“那當然啦，我和拉蒂媽媽忙了好久好久呢！”瑪麗安娜向凱洛告別：“古羅迪斯小姐很傷心，我看見她哭了，我要去看看有什麽法子能哄她開心。” 瑪麗安娜推開古羅迪斯小姐的房門，發現她仍然在啜泣。 “我的好小姐，這是怎麽啦？別哭了好嗎？我給你帶了你最喜歡的花來。” “哦，瑪麗安娜！” 古羅迪斯小姐哭著說：“他看都沒有看我一眼，我難道不漂亮嗎？” 她是瑪麗安娜見過的最好看的女孩了，“您怎麽會不漂亮呢？您是我見過的最好看的小姐！” 聽了瑪麗的話，古羅迪斯小姐反而更加傷心了：“嫁妝才是一個小姐的底氣，沒有嫁妝，再美的女人也不會被男人看在眼裏，一旦有了嫁妝，就是世界上最醜陋的妓丨女，身邊也會多出幾萬個男人去追求她！” 她抱著瑪麗安娜：“瑪麗安娜，我太痛苦了！” 瑪麗安娜不知道該怎麽迴話，但她沒來的及說些什麽，就看到古羅迪斯小姐毅然決然的站起身，“不行，我不能再這樣下去了，我要為自己爭取，他現在還沒有走！我的希望也還沒有喪盡！” 她奔下樓去，心中溢滿著衝動。 她曾經是多少人豔羨的對象啊，那些子爵，伯爵都是她的追求者，她正值青春年華，難道她要委屈自己當一個老姑娘，或者隨便嫁給一個鄉下人，從此永遠的遠離舞會，像母親那樣為柴米油鹽斤斤計較，草率的度過自己的一生嗎？ 她蕾爾·古羅迪斯絕不肯屈從這不公平的命運。 當古羅迪斯小姐飛奔到樓下的時候，那位貴客還沒有上馬車。 她揚起最美麗的微笑，對他說：“斯洛格莫先生，我們可以談談嗎？” 斯洛格莫先生似乎並不意外，他平靜的點了點頭。 在古羅迪斯小姐的帶領下，他們到了一個不會被窺探的房間裏。 這是一個充滿著灰塵的臥室，裏麵的陳設還算豪華，古羅迪斯小姐看著周圍的環境，又看了看一身奢華的斯洛格莫先生，有些難堪的咬了咬唇。 “我的處境，您也看到了。” 她開口說道：“如果您能讓我擺脫現在的處境，我可以為您做任何事。” 她一咬牙，指尖碰上了外套的紐扣。 “請住手。” 斯洛格莫先生開口了：“我對您不感興趣。” “那麽，我能為您做什麽？” 古羅迪斯小姐感到了屈辱，但還不願意放棄這個機會，她深唿吸：“我請您到這裏來，而您也來了，如果您真的什麽也不要求，您不會和我到這裏，既然您對我不感興趣，那我能為您做什麽？” “隻要能擺脫現在的處境，我什麽都願意做！” 古羅迪斯小姐緊緊抓著她唯一的希望：“您是不是要瑪麗安娜？她是個很可愛的農家姑娘，很天真，也很善良，如果您要，我現在就能讓她和您走。” “不。”斯洛格莫否定：“我對她不感興趣。” “那您想要什麽？” 斯洛格莫先生沉默了一會，才開口問道：“樓上那個人是誰？” 他看了看古羅迪斯小姐的神情，垂下眼睫，“她是你的姐妹嗎？” 古羅迪斯小姐看著斯洛格莫的表情，從他的神態中看出了他的心意，心中一陣慌亂，但很快，她就鎮定下來，心中也有了一個計劃。 “她是我的姐姐，凱蘿。” 斯洛格莫聽到她的話，彎起唇角，意味深長地笑了： “是嗎？” “當然！”古羅迪斯小姐已經下定了決心，“她不常出門，因為她很虛弱，所以總在家裏養病。” 斯洛格莫沒有多說什麽，留了一句話： “我明天下午會來拜訪您的父親。” 