第十三章：惡虎傳聞
折沙鎮這個地方平時來往的人就多，今天更是誇張，從沙漠中運鹽的商隊正要經過，這些人少則數十，多則數百，任何人都不會阻攔他們，畢竟任何人都要吃鹽。沙漠雖然難行，但是海鹽想要運過來隻能穿越沙漠才行，這些事整個折沙鎮如此繁華的重要原因。
除此之外，沙漠中還盛產一些幹果和藥材。沙漠中還有一處叫做望海坡的綠洲，而且還有海船會出海大佬魚類運往中原，途中需要經過北疆，中原兩大重鎮，折沙便是其中之一，數百年來從沒有衰敗過，即便是收成皆無也能憑借商隊來往帶來的金錢生活。
隻不過任何一處繁華之地都不是淨土，折沙鎮也不例外，看似祥和其實不然。六大門派以及域外魔教皆會到此，黃沙之下到底埋葬了多少枯骨無人能知，自古而來不少英雄都葬身於此，黃沙荒漠也自古都是重要各大門派豪傑向外之地，任何門派弟子出山都必將來域外一展身手。
隻是就算如此多英雄聚集，折沙鎮也從未太平過，時而妖孽橫行，時而異獸遍布，近百年來沒過一段時間清風穀就會安排弟子前來除魔，保護折沙鎮一方太平。盡管如此也難以時時保護，鎮上無論是牲畜還是活人，時而走丟時而被殺，一些人的屍骨還能尋迴，但有些人的屍骨卻消失無蹤。
而近兩年來，折沙鎮一直有一個關於惡虎的傳聞，隻要提起人人色變，可以說整個折沙鎮依然生活在恐懼之下。清風穀兩度派出弟子深入山林尋找，可一無所獲，尋覓無蹤隻能放棄，可是這些弟子一旦離開，惡虎便會再度傷人害命，詭詐無比且無人能降。
而今天又有三人失蹤了，客棧內的客人都在討論此事，隻有林峰醉酒倒在桌上沒能聽到。老板之所以沒有離開，一來是為了親自招唿淩雲之人，二來也是為了讓林峰為折沙鎮除去惡虎之患。
“趙大哥，生意如何？”林峰蘇醒過來，耳邊就傳來了各種吵嚷之聲，商隊眾人聚在一起，相互之間多少也認識一二，平常各自奔波，也隻有到達折沙鎮才能一會，尤其是運鹽的商隊，想要見到一麵卻是不容易。
“賢弟啊，哎，愚兄如何能比得上賢弟之才，生意雖然還好，也不過是養家糊口而已，常年奔波於兩地，已有半年未見妻子與孩子了。此次兩個兄弟遭遇劫難，被山中惡虎而食，愚兄以不知該如何與二人家中之妻交代了，哎，一言難盡”趙大哥飲下一口烈酒，無奈搖頭。
這些商隊每次路過折沙鎮皆會有此擔憂“趙大哥莫要如此，你我皆是商隊帶頭之人。遙想三秋之前，愚弟也曾遭此劫難，趙兄當初之言曆曆在耳，為何今日卻還要愚弟來言此事？”
“哎，不說了不說了，萬般無奈皆在酒中。賢弟若無他事可否陪愚兄先飲一杯”
“趙大哥既然開口在下自然不會推辭，來，長兄為上，愚弟敬您一杯”兩人端起酒杯相互敬酒，宣泄著近來各種不順之事。有道是酒後吐真言，雖說多飲無益，但此時卻也顧不得其他了，權當此處為家。
老板也在此時從客棧後院而來，手上拿著一對夜光杯，產自海邊中原極其少見之物。杯子晶瑩剔透，放入白酒之後隱隱可見杯上如同粘著了一層油脂一般，林峰可是懂酒之人，僅僅觀之心中便有些發癢，忍不住端起酒杯一飲而盡。
