“看來習小姐已無需我來作證。”孟十三側迴臉，麵向陸森，“大人，習小姐在口供之中，言明實乃我一手主導喬小姐之死，對此指控，我卻是不敢受。”
“哦？孟大小姐之意，是說習小姐所言並非是真？”陸森順著往下問道。
孟十三緩緩而道：“當日薑小姐與習小姐因被喬小姐算計，繼而生出口角，在碧虛莊園的石橋上起了紛爭，末了薑小姐還甩了一鞭子落在習小姐腳下，分毫未傷到習小姐，卻把習小姐嚇得抱頭蹲地。”
“也在同時，喬小姐跳下石橋，此為喬小姐第一次落水。”
“喬小姐第一次落水，百般唿救，目標也很明確，看到陸二公子因與良辰一般，在石橋附近聽到動靜，不由從與友人暢談的涼亭之中出來，疾步往石橋上走，喬小姐在水中看到許多人，唯獨對陸二公子發出求救之聲。”
“那時，我已在橋上，也不止我，所有人都看得清清楚楚。”
“豈料喬小姐算盤落空，最後被喬大公子所救，救起喬小姐之後，喬大公子不久便離開了，倒是喬小姐走上了石橋，與我、薑小姐、習小姐、項六小姐、董大小姐姐一一辯駁一番。”
“可惜，事實就是事實。”
“項六小姐於高處親眼目睹喬小姐的第一次落水，實乃喬小姐趁著薑小姐與習小姐吵嘴時的混亂，自己跳下的橋，卻假意成是被誰推下的橋。此後喬小姐的言語之中，不無暗示乃習小姐所為，習小姐覺得冤枉，卻拿不出證據，我眼裏揉不得沙子，這才把項六小姐請出來作證，證實並非習小姐推的喬小姐落水，而是喬小姐自己所為，其目的，就在陸二公子。”
“然而陸二公子一心都在表侄女薑小姐身上，並未如喬小姐所願，入水英雄救美，自然也就成就不了一段佳話。”
“喬小姐被當眾揭開真實麵目，起初還想以跳水自證清白，我想著也不至於如此便要以性命來辯，想也不想便攔住了喬小姐。豈料喬小姐自證不成，惱羞成怒，隨後再跳橋，卻是拉著我一起，用盡力氣撞向我，把我與喬小姐自己一同撞得掉下石橋，齊齊落入水中。”
“此為當日，我在碧虛莊園的石橋上第一次落水，卻是喬小姐的第二次落水。”
“落入湖中之後，喬小姐大抵是惱恨我不該幫著薑小姐與習小姐揭露其心機算計，更不該破壞了喬小姐費盡心思為了網羅陸二公子此郎婿的布局，故而喬小姐不止是要將我撞下橋，入水後更是緊緊拽著我的手腕不放，一個勁兒地往下沉，將我帶入水下，意圖將我溺斃在湖底深處。”
喬二太太此刻駁斥道：“還請孟大小姐慎言！若真如孟大小姐所言，如何到最後，是我家桑姐兒溺亡於湖底，而孟大小姐卻安然無恙地站在這裏！”
孟十三說的都是事發當日的真實過程，大概意思與習嫣婈相同，許多細節之處也未對習嫣婈有害，是故習嫣婈聽到這裏，也未有吭聲。
到底此前習嫣婈不說這些細節，徹底扯掉喬桑設套勾搭陸羅不成，反送了性命的遮羞布，是懼於喬二太太一聽，更要置她於死地，從而不敢細述。
故而不敢吭聲之餘，她越發擔心自己的處境，悔意也越來越深。
她就不該聽信紅棗之言，為了自救而攀扯孟大小姐！
想著，她側眸惡狠狠瞪了紅棗一眼。
陸森也沒打斷孟十三的陳述，心中所想也與習嫣婈不同，但不可否認，喬二太太的反駁，也恰是他的疑惑之處。
便也沒阻止喬二太太對孟十三的質問，他隻問道：“孟大小姐可是有何保命之法？”
“稟大人，良辰原來在府裏，也曾被家妹不小心累得失足落水，幸而良辰命大，隻是得了一場風寒，大病了一場，病愈之後便撿迴一條性命。”孟十三言語徐徐，不緊不慢，一副胸有成竹的模樣，“經此一劫，我也意識到學會鳧水的重要性，如若不然，指不定下一迴不幸又落水，我這條小命，大抵是真得被閻王收了去。”
