第54章 洞玄子
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【第五十四章】
這一關好像不是太好過了,在哥哥的猜疑聲中，司瀅怏怏地垂了頭。
看出是默認的姿態，好長一段時間,兄妹兩個都沒說話。
最終還是司瀅扛不住,頂著壓力囁嚅：“哥哥,其實也是緣分,要不是謝家，我興許早被姨丈賣到……見不得人的地方去了。還有在謝家的時候,府裏人都對我很好。”
這一段總是有沉痛到不想提起的過往，楊斯年伸手扣住椅欄，聲音也晦澀起來：“我知道,他對你好，這是不該否認的。”
又是好半晌的沉默。
門外有腳步聲起,說要稟事。
楊斯年叩兩下椅麵,示意直說。
於是外頭便隔著門板迴了段話：“掌印，宮裏捎信兒來了，說陛下精神頭好了些,夜邊用了半碗白芨豬肺湯,還吃了一塊鹿脯,這會子睡下了,也沒發熱。”
楊斯年唔了一聲：“知了。”
天疾加脾胃上的各類症侯,能用這麽些東西，倒也難得了。
他心神鬆了些，再轉頭看胞妹：“不早了，去歇著吧。”
司瀅應了聲好，起來時又聽哥哥說：“嶺南送了些水果來，我讓人鎮在冰鑒裏。裏頭有荔枝,那個太燥，三五顆就好了，別要吃太多，小心上火。”
司瀅甜甜笑了：“正好明天雪盼來，可以請她嚐嚐。”
雪盼，好像是她提過的祝家姑娘，楊斯年想了想，順口道：“那便讓底下挑些樣式好的，拿著招待客人。”
“哥哥明天不在家麽？”司瀅歪脖兒問。
楊斯年疲憊地捏了捏眉心：“宮裏忙著太後的千秋宴，過後興許又得去祈福求雨，這一程我實在歇不得。”
尤其是千秋宴費神，畢竟母子越是不對付，這宴越馬虎不得。
做給外人看的場麵，向來隻有潑天的隆重，才最合適。
河東幹旱，燕京卻是下了半個晚上的雨。
到早晨，司瀅從床上起來時，哥哥已經往宮裏去了。
等她洗漱用過早飯不久，祝雪盼也踩著日頭來了。
是頭一遭到這府裏，也是頭一遭麵對換了新身份的司瀅，她有些局促：“我沒想到……”
“我也沒想到，怪意外的。”司瀅笑著招唿她：“快來坐，這裏是個風口，還挺舒服的。”
祝雪盼搓著步子過去，尷尬又謹慎，不大放得開。
一進這府裏，她就想起自己曾在司瀅跟前說過的，那些誇讚楊斯年，甚至極帶仰慕意味的話。
每想起一句，就像釘子拍在身上，更像巴掌打在臉上，簡直要羞死了。
為這一趟來，她接連幾個晚上都沒睡好，真真是鼓起了莫大勇氣，感覺人都要燒起來了。
幸好，幸好司瀅神情如舊，兩個人坐一起說笑幾句，加上府裏那位老爺不在，慢慢的，祝雪盼也放鬆下來。
剛從冰鑒拿出的荔枝鮮亮得緊，外殼還結著層水衣，剝開咬了一口，透心的甜。
“真新鮮，這皮都沒癟。”祝雪盼拿殼嗅了一口：“氣味也好，怪不得楊貴妃喜歡。”
司瀅抽了隻碟子來裝：“聽說拿殼煮水能祛火氣，還有助於克化。”
“哦，那陛下該多喝一些，聽說他胃很不好，動不動就積食，然後低熱。”祝雪盼也幫著撿荔枝殼，又問司瀅：“太後千秋宴你應該會去吧？”
司瀅搖搖頭：“還不曉得。”
“肯定得去的，掌印親妹妹，比得上一般命婦了。”隨口說完，祝雪盼才後覺這話有多不妥，她慌張地啊了一聲：“對不住，是我說話沒過腦子，你別介意！”
見她一幅不安之貌，司瀅笑著把話頭扯開：“我還沒正經去宮裏參過宴的，上迴泉書公主那場馬球會也沒繼續下去，場麵就見了一半。”
祝雪盼是個熱心腸，立馬邀請說：“不然到那天，你跟我們家一起進宮吧？咱們熱熱鬧鬧的去，好過你落單一個人。”
她翻腕子扣在桌麵，又正色道：“越是官眷紮堆的地方，心眼子最是多，一個個跟篩子似的。你如今這個身份，如果打單出現，肯定有眼尖的硬要邀你一道走，進了別人家的隊伍，要受打量打探不說，旁人看著，還道是廠公跟他們多有交情呢。”
