攻打杜塔塔城、拿下阿德勒領地這件事擱趙蓁蓁腦子裏根本就不叫事，在拿下杜塔塔城後如何迅速地把貧民窟裏的平民管理好、安置好、別出亂子，才真正是個大問題。 趙蓁蓁絞盡腦汁地盤算著安置期間，掛著貴族家紋的馬車順利進了城。 城內的光景比城牆外的貧民區要稍微像樣一些，至少街道比較幹淨，兩側的房屋也多為磚石結構，木製建築較少，不至於像貧民窟那樣讓趙蓁蓁這類人一看就揪心火災隱患。 “姑母前兩年寄迴來的信，地址是南城區的六角巷，189號公寓。”奇娜達西一邊忍著好奇不去看外麵的街景，一邊努力地展示著自己的作用，“這次我帶來的車夫曾經來過杜塔塔城，他知道路。” 楊秋微微點頭，語氣溫和地與還沒發現自己又緊張起來的奇娜搭話：“你還記得你的表兄是個什麽樣的人嗎？” 奇娜迴想了下，道：“科爾森表兄性格有些靦腆，不過他是個很有勇氣的人，那一年他與姑母來因納得立時，堂兄把我的鋼筆扔進池塘裏，科爾森表兄立即跳進去幫我把鋼筆撿了迴來，還跟堂兄打了一架。” “看來你這位表兄有著不錯的品行。”楊秋微笑著給需要得到鼓勵和認可奇娜正麵迴應，“再跟我說說他的事吧。” “好的，楊先生。”奇娜大受鼓舞，振奮地講起了更多表兄與姑母的事。 奇娜這位表兄是個什麽樣的人，對於楊秋來說，其實都不重要。 楊秋完全不在乎手底下的傀儡是啥品行，就像他曾經對哈爾那幫暴躁老哥說的那樣，他根本不在乎誰忠誠誰不忠誠……不管肚子裏憋著多少壞水、腦後是不是長了反骨，楊秋都無所謂；隻要智力上沒有太大缺陷、懂得在他劃出的範圍內做事，就是合格的馬仔小弟。 如果能像雷克斯一樣優秀，那就多少投入點資源、培養培養；如果不能，那就去幹點兒力所能及的活兒、負點兒中小學生都能負得起的責任像是裁縫安東尼、屠夫馬南那幫前盜賊，大事幹不成，當當工具人npc、照顧幾個女工還是可以做到的。 在楊秋看來，奇娜這個用不著國家隊手提麵命、靠著自己偷師就能領會到市政廳意圖的小姑娘，就很有利用……培養價值，萬一科爾森確實是個扶不上牆的爛泥，那把奇娜推出來頂上，一樣不費事。 閑話間，馬車轉入一條全是紅磚房的街巷。 進入這條僅容兩輛馬車並行的街巷，奇娜的神色明顯地驚疑不定起來。 這條街巷很明顯不像是好人家住的地方，兩側民房的一樓甚至是沒有窗戶的在治安糟糕的地區，這種建築會很常見。 更別提這兒的住宅完全沒有院子或是門前的過道，大門直接對著街麵，一些人家二樓、三樓的窗戶玻璃都有修補的痕跡門前停不了馬車，沒有錢更換整塊的玻璃，顯然，住在這兒的人在經濟上絕不會太寬裕。 當奇娜不安地探頭往車窗外看時，有個肩膀上挎著工具包的男人正好從巷子另一頭轉過來。 那個男人看見駛進巷子裏的馬車，下意識靠到路邊讓路，正好與從馬車中探頭的奇娜撞了個對臉。 “科爾森表兄？！”奇娜驚詫地叫出聲。 “……奇娜？”挎著工具包的男人又是驚喜，又是緊張地輕喚出聲。 六角巷無法停車，車夫將馬車駛去附近的旅館租用停車位時，奇娜帶著她的兩名護院、一名女仆、一名管家（楊秋）、一名保鏢(趙蓁蓁)正式拜訪了她的姑母家。 一棟三層樓高、合共有六個房間的紅磚公寓樓，是奇娜的姑母僅有的財產……當奇娜看見她那位早年遠嫁的姑母時，她的姑母正係著圍裙、包著頭巾，打掃公寓樓裏的樓梯。 在沒有窗戶、大白天裏也需要點亮蠟燭的一樓客廳，奇娜目光掃過姑母斑白的頭發、粗糙了很多的雙手，和皮膚曬得黝黑、看上去就像是個普通工人的科爾森表兄，難受地道：“怎麽就到了這樣的地步呢，姑母，你為什麽沒有把你的情況更詳細地告訴爺爺呢？” 奇娜的姑母和表兄都顯得有些尷尬，一個難堪地想把自己的手藏起來，一個低著頭沉默不語。 