晚間，永平帝來到承靜宮。
“皇上。”承妃與他行禮。
“免禮吧。”永平帝道。
承妃與他斟了茶，對麵而坐。
“你都聽說了吧？”永平帝望著承妃道。
“是，皇後娘娘已跟臣妾說過了。”承妃道。
“你怎麽想？”永平帝道。
“蕭家乃丞相府第，其三子蕭恆期溫和有禮，與寧葭應是相合。”承妃道。
“如此甚好。”永平帝點點頭道。
承妃性情向來溫順，這樣的答案完全在意料之中。
隻是……
永平帝沉默一迴，望著承妃問道：“近日可去看過寧葭嗎？”
“去過幾次。”承妃道。
“孤王前朝政事繁忙，倒已很長時間未曾見過她了。”永平帝道，“她、怎麽樣？”
“她也很好，每日刺繡、撫琴。”承妃道。
“是嗎？”永平帝微微皺眉道，“那就好……”
“皇上、有什麽事嗎？”承妃見他臉色略帶憂思，不免相問。
“沒什麽事。”永平帝擺擺手道。
“皇上，熙昌他……”承妃躊躇道，話卻隻說了一半。
“宣州發生疫情，熙昌隨傅醫士、關醫士去宣州了。”永平帝盡量讓自己的語氣顯得平和些。
“這次疫情、很嚴重嗎？”承妃不免擔憂道。
“是有些棘手，不過、有傅、關二位醫士，他們多年行醫，醫術精湛，承妃放心吧。”永平帝安慰道。
“熙昌自小體弱，倒對醫藥之事上了心，既然他有誌於此，若能為百姓盡些綿力，也是件積德之事。”承妃道。
永平帝點點頭，望著承妃。
孩子們已經長大，她的眼角已添了些細紋。
但柔和的樣子還如從前一般。
若非那件事，也許、孤王與她，亦能如淑蘭一般吧。
雖然她不似鄴妃，從不曾恨怨，但自己卻總覺無顏見她。
永平帝心中思緒翻騰，悵惘無休，默然立起身來，向承妃道：“孤王還有些事要處理，你早些歇著吧。”
“是。”承妃應道，“皇上也別太累了，早些迴宮吧。”
永平帝點點頭，出了承靜宮門。
******************************************************************
明月高懸，滿天清輝輕輕籠著整個淨月城。
天外泉樓上，翠綠窗紗拉起，窗外淺藍輕紗隨著微風輕輕飄拂。
玉溯坐於紫檀桌旁，讀著書卷，偶爾看看窗口。
一個黑影掠入窗內，長身而立。
青色麵具，琉璃容顏。
“她在哪兒？”幽絕道。
“蒹葭宮。”玉溯道。
“蒹葭宮？”幽絕道。
“皇宮內三公主寧葭寢宮。”玉溯道。
“好。”幽絕道，轉身欲去。
“等等。”玉溯道，自書卷下抽出一個信封扔向他。
幽絕接在手中。
“七日內除掉。”玉溯道。
幽絕將信封收入袖中，也不答言，轉身躍出，向皇宮而去。
尋至蒹葭宮，卻未有半絲氣息，心中疑惑，仍出了皇宮。
取出信封，信上所寫之人就在這淨月城內，倒還便利。
當下便往信中所寫之處而去。
到得地方，潛入房中，那人正在酣睡之中。
幽絕用腳將他踢醒。
那人見了來人，青色麵具，猿麵手杖，大吃一驚。
“取出你的兵器。”幽絕冷冷道。
那人卻“撲通”一聲跪倒在地，磕頭不止，顫聲道：“屬下再也不敢了，饒命啊……”
“既如此，也不必兵器了。”幽絕道。
話音方落，一道白光閃過，那人脖子上鮮血迸出，倒於地上翻滾唿號，幽絕卻已出了屋門。
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此時，榆兒與栗原剛從遲府出來。
“你說，這法子可行嗎？”栗原向榆兒道。
“不知道。”榆兒道。
“這小子決心倒不小，也不怕掉腦袋，倒小看他了。”栗原道。
榆兒卻未答言。
“怎麽不說話？”栗原道。
“他雖然是事出無奈，但畢竟此事非同小可，隻怕未必順利。”榆兒道。
栗原聞言，亦默默點了點頭，道：“是啊，看他的命數了。”
二人迴至蒹葭宮，栗原自去。
榆兒來至軟塌邊，寧葭正睡著，臉上還帶著些淚痕。
