皇宮。
慶宣帝用一副恨鐵不成鋼的表情地看著外甥習墨桓，說道：“朕就召她進宮問了個話的功夫，她出宮後就能惹出這麽一個亂子，哎，桓兒，你說說，朕還真是懷疑，朕給你賜的這門婚，到底是對是錯？”
習墨桓臉上帶著恭敬，無比認真地迴道：“陛下，此事又不怪縣主，您賞她金鞭時不就說過的，上至皇親貴胄，下至黎民百姓，做不法之事，欺辱縣主者，盡管打，生死不論，有您給她撐腰呢。至於這賜婚一事，臣以為，陛上和仙宮的月老一樣，給臣賜的這門婚，臣極樂意，臣對陛下感激不盡。”
慶宣帝一時被習墨桓的話給氣笑了，指著習墨桓，半晌才罵道：“朕不知你竟如此沒出息，不過一個女子，你就這麽上心？哼，宇文成憲的爪牙都顯形了？”
召習墨桓進宮，為的就是反賊宇文成憲的事，因收到穎州府都指揮吏的奏折，得知反賊宇文成憲的人假傳旨意，將三萬新兵悉數誆騙進了反賊軍中。
穎州府是長樂公主的封地，按說出了這樣的事情，作為長樂公主也是有責任的，雖說她並未住在封地，而穎州府又算是習墨桓替母親在管理，他也責無旁貸。
習墨桓也正因為如此，才匆匆進宮。還未就此事請罪，就有人來報在奇境苑前，如花鞭打太子妃弟弟、國舅女婿的連公子之事。
於是，聽慶宣帝問起宇文成憲的爪牙，習墨桓就自動遺忘了慶宣帝前一句打趣又責問的話，直接正色迴道：“啟稟陛下，已陸續露出真麵目，隻是，宇文成憲藏寶之處還未曾探得。”
慶宣帝不禁揉額，“先帝在時，國庫何曾如朕現在這般捉襟見肘。”
這話說的習墨桓低了頭，他從母親長樂公主嘴裏也聽過，先帝偏愛安東王，最終雖將皇位傳給慶宣帝，但國庫裏的一半財寶金銀卻無端消失，後來傳聞便是先帝偷偷賞給了安東王，想用這些財寶金銀作為自己偏愛的皇兒的倚靠。
“朕布局這麽多年，他終於沒叫朕失望，嗬嗬，舉兵造反，如此甚好。桓兒，此次，必要將宇文成憲等餘孽一網打盡，即使暫時失陷幾座城池，也不必急著去收複，定要叫他的黨羽都露出馬腳，朕要看看，這滿朝上下，全國各地，到底還有哪些人是忠心於宇文成憲的。”
“是，臣遵旨。”
“宇文轍那兒再嚴刑逼供，朕就不相信，他是那反賊的唯一子嗣，他老子所藏的錢財在何處，他一點都不知道。”
習墨桓說道：“啟稟皇上，臣剛得到消息，反賊宇文成憲另有一子，出生尚不足百天。”
慶宣帝微愕，眉間一皺，問道：“為何現在才上報？何人耽擱了消息的傳遞？”
習墨桓解釋道：“啟稟皇上，反賊行事隱密，探子多方查探，於日前才查得此事，一經查實，便報至臣這裏。臣已下令，著探子看緊此子，如有異變，立刻拿人。”
雖隻是繈褓中的嬰兒，但因他是宇文成憲的兒子，那麽，就是除宇文成憲外，慶宣帝最想抓拿並除之後快之人。斬草不除根，春風吹又生。反賊的子嗣，一個都不能放過。
“嗯，此子必不能放過，你再下令下去，詳加調查，既然有這一子，誰知他是否還有其他兄弟姐妹。宇文成憲或許早些年就想著為自己多生幾個兒子，查，一定要徹查。”
“是，臣遵旨。”
“那三萬新兵，其動向需嚴密監控。”慶宣帝又下了一道命令，心中在想，穎州府的都指揮使竟有先見之明，知道將征兵的幾個衛所之人安排在新兵中，正好被反賊的人收編，如此，也能及時傳報這支軍隊的消息。