大家出來的姑娘，不管長輩教是不教，也對官眷們打交道的那一套耳濡目染。
司瀅也不扭捏，剝了荔枝獻過去：“那萬一要進宮去，就少不得叨擾祝姑娘了。”
“你放心，我家裏兄弟都說親了，肯定不打你主意。”祝雪盼吃下那枚荔枝，挑眉一笑。
府裏吃吃逛逛，過些時辰，突然又起意要去開寶寺上香。
結伴到寺外，門口有商販擺了小攤檔，還有蕃商帶來的新奇東西。
祝雪盼駐步挑了幾樣小玩意，打算帶迴府給侄兒女作耍。
司瀅也在旁邊等，視線掃過旁邊的書攤時，倏地瞄見一本藍色書封，露出的一側書名很是眼熟。
攤主書生模樣，穿一件洗得發白的衣裳，正捧著本書在看。
有客人來，他頭也不抬，隻招唿說您隨便看，便兀自翻著手裏頁。
司瀅微微欠著身，正想伸手去抽那本書時，攤主的目光卻忽然打過來，撞鬼似地看著她。
那目光太奇異，像是見著大老爺們挑肚兜似的。
可司瀅已經看清洞玄子三個字，她猶豫了下，祝雪盼扽她衣袖：“來看看這個童子風扇，像不像袁大少爺送你的那個？”
心神被轉移，司瀅便顧著看祝雪盼手上東西去了。
但等祝雪盼挑完，她餘光在書攤停留一瞬，悄悄跟織兒說了句話，織兒聽完點點頭，溜在了隊伍最末。
司瀅和祝雪盼繼續往裏走，繞過嬉鬧的幾個孩子，倆人到殿外的銅足香爐旁，祝雪盼抬著扇子喊了一聲：“湘湘？”
喚的是正從左邊殿宇下石階的一位姑娘，穿蝴蝶扣的紗衫，身量小巧，額上一簇美人尖。
聽見祝雪盼的喚，她也走了過來打招唿，看起來關係熟稔。
祝雪盼先是把她介紹給司瀅，再對司瀅笑說：“這位是齊總兵的女兒，我一向喊她湘湘的。”
“齊姑娘。”
“司姑娘。”
二人相互見禮。
兩個玩得好的密友都在，祝雪盼高興透了，問齊湘：“你來禮佛嗎？”說完又覺得不對，搬著指頭算了算：“地藏菩薩誕辰，好像還沒到？”
齊湘咬住唇壁，臉上渲起紅暈來，正欲找個借口時，忽又聽司瀅喊了一聲：“陸大人？”
同樣殿宇方向，年輕郎君走了下來。
他穿黑色貼裏，踢著膝襴到了幾人跟前，從從容容地問：“來上香？”
“上香，順便出來逛逛。”司瀅笑著與他寒暄：“陸大人也是來上香的嚒？”
陸慈單手背在後頭，大大方方吐一句：“我來和姑娘相看的。”
說完，覷了齊湘一眼。
這下數道視線都掃了過來，齊湘的唿吸亂了兩輪，再不好繼續呆，慌慌張張幾句便辭別走了。
陸慈盯著那逃也似的身影看了看，幹吊起一邊嘴角：“走了，你們忙吧。”
他身姿輕省，步態佯狂，走出幾步後，眼疾手快地把差點摔倒的小孩兒撈住，接著拿手指虛彈小孩兒腦門：“這是你們撒歡的地方？要把香爐帶翻，燙你一臉麻子，以後別想娶媳婦。”
幾個孩子被他三言兩語嚇住，戰戰兢兢看了看他腰間那柄繡春刀，很快撒腿跑到其它地方玩去了。
後頭兩個姑娘麵麵相覷，祝雪盼驚得打了個嗝：“天爺，和他相看的姑娘，不會就是湘湘吧？”
唔，八成就是了。
司瀅捵了捵袖子，祝雪盼忽然輕輕拿腳尖踢她。
看過去，見這妮兒朝自己擠眉弄眼：“奇了怪了，我聽說湘湘她爹屬意謝大人當女婿的，這怎麽拐個彎，倒和陸指揮使相看上了？”
司瀅一怔，腦子裏矍地閃動了下，想起那天在陶生居裏，謝菩薩對那位提親的大人，好像確實是稱唿為齊。
所以剛才那位齊湘姑娘，喜歡謝菩薩？
這下不止祝雪盼了，她也有些懵，倆人都有些摸不著頭腦，在廟裏上香給家人求了平安後，兩頭霧水往各自府裏迴。
下得馬車，司瀅在府門口又遇著了袁小郎。
小郎君從來不是個會拐彎的，打完招唿就直敘來意，說是想找她求一份行經的方子。
這裏指的方子，是謝枝山之前給司瀅配的，因為得持續喝上半年，所以那時不止熬藥，方子也直接抄了給她。因為喝的時候被問過，所以袁小郎記得這出。
先不論一個男人為什麽要這樣方子，司瀅奇怪地問：“四公子怎麽不直接找謝大人？”