作者有話要說： 感謝灌溉營養液的小天使：胡他他 29瓶；kira 10瓶；蒼巹 5瓶；破碎的玫瑰象牙塔、檸七、墨沁、甜橙 2瓶；三姐姐、亭台樓榭 1瓶；第103章 我親愛的未婚妻 古羅迪斯小姐敲響了凱洛的房門。 凱洛放下書來開門，見到門外是表妹，有點不解。 蕾爾和他幾乎都沒怎麽說過話，怎麽會在這個時候來找他？ 凱洛穿著睡袍，披在肩上的黑發也沒有全幹，帶著潮濕。 他的長相很漂亮，皮膚雪白，嘴唇嫩紅，明明是一個從鄉下來的落魄戶，卻有著比她還要精致的樣貌。 遠遠看去，確實有可能被認錯成女孩。 蕾爾突然笑了，麵對凱洛疑惑的表情，她輕快地說：“沒什麽，哥哥。” 她第一次喊凱洛為“哥哥”。 凱洛還有些摸不著頭腦，但古羅迪斯小姐卻已經轉身走了。 第二天早晨凱洛下樓吃早餐的時候，有些意外的發現餐桌邊居然坐著古羅迪斯夫婦，這對夫婦向來執拗的遵守著他們的“貴族體麵”，從來不會這麽早起床的。 餐桌上的氣氛很怪異，但凱洛沒有興趣了解，他迴憶著今天的課程，準備早點去學校。 “凱洛，我親愛的。” 突然，古雷迪斯夫人開口了，她看凱洛的眼神很怪異，凱洛摸不透她的心思，有些迷茫地迴應：“有什麽可以為您效勞的嗎？我的夫人？” “我的孩子，有一件事我們想拜托您。” 古雷迪斯夫人垂下眼睫，緩慢地說出了她的請求。 事情是這樣的，在古羅迪斯家族還沒有敗落的時候，她的大女兒凱蘿和一位斯洛格莫先生有婚約，昨天那位先生前來，就是為了履行婚約。 但是凱蘿的身體不好，現在還在南方養病，盡管接到消息之後已經開始往迴趕了，可是她身體虛弱，暫時趕不迴來。 “如果有了斯洛格莫先生的幫助，我們古羅迪斯家族就可以重迴輝煌，所以這個婚約對我們非常重要，你能明白嗎？我親愛的孩子？” “我明白的。” 凱洛還是不明白這件事和他有什麽關係，突然，他有了一個猜想：“夫人，您是希望我離開嗎？” “不不不，當然不！” 古雷迪斯夫人飛快的打斷了他。 “斯洛格莫先生願意履行這個婚約，他今天下午就會來商量結婚事宜了。”古雷迪斯夫人說：“為了避免出現意外，我們沒有告訴他凱蘿還在外養病。” 她抓著凱洛的手，把自己的意圖說清楚了。 除去那些帶著大段大段華麗辭藻的說辭，簡單概括一下，她的希望就是讓凱洛假裝一段時間的凱蘿。 “或許你認為這個要求很荒唐，但是親愛的，這是我們古雷迪斯家族崛起的最後希望了，我們一定要杜絕任何風險。” 凱洛不太想答應，他覺得古雷迪斯夫人的請求很有問題，委婉的拒絕道： “可是，夫人，就不能讓斯洛格莫先生再等等嗎？況且，這是凱蘿和他的婚約，我暫時偽裝凱蘿騙過了他，那等凱蘿到了之後，他難道發現不了嗎？如果這個做法被他發現了，他一定會因為受到欺騙而生氣，又怎麽會幫你們呢？” 除此之外，還有一個疑問他沒有問出口： 古雷迪斯夫婦不是隻有一個獨生女蕾爾·古雷迪斯嗎？怎麽又出現了一個叫做凱蘿的大女兒呢？他們平時從來都沒有提起過這個大女兒。 不過貴族家的事向來很複雜，凱洛也沒有多想。 “哥哥！” 眼看著凱洛要拒絕，蕾爾坐不住了，她流著淚握住了凱洛的手，仰起頭看向他：“哥哥，蕾爾求求您了，求求您幫幫我們吧，我們真的沒有第二條路走了。” “凱蘿的身體很差，聽醫生說她隻能再撐一年。所以為了避免憂傷，我們平時從來不提起姐姐。