正月下旬,王宵獵與邵淩、牛皋三人帶了一千八百兵馬到了新野。同時征調襄陽府、鄧州和唐州民夫五千人,以一個月為期,重建新野城,同時整修附近道路。


    用三天時間,大軍終於安頓下。王宵獵召集了牛皋和邵淩兩人,商量接下來的行動。


    王宵獵道:“現在除了各州縣駐軍,我們隻剩不足兩千人。這兩千人裏,大多都合兵樣,身體魁梧健壯,訓練好了可作為精兵。除此之外,幾州合兵樣的人員,兩個月內都會送到這裏來。依我估計,當不下五六千人。我欲把這些軍隊分作三部分,你們兩人各領一部,我領一部。”


    聽了這話,邵淩一驚:“為何?隨著官人起兵時,數名將領,怎麽知州要減少?”


    王宵獵道:“經過了這幾個月的時間,加之時常學習,看得出來,你們兩個是最適合帶兵的。其餘幾人差一些,還要曆練。現在讓他們各守州縣,等到有了官員,依然是要到軍中來。”


    邵淩點了點頭,沒有再追問。他自己也看得出來,現在軍中,除了自己,其餘幾人不能說不善於帶軍,但對於如何訓練,如何指揮,都有些沒頭緒。讓他們到新野來編練精兵,是不合適的。王宵獵讓自己和牛皋一起到新野來,是經過考慮的。


    新野位於鄧州境內,牛皋雖掛知州之名,主要精力還是要放在練兵上。


    看著兩人,王宵獵道:“正當亂世,軍隊是最重要的。我之所以選新野這個地方,就是因為這裏處數州交界,且人煙稀少。遠離繁華之地,可以讓軍隊安心訓練。歸鄰數州,軍隊可以隨時出擊。現在我們北方是翟太尉,其餘方向都沒有勁敵。翟太尉是洛陽大族,要緊守地方,不必多擔心。我們現在防備的主要方向,應當是東邊。杜留守去年掘了黃河,要出很多亂子的。”


    杜充掘黃河,黃河奪泗水入淮,很多地方被淹。加上金兵南下,兵禍加上水患,接下來的幾年必然不太平。看杜充的樣子,並不是要死守開封府,後邊必出大亂。


    牛皋道:“知州,練五六千兵,可不是小數目。不說別的,僅養兵之費,就是一大筆錢。更不要滅了楊進,軍中多了許多戰馬,養馬花費也不少。”


    王宵獵點頭:“你說的不錯。滅楊進之後,得了他不少馬匹。我算了一下,堪為戰馬的,現在軍中有一千六百匹。僅能騎乘的,還有八百多匹。除了其他地方所用,我欲把一千六百匹戰馬,還有三百匹騎乘的馬全部運來新野。這些馬匹,編為兩千騎兵。牛統製,便由你統帥。”


    牛皋猶豫一下。叉手道:“末將聽命!”


    王宵獵點頭。道:“除此之外,我們還要想辦法自己培育馬匹。本朝向來缺馬,金軍又禁止向南邊販售,隻能夠自己養。方城山並不高大,有許多緩坡地。我欲在方城縣設一馬監,派專人養馬。雖然比不得北方水土,精心飼養,總能養些好馬出來。”


    邵淩道:“知州,馬匹喜涼。特別是戰馬,要地方空曠,草地寬廣,天氣涼爽才好。本朝設了許多馬監,卻一直養不出好馬。除了陝西、河東等地,哪裏有馬補入軍中?此事有些難。”


    王宵獵道:“事在人為。隻要用心,縱然難些,還是能養出好馬。可能少一些,但總比不做好。行軍打仗,哪裏離得開馬?除了馬之外,還要養牛,養騾。不能做戰馬,用來做馱畜總是好的。”


    邵淩和牛皋對視一眼,沒有說話。他們心裏卻明白,王宵獵有些病急亂投醫了。從晚唐五代起,中原勢力就想養馬,可哪裏養得起來?宋朝的戰馬,大多數是從西北貿易而來。西夏叛亂後,馬的數量大為減少,以致禁軍中的騎兵許多都嚴重缺馬。