“此酒便是梨花白，陳在後院地窖之中已有三十年之久，入口烈而濃厚，香氣更是衝鼻入腹。此酒小店也僅有百壇，換做他出極難嚐之，還望大俠滿意”老板看著林峰臉色便知此酒對方十分滿意，臉上表情終於輕鬆了少許。
林峰聽之連連點頭“此酒果然不凡，不知是何物釀造？”
“大俠說笑了，此酒既然名為梨花白，自然是以梨花為釀造之物。唯有不同便是梨花罷了，釀造此酒所選梨花皆是我折沙鎮不遠處的魂蕩山之上，花白如雪，葉大如掌，世上僅有魂蕩山才有此種梨花，他出難以求之”老板在一旁點頭哈腰的說道，盡顯諂媚之色。
隻不過魂蕩山三字出口之後，周圍眾人紛紛停止了吵鬧，向此處看來，臉上各色表情皆有，其中麵露恐懼者居多。如此異樣林峰怎能不查，輕輕將酒杯放下環顧四周，唯獨剩下老板麵色如常，笑容不減絲毫，諂媚之色毫無掩蓋之意。
林峰站起身來看著四周疑惑間問道“各位何意？”
老板急忙圓場開口“嗬嗬嗬，大俠莫要多想，並無大事。各位客官請安心用餐，我等隻是聊天，並無它意。若有招待不周之處還請各位見諒”不過話雖如此，周圍客人也難迴之前雜亂之態，小聲交談著神情皆在兩人身上。
“究竟何事還請明言之！”林峰說道。
老板其實等的就是這句話，可依然表現的是被迫言之，搖頭歎息間開始講述惡虎之事“大俠看來是第一次臨於此地，鎮上有些事看來大俠並不知曉。也難怪，並非什麽大事，魂蕩山上生活著一隻惡虎，時常侵擾鎮上之人，就連路過商隊也不放過。清風穀三次尋找卻毫不見其蹤跡，我等平頭百姓可無力抗之，一旦遇到隻能一命嗚唿，因而提起魂蕩山便如響起噩耗一般。我等常年生活於此早已習慣，大俠不必多想”
“清風穀三次尋覓無蹤，豈能是普通惡虎。如此大事為何清風穀不讓門下弟子常年落於鎮上守護一方太平？如此行事豈是我中原門派之風氣！”林峰雖然離開了淩雲，但在外行走也是留有一顆淩雲弟子之心，遇上不平之事難以袖手旁觀。可問題是林峰並無功法鬥力，遇到此事也隻能推脫。
老板歎息一聲，臉上盡顯無奈之色“在下也知淩雲城之事，但此處不比淩雲。折沙鎮比起淩雲城不足十分之一，可各路人馬皆在此聚集，清風穀離此處雖近，但也不能將弟子常駐此處，以免惹出事端來難以收拾。因而，鎮上之事鮮有清風穀插手，僅能由鎮上之人自己解決”
林峰微微點頭，再次飲下一杯“原來如此，不過惡虎食人之事清風穀豈能不管，隻需書信一封想來便會安排弟子前來吧。為何到此時也不見他們？”
“我等也是無奈，清風穀為每月才會安排弟子前來，而且惡虎已經尋過多次皆不見蹤影，清風穀也隻能棄之不顧了。不知大俠可否..”老板現在的話已經十分明顯了，即便是傻子也能聽出一些頭緒，林峰怎能聽不出來。
而且不隻是林峰，老板話音落下之後，客棧內其他人也紛紛轉頭看向這邊，都在等著迴答的聲音。無形中一種壓力莫名而生，直衝林峰全身，隻是本人倒也沒多大動作，輕輕點頭拿起酒杯再度飲之，沒有迴應老板的話。
周圍其他人稍等了一會兒紛紛搖頭歎息，明眼神都知道林峰這是拒絕了，剛剛燃起的希望再次落空。老板也沒想到，帶著林家腰牌的人竟然聽聞此事後選擇不迴應自己，眉頭輕皺有些不敢相信。