習墨桓也在想，汪指揮使是個滑頭，本是他的過失，丟了這三萬的新兵，卻因吳誌森傳出消息出來，汪指揮使就撿了這個便宜，將吳誌森幾人說成是他安排的，利用反賊用假公文誆騙三萬新兵進了反軍。如今也是用人之際，汪指揮使走的這步棋，習墨桓也就睜一隻眼閉一隻眼了。
“是。”
“活抓宇文成憲，把國庫裏失去的財寶錢物都給朕找迴來。”
“是，臣遵旨。”
又說了西北軍營等人的賞罰之事，慶宣帝對習墨桓說道：“齊虎本是朕為新帝留的武將統帥，誰想命運難料，因齊虎在押送繳匪財物時失職，朕不得不改了留他在京城統領三大營的打算，又將他派迴北地，他卻一去不迴。”
歎了口氣，慶宣帝又道：“唉，朕看來看去，現在的武將中，論軍事才能和統兵手段，都不及齊虎。灝親王年老，他如今的地位也隻有你可以替代，你既要在朝中為新帝坐鎮，這軍中統帥就需要再培養新人。依你看，是屬意齊虎之子齊元凱，還是如今在西北軍營輔助齊予揚的王將軍，更或者你有其他人選推薦？”
習墨桓沉吟半晌，才道：“陛下的武將統帥，可謂是武將之首，除了在有戰事，不能調動邊關守將之時，行領軍出征之責，平日，還需負責掌控全國兵馬，這人選自是要慎之重之，其人選也得有身經百戰之經驗，數戰之軍功在身，否則，眾將恐難信服。陛下，時日尚多，還請陛下莫急，先看看此次對陣反賊宇文成憲的戰役之中各將領的表現。”
慶宣帝又是一聲歎息，自是不提自己身體的狀況，溫言對習墨桓說道：“桓兒，朕幾次跟你提及，希望你在新帝登基後，依然為先帝掌管天下兵馬，可你數次推拒，實是太過謙遜了。”
謙遜？該是說擔憂新帝猜忌，便撂挑子。
“陛下，您可有考慮，新帝繼位，並非再需要一位統領天下兵馬的大元帥？”
慶宣帝微怔，開始考慮習墨桓所問。
“此番鏟除宇文成憲及其餘孽，尋獲國庫所失財寶金銀，充盈國庫，陛下已為新帝繼位奠定了堅實穩固的基礎，新帝必不再為國庫空虛而憂心，這天下兵馬，新帝可兼任統帥之職。”
慶宣帝沉思良久，才道：“朕會慎重思慮，容後才定。”
“好啦，時辰不早了，桓兒還要為那個丫頭出氣，你這就迴去吧，朕許過她為她撐腰的，欺負她的人你看著處治，朕不會責罰她，你也無須再為她擔心，怕朕怪罪她。”
被伍如花鞭打的是太子妃的弟弟，又正是國舅的女婿，那麽，在慶宣帝正惱恨皇後和太子之時，睿親王為未婚妻出頭，慶宣帝自是不加管束，而且，他賜金鞭之時，就已說過，死傷不論，由他為穎惠縣主撐腰，現在，雖然穎惠縣主還在禁閉之中，但他這個當皇上的，還是會當她的後盾，為她撐腰的。
“是，臣謝皇上，臣告退。”習墨桓欣然領命，明白皇上對如花不責怪，自己娶如花為王妃的賜婚就不會變。
奇境苑。
送走了梅一楠、如梅夫妻和鄭海，如花進到奇境苑裏時，見伍立文、柳氏、誌勤都在前院門口處，柳氏更是在暗自垂淚，伍立文在一旁安慰著。
如花收起渾身散發著的怒氣，忙換了張笑臉，迎上去。
“娘這是怎麽了？難道是聽到二哥的好消息，喜極而泣？”
如花給家人說了誌學、誌森的事，得知兒子誌學成了正六品的千總，伍立文夫妻和誌勤一掃連日的陰霾，都高興起來。
“皇恩浩蕩，咱們誌學都是正六品的官了，那是不是打仗就不用再衝在前麵了？”柳氏問。
“是啊，是啊！”伍立文說著假話。
