宏恩寺的僧人明心說:上天竺有位老僧,曾前往陰曹地府。


    他見到麵目猙獰的鬼卒,驅趕數千鬼囚來在一所大公廨外,都被剝去衣服反捆起來。


    有位官員麵南而坐,屬吏手持名冊點名,被點名的鬼囚,要一一接受皮肉精粗的檢查和身體肥瘦的揣量,就像屠市買賣豬羊一樣。


    老僧心裏感到很奇怪,見一個屬吏站在離主官稍遠一點的地方,是自己過去相識的施主,就向他施禮問訊說:“這都是些什麽人?”


    這個冥司屬吏說:“諸重天界的魔眾,都是用人做糧食。如采佛運用巨大神力,攝伏了魔王,使其皈依了五戒,不再殺生吃人。可是魔王的部族繁多,經常叛亂不服,都說自開天辟地以來魔眾就是以吃人為生。魔眾吃人就像人吃五穀一樣天經地義,佛能斷絕人吃五穀,我們魔眾就不再吃人。這樣亂亂哄哄,即使魔王也管束不了。佛考慮孽海洪波,沉淪在孽海中不能轉生的鬼囚越來越多,無間地獄已經不能容納。於是向閻羅發出文書,打算將這裏的獄囚轉移過去,供魔眾吃;他們腹中有了食物,就可避免荼毒生靈了。十殿閻羅王就此召開了一個專門會議,認為與民命關係重大的人物,沒有超過郡守和縣令的,他們造起福來最容易,造起禍來也既深又重。隻是每種中冤愆大多不是他們自己造成,通過冥司的業鏡一照,具體罪過就都各有所歸了。其中對民危害最大的是吏、役、官的親屬和官的仆隸四種人。這四種人沒有官的責任,卻有官的權力。官有的還要自己顧慮到考核成績,他們卻隻知道謀取私利,攀龍附鳳,依仗權勢,作威作福。他們的行為,足以使人敲骨出髓,流油滴血,是罪大惡極的。四大洲內,隻有這四種惡業最多,所以現在可以趁機清理地獄,將他們清出來去供應湯鍋。其中白嫩的,柔脆的,體肥的,供給魔王吃;粗糙體瘦的,供給魔眾吃。因此,先要選擇一番,作幽區別,然後再發遣。這中間罪業稍輕的,一經碎割烹炮,就化為烏有消失了。業重的,將拋餘的殘骨,用業風一吹,還會恢複本形,再提供到刀案上;從一二次到千百次不等,要依據罪業程度。業最重的,一天要無數次化形,反複切割燔灸,永無休止。”


    老僧聽罷,舉手加額,慶幸地說:“真不如削發出家,可以免除此患。”


    冥吏說:“這話是不對的。他們既然有權可以害人,也就有力可以濟人。靈山會上,原有宰官;即使這四種人,也未嚐沒有逍遙於蓮界的。”


    語畢,老僧忽然醒寤。


    他有一個侄兒當時正在縣署聽差,於是立即修書督促迴家,勸其改業。


    這件事情是由老僧告訴其侄,而明心在寺中得以聽到的。


    事情雖然很荒誕,似乎是出於寓言;但神道設教,使人知道害怕,也是警告世人的一片苦心。


    因此,不可視為胡言妄語。《閱微草堂筆記》

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