“三公主，醒醒。”榆兒推了推她。
寧葭並未睡得很沉，聞得她唿喚，睜開了眼睛。
“榆兒，怎麽了？”寧葭道。
“我剛剛去見過遲凜了。”榆兒道。
寧葭聞言，立刻坐了起來，緊張地望著她，道：“他、說什麽？”
“三公主，”榆兒望著她，輕聲緩緩問道：“你、真喜歡他嗎？”
寧葭卻低頭揉自己紗衣，沒有答言。
“若要你舍了這皇宮繁華，從此隱姓埋名，做一對平凡夫妻，你願意嗎？”榆兒緩聲問道。
聞她此言，寧葭忽然抬起頭來，滿臉驚愕地盯著她。
“遲凜去見過皇上了。”榆兒繼續道。
“他、見父皇？”寧葭又吃了一驚。
“是。”榆兒點點頭道，“好在皇上並沒追究，不過……”
榆兒望著她，頓住不語。
“父皇、沒有答應，是嗎？”寧葭小聲問道。
“現在，你打算怎麽辦？”榆兒問道。
“我、我也不知道……”寧葭低頭輕聲道。
榆兒又望了她一迴，隻道：“約的是明晚三更時分，你好好想想清楚吧。”
現了原身，趴於枕邊睡了。
寧葭卻抱膝坐於榻上，未曾入眠。
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次日早朝。
尚書丞周挺奏啟州接連暴雨，以致河堤倒塌，水淹方圓百餘裏。
“啟州自來水患多發，已命多栽植林木，怎麽還有如此嚴重的水患？”永平帝蹙眉道。
“據啟州刺史所報，每年皆按朝廷法令栽植，未曾懈怠。不過，今年暴雨連發，堤土鬆懈，致使有此一患。”周挺奏道。
“堤土加固工事三年前已命啟州督促，可按期完成了嗎？”永平帝道。
“已經完成了，不過……”周挺說了一半，頓住了。
“不過什麽，但說無妨。”永平帝道。
周挺跪於殿中，向永平帝奏道：“因朝廷所撥款項有限，所以隻修得上遊一段，中遊及下遊未及修得。”
“不是已頒旨按啟州知府所報足額撥放款項了嗎？”永平帝道。
“啟州知府所呈報的數額為朝廷撥放數額，確已足額下放，隻是尚有地方款項，因當年疫病災情耗去大量財力物力而無所出，所以隻修得上遊。”周挺奏道。
永平帝沉吟一迴，向殿中眾臣道：“啟州水患，各位愛卿有何良策？”
“皇上，水患已成，當先疏通水渠，引水歸流。”列中尚書令周雲成向前奏道。
永平帝點點頭。
“皇上，”丞相蕭謹亦奏道，“水患禍民，百姓失其歸所，衣食無依，當增設臨時避難之所，開倉賑民。”
“丞相所言極是。”永平帝亦點頭道，“左諫大夫，按方才所言，擬旨呈上。”
左諫大夫趙謙和領旨。
“令啟州知府另擬防堤工事款項，加固中遊、下遊堤土，務必杜絕水患。”永平帝又道。
“是。”趙謙和等應道。
“周愛卿。”永平帝向尚書令周雲成道，“此次款項發放及使用皆由你主持，並查閱三年前修造防堤的所有銀兩賬目。”
周雲成上前聽旨，領了聖意。
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早朝後，永平帝單留了丞相蕭謹。
晚間蕭謹迴至府中，與夫人說道：“皇上已定了三公主下嫁。”
“三公主……”蕭夫人沉吟道，“也罷，若真有那麽一天，希望皇上能顧念這一脈血脈……”
蕭謹坐於案旁，憂思重重，沉默不語。
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蕭夜珠與蕭恆期在屋中對弈。
蕭恆期，字子渝，去年剛封了戶部郎中。
蕭夜珠執黑，蕭恆期執白。
“四妹棋藝果然有些長進。”蕭恆期笑道。
“那是自然，我可是拜了名師的。”蕭夜珠亦笑道。
“名師固然是名師，二哥的棋藝連學館的陳先生也自歎弗如。不過，你要想學得他的得意殺技，還早呢。”蕭恆期向她道，落下一子。