    布置完了,王宵獵起身。道:“走,我們四處看看。新野周圍居民不多,這三天都已搬起。以後這二十裏內,就保有軍營了。”


    出了帥帳,就見軍帳連綿。軍帳外麵,到處都是枯黃的野草,淺的沒膝,高的過人。


    看著周圍景色,王宵獵道:“新野自古就是繁華地,哪裏能想到現在是這般樣子。唉,宛洛之間發生了多少大事,現如今卻成了無人問津的地方。也好,如此荒涼,正好練兵。”


    牛皋道:“這裏土地平曠,也不缺水源,開墾出來都是好地。知州,來到這裏的兵丁,除了訓練之外還可以墾田。自古以來,軍隊屯田都是不二法門。”


    王宵獵搖頭:“此一時彼一時。讓軍隊屯田,固然能收些糧食,戰鬥力卻會下降。自唐以來,戰爭跟以前不同了。不是專業的軍隊,戰場很難取勝。軍隊要有軍隊的樣子,不能跟禁軍一樣,幾天一練,一月一校,人人懶散。來到這裏的軍隊,必須要嚴格訓練!”


    牛皋一凜,急忙稱是。


    “不過,軍隊裏麵除了戰兵,還有做飯的,運糧的,諸般雜事。他們倒是可以屯田,種些糧食,種些菜蔬,養上些豬羊。不指望軍糧由他們供應,讓軍隊能吃好一點,也是好的。”


    說到這裏,王宵獵笑了笑。前世的時候軍中的炊事員是一個傳奇,有許多傳說。那是特殊條件下演變來的,在特殊的軍隊中,一群特殊的人寫下的傳奇。大多數情況下,其實辦不到。


    冷兵器時代,軍隊的身體素質非常重要。人高馬大,配上精美盔甲器械,確實不是一般的軍隊能抵禦的。這個時代的兵樣,實際上就相當於後世最簡單的體檢。符合兵樣的,就可以作為衝陣的軍人。這樣的人數量不多,是非常寶貴的。軍中要仔細配置,比如哪些人做騎兵,哪些人做步兵,哪些做弓弩手。至於輜重、夥食等後勤部隊,身體條件的要求可以低一點。


    作為最精銳的衝陣步兵,不能有絲毫浪費。王宵獵的計劃,這些人要精心訓練,心無旁鶩。弓弩手的身高可以差一些,但力氣一定要大。騎兵則要靈活,身體條件可以放寬。


    邵淩道:“如此安排最好。這裏二十裏內沒有人家,不自己種,就難吃上新鮮蔬菜。糧食可以從外麵運來,蔬菜可就難了。”


    三個人興致勃勃,看了四周地勢。這裏土地肥沃,選靠近河流的地方,就可以開出菜地。


    迴到帥帳,就有士卒來報,唐州張均送信來。


    拿過信,王宵獵打開,讀過不由皺起眉頭。


    把信放下,王宵獵道:“張均報,東邊的蔡州出了事情。十二月的時候,東京杜留守命嶽飛和桑仲進攻他手下的將領張用和王善,張用和王善南逃。到了淮寧府,兩人出現了分岐,分道揚鑣。王善朝著亳州去了,張用到了蔡州。現在張用占住確山縣,人稱‘張莽蕩’。周邊的盜賊群起響應,紛亂四起。”


    聽了這話,邵淩道:“確山離著唐州不遠。張用會不會攻唐州?”


    王宵獵歎了口氣:“難說的很。一直怕開封府兵亂,終於還是亂了。這些亂軍南下,自然是欺軟怕硬。你不能打,就總有人來打你。若是能打,他們自然就躲開了。先派人去見張用,看他意思。如果想來攻唐州,說不得,隻好與他打上一仗!”


    邵淩和牛皋點了點頭,兩人麵容嚴肅。

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