第232章 還不起
汝寧府城外, 呂顯正與燕臨立在道旁, 望著遠方的城池, 等著前方去探消息的人迴來。
比起往日, 這位分明進士出身卻跑去經商的大老板, 似乎消瘦了一些, 精明算計的市儈眉眼裏, 也多了一種奇怪的蕭索。
看著像沒事兒人，實則不是。
燕臨心知是才從尤芳吟之死緩過來沒多久，還要一陣子恢複, 也不多問，隻道：“天教舉義旗，眼看在南方聲勢雖然不小, 可要與我們抗衡隻怕不能。我等隻需虛與委蛇, 假意與其聯手，便可交涉, 雖或許多費些功夫, 可諒他們不敢不放寧寧。謝先生卻偏要以身犯險, 大費周折, 我不明白。”
呂顯心裏有些懶怠。
旁人看不清謝居安，是因為不了解, 可在他眼底, 一切卻是清清楚楚的。
本來不想解釋。
可問話的畢竟是燕臨, 他也有心想走出這些日來的陰鬱，便吸了口氣唿出來, 答道：“擒賊先擒王。”
燕臨看向他。
呂顯便問：“如今天下，我們，朝廷，天教，算是三分鼎立。倘若是你，當如何爭得勝局？”
燕臨略一思索道：“合縱連橫，連弱抗強。第一該打朝廷，所以不妨與天教合作，縱然與虎謀皮，也先謀了京城，剩下的再爭勝負。”
呂顯於是笑一聲：“所以你是正常人。”
燕臨忽然蹙了眉。
呂顯卻垂眸喝了一口水囊裏裝著的酒，才道：“正常人都會想以二打一，可世子，你這位兄長，他是正常嗎？”
燕臨迴想，慢慢道：“他不是。”
呂顯歎：“是啊。”
他不是。
他是瘋狂。
謝居安冷靜理智的籌謀深處，永遠藏著一種近乎極端的瘋狂。
想別人不敢想，做別人不敢做。
倘若朝廷和天教，都看不破他究竟是個什麽人，為他舊日那一身皮囊表象所蒙蔽，但凡對他抱有那麽一丁點兒的幻想，以為他就算有野心也不會與另一方同流合汙，是一個能爭取到己方來的人，那可就大錯特錯了。
可惜，不幸的是——
天教與朝廷都還沒有意識到，而萬休子也隻是個正常人罷了。
他們或恐對謝危還有疑慮，謝危卻絕不會對他們心慈手軟。
天教也好，朝廷也罷。
都是他要鏟滅的，他已經忍了二十餘年，一朝得機，隻會用最快的速度、最殘忍的方法，將這兩方一網打盡，以償當年的血仇！
燕臨聞言，沉默了良久。
他沒有再問。
所以呂顯也沒有再提：二十餘年都忍過了，這一時半刻，有什麽忍不得的呢？以身犯險固然有利益的訴求，可他相信，倘若被天教挾持之人不是薑雪寧，他絕不會做出眼下的選擇。
前方一騎疾馳而來，馬上兵士翻身下馬，神情振奮，語速飛快：“稟告將軍，前方探得，天教諸賊首已於半個時辰前入城！”
燕臨與呂顯於是對望了一眼。
揮手間，停駐於城外的兩萬人迅速集結，黑暗裏猶如一片陰雲迅速朝著汝寧城卷去！
*
高台之上，魯泰一張臉幾乎已經難看成了豬肝色。
薑雪寧的坦蕩與教養，簡直將他襯成了不入流！
更何況下麵還有那一幫看熱鬧不嫌事大的教眾，什麽也不知道，還在下麵起哄！
薑雪寧雖然容貌端麗，還向他行禮，可在魯泰看來，卻越發麵目可憎，甚至讓人現在就恨不得撕了她！
無論如何，他也不願還禮。
索性就這般麵帶冷笑地立著。
下頭頓時又噓聲一片。