袁小郎老成地把手一攤：“大表兄可忙了，神龍見首不見尾的，他院裏我去幾迴就撲空幾迴，太難等了。”
已經忙到這種程度了麽？司瀅有些擔心，但也不好多表露什麽，隻得請了袁小郎進去坐。
待把方子拿出來謄寫時，這才問起用處。
小郎君是個敞亮人，直接就說是給泉書公主求的，還嘖嘖有聲：“你是沒看見，她昨天都痛暈過去了。好家夥，前頭人還走著路呢，突然就摔一大馬趴，臉白得跟剛偷完麵粉似的……唉，你們姑娘家也太難了，怎麽每個月都痛成那樣？真受罪。”
那一歎，歎出幾分慈悲為懷的味道。
見司瀅盯著，他連連擺手：“你可別誤會，救人一命勝造七級浮屠，而且我前兩天碰到個赤腳和尚，和尚說我近來有災，要多多行善才能化解。”
司瀅嘴角顫了顫，這位小公子雖然偶爾傻裏傻氣，但卻有一腔子好心，怎麽都是招姑娘喜歡的那類。
謄到末尾，擱筆的間隙她問：“需要多一份給五姑娘麽？”
袁小郎搔了搔耳朵：“逐玉大概是鐵打的，她沒有這症侯，幾時都活蹦亂跳能吵能鬧，不像你們那樣遭罪。”
等方子到手，他捏著在磚麵旋磨兩圈，羞口說：“有件事我一直想問你，但又抹不開臉，怪難為情的……”
司瀅淨了手，問什麽事。
小郎君無耐地搓了把眉心：“我那條長命縷你還收著麽……能不能還給我？我怕哪天被大表兄看見，惹他不快。”
長命縷？司瀅納罕不已，她隻有一條長命縷，是謝菩薩親手編的，幾時又得過袁小郎的？
“沒有嗎？”袁小郎也呆了呆：“就是，就是掛了一隻金猴的，你不記得麽？”
他單足立起來，手做爪子模樣搔耳朵，試圖還原那隻猴的姿勢，司瀅卻隻是無辜搖頭。
這迴愣大發了，袁小郎使勁想了想：“那大概是掉在哪裏了，興許是街上，興許是船上，或者河裏……”嗡嗡念著，忽又一拍後腦勺：“不在你手上我就放心了！再不用提著膽子想這個。”
說完嘿嘿地笑：“你有沒有什麽要給我的？我替你捎給大表兄。”
司瀅還真有，給了他一匣子荔枝龍眼，外加扇袋和平安符。
“這是替老夫人求的，有勞四公子替我轉交。”司瀅指的是那平安符。
袁小郎全收下了，點頭如搗蒜：“你放心吧，我指定給你帶到！”
“那便先謝過四公子了。”司瀅噙著笑對他道謝。
送完袁小郎，司瀅迴到房裏，織兒把包了布皮的書遞過來：“姑娘，這是什麽書啊？”
“怎麽？”見她皺著臉，司瀅猜問：“攤主說什麽了嗎？”
織兒也納悶呢：“倒沒說什麽，但人家拿別樣眼光看我，好像我長了四條腿似的。”
司瀅更覺得不對了，見織兒湊腦袋一個勁想看，她把書掖到枕頭底下，扯了幾句別的話，再打嗬欠，說困。
忙大半天了，織兒也覺得她肯定得困，便去關窗拉簾子：“姑娘睡會兒，我在那攤兒上順便買了本連環畫，還挺有意思的，我到廊子看去。”
於是主仆兩個一裏一外，都捧著本書看起來。
隻不同的是，織兒越看越入迷，眼睛都要栽進書裏頭了，而司瀅翻著翻著，一張臉漸漸紅成了冬天的柿子。
半晌她把書一扣，憤憤地捂住了臉。
真是人善被人欺，好個謝郎君，厚顏無恥的浪賊！
這股子氣杵在心口，一邊幾天都下不去，直到太後千秋宴那日，才暫時被拋到腦後。
太後千乘之尊，壽宴隻有廣散福氣的說法，不收臣子官眷的賀禮，於是有幸能進宮道賀的，心思便都用在了別的上頭。
司瀅與祝家人一道進的宮，與之同行的，還有那位齊湘姑娘。
一個是總兵女兒，一個是司禮監掌印的親妹妹，她們這一行可算是吸盡了目光。露麵之後上來敘舊攀的，有衝司瀅來，也有衝齊湘去。
好在祝家老少夫人都是見過場麵的，能擋的都替她們擋了去，就算有人非要搭那不著調的腔，也有個祝雪盼仗著年輕把她們拽開。
等到進宴廳，便又見到泉書公主。
都是女眷的地方，錦衣衛沒再跟後頭了，她拉著司瀅，說起了上迴自己來月事的過往。
說來也是怪哉，袁小郎確實仗義，但有一股狗見了都搖頭的憨純。
