第79章 【番外九】
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【番外九-帝後】
一切的伊始,他隻想找個撫理後宮的人選。
禦極之後，他聽過關於袁家姑娘的不少風傳。
嬌蠻與虛榮，任性且刻薄,俱是負麵言語。
遍數采女,她並非最佳人選。毫不客氣地說，她難堪此任。
細數她的背景，謝家、司禮監、還有北舵那一層關係，錯綜複雜。然而她的本家,卻在一眾人選中不怎麽起眼。
可他與母妃商議過,比起樣樣完美挑不出錯，一個德薄而才疏,名聲欠缺,本家背景也不算高的皇後，隨時拿得到短處。
換句話說,便是可立,也可廢。
況且立她,既賣謝家麵子，也算還了一份人情。
於是思量過後,最終冊她為後，亦迎她為妻。
儀禮繁瑣，二人在行帷與簇擁之中拜過天地祖宗，等一應禮樂皆畢,已然入夜。
洗去重脂麵靨,摘去滿頭珠翠，他瞧清了她的模樣。
精巧疏散的五官,白皙妍麗,亦有嬌態。
青燈古佛相伴多年,他不曾動過情|欲，然而既已入世娶婦，且妻不同妾，有些事，他不得不做。
與她的頭那一迴，並不順利。
想來性子再張揚的姑娘也是怕羞的，她咬著唇肉，滿麵胭紅，羞得眼都不知該看哪裏。
他草草完事，與她各作梳洗，便沉默地安置了。
不是沒有聽到她的喚聲，更不是沒看見她殷勤且羞怯的笑，然而他倦極，亦想不到，該要與她說些什麽。
爾後便是政務上的忙碌，初一十五，每月與她僅見兩迴，夫妻之事，也從來都閉著眼便過去了。
從佛門一名居士，變作宮城之中的皇帝。他無心寶座，但身負祖命，得守著高家江山，故對於謝袁兩府，也不是沒有提防。
更何況，還有個司禮監。
倘其皆為忠能之士，自然最好不過，若有結黨營私之心，他也必然要想法子應對。
朝政難理，機務如山，一頭紮進去便難以抽身。
他習慣冷清一人，偏偏清淨對於帝王最是奢侈，便隻能硬著頭皮與人與事，處置周旋。
而初初成婚，他的皇後是得意的，嬌怯的，雖靦靦腆腆，但顯然對他多有期待。
乾清宮是他的寢宮，旁的妃嬪去了，他尚能一律擋之，然而皇後來了，怎麽也要給幾分麵子。
可二人相對，卻並無幾句話可說。
她試圖尋話題，或借奉茶水膳食之機與他接近，看得出來她很想與他交談，然而他唯有沉默，要麽批理奏章，要麽，靜翻經卷。
初時她還會陪著，但明顯耐力不足，過不了多久便會偷摸打嗬欠。
他望過去時，她打起精神，噙著一泡困乏的淚，殷殷地問他渴是不渴，隨時準備服侍。
每遇他拒絕，她便訕訕地笑，但仍不願走，坐在他對麵撐頰發呆，或吃些零嘴。
而之於她的印象，並不止這些。
一國之母後宮之主，他見識過她欣欣自得的模樣，與人說話昂著下巴，眉飛色舞。簪要選最好的戴，香要揀最稀有的熏，極盡享樂。
亦看過宴會之時，她被妃嬪們話裏的機鋒與勾連，氣得直抓案麵。
她必定是惱恨的，可大抵想在他跟前扮溫婉，便笑得大度，或直接裝傻。
他對鶯鶯燕燕無甚興趣，酒菜也食之無味，於是就如幼時那般，在一場場的宴會中尋消遣。
這一消遣，便是找個人來觀察，而這個人，便他的皇後。
也不知為何會觀察她，許是位置離他最近；又許是在場數眾，她於他相對熟悉；再或是，她神色最為豐富，很難不引人注目。
甫一開始，他能聽到她暗自咬牙的聲音，聽到她唿吸急促，或看到她手垂下來，將裙麵抓得發皺，到後來，連她眉間的一條皺褶，他都看得清清楚楚。