謝危原以為薑雪寧會害怕，會無措，可在看見她一步步走上去，甚至就這樣簡簡單單地將了魯泰一軍時，便忍不住笑了起來。
小姑娘終究是長大了。
能獨當一麵了。
若說薑雪寧的鎮定還有幾分怒火在強撐，他的平靜便是真正的平靜了，同樣不曾多言，很快也踏上了高台，同麵向魯泰而立。
郎才女貌，一對璧人。
火光下猶如花月交相輝映，若忽略這緊繃的情勢，倒有幾分養眼。
下方嘈雜聲非但未消，反而更甚。
上方高坐的萬休子看著，皺起了眉頭，隻站起身來，朝下頭掃看了一眼。
下方教眾都注意到了，頓時不敢再放肆。
場中立刻安靜了下來。
萬休子這才道：“度鈞向來為我教鞠躬盡瘁，效命多年，魯舵主緣何敢這般肯定他乃是害了公儀丞、害了教中兄弟，又怎麽還會與薑二姑娘有關？”
魯泰麵色總算好了些，因為他知道教首站在自己這邊，是以多了幾分有恃無恐，便拱手躬身道：“屬下既然敢言，自然不是口說無憑。朝廷的走狗機關算盡，自以為計劃□□無縫，然而這世間又怎會有不透風的牆？若要人不知，除非己莫為！”
說到這裏，他看向了謝危。
緊接著便一振臂，示意自己手下人將人帶上來，朗聲道：“魯某這裏有兩個人，還要請度鈞先生與您這位相好，辨認一二！”
這人嘴裏說話實在不幹淨，時時刻刻不忘貶損人。
薑雪寧聽得心頭火起。
隻是人在屋簷下，她忍了並未發作，隻抬起頭來向著魯泰示意的方向看去，忽然之間眼睛便睜大了，幾乎控製不住地朝身旁謝危看了一眼！
那被綁上來的，是一女一男，一大一小，身上皆是傷痕累累。
尤其那名女人，頭發蓬亂，淚水漣漣。
看得出已經有一些年紀，約莫三十好幾歲，一身婦人打扮，看眉眼淳樸無心機，手腳都並不纖細，一看便知也是出身不好做慣力氣活兒的苦命人。
而最令薑雪寧震驚的，是跟著被推上來的那看著年紀不大的少年……
是小寶。
當初在通州一役救過薑雪寧的那個孩子，後來曾出現在謝危身邊，機靈懂事，常幫著跑跑腿，隻不過這兩年她不曾見過，已然是長高了，長大了。
隻不過他身上的傷比那婦人還多。
臉上更是一片汙跡。
被捆著手推上台來時，滿麵灰敗，甚至還有些愧色，隻看了她與謝危一眼，眼底便差點湧出來來，不敢抬頭多看。
謝危一看還有什麽不明白？
小寶原就是教中的，偶然被他瞧中才帶了幾日，教給識文斷字，他自己也爭氣，練得一身好武藝，又因年紀小，旁人不容易注意，所以能辦許多刀琴劍書不能辦的事情。
隻是他入天教並非因為他想。
而是因為他家中兄嫂入了天教，才帶著他一塊兒。
那聽聞中的兄嫂，謝危並未見過，隻知道他每迴得了什麽好東西，總要留起來，拿迴家裏去，想必將家人看得極重。
他或恐能受得住刑，咬牙不吐露一個字，可兄嫂就未必了。
何況天教把人一齊抓起來了？
若此事換了他來做，想必也是一般無二：但知這孩子重視什麽，便在他眼前鞭打其長嫂，鐵打的人都是一顆肉心，又怎能真忍見待自己極好的親人受苦受難？
果然，魯泰緊接著就指著謝危與薑雪寧，先問小寶：“小子，這兩人你可認識？”
小寶咬緊了牙關沒說話。
魯泰便一腳揣在他身上，徑直越過他走到那低頭哭泣的婦人身邊，一把抓住她蓬草似的頭發，將人的腦袋提了起來，仍舊指著薑雪寧與謝危問：“認識嗎？”