一開始見泉書痛得難受，他順手遞了瓶金瘡藥過去，還大言不慚說是錦衣衛專用的，效果比藥堂子裏賣的要好得多。
“後來我暈倒了，他背我去找藥堂找大夫。大夫說行經不暢沒得治也不用治，生了孩子自然會好，然後他生氣了，嚷嚷著說人家是庸醫。”泉書迷茫了，問司瀅：“你們大縉的男人，都像他那樣……傻麽？”
司瀅不知說什麽好了，更不知她指的是不解風情的傻，還是……給金瘡藥的傻？
扯幾通閑篇，鳳駕到了。
跟太後一起來的除了謝府幾位外，還有西寧侯府的龐貴妃。
貴妃身量高挑，梳了個高高的椎髻，頭發溜光水滑，蒼蠅上去也能摔一跤。
她看起來與太後關係很近，一路陪在左右說笑，偶爾也同座下的人說話，但看人時嘴角總挑著點弧度，瞧著，應當是個張揚性子。
宴開不久，教坊司的上來獻樂了。
男男女女魚貫而入，一水兒都穿著朱紅衫子，恭眉敬眼。
在這些人裏，司瀅看見了徐貞雙。
她沒怎麽變，瘦頸秀肩遠山眉，一股疏冷清氣，並不因落難而變了氣態。
要是徐閣老還活著且在閣，她眼下也該坐在左右席上，而不是抱著琴具在獻藝。
朱弦玉管後一曲終罷，該換雜劇了。
唱喏聲後教坊司的人輕手悄腳退下，才離了場，卻又聽得幔子後頭一陣嘈嘈聲響。
亂哄哄的囂雜之後，傳來不知幾時離開座位的貴妃一聲驚唿：“好個狗奴才！來人，把這女伎給本宮押住了，宴後發落。”
立馬有宮人應喏過去，當中亦聽見有人在爭辯。
聲音熟悉，是徐貞雙。
不久後貴妃迴了位置，對太後低聲請罪：“驚擾娘娘鳳安，是臣妾失儀了。”
太後雖華衣亮冠，但兩側顴骨瘦出了型，腮也癟了下去，看得出來是強撐著精神。
聽貴妃請罪，她問了一句緣故。
貴妃屈著脖子：“適才臣妾好端端走著，那女樂不長眼似地衝上來，把臣妾一隻鐲子都磕碎了，那鐲子可是萬歲爺賞的……”
太後飲了一口酒，過後緩緩吐出三個字：“那該罰。”
貴妃大喜，揚著美目笑起來，順勢替太後添了迴酒，再被太後留在身邊坐。
有心琢磨的應該都看得出來，處置徐貞雙，是貴妃在向太後獻好。
畢竟傳言風火，都在說趙家父子爭吵的端由，就是徐貞雙。
不過小小一個女樂罷了，這出過後，宴廳很快又恢複了喜慶與祥和。
雜戲過後是杖頭傀儡，再是一輪耍笑的散段，民間樂人說學逗唱地扮詼諧模樣，引來貴人們陣陣發笑。
到這出演罷，一名身材矮瘦的老者托了個木盒跪在地上：“恭稟太後娘娘，此物當中有玄機，可供娘娘一觀。”
太後身邊的羅姓太監過去看了看，片晌稟予太後：“娘娘，這盒裏有隻球，球裏有隻仙鶴，能匐地能吐息，瞧著怪有趣兒的。”
“不止能吐息，還能給娘娘寫壽字哩。”那老者補充道。
司瀅頭迴聽這樣新奇的事，往上看，太後也起了興致：“既如此，來讓哀家仔細瞧瞧。”
得了允可，那老者磕了個頭，起身後朝尊座走去。
待到近前了，他滿麵揣笑地掀著那盒子：“娘娘您看……”
便在所有人都注目於那盒子上頭時，老者自頭頂抽出一柄鋒利的簪子，那簪子像有機簧，甩一下就變作利刃，快不及眼間便朝太後捅了過去。
指顧之際，有人騰身擋在太後跟前，隻聞一聲刺破皮肉的悶響，太監們這才趕到去捉人。
宴廳頓時亂成一鍋粥，有人炸著嗓子尖叫，聲音大得司瀅耳膜都痛，但她顧不上那些，推開身前的桌子就趕了上去。
彼時謝枝山剛辦完公務，從廨署迴到府裏。
司瀅送的扇袋被他卷成一團，大拇指不停搓弄著內襯那兩個字。
說找他討字來著，結果還是用了她自己的字跡。
所以那時候闖他書房，就是為了找機會跟他獨處！小娘魚，心眼子還不少。
眼眉沾笑，隨著在指腹間流連的幾下暗紋，謝枝山一整日的疲累都消除殆盡。
他迴到陶生居，先是利落地沐了個浴，再抓起裝了折扇的扇袋往書房去，打算再處理一會兒公務。
才出廊道，時川慌著神色趕來：“郎君，老夫人在宴上被刺傷了！”
