“放手。”他終於開了口，語氣冰冷，“拉拉扯扯，像什麽樣子!”
“不!不放!”她被拖著，在地上死死抓住他的衣服，披頭散發，狼狽萬分，卻怎麽也不肯放手，“師父不原諒，我就不放手!就……就是打死我，我也不起來!反正……反正你也不要我了，我活著還有什麽意思啊!”
剛開始她隻是橫了一條心耍賴，可說到最後卻動了真感情，語氣哽咽，眼眶都紅了。時影看得她這種狼狽的樣子，眼神略微有一點點波動，語氣依舊冷淡：“哭什麽?我可沒有這種欺師滅祖的徒弟——給我站起來!”
朱顏一向了解師父的脾氣，知道他心裏鬆動，連忙一邊順勢站起，一邊賠笑：“師父說哪裏的話?一日為師終身為父，給徒兒十個膽子，也不敢欺師滅祖啊!”
“一日為師終身為父?”時影微微一震，眼神忽然又變得森冷而嚴厲。
她心裏一個咯噔，不知道這話又是哪兒不對了，腦子飛快地轉著，剛要說什麽，卻見師父一振衣襟，眼前白光一閃，“刷”的一聲，她手裏一輕，整個人跌到了地上，摔了個嘴啃泥。
艱難地抬起頭，看到師父手裏握著的是玉骨——玉骨切過之處，衣襟下擺齊齊斷裂!朱顏握著那半幅衣襟，不由得蒙了一下，脫口道：“師父……你、你幹嗎?不會是要和我割袍絕交的意思吧?”
頓了頓，連忙堆起一臉的笑：“師父肯定舍不得的，是不是?”
“少給我嘻嘻哈哈!”時影看著她，語聲竟是少見的嚴厲，帶著嚴霜，一字一句，“你現在敢和我這麽嬉皮笑臉地說話，隻不過是仗著我沒真的殺那個鮫人而已——不要笑得太早了。你以為這件事就這麽算了嗎?告訴你，那個鮫人，我是殺定了!”
“師父!”朱顏倒吸了一口冷氣，猛然跳了起來，“你說真的?”
“我什麽時候開過玩笑?”時影看著臉色煞白的弟子，冷冷道，“這些日子我吩咐葉城總督封城搜人，就是為了找他。複國軍被全數圍在城南，負隅頑抗，已經撐不了幾天了。”
“什麽?白風麟封城，原來……原來是你指使的?”朱顏越聽心越往下沉，忍不住一跺腳，失聲道，“師父，你，你為什麽非要殺淵啊?你們兩個素不相識，到底有什麽仇什麽怨?!”
“……”時影停了一下，冷冷迴答，“止淵是複國軍的逆首，於公於私，都是必殺之人!”
“可是，師父你不過是個神官而已啊!出家人不是不問國事的嗎?”朱顏一急之下忘了要說得委婉，幾乎衝口而出，“這是帝君六王和驍騎軍才該管的事，跟你又有什麽關係!”
時影看了看氣急敗壞的弟子，嘴角忽然浮現出了一絲冷笑，問：“怎麽，你這麽想知道原因?如果我有正當的原因，你就不會有異議了嗎?”
“這……”朱顏遲疑了一下，立刻點頭，“是!”
“那好，我就告訴你，讓你心服口服。”時影看著她，屈起了第一根手指，一字一句，“第一，身為北冕帝的嫡長子，身負帝王之血，雲荒上的所有事情，當然跟我都有關係!”
朱顏大吃一驚，如同被雷劈了一樣，結結巴巴：“什麽?你……你是帝君的兒子?!”
沒有顧得上她的吃驚，時影隻是繼續淡淡地說了下去：“第二，我之所以針對複國軍，是因為我和大司命都預見到了空桑的國祚不久，大難將臨——而那一場滅亡整個空桑的災禍，將會是由鮫人一族帶來!”
“什……什麽?”朱顏幾乎已經說不出話來了，“真的假的?”
"當然是真的。”時影深深看著目瞪口呆的弟子，依舊波瀾不驚，淡淡問，“現在，你覺得我要殺那個人，有足夠理由了嗎?”
朱顏愣在了那裏，半晌沒有說話。
“真……真的嗎?”過了許久，她終於吃力地吐出了一句話，“你……你是皇子?鮫人會讓我們亡國?會不會……會不會有什麽地方搞錯了啊?”
時影皺了皺眉頭：“你是說第一個問題，還是第二個?”