原來驕橫的皮囊之下，也有極力克製的一麵，並非如外間傳言的那般不顧場合，簡慢無狀。
可這般隱忍，到底沒有持續多久。
掌摑後宮之事，母妃將袁家夫人召進了宮，亦傳了她過去。
那日正逢初一，他按祖製，去了坤寧宮留宿。
想來白日裏母妃做了些提點，或是小施懲戒，總之那一夜，她輾轉難眠。
假寐到半夜，聽見她在低泣，他有些不忍，正欲寬慰兩句，她卻吸了吸鼻子，輕手輕腳爬起來。
下榻之後，隔著帷幕的紗，見她抱著雙臂蹲在後麵，默默流淚，靜靜發呆。
長發鋪在那窄窄的背脊上，近乎包住了她一整個人。
那日後，她有了轉變。
進退得當，喜怒不形，不再失了中宮儀態與底下妃嬪較勁，還總周全著，提醒他哪天該賞些什麽給哪宮哪殿。
看得出她在平衡六宮，而他生出一股恍惚之感，自己在適應這九龍座上的身份，她亦在學著，如何當好一個皇後。
然而皇後是職銜，當她以這個身份與他獨處時，也便與先前大為不同。
譬如她不再去乾清宮尋他伴他，反而總給其它妃嬪與他親近的機會。
再譬如，以前床笫之上例行公事的是他，可到後來，敷衍的明顯變成了她。
他困惑過，不知那樣可否被稱作敷衍，但起碼看得出，她並不多歡喜。
她再沒了扭捏作態，亦不像先前那般極力逢迎。每逢日子，她便主動解衣躺著等他，他猶豫，她直接便滾入被蓋，拿後腦勺對著他。
爾後不久，便會聽到她勻停的唿吸。
再感受不到她的依戀與示好，他說不清什麽心緒，然而次數多了，他胸口悶如堵石。
後來，杭氏入宮了。
關於杭氏，他曾在青城山見過。彼時他正在服用謝家送去的藥，杭氏喚他表兄，他應了一聲，這才發現，啞疾痊愈了。
後宮並不缺人，杭氏也並非近親，然而母妃是個長情之人，感念杭家一些細碎舊恩，便欲留杭氏入宮作個伴。
對於杭氏的去留，他的皇後無可無不可，但授階之時，卻又出言阻攔。
那時刻，他竟好似感到一絲喜悅。
誠然後宮多一個人少一個人，於他來說並無差別，但杭氏成了杭嬪，皇後更連敷衍他都不願了。
到日子，她說來了月信，不肯與他同房，且月信時而在初一，時而到十五。
他不懂這些，幾迴之後生了疑竇，便於私下召了太醫詢問，方知女子信期確有不穩的，提前推後皆有可能。
但皇後信期，太醫院的脈案上有所記錄。
他看過了，確有提前或推後，但都是一兩日，且從來不在初一十五。
所以月信之說，不過是不想與他同房的借口。
那日他凝神良久，料想這一切，應當都與杭嬪有關。
是夜，他去了坤寧宮，嚐試與她解釋杭嬪。
可他語慢，才提了杭嬪兩個字，她便了然地接話：“陛下不必說這些，臣妾並非容不得人，杭嬪柔靜靈巧，又與陛下竹馬青梅，想來情甚篤。既如此，臣妾自然是希望陛下與杭嬪恩愛些，讓她早日為陛下傳嗣，為皇家開枝散葉。”
他噎住，見那紅唇在自己眼前張合，一時失語。
到就寢時，更被她委婉往外趕，說杭嬪住處離得不算遠，問他是乘肩輿，還是信步而去。
他憋了半晌，想到被她欺騙的事，一時心火燒燎，冷著臉扔出三個句：“朕不走！”
她訝極，雙眼瞠著，檀口微張，燭下看來，顯露些嬌憨之態。
當夜留宿，二人像兩截木頭，呆坐在榻沿。
他心跳如鼓擂，麵對她的目光，結結巴巴說了個脫字。
她抿著嘴上前，勾住他的玉帶，不情不願地上手來解。
他臉都青了，慌地按住她的手，卻得她不耐煩地一問：“陛下又怎麽了？”
怎麽了，分明是她悟錯他的意思……他所說，是各自脫各各自的。
但被她一問，忽覺帝王尊嚴難保，便隻能拿開手，任由她服侍。