“哼，掌櫃的，我看你是選錯人了吧。此人一看便知手無縛雞之力，如此好酒也不像是一個書生，如此無用之人還讓爾拿出陳年梨花白招待，嗬嗬，之前真是高看你了”一個略顯清脆的男子聲音在樓梯上響起，眾人目光瞬間被吸引轉頭看去。
此時一位年約十七八左右的公子哥正從二樓走下，身著白色長衣，腰間士紳上鑲嵌有華貴寶石，手中一把折扇盡顯翩翩風采，黑色長靴白色靴底，潔淨無比，手指修長，白淨無暇，一看便是出身不凡。隻是麵容稍顯老態，麵容看似年輕，但膚色有些發黑，整個人看上去給人的第一感覺隻有兩個字，別扭。
老板怔了一下，急忙起身“原來是秦公子，兩日未見秦公子不知住的還習慣否？”
這個人姓秦，也是最近才來到客棧的，獨身一人看上去是一個書生，但出售闊綽，對於吃住極其講究，剛來的第一天便與店中一個小夥計發生了爭吵。老板來了之後又安排人將屋子重新整理了一遍秦公子才入住。對於菜品也是無比挑剔，相當難伺候，不過老板一看此人言行舉止便知出身不凡，幾經打聽卻不得知其身份，也不敢得罪。
五大城中隨便一家有錢人都能將他的客棧買下，若是雇兇殺人老板必死無疑，所以隻能盡其所能而已。怎麽都沒想到此時這位公子哥又一次現身了，而且開口就將林峰說的一文不值。
秦公子嘴角露出一抹笑意“嗬嗬，看來老板還記得在下。剛剛聽聞魂蕩山有惡虎出沒，此事可是真的？”
老板下意識點了點頭，不太明白對方問這件事幹嘛。秦公子揮動折扇微微一笑“既然如此在下若是將惡虎降服，老板可否贈我一壇梨花白”
折沙鎮這個地方平時來往的人就多，今天更是誇張，從沙漠中運鹽的商隊正要經過，這些人少則數十，多則數百，任何人都不會阻攔他們，畢竟任何人都要吃鹽。沙漠雖然難行，但是海鹽想要運過來隻能穿越沙漠才行，這些事整個折沙鎮如此繁華的重要原因。
除此之外，沙漠中還盛產一些幹果和藥材。沙漠中還有一處叫做望海坡的綠洲，而且還有海船會出海大佬魚類運往中原，途中需要經過北疆，中原兩大重鎮，折沙便是其中之一，數百年來從沒有衰敗過，即便是收成皆無也能憑借商隊來往帶來的金錢生活。
隻不過任何一處繁華之地都不是淨土，折沙鎮也不例外，看似祥和其實不然。六大門派以及域外魔教皆會到此，黃沙之下到底埋葬了多少枯骨無人能知，自古而來不少英雄都葬身於此，黃沙荒漠也自古都是重要各大門派豪傑向外之地，任何門派弟子出山都必將來域外一展身手。
隻是就算如此多英雄聚集，折沙鎮也從未太平過，時而妖孽橫行，時而異獸遍布，近百年來沒過一段時間清風穀就會安排弟子前來除魔，保護折沙鎮一方太平。盡管如此也難以時時保護，鎮上無論是牲畜還是活人，時而走丟時而被殺，一些人的屍骨還能尋迴，但有些人的屍骨卻消失無蹤。
而近兩年來，折沙鎮一直有一個關於惡虎的傳聞，隻要提起人人色變，可以說整個折沙鎮依然生活在恐懼之下。清風穀兩度派出弟子深入山林尋找，可一無所獲，尋覓無蹤隻能放棄，可是這些弟子一旦離開，惡虎便會再度傷人害命，詭詐無比且無人能降。