“兩個都是!對了!這麽說來，你娘……你娘難道是白嫣皇後?”她仿佛被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，摸了摸頭發，失聲道，“你為什麽要瞞著我?原來如此!難怪……”她在頭頂摸了一個空，迴過神來，指著他手心裏的玉骨，顫聲：“難怪你會有這個東西!”
“我從沒打算要瞞著你，”時影無聲皺眉，握緊了那支簪子，“我以為你看到玉骨該早就知道了——原來你的遲鈍還是超出我的想象。”
“……”朱顏被噎得說不出話來。
晶瑩剔透的簪子，如同一樹冰雪琉璃——那是遠古白薇皇後的遺物，從來隻在帝都的王室裏傳承。如果師父不是帝王之血的嫡係傳人，又怎麽會有這麽珍貴的東西?那麽簡單的問題，粗枝大葉的她居然一直沒想到!而父王應該是早就知道了吧?所以才對師父這樣敬畏有加。
可是這些大人，為什麽一直都瞞著自己?
“那……那第二個問題呢?”她急急地問，“鮫人會滅亡空桑?不可能!”
時影蹙眉，語氣嚴峻：“你覺得我會看錯?”
“……”師父語氣一嚴肅，朱顏頓時不敢迴答了，然而很快又意識到如果默認這一點，基本就等於默認了師父可以殺掉淵，立刻又叫了起來，“不可能!鮫人……鮫人怎麽可能滅亡我們空桑!他們哪裏有這個能力?”
“現在還沒有，但再過七十年，就會有了。”時影的聲音冷酷而平靜，“鮫人眼下還不能成氣候，隻不過是因為千百年來，始終沒有一個繼承海皇血脈的人出現，群龍無首而已——可是，他們中的皇，如今已經降臨在這個世上了。”
“什麽?!”朱顏愣了一下，脫口而出，“不可能!星尊大帝不是把最後一任海皇給殺了嗎?海皇的血脈在七千年前早就中斷了!”
時影點了點頭：“是。星尊帝是殺了最後一任海皇純煌，並且將他唯一的同胞姊妹雅燃封印在了自己的地宮——但是，海皇的血脈，卻並沒有因此而斷絕。”
“怎麽可能?”她不敢相信，“人都死光了!”
“鮫人的血脈和力量傳承，和我們陸地上的人類是不一樣的。”時影並沒有嘲笑她的見識淺薄，隻是語氣淡淡的，“他們的血脈，可以在間隔了一代人，甚至幾代人之後，驟然重返這個世間。”
朱顏不可思議地睜大了眼睛：“什麽意思?”
時影這一次非常有耐心地解釋了下去：“海皇純煌在死之前，可以在某處留下自己的血，讓力量得以封存。在時隔多年之後再化為肉胎著床，從而讓中斷的血脈再延續下去。”
這一次朱顏沒有被繞暈，脫口道：“那……那不就是隔世生子嗎?”
“是。”時影難得地點了點頭，“你說得很對。”
“怎麽可能!”她叫起來了，“有這種術法嗎?”
“這不是術法，隻是天道。”時影語氣平靜，“鮫人和人不同。造化神奇，六合之間，萬物千變萬化——我以前是不是跟你講過‘六合四生’麽?六合之間，萬物一共有四種誕生的方式，記得是哪四生嗎?”
“啊……”她沒料到忽然間又被抽查功課，愣了半晌，才結結巴巴地道，“濕生、胎生、卵生和……和化生?”
她居然又蒙對了。時影點了點頭：“天地之間，螻蟻濕生、人類胎生、翼族卵生，而極少數力量強大的神靈，比如龍神，則可以化生——唯獨鮫人，既可以胎生，也可以化生。隻不過能化生的鮫人非常少，除非強大如海皇。
“什麽?”朱顏睜大了眼睛，“你是說……最後一任海皇在滅國被殺之前，秘密保存了自己的血脈，再用化生之法讓後裔返迴世間?”
這就是鮫人中所謂‘海皇歸來’的傳說。”時影頷首，居然全盤認可了她的話“七千年前，當星尊帝帶領大軍殺入碧落海時，純煌自知滅族大難迫在眉睫，便在迎戰前夕，將自己的一滴血保存在了明珠裏，由哀塔女祭司溟火守護——而海國滅亡之後，星尊帝殺了海皇，卻沒有在哀塔裏找到那位女祭司，也沒有找到那一縷血脈。”
朱顏愣了一下：“那……當時為什麽沒有繼續找下去?”