躊躇了會兒後，看上去已經跟普通的市民婦女相差無幾的奧尼爾太太才勉強地開口道：“我們其實……還不算太難過的，奇娜，比起一般人家來，我們家的情況是過得去的。” “沒有用的，奇娜。”科爾森打斷了母親，垂頭喪氣地道，“幾年前我和母親去因納得立時，其實已經把我們的情況告訴外祖父了……外祖父隻隨口說了幾句話就打發了我和母親，我和母親從外祖父的房間裏出來時，還聽到他在叫人把進門的地毯換掉。” 奇娜頓時神色一滯。 以老達西子爵的風格……這種事情爺爺是真的做得出來。 嫁出去的女兒不成器、連財產都保不住，對於老達西子爵來說就像是做了賠本生意一樣晦氣。 爺爺有那麽多兒子和女兒，心疼不過來。 “我曾聽父親說過，姑父留給姑母您和科爾森表兄的遺產，應當有一座農場，一座杜塔塔內城區的住宅。”奇娜強打精神道，“如今，這些產業都在誰的手中呢？是奧尼爾子爵嗎？” 奧尼爾太太沒有說話，科爾森表兄則是苦笑著搖搖頭，道：“我看過報紙，奇娜，出了吸血鬼那事兒後，你成了女子爵，真了不起……你是想幫我們拿迴財產吧，你的好意我和母親心領了。” “科爾森表兄，你就不想把原本屬於你和姑母的東西拿迴來嗎？”奇娜驚愕地道。 “拿不迴來的。”科爾森灰心地道，“奧尼爾子爵，我的那位好伯父，可不是做事情會給別人留話柄的人……你知道光是內城區那套房子，就已經轉過多少次手了嗎？就算是現在，明麵上的所有權也不在伯父手上，而是屬於一位塔奇亞商人，似乎跟我的好伯父一丁點兒的關係也沒有。” “那座農場就更別提了，母親當年也是想盡辦法要保住它的，那畢竟是父親長大的地方可我的那位好伯父，卻使了些花招，讓領主大人的管家出麵來詢問農場的轉手價。”科爾森越說越絕望，“現在那座農場名義上是領主大人的管家，為養老而置辦的產業……你說，這還如何拿得迴來呢？” 站在奇娜身後扮演管家的楊秋，眼睛當時就亮了……狂妄的奇娜 第三百三十七章 偽文明社會相比之封建社會的“進步”性, 在於偽文明社會中的食利者，會更注重“公眾形象”。 或可稱之為……更懂得把嘴角上的血擦幹淨，做出副斯文優雅的形象來, 還能讓一幫憧憬貴族的中產幫著吹噓成“貴族氣質”。 但這種偽裝, 終究隻是偽裝, 那副人皮，真就隻有副人皮。 人皮之下, 不見人應有之筋骨血肉, 隻有披毛戴角的野獸。 曾經生活在華夏國的楊秋，來到這個世界後, 也是花了許多許多年的時間, 才看清楚這個世界食利者們的本質……教科書沒有騙他, 剝削階級就是剝削階級，再塗脂抹粉、精心巧飾，也依然沒有人味兒。 科爾森奧尼爾與奧尼爾子爵並不是陌生人，而是血親, 科爾森的父親, 是奧尼爾子爵同父同母的親兄弟。 血親之情, 並不妨礙奧尼爾子爵嫻熟套用貴族們的遊戲規則, 以極其“斯文優雅”、特別有“貴族氣質”的手段，幹幹淨淨地掠奪走親弟弟的遺產。 科爾森的父親逝世當年，有個陌生的男人找上門, 聲稱奧尼爾先生生前參與一家股份製水運公司的投資, 他此來除了對奧尼爾先生的過世表示同情，還送來了奧尼爾先生當年度的分紅, 並希望科爾森能繼承父親的股份。 沉浸於悲痛中的科爾森和他的母親完全沒有懷疑這個陌生人的來意, 隻以為這確實是奧尼爾先生生前忘記告知家人的某項投資, 毫無防備地在繼承文件上簽了名。 拿到“父親留下的股份和分紅”不到兩個月，這家水運公司便牽扯進了極其嚴重的船運事故中，不僅資金賠光，股東們還得支付高額的賠償金，否則就得麵臨牢獄之災。 當時僅有十六歲的科爾森還沒察覺到這是他那個好伯父設的局，倉惶地跑到奧尼爾子爵家求助，在看似關心他們母子的奧尼爾子爵“善意”的建議下，將中城區那座價值千金的大宅抵押出去、渡過了這一關。 