“你還年輕，現在就說辜負了哀家的話，未免為時過早！”冷著臉打斷嫻貴妃的話，周太後恨鐵不成剛。♀
“臣妾……臣妾是無福之人……”嫻貴妃以繡帕輕拭臉龐，動情哀戚模樣似花般楚楚可憐。
周太後心裏到底是對嫻貴妃滿意的，如今見嫻貴妃傷心斷腸，自己心裏也不好受，故而放柔了聲音安慰道：“哀家也沒有怪罪你的意思，你也曾是生下過公主的人，以後自然還是能為皇帝開枝散葉的。哀家當初既然選中了你，自然就是信任你，相信你擔得起周家的恩寵。”
嫻貴妃這才好受些，慢慢的也就止了臉上的淚珠兒。軟綿綿的感激道：“臣妾知道太後一直厚愛著臣妾，臣妾心裏感激不盡！”
“哀家不疼著你，哀家還能疼著誰啊？”周太後恢複了以往的慈和，寵溺憐惜的對嫻貴妃說道：“難道在這深宮中，哀家還有第二個像你這麽乖巧孝順的親外甥女？”
“太後……”嫻貴妃十分感動，立刻哀哀訴道：“臣妾感念太後多年關愛，臣妾一生別無它求，隻願能代皇上在太後跟前盡些晚輩的孝道，盡心盡力的侍奉太後！”
“這怎麽行？你的心思不可隻放在對哀家的孝順上，你得抽出大半放到皇帝身上。”周太後慌忙勸說：“皇帝是你表兄，隻要你有心，他絕不會冷落你。而且在這合宮的妃嬪中，皇帝唯一信任的也隻有你，否則皇帝怎麽會賜你協領六宮之權？”
嫻貴妃對周太後這番話不以為然，也或許是因了周太後的話心裏感動，慌忙擦幹臉頰上劃出的眼淚，強顏歡笑點頭稱是。
周太後見狀也不好再急言厲色，到底是自己一手提拔上來的孩子，哪裏能真正的給顏色看呢。♀
“你先起身吧。”歎口氣，周太後說道：“如今皇上專寵長孫氏，這兩年又有個瓊妃徐氏後來居上，眼看著皇上對身邊的嬪妃們漸漸情長，哀家心裏怎能不急？哀家原也是怕你受委屈，更是怕我周家的尊榮不複往昔。”
嫻貴妃跪的時間有些長，站起身時雙腿微微有些發顫。她卻沒在臉上流露出任何的不滿，微笑依舊溫柔乖順。她輕言安慰姑母道：“太後，有您在，臣妾相信周家的榮耀永不會倒。”
“若真是這樣，哀家一世懸著的心也便能放下了。”周太後聞言心裏安慰，臉色總算是緩和些，嫻貴妃吊著的心也隨之放下。
“你這孩子總會說些哀家高興的話，那哀家便要問了，恍若某一日哀家不在了，周氏家族的榮耀又該如何？”周太後拉過嫻貴妃坐在自己身旁，如是問道。
嫻貴妃笑顏一頓，垂下眼眸調笑：“太後您就愛跟臣妾開玩笑，您是太後，一定會福如東海，壽比南山的！”
“再怎麽福壽隆昌，但凡是個人，總會有老去的一天。”
“太後您一點兒也不老，還年輕著呢。”
“你這孩子一張小嘴啊，真真是極甜美！”周太後心裏逐漸被哄的歡喜，與嫻貴妃調笑一陣後，突然說道：“對了，哀家今日召你過來，是有一事要托付給你準備。”
嫻貴妃頓了笑，疑惑的問道：“太後說的是什麽事？”
“儀柔啊，哀家覺得皇帝如今已二十四歲，膝下子嗣依舊稀薄，哀家實在心憂啊！”
嫻貴妃的手一顫，驀然收緊，趕緊順著周太後的話試探問道：“那麽依太後想的，應當如何？”
周太後拉過嫻貴妃的手握在手心，皺著眉頭說：“哀家想了又想，覺得還是因為後宮的嬪妃人數少的緣故。