爾後便有些失了分寸，縱送之時，見她雙唇潤濕，莽撞地吻了上去。
相接的瞬間，她撐大了眼，胡亂地躲，發出抗拒的聲音，支支吾吾，盡數被他吞沒。
彼時方知，原來唇齒間的擦撞，頸項間的廝磨，那樣令人貪戀。
及至深夜，歇下片刻，趁她睡著了，他將人攬於懷中。
身軀貼上心窩，膚麵的香味侵入鼻腹，是青白的花苞質感。
他摸摸她的發絲，睡了迴到燕京城後，最為沉熟的一覺。
次日離開，心不靜了。
下朝後的時辰，他總想起那兩團墜頂的芙蓉，在眼前又躍又跳，更想起與她幃幄間的交頸，溫度猶存。
待批閱完奏折，他沒能坐住，又去了坤寧宮。
他想不出借口，便取了隨身帶的一卷經文，坐在榻案翻看起來。
她好似正準備午憩，但因為他的出現，不得不強撐著作陪。
想是昨夜累著了，她嗬欠連天，最後沒能扛住，伏在案幾便睡了過去。睡顏酣靜，有女兒家的嬌態。
他看了良久，手越過去，在她指間繾綣一握。
那日小欄窗下，隱隱乎乎的，他頭一迴體會到，何為溫存，何為繞指之柔。
後來再到坤寧宮，便不止一月兩迴。
去得多了，見她投來疑惑目光，他捋著舌頭，盡量流暢地找了個借口：“別的地方，太吵，人太多，朕不喜。”
她聽罷，抿嘴嗤了一聲，不知是嗤笑於他，還是在笑旁的什麽。
他執政有日子了，對於朝中臣工，也都摸了個大概。
謝府與司禮監並無結黨之心，兩相都恪盡職守，他那位袁姓嶽丈，雖曾與謝府有過齟齬，但顯然早已冰釋，且自打成了國丈，為人也低調不少。
再後來，便是內閣選臣，而謝枝山，亦在考慮之列。
論資質，此人自然及不上老臣，然而三元之輩，才幹與勞績亦是有目共睹，且於他看來，磨堪之例太過死板僵硬。
內閣要的是能臣直臣，並非守舊的老臣，故他亦欲變革，因而打心底來說，是早便有了計較的。
憑心而論，自打入宮，他的皇後不曾插手過朝政。
究其原因，一是與他交談不多，其二，便是她娘家眾人多是本分之輩，論前程論榮華，全不用她這個當皇後的操心。
但內閣改弦更張，所謂破例提拔之事，被鬧得後宮亦知。
時隔數月，難得見她再登乾清宮。
她與他提及她大表兄入內閣之事，字字句句，快言快語，唇舌是他及不上的流暢。
而每每聽罷，他便拿那些老臣的話背給她聽，再看她氣急敗壞下的忍耐，繼而尋詞摸句地反駁起來。
有好幾句，是他亦想迴擲給那些古板之臣的，由她嘴裏說出來，莫名令他感覺痛快。
她是極鮮靈的人，謙恭的體態，頭卻是高昂著的，像驕傲的鴉雀，一碰，咬牙捏拳。
不知那樣算不算是逗她，但聽她多說幾句話，看她與他暗暗瞪眼，卻也覺得滿足不已。
隻是滿足之餘，越來越鬧不清對她是怎麽個情性，亦不知她對他，到底是如何作想。
這樣懵懂的日子過上幾個月，坤寧宮傳喜訊了。
初聞消息，他匆匆閉朝，趕去了坤寧宮。
她站在玉階之上迎他，人雖看著與常日並無二致，但他陡然便有了一陣恐慌，擔心她像母妃那樣坐不穩胎，更擔心她生下同他一樣，啞口無聲的孩子。
這份擔心過了頭，人便開始泛胃，食難下咽，且闔不上眼。
乾清宮睡不下，他便幹脆宿去了坤寧宮。
她顯然不想讓他久留，幾日後直接問他：“臣妾已有了身子，再不能服侍陛下，陛下為何不去其它妃嬪處歇著？”
他心口一堵，脫口問她：“皇後覺得，朕，為何不去？”
話才落，他驀地意識到自己的心思，而自她緊蹙的眉心之中亦看出，他的皇後缺心少肺，恐怕早已不拿他當丈夫。