時影沉默了一下，似乎在斟酌是否要繼續說下去，最終還是說道：“因為，當時白薇皇後已經生完了皇子，重返朝堂，得知了海國被星尊帝屠滅的消息，盛怒之下與丈夫拔劍決裂——雲荒內戰由此爆發，星尊帝已經沒有精力繼續尋覓海皇的血脈。”
“白……白薇皇後和星尊帝決裂?怎麽可能!”朱顏脫口喃喃道，“不是都說他們兩個是最恩愛的帝後嗎?《六合書》上明明說，白薇皇後是因為高齡產子，死於……對，死於難產!”
時影沉默著，沒有說話。
朱顏看到他沒有否認，不由得鬆了一口氣，嘀咕道：“你一定是騙我的對吧?別欺負我史書念得少啊……還繞那麽大一個圈子……”
時影微微皺起了眉頭，歎了口氣：“你錯了。後世所能看到的《六合書》，其實不過是史官按照帝君意圖修改過的贗品而已，有很多事，並沒有被真實地記錄下來。”
“啊?”她愣住了，“什……什麽意思?”
“意思就是，和其他雲荒大部分人一樣，你所知道的曆史，都是假的!”九嶷山的大神官頓了一下，語音嚴厲，唯一的真實版本，被保留在紫宸殿的藏書閣，隻供皇室成員翻閱。”
“真的嗎?那你怎麽又會知道……”她愕然脫口，轉瞬又想起師父的真實身份，愣了一下——是了，他當然會知道，他是帝君的嫡長子，身負空桑最純粹的帝王之血!
那一瞬，眼前這個人似乎忽然就陌生了，極近，卻又極遠。
是的，在童年時第一次見到他的時候，她對那個在空穀裏苦修的白衣少年的身份一無所知。現在想起來，那個孤獨的少年能夠在那種禁忌之地裏來去自如，必然是有著極其特殊的身份吧?在她十三歲那年，他們在蒼梧之淵遇險，幾乎送命——那時候，她背著他攀出絕境，一路踉蹌奔逃，匆促之中甚至來不及想一下：到底為什麽會有人要殺害這樣一個與世無爭的少年神官?
可他實際身份之尊榮，最後卻還是超出了她的想象。
但既然他是皇後嫡出的嫡長子，又為什麽會自幼離開帝都，獨自在深山空穀裏苦修呢?在懵懵懂懂中長大的她，對身邊的這個人——卻居然從未真正地了解。
“內戰結束後，毗陵王朝的幾位帝君也曾經派出戰船，在七海上搜索海皇之血的下落，有一度甚至差點擒獲了溟火女祭，可最終還是一無所獲。”時影的聲音低沉而悠遠，如同從時間另一端傳來，“如今，海國已經滅亡了七千年，海皇的血脈似乎真的斷絕了——直到五年前，我忽然在碧落海上看到了那一片虛無的歸邪!”
“歸邪?"朱顏愣了一下。
“是啊。似星非星，似雲非雲，介於虛實和有無之間。”時影忽然轉頭看著她，又問，“歸邪在星相裏代表什麽?”
沒想到又被冷不丁考了一道題，她下意識結結巴巴地迴答：“歸……歸國者?”
今天運氣真是一流，雖然是大著膽子亂猜，這一迴居然又答對了。時影點了點頭，低聲道：“歸邪見，必有歸國者。而那一片歸邪，是從碧落海深處升起的!所以，歸邪升起，代表著沉睡在海底千年的亡者，即將歸來!”
“……”朱顏倒吸了一口冷氣，不再說話了。
“這些天機，原本是不該告訴你的。”時影歎了一口氣，搖頭，“按照規矩，任何觀星者即便看到了天機，都應該各自存於心中——而一旦泄露，讓第二人知曉，便會增加不可知的變數。”
可是…...即便如此，師父還是告訴了她?
他為了挽迴她、不讓師徒兩人決裂，已經顧不得這樣的風險。
朱顏沉默著，不肯開口承認，但心裏卻已經隱隱覺得師父說的可能都是真的。那一刻，她的心直往下沉去，隻覺得沉甸甸壓得她喘不過氣來。
“現在，你心服口服了嗎?”看著她的表情，時影聲色不動，“今天我之所以耐心和你說這麽多的話，是看在你年紀小、隻是被私情一時蒙蔽的分上，不得不點撥你一下——相信你聽了這些話，應該會有正確的判斷。”
“我……我……”她張開嘴，遲疑了半天，說不出一句話來。
是的，話說到這份上，她自然是沒什麽好講。可是，心裏卻有一種不甘心和不相信熊熊燃燒，令她無法抑製。
時影的語氣冰冷：“所以，那個人，我是殺定了!”