而今天又有三人失蹤了，客棧內的客人都在討論此事，隻有林峰醉酒倒在桌上沒能聽到。老板之所以沒有離開，一來是為了親自招唿淩雲之人，二來也是為了讓林峰為折沙鎮除去惡虎之患。
“趙大哥，生意如何？”林峰蘇醒過來，耳邊就傳來了各種吵嚷之聲，商隊眾人聚在一起，相互之間多少也認識一二，平常各自奔波，也隻有到達折沙鎮才能一會，尤其是運鹽的商隊，想要見到一麵卻是不容易。
“賢弟啊，哎，愚兄如何能比得上賢弟之才，生意雖然還好，也不過是養家糊口而已，常年奔波於兩地，已有半年未見妻子與孩子了。此次兩個兄弟遭遇劫難，被山中惡虎而食，愚兄以不知該如何與二人家中之妻交代了，哎，一言難盡”趙大哥飲下一口烈酒，無奈搖頭。
這些商隊每次路過折沙鎮皆會有此擔憂“趙大哥莫要如此，你我皆是商隊帶頭之人。遙想三秋之前，愚弟也曾遭此劫難，趙兄當初之言曆曆在耳，為何今日卻還要愚弟來言此事？”
“哎，不說了不說了，萬般無奈皆在酒中。賢弟若無他事可否陪愚兄先飲一杯”
“趙大哥既然開口在下自然不會推辭，來，長兄為上，愚弟敬您一杯”兩人端起酒杯相互敬酒，宣泄著近來各種不順之事。有道是酒後吐真言，雖說多飲無益，但此時卻也顧不得其他了，權當此處為家。
老板也在此時從客棧後院而來，手上拿著一對夜光杯，產自海邊中原極其少見之物。杯子晶瑩剔透，放入白酒之後隱隱可見杯上如同粘著了一層油脂一般，林峰可是懂酒之人，僅僅觀之心中便有些發癢，忍不住端起酒杯一飲而盡。
“此酒便是梨花白，陳在後院地窖之中已有三十年之久，入口烈而濃厚，香氣更是衝鼻入腹。此酒小店也僅有百壇，換做他出極難嚐之，還望大俠滿意”老板看著林峰臉色便知此酒對方十分滿意，臉上表情終於輕鬆了少許。
林峰聽之連連點頭“此酒果然不凡，不知是何物釀造？”
“大俠說笑了，此酒既然名為梨花白，自然是以梨花為釀造之物。唯有不同便是梨花罷了，釀造此酒所選梨花皆是我折沙鎮不遠處的魂蕩山之上，花白如雪，葉大如掌，世上僅有魂蕩山才有此種梨花，他出難以求之”老板在一旁點頭哈腰的說道，盡顯諂媚之色。
隻不過魂蕩山三字出口之後，周圍眾人紛紛停止了吵鬧，向此處看來，臉上各色表情皆有，其中麵露恐懼者居多。如此異樣林峰怎能不查，輕輕將酒杯放下環顧四周，唯獨剩下老板麵色如常，笑容不減絲毫，諂媚之色毫無掩蓋之意。
林峰站起身來看著四周疑惑間問道“各位何意？”
老板急忙圓場開口“嗬嗬嗬，大俠莫要多想，並無大事。各位客官請安心用餐，我等隻是聊天，並無它意。若有招待不周之處還請各位見諒”不過話雖如此，周圍客人也難迴之前雜亂之態，小聲交談著神情皆在兩人身上。
“究竟何事還請明言之！”林峰說道。
老板其實等的就是這句話，可依然表現的是被迫言之，搖頭歎息間開始講述惡虎之事“大俠看來是第一次臨於此地，鎮上有些事看來大俠並不知曉。也難怪，並非什麽大事，魂蕩山上生活著一隻惡虎，時常侵擾鎮上之人，就連路過商隊也不放過。清風穀三次尋找卻毫不見其蹤跡，我等平頭百姓可無力抗之，一旦遇到隻能一命嗚唿，因而提起魂蕩山便如響起噩耗一般。我等常年生活於此早已習慣，大俠不必多想”