“故而，隨後我便學會了鳧水，順道學了閉氣。”
“即便如此，在被喬小姐拉著往水下深處沉時，我也險些沒挨過來，我百般掙紮，許是在水下喬小姐也是力不從心，一不小心便讓我掙開了去，一掙開喬小姐的束縛，我便拚命地往上遊，再是顧不得身後還想抓我，置我於死地的喬小姐。”
“也是上天垂憐，遊到一半，我的侍女便在水下找到了我，把我帶上湖麵，那時兇險，倘若我的侍女晚來一步……”
說到此處，她看向質問她為何她還能活著的喬二太太，麵無表情道：“那我便會如喬二夫人所願，與喬小姐一同溺斃於湖底，喬府為喬小姐設靈堂之時，孟府也得為被喬小姐生生害死的我，闔府掛白！”
“孟大小姐言重了。”喬二太太眉心一跳，方才反駁是為喬府，此時略氣弱，亦是為了喬府，無論如何，喬府都不能得罪孟府，“都是我家桑姐兒不懂事兒，想來撞得孟大小姐掉下橋去，也是無心的，隻是那會兒湊巧孟大小姐就站在橋欄邊，那座石橋的橋欄又太矮，這才導致孟大小姐也落了水。”
孟十三無視喬二太太的推脫：“喬二夫人此言，是在說我錯怪了喬小姐，我落水，險些死在湖裏，盡因碧虛莊園那座石橋的橋欄過低，方致使我掉下橋去？還是在說我實不該站在橋欄邊，既是我站到橋欄邊，那被喬小姐撞落水，也是我活該，我之生死，皆與喬小姐無關，與喬府無關？”
喬二太太當然是這個意思，可讓她理直氣壯地說出來，在此公堂之上，尚還有陸森在聽著，她有理無理，實非她說了算。
陸森見喬二太太靜默不語，轉而又問孟十三：“孟大小姐認為喬小姐之死，責任在誰？”
明知故問。
孟十三抬眼看向堂案之後的陸森老狐狸：“大人英明，自有論斷，良辰不敢逾越。”
“哦？孟大小姐之意，是說習小姐所言並非是真？”陸森順著往下問道。
孟十三緩緩而道：“當日薑小姐與習小姐因被喬小姐算計，繼而生出口角，在碧虛莊園的石橋上起了紛爭，末了薑小姐還甩了一鞭子落在習小姐腳下，分毫未傷到習小姐，卻把習小姐嚇得抱頭蹲地。”
“也在同時，喬小姐跳下石橋，此為喬小姐第一次落水。”
“喬小姐第一次落水，百般唿救，目標也很明確，看到陸二公子因與良辰一般，在石橋附近聽到動靜，不由從與友人暢談的涼亭之中出來，疾步往石橋上走，喬小姐在水中看到許多人，唯獨對陸二公子發出求救之聲。”
“那時，我已在橋上，也不止我，所有人都看得清清楚楚。”
“豈料喬小姐算盤落空，最後被喬大公子所救，救起喬小姐之後，喬大公子不久便離開了，倒是喬小姐走上了石橋，與我、薑小姐、習小姐、項六小姐、董大小姐姐一一辯駁一番。”
“可惜，事實就是事實。”
“項六小姐於高處親眼目睹喬小姐的第一次落水，實乃喬小姐趁著薑小姐與習小姐吵嘴時的混亂，自己跳下的橋，卻假意成是被誰推下的橋。此後喬小姐的言語之中，不無暗示乃習小姐所為，習小姐覺得冤枉，卻拿不出證據，我眼裏揉不得沙子，這才把項六小姐請出來作證，證實並非習小姐推的喬小姐落水，而是喬小姐自己所為，其目的，就在陸二公子。”
“然而陸二公子一心都在表侄女薑小姐身上，並未如喬小姐所願，入水英雄救美，自然也就成就不了一段佳話。”
“喬小姐被當眾揭開真實麵目，起初還想以跳水自證清白，我想著也不至於如此便要以性命來辯，想也不想便攔住了喬小姐。豈料喬小姐自證不成，惱羞成怒，隨後再跳橋，卻是拉著我一起，用盡力氣撞向我，把我與喬小姐自己一同撞得掉下石橋，齊齊落入水中。”
