到了傍晚時分,到了一處小山村,還沒有追上金軍。


    村子被金軍屠過,死屍遍地,雞犬無聲。見到薑敏等人到來,看是官軍,剩餘的村民圍了上來。


    薑敏看圍過來的村民,約有十幾人。其中婦孺居多,罕見丁壯。有的人身上還有傷,用不知道什麽布胡亂包裹著。在那裏怯生生地看著薑敏等人,沒有人上前。


    薑敏咳嗽一聲。道:“你們這裏的裏正在哪裏?”


    有人道:“說的是宋員外嗎?他一家都被金人殺了,還沒有收屍首呢!”


    薑敏聽了不由皺眉:“全家都被殺了?怎麽金人如此狠毒?”


    有人道:“我們村裏隻有他家的房子好些,就被金人占住了歇息。聽說婦人被糟踏了,家裏兩個孩子被金人擄走,不知去向。對了,金人擄了村子裏五六個孩子,不知要幹什麽。”


    薑敏道:“隻要一兩天的時間,過了羊角山就是翼城縣,金人擄走孩子幹什麽?難道他們不怕孩子拖累,路上走不快嗎?奇怪!”


    說完,吩咐全家在這處小山村住下,明天一早繼續追擊金軍。


    薑敏帶的這些人,都是在鄧州軍中精挑細選出來,作為開辟根據地的種子。他們受的訓練,與其他的禁軍不同。將領把士卒分到各家各戶,他們便開始收拾房子。挑水的挑水,灑掃庭院的灑掃庭院,裏裏外外忙個不停。村民哪裏見過這種事情?跟在周圍看稀奇。


    在房間略收拾一下,薑敏剛剛坐下喘口氣,就有親兵來報,說是探子迴來了。


    到了廳堂,就有兩個士卒上來。叉手道:“我們探明了金軍蹤跡,特迴來稟報統製。”


    薑敏道:“金軍現在哪裏?離我們還有多遠?”


    一個士卒道:“迴統製,金軍現在駐於南方的山裏,離我們不足二十裏路。他們應該是中午的時候從這個村子出發,急行了一個下午。明天一早,若是我軍趕得急,應該能夠追上他們。不過,金軍極習慣在山區行軍,若他們走得早,想追上不容易。”


    薑敏聽了皺眉:“直娘賊,追了幾天了一直抓不住他們,活見了鬼!明天無論如何也要死死地咬著他們!如若不然,讓他們路出羊角山,進了翼城縣,豈不是鬧笑話?這些女真人手段狠毒,攻破神山縣的時候屠了一次城,這處小山村,又被他們屠了!這一路上,不知道死了多少人!”


    一個士卒道:“這村子打獵為生,種的地很少。金軍來的時候,老弱帶了糧食躲進山裏,金人沒有搶到什麽糧食。他們在山中幾天了,饑一頓飽一頓,想來不能跟剛開時的時候一樣。”


    薑敏點了點頭:“應該是如此。可是這些女真人走得很快,還真是拿不準他們!”


    想了一會,薑敏道:“你們在村裏歇息一夜。明天不要等到天亮,就追上去!金人跑到哪裏,你們就要追到哪裏,不要丟了他們的蹤影!不管怎樣,務必全殲他們!”


    士卒應諾,告辭出去。


    薑敏一個人坐下,在那裏發呆。


    此次自到神山縣設立根據地實不順利。剛來沒多久,還沒搞清楚周圍的情況,就被金軍攻破了縣城。雖然很快奪迴來,剩下的二十多個金軍想抓住卻不容易。追了幾天,還在大山裏打轉。