蕭謹的二子蕭恆峰，子義山，官封吏部封司，掌階品、封命、朝集、祿賜、給假告身等。
育有一子，年方一歲。
“這、怎麽會！”蕭夜珠立刻站了起來，努著嘴道，“三哥，你幹嘛這麽狠，我這一塊全丟了！”
“隻是十幾目而已，不必這麽著急吧，這個角上你可占了我不少便宜了。”蕭恆期無辜地道。
“那你就不能再讓讓我？”蕭夜珠仍然不肯罷休。
“你呀，好勝怕輸，怕是再好的師父也教不了你。”蕭恆期搖搖頭笑道，將方才落的一子拿了起來。
蕭夜珠這才眉開眼笑地坐迴原位，搶先落下一子。
“最近怎麽都不見大哥迴來？”蕭夜珠問道。
蕭謹的長子蕭恆念，字長思，卻是武將，封了寧遠將軍。
曾戰遲越、明丹，也立了些功勳。
如今自在淨月城中置了府邸另居。
“他、有些事務繁忙罷了。”蕭恆期答道，眉間掠過一絲憂慮。
“小起和織舞也好一陣子沒迴來了，我想去看看他們。”蕭夜珠道。
蕭起和蕭織舞是蕭恆念的兩個孩子，也是蕭夜珠的侄子、侄女。
蕭起九歲，蕭織舞七歲。
“想去就去吧，明日叫了娘一起去。”蕭恆期望著她溫柔笑道。
“三哥也一起去嗎？”蕭夜珠道。
“不了，我明日還有些事。”蕭恆期道。
二人又著了幾子，一盤棋結束，蕭夜珠大獲全勝，喜上眉梢。
蕭恆期整了整衣衫，自迴屋中。
廊下卻遇到管家蕭誠。
“相爺有請。”蕭誠道。
蕭恆期便隨他來至蕭謹書房中。
“爹。”蕭恆期叫道。
蕭謹正立於書案前，卻並未翻看何書，像是專程在等他。
“來了。”蕭謹迴身向他道。
蕭誠便掩了門出去了。
“恆期，今日皇上已與我說了，要將三公主許配予你。”蕭謹道。
“是。”蕭恆期隻道。
“三公主溫柔和順，希望你們以後能相敬如賓，別虧待了人家。”蕭謹道。
“孩兒知道。”蕭恆期應道。
“那就好。”蕭謹道，“也沒什麽事了，你去吧。”
蕭恆期便告退出來，仍自迴屋中。
路過蕭恆峰屋外時，聽得屋內二嫂陶氏隱隱哭泣之聲，悄悄走過。
“皇上。”承妃與他行禮。
“免禮吧。”永平帝道。
承妃與他斟了茶，對麵而坐。
“你都聽說了吧？”永平帝望著承妃道。
“是，皇後娘娘已跟臣妾說過了。”承妃道。
“你怎麽想？”永平帝道。
“蕭家乃丞相府第，其三子蕭恆期溫和有禮，與寧葭應是相合。”承妃道。
“如此甚好。”永平帝點點頭道。
承妃性情向來溫順，這樣的答案完全在意料之中。
隻是……
永平帝沉默一迴，望著承妃問道：“近日可去看過寧葭嗎？”
“去過幾次。”承妃道。
“孤王前朝政事繁忙，倒已很長時間未曾見過她了。”永平帝道，“她、怎麽樣？”
“她也很好，每日刺繡、撫琴。”承妃道。
“是嗎？”永平帝微微皺眉道，“那就好……”
“皇上、有什麽事嗎？”承妃見他臉色略帶憂思，不免相問。
“沒什麽事。”永平帝擺擺手道。
“皇上，熙昌他……”承妃躊躇道，話卻隻說了一半。
“宣州發生疫情，熙昌隨傅醫士、關醫士去宣州了。”永平帝盡量讓自己的語氣顯得平和些。
“這次疫情、很嚴重嗎？”承妃不免擔憂道。
“是有些棘手，不過、有傅、關二位醫士，他們多年行醫，醫術精湛，承妃放心吧。”永平帝安慰道。
“熙昌自小體弱，倒對醫藥之事上了心，既然他有誌於此，若能為百姓盡些綿力，也是件積德之事。”承妃道。
永平帝點點頭，望著承妃。
孩子們已經長大，她的眼角已添了些細紋。
但柔和的樣子還如從前一般。
若非那件事，也許、孤王與她，亦能如淑蘭一般吧。
雖然她不似鄴妃，從不曾恨怨，但自己卻總覺無顏見她。
永平帝心中思緒翻騰，悵惘無休，默然立起身來，向承妃道：“孤王還有些事要處理，你早些歇著吧。”
“是。”承妃應道，“皇上也別太累了，早些迴宮吧。”
永平帝點點頭，出了承靜宮門。