分明長他幾歲，卻於男女之事閉塞不已。或說二人情思錯位，她悸動之時，他不曾給予迴應，而他動情之際，她隻剩茫然。
種如是因，收如是果，佛謁早已對應。
好在木已成舟，他與她已結作夫婦，且即將為人父母，可堂而皇之地陪伴，等她的再一次悸動。
朝事上漸漸旋磨開了，於是閑暇之餘，他也不再埋頭於經卷之中，而是問問她的脈案，去坤寧宮幹坐著，當個守著妻兒的普通男人。
於後宮，她同樣有了得心應手之姿。
上就是上，她不與其它人玩打成一片的虛路子，那張嘴利起來，可以把人刺得體無完膚，然而一句輕飄飄的讚揚，卻又保全了挑事者的體麵。
當然，偶爾她也是個挑撥之人，雍容姿態，幾句話令後宮妃嬪忙忙亂亂，今日為伍，明日是敵。
唯有杭嬪，她從不理會。
而杭嬪此人，他極少留意。
除皇後之外，後宮眾人，在他眼裏是同一張臉。
他母妃性子隨和，並不是吹毛求疵之人，亦未想過存心為難皇後。她能理得好後宮，眼下更懷了他的子嗣，於是在其它事上，也便放鬆了許多。
看出他對杭嬪並無情意，更沒再常召杭嬪去壽康宮，或帶著與他見麵。
然而人心難料，人心亦不足，杭嬪被人利用，竟設套，使得皇後早產。
那一跤，摔得他亂了方寸。
坤寧宮外的半日格外漫長，他失魂落魄，被傳到耳朵裏的痛聲刺得凜凜然。
好在最後母子平安，他胸口鈍痛，踉蹌著進去看她。
她已昏睡過去，他在榻案守了一宿，才終於守得她轉醒。
醒後她望了他好久，開口便道：“我好痛。”
他晃了一瞬，又聽她喃聲：“陛下還是幸兩個妃嬪吧，生孩子太痛，我不想再生了。”
他腦中淆亂，命人抱了小皇子過來，與她端視。
初為人母，她顯然不知該如何與孩子相處，陌生的目光，惘惘的一張臉，適應了半個多時辰，才伸手去抱。
久了，眉眼間也現了些柔色，摸臉戳鼻，笑得溫軟。
他把為孩兒取的名告知於她，再磕磕巴巴應她先前的話：“朕，想過了，朕的子嗣……隻能皇後，來生。”
她愕住，抱著孩子愣愣地看過來。
他張口結舌：“皇後，不喜歡……朕麽？”
說得這樣直白，她該是已然聽懂了，於是怔了又怔，片時咬著唇，無聲地哽咽起來。
他被她的眼淚灼傷，失措不已：“朕，初為人夫，朕對你不住，朕……沒能護住你。”
事出有因，該要問責膽大包天之人。
算計中宮，殘害龍嗣，他奪了杭嬪的位階，再揪出背後指使，一並問罪，處以極刑。
然經此一事，與皇後再相處起來，越發多了份小心。
她出了月子，有兒萬事足，不與兒子作耍時，便擺弄她的妝奩。
他投其所好，送了不少首飾，偶爾見她穿了戴了，暗裏歡喜。
可她對他，還是那樣不冷不熱。來了便伺候，與他虛應著，不來，也不會去乾清宮尋他。
他摸不清她的態度，但好在有了孩子，再去乾清宮，便不用尋旁的借口。
孩子半歲時，到了她的千秋宴。
這一迴他特意下旨，辦得隆重又熱鬧。
該是白日裏與娘家人聊敘得好，到了夜間，她麵上猶有笑意，與宮人說著話，腳步亦輕快如飛。
他留在坤寧宮，也不見她麵有異色。
各懷心思洗漱過後，都穿著寢衣躺在了榻上。
為帝已一載有餘，按說不該再有哪樣的慌張時刻，然而同榻而眠，他神思惴惴，心跳得壓不住。
腕帶著肘一寸寸地移，最終碰到她的手指。
二人都瑟縮了下，他當機立斷包握住了她，再撐起身子，試探地望著她：“皇後，朕還想，再要個……公主。”
她仰麵迴望，許久之後，眼中流出細碎的光，再接著，伸手勾住了他。
膝彎屈下，跌入軟枕之中。
他腦子裏嗡嗡作響，舌頭一頂：“皇後可知……朕的，名字？”
