搭車的男士微微抬起頭，防風帽下露出一張略顯蒼白、下巴上滿是胡渣的憔悴麵孔來若不是這位男士坐著時也能看出塊頭很大、身體很結實，真要讓人懷疑他是不是一位病人。 “我聽說懷特在為領主大人當兵，有著不菲的年薪, 他的妹妹還需要去鎮上當女仆？”客人用他那像是長期生病燒壞了喉嚨的沙啞嗓音奇怪地問道。 “啊, 先生, 真巧, 這事兒我正好知道。”極力裝成大人模樣的小少年努力地用他那稚嫩的麵孔擺出世故的樣兒來，故作深沉地道，“懷特家的大兒子確實每年都能寄迴家不少錢, 那筆錢足夠讓許多人家過上輕鬆的生活, 可他們家不一樣……光是用來還債，都不夠用呢！” “懷特家背著負債？”客人疑惑地道。 “是的, 先生。在我小的時候……”十幾歲的小少年用大人們聽到了會發笑的迴憶語氣說道, “懷特家還是很寬裕的。可他們家的運氣實在不怎麽樣, 有一年流行瘋羊病時，他們家也不幸遭了殃，賠光了家底兒不說，還欠下了許多錢……” 客人的眉頭皺了起來。 塔奇亞領北方，畜牧的人家十分普遍。 相比起有土地的農戶，畜牧戶的日子總是要更寬裕一些……但若是遇到天~災~人~禍，畜牧的人家也總是更容易受難若是哪一年流行起家畜傳染病，就得有一批畜牧的人家破產。 不過，懷特家的情況仍舊不合常理。 上等兵埃蘭懷特，塔奇亞防衛軍主力團一級弓兵，士兵中的精銳，年薪為四十個金幣。 這樣的收入距離中產仍有不少差距，但若說以埃蘭懷特當兵六年的總收入仍舊沒能還清家中債務，這顯然很不對勁本地畜牧戶因無法像農場主那樣擁有大片的土地種植牧草之故，隻能依賴山林野地散養，飼養的羊群往往規模大不到哪去，能有百來隻就頂天了。 就算當年懷特家不幸遭遇瘋羊病、所有的羊隻全部死光，也至多不過賠掉百來個金幣的本錢。 賠掉這麽多錢對一般畜牧家庭來說確實很糟糕……可懷特家的大兒子還是很成氣的，按理說早就應該還清。 若說埃蘭懷特家裏有嗜賭如命的敗家子……那也不像，他的父母都還在農場工作，他也沒有其他兄弟。 略微思索了下埃蘭懷特這名上等兵的信息，又與小少年提供的情報作了一番對比，客人沉吟片刻，問道：“懷特家欠的，是誰家的錢？” “巴德老爺家。”小少年不假思索地道。 “巴德老爺？” “是的，先生，我們村子隔壁那座農場的主人家。” 小少年像是找到了新的談資，又滔滔不絕地說起這位巴德老爺家的事兒來……無外乎他們家多麽有錢、連女仆都要從城裏請之類的。 搭順風車的客人沒錯兒，我想已經有機智的讀者老爺猜到了正是從市政廳接了背景調查活兒來幹的守夜人隊長邁爾斯。 當日參戰的三萬餘名守軍中，約有兩成來自各家貴族私兵……這部分人無需調查，隔離觀察確認與邪~教無關後直接拉去修路就行。 軍官、士官也無需調查，登記好就拉去修路就算裏麵有個別“冤枉”的也不要緊，反正表現好就能提前釋放，說不準還有安排就業的機會，不算太虧。 餘下的兩萬餘名士兵中，絕大多數下等兵也不用費力氣，這種最低等的職業士兵連軍營大門都很難出，想作惡也沒那機會。 中等兵和上等兵，是做背景調查的主體尤其是上等兵，這種“老兵”離士官的門檻已經很近，有資格找借口暫離軍營、手頭往往也有芝麻粒大小的權力，有作惡的機會和條件。 邁爾斯隊長這趟前往克裏克城北部一座名為威爾基的小鎮，目的便是為著調查那座鎮子極其周邊鄉村出身的十二名上等兵。 其中，出生於黑石村、名為埃蘭懷特的上等兵，是邁爾斯隊長的重點調查目標。 臨出發前，邁爾斯隊長特意查看過威爾基鎮的鄉下貴族資料，其中並沒有巴德這個姓氏。 “能在那一片擁有農場，不該是無名之輩……或許是哪戶人家的管家吧。”耳邊聽著小少年的絮叨，邁爾斯隊長暗暗琢磨著。 鄉下人是分不清楚分配到農場打理產業的管家和真正的主人家之間的區別的，但凡是出入有馬車、有仆從服侍的體麵人，在鄉下人看來都屬於“老爺”。 中午前，邁爾斯在路邊搭的順風馬車駛進了黑石村。 塔奇亞領北部的鄉民是要比南部寬裕得多的，大多數人家手裏都能有閑錢。 