朱顏猛然打了個寒戰，抬起頭看著師父，失聲大喊：“可是，即便海皇重生的事是真的，那個人也未必就是淵啊!萬一……萬一你弄錯了呢?一旦殺錯了，可就無法挽迴了!”
“為了維護那個人，你竟然質疑我?”時影驟然動容，眉宇間有壓抑不住的怒意，“那個複國軍的領袖，不但能讓所有鮫人聽命於他，而且還擁有超越種族極限、足以對抗我的力量!這不是普通鮫人能夠做到的，如果不是傳承了海皇的血統，又怎麽可能?”
“……”朱顏不說話了，垂下頭去，肩膀不住顫抖。
那一刻，她抬手摸了摸脖子裏的玉環，想起了一件事，心裏忽然涼了半截——是的這個玉環!這個玉環是他送的，卻封印著古龍血，跟龍神有著千絲萬縷的聯係，如果淵不是身份非凡，又怎會持有它?
可是，如果……如果那個人真的是淵，那麽說來，他就是整個空桑的敵人了?師父要與他為敵，要殺他，也是無可爭議的。
可是……可是，她又怎能眼睜睜看著師父殺了淵!
“不要殺淵!”那一瞬，她心裏千迴萬轉，淚水再也止不住地下落，哽咽，“我……我很喜歡淵!我不想看他死……師父，求求你，別殺他!”
聽到這句話，時影的肩膀微微一震，往後退了一步。
“真沒想到……我辛辛苦苦教出來的，會是你這種徒弟。”時影看著她，長長歎息，“為了一己之私，置空桑千萬子民於水火!”
“不……不是的!”朱顏知道這種嚴厲的語氣意味著什麽，換了平日早就服軟了，此刻卻還是抗聲叫了起來，"如果將來淵真的給空桑帶來了大難，我一定會第一個站出來阻止他的!可是……可是現在不能確定就是他啊!為什麽你要為沒發生的事殺掉一個無辜的人?這不公平!”
“……”沒想到她會這樣說，時影倒是怔了一下。
“那麽說來，你是不相信我的預言了?”他審視了滿臉淚水的弟子一眼，發現她整個人都在劇烈地發抖，心裏不知道是什麽樣的滋味，卻依舊聲色不動。“或者說，你其實已經相信，卻還是心存僥幸?”
朱顏被一言刺中心事，顫了一下：“師父你也說過了，天意莫測——如果不是親眼看到，我……我是不能任由淵就這樣被人殺掉的!”
“不到最後一刻，你都不會死心，是不是?”時影長長地歎了口氣，眉宇之間迅速地籠罩上了一層陰鬱，往後退了一步，語氣低沉，一字一句，“既然這樣，我們師徒，便隻能緣盡於此了。”
“師父!”最後一句話落入耳中，如同雷霆，朱顏微微顫抖，握著那一片被他割裂的衣襟，失聲，“不要!”
“如果你還想要維護他，我們師徒之情便斷在今日。從此後，塵歸塵土歸土。”時影的聲音很冷，如同刀鋒一樣在兩個人之間切下來，“日後你要是再敢阻攔我殺他，我便連你一起殺了!”
他說得狠厲決絕，言畢便拂袖轉身。朱顏看到他轉過身，不由得失聲，下意識地上去拉住了他的袖子：“不要走!”
然而這一拉，卻居然拉了個空，一跤狠狠摔了下去。
時影微微一側身，便已經閃開，眼裏藏著深不見底的複雜感情。她心裏一急，生怕他真的便要這樣大怒之下拂袖而去，也不等爬起來，瞬間便在地上往前掙了一步，伸出手去，想要抱住他的腳苦苦哀求。
然而她剛伸出手，他瞬間便退出了一丈。
時影看著在地上可憐兮兮的她，眼裏忽然露出一種難以壓抑的煩躁來，厲聲道：“好了，不要這樣拉拉扯扯，糾纏不清!既然你選擇了那個人，必然就要與我、與整個空桑為敵——這是不可兼顧的，不要心存幻想了!”
“師父!”朱顏心裏巨震，腦海一片空白，隻是下意識地喃喃，“我……我不要與你為敵……我不要與你為敵!”
“那就放棄他，不要做這種事。”時影冷冷道，用盡了最後的耐心，“你是赤之一族的郡主，即便不能為了空桑親手殺了他，至少也不該阻攔我!”
“不……不行!”她拚命搖頭，“我不能看著淵死掉!”