“清風穀三次尋覓無蹤，豈能是普通惡虎。如此大事為何清風穀不讓門下弟子常年落於鎮上守護一方太平？如此行事豈是我中原門派之風氣！”林峰雖然離開了淩雲，但在外行走也是留有一顆淩雲弟子之心，遇上不平之事難以袖手旁觀。可問題是林峰並無功法鬥力，遇到此事也隻能推脫。
老板歎息一聲，臉上盡顯無奈之色“在下也知淩雲城之事，但此處不比淩雲。折沙鎮比起淩雲城不足十分之一，可各路人馬皆在此聚集，清風穀離此處雖近，但也不能將弟子常駐此處，以免惹出事端來難以收拾。因而，鎮上之事鮮有清風穀插手，僅能由鎮上之人自己解決”
林峰微微點頭，再次飲下一杯“原來如此，不過惡虎食人之事清風穀豈能不管，隻需書信一封想來便會安排弟子前來吧。為何到此時也不見他們？”
“我等也是無奈，清風穀為每月才會安排弟子前來，而且惡虎已經尋過多次皆不見蹤影，清風穀也隻能棄之不顧了。不知大俠可否..”老板現在的話已經十分明顯了，即便是傻子也能聽出一些頭緒，林峰怎能聽不出來。
而且不隻是林峰，老板話音落下之後，客棧內其他人也紛紛轉頭看向這邊，都在等著迴答的聲音。無形中一種壓力莫名而生，直衝林峰全身，隻是本人倒也沒多大動作，輕輕點頭拿起酒杯再度飲之，沒有迴應老板的話。
周圍其他人稍等了一會兒紛紛搖頭歎息，明眼神都知道林峰這是拒絕了，剛剛燃起的希望再次落空。老板也沒想到，帶著林家腰牌的人竟然聽聞此事後選擇不迴應自己，眉頭輕皺有些不敢相信。
“哼，掌櫃的，我看你是選錯人了吧。此人一看便知手無縛雞之力，如此好酒也不像是一個書生，如此無用之人還讓爾拿出陳年梨花白招待，嗬嗬，之前真是高看你了”一個略顯清脆的男子聲音在樓梯上響起，眾人目光瞬間被吸引轉頭看去。
此時一位年約十七八左右的公子哥正從二樓走下，身著白色長衣，腰間士紳上鑲嵌有華貴寶石，手中一把折扇盡顯翩翩風采，黑色長靴白色靴底，潔淨無比，手指修長，白淨無暇，一看便是出身不凡。隻是麵容稍顯老態，麵容看似年輕，但膚色有些發黑，整個人看上去給人的第一感覺隻有兩個字，別扭。
老板怔了一下，急忙起身“原來是秦公子，兩日未見秦公子不知住的還習慣否？”
這個人姓秦，也是最近才來到客棧的，獨身一人看上去是一個書生，但出售闊綽，對於吃住極其講究，剛來的第一天便與店中一個小夥計發生了爭吵。老板來了之後又安排人將屋子重新整理了一遍秦公子才入住。對於菜品也是無比挑剔，相當難伺候，不過老板一看此人言行舉止便知出身不凡，幾經打聽卻不得知其身份，也不敢得罪。
五大城中隨便一家有錢人都能將他的客棧買下，若是雇兇殺人老板必死無疑，所以隻能盡其所能而已。怎麽都沒想到此時這位公子哥又一次現身了，而且開口就將林峰說的一文不值。
秦公子嘴角露出一抹笑意“嗬嗬，看來老板還記得在下。剛剛聽聞魂蕩山有惡虎出沒，此事可是真的？”
老板下意識點了點頭，不太明白對方問這件事幹嘛。秦公子揮動折扇微微一笑“既然如此在下若是將惡虎降服，老板可否贈我一壇梨花白”