“太後，宮裏的嬪妃不少啊。”
“怎麽不少？”周太後不悅，冷冷道：“皇帝登基已六年，還隻舉行過一次選秀，後宮嬪妃入得了哀家眼的少之又少。哀家都如此，那就更怪不得皇上了，如此長久下去，哀家還想皇孫昌旺？”
“是。”嫻貴妃唯恐又惹周太後生氣，連忙禁言不語。
周太後追問：“你是皇帝的貴妃，也是最懂禮節的，你倒是說說看，皇帝的後宮合理嗎？”
嫻貴妃隻得陪著笑，“太後說的是，皇上如今除了鳳儀宮裏的皇後娘娘，主位嬪妃都隻有莊淑妃，莞婕妤，祿芳儀和沁容華，的確是為之過少。”
最後一句話，嫻貴妃說的語調極輕，末尾一絲不甘願被她極有技巧的隱藏著。
周太後尚在憤怨中，自是無法聽出嫻貴妃話裏的它意，還在一處指責道：“我朝後宮十二等二十一級宮妃位份，皇帝的後宮都遠遠沒有滿數，怪不得皇帝會子嗣微弱！”
“太後您多憂了，皇上哪裏子嗣微弱了？不是有好幾位公主和皇子養在宮中嗎？皇上登基才六年，以後歲月長久，太後您一定會皇孫繞膝的！”嫻貴妃抵擋不住，趕緊的擠著笑盈盈的笑臉勉強勸導。
“就你會變著法子哄哀家！”周太後聽到皇叔繞膝這詞，頓時眉開眼笑滿是慈愛，看來她是真的疼極了孫子孫女。
嫻貴妃見狀倒了杯茶給周太後遞過去，接著躬逢說：“非是臣妾會哄太後高興，實在是太後福氣隆深，一看便是多孫興祥之人。”
周太後接過香茶，握在手心，卻沒有依嫻貴妃的心願轉移話題，反而因為嫻貴妃一番美好話境，心底更加的期盼著早日能兒孫繞膝。
“不成，哀家得為皇帝想個法子，不能再讓皇帝的皇嗣問題被長孫氏一人專寵給耽擱下去！”
嫻貴妃聽到周太後提到長孫皇後，本想要說些什麽，想想後欲言又止。試探著問：“太後的意思是？”
周太後色轉慎重，突然看著嫻貴妃說：“儀柔，哀家尋思著要為皇帝舉辦一次秀女大選，哀家看你性子穩重，辦事又有能力，就由你來主持操辦吧？”
一陣涼風吹過，嫻貴妃笑顏一僵，心驚之下還以為自己耳是聽錯了。“太後，您是說要……要……”可憐的嫻貴妃，如今話都說的結結巴巴。
“沒錯，哀家要為皇帝準備一次大而隆重的選秀！”周太後抿著雙唇，餘音擲地有聲。
嫻貴妃這次聽清了姑母的話，算是徹底的呆愣。
“哀家老了，等不及看到膝下皇孫稀薄，皇帝不急，哀家可是急的！再者依長孫氏在皇帝身邊的分量，她又是大公主和二皇子三公主的生母，日後難保不會……”
說到此處，周太後停頓，冷不丁的瞄了嫻貴妃一眼，慈愛的歎息：“儀柔，哀家也是為你在想。如今瓊妃都成了皇帝的新寵，她又是當朝宰相之女，你的處境就更加不利。”
嫻貴妃怔怔的不說話，似傻了一般。
“也許你會想哀家既是心疼你，為何又讓你親自舉行選秀之事，我兒，你要明白哀家的一片苦心。”周太後耐心的解釋，神情格外和瑞：“與其讓長孫氏和瓊妃兩人獨寵，倒不如群起而分之。皇帝唯有聖心散分，就能避免了宮妃禍水之害，方能雨露均沾，皇嗣興旺，如此也能後宮平和，前朝安穩。”
真的……是因為這樣嗎？
嫻貴妃低著頭，柔軟的美目悄然發生變化，一絲淩厲的光芒在她眼眸中一閃而過，臉帶不屑諷刺的冷笑。繡帕下，貴妃的纖纖玉指握的死緊，似乎整個身子都在承受著巨大的煎熬。