謝枝山身形頓住，登時轉過身，朝宮裏趕去。：，，
這一關好像不是太好過了,在哥哥的猜疑聲中，司瀅怏怏地垂了頭。
看出是默認的姿態，好長一段時間,兄妹兩個都沒說話。
最終還是司瀅扛不住,頂著壓力囁嚅：“哥哥,其實也是緣分,要不是謝家，我興許早被姨丈賣到……見不得人的地方去了。還有在謝家的時候,府裏人都對我很好。”
這一段總是有沉痛到不想提起的過往，楊斯年伸手扣住椅欄，聲音也晦澀起來：“我知道,他對你好，這是不該否認的。”
又是好半晌的沉默。
門外有腳步聲起,說要稟事。
楊斯年叩兩下椅麵,示意直說。
於是外頭便隔著門板迴了段話：“掌印，宮裏捎信兒來了，說陛下精神頭好了些,夜邊用了半碗白芨豬肺湯,還吃了一塊鹿脯,這會子睡下了,也沒發熱。”
楊斯年唔了一聲：“知了。”
天疾加脾胃上的各類症侯,能用這麽些東西，倒也難得了。
他心神鬆了些，再轉頭看胞妹：“不早了，去歇著吧。”
司瀅應了聲好，起來時又聽哥哥說：“嶺南送了些水果來，我讓人鎮在冰鑒裏。裏頭有荔枝,那個太燥，三五顆就好了，別要吃太多，小心上火。”
司瀅甜甜笑了：“正好明天雪盼來，可以請她嚐嚐。”
雪盼，好像是她提過的祝家姑娘，楊斯年想了想，順口道：“那便讓底下挑些樣式好的，拿著招待客人。”
“哥哥明天不在家麽？”司瀅歪脖兒問。
楊斯年疲憊地捏了捏眉心：“宮裏忙著太後的千秋宴，過後興許又得去祈福求雨，這一程我實在歇不得。”
尤其是千秋宴費神，畢竟母子越是不對付，這宴越馬虎不得。
做給外人看的場麵，向來隻有潑天的隆重，才最合適。
河東幹旱，燕京卻是下了半個晚上的雨。
到早晨，司瀅從床上起來時，哥哥已經往宮裏去了。
等她洗漱用過早飯不久，祝雪盼也踩著日頭來了。
是頭一遭到這府裏，也是頭一遭麵對換了新身份的司瀅，她有些局促：“我沒想到……”
“我也沒想到，怪意外的。”司瀅笑著招唿她：“快來坐，這裏是個風口，還挺舒服的。”
祝雪盼搓著步子過去，尷尬又謹慎，不大放得開。
一進這府裏，她就想起自己曾在司瀅跟前說過的，那些誇讚楊斯年，甚至極帶仰慕意味的話。
每想起一句，就像釘子拍在身上，更像巴掌打在臉上，簡直要羞死了。
為這一趟來，她接連幾個晚上都沒睡好，真真是鼓起了莫大勇氣，感覺人都要燒起來了。
幸好，幸好司瀅神情如舊，兩個人坐一起說笑幾句，加上府裏那位老爺不在，慢慢的，祝雪盼也放鬆下來。
剛從冰鑒拿出的荔枝鮮亮得緊，外殼還結著層水衣，剝開咬了一口，透心的甜。
“真新鮮，這皮都沒癟。”祝雪盼拿殼嗅了一口：“氣味也好，怪不得楊貴妃喜歡。”
司瀅抽了隻碟子來裝：“聽說拿殼煮水能祛火氣，還有助於克化。”
“哦，那陛下該多喝一些，聽說他胃很不好，動不動就積食，然後低熱。”祝雪盼也幫著撿荔枝殼，又問司瀅：“太後千秋宴你應該會去吧？”
司瀅搖搖頭：“還不曉得。”
“肯定得去的，掌印親妹妹，比得上一般命婦了。”隨口說完，祝雪盼才後覺這話有多不妥，她慌張地啊了一聲：“對不住，是我說話沒過腦子，你別介意！”
見她一幅不安之貌，司瀅笑著把話頭扯開：“我還沒正經去宮裏參過宴的，上迴泉書公主那場馬球會也沒繼續下去，場麵就見了一半。”
祝雪盼是個熱心腸，立馬邀請說：“不然到那天，你跟我們家一起進宮吧？咱們熱熱鬧鬧的去，好過你落單一個人。”
她翻腕子扣在桌麵，又正色道：“越是官眷紮堆的地方，心眼子最是多，一個個跟篩子似的。你如今這個身份，如果打單出現，肯定有眼尖的硬要邀你一道走，進了別人家的隊伍，要受打量打探不說，旁人看著，還道是廠公跟他們多有交情呢。”
大家出來的姑娘，不管長輩教是不教，也對官眷們打交道的那一套耳濡目染。