    完顏銀術可守河東,放棄大多數州縣不管,金軍隻是駐紮於汾河穀地及幾個重要的城池。雖然放棄了地方,但金軍兵力並不分散。每到秋冬,還會組織兵力進剿,抗金義軍並不容易。


    河東處群山之中,除了幾處穀地,大多地方群山連綿,土地貧瘠。義軍被趕到群山之中,還經常被圍剿,生活艱難。如果沒有外部力量支持,早晚會被金軍剿滅。


    先擇神山縣,薑敏想的是背靠絳州,可以得到河對麵王宵獵的支持。雖然位處大山之中,離著汾河穀地不遠。如果勢力發展起來,可以隨時出兵威脅金軍。不過現在看來,此事並不容易。


    正在這時,外麵傳來紛雜的吵鬧聲。


    薑敏叫過親兵,問道:“外麵怎麽迴事?因何吵鬧?”


    親兵道:“來了一個老者,說是明天可以給我們當向導。可是聽村民說,這老者是個遊手閑人,村子周圍的路都不熟悉,更不要說山路。隻是這老者賴在門外隻是不肯走,是以吵鬧。”


    薑敏聽了,起身道:“我出去看看。明天一早趕路,不可以耽擱了休息。”


    走出門,就見一個衣衫破爛的老者站在那裏,陪著笑跟衛兵說話。衛兵扳著臉,隻是不理他。


    薑敏走上前,道:“夜色深了,將士們吃了飯要及早休息,你們因何吵鬧?”


    老者見薑好似是個當官的,眼睛一亮。整一整衣衫,走上前拱手道:“這位官人,小老兒是本村人氏,名叫杜五郎,人稱花胳膊杜五。聽聞你們是官軍,要跟金軍廝殺,我們村民哪個不欣喜!隻是這附近的山路崎區,沒有人帶路可不行。小的不才,願意為大軍帶路!”


    薑敏上下打量了一番杜五郎,沉聲道:“不必了,我軍中自有向導。”


    “不成的,不成的。”杜五郎連連擺手。“這山中的道路與他不同,不是這村裏的人如何認得!”


    衛兵湊上來小聲說道:“統製,村裏的人說了,這個杜五郎自小遊手好閑,哪裏認得路?他是看我們帶刀帶槍,來訛我們。若是真帶上他,不知道要出什麽事呢!”


    薑敏點了點頭。打量杜五郎,見他衣衫破爛,身上倒是收拾得幹淨。細皮嫩肉,一看就不是尋常的種田農家。笑容裏透著期盼,又透著幾分虛假,讓人看了不舒服。


    薑敏道:“大軍作戰,不是兒戲!軍中有了向導,對這周圍都非常熟悉。老丈的心意領了!還是早早迴去歇息,明天我們還要趕路。”


    杜五郎隻是擺手:“不成的,不成的,這裏的山路一般的人哪裏認得——”


    說到這裏,突然急劇地咳嗽起來。杜五郎急忙用手捂住嘴,有鮮血從指縫裏流了出來。


    薑敏嚇了一跳,急忙道:“你怎麽迴事?怎麽有血從嘴裏流出來?莫不是受了傷?”


    杜五郎道:“不妨事,不妨事。我咳幾聲就好了。不妨事。”


    一個村民向院裏送柴,看到杜五郎的樣子,道:“今天上午杜五家裏進了女真人,把他一身好衣服扒走了,打了頓。想來是那個時候留下的傷。”


    薑敏點了點頭。問道:“你可知道這個杜五因何要給我們做向導?”


    村民道:“杜五自小遊手好閑,隻是賭博為生,所以得了一個花胳膊的渾號。我們村子外麵的路他都認不全,怎麽識得山裏的路?他的兒子兒媳前幾年都去了,隻留一下小兒跟他相依為命。那小兒被金軍抓了去。想來是他放不下那個小兒,所以要隨著你們。”


    “原來如此。”薑敏點了點頭,終於知道了杜五的來曆。


    金軍離開村子的時候,帶走了四五個小兒。其他人家相信官軍,沒有來搗亂。隻有這個杜五郎不知道怎麽迴事,賴了薑敏的軍隊一般,非要跟著一起走。

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