周太後偏著頭坐在另一方，沒有看出嫻貴妃此時的異樣，輕聲說道：“你是哀家的外甥女，哀家心裏總是會第一個護著你的，你自己爭氣早日為皇帝懷個皇子，哀家也能名正言順的扶持你站在更貼近皇帝的地方。你知道嗎？”
“是……”嫻貴妃點點頭，盡力的斂去眼底極大的委屈和怨念，“臣妾知道姑母是為了臣妾著想，臣妾一切都隻管聽姑母的。”
“你是個好孩子，賢良淑惠，皇帝本就不該虧待了你，這是哀家早就知道的。”周太後放下心來，吩咐道：“那麽明日開始，你就要用心監督禮部準備選秀之事。我朝文武百官中，無論是朝廷還是中央，隻要家中有年過十二的未出閣女眷，不分嫡庶，一律要經禮部挑選。”
嫻貴妃還是不願就這麽放棄，抬頭著急問：“那皇上那裏？”
周太後冷笑：“皇帝那裏有哀家在，哀家親自去跟皇帝說。至於長孫氏，她若是再敢在皇帝麵前蠱惑什麽，哀家可就難保還能容得下她！”
“是……”
事已至此，嫻貴妃也無話可說了。正在她起身準備離開時，宮外突然傳來一陣太監的吆喝——“皇上駕到！皇後娘娘駕到！”
嫻貴妃心裏一驚，沒想到正和周太後說這事呢，竟剛好在這個時候撞見皇上和皇後。
這個時辰是皇上剛下早朝的日子，此時他卻與皇後一起來到乾壽宮，看來皇上又是一下早朝就去鳳儀宮陪伴皇後吧？
思想自此，嫻貴妃嫵媚的鳳眸一陣黯淡，纖細的身子不由得微微的顫抖，楚楚惹人憐惜。
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“臣妾……臣妾是無福之人……”嫻貴妃以繡帕輕拭臉龐，動情哀戚模樣似花般楚楚可憐。
周太後心裏到底是對嫻貴妃滿意的，如今見嫻貴妃傷心斷腸，自己心裏也不好受，故而放柔了聲音安慰道：“哀家也沒有怪罪你的意思，你也曾是生下過公主的人，以後自然還是能為皇帝開枝散葉的。哀家當初既然選中了你，自然就是信任你，相信你擔得起周家的恩寵。”
嫻貴妃這才好受些，慢慢的也就止了臉上的淚珠兒。軟綿綿的感激道：“臣妾知道太後一直厚愛著臣妾，臣妾心裏感激不盡！”
“哀家不疼著你，哀家還能疼著誰啊？”周太後恢複了以往的慈和，寵溺憐惜的對嫻貴妃說道：“難道在這深宮中，哀家還有第二個像你這麽乖巧孝順的親外甥女？”
“太後……”嫻貴妃十分感動，立刻哀哀訴道：“臣妾感念太後多年關愛，臣妾一生別無它求，隻願能代皇上在太後跟前盡些晚輩的孝道，盡心盡力的侍奉太後！”
“這怎麽行？你的心思不可隻放在對哀家的孝順上，你得抽出大半放到皇帝身上。”周太後慌忙勸說：“皇帝是你表兄，隻要你有心，他絕不會冷落你。而且在這合宮的妃嬪中，皇帝唯一信任的也隻有你，否則皇帝怎麽會賜你協領六宮之權？”
嫻貴妃對周太後這番話不以為然，也或許是因了周太後的話心裏感動，慌忙擦幹臉頰上劃出的眼淚，強顏歡笑點頭稱是。
周太後見狀也不好再急言厲色，到底是自己一手提拔上來的孩子，哪裏能真正的給顏色看呢。♀