她臉抬起來，五官便變得清楚了一些。
薑雪寧終於是想了起來。
見過的，這婦人也是她在通州一役時見過的。那時是她與張遮一道被逃出獄中的江洋大盜攜裹著，與天教逆黨在破廟歇腳，這婦人作為天教接應的人之一，為他們端來了食物與水，還笑著向她遞了個炊餅。
那婦人農家出身，隻跟著自家男人入了教，不過幫著做些吃食，平日裏也不接觸教務，更不知道這般大的禍事怎麽會降臨到自己的頭上。
她一雙眼都差點哭紅了。
順著魯泰手指的方向一看，見著謝危自然是不認識，然而在看見薑雪寧時，目光卻是一停，仿佛抓住了救命稻草一般，喊：“認識，認識！這個姑娘我認識的！”
薑雪寧的心幽幽沉底。
魯泰頓時大笑起來，有些欣喜如狂，續問道：“你何時何地，哪裏見過她？”
婦人哭著道：“兩年，不，快三年了。就當年通州那事，死了好多好多人的那迴。我跟小寶，去給大夥兒送剛做好的炊餅。那裏都是大男人，這個姑娘穿著的是男人的衣服，可我一眼就看出她是假扮的，但想這也不是我該問的事情，便沒有聲張。後來，後來才聽說通州出了事……”
台下頓時一片嘩然！
魯泰更是趁勢厲聲向薑雪寧叱問：“都已經被認出來了，你還有什麽話好說？！”
這局麵已然對他們不利。
可薑雪寧的目光去落到了小寶的身上，仔細考慮了一番，竟然不慌不亂，反問：“不瞞魯舵主，我也的確見過她，但僅僅是在破廟之中，一麵之緣，此後更是半點交集都沒有。難道同在一處廟中歇腳，便能證明通州一役與我有關，與度鈞先生有關嗎？”
“ 好，你既要負隅頑抗，今日便叫你死個明白！”魯泰種種將女人推得倒在地上，自己卻重新向小寶走了過來，冷冷道，“該你了，前日我問你時，你是怎麽說的，今日便如實說出！”
謝危將手背了，靜靜立著。
小寶抬起頭來向他看去，又慢慢轉過頭向薑雪寧看去，一雙烏黑的眼底，閃過幾分壓抑的血性，竟然道：“我替先生做事，自然見過先生，也見過姑娘。可通州一役，甚至公儀先生的死，與先生和姑娘全無幹係！我什麽都不知道！”
“胡說八道！”
魯泰勃然大怒，幾乎立刻伸手掐住了他的脖子，滿麵兇惡之態，甚至有些猙獰。
“前日你分明已經招認得一幹二淨，如今當著我天教眾兄弟，甚至教首的麵，你竟然敢撒謊！說，快說——否則我立刻剁了你的手腳，讓你知道知道厲害！”
謝危從頭到尾都很鎮定，此刻一撩眼皮，仿佛小寶並非為自己做事的人似的，隻事不關己一般，淡淡提醒了一句：“魯舵主，他年歲不大，你又何必為難？我竟不知，我教什麽時候也會屈打成招了。”
天教招募人入教，打的便是“大同”的旗號，向來厭惡官府衙門裏那一套。早在魯泰將人帶出來的時候，就有人注意到了這兩人身上的傷痕，見得魯泰那般對付小寶，心裏不免都有些不適。
畢竟他們不是高位者。
魯泰當年跟公儀丞的時候還是個小角色，可這些年來位置高了，手底下有人使喚，床榻上有人暖被，甚至還有流水似的金銀能花銷，哪裏還記得自己也是為了一口飯入的教？早不知把初心都丟到了什麽地方。
上天台還當是私底下，難免使人詬病。
謝危此言一出，下麵便有些竊竊私語，交頭接耳的聲音。
魯泰再蠢，這時也反應過來，自己做得過了。