司瀅也不扭捏，剝了荔枝獻過去：“那萬一要進宮去，就少不得叨擾祝姑娘了。”
“你放心，我家裏兄弟都說親了，肯定不打你主意。”祝雪盼吃下那枚荔枝，挑眉一笑。
府裏吃吃逛逛，過些時辰，突然又起意要去開寶寺上香。
結伴到寺外，門口有商販擺了小攤檔，還有蕃商帶來的新奇東西。
祝雪盼駐步挑了幾樣小玩意，打算帶迴府給侄兒女作耍。
司瀅也在旁邊等，視線掃過旁邊的書攤時，倏地瞄見一本藍色書封，露出的一側書名很是眼熟。
攤主書生模樣，穿一件洗得發白的衣裳，正捧著本書在看。
有客人來，他頭也不抬，隻招唿說您隨便看，便兀自翻著手裏頁。
司瀅微微欠著身，正想伸手去抽那本書時，攤主的目光卻忽然打過來，撞鬼似地看著她。
那目光太奇異，像是見著大老爺們挑肚兜似的。
可司瀅已經看清洞玄子三個字，她猶豫了下，祝雪盼扽她衣袖：“來看看這個童子風扇，像不像袁大少爺送你的那個？”
心神被轉移，司瀅便顧著看祝雪盼手上東西去了。
但等祝雪盼挑完，她餘光在書攤停留一瞬，悄悄跟織兒說了句話，織兒聽完點點頭，溜在了隊伍最末。
司瀅和祝雪盼繼續往裏走，繞過嬉鬧的幾個孩子，倆人到殿外的銅足香爐旁，祝雪盼抬著扇子喊了一聲：“湘湘？”
喚的是正從左邊殿宇下石階的一位姑娘，穿蝴蝶扣的紗衫，身量小巧，額上一簇美人尖。
聽見祝雪盼的喚，她也走了過來打招唿，看起來關係熟稔。
祝雪盼先是把她介紹給司瀅，再對司瀅笑說：“這位是齊總兵的女兒，我一向喊她湘湘的。”
“齊姑娘。”
“司姑娘。”
二人相互見禮。
兩個玩得好的密友都在，祝雪盼高興透了，問齊湘：“你來禮佛嗎？”說完又覺得不對，搬著指頭算了算：“地藏菩薩誕辰，好像還沒到？”
齊湘咬住唇壁，臉上渲起紅暈來，正欲找個借口時，忽又聽司瀅喊了一聲：“陸大人？”
同樣殿宇方向，年輕郎君走了下來。
他穿黑色貼裏，踢著膝襴到了幾人跟前，從從容容地問：“來上香？”
“上香，順便出來逛逛。”司瀅笑著與他寒暄：“陸大人也是來上香的嚒？”
陸慈單手背在後頭，大大方方吐一句：“我來和姑娘相看的。”
說完，覷了齊湘一眼。
這下數道視線都掃了過來，齊湘的唿吸亂了兩輪，再不好繼續呆，慌慌張張幾句便辭別走了。
陸慈盯著那逃也似的身影看了看，幹吊起一邊嘴角：“走了，你們忙吧。”
他身姿輕省，步態佯狂，走出幾步後，眼疾手快地把差點摔倒的小孩兒撈住，接著拿手指虛彈小孩兒腦門：“這是你們撒歡的地方？要把香爐帶翻，燙你一臉麻子，以後別想娶媳婦。”
幾個孩子被他三言兩語嚇住，戰戰兢兢看了看他腰間那柄繡春刀，很快撒腿跑到其它地方玩去了。
後頭兩個姑娘麵麵相覷，祝雪盼驚得打了個嗝：“天爺，和他相看的姑娘，不會就是湘湘吧？”
唔，八成就是了。
司瀅捵了捵袖子，祝雪盼忽然輕輕拿腳尖踢她。
看過去，見這妮兒朝自己擠眉弄眼：“奇了怪了，我聽說湘湘她爹屬意謝大人當女婿的，這怎麽拐個彎，倒和陸指揮使相看上了？”
司瀅一怔，腦子裏矍地閃動了下，想起那天在陶生居裏，謝菩薩對那位提親的大人，好像確實是稱唿為齊。
所以剛才那位齊湘姑娘，喜歡謝菩薩？
這下不止祝雪盼了，她也有些懵，倆人都有些摸不著頭腦，在廟裏上香給家人求了平安後，兩頭霧水往各自府裏迴。
下得馬車，司瀅在府門口又遇著了袁小郎。
小郎君從來不是個會拐彎的，打完招唿就直敘來意，說是想找她求一份行經的方子。
這裏指的方子，是謝枝山之前給司瀅配的，因為得持續喝上半年，所以那時不止熬藥，方子也直接抄了給她。因為喝的時候被問過，所以袁小郎記得這出。
先不論一個男人為什麽要這樣方子，司瀅奇怪地問：“四公子怎麽不直接找謝大人？”
袁小郎老成地把手一攤：“大表兄可忙了，神龍見首不見尾的，他院裏我去幾迴就撲空幾迴，太難等了。”