“你先起身吧。”歎口氣，周太後說道：“如今皇上專寵長孫氏，這兩年又有個瓊妃徐氏後來居上，眼看著皇上對身邊的嬪妃們漸漸情長，哀家心裏怎能不急？哀家原也是怕你受委屈，更是怕我周家的尊榮不複往昔。”
嫻貴妃跪的時間有些長，站起身時雙腿微微有些發顫。她卻沒在臉上流露出任何的不滿，微笑依舊溫柔乖順。她輕言安慰姑母道：“太後，有您在，臣妾相信周家的榮耀永不會倒。”
“若真是這樣，哀家一世懸著的心也便能放下了。”周太後聞言心裏安慰，臉色總算是緩和些，嫻貴妃吊著的心也隨之放下。
“你這孩子總會說些哀家高興的話，那哀家便要問了，恍若某一日哀家不在了，周氏家族的榮耀又該如何？”周太後拉過嫻貴妃坐在自己身旁，如是問道。
嫻貴妃笑顏一頓，垂下眼眸調笑：“太後您就愛跟臣妾開玩笑，您是太後，一定會福如東海，壽比南山的！”
“再怎麽福壽隆昌，但凡是個人，總會有老去的一天。”
“太後您一點兒也不老，還年輕著呢。”
“你這孩子一張小嘴啊，真真是極甜美！”周太後心裏逐漸被哄的歡喜，與嫻貴妃調笑一陣後，突然說道：“對了，哀家今日召你過來，是有一事要托付給你準備。”
嫻貴妃頓了笑，疑惑的問道：“太後說的是什麽事？”
“儀柔啊，哀家覺得皇帝如今已二十四歲，膝下子嗣依舊稀薄，哀家實在心憂啊！”
嫻貴妃的手一顫，驀然收緊，趕緊順著周太後的話試探問道：“那麽依太後想的，應當如何？”
周太後拉過嫻貴妃的手握在手心，皺著眉頭說：“哀家想了又想，覺得還是因為後宮的嬪妃人數少的緣故。
“太後，宮裏的嬪妃不少啊。”
“怎麽不少？”周太後不悅，冷冷道：“皇帝登基已六年，還隻舉行過一次選秀，後宮嬪妃入得了哀家眼的少之又少。哀家都如此，那就更怪不得皇上了，如此長久下去，哀家還想皇孫昌旺？”
“是。”嫻貴妃唯恐又惹周太後生氣，連忙禁言不語。
周太後追問：“你是皇帝的貴妃，也是最懂禮節的，你倒是說說看，皇帝的後宮合理嗎？”
嫻貴妃隻得陪著笑，“太後說的是，皇上如今除了鳳儀宮裏的皇後娘娘，主位嬪妃都隻有莊淑妃，莞婕妤，祿芳儀和沁容華，的確是為之過少。”
最後一句話，嫻貴妃說的語調極輕，末尾一絲不甘願被她極有技巧的隱藏著。
周太後尚在憤怨中，自是無法聽出嫻貴妃話裏的它意，還在一處指責道：“我朝後宮十二等二十一級宮妃位份，皇帝的後宮都遠遠沒有滿數，怪不得皇帝會子嗣微弱！”
“太後您多憂了，皇上哪裏子嗣微弱了？不是有好幾位公主和皇子養在宮中嗎？皇上登基才六年，以後歲月長久，太後您一定會皇孫繞膝的！”嫻貴妃抵擋不住，趕緊的擠著笑盈盈的笑臉勉強勸導。
“就你會變著法子哄哀家！”周太後聽到皇叔繞膝這詞，頓時眉開眼笑滿是慈愛，看來她是真的疼極了孫子孫女。
嫻貴妃見狀倒了杯茶給周太後遞過去，接著躬逢說：“非是臣妾會哄太後高興，實在是太後福氣隆深，一看便是多孫興祥之人。”
周太後接過香茶，握在手心，卻沒有依嫻貴妃的心願轉移話題，反而因為嫻貴妃一番美好話境，心底更加的期盼著早日能兒孫繞膝。
“不成，哀家得為皇帝想個法子，不能再讓皇帝的皇嗣問題被長孫氏一人專寵給耽擱下去！”