時影眼神重新暗了下去，語氣冷淡：“既然你做不到，那就算了。”
一語畢，他轉過頭，拂袖離開。
“不!不放!”她被拖著，在地上死死抓住他的衣服，披頭散發，狼狽萬分，卻怎麽也不肯放手，“師父不原諒，我就不放手!就……就是打死我，我也不起來!反正……反正你也不要我了，我活著還有什麽意思啊!”
剛開始她隻是橫了一條心耍賴，可說到最後卻動了真感情，語氣哽咽，眼眶都紅了。時影看得她這種狼狽的樣子，眼神略微有一點點波動，語氣依舊冷淡：“哭什麽?我可沒有這種欺師滅祖的徒弟——給我站起來!”
朱顏一向了解師父的脾氣，知道他心裏鬆動，連忙一邊順勢站起，一邊賠笑：“師父說哪裏的話?一日為師終身為父，給徒兒十個膽子，也不敢欺師滅祖啊!”
“一日為師終身為父?”時影微微一震，眼神忽然又變得森冷而嚴厲。
她心裏一個咯噔，不知道這話又是哪兒不對了，腦子飛快地轉著，剛要說什麽，卻見師父一振衣襟，眼前白光一閃，“刷”的一聲，她手裏一輕，整個人跌到了地上，摔了個嘴啃泥。
艱難地抬起頭，看到師父手裏握著的是玉骨——玉骨切過之處，衣襟下擺齊齊斷裂!朱顏握著那半幅衣襟，不由得蒙了一下，脫口道：“師父……你、你幹嗎?不會是要和我割袍絕交的意思吧?”
頓了頓，連忙堆起一臉的笑：“師父肯定舍不得的，是不是?”
“少給我嘻嘻哈哈!”時影看著她，語聲竟是少見的嚴厲，帶著嚴霜，一字一句，“你現在敢和我這麽嬉皮笑臉地說話，隻不過是仗著我沒真的殺那個鮫人而已——不要笑得太早了。你以為這件事就這麽算了嗎?告訴你，那個鮫人，我是殺定了!”
“師父!”朱顏倒吸了一口冷氣，猛然跳了起來，“你說真的?”
“我什麽時候開過玩笑?”時影看著臉色煞白的弟子，冷冷道，“這些日子我吩咐葉城總督封城搜人，就是為了找他。複國軍被全數圍在城南，負隅頑抗，已經撐不了幾天了。”
“什麽?白風麟封城，原來……原來是你指使的?”朱顏越聽心越往下沉，忍不住一跺腳，失聲道，“師父，你，你為什麽非要殺淵啊?你們兩個素不相識，到底有什麽仇什麽怨?!”
“……”時影停了一下，冷冷迴答，“止淵是複國軍的逆首，於公於私，都是必殺之人!”
“可是，師父你不過是個神官而已啊!出家人不是不問國事的嗎?”朱顏一急之下忘了要說得委婉，幾乎衝口而出，“這是帝君六王和驍騎軍才該管的事，跟你又有什麽關係!”
時影看了看氣急敗壞的弟子，嘴角忽然浮現出了一絲冷笑，問：“怎麽，你這麽想知道原因?如果我有正當的原因，你就不會有異議了嗎?”
“這……”朱顏遲疑了一下，立刻點頭，“是!”
“那好，我就告訴你，讓你心服口服。”時影看著她，屈起了第一根手指，一字一句，“第一，身為北冕帝的嫡長子，身負帝王之血，雲荒上的所有事情，當然跟我都有關係!”
朱顏大吃一驚，如同被雷劈了一樣，結結巴巴：“什麽?你……你是帝君的兒子?!”
沒有顧得上她的吃驚，時影隻是繼續淡淡地說了下去：“第二，我之所以針對複國軍，是因為我和大司命都預見到了空桑的國祚不久，大難將臨——而那一場滅亡整個空桑的災禍，將會是由鮫人一族帶來!”
“什……什麽?”朱顏幾乎已經說不出話來了，“真的假的?”
"當然是真的。”時影深深看著目瞪口呆的弟子，依舊波瀾不驚，淡淡問，“現在，你覺得我要殺那個人，有足夠理由了嗎?”
朱顏愣在了那裏，半晌沒有說話。
“真……真的嗎?”過了許久，她終於吃力地吐出了一句話，“你……你是皇子?鮫人會讓我們亡國?會不會……會不會有什麽地方搞錯了啊?”
時影皺了皺眉頭：“你是說第一個問題，還是第二個?”