如花問了誌勤，才知道方才在奇境苑外發生的事，被柳氏和伍立文知道了，柳氏擔心如花闖禍，又心疼大女兒如梅被欺辱，這才在前院哭泣。
“爹、娘，大姐沒事，你們不用擔心。那金鞭是皇上賞給我的，並賜我可以鞭打違法犯紀、欺負我的人的權力，所以，你們別怕，我沒事的。還有一件事，皇上跟我說，明天大理寺開始審理爺爺他們的案子，估計用不了多久，就會有個結果。”
“希望如此。”伍立文聽了，半晌才說出四個字來。
柳氏和誌勤擔心地看著伍立文，說不出勸解的話來。
送走了父母後，誌勤、如花兄妹兩個一同傳了紅衣來問話。
紅衣休息了個把時辰，精神比如花早上剛見時好了不少。
“屬下被扣留之時，留了暗號，後有我們的人潛入驛站，屬下便將縣主安排的事交待下去了。迴京途中，屬下又聯絡了手下，得知消息已傳至青影手上，他明白屬下的暗語，隻要不出差錯，定可把縣主交待的事完成了。”
誌勤聽的不太明白，看紅衣說完了，就問如花：“你還交待了別的事讓紅衣辦嗎？”
如花微微抿了下唇，才對誌勤說：“當初我從木頭那兒撿了張畫，這不是因為他成了北戎探子，我怕那畫有問題，要是被神武衛的搜到了，會說不清楚，便叫紅衣迴村後將那畫給毀了。”
誌勤一驚，“這麽大的事，你怎麽沒告訴我？”
如花不說話，誌勤搖頭，擔心地說道：“既然知道木頭是北戎細作了，他的東西就有可能是情報消息，這可如何是好？也不知神武衛在村子時有沒有搜咱的家，還有紅衣說的那個青影，有沒有機會把畫給毀了。”
如花也無奈地說道：“方才外麵都是禦林軍的人，我也不好問堂姐夫家裏有沒有被搜查。畫是不是被毀了，現在也不得而知。”
頓時，兄妹兩個默然相視，眉間都染上了一縷憂思。
慶宣帝用一副恨鐵不成鋼的表情地看著外甥習墨桓，說道：“朕就召她進宮問了個話的功夫，她出宮後就能惹出這麽一個亂子，哎，桓兒，你說說，朕還真是懷疑，朕給你賜的這門婚，到底是對是錯？”
習墨桓臉上帶著恭敬，無比認真地迴道：“陛下，此事又不怪縣主，您賞她金鞭時不就說過的，上至皇親貴胄，下至黎民百姓，做不法之事，欺辱縣主者，盡管打，生死不論，有您給她撐腰呢。至於這賜婚一事，臣以為，陛上和仙宮的月老一樣，給臣賜的這門婚，臣極樂意，臣對陛下感激不盡。”
慶宣帝一時被習墨桓的話給氣笑了，指著習墨桓，半晌才罵道：“朕不知你竟如此沒出息，不過一個女子，你就這麽上心？哼，宇文成憲的爪牙都顯形了？”
召習墨桓進宮，為的就是反賊宇文成憲的事，因收到穎州府都指揮吏的奏折，得知反賊宇文成憲的人假傳旨意，將三萬新兵悉數誆騙進了反賊軍中。
穎州府是長樂公主的封地，按說出了這樣的事情，作為長樂公主也是有責任的，雖說她並未住在封地，而穎州府又算是習墨桓替母親在管理，他也責無旁貸。
習墨桓也正因為如此，才匆匆進宮。還未就此事請罪，就有人來報在奇境苑前，如花鞭打太子妃弟弟、國舅女婿的連公子之事。
於是，聽慶宣帝問起宇文成憲的爪牙，習墨桓就自動遺忘了慶宣帝前一句打趣又責問的話，直接正色迴道：“啟稟陛下，已陸續露出真麵目，隻是，宇文成憲藏寶之處還未曾探得。”
慶宣帝不禁揉額，“先帝在時，國庫何曾如朕現在這般捉襟見肘。”
這話說的習墨桓低了頭，他從母親長樂公主嘴裏也聽過，先帝偏愛安東王，最終雖將皇位傳給慶宣帝，但國庫裏的一半財寶金銀卻無端消失，後來傳聞便是先帝偷偷賞給了安東王，想用這些財寶金銀作為自己偏愛的皇兒的倚靠。