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明月高懸，滿天清輝輕輕籠著整個淨月城。
天外泉樓上，翠綠窗紗拉起，窗外淺藍輕紗隨著微風輕輕飄拂。
玉溯坐於紫檀桌旁，讀著書卷，偶爾看看窗口。
一個黑影掠入窗內，長身而立。
青色麵具，琉璃容顏。
“她在哪兒？”幽絕道。
“蒹葭宮。”玉溯道。
“蒹葭宮？”幽絕道。
“皇宮內三公主寧葭寢宮。”玉溯道。
“好。”幽絕道，轉身欲去。
“等等。”玉溯道，自書卷下抽出一個信封扔向他。
幽絕接在手中。
“七日內除掉。”玉溯道。
幽絕將信封收入袖中，也不答言，轉身躍出，向皇宮而去。
尋至蒹葭宮，卻未有半絲氣息，心中疑惑，仍出了皇宮。
取出信封，信上所寫之人就在這淨月城內，倒還便利。
當下便往信中所寫之處而去。
到得地方，潛入房中，那人正在酣睡之中。
幽絕用腳將他踢醒。
那人見了來人，青色麵具，猿麵手杖，大吃一驚。
“取出你的兵器。”幽絕冷冷道。
那人卻“撲通”一聲跪倒在地，磕頭不止，顫聲道：“屬下再也不敢了，饒命啊……”
“既如此，也不必兵器了。”幽絕道。
話音方落，一道白光閃過，那人脖子上鮮血迸出，倒於地上翻滾唿號，幽絕卻已出了屋門。
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此時，榆兒與栗原剛從遲府出來。
“你說，這法子可行嗎？”栗原向榆兒道。
“不知道。”榆兒道。
“這小子決心倒不小，也不怕掉腦袋，倒小看他了。”栗原道。
榆兒卻未答言。
“怎麽不說話？”栗原道。
“他雖然是事出無奈，但畢竟此事非同小可，隻怕未必順利。”榆兒道。
栗原聞言，亦默默點了點頭，道：“是啊，看他的命數了。”
二人迴至蒹葭宮，栗原自去。
榆兒來至軟塌邊，寧葭正睡著，臉上還帶著些淚痕。
“三公主，醒醒。”榆兒推了推她。
寧葭並未睡得很沉，聞得她唿喚，睜開了眼睛。
“榆兒，怎麽了？”寧葭道。
“我剛剛去見過遲凜了。”榆兒道。
寧葭聞言，立刻坐了起來，緊張地望著她，道：“他、說什麽？”
“三公主，”榆兒望著她，輕聲緩緩問道：“你、真喜歡他嗎？”
寧葭卻低頭揉自己紗衣，沒有答言。
“若要你舍了這皇宮繁華，從此隱姓埋名，做一對平凡夫妻，你願意嗎？”榆兒緩聲問道。
聞她此言，寧葭忽然抬起頭來，滿臉驚愕地盯著她。
“遲凜去見過皇上了。”榆兒繼續道。
“他、見父皇？”寧葭又吃了一驚。
“是。”榆兒點點頭道，“好在皇上並沒追究，不過……”
榆兒望著她，頓住不語。
“父皇、沒有答應，是嗎？”寧葭小聲問道。
“現在，你打算怎麽辦？”榆兒問道。
“我、我也不知道……”寧葭低頭輕聲道。
榆兒又望了她一迴，隻道：“約的是明晚三更時分，你好好想想清楚吧。”
現了原身，趴於枕邊睡了。
寧葭卻抱膝坐於榻上，未曾入眠。
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次日早朝。
尚書丞周挺奏啟州接連暴雨，以致河堤倒塌，水淹方圓百餘裏。
“啟州自來水患多發，已命多栽植林木，怎麽還有如此嚴重的水患？”永平帝蹙眉道。
“據啟州刺史所報，每年皆按朝廷法令栽植，未曾懈怠。不過，今年暴雨連發，堤土鬆懈，致使有此一患。”周挺奏道。
“堤土加固工事三年前已命啟州督促，可按期完成了嗎？”永平帝道。
“已經完成了，不過……”周挺說了一半，頓住了。
“不過什麽，但說無妨。”永平帝道。
周挺跪於殿中，向永平帝奏道：“因朝廷所撥款項有限，所以隻修得上遊一段，中遊及下遊未及修得。”
“不是已頒旨按啟州知府所報足額撥放款項了嗎？”永平帝道。