“兩個都是!對了!這麽說來，你娘……你娘難道是白嫣皇後?”她仿佛被踩了尾巴的貓一樣跳了起來，摸了摸頭發，失聲道，“你為什麽要瞞著我?原來如此!難怪……”她在頭頂摸了一個空，迴過神來，指著他手心裏的玉骨，顫聲：“難怪你會有這個東西!”
“我從沒打算要瞞著你，”時影無聲皺眉，握緊了那支簪子，“我以為你看到玉骨該早就知道了——原來你的遲鈍還是超出我的想象。”
“……”朱顏被噎得說不出話來。
晶瑩剔透的簪子，如同一樹冰雪琉璃——那是遠古白薇皇後的遺物，從來隻在帝都的王室裏傳承。如果師父不是帝王之血的嫡係傳人，又怎麽會有這麽珍貴的東西?那麽簡單的問題，粗枝大葉的她居然一直沒想到!而父王應該是早就知道了吧?所以才對師父這樣敬畏有加。
可是這些大人，為什麽一直都瞞著自己?
“那……那第二個問題呢?”她急急地問，“鮫人會滅亡空桑?不可能!”
時影蹙眉，語氣嚴峻：“你覺得我會看錯?”
“……”師父語氣一嚴肅，朱顏頓時不敢迴答了，然而很快又意識到如果默認這一點，基本就等於默認了師父可以殺掉淵，立刻又叫了起來，“不可能!鮫人……鮫人怎麽可能滅亡我們空桑!他們哪裏有這個能力?”
“現在還沒有，但再過七十年，就會有了。”時影的聲音冷酷而平靜，“鮫人眼下還不能成氣候，隻不過是因為千百年來，始終沒有一個繼承海皇血脈的人出現，群龍無首而已——可是，他們中的皇，如今已經降臨在這個世上了。”
“什麽?!”朱顏愣了一下，脫口而出，“不可能!星尊大帝不是把最後一任海皇給殺了嗎?海皇的血脈在七千年前早就中斷了!”
時影點了點頭：“是。星尊帝是殺了最後一任海皇純煌，並且將他唯一的同胞姊妹雅燃封印在了自己的地宮——但是，海皇的血脈，卻並沒有因此而斷絕。”
“怎麽可能?”她不敢相信，“人都死光了!”
“鮫人的血脈和力量傳承，和我們陸地上的人類是不一樣的。”時影並沒有嘲笑她的見識淺薄，隻是語氣淡淡的，“他們的血脈，可以在間隔了一代人，甚至幾代人之後，驟然重返這個世間。”
朱顏不可思議地睜大了眼睛：“什麽意思?”
時影這一次非常有耐心地解釋了下去：“海皇純煌在死之前，可以在某處留下自己的血，讓力量得以封存。在時隔多年之後再化為肉胎著床，從而讓中斷的血脈再延續下去。”
這一次朱顏沒有被繞暈，脫口道：“那……那不就是隔世生子嗎?”
“是。”時影難得地點了點頭，“你說得很對。”
“怎麽可能!”她叫起來了，“有這種術法嗎?”
“這不是術法，隻是天道。”時影語氣平靜，“鮫人和人不同。造化神奇，六合之間，萬物千變萬化——我以前是不是跟你講過‘六合四生’麽?六合之間，萬物一共有四種誕生的方式，記得是哪四生嗎?”
“啊……”她沒料到忽然間又被抽查功課，愣了半晌，才結結巴巴地道，“濕生、胎生、卵生和……和化生?”
她居然又蒙對了。時影點了點頭：“天地之間，螻蟻濕生、人類胎生、翼族卵生，而極少數力量強大的神靈，比如龍神，則可以化生——唯獨鮫人，既可以胎生，也可以化生。隻不過能化生的鮫人非常少，除非強大如海皇。
“什麽?”朱顏睜大了眼睛，“你是說……最後一任海皇在滅國被殺之前，秘密保存了自己的血脈，再用化生之法讓後裔返迴世間?”
這就是鮫人中所謂‘海皇歸來’的傳說。”時影頷首，居然全盤認可了她的話“七千年前，當星尊帝帶領大軍殺入碧落海時，純煌自知滅族大難迫在眉睫，便在迎戰前夕，將自己的一滴血保存在了明珠裏，由哀塔女祭司溟火守護——而海國滅亡之後，星尊帝殺了海皇，卻沒有在哀塔裏找到那位女祭司，也沒有找到那一縷血脈。”
朱顏愣了一下：“那……當時為什麽沒有繼續找下去?”