如果斯洛格莫先生見到了她，發現她的身體這麽差，一定會改變主意不想娶她的。” “如果他改變了主意，那我們就徹底沒有希望了，哥哥，我不想當個老姑娘老死在這個莊園裏，求求您幫幫我們吧！” 蕾爾抓著凱洛不肯讓他走，一直流著眼淚哭泣懇求：“我隻要一個可以重新迴到舞會上的機會，我隻要一個機會。” 蕾爾把他們的打算告訴了凱洛。 他們隻希望凱洛先裝模作樣騙過斯洛格莫，隻要斯洛格莫正式和“凱蘿”訂了婚，他們就能夠在斯洛格莫先生的幫助下重迴上流社會，而蕾爾會抓住這個機會，立刻為自己找到一個有錢有勢的丈夫並且迅速和他結婚。 “等凱蘿來了，我們就會讓她和您交換，到時候會發生什麽就都和您沒有關係了，您可以繼續讀書，隻要您肯幫助我們，我一定會報答您的！” “隻要我嫁了人，我就可以擁有一筆可以自己支配的金錢，您不是說表弟渴望來到這裏學習音樂嗎？我會給他找來推薦信，還可以親自給他介紹老師，我從前的老師阿爾斯的音樂造詣相當深厚，表弟和他學習一定會受益良多的。” 蕾爾又是懇求又是許諾，把自己的優勢淋漓盡致地發揮了出來。 凱洛最受不了別人的眼淚，盡管他和這個表妹並不親厚，可也耐不住她的哭求，稀裏糊塗地答應了。 答應了之後，他又感到了不妥——盡管這樣可以成全古雷迪斯家族，可斯洛格莫先生不是上當受騙了嗎？ 他想要反悔，可麵對古雷迪斯一家懇求的目光，他又說不出口。 最後，他隻能含含糊糊地提出異議：“可是這樣斯洛格莫先生不是上當了嗎？” 蕾爾用古怪的眼神看了他一眼，理所當然地迴答道：“是，可是他也隻不過上當了而已，不會受到什麽實際上的損失，不是嗎？” “哥哥，我親愛的哥哥，如果不是昨天我大意的在晚餐上露了麵，我們也不用麻煩您。” 她說著，又哭泣了起來：“我是多麽的愚蠢啊，斯洛格莫先生從來沒有見過姐姐，如果我昨天沒有露麵，我完全可以代替姐姐嫁過去。可是我們完全不知道他是來討論婚約的，否則我們根本不會麻煩您……” 她的眼淚讓凱洛頭疼。 從道德上看，凱洛知道這個做法是完全違背道德和良心的。但他不得不答應，第一是因為古雷迪斯家對他有恩，盡管不是那麽慷慨，可古雷迪斯夫人對他的照顧是確確實實的。 第二，如果凱洛現在反悔，那麽失去了希望的古雷迪斯家一定會把他趕出去，他對古雷迪斯家的做派頗有了解，所以知道他們一定會那樣做。 如果他被趕出去了，他要遇見的第一個難題就是如何生存下去，這個月才剛剛開始，他已經把家裏寄來的生活費交給了古雷迪斯夫人，手頭拮據。如果古雷迪斯夫人把他趕出去，那她會不會把凱洛交給她的生活費還給凱洛呢？對這一點，凱洛可是完全沒有把握。 除此之外，還有一層危險： 如果斯洛格莫先生是個善解人意的人，願意等待凱蘿，也不介意她虛弱的身體，那麽等古雷迪斯家族擺脫目前的窘境，重新躋身於上流社會，那麽，他們要為難凱洛一個無依無靠的大學生，難道是很難的事嗎？ 凱洛想要順順利利的畢業，然後迴鄉當個醫生。 古雷迪斯夫人知道這一點。所以如果她因為凱洛的拒絕懷恨在心，很可能讓人直接抹掉凱洛的學籍。 她是會做出這種事來的。 出於這種現實性的考量，凱洛也不能拒絕這個請求。 遠離家鄉，寄人籬下的生活讓他敏感了許多，也懂得了很多他先前不明白的人情世故。