馬車進村，邁爾斯隊長才剛跳下車、準備與這對父子告別，便看見絮叨了一路的小少年吸了口氣、張大嘴巴，用驚人的大嗓門朝村中喊：“亡靈布拉迴來啦！！” 邁爾斯隊長腦中嗡的一聲，硬生生被這驚人的聲浪震得後退了半步。 不少村民打開家門，大步往停在村口曬麥場上的馬車跑來…… 買成卷的亡靈布對於塔奇亞領北方的鄉民來說還是有壓力的，但幾戶人家湊錢買一匹、再請村裏要進城的人家幫忙捎貨，便要比去鎮上買劃算鎮上那些奸商倒賣的亡靈布一米就要十二個銅幣，城裏買隻要十銅。 這些提前湊好錢交給車夫父子“代購”的人家，支付十個銅幣的“代購”費用便能把成卷的布匹抱走，拿迴去自家慢慢分。 拿好各家的布匹，村人也沒急著散去，仍舊圍在馬車邊。 這時，沉默寡言的車夫已經爬到車上，把那幾個麻袋上係著的繩子解開，倒出一包包塑料封裝、袋身上印著卡通骷髏頭的白細精鹽來…… “給我來兩包！” “我們家要四包！” 圍著馬車的村民再次沸騰起來，舉著數量不等的錢幣往前擠。 車夫父子天不亮便喂馬進城，自然不是隻圖賺點兒“代購”亡靈布的錢……從城裏買便宜的亡靈鹽迴來倒賣，才是這對父子的正事。 被擠出老遠的邁爾斯隊長，哭笑不得地看著這一幕。 亡靈政權入主克裏克城的第二天，邁爾斯隊長便被梅斯拉著去了一趟港口，幫忙卸貨從因納得立來的貨船拉過來的、足足裝了幾大船艙的貨物。 亡靈布、亡靈鹽、威斯特姆土豆粉、杜塔塔鮮藕、因納得立罐頭……甚至還有售價隻按銀幣算的塔蘭坦收音機（地球產品），和同樣隻要十來個銀幣就能來一輛的全鋼架自行車（因納得立自產）。 這些南方來的貨物剛擺出來公開售賣，因受攻城戰及滿大街亂竄的亡靈影響而冷冷清清的克裏克城，瞬間便恢複了活力…… 金幣教區永遠是交易最盛行的區域，瞧瞧，這才幾天時間，連鄉下人都知道倒賣這些便宜實惠的南方貨了。 邁爾斯隊長耐心地在人群外側等了會兒，等到有村民買到亡靈鹽從人堆裏擠出來往家走，才湊上前去，旁敲側擊地打聽懷特家的家風。 也就在邁爾斯隊長在黑石村裏四處打聽懷特家的消息時……黑石村隔壁的農場主所擁有的那大片大片的牧草地中，來了一群不速之客。 “應該是這個方位沒錯……”妙筆生花手裏拿著在鎮上弄到的地圖，舉目四望，“巴德管家的巢穴，黑石村東麵兩公裏處奇怪，我們沒走錯方向啊，這村子在哪呢，怎麽走了半天連個npc都沒撞見？” 給我吃藥一臉愁苦地跟在妙筆生花後麵：“我說花花……這種非戰鬥任務我來了也幫不上啥忙，不如” “不如你個頭！”妙筆生花橫眉怒目，“英姐掛下線了，伽羅小糖她們在上課，你不幫我誰幫我，難道要我一個奶媽自己來跑任務？” “我感覺英姐是技術性下線……不然她沒可能給那種弱雞npc砍死，她那演技騙得了誰呢。”給我吃藥斜眼道。 “好哇，你還想離間我們的姐妹情！” “沒有沒有，我沒這意思。”給我吃藥連忙擺手，得罪奶媽是要被放生的，要沒治療關愛他這脆皮行者掛得可快，“咱們挑的這個守夜人任務太折騰人了，一環套一環的跑個沒完，我看要不這趟完了咱們換個任務做唄，沒必要死磕……” “藥哥！花花！” 一個跑前麵探路的玩家喜滋滋地倒迴來，邊跑邊揮胳臂：“有人了有人了！前麵有個npc！”巴德農場 第四百七十四章 玩家無法跟平民npc交互, 但玩家仍舊可以利用他們“摸索”出來的平民npc“活動規律”，達成在荒野之中（沒錯兒，這幫玩家把農場主的牧草地當成荒地了）定位npc聚集點的目的。 一名無辜的路人村民沒招誰沒惹誰地在小路上走著, 忽然從牧草地裏躥出一群亡靈, 張牙舞爪地往他衝來。 “天呀！” 路人村民大驚失色, 扭頭就跑。 亡靈們刻意放慢速度，發出“kabakaba”的聲音、揮舞著長刀短劍, 兇神惡煞地做出追攆架勢。 嚇壞了的村民可顧不上去疑惑這些亡靈的速度是不是有古怪, 嗷嗷慘叫著往最近的人家奔去…… 徒步能追上馬匹的一眾玩家，慢悠悠地吊在這個村民後麵。 距離亡靈們“恐嚇”村民的地方直線距離約五公裏外, 黑石村中。 “先生, 您是說埃蘭嗎？那可是個好小夥兒。”坐在自家院門口搓麻線的村婦聽聞客人來意, 話便多了起來，“他去當兵前在咱們村裏可是個出了名勤勞的人，誰家的農活幹不完，隻要給些吃的就會來幫忙。” “可惜了, 聽說他打了敗仗, 迴不來了。這段時間懷特家的氣氛都很糟糕, 希望他們家能撐過去……懷特太太都有七、八年沒見過兒子了, 換成是我，我也會難受得要命。” “埃蘭懷特這些年都沒迴過家嗎？”打著要水喝借口登門的邁爾斯隊長裝做好奇地道。 “沒見過人，隻知道他每年會托人送錢迴來。”村婦惋惜地道, “懷特家的債聽說還得差不多了, 沒想到這個時候出了這種事。” 告別村婦，邁爾斯隊長在村中轉悠了小半圈, 與一名剛從地裏迴來的農夫搭上了話。 “您是從城裏來的？來給懷特家報信？哎呀……他們家可真倒黴, 聽鎮上說打了敗仗的人都被抓了的時候, 還期待著埃蘭這小子能躲過去呢。”農夫唏噓地道，“我看著那小子長大的，他小時候還調皮搗蛋偷過我們家地裏的土豆呢，不過也是因為他家裏太困難的關係……那幾年他們家賠了不少錢，不得不跟巴德老爺家借債度日，我們村裏欠巴德老爺家錢最多的就是他們家了。” “巴德老爺借了錢給很多人？看來他是位慷慨的紳士。”邁爾斯隊長不動聲色地道。 “嘿。”農夫諷刺地一笑，但並沒有對這個外地來的客人多說什麽，轉而道，“懷特家就在村子東麵，從這條小路過去，第四間紅頂棚的房子就是了，這會兒他們家應該有人在家，懷特太太總是在農場午休時迴來準備午餐。” 邁爾斯隊長也沒有多問，禮貌地道了謝。 抬腳往懷特家走時，邁爾斯隊長心中已經給埃蘭懷特這名上等兵劃了條過關的紅線城中沒有惡名，故鄉的鄉鄰也都沒什麽關於他的抱怨，這名上等兵自然無需繼續呆在俘虜營。 接下來，他隻要上門拜訪埃蘭懷特的家屬、告知埃蘭的近況，就可以離開黑石村去調查其他目標了。 但……村民掛在嘴上的那個巴德老爺，總讓邁爾斯隊長感覺哪裏不對。 默默思索中，邁爾斯來到了懷特家。 懷特家的紅頂棚房子，其實就是一座用紅土糊的草棚頂做屋頂的鄉間民宅，這種塔奇亞領北方常見的紅土具有粘性，通常被用來做泥磚、土牆，實在是用不起瓦片的人家也會用來糊屋頂雖然防水性能很差，但總比沒有強。 敲了兩下門、等待了片刻後，邁爾斯見到了懷特家的女主人。 看到這位村婦的瞬間，邁爾斯有一種不真實的恍惚感…… 他見過埃蘭懷特，這名上等兵的登記工作就是他完成的。 沒記錯的話……埃蘭懷特隻有二十七歲。 可眼前的婦人……卻十分蒼老，蒼老到讓邁爾斯懷疑她其實是埃蘭的奶奶橘皮一樣的皮膚、渾濁的眼睛，眼部周邊密布著皺紋、再加上那凹陷的太陽穴和麵頰，以及幹瘦佝僂的身軀，實在是與邁爾斯隊長印象中的五十歲上下婦人對不上號。 懷特太太感覺到來人打量她的視線，沒來由地慌亂起來……雖然邁爾斯隊長隻穿著一身很常見、很普通的市民常服，頭上的防風帽和手裏的箱子也都是便宜貨，可那種“城裏人”的自信氣勢還是讓懷特太太自慚形穢。 “日安，先生，您、您有什麽事嗎？”懷特太太雙手無意識地攥住圍裙，悄悄將鞋麵滿是汙垢的腳往後縮。 “日安，太太。”邁爾斯隊長摘下防風帽，禮貌地微微躬身。 邁爾斯隊長拜訪懷特家時，黑石村東麵兩公裏外。 靠著那位無辜路人村民的“帶路”，玩家們終於成功摸到了巴德老爺的農場。 嚇破了膽的路人村民尖叫著本能地往人多的農場裏逃竄，在荒野中繞了半天路的亡靈們也興奮地嗷嗷叫著往農場裏衝。 正散在四周午休的農場工人們還奇怪是誰在鬼吼鬼叫，紛紛把視線轉過來……便看到了一大群亡靈正往農場方向奔來。 工人們：“？？” 狂喊著救命的無辜路人喘得上氣不接下氣，離農場還有好段距離時忽然聽耳邊唿唿風響。 攆了他半天的亡靈們風一樣地從他身邊掠過、往農場狂奔而去。 路人：“？！” 無辜路人一臉懵逼，無意識地跟著亡靈們跑了好幾步才反應過來，忙不迭再次倒轉方向逃跑。 跌跌撞撞地逃跑期間，路人村民忍不住迴頭看了眼……