看看快到中午,王宵獵叫來高穎,讓他到“無問西東”訂一桌酒筵,為馬擴接風。


    前世的時候,王宵獵聽過一首“無問西東”的歌。不知道什麽樣的原因,被歌曲打動,一直記著。隻是因為這首歌,關注同名的電影的時候,隻看了簡介,便再無興趣。


    國難當頭的時候,那些高高在上的人們,也有人關心國事,也有人為國犧牲。他們的事跡,自該被銘記。但那個時代,真正的主角顯然不是他們,而是在山溝裏穿著補丁衣服帶領人們與敵人抗爭的人。如果主角是他們,不會有新的中國,中國人民也不可能站起來。


    想了很久,王宵獵也想不明白自己為什麽喜歡那首歌。或許,是那句“在世界之外,在時間之中,無問西東。就奮身做個英雄”吧。


    無問西東。人們學習知識,自然不該問西還是東。隻是學習的知識,必須是正確的,必須是有用的,必須是與現實相對應的。而不是人家穿西裝,你也穿西裝;人家戴帽子,你也戴帽子;人家吃西餐,你也吃西餐;人家把名寫在前麵,姓寫在後麵,你也把名字寫前麵,姓也後麵。這樣去學,能學到什麽東西?


    “無問西東”是頂尖的酒樓,是官府招待客人的地方。在裏麵吃飯,最低的標準是一人五貫起,官府筵席也是如此給錢。當然,酒樓本身屬於宣撫司,不過是左手倒右手罷了。但對於下麵的官員,他們的經費是一定的,可不是左手倒右手,是真要花錢的。不是招待相當有身份的客人,他們也不去那裏。


    官方有折扣,是一人五貫起。民間沒有折扣,則要一人十貫起。但“無問西東”的客人,還是以民間的富商員外居多。沒有其他原因,去那裏就是有地位,有麵子,商人有時就講究麵子。


    高穎去了有半個時辰,王宵獵對馬擴道:“防禦從遠方來,一路上辛苦了。且去赴宴,為你接風。”


    看馬擴有些愕然,王宵獵道:“我這裏與其他地方不同,宴席不是設在府衙裏麵,而是要去外麵酒樓。我治下數十州縣,最好的酒樓就是‘無問西東’了,隻有襄陽、鄧州和洛陽三城有。不是重要的人,我也不會去那裏。”


    馬擴點了點頭,沒有多問,跟王宵獵一起出了府衙。


    會通橋旁,新起了一座三層高的酒樓,富麗堂皇。前麵結有彩樓,下麵坐著幾個女妓,彈奏各種樂器。偶爾還有唱曲的來,隨興唱上幾曲。惹得前麵總是站滿了人,在那裏觀看。


    到了酒樓外,王宵獵對馬擴道:“防禦,就是這裏了。”


    馬擴抬頭看了看酒樓,又看了看外麵的彩樓。道:“宣撫治下的酒樓向來不結彩樓,也沒有女妓招客,怎麽這裏不同?莫不是這裏貴,特意有這些?”


    王宵獵道:“那倒不是。而是總有人跟我說,酒樓外麵就要結彩樓,就要有女妓,才會招客人來。日也有人說,夜也有人說。吵得我煩了,便按照他們說的樣子,建一座酒樓試試。”


    馬擴笑道:“結果如何呢?”


    王宵獵搖了搖頭:“確實生意好一些,我又有什麽辦法?隻能由他們去了。隻是這裏的女妓,既不是官妓,也不是營妓。他們自己立得有行,選個行頭,管著日常雜事。官府隻是收稅,再就是監督其行會,不許任何人把持權柄,所謂民營官督。我們這裏,許多都是如此行事,有其他地方不同。”


    宋朝的工商業大多都有行,一般商業稱行,手工業稱作,還有稱團的。不入行團,生意就很難做下去。王宵獵對這些行團定了規矩,大的城市還限製人數。官府會有專門的公吏,管理這裏行團,叫作民營官督。一般來說,官府會限製行頭等人的權力,防止其做大。


    進了彩樓,又走了幾十步,才到酒樓門口。高穎早等在這裏,領著眾人從大廳旁邊走廊,到了後院。


    後院有一處被修竹圍起來的地方,名為“綠影春”,取自李賀的詩。這裏很大,中間一處水池,水池旁邊則建了一處涼亭。離涼亭遠一點的地方,擺了餐桌。


    王宵獵對馬擴道:“其餘人還沒來,我們到亭子裏說話。”


    進了亭子,就見池子裏的荷花已過花期,花蕊開始枯萎。荷花下麵,幾條紅魚遊來遊去。旁邊一株石榴,緊靠著亭子,已經碩果累累。


    馬擴道:“不想這酒樓裏,竟有這麽幽靜的所在。”


    王宵獵道:“這裏的價錢高得出奇,難道錢是白花的?”


    兩人正說話間,小廝上了茶來。


    王宵獵道:“這是信陽軍今年的散茶,迴味甘甜,最是上品。防禦嚐一嚐。”


    馬擴飲了茶,道:“雖然是散茶,味道卻著實是不錯。宣撫這裏,好似不製團茶?”


    王宵獵道:“團茶太過麻煩,飲用也繁瑣,慢慢就禁掉了。”


    馬擴道:“與其他人相比,宣撫日常所用可算簡單了。不過也正是你用的簡單,才能真正富國強兵。”


    王宵獵笑道:“各人脾性而已,沒有許多講究。”


    馬擴搖了搖頭:“不能這麽說的。若是宣撫愛美酒、美食,喜歡美女歌姬,下麵的人自然有樣學樣,想簡樸也簡樸不起來。宣撫不喜歡,不管是虛情還是假意,下麵的人也就不喜歡了。”


    王宵獵想了想,道:“道理可能是這個道理。不過,我真沒想那麽多,按自己的心意來而已。”


    正說話間,汪若海和李彥仙到來,向馬擴行禮。


    馬擴迴了禮,請汪若海和李彥仙落座。


    汪若海四處看了看,道:“極少到這裏來,還不知道院子裏有這麽處所在。在這裏宴客,確實比其他地方強得太多了。對了,防禦喜歡不喜歡聽曲?這裏唱曲的人,可是少有人比。”


    馬擴搖了搖頭:“我一介武夫,可不喜歡那些。我們在這裏說些閑話就是,不必再找些閑人來。”

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