“朕布局這麽多年，他終於沒叫朕失望，嗬嗬，舉兵造反，如此甚好。桓兒，此次，必要將宇文成憲等餘孽一網打盡，即使暫時失陷幾座城池，也不必急著去收複，定要叫他的黨羽都露出馬腳，朕要看看，這滿朝上下，全國各地，到底還有哪些人是忠心於宇文成憲的。”
“是，臣遵旨。”
“宇文轍那兒再嚴刑逼供，朕就不相信，他是那反賊的唯一子嗣，他老子所藏的錢財在何處，他一點都不知道。”
習墨桓說道：“啟稟皇上，臣剛得到消息，反賊宇文成憲另有一子，出生尚不足百天。”
慶宣帝微愕，眉間一皺，問道：“為何現在才上報？何人耽擱了消息的傳遞？”
習墨桓解釋道：“啟稟皇上，反賊行事隱密，探子多方查探，於日前才查得此事，一經查實，便報至臣這裏。臣已下令，著探子看緊此子，如有異變，立刻拿人。”
雖隻是繈褓中的嬰兒，但因他是宇文成憲的兒子，那麽，就是除宇文成憲外，慶宣帝最想抓拿並除之後快之人。斬草不除根，春風吹又生。反賊的子嗣，一個都不能放過。
“嗯，此子必不能放過，你再下令下去，詳加調查，既然有這一子，誰知他是否還有其他兄弟姐妹。宇文成憲或許早些年就想著為自己多生幾個兒子，查，一定要徹查。”
“是，臣遵旨。”
“那三萬新兵，其動向需嚴密監控。”慶宣帝又下了一道命令，心中在想，穎州府的都指揮使竟有先見之明，知道將征兵的幾個衛所之人安排在新兵中，正好被反賊的人收編，如此，也能及時傳報這支軍隊的消息。
習墨桓也在想，汪指揮使是個滑頭，本是他的過失，丟了這三萬的新兵，卻因吳誌森傳出消息出來，汪指揮使就撿了這個便宜，將吳誌森幾人說成是他安排的，利用反賊用假公文誆騙三萬新兵進了反軍。如今也是用人之際，汪指揮使走的這步棋，習墨桓也就睜一隻眼閉一隻眼了。
“是。”
“活抓宇文成憲，把國庫裏失去的財寶錢物都給朕找迴來。”
“是，臣遵旨。”
又說了西北軍營等人的賞罰之事，慶宣帝對習墨桓說道：“齊虎本是朕為新帝留的武將統帥，誰想命運難料，因齊虎在押送繳匪財物時失職，朕不得不改了留他在京城統領三大營的打算，又將他派迴北地，他卻一去不迴。”
歎了口氣，慶宣帝又道：“唉，朕看來看去，現在的武將中，論軍事才能和統兵手段，都不及齊虎。灝親王年老，他如今的地位也隻有你可以替代，你既要在朝中為新帝坐鎮，這軍中統帥就需要再培養新人。依你看，是屬意齊虎之子齊元凱，還是如今在西北軍營輔助齊予揚的王將軍，更或者你有其他人選推薦？”
習墨桓沉吟半晌，才道：“陛下的武將統帥，可謂是武將之首，除了在有戰事，不能調動邊關守將之時，行領軍出征之責，平日，還需負責掌控全國兵馬，這人選自是要慎之重之，其人選也得有身經百戰之經驗，數戰之軍功在身，否則，眾將恐難信服。陛下，時日尚多，還請陛下莫急，先看看此次對陣反賊宇文成憲的戰役之中各將領的表現。”
慶宣帝又是一聲歎息，自是不提自己身體的狀況，溫言對習墨桓說道：“桓兒，朕幾次跟你提及，希望你在新帝登基後，依然為先帝掌管天下兵馬，可你數次推拒，實是太過謙遜了。”
謙遜？該是說擔憂新帝猜忌，便撂挑子。
“陛下，您可有考慮，新帝繼位，並非再需要一位統領天下兵馬的大元帥？”