時影沉默了一下，似乎在斟酌是否要繼續說下去，最終還是說道：“因為，當時白薇皇後已經生完了皇子，重返朝堂，得知了海國被星尊帝屠滅的消息，盛怒之下與丈夫拔劍決裂——雲荒內戰由此爆發，星尊帝已經沒有精力繼續尋覓海皇的血脈。”
“白……白薇皇後和星尊帝決裂?怎麽可能!”朱顏脫口喃喃道，“不是都說他們兩個是最恩愛的帝後嗎?《六合書》上明明說，白薇皇後是因為高齡產子，死於……對，死於難產!”
時影沉默著，沒有說話。
朱顏看到他沒有否認，不由得鬆了一口氣，嘀咕道：“你一定是騙我的對吧?別欺負我史書念得少啊……還繞那麽大一個圈子……”
時影微微皺起了眉頭，歎了口氣：“你錯了。後世所能看到的《六合書》，其實不過是史官按照帝君意圖修改過的贗品而已，有很多事，並沒有被真實地記錄下來。”
“啊?”她愣住了，“什……什麽意思?”
“意思就是，和其他雲荒大部分人一樣，你所知道的曆史，都是假的!”九嶷山的大神官頓了一下，語音嚴厲，唯一的真實版本，被保留在紫宸殿的藏書閣，隻供皇室成員翻閱。”
“真的嗎?那你怎麽又會知道……”她愕然脫口，轉瞬又想起師父的真實身份，愣了一下——是了，他當然會知道，他是帝君的嫡長子，身負空桑最純粹的帝王之血!
那一瞬，眼前這個人似乎忽然就陌生了，極近，卻又極遠。
是的，在童年時第一次見到他的時候，她對那個在空穀裏苦修的白衣少年的身份一無所知。現在想起來，那個孤獨的少年能夠在那種禁忌之地裏來去自如，必然是有著極其特殊的身份吧?在她十三歲那年，他們在蒼梧之淵遇險，幾乎送命——那時候，她背著他攀出絕境，一路踉蹌奔逃，匆促之中甚至來不及想一下：到底為什麽會有人要殺害這樣一個與世無爭的少年神官?
可他實際身份之尊榮，最後卻還是超出了她的想象。
但既然他是皇後嫡出的嫡長子，又為什麽會自幼離開帝都，獨自在深山空穀裏苦修呢?在懵懵懂懂中長大的她，對身邊的這個人——卻居然從未真正地了解。
“內戰結束後，毗陵王朝的幾位帝君也曾經派出戰船，在七海上搜索海皇之血的下落，有一度甚至差點擒獲了溟火女祭，可最終還是一無所獲。”時影的聲音低沉而悠遠，如同從時間另一端傳來，“如今，海國已經滅亡了七千年，海皇的血脈似乎真的斷絕了——直到五年前，我忽然在碧落海上看到了那一片虛無的歸邪!”
“歸邪?"朱顏愣了一下。
“是啊。似星非星，似雲非雲，介於虛實和有無之間。”時影忽然轉頭看著她，又問，“歸邪在星相裏代表什麽?”
沒想到又被冷不丁考了一道題，她下意識結結巴巴地迴答：“歸……歸國者?”
今天運氣真是一流，雖然是大著膽子亂猜，這一迴居然又答對了。時影點了點頭，低聲道：“歸邪見，必有歸國者。而那一片歸邪，是從碧落海深處升起的!所以，歸邪升起，代表著沉睡在海底千年的亡者，即將歸來!”
“……”朱顏倒吸了一口冷氣，不再說話了。
“這些天機，原本是不該告訴你的。”時影歎了一口氣，搖頭，“按照規矩，任何觀星者即便看到了天機，都應該各自存於心中——而一旦泄露，讓第二人知曉，便會增加不可知的變數。”
可是…...即便如此，師父還是告訴了她?
他為了挽迴她、不讓師徒兩人決裂，已經顧不得這樣的風險。
朱顏沉默著，不肯開口承認，但心裏卻已經隱隱覺得師父說的可能都是真的。那一刻，她的心直往下沉去，隻覺得沉甸甸壓得她喘不過氣來。
“現在，你心服口服了嗎?”看著她的表情，時影聲色不動，“今天我之所以耐心和你說這麽多的話，是看在你年紀小、隻是被私情一時蒙蔽的分上，不得不點撥你一下——相信你聽了這些話，應該會有正確的判斷。”
“我……我……”她張開嘴，遲疑了半天，說不出一句話來。
是的，話說到這份上，她自然是沒什麽好講。可是，心裏卻有一種不甘心和不相信熊熊燃燒，令她無法抑製。
時影的語氣冰冷：“所以，那個人，我是殺定了!”