她嗯了一聲，尾音微抬。
他伏下去：“朕叫，高遠弗。”
一切的伊始,他隻想找個撫理後宮的人選。
禦極之後，他聽過關於袁家姑娘的不少風傳。
嬌蠻與虛榮，任性且刻薄,俱是負麵言語。
遍數采女,她並非最佳人選。毫不客氣地說，她難堪此任。
細數她的背景，謝家、司禮監、還有北舵那一層關係，錯綜複雜。然而她的本家,卻在一眾人選中不怎麽起眼。
可他與母妃商議過,比起樣樣完美挑不出錯，一個德薄而才疏,名聲欠缺,本家背景也不算高的皇後，隨時拿得到短處。
換句話說,便是可立,也可廢。
況且立她,既賣謝家麵子，也算還了一份人情。
於是思量過後,最終冊她為後，亦迎她為妻。
儀禮繁瑣，二人在行帷與簇擁之中拜過天地祖宗，等一應禮樂皆畢,已然入夜。
洗去重脂麵靨,摘去滿頭珠翠，他瞧清了她的模樣。
精巧疏散的五官,白皙妍麗,亦有嬌態。
青燈古佛相伴多年,他不曾動過情|欲，然而既已入世娶婦，且妻不同妾，有些事，他不得不做。
與她的頭那一迴，並不順利。
想來性子再張揚的姑娘也是怕羞的，她咬著唇肉，滿麵胭紅，羞得眼都不知該看哪裏。
他草草完事，與她各作梳洗，便沉默地安置了。
不是沒有聽到她的喚聲，更不是沒看見她殷勤且羞怯的笑，然而他倦極，亦想不到，該要與她說些什麽。
爾後便是政務上的忙碌，初一十五，每月與她僅見兩迴，夫妻之事，也從來都閉著眼便過去了。
從佛門一名居士，變作宮城之中的皇帝。他無心寶座，但身負祖命，得守著高家江山，故對於謝袁兩府，也不是沒有提防。
更何況，還有個司禮監。
倘其皆為忠能之士，自然最好不過，若有結黨營私之心，他也必然要想法子應對。
朝政難理，機務如山，一頭紮進去便難以抽身。
他習慣冷清一人，偏偏清淨對於帝王最是奢侈，便隻能硬著頭皮與人與事，處置周旋。
而初初成婚，他的皇後是得意的，嬌怯的，雖靦靦腆腆，但顯然對他多有期待。
乾清宮是他的寢宮，旁的妃嬪去了，他尚能一律擋之，然而皇後來了，怎麽也要給幾分麵子。
可二人相對，卻並無幾句話可說。
她試圖尋話題，或借奉茶水膳食之機與他接近，看得出來她很想與他交談，然而他唯有沉默，要麽批理奏章，要麽，靜翻經卷。
初時她還會陪著，但明顯耐力不足，過不了多久便會偷摸打嗬欠。
他望過去時，她打起精神，噙著一泡困乏的淚，殷殷地問他渴是不渴，隨時準備服侍。
每遇他拒絕，她便訕訕地笑，但仍不願走，坐在他對麵撐頰發呆，或吃些零嘴。
而之於她的印象，並不止這些。
一國之母後宮之主，他見識過她欣欣自得的模樣，與人說話昂著下巴，眉飛色舞。簪要選最好的戴，香要揀最稀有的熏，極盡享樂。
亦看過宴會之時，她被妃嬪們話裏的機鋒與勾連，氣得直抓案麵。
她必定是惱恨的，可大抵想在他跟前扮溫婉，便笑得大度，或直接裝傻。
他對鶯鶯燕燕無甚興趣，酒菜也食之無味，於是就如幼時那般，在一場場的宴會中尋消遣。
這一消遣，便是找個人來觀察，而這個人，便他的皇後。
也不知為何會觀察她，許是位置離他最近；又許是在場數眾，她於他相對熟悉；再或是，她神色最為豐富，很難不引人注目。
甫一開始，他能聽到她暗自咬牙的聲音，聽到她唿吸急促，或看到她手垂下來，將裙麵抓得發皺，到後來，連她眉間的一條皺褶，他都看得清清楚楚。
原來驕橫的皮囊之下，也有極力克製的一麵，並非如外間傳言的那般不顧場合，簡慢無狀。