已經忙到這種程度了麽？司瀅有些擔心，但也不好多表露什麽，隻得請了袁小郎進去坐。
待把方子拿出來謄寫時，這才問起用處。
小郎君是個敞亮人，直接就說是給泉書公主求的，還嘖嘖有聲：“你是沒看見，她昨天都痛暈過去了。好家夥，前頭人還走著路呢，突然就摔一大馬趴，臉白得跟剛偷完麵粉似的……唉，你們姑娘家也太難了，怎麽每個月都痛成那樣？真受罪。”
那一歎，歎出幾分慈悲為懷的味道。
見司瀅盯著，他連連擺手：“你可別誤會，救人一命勝造七級浮屠，而且我前兩天碰到個赤腳和尚，和尚說我近來有災，要多多行善才能化解。”
司瀅嘴角顫了顫，這位小公子雖然偶爾傻裏傻氣，但卻有一腔子好心，怎麽都是招姑娘喜歡的那類。
謄到末尾，擱筆的間隙她問：“需要多一份給五姑娘麽？”
袁小郎搔了搔耳朵：“逐玉大概是鐵打的，她沒有這症侯，幾時都活蹦亂跳能吵能鬧，不像你們那樣遭罪。”
等方子到手，他捏著在磚麵旋磨兩圈，羞口說：“有件事我一直想問你，但又抹不開臉，怪難為情的……”
司瀅淨了手，問什麽事。
小郎君無耐地搓了把眉心：“我那條長命縷你還收著麽……能不能還給我？我怕哪天被大表兄看見，惹他不快。”
長命縷？司瀅納罕不已，她隻有一條長命縷，是謝菩薩親手編的，幾時又得過袁小郎的？
“沒有嗎？”袁小郎也呆了呆：“就是，就是掛了一隻金猴的，你不記得麽？”
他單足立起來，手做爪子模樣搔耳朵，試圖還原那隻猴的姿勢，司瀅卻隻是無辜搖頭。
這迴愣大發了，袁小郎使勁想了想：“那大概是掉在哪裏了，興許是街上，興許是船上，或者河裏……”嗡嗡念著，忽又一拍後腦勺：“不在你手上我就放心了！再不用提著膽子想這個。”
說完嘿嘿地笑：“你有沒有什麽要給我的？我替你捎給大表兄。”
司瀅還真有，給了他一匣子荔枝龍眼，外加扇袋和平安符。
“這是替老夫人求的，有勞四公子替我轉交。”司瀅指的是那平安符。
袁小郎全收下了，點頭如搗蒜：“你放心吧，我指定給你帶到！”
“那便先謝過四公子了。”司瀅噙著笑對他道謝。
送完袁小郎，司瀅迴到房裏，織兒把包了布皮的書遞過來：“姑娘，這是什麽書啊？”
“怎麽？”見她皺著臉，司瀅猜問：“攤主說什麽了嗎？”
織兒也納悶呢：“倒沒說什麽，但人家拿別樣眼光看我，好像我長了四條腿似的。”
司瀅更覺得不對了，見織兒湊腦袋一個勁想看，她把書掖到枕頭底下，扯了幾句別的話，再打嗬欠，說困。
忙大半天了，織兒也覺得她肯定得困，便去關窗拉簾子：“姑娘睡會兒，我在那攤兒上順便買了本連環畫，還挺有意思的，我到廊子看去。”
於是主仆兩個一裏一外，都捧著本書看起來。
隻不同的是，織兒越看越入迷，眼睛都要栽進書裏頭了，而司瀅翻著翻著，一張臉漸漸紅成了冬天的柿子。
半晌她把書一扣，憤憤地捂住了臉。
真是人善被人欺，好個謝郎君，厚顏無恥的浪賊！
這股子氣杵在心口，一邊幾天都下不去，直到太後千秋宴那日，才暫時被拋到腦後。
太後千乘之尊，壽宴隻有廣散福氣的說法，不收臣子官眷的賀禮，於是有幸能進宮道賀的，心思便都用在了別的上頭。
司瀅與祝家人一道進的宮，與之同行的，還有那位齊湘姑娘。
一個是總兵女兒，一個是司禮監掌印的親妹妹，她們這一行可算是吸盡了目光。露麵之後上來敘舊攀的，有衝司瀅來，也有衝齊湘去。
好在祝家老少夫人都是見過場麵的，能擋的都替她們擋了去，就算有人非要搭那不著調的腔，也有個祝雪盼仗著年輕把她們拽開。
等到進宴廳，便又見到泉書公主。
都是女眷的地方，錦衣衛沒再跟後頭了，她拉著司瀅，說起了上迴自己來月事的過往。
說來也是怪哉，袁小郎確實仗義，但有一股狗見了都搖頭的憨純。
