“昔人已乘黃鶴去,此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不複返,白雲千載空悠悠。”


    鄂州,折彥質站在黃鶴樓上,看著眼前一派大江,輕吟前人詩句。


    一輪紅日掛在西天,灑下萬點金光。長江上白帆點點,伴著空中飛翔的鳥兒,好似一幅畫一樣。


    正在這時,鄂州知州韓遹快步走上樓來。向折彥質拱手道:“都承,前路應該安全了!”


    “哦——”折彥質轉過身。“知州怎麽如此說?”


    韓遹道:“這些日子,有不明身份的人在團風鎮出沒,氣焰極是囂張,看著就不似良善之輩。下官擔心,這些人是為了都承押運的火炮而來,讓都承在鄂州等兩天。昨天一夥強人,劫了陽羅鎮外的蔣員外,想來就是這些人下的手。”


    折彥質道:“蔣員外是什麽人?”


    韓遹道:“是陽羅鎮一個養豬殺豬的員外,多年從事此業,積攢了許多錢財。他有六個兒子,勇猛善戰。還有五百莊客,號令嚴明。周圍州縣,沒有一個願意惹他。縱然如孔彥舟般無賴,也隻是封他個官職,求個平安。昨天夜裏一夥強人,約有數百,攻破了蔣員外莊子。殺了他一家老小,把莊裏搶了個精光!”


    折彥質低頭想了一會。道:“知州認為,就是團風鎮的人幹的?”


    韓遹:“十之八九是如此了。下官一得到消息,就派人過江,到團風鎮去查看。明天下午,必然有消息迴來。如果團風鎮的人不見了蹤影,都承就可以放心前行。”


    折彥質點了點頭:“知州說的是。如果團風鎮裏的人不見了,應該就是搶了蔣員外遠走了。”


    說完,與韓遹下了黃鶴樓,一起去州衙商議。


    年初的時候,韓遹還是孝感知縣。張俊剿孔彥舟的時候,他被征到軍中運送糧草,立了不少功勞。張俊離開,便讓他任鄂州的知州。


    此時雖然孔彥舟北走投靠偽齊,周圍的複州、漢陽軍、黃州等地還是亂成一團。許多縣裏甚至沒有官員,各地土豪、潰軍霸占一方。因為完顏昌突然南下,宋朝的大軍撤走,鄂州也沒有辦法。


    折彥質帶的有數百兵丁,不過不敢冒險,還是在鄂州住下來。這一路上跋涉數千裏,也不差幾天的時間。


    團風鎮旁長江中的沙洲上,賀凝檢查著從蔣員外家裏搶來的財寶,對徐文道:“這個蔣員外,真不愧是富甲一方的人物。許多金銀,怕不是攢了幾百年?”


    徐文看也不看。道:“跟著我們來的將士辛苦,你也這些金銀全部賞下去吧。”


    賀凝一愣:“全部賞下去?統製,這都是你的功勞,不可分文不取!”


    徐文道:“我們千裏而來,為的是什麽?難道是為這些金銀?統製,為的是宋軍的火炮!憑著火炮,王宵獵連勝數場,斬了拔離速大王!沒有火炮,我們對付不了王宵獵,隻能任由他東征西討!如果我們也有火炮,那時還怕什麽王宵獵!與火炮相比,這些金銀算得什麽!諸將用命,把火炮搶來,元帥必然重賞!”


    賀凝猛然醒悟過來。道:“是我想得差了!統製稍等,我這便就把搶來的財貨賞賜下去!”


    徐文道:“賞下去後知會眾人,這些日子老實待在沙洲上,不許再到團風鎮露麵!哪個敢犯,立斬不赦!”


    賀凝聽命,匆匆去了。


    看著賀凝離去,徐文站起身,走到江邊,負手看著大江。


    在密州一帶販賣私鹽,自然少不了跟海打交道。投軍之後,徐文被任命為密州板橋左十將。板橋這個地方,元祐三年升為膠西縣,兼臨海軍使,是長江以北最大的海貿中心。後世改為膠州,相當於後來青島港的地位。徐文在這個地方從軍,自然少不了跟船打交道。


    南下之後,徐文以擒苗傅及韓世績的功勞,升為淮西、浙東沿海水軍都統製,長於水戰。可以說,徐文是這個時代最優秀的水軍將領之一。雖然大江與大海不一樣,但相差並不大,徐文可以盡展所長。


    金軍南渡之後,粘罕把河東路視為自己的勢力範圍,不許其他人染指。完顏昌則把京東路視為自己根基,哪怕立了偽齊,這一帶的事情還是完顏昌說了算。


    徐文投靠偽齊之後,得到了完顏昌的賞識,特地派到黃州來。給他的任務隻有一個,把火炮搶過來。


    金銀財寶好不好?當然好。徐文想不想要?當然想要。但是徐文明白,不能因為這些身外之物,把自己最重要的任務耽誤了。隻要自己把火炮搶迴去,就立了大功。那個時候,什麽金銀財寶沒有?


    此次來團風鎮的不是烏合之眾,但他們來自於多個部隊,互不統屬。沒有霹靂手段,沒有辦法維持紀律。隻有霹靂手段,把這些人逼急了,自己也控製不住。一手要示威,另一隻手還要施恩惠,才能統率這支軍隊。


    因為是深入宋境,此次來的,絕大部分是燕人和渤海人,很少女真人。燕人和渤海人,對遼算不是忠誠,對金當然也算不上忠誠。沒有好處,他們為什麽賣命?


    如果徐文所料不錯,得到了蔣員外被搶的消息,折彥質應該就會順流而下,很快就到團風鎮。那個時候,不管是偷襲還是正麵作戰,徐文有絕對的把握能把火炮搶過來。


    出了一口氣,徐文轉過身來,向破廟走去。


    突然,島上傳來山唿一般的“萬歲”聲,連綿不絕。


    徐文被嚇了一跳,不由搖頭苦笑。不用問,這是賀凝把搶來的財寶發下去,將士們的歡唿聲。


    萬歲是中國人歡唿、慶賀時常用的詞,自古以來都是如此。隻是漢朝以及之後,這個詞越來越成為朝堂上臣子對皇帝的稱唿,民間用得越來越少。唐朝初其還比較常見,到了唐朝末期,民間就很少用了。不過在中原之外,許多地方還保留著古時的習慣,開心了就喊“萬歲”。宋朝的大臣聽見,有時還被嚇得不行。


    這裏的將士,不歸中原王朝統治已經數百年,開心了就喊“萬歲”,對他們稀鬆平常。

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