可這般隱忍，到底沒有持續多久。
掌摑後宮之事，母妃將袁家夫人召進了宮，亦傳了她過去。
那日正逢初一，他按祖製，去了坤寧宮留宿。
想來白日裏母妃做了些提點，或是小施懲戒，總之那一夜，她輾轉難眠。
假寐到半夜，聽見她在低泣，他有些不忍，正欲寬慰兩句，她卻吸了吸鼻子，輕手輕腳爬起來。
下榻之後，隔著帷幕的紗，見她抱著雙臂蹲在後麵，默默流淚，靜靜發呆。
長發鋪在那窄窄的背脊上，近乎包住了她一整個人。
那日後，她有了轉變。
進退得當，喜怒不形，不再失了中宮儀態與底下妃嬪較勁，還總周全著，提醒他哪天該賞些什麽給哪宮哪殿。
看得出她在平衡六宮，而他生出一股恍惚之感，自己在適應這九龍座上的身份，她亦在學著，如何當好一個皇後。
然而皇後是職銜，當她以這個身份與他獨處時，也便與先前大為不同。
譬如她不再去乾清宮尋他伴他，反而總給其它妃嬪與他親近的機會。
再譬如，以前床笫之上例行公事的是他，可到後來，敷衍的明顯變成了她。
他困惑過，不知那樣可否被稱作敷衍，但起碼看得出，她並不多歡喜。
她再沒了扭捏作態，亦不像先前那般極力逢迎。每逢日子，她便主動解衣躺著等他，他猶豫，她直接便滾入被蓋，拿後腦勺對著他。
爾後不久，便會聽到她勻停的唿吸。
再感受不到她的依戀與示好，他說不清什麽心緒，然而次數多了，他胸口悶如堵石。
後來，杭氏入宮了。
關於杭氏，他曾在青城山見過。彼時他正在服用謝家送去的藥，杭氏喚他表兄，他應了一聲，這才發現，啞疾痊愈了。
後宮並不缺人，杭氏也並非近親，然而母妃是個長情之人，感念杭家一些細碎舊恩，便欲留杭氏入宮作個伴。
對於杭氏的去留，他的皇後無可無不可，但授階之時，卻又出言阻攔。
那時刻，他竟好似感到一絲喜悅。
誠然後宮多一個人少一個人，於他來說並無差別，但杭氏成了杭嬪，皇後更連敷衍他都不願了。
到日子，她說來了月信，不肯與他同房，且月信時而在初一，時而到十五。
他不懂這些，幾迴之後生了疑竇，便於私下召了太醫詢問，方知女子信期確有不穩的，提前推後皆有可能。
但皇後信期，太醫院的脈案上有所記錄。
他看過了，確有提前或推後，但都是一兩日，且從來不在初一十五。
所以月信之說，不過是不想與他同房的借口。
那日他凝神良久，料想這一切，應當都與杭嬪有關。
是夜，他去了坤寧宮，嚐試與她解釋杭嬪。
可他語慢，才提了杭嬪兩個字，她便了然地接話：“陛下不必說這些，臣妾並非容不得人，杭嬪柔靜靈巧，又與陛下竹馬青梅，想來情甚篤。既如此，臣妾自然是希望陛下與杭嬪恩愛些，讓她早日為陛下傳嗣，為皇家開枝散葉。”
他噎住，見那紅唇在自己眼前張合，一時失語。
到就寢時，更被她委婉往外趕，說杭嬪住處離得不算遠，問他是乘肩輿，還是信步而去。
他憋了半晌，想到被她欺騙的事，一時心火燒燎，冷著臉扔出三個句：“朕不走！”
她訝極，雙眼瞠著，檀口微張，燭下看來，顯露些嬌憨之態。
當夜留宿，二人像兩截木頭，呆坐在榻沿。
他心跳如鼓擂，麵對她的目光，結結巴巴說了個脫字。
她抿著嘴上前，勾住他的玉帶，不情不願地上手來解。
他臉都青了，慌地按住她的手，卻得她不耐煩地一問：“陛下又怎麽了？”
怎麽了，分明是她悟錯他的意思……他所說，是各自脫各各自的。
但被她一問，忽覺帝王尊嚴難保，便隻能拿開手，任由她服侍。
爾後便有些失了分寸，縱送之時，見她雙唇潤濕，莽撞地吻了上去。
