二人並肩在雨中前行，許久的沉默之後，青桐忍不住道：“你不想知道袁星辰告訴了我什麽？”
“那你現在知道了些什麽？”
“他對我說話就像打啞謎似的，很抱歉，我沒聽懂，不過我知道，他恨葉太後。”她覺得，假如他不利用她，她也許會像橘絡離開後那次一樣，向他吐露心中的猜測和疑惑，和盤托出，隻是現在情況變了，她不得不有所顧慮有所保留。
孟九思道：“就這個？沒別的了？”
“有，但那是我的私事了。”葉青桐故意氣他。
“你告訴我的那一點消息似乎不足以充當我們的交易籌碼。”言下之意就是問這私事為何事了。
青桐無奈道：“他送給我一個木簪。”
孟九思停下腳步看向她，她在他深邃的目光下，鬼使神差地掏出了紫檀木盒，打開遞給他，他拾起木簪放到眼前凝神細看，她見他若有所思的神情，說道：“君子不奪人所愛，你可不能巧取豪奪。”
孟九思挑眉道：“我從不以君子自居。”
青桐啞然，他見她氣惱的神態，忽然笑道：“若是你用這支木簪作為交換，我就助橘絡擺月兌困境，並不再迫你查那件事，你是否願意？”
她想到袁星辰把木簪交給她時鄭重的神情和言辭，猶疑不決，可想到橘絡往日的種種好處，便咬了咬牙道：“那就一言為定，你必須保證橘絡安然無恙。”
孟九思笑著揚眉，將木簪放入盒中收了起來。
青桐見他透著些得意之色，嘟噥著埋怨道：“天底下恐怕也隻有你才會做得出這樣的事，別人剛到手還沒捂熱的東西，轉眼就被你不擇手段地收入囊中了。”
孟九思反而嬉笑道：“我若是想得到一樣東西，必定會盡力求之，不擇手段總比某些人束手無策強些，再說她連保全那樣東西的辦法都沒有，又怎能怪我如此搶奪。”
青桐嘲諷道：“真是該感謝你，我今日算是見識到什麽叫做油腔滑調、顛倒黑白了。”
“哦？沒想到我孟某人還有此等功用，真是甚感欣慰啊！”
青桐噗嗤一聲笑了出來，隨即捂住了嘴，掩去笑意。孟九思側頭看了看她，心中覺得比先前暢快了許多，或許他是對她有意的，否則也不會輕易被她的喜憂所牽動，但這微妙的情感是從何時產生的呢？
不，這不過是些微好感，他替自己辯駁，這個女子雖讓他有些掛懷，不過是因為他覺得她有趣罷了，他孟九思想要的女人還不至於非她不可，他絕不能如此被一個女子所左右而失了一貫的冷靜與決斷，他有他的謀劃，不允許被任何人阻撓，而她，不過是這場謀劃中的一個意外，眼下，她或許對自己的謀劃有所助益，他該好好利用。
青桐發覺跟著孟九思來到了一個陌生的街巷，她說這不是迴丞相府的路，他說我何時說過要送你迴相府？她奇道，那你帶我來的什麽地方？
到了自會知曉。
故弄玄虛。
朱紅的大門被人打開了，吱吱的木栓聲伴著秋雨沙沙聲，別有一番韻味。
青桐想，自己現在可真是浪漫而有詩意，這樣細微的東西也能打動自己，就像華茲華斯說的，最微小的花朵對於我，能激起非淚水所能表達的深思。真是詭異，難道是因為他在身邊的原因？想著想著頗覺好笑，她今晨的經曆已經給自己敲響了警鍾，為何現在還與他糾纏，理智告訴她不要靠近他，情感卻硬是牽著她走近他。
是因為他在雨中等候她，而她在那時又恰恰是狼狽且脆弱的時候？她無法對他斬盡情思，相反，那一絲淡淡的情意如同蔓草一般，在飲下了這場秋雨的甘露之後，從心底開始瘋長，盤桓於心頭。她心中恐慌，卻又不舍。
府中的管家與侍從迎上前來，畢恭畢敬。青桐跟著孟九思跨進了院中，她忽然打了個噴嚏，府中人都詫異地看看她，她不好意思地揉了揉鼻子，朝眾人笑笑。
孟九思差丫鬟帶她去換了身衣服，俊俏的丫頭在給她挽發的時候，青桐問她叫什麽名字，她說叫舒欣，青桐誇名字好，聽著就讓人舒心，丫頭調皮地說大家都這麽講。
不一會兒，侍從端了碗薑湯送來房裏，說是主子吩咐讓姑娘喝下驅驅寒，舒欣眨眼笑道：“還沒見過主子對哪位姑娘這麽上心呢，姐姐真是有福氣。”