嫻貴妃聽到周太後提到長孫皇後，本想要說些什麽，想想後欲言又止。試探著問：“太後的意思是？”
周太後色轉慎重，突然看著嫻貴妃說：“儀柔，哀家尋思著要為皇帝舉辦一次秀女大選，哀家看你性子穩重，辦事又有能力，就由你來主持操辦吧？”
一陣涼風吹過，嫻貴妃笑顏一僵，心驚之下還以為自己耳是聽錯了。“太後，您是說要……要……”可憐的嫻貴妃，如今話都說的結結巴巴。
“沒錯，哀家要為皇帝準備一次大而隆重的選秀！”周太後抿著雙唇，餘音擲地有聲。
嫻貴妃這次聽清了姑母的話，算是徹底的呆愣。
“哀家老了，等不及看到膝下皇孫稀薄，皇帝不急，哀家可是急的！再者依長孫氏在皇帝身邊的分量，她又是大公主和二皇子三公主的生母，日後難保不會……”
說到此處，周太後停頓，冷不丁的瞄了嫻貴妃一眼，慈愛的歎息：“儀柔，哀家也是為你在想。如今瓊妃都成了皇帝的新寵，她又是當朝宰相之女，你的處境就更加不利。”
嫻貴妃怔怔的不說話，似傻了一般。
“也許你會想哀家既是心疼你，為何又讓你親自舉行選秀之事，我兒，你要明白哀家的一片苦心。”周太後耐心的解釋，神情格外和瑞：“與其讓長孫氏和瓊妃兩人獨寵，倒不如群起而分之。皇帝唯有聖心散分，就能避免了宮妃禍水之害，方能雨露均沾，皇嗣興旺，如此也能後宮平和，前朝安穩。”
真的……是因為這樣嗎？
嫻貴妃低著頭，柔軟的美目悄然發生變化，一絲淩厲的光芒在她眼眸中一閃而過，臉帶不屑諷刺的冷笑。繡帕下，貴妃的纖纖玉指握的死緊，似乎整個身子都在承受著巨大的煎熬。
周太後偏著頭坐在另一方，沒有看出嫻貴妃此時的異樣，輕聲說道：“你是哀家的外甥女，哀家心裏總是會第一個護著你的，你自己爭氣早日為皇帝懷個皇子，哀家也能名正言順的扶持你站在更貼近皇帝的地方。你知道嗎？”
“是……”嫻貴妃點點頭，盡力的斂去眼底極大的委屈和怨念，“臣妾知道姑母是為了臣妾著想，臣妾一切都隻管聽姑母的。”
“你是個好孩子，賢良淑惠，皇帝本就不該虧待了你，這是哀家早就知道的。”周太後放下心來，吩咐道：“那麽明日開始，你就要用心監督禮部準備選秀之事。我朝文武百官中，無論是朝廷還是中央，隻要家中有年過十二的未出閣女眷，不分嫡庶，一律要經禮部挑選。”
嫻貴妃還是不願就這麽放棄，抬頭著急問：“那皇上那裏？”
周太後冷笑：“皇帝那裏有哀家在，哀家親自去跟皇帝說。至於長孫氏，她若是再敢在皇帝麵前蠱惑什麽，哀家可就難保還能容得下她！”
“是……”
事已至此，嫻貴妃也無話可說了。正在她起身準備離開時，宮外突然傳來一陣太監的吆喝——“皇上駕到！皇後娘娘駕到！”
嫻貴妃心裏一驚，沒想到正和周太後說這事呢，竟剛好在這個時候撞見皇上和皇後。
這個時辰是皇上剛下早朝的日子，此時他卻與皇後一起來到乾壽宮，看來皇上又是一下早朝就去鳳儀宮陪伴皇後吧？
思想自此，嫻貴妃嫵媚的鳳眸一陣黯淡，纖細的身子不由得微微的顫抖，楚楚惹人憐惜。
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