相接的瞬間，她撐大了眼，胡亂地躲，發出抗拒的聲音，支支吾吾，盡數被他吞沒。
彼時方知，原來唇齒間的擦撞，頸項間的廝磨，那樣令人貪戀。
及至深夜，歇下片刻，趁她睡著了，他將人攬於懷中。
身軀貼上心窩，膚麵的香味侵入鼻腹，是青白的花苞質感。
他摸摸她的發絲，睡了迴到燕京城後，最為沉熟的一覺。
次日離開，心不靜了。
下朝後的時辰，他總想起那兩團墜頂的芙蓉，在眼前又躍又跳，更想起與她幃幄間的交頸，溫度猶存。
待批閱完奏折，他沒能坐住，又去了坤寧宮。
他想不出借口，便取了隨身帶的一卷經文，坐在榻案翻看起來。
她好似正準備午憩，但因為他的出現，不得不強撐著作陪。
想是昨夜累著了，她嗬欠連天，最後沒能扛住，伏在案幾便睡了過去。睡顏酣靜，有女兒家的嬌態。
他看了良久，手越過去，在她指間繾綣一握。
那日小欄窗下，隱隱乎乎的，他頭一迴體會到，何為溫存，何為繞指之柔。
後來再到坤寧宮，便不止一月兩迴。
去得多了，見她投來疑惑目光，他捋著舌頭，盡量流暢地找了個借口：“別的地方，太吵，人太多，朕不喜。”
她聽罷，抿嘴嗤了一聲，不知是嗤笑於他，還是在笑旁的什麽。
他執政有日子了，對於朝中臣工，也都摸了個大概。
謝府與司禮監並無結黨之心，兩相都恪盡職守，他那位袁姓嶽丈，雖曾與謝府有過齟齬，但顯然早已冰釋，且自打成了國丈，為人也低調不少。
再後來，便是內閣選臣，而謝枝山，亦在考慮之列。
論資質，此人自然及不上老臣，然而三元之輩，才幹與勞績亦是有目共睹，且於他看來，磨堪之例太過死板僵硬。
內閣要的是能臣直臣，並非守舊的老臣，故他亦欲變革，因而打心底來說，是早便有了計較的。
憑心而論，自打入宮，他的皇後不曾插手過朝政。
究其原因，一是與他交談不多，其二，便是她娘家眾人多是本分之輩，論前程論榮華，全不用她這個當皇後的操心。
但內閣改弦更張，所謂破例提拔之事，被鬧得後宮亦知。
時隔數月，難得見她再登乾清宮。
她與他提及她大表兄入內閣之事，字字句句，快言快語，唇舌是他及不上的流暢。
而每每聽罷，他便拿那些老臣的話背給她聽，再看她氣急敗壞下的忍耐，繼而尋詞摸句地反駁起來。
有好幾句，是他亦想迴擲給那些古板之臣的，由她嘴裏說出來，莫名令他感覺痛快。
她是極鮮靈的人，謙恭的體態，頭卻是高昂著的，像驕傲的鴉雀，一碰，咬牙捏拳。
不知那樣算不算是逗她，但聽她多說幾句話，看她與他暗暗瞪眼，卻也覺得滿足不已。
隻是滿足之餘，越來越鬧不清對她是怎麽個情性，亦不知她對他，到底是如何作想。
這樣懵懂的日子過上幾個月，坤寧宮傳喜訊了。
初聞消息，他匆匆閉朝，趕去了坤寧宮。
她站在玉階之上迎他，人雖看著與常日並無二致，但他陡然便有了一陣恐慌，擔心她像母妃那樣坐不穩胎，更擔心她生下同他一樣，啞口無聲的孩子。
這份擔心過了頭，人便開始泛胃，食難下咽，且闔不上眼。
乾清宮睡不下，他便幹脆宿去了坤寧宮。
她顯然不想讓他久留，幾日後直接問他：“臣妾已有了身子，再不能服侍陛下，陛下為何不去其它妃嬪處歇著？”
他心口一堵，脫口問她：“皇後覺得，朕，為何不去？”
話才落，他驀地意識到自己的心思，而自她緊蹙的眉心之中亦看出，他的皇後缺心少肺，恐怕早已不拿他當丈夫。
分明長他幾歲，卻於男女之事閉塞不已。或說二人情思錯位，她悸動之時，他不曾給予迴應，而他動情之際，她隻剩茫然。