青桐逗她說：“不如你替我喝了這碗福氣，如何？”心下且喜且憂——這果真是她的福氣嗎？她猜不透他的心。
“不不，這是主子專門吩咐送給姐姐喝的，舒欣怎麽敢喝。”
青桐笑著接過薑湯喝下，一股暖意驅散了之前的寒意——自己難道這樣就被收買了？她搖了搖頭，不再去想這個問題，究竟如何才好，姑且順其自然吧。
雨仍舊下個不停。青桐隨舒欣走在長廊裏，不時地打量周遭的景致，清幽的意韻縈繞整個院落。
孟九思閑坐在亭子下，望著不遠處雨滴落入池塘的景象出神。
青桐道：“這是你家？真是風景如畫啊！”她想到前段時間在昭王府誇讚那裏風景好的話，不由得笑了。
孟九思看著她一身素淨淡雅的妝扮，靜靜地站在幾步之遙的地方淺笑，心念一動，走到她跟前道：“是的，喜歡這裏嗎？”
青桐僵了僵，繼續淡笑道：“這麽美的地方，任誰都會喜歡的。”
孟九思抿唇不語，請她坐到亭子下，吩咐侍從端來點心。她拾起一塊紅豆糕嚐了嚐，酥軟香甜，入口即化，忍不住又拾起兩塊吃，走了近半天的路，也真是餓了。
她見孟九思坐在那裏看著她吃，偶爾端起茶輕啜幾口，不好意思道：“你不餓嗎？怎麽不吃點？”
孟九思似是存心要挑動她的心弦，他伸出手指輕輕擦了擦粘在她嘴角的糕點碎屑，說：“看著你吃就不餓了。”好像她連同他那一份一並給吃了。
青桐臉刷得紅了，腦中一片空白，等她迴過神來，見他坐在對麵笑得無聲，笑得邪魅。
她許久才鎮定下來，顫聲說道：“請你再不要輕易開這樣的玩笑，容易讓人誤會。”
“你怎知我是開玩笑？為何不願意這麽想，或許這並非誤會。”
“我除了把這當成玩笑和誤會，還能怎麽想？”她心中忽而生出一絲幽怨，繼續道：“你是做大事的人，我豈敢有非分之想？”大事指的就是他的謀算。
孟九思笑她假癡不癲，站到她身邊，柔聲道：“不要胡思亂想，聽聽你自己的心，它叫你怎樣想你就怎樣告訴我。”
她的心想要告訴他，她是喜歡他的，可是腦子卻那麽清晰地阻止她說出自己的心意，這糾結的內心鬥爭壓得她喘不過氣來，她急急地起來打算站到離他遠些的地方，卻不留意踩到了裙角，她本能地伸手想要扶住圓桌，卻被他拉了一下，跌進了他的懷中，清香撲鼻，這氣味好像有安魂的效用，她被這氣息所蠱惑了，愣愣地伏在他懷裏一動不動。
隻聽他低沉而輕柔的嗓音在耳邊響起：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”古老的歌謠在他口中吟誦著，如暖風拂過心間。
青桐微仰起頭看著他，驚詫、癡念、欣悅，夾雜著一絲悲傷，她的眼眶紅了，不一會兒便蓄滿了淚水，睫毛輕動，淚珠便滾落了下來。她從未奢望能夠遇到這樣一個人，這樣深情款款地對她吟誦這句詞，雖然她對愛情沒有設想，她總表現得雲淡風輕，可隻有她自己知道，她是多麽期望遇一人白首的情意啊！
他替她擦了淚，道：“怎麽這樣愛哭？這麽美的眼睛，哭腫了就難看了。”
“不是我愛哭，是你太會惹人哭。”
“好，我的錯，你不要哭。”
青桐吸吸氣，咧了咧嘴笑了。他也笑道：“怎麽又哭又笑的，像個孩子。”
“這不能怪我，還是你的錯。”
“讓你哭也是我的錯，讓你笑也是我的錯，我該如何是好？”
“那就將錯就錯，一錯到底，反正你總不會太過在意。”
孟九思模了模她的頭發說：“不要總這麽說，我是在意你的。”
青桐心中想到，有多在意呢？假如到了將來的某一天，你會堅持你的謀劃還是選擇我，抑或是會否放棄我而選擇別的女人？她不敢問，亦不敢往深遠處想。
她笑自己太過悲觀，一段情方才生出，她便想到了移情、斷情的結果，真是不可理喻！她此時該是歡喜的，卻偏偏充滿了哀戚與擔憂，真是庸人自擾！
青桐道：“若是哪天你比不上我在意你那樣在意我，或是一點兒也不在意我了，你就告訴我，好叫我收迴對你的在意。”