搬到農場上去住的科爾森，之後越想越不對勁……他好歹也是貴族家庭出身，也是接受過貴族教育的，吃過大虧後總算是漸漸反應了過來。 利用父親留下的人脈反複調查後，科爾森才明白他當初毫無防備地欠下股份繼承的那家水運公司，本來就是杜塔塔城的某個地下幫派，接了王都的一單生意後刻意偽裝出來的皮包公司；目的，是為了替某個王都財團解決某批私吞的物資留下的隱患……和地球上某些地方一調查倉儲糧就糧倉失火是一個套路。 這件事的牽扯非常大，科爾森想要拿迴自家被騙的錢財，就得冒上得罪王都大人物、和杜塔塔城地下幫派的雙重風險替王都的老爺們做見不得光的髒事，本來就是杜塔塔地下組織的主要財源之一；科爾森要是不懂事到為了自家那座大宅就試圖揭破此事，那他和他母親的屍體很快就會在某條臭水溝裏被人發現。 把這個秘密藏在心裏、憋屈了數年的科爾森向表妹從頭到尾解說了這件事，苦笑著道：“並不是我不想去做，奇娜，是真的沒有辦法……我那個好伯父為了讓我乖乖閉上嘴、把真相永遠藏在心裏，把什麽都計算到了。” 奇娜聽得一臉焦慮，忍不住迴頭看向偽裝成管家的楊……這事兒牽扯太大了，她是真沒想到奧尼爾子爵這麽做得出來。 楊秋微微躬身，低眉順眼地建議道：“奇娜小姐，不如問問科爾森先生農場之事，也許在農場這件事上您能幫得上忙。” 科爾森本來都有些疑惑已經是女子爵的表妹為什麽要去看她帶來的管家，見了楊秋的演技才不疑有他，愈發憂愁地道：“管家先生，這事兒並沒有你想的那麽簡單。” 接下來，科爾森便苦大仇深地介紹起了阿德勒領主家裏的那位管家…… 通常而言，大貴族家裏的管家，分為兩類。 一類是為管理家業的家主、和“出仕”的家庭成員服務的，這類型的管家比較像是秘書，除了照顧主人的生活起居外，還要對主人涉足事業的領域有所了解，並提供一定的輔助。 這類型的管家往往會頗受主人家重視、信任，相互間的關係會比血親更親密。 另一類，就是執事，為主人家監管、管理、經營家族產業中的某一項目，比如執掌農場，管理莊園，經營某座工坊、工廠、礦產等等，定位上比較像是職業經理人。 經理人型的執事也會獲得主人的重視和信任，但地位和重要性顯然要比秘書型的管家差得多。 很不幸，看中科爾森母子的農場的，是前一類管家。 這位管家為阿德勒領主服務了近二十年，過了六十歲精力不濟後才卸任。 通常情況下，這種在大貴族心目中有著重要地位的管家會被介紹給某些地方領主、“返聘”為某個小鎮的執政官，又或是在某個司擔任文官職務。 但這位老管家是真的做不動事兒了，隻想有個清淨又別離城市太遠的地方養老；奧尼爾子爵得知此事，便讓人把這位老管家的視線引向了侄子的農場。 科爾森母子都是在權力場中走過一趟的人，知道迴絕這位老管家的代價即使這位老管家不介意，也有的是想借著討好老管家來博領主大人青眼的投機者，會跳出來踩他們母子一腳……這種人，科爾森母子都見得太多了。 奇娜非常理解姑母和表哥的心情。 爺爺明確表現出不那麽喜歡她之後，她的幾位堂姐，就會有意無意地欺負她、讓她難堪；這並不是堂姐們見不慣她，隻不過是想借著這種行為來討好爺爺罷了。 她還知道……上位者一定會被這種投機者的行為取悅。 因為上位者或許並不需要多麽能幹的下屬，但一定會需要足夠有投誠態度的下屬。 堂姐們在用欺負和排擠她的行為對爺爺搖了尾巴後，爺爺對她們的態度可不就多了幾分寵愛嗎？ 哪怕隻是像寵愛小貓小狗般的膚淺關愛，也會讓堂姐們在冬日慶典時拿到的禮物更加豐厚，得到的機會更多。 而被當做投誠籌碼、上位階梯的一方，是連反抗資格都不具備的如果奇娜當時與堂姐們硬碰硬，隻會被解讀成不滿爺爺的偏心態度，她更不會有好日子過。 