“啟州知府所呈報的數額為朝廷撥放數額，確已足額下放，隻是尚有地方款項，因當年疫病災情耗去大量財力物力而無所出，所以隻修得上遊。”周挺奏道。
永平帝沉吟一迴，向殿中眾臣道：“啟州水患，各位愛卿有何良策？”
“皇上，水患已成，當先疏通水渠，引水歸流。”列中尚書令周雲成向前奏道。
永平帝點點頭。
“皇上，”丞相蕭謹亦奏道，“水患禍民，百姓失其歸所，衣食無依，當增設臨時避難之所，開倉賑民。”
“丞相所言極是。”永平帝亦點頭道，“左諫大夫，按方才所言，擬旨呈上。”
左諫大夫趙謙和領旨。
“令啟州知府另擬防堤工事款項，加固中遊、下遊堤土，務必杜絕水患。”永平帝又道。
“是。”趙謙和等應道。
“周愛卿。”永平帝向尚書令周雲成道，“此次款項發放及使用皆由你主持，並查閱三年前修造防堤的所有銀兩賬目。”
周雲成上前聽旨，領了聖意。
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早朝後，永平帝單留了丞相蕭謹。
晚間蕭謹迴至府中，與夫人說道：“皇上已定了三公主下嫁。”
“三公主……”蕭夫人沉吟道，“也罷，若真有那麽一天，希望皇上能顧念這一脈血脈……”
蕭謹坐於案旁，憂思重重，沉默不語。
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蕭夜珠與蕭恆期在屋中對弈。
蕭恆期，字子渝，去年剛封了戶部郎中。
蕭夜珠執黑，蕭恆期執白。
“四妹棋藝果然有些長進。”蕭恆期笑道。
“那是自然，我可是拜了名師的。”蕭夜珠亦笑道。
“名師固然是名師，二哥的棋藝連學館的陳先生也自歎弗如。不過，你要想學得他的得意殺技，還早呢。”蕭恆期向她道，落下一子。
蕭謹的二子蕭恆峰，子義山，官封吏部封司，掌階品、封命、朝集、祿賜、給假告身等。
育有一子，年方一歲。
“這、怎麽會！”蕭夜珠立刻站了起來，努著嘴道，“三哥，你幹嘛這麽狠，我這一塊全丟了！”
“隻是十幾目而已，不必這麽著急吧，這個角上你可占了我不少便宜了。”蕭恆期無辜地道。
“那你就不能再讓讓我？”蕭夜珠仍然不肯罷休。
“你呀，好勝怕輸，怕是再好的師父也教不了你。”蕭恆期搖搖頭笑道，將方才落的一子拿了起來。
蕭夜珠這才眉開眼笑地坐迴原位，搶先落下一子。
“最近怎麽都不見大哥迴來？”蕭夜珠問道。
蕭謹的長子蕭恆念，字長思，卻是武將，封了寧遠將軍。
曾戰遲越、明丹，也立了些功勳。
如今自在淨月城中置了府邸另居。
“他、有些事務繁忙罷了。”蕭恆期答道，眉間掠過一絲憂慮。
“小起和織舞也好一陣子沒迴來了，我想去看看他們。”蕭夜珠道。
蕭起和蕭織舞是蕭恆念的兩個孩子，也是蕭夜珠的侄子、侄女。
蕭起九歲，蕭織舞七歲。
“想去就去吧，明日叫了娘一起去。”蕭恆期望著她溫柔笑道。
“三哥也一起去嗎？”蕭夜珠道。
“不了，我明日還有些事。”蕭恆期道。
二人又著了幾子，一盤棋結束，蕭夜珠大獲全勝，喜上眉梢。
蕭恆期整了整衣衫，自迴屋中。
廊下卻遇到管家蕭誠。
“相爺有請。”蕭誠道。
蕭恆期便隨他來至蕭謹書房中。
“爹。”蕭恆期叫道。
蕭謹正立於書案前，卻並未翻看何書，像是專程在等他。
“來了。”蕭謹迴身向他道。
蕭誠便掩了門出去了。
“恆期，今日皇上已與我說了，要將三公主許配予你。”蕭謹道。
“是。”蕭恆期隻道。
“三公主溫柔和順，希望你們以後能相敬如賓，別虧待了人家。”蕭謹道。
“孩兒知道。”蕭恆期應道。
“那就好。”蕭謹道，“也沒什麽事了，你去吧。”
蕭恆期便告退出來，仍自迴屋中。
路過蕭恆峰屋外時，聽得屋內二嫂陶氏隱隱哭泣之聲，悄悄走過。