“此為當日，我在碧虛莊園的石橋上第一次落水，卻是喬小姐的第二次落水。”
“落入湖中之後，喬小姐大抵是惱恨我不該幫著薑小姐與習小姐揭露其心機算計，更不該破壞了喬小姐費盡心思為了網羅陸二公子此郎婿的布局，故而喬小姐不止是要將我撞下橋，入水後更是緊緊拽著我的手腕不放，一個勁兒地往下沉，將我帶入水下，意圖將我溺斃在湖底深處。”
喬二太太此刻駁斥道：“還請孟大小姐慎言！若真如孟大小姐所言，如何到最後，是我家桑姐兒溺亡於湖底，而孟大小姐卻安然無恙地站在這裏！”
孟十三說的都是事發當日的真實過程，大概意思與習嫣婈相同，許多細節之處也未對習嫣婈有害，是故習嫣婈聽到這裏，也未有吭聲。
到底此前習嫣婈不說這些細節，徹底扯掉喬桑設套勾搭陸羅不成，反送了性命的遮羞布，是懼於喬二太太一聽，更要置她於死地，從而不敢細述。
故而不敢吭聲之餘，她越發擔心自己的處境，悔意也越來越深。
她就不該聽信紅棗之言，為了自救而攀扯孟大小姐！
想著，她側眸惡狠狠瞪了紅棗一眼。
陸森也沒打斷孟十三的陳述，心中所想也與習嫣婈不同，但不可否認，喬二太太的反駁，也恰是他的疑惑之處。
便也沒阻止喬二太太對孟十三的質問，他隻問道：“孟大小姐可是有何保命之法？”
“稟大人，良辰原來在府裏，也曾被家妹不小心累得失足落水，幸而良辰命大，隻是得了一場風寒，大病了一場，病愈之後便撿迴一條性命。”孟十三言語徐徐，不緊不慢，一副胸有成竹的模樣，“經此一劫，我也意識到學會鳧水的重要性，如若不然，指不定下一迴不幸又落水，我這條小命，大抵是真得被閻王收了去。”
“故而，隨後我便學會了鳧水，順道學了閉氣。”
“即便如此，在被喬小姐拉著往水下深處沉時，我也險些沒挨過來，我百般掙紮，許是在水下喬小姐也是力不從心，一不小心便讓我掙開了去，一掙開喬小姐的束縛，我便拚命地往上遊，再是顧不得身後還想抓我，置我於死地的喬小姐。”
“也是上天垂憐，遊到一半，我的侍女便在水下找到了我，把我帶上湖麵，那時兇險，倘若我的侍女晚來一步……”
說到此處，她看向質問她為何她還能活著的喬二太太，麵無表情道：“那我便會如喬二夫人所願，與喬小姐一同溺斃於湖底，喬府為喬小姐設靈堂之時，孟府也得為被喬小姐生生害死的我，闔府掛白！”
“孟大小姐言重了。”喬二太太眉心一跳，方才反駁是為喬府，此時略氣弱，亦是為了喬府，無論如何，喬府都不能得罪孟府，“都是我家桑姐兒不懂事兒，想來撞得孟大小姐掉下橋去，也是無心的，隻是那會兒湊巧孟大小姐就站在橋欄邊，那座石橋的橋欄又太矮，這才導致孟大小姐也落了水。”
孟十三無視喬二太太的推脫：“喬二夫人此言，是在說我錯怪了喬小姐，我落水，險些死在湖裏，盡因碧虛莊園那座石橋的橋欄過低，方致使我掉下橋去？還是在說我實不該站在橋欄邊，既是我站到橋欄邊，那被喬小姐撞落水，也是我活該，我之生死，皆與喬小姐無關，與喬府無關？”
喬二太太當然是這個意思，可讓她理直氣壯地說出來，在此公堂之上，尚還有陸森在聽著，她有理無理，實非她說了算。
陸森見喬二太太靜默不語，轉而又問孟十三：“孟大小姐認為喬小姐之死，責任在誰？”
明知故問。
孟十三抬眼看向堂案之後的陸森老狐狸：“大人英明，自有論斷，良辰不敢逾越。”