當此非常之時,即使過年,晉州城裏也不是十分熱鬧。進城轉了一圈,欒慶山等人便覺沒有意思,迴到城外客棧裏。喝酒吃肉,等待初三把年過去。


    紹興二年正月初三,欒慶山去客棧拜見了彭員外。彭員外派了一個漢子,帶他們到城南去看。


    出了晉州,沿著汾河一路南行。到了傍晚時分,到了一處山河交匯的地方。


    漢子道:“這裏是曲沃北來的要道,此處本有一座山寨,名為豹尾寨,扼守地方。金賊南犯,寨裏的官兵逃得不知去向。附近村子裏一個孫六郎,聚集村民,保守山寨,與金賊作戰。力孤不支,最後山寨被金賊攻破。為了泄憤,金賊把附近幾個村子的人全部殺死,老幼沒有留一個,這裏成了一片白地。”


    欒慶山看了看道:“山下平地廣闊,又有汾河可以灌溉,真是一處風水寶地。山上的寨子不知在何處?”


    漢子道:“寨子離此處還有三裏。今日天色已晚,明日再看吧。”


    欒慶山帶著眾人,就在背風的地方搭起帳篷,住了下來。


    晚上寒風唿嘯,外麵雖然蓋了被子,依然冰冷如鐵。欒慶山睡不著,披衣起來走出帳篷。哨兵坐在附近一塊大石的後邊,蜷縮在那裏打瞌睡。見到欒慶山出來,急忙打起精神。


    天上沒有月亮,繁星點點,照著大地。旁邊的汾河已經結冰,在星光下閃著白蒙蒙的光。


    欒慶山走在星空下,心中有一種說不出的滋味。


    此次隨著欒慶山到晉州來的,前前後後有七八批,一百二十多人。目前被彭員外安排在各處,單等欒慶山定下地方便來投奔。這不是鄧州軍在敵後的遊擊隊,他們與神山的薑敏沒有辦法比。這隻是為了擾亂金人統治,並為暴露身份的情報人員提供落腳地的,人員著實是魚龍混雜。


    欒慶山本來以為,自己就是個不正常的人,受不了王宵獵軍中的規矩,寧肯到河東這種地方來。哪裏想到,在來的這一百多人中,自己是最正常的一個。來的人中,天生愛殺人放火的人有,狡詐兇殘的人有,完全沒腦子隻想著自己痛快的人有,五花八門。與欒慶山比起來,許多人就是人渣了。


    王宵獵占領襄陽過於順利,沒有遇到大的抵抗。當勢力發展起來,更加無往不利。大多數情況,鄧州的軍隊到了一處,守軍便聞風而降。這些軍隊,大部分被並入了王宵獵軍中。


    宋朝的軍隊是什麽人組成?說賊配軍當然不對。配軍指的是編入各城的牢城營中,屬於廂軍編製。宋朝禁軍的待遇不錯,薪俸不低,想做沒那麽容易。但從宋朝建立時起,宋太祖便依五代習慣,軍中收留強橫不法的人。軍隊是朝廷的爪牙,爪牙能是什麽好人?而且軍中的風氣,以統兵官為主,實行階級法,層層壓迫。在這種環境中生活,想做個正常的好人並不容易。


    王宵獵收編的軍隊全部打散,編入新兵營重新訓練。很快發現這樣還不夠,許多人從新兵營出來,舊習不改,編入軍中後怙惡不悛,軍官很難管理。針對禁軍老兵,新兵營出來之後又編了新軍隊,再訓練一年。合格的人,全部打散之後再編入各軍之中,才算是把這些人消化。


    欒慶山估算,原來的禁軍真正被編入王宵獵軍中的,隻有六成。其餘的四成,要麽除了軍籍,分了土地,去做個農民。要麽像自己一樣,從軍中逃出來,而後幹什麽的都有。但最多的,做的是強盜。


    近一兩年,王宵獵開始擴張自己的地盤。以前不管的地方,比如潁昌府、陳州、潁州,也派了官員。這些強盜便沒有了發展的土壤,隻能另尋出路。一部分投了劉豫,一部分逃往兩淮,還有一部分便像自己這樣,為王宵獵效力。


    這樣一群人,帶著他們到敵後建立山寨,可不是一件容易的事。想壓服他們,沒有點真本事是不行的。


    第二天一早,眾人吃了早飯,隨著彭員外派的漢子,到了附近山上的豹尾寨。


    寨牆大多已經倒塌,到處斷壁殘垣,可見當時戰事的慘烈。進了寨子,不時可見已成白骨的屍體,寒風從上麵刮過,讓人心驚。幾隻野獵臥在草叢裏,見到人來,眼睛發著幽幽的光。


    在寨裏轉了一圈,滿目荒涼,隻有北風在輕輕嗚咽。


    漢子道:“自從金賊攻破了寨子,屠了四周村落,這裏便少有人來。想在這裏安家,要好好收拾一番。”


    欒慶山道:“收拾倒沒有什麽,人手足夠。隻是這裏白骨累累,無人掩埋,實在令人唏噓。這些都是附近村裏的好漢,國家危亡之際,拿起刀槍抗敵保國,最後暴屍荒野。對一個國家來說,如何麵對他們?好了,我們就駐在這處豹尾寨,做出一番事業。這些白骨,讓他們入土為安吧。”


    漢子道:“如此最好。這兩日你們采辦些物資,先住在山下吧。周圍一二十裏,再無人煙,不怕人發現。離這裏最近的太平縣還在三十裏之外,要買貨物可以去那裏。那裏是絳州治下,不似晉州那麽拘束。”


    欒慶山一一答應。見山寨裏再沒有什麽,一起下了山。


    漢子道:“若你們決定就住在這裏,便迴去答話。過幾日,周圍的好漢會紛紛聚集,聽候將軍吩咐。”


    欒慶山道:“彭員外——”


    漢子道:“將軍是汪官人派來的,彭員外不會多管。除非緊急大事,將軍自決即可。”


    欒慶山想了想,又道:“想在陌生的地方立住腳跟可不容易。我來的時候,身上沒帶太多金銀。而且我見晉州並不用襄陽會子,不知彭員外能不能挪些錢來用?”


    漢子道:“此事我會稟報彭員外。不過彭員外在晉州,處處都要花錢,恐怕不容易挪出來。”


    欒慶山道:“既然不便挪,那就算了。我們許多好漢在這裏,難道會缺了錢花?”

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