孟九思指尖輕輕覆上她的唇說：“傻姑娘，我不會應允你，亦不會容許你收迴對我的在意。”是自信？還是自負？
“那你現在知道了些什麽？”
“他對我說話就像打啞謎似的，很抱歉，我沒聽懂，不過我知道，他恨葉太後。”她覺得，假如他不利用她，她也許會像橘絡離開後那次一樣，向他吐露心中的猜測和疑惑，和盤托出，隻是現在情況變了，她不得不有所顧慮有所保留。
孟九思道：“就這個？沒別的了？”
“有，但那是我的私事了。”葉青桐故意氣他。
“你告訴我的那一點消息似乎不足以充當我們的交易籌碼。”言下之意就是問這私事為何事了。
青桐無奈道：“他送給我一個木簪。”
孟九思停下腳步看向她，她在他深邃的目光下，鬼使神差地掏出了紫檀木盒，打開遞給他，他拾起木簪放到眼前凝神細看，她見他若有所思的神情，說道：“君子不奪人所愛，你可不能巧取豪奪。”
孟九思挑眉道：“我從不以君子自居。”
青桐啞然，他見她氣惱的神態，忽然笑道：“若是你用這支木簪作為交換，我就助橘絡擺月兌困境，並不再迫你查那件事，你是否願意？”
她想到袁星辰把木簪交給她時鄭重的神情和言辭，猶疑不決，可想到橘絡往日的種種好處，便咬了咬牙道：“那就一言為定，你必須保證橘絡安然無恙。”
孟九思笑著揚眉，將木簪放入盒中收了起來。
青桐見他透著些得意之色，嘟噥著埋怨道：“天底下恐怕也隻有你才會做得出這樣的事，別人剛到手還沒捂熱的東西，轉眼就被你不擇手段地收入囊中了。”
孟九思反而嬉笑道：“我若是想得到一樣東西，必定會盡力求之，不擇手段總比某些人束手無策強些，再說她連保全那樣東西的辦法都沒有，又怎能怪我如此搶奪。”
青桐嘲諷道：“真是該感謝你，我今日算是見識到什麽叫做油腔滑調、顛倒黑白了。”
“哦？沒想到我孟某人還有此等功用，真是甚感欣慰啊！”
青桐噗嗤一聲笑了出來，隨即捂住了嘴，掩去笑意。孟九思側頭看了看她，心中覺得比先前暢快了許多，或許他是對她有意的，否則也不會輕易被她的喜憂所牽動，但這微妙的情感是從何時產生的呢？
不，這不過是些微好感，他替自己辯駁，這個女子雖讓他有些掛懷，不過是因為他覺得她有趣罷了，他孟九思想要的女人還不至於非她不可，他絕不能如此被一個女子所左右而失了一貫的冷靜與決斷，他有他的謀劃，不允許被任何人阻撓，而她，不過是這場謀劃中的一個意外，眼下，她或許對自己的謀劃有所助益，他該好好利用。
青桐發覺跟著孟九思來到了一個陌生的街巷，她說這不是迴丞相府的路，他說我何時說過要送你迴相府？她奇道，那你帶我來的什麽地方？
到了自會知曉。
故弄玄虛。
朱紅的大門被人打開了，吱吱的木栓聲伴著秋雨沙沙聲，別有一番韻味。
青桐想，自己現在可真是浪漫而有詩意，這樣細微的東西也能打動自己，就像華茲華斯說的，最微小的花朵對於我，能激起非淚水所能表達的深思。真是詭異，難道是因為他在身邊的原因？想著想著頗覺好笑，她今晨的經曆已經給自己敲響了警鍾，為何現在還與他糾纏，理智告訴她不要靠近他，情感卻硬是牽著她走近他。
是因為他在雨中等候她，而她在那時又恰恰是狼狽且脆弱的時候？她無法對他斬盡情思，相反，那一絲淡淡的情意如同蔓草一般，在飲下了這場秋雨的甘露之後，從心底開始瘋長，盤桓於心頭。她心中恐慌，卻又不舍。
府中的管家與侍從迎上前來，畢恭畢敬。青桐跟著孟九思跨進了院中，她忽然打了個噴嚏，府中人都詫異地看看她，她不好意思地揉了揉鼻子，朝眾人笑笑。
孟九思差丫鬟帶她去換了身衣服，俊俏的丫頭在給她挽發的時候，青桐問她叫什麽名字，她說叫舒欣，青桐誇名字好，聽著就讓人舒心，丫頭調皮地說大家都這麽講。
不一會兒，侍從端了碗薑湯送來房裏，說是主子吩咐讓姑娘喝下驅驅寒，舒欣眨眼笑道：“還沒見過主子對哪位姑娘這麽上心呢，姐姐真是有福氣。”