一開始見泉書痛得難受，他順手遞了瓶金瘡藥過去，還大言不慚說是錦衣衛專用的，效果比藥堂子裏賣的要好得多。
“後來我暈倒了，他背我去找藥堂找大夫。大夫說行經不暢沒得治也不用治，生了孩子自然會好，然後他生氣了，嚷嚷著說人家是庸醫。”泉書迷茫了，問司瀅：“你們大縉的男人，都像他那樣……傻麽？”
司瀅不知說什麽好了，更不知她指的是不解風情的傻，還是……給金瘡藥的傻？
扯幾通閑篇，鳳駕到了。
跟太後一起來的除了謝府幾位外，還有西寧侯府的龐貴妃。
貴妃身量高挑，梳了個高高的椎髻，頭發溜光水滑，蒼蠅上去也能摔一跤。
她看起來與太後關係很近，一路陪在左右說笑，偶爾也同座下的人說話，但看人時嘴角總挑著點弧度，瞧著，應當是個張揚性子。
宴開不久，教坊司的上來獻樂了。
男男女女魚貫而入，一水兒都穿著朱紅衫子，恭眉敬眼。
在這些人裏，司瀅看見了徐貞雙。
她沒怎麽變，瘦頸秀肩遠山眉，一股疏冷清氣，並不因落難而變了氣態。
要是徐閣老還活著且在閣，她眼下也該坐在左右席上，而不是抱著琴具在獻藝。
朱弦玉管後一曲終罷，該換雜劇了。
唱喏聲後教坊司的人輕手悄腳退下，才離了場，卻又聽得幔子後頭一陣嘈嘈聲響。
亂哄哄的囂雜之後，傳來不知幾時離開座位的貴妃一聲驚唿：“好個狗奴才！來人，把這女伎給本宮押住了，宴後發落。”
立馬有宮人應喏過去，當中亦聽見有人在爭辯。
聲音熟悉，是徐貞雙。
不久後貴妃迴了位置，對太後低聲請罪：“驚擾娘娘鳳安，是臣妾失儀了。”
太後雖華衣亮冠，但兩側顴骨瘦出了型，腮也癟了下去，看得出來是強撐著精神。
聽貴妃請罪，她問了一句緣故。
貴妃屈著脖子：“適才臣妾好端端走著，那女樂不長眼似地衝上來，把臣妾一隻鐲子都磕碎了，那鐲子可是萬歲爺賞的……”
太後飲了一口酒，過後緩緩吐出三個字：“那該罰。”
貴妃大喜，揚著美目笑起來，順勢替太後添了迴酒，再被太後留在身邊坐。
有心琢磨的應該都看得出來，處置徐貞雙，是貴妃在向太後獻好。
畢竟傳言風火，都在說趙家父子爭吵的端由，就是徐貞雙。
不過小小一個女樂罷了，這出過後，宴廳很快又恢複了喜慶與祥和。
雜戲過後是杖頭傀儡，再是一輪耍笑的散段，民間樂人說學逗唱地扮詼諧模樣，引來貴人們陣陣發笑。
到這出演罷，一名身材矮瘦的老者托了個木盒跪在地上：“恭稟太後娘娘，此物當中有玄機，可供娘娘一觀。”
太後身邊的羅姓太監過去看了看，片晌稟予太後：“娘娘，這盒裏有隻球，球裏有隻仙鶴，能匐地能吐息，瞧著怪有趣兒的。”
“不止能吐息，還能給娘娘寫壽字哩。”那老者補充道。
司瀅頭迴聽這樣新奇的事，往上看，太後也起了興致：“既如此，來讓哀家仔細瞧瞧。”
得了允可，那老者磕了個頭，起身後朝尊座走去。
待到近前了，他滿麵揣笑地掀著那盒子：“娘娘您看……”
便在所有人都注目於那盒子上頭時，老者自頭頂抽出一柄鋒利的簪子，那簪子像有機簧，甩一下就變作利刃，快不及眼間便朝太後捅了過去。
指顧之際，有人騰身擋在太後跟前，隻聞一聲刺破皮肉的悶響，太監們這才趕到去捉人。
宴廳頓時亂成一鍋粥，有人炸著嗓子尖叫，聲音大得司瀅耳膜都痛，但她顧不上那些，推開身前的桌子就趕了上去。
彼時謝枝山剛辦完公務，從廨署迴到府裏。
司瀅送的扇袋被他卷成一團，大拇指不停搓弄著內襯那兩個字。
說找他討字來著，結果還是用了她自己的字跡。
所以那時候闖他書房，就是為了找機會跟他獨處！小娘魚，心眼子還不少。
眼眉沾笑，隨著在指腹間流連的幾下暗紋，謝枝山一整日的疲累都消除殆盡。
他迴到陶生居，先是利落地沐了個浴，再抓起裝了折扇的扇袋往書房去，打算再處理一會兒公務。
才出廊道，時川慌著神色趕來：“郎君，老夫人在宴上被刺傷了！”
謝枝山身形頓住，登時轉過身，朝宮裏趕去。：，，