奇娜不由得幽幽歎氣…… 是的，沒錯，她確實是靠著幸運出身在貴族之家才能享受到比平民女孩更優越的生活，可她也確實厭惡著這種以某個人的喜好來決定大多數人命運的世界因為她知道她從來都不是最幸運的、能被掌握著許多人命運的上位者偏愛的那一個。 在這種規則下的世界，個人的能力，理想，隻要沒有足夠的、超過絕大多數人的幸運為基石，都一文不值。 “這是不對的。”奇娜輕聲說道，“這種糟糕的……是不對的。” 她並沒有說出秩序這個詞，對這種小姑娘來說，推翻秩序、重建秩序這種言論，終究是太過狂妄了。 但這足以讓安靜地觀察著她、審視著她的楊秋發自內心地微笑了。 “奧尼爾太太，您的兒子在我看來是位優秀又聰慧的青年，如果不是遭遇劇變，想來會相當有成就。”楊秋微笑著對奇娜的姑母道。 一直因自己的潦倒現狀而難堪的奧尼爾太太像是忽然來了精神，語調也稍微輕快了幾分：“那是當然的，管家先生，科爾森的爺爺還在世時，最喜歡的孫子就是他了” 通常情況下，獲得爵位的繼承人會對曾經的競爭者稍作施舍，以展現大度當然，這種施舍是有限的，至多能保證競爭者兩、三代之內不至於潦倒到淪落成平民罷了。 奧尼爾子爵掠奪兄弟遺孀和侄子的財富，先是迫不及待地斷了對方居住在中城區、與別的貴族人家保持交際的路徑；又奪走農場、讓侄子失去靠著妥善經營重迴權力場的機會，這種略顯難看的吃相，隻能建立在一個可能上這個侄子對奧尼爾子爵自己的子嗣存在威脅。 稍一詢問，奇娜的姑母便應證了楊秋的推測……以王國騎士起家的奧尼爾一係，子嗣不豐，數代人下來都隻有兩到三個兄弟，且早逝的比例相當高。 科爾森的堂兄弟全加起來還不到被滅門前的達西家的零頭，奧尼爾子爵更是隻有一個兒子。 這個兒子，還因為早年騎馬受傷，腿部有殘疾。 換句話說……如果奧尼爾子爵過世，奧尼爾家的族人，很可能會支持科爾森甚過支持奧尼爾的兒子。 再怎麽家族成員稀少，幾門幾戶還是有的，比起殘疾的家族之主，族人們自然會更青睞於活蹦亂跳、更能隱蔽家族的繼承人。 楊秋繞著彎打探了一下奧尼爾家現存的族人，便提出了個小小的建議：“目前看來，想要拿迴中城區住宅和農場的難度確實是太高了一些。但既然科爾森仍舊是奧尼爾家的血脈，那麽就理所應當得到家族的庇佑。” “我想，如果科爾森先生以侄子的身份向伯父奧尼爾子爵請求幫助，這位子爵若仍舊是奧尼爾家族的家主，總應該負起相應的責任。”提到家主這個詞兒時，楊秋有意加重了語調。 科爾森和奧尼爾太太自然是聽得出言外之意的，可這種荒唐的建議還是讓這對母子哭笑不得，當場就要搖頭拒絕。 “試試看吧，姑母，科爾森表哥。”奇娜適時接過話頭，對兩位親戚道，“我會陪著你們一起去拜訪奧尼爾子爵。” 停頓了下，奇娜神色堅定地道：“如果奧尼爾子爵拒絕承擔家族之主應負的責任，我會以姑母的娘家人立場，對這位子爵占據奧尼爾家爵位的合理性發出質疑。” 本來還想說點什麽的奧尼爾太太和科爾森，直接被奇娜這堅決的發言給震驚得忘記自己原本想要說些什麽了。 “奇娜，你、你可別衝動啊！”奧尼爾太太直接站起身，快步走上前，彎腰握住奇娜的手，關切地盯著奇娜的臉蛋兒左看右看，“你到底是怎麽了，你怎麽會說出這樣的話？這、這可不是小事兒，可別把這種容易惹禍的話掛在嘴上！” 奇娜當然不能告訴姑母她就是有意來找事兒的……這個在貴族大家族中長大、演技從小就得到鍛煉的年輕女孩對姑母傷感地一笑，苦澀地道：“請不要拒絕我的幫助，姑母，您……您是我最後的家人了。” 摩西港的吸血鬼報複因納得立時滅了達西大宅滿門，裏麵也包括奇娜的父親。 雖然母親病逝後父親並不怎麽關心她，每日隻顧著趁爺爺還在世、不用被分家出去而抓緊時間享受達西家的權利地位帶來的好處，但那好歹是她的父親，奇娜不可能完全不感傷。