慶宣帝微怔，開始考慮習墨桓所問。
“此番鏟除宇文成憲及其餘孽，尋獲國庫所失財寶金銀，充盈國庫，陛下已為新帝繼位奠定了堅實穩固的基礎，新帝必不再為國庫空虛而憂心，這天下兵馬，新帝可兼任統帥之職。”
慶宣帝沉思良久，才道：“朕會慎重思慮，容後才定。”
“好啦，時辰不早了，桓兒還要為那個丫頭出氣，你這就迴去吧，朕許過她為她撐腰的，欺負她的人你看著處治，朕不會責罰她，你也無須再為她擔心，怕朕怪罪她。”
被伍如花鞭打的是太子妃的弟弟，又正是國舅的女婿，那麽，在慶宣帝正惱恨皇後和太子之時，睿親王為未婚妻出頭，慶宣帝自是不加管束，而且，他賜金鞭之時，就已說過，死傷不論，由他為穎惠縣主撐腰，現在，雖然穎惠縣主還在禁閉之中，但他這個當皇上的，還是會當她的後盾，為她撐腰的。
“是，臣謝皇上，臣告退。”習墨桓欣然領命，明白皇上對如花不責怪，自己娶如花為王妃的賜婚就不會變。
奇境苑。
送走了梅一楠、如梅夫妻和鄭海，如花進到奇境苑裏時，見伍立文、柳氏、誌勤都在前院門口處，柳氏更是在暗自垂淚，伍立文在一旁安慰著。
如花收起渾身散發著的怒氣，忙換了張笑臉，迎上去。
“娘這是怎麽了？難道是聽到二哥的好消息，喜極而泣？”
如花給家人說了誌學、誌森的事，得知兒子誌學成了正六品的千總，伍立文夫妻和誌勤一掃連日的陰霾，都高興起來。
“皇恩浩蕩，咱們誌學都是正六品的官了，那是不是打仗就不用再衝在前麵了？”柳氏問。
“是啊，是啊！”伍立文說著假話。
如花問了誌勤，才知道方才在奇境苑外發生的事，被柳氏和伍立文知道了，柳氏擔心如花闖禍，又心疼大女兒如梅被欺辱，這才在前院哭泣。
“爹、娘，大姐沒事，你們不用擔心。那金鞭是皇上賞給我的，並賜我可以鞭打違法犯紀、欺負我的人的權力，所以，你們別怕，我沒事的。還有一件事，皇上跟我說，明天大理寺開始審理爺爺他們的案子，估計用不了多久，就會有個結果。”
“希望如此。”伍立文聽了，半晌才說出四個字來。
柳氏和誌勤擔心地看著伍立文，說不出勸解的話來。
送走了父母後，誌勤、如花兄妹兩個一同傳了紅衣來問話。
紅衣休息了個把時辰，精神比如花早上剛見時好了不少。
“屬下被扣留之時，留了暗號，後有我們的人潛入驛站，屬下便將縣主安排的事交待下去了。迴京途中，屬下又聯絡了手下，得知消息已傳至青影手上，他明白屬下的暗語，隻要不出差錯，定可把縣主交待的事完成了。”
誌勤聽的不太明白，看紅衣說完了，就問如花：“你還交待了別的事讓紅衣辦嗎？”
如花微微抿了下唇，才對誌勤說：“當初我從木頭那兒撿了張畫，這不是因為他成了北戎探子，我怕那畫有問題，要是被神武衛的搜到了，會說不清楚，便叫紅衣迴村後將那畫給毀了。”
誌勤一驚，“這麽大的事，你怎麽沒告訴我？”
如花不說話，誌勤搖頭，擔心地說道：“既然知道木頭是北戎細作了，他的東西就有可能是情報消息，這可如何是好？也不知神武衛在村子時有沒有搜咱的家，還有紅衣說的那個青影，有沒有機會把畫給毀了。”
如花也無奈地說道：“方才外麵都是禦林軍的人，我也不好問堂姐夫家裏有沒有被搜查。畫是不是被毀了，現在也不得而知。”
頓時，兄妹兩個默然相視，眉間都染上了一縷憂思。