一張臉一時紅一時白，下不來台。
但更令他狂怒的，是小寶先前招認，如今站在這高台之上，竟然不顧他嫂嫂的死活又矢口否認，反而使得自己陷入不利之境。
而謝危方才這一句話，更絕了他用那婦人來要挾他的可能！
至少現在不可能。
場麵一時竟有些僵住了。
還是這時候萬休子坐在上頭咳嗽了一聲，狀似不經意地問道：“通州距離京城不是很近嗎？這位姑娘，當時也在通州？”
魯泰瞬間就被點醒了。
他一下反應過來，即便小寶不開口，也不是沒有文章可做，這一時竟幹脆放了小寶，站到中間來，指著薑雪寧問他：“方才你說，跟著度鈞，所以自然認識這個女人。那我問你，這女人姓甚名誰，家住何方，是何背景，與度鈞又是什麽關係？”
小寶一聽這話，麵色便變了一變。
與此同時謝危一張臉也沉了下來。
薑雪寧雖不知魯泰為何問起這話，可隻看小寶與謝危的臉色，便知道自己的身份，在天教，或恐是一樁麻煩——
這樣一個與朝廷作對的教派，會怎樣看待一名官家小姐？
魯泰見小寶不開口，冷笑道：“說啊！不是認識嗎？！”
小寶喉嚨幹澀，開口道：“姑娘姓薑，乃是，乃是……”
後麵的話卻無論如何也說不出口。
魯泰便冷哼了一聲，自覺已經握住了勝機，環視周遭所有人，大聲道：“你不說，我卻知道，我替你說！這個女人，姓薑，叫薑雪寧，是狗朝廷裏戶部侍郎薑伯遊的女兒！她父親在朝廷裏當大官，是皇帝的走狗；她姐姐嫁進了王府，是皇室的媳婦；而她自己，入過宮，當過公主的伴讀，而且還是度鈞的學生！這樣一個女人，我教號稱與公儀先生齊名的度鈞先生，竟然枉顧倫常，還要與她修煉，更為她孤身涉險！兄弟們，可還記得我教的教規——”
竟然是官家女！
一石激起千層浪，高台之下，一瞬間人聲鼎沸！
不少人又驚又怒。
“竟然還是皇親國戚？”
“呸，難怪這架勢，看著就不像普通人家！”
“戶部侍郎，年年苛捐雜稅收著的戶部嗎？”
“度鈞先生怎可與這種女人一起……”
“師生之間，倫常何在！”
“呸！”
……
若說先前還是看戲的人多，眼下薑雪寧的身份被公之於眾時，大部分人先前那種看戲的心態便驟然轉變了。大家都是貧苦出身，受盡了賦稅的沉重與徭役的艱苦，對朝廷，對皇族，都有著深深的怨氣，不然又怎會願意為天教賣命？
求得不就是有一日“大同”麽？
可這權貴家的姑娘，就這樣立在高處，還與他們教中大名鼎鼎的度鈞先生攪和在一起，實在紮眼，甚至讓人的怒氣與怨念都有了一個明確的對象和出口。
教中有過明確的規定，凡入教者，從此與權貴劃清界線，有家者離家，有產者交產，更不許與這樣的女人有染！
也不知是誰先在下頭叫了一聲：“教規處置！”
緊接著便有人跟著大喊起來：“按教規處置！”
很快下麵聲音就匯聚到了一起：“三刀六洞，先來一刀處置了！”
薑雪寧頭皮都麻了一下，隻覺被魯泰看著，猶如被毒蛇盯上，背脊竄上一股寒氣。
所謂“三刀六洞”是江湖上的規矩。
一刀穿過身體的一個部分，卻會留下兩個窟窿，反是要退出教派的人，都要給自己三刀戳出六個窟窿，以表決心。
而天教的教規……