青桐逗她說：“不如你替我喝了這碗福氣，如何？”心下且喜且憂——這果真是她的福氣嗎？她猜不透他的心。
“不不，這是主子專門吩咐送給姐姐喝的，舒欣怎麽敢喝。”
青桐笑著接過薑湯喝下，一股暖意驅散了之前的寒意——自己難道這樣就被收買了？她搖了搖頭，不再去想這個問題，究竟如何才好，姑且順其自然吧。
雨仍舊下個不停。青桐隨舒欣走在長廊裏，不時地打量周遭的景致，清幽的意韻縈繞整個院落。
孟九思閑坐在亭子下，望著不遠處雨滴落入池塘的景象出神。
青桐道：“這是你家？真是風景如畫啊！”她想到前段時間在昭王府誇讚那裏風景好的話，不由得笑了。
孟九思看著她一身素淨淡雅的妝扮，靜靜地站在幾步之遙的地方淺笑，心念一動，走到她跟前道：“是的，喜歡這裏嗎？”
青桐僵了僵，繼續淡笑道：“這麽美的地方，任誰都會喜歡的。”
孟九思抿唇不語，請她坐到亭子下，吩咐侍從端來點心。她拾起一塊紅豆糕嚐了嚐，酥軟香甜，入口即化，忍不住又拾起兩塊吃，走了近半天的路，也真是餓了。
她見孟九思坐在那裏看著她吃，偶爾端起茶輕啜幾口，不好意思道：“你不餓嗎？怎麽不吃點？”
孟九思似是存心要挑動她的心弦，他伸出手指輕輕擦了擦粘在她嘴角的糕點碎屑，說：“看著你吃就不餓了。”好像她連同他那一份一並給吃了。
青桐臉刷得紅了，腦中一片空白，等她迴過神來，見他坐在對麵笑得無聲，笑得邪魅。
她許久才鎮定下來，顫聲說道：“請你再不要輕易開這樣的玩笑，容易讓人誤會。”
“你怎知我是開玩笑？為何不願意這麽想，或許這並非誤會。”
“我除了把這當成玩笑和誤會，還能怎麽想？”她心中忽而生出一絲幽怨，繼續道：“你是做大事的人，我豈敢有非分之想？”大事指的就是他的謀算。
孟九思笑她假癡不癲，站到她身邊，柔聲道：“不要胡思亂想，聽聽你自己的心，它叫你怎樣想你就怎樣告訴我。”
她的心想要告訴他，她是喜歡他的，可是腦子卻那麽清晰地阻止她說出自己的心意，這糾結的內心鬥爭壓得她喘不過氣來，她急急地起來打算站到離他遠些的地方，卻不留意踩到了裙角，她本能地伸手想要扶住圓桌，卻被他拉了一下，跌進了他的懷中，清香撲鼻，這氣味好像有安魂的效用，她被這氣息所蠱惑了，愣愣地伏在他懷裏一動不動。
隻聽他低沉而輕柔的嗓音在耳邊響起：“山有木兮木有枝，心悅君兮君不知……”古老的歌謠在他口中吟誦著，如暖風拂過心間。
青桐微仰起頭看著他，驚詫、癡念、欣悅，夾雜著一絲悲傷，她的眼眶紅了，不一會兒便蓄滿了淚水，睫毛輕動，淚珠便滾落了下來。她從未奢望能夠遇到這樣一個人，這樣深情款款地對她吟誦這句詞，雖然她對愛情沒有設想，她總表現得雲淡風輕，可隻有她自己知道，她是多麽期望遇一人白首的情意啊！
他替她擦了淚，道：“怎麽這樣愛哭？這麽美的眼睛，哭腫了就難看了。”
“不是我愛哭，是你太會惹人哭。”
“好，我的錯，你不要哭。”
青桐吸吸氣，咧了咧嘴笑了。他也笑道：“怎麽又哭又笑的，像個孩子。”
“這不能怪我，還是你的錯。”
“讓你哭也是我的錯，讓你笑也是我的錯，我該如何是好？”
“那就將錯就錯，一錯到底，反正你總不會太過在意。”
孟九思模了模她的頭發說：“不要總這麽說，我是在意你的。”
青桐心中想到，有多在意呢？假如到了將來的某一天，你會堅持你的謀劃還是選擇我，抑或是會否放棄我而選擇別的女人？她不敢問，亦不敢往深遠處想。
她笑自己太過悲觀，一段情方才生出，她便想到了移情、斷情的結果，真是不可理喻！她此時該是歡喜的，卻偏偏充滿了哀戚與擔憂，真是庸人自擾！
青桐道：“若是哪天你比不上我在意你那樣在意我，或是一點兒也不在意我了，你就告訴我，好叫我收迴對你的在意。”
孟九思指尖輕輕覆上她的唇說：“傻姑娘，我不會應允你，亦不會容許你收迴對我的在意。”是自信？還是自負？