朱顏猛然打了個寒戰，抬起頭看著師父，失聲大喊：“可是，即便海皇重生的事是真的，那個人也未必就是淵啊!萬一……萬一你弄錯了呢?一旦殺錯了，可就無法挽迴了!”
“為了維護那個人，你竟然質疑我?”時影驟然動容，眉宇間有壓抑不住的怒意，“那個複國軍的領袖，不但能讓所有鮫人聽命於他，而且還擁有超越種族極限、足以對抗我的力量!這不是普通鮫人能夠做到的，如果不是傳承了海皇的血統，又怎麽可能?”
“……”朱顏不說話了，垂下頭去，肩膀不住顫抖。
那一刻，她抬手摸了摸脖子裏的玉環，想起了一件事，心裏忽然涼了半截——是的這個玉環!這個玉環是他送的，卻封印著古龍血，跟龍神有著千絲萬縷的聯係，如果淵不是身份非凡，又怎會持有它?
可是，如果……如果那個人真的是淵，那麽說來，他就是整個空桑的敵人了?師父要與他為敵，要殺他，也是無可爭議的。
可是……可是，她又怎能眼睜睜看著師父殺了淵!
“不要殺淵!”那一瞬，她心裏千迴萬轉，淚水再也止不住地下落，哽咽，“我……我很喜歡淵!我不想看他死……師父，求求你，別殺他!”
聽到這句話，時影的肩膀微微一震，往後退了一步。
“真沒想到……我辛辛苦苦教出來的，會是你這種徒弟。”時影看著她，長長歎息，“為了一己之私，置空桑千萬子民於水火!”
“不……不是的!”朱顏知道這種嚴厲的語氣意味著什麽，換了平日早就服軟了，此刻卻還是抗聲叫了起來，"如果將來淵真的給空桑帶來了大難，我一定會第一個站出來阻止他的!可是……可是現在不能確定就是他啊!為什麽你要為沒發生的事殺掉一個無辜的人?這不公平!”
“……”沒想到她會這樣說，時影倒是怔了一下。
“那麽說來，你是不相信我的預言了?”他審視了滿臉淚水的弟子一眼，發現她整個人都在劇烈地發抖，心裏不知道是什麽樣的滋味，卻依舊聲色不動。“或者說，你其實已經相信，卻還是心存僥幸?”
朱顏被一言刺中心事，顫了一下：“師父你也說過了，天意莫測——如果不是親眼看到，我……我是不能任由淵就這樣被人殺掉的!”
“不到最後一刻，你都不會死心，是不是?”時影長長地歎了口氣，眉宇之間迅速地籠罩上了一層陰鬱，往後退了一步，語氣低沉，一字一句，“既然這樣，我們師徒，便隻能緣盡於此了。”
“師父!”最後一句話落入耳中，如同雷霆，朱顏微微顫抖，握著那一片被他割裂的衣襟，失聲，“不要!”
“如果你還想要維護他，我們師徒之情便斷在今日。從此後，塵歸塵土歸土。”時影的聲音很冷，如同刀鋒一樣在兩個人之間切下來，“日後你要是再敢阻攔我殺他，我便連你一起殺了!”
他說得狠厲決絕，言畢便拂袖轉身。朱顏看到他轉過身，不由得失聲，下意識地上去拉住了他的袖子：“不要走!”
然而這一拉，卻居然拉了個空，一跤狠狠摔了下去。
時影微微一側身，便已經閃開，眼裏藏著深不見底的複雜感情。她心裏一急，生怕他真的便要這樣大怒之下拂袖而去，也不等爬起來，瞬間便在地上往前掙了一步，伸出手去，想要抱住他的腳苦苦哀求。
然而她剛伸出手，他瞬間便退出了一丈。
時影看著在地上可憐兮兮的她，眼裏忽然露出一種難以壓抑的煩躁來，厲聲道：“好了，不要這樣拉拉扯扯，糾纏不清!既然你選擇了那個人，必然就要與我、與整個空桑為敵——這是不可兼顧的，不要心存幻想了!”
“師父!”朱顏心裏巨震，腦海一片空白，隻是下意識地喃喃，“我……我不要與你為敵……我不要與你為敵!”
“那就放棄他，不要做這種事。”時影冷冷道，用盡了最後的耐心，“你是赤之一族的郡主，即便不能為了空桑親手殺了他，至少也不該阻攔我!”
“不……不行!”她拚命搖頭，“我不能看著淵死掉!”
時影眼神重新暗了下去，語氣冷淡：“既然你做不到，那就算了。”
一語畢，他轉過頭，拂袖離開。