種如是因，收如是果，佛謁早已對應。
好在木已成舟，他與她已結作夫婦，且即將為人父母，可堂而皇之地陪伴，等她的再一次悸動。
朝事上漸漸旋磨開了，於是閑暇之餘，他也不再埋頭於經卷之中，而是問問她的脈案，去坤寧宮幹坐著，當個守著妻兒的普通男人。
於後宮，她同樣有了得心應手之姿。
上就是上，她不與其它人玩打成一片的虛路子，那張嘴利起來，可以把人刺得體無完膚，然而一句輕飄飄的讚揚，卻又保全了挑事者的體麵。
當然，偶爾她也是個挑撥之人，雍容姿態，幾句話令後宮妃嬪忙忙亂亂，今日為伍，明日是敵。
唯有杭嬪，她從不理會。
而杭嬪此人，他極少留意。
除皇後之外，後宮眾人，在他眼裏是同一張臉。
他母妃性子隨和，並不是吹毛求疵之人，亦未想過存心為難皇後。她能理得好後宮，眼下更懷了他的子嗣，於是在其它事上，也便放鬆了許多。
看出他對杭嬪並無情意，更沒再常召杭嬪去壽康宮，或帶著與他見麵。
然而人心難料，人心亦不足，杭嬪被人利用，竟設套，使得皇後早產。
那一跤，摔得他亂了方寸。
坤寧宮外的半日格外漫長，他失魂落魄，被傳到耳朵裏的痛聲刺得凜凜然。
好在最後母子平安，他胸口鈍痛，踉蹌著進去看她。
她已昏睡過去，他在榻案守了一宿，才終於守得她轉醒。
醒後她望了他好久，開口便道：“我好痛。”
他晃了一瞬，又聽她喃聲：“陛下還是幸兩個妃嬪吧，生孩子太痛，我不想再生了。”
他腦中淆亂，命人抱了小皇子過來，與她端視。
初為人母，她顯然不知該如何與孩子相處，陌生的目光，惘惘的一張臉，適應了半個多時辰，才伸手去抱。
久了，眉眼間也現了些柔色，摸臉戳鼻，笑得溫軟。
他把為孩兒取的名告知於她，再磕磕巴巴應她先前的話：“朕，想過了，朕的子嗣……隻能皇後，來生。”
她愕住，抱著孩子愣愣地看過來。
他張口結舌：“皇後，不喜歡……朕麽？”
說得這樣直白，她該是已然聽懂了，於是怔了又怔，片時咬著唇，無聲地哽咽起來。
他被她的眼淚灼傷，失措不已：“朕，初為人夫，朕對你不住，朕……沒能護住你。”
事出有因，該要問責膽大包天之人。
算計中宮，殘害龍嗣，他奪了杭嬪的位階，再揪出背後指使，一並問罪，處以極刑。
然經此一事，與皇後再相處起來，越發多了份小心。
她出了月子，有兒萬事足，不與兒子作耍時，便擺弄她的妝奩。
他投其所好，送了不少首飾，偶爾見她穿了戴了，暗裏歡喜。
可她對他，還是那樣不冷不熱。來了便伺候，與他虛應著，不來，也不會去乾清宮尋他。
他摸不清她的態度，但好在有了孩子，再去乾清宮，便不用尋旁的借口。
孩子半歲時，到了她的千秋宴。
這一迴他特意下旨，辦得隆重又熱鬧。
該是白日裏與娘家人聊敘得好，到了夜間，她麵上猶有笑意，與宮人說著話，腳步亦輕快如飛。
他留在坤寧宮，也不見她麵有異色。
各懷心思洗漱過後，都穿著寢衣躺在了榻上。
為帝已一載有餘，按說不該再有哪樣的慌張時刻，然而同榻而眠，他神思惴惴，心跳得壓不住。
腕帶著肘一寸寸地移，最終碰到她的手指。
二人都瑟縮了下，他當機立斷包握住了她，再撐起身子，試探地望著她：“皇後，朕還想，再要個……公主。”
她仰麵迴望，許久之後，眼中流出細碎的光，再接著，伸手勾住了他。
膝彎屈下，跌入軟枕之中。
他腦子裏嗡嗡作響，舌頭一頂：“皇後可知……朕的，名字？”
她嗯了一聲，尾音微抬。
他伏下去：“朕叫，高遠弗。”