“我教規矩，凡是教眾，不得與權貴牽連有染。度鈞先生身在教眾，為我教兄弟表率，卻明知故犯！”魯泰的聲音一句比一句寒厲，“若你不是教中人，當然好說。可你既然是，也還沒有退教，就與這女人在一起。不能輕輕饒過吧？”
謝危盯著他沒說話。
下頭又有人開始喊“三刀六洞”。
薑雪寧麵色微微煞白，心念電轉，卻偏偏什麽也不能做。
萬休子在高處冷眼旁觀，倒是漸漸看出點意思來。
他其實隻是想借魯泰之手，製住謝居安，又不讓自己攪進其中，給自己留下一點餘地。畢竟謝危雖在此處，可邊關上他那表弟燕臨，還手握十萬大軍，不可小覷。若能聯合去打朝廷，便如當年與平南王一般合作，自然最好。便是要殺謝危，也得顧忌外麵，不能讓邊關與朝廷聯合。
不過倒沒想到，魯泰對謝危恨得這樣深。
公儀丞沒白養這條狗。
他考慮片刻，竟然笑起來，一副和善的神情，道：“度鈞這些年來，於我教有十萬分的功勞。況這女子與他也不過就是一道修煉，並且婚娶。民間倫理先不顧，於教規雖有衝撞，卻也不那麽厲害。依本座所見，度鈞也不過是一時糊塗，迷了心竅。”
全場都安靜下來。
萬休子卻看了薑雪寧一眼，才將目光落到謝危身上，似乎全是為他著想，道：“三刀六洞對有功之人，未免太過。不如這樣吧，度鈞，念在你是初犯教規，我教也並非不講道理，便給你一個走迴頭路的機會。隻要你與這女人撇清關係，此事便當沒有發生過，從此功過相抵。”
教首發話，誰敢不聽？
沒人表示反對。
然而謝危卻知道，萬休子斷斷不會這麽簡單就放過：撇清關係容易，難的是如何證明！
果然，緊接著他便抬手示意身邊的道童，竟然將腰間一柄佩刀拔了，擲在下方的地上，然後指著那刀對謝危道：“無須三刀六洞，可太過敷衍，隻怕大家未必心服，一刀還是要的。腿傷難治，身傷要命，便穿她一隻手好了。倘若你不願，這刀可就要落到你自己的身上！”
話到此處，已顯出幾分森然。
萬休子固然是要向謝危發難，可薑雪寧這籌碼握在手中，他總要進一步地試探，這籌碼到底價值幾何，有多重要。
畢竟為情愛單槍匹馬到洛陽救人這件事，於他而言，始終有些不可思議。而且就這麽跳進了自己的全套，又似乎有些簡單得離譜，以至於使人不得不懷疑背後有陰謀詭計。
假如他與那女娃是裝的呢？
又或許這一路就是為了放鬆他的警惕，使他覺得自己掌控了全局，好順遂地踏入他設計的圈套。屆時他以為用那女娃能威脅他，說不準謝危反將這女娃推出來擋刀，打他一個措手不及！
這一迴，他就是想要趁機看看清楚，這種情況下，謝危是選擇給薑雪寧一刀，還是給自己一刀？
薑雪寧聽見他這話，下意識看向謝危。
那刀就在謝危腳邊。
他也朝著她看來。
這一瞬間，一種不祥的預感就這樣從心中升起了，薑雪寧抬步就要向他衝過去，急急喊道：“不要！”
然而邊上的道童幾乎立刻將她製住。
無論她多用力掙紮，都不能逃脫掌控。
無數雙眼睛看著。
謝危彎身撿起了地上的短刀，刀身雪亮，輕易映照出了他一雙平靜深邃的眼，灼灼的火光則燃燒在到刀尖，透出一種格外的兇殺。
他的手是彈琴的手，手指修長，骨節如玉，猶如被上天精心雕琢打磨，又仿佛山間涼風吹拂時屹立的竿竿青竹，帶著幾分溫潤墨氣。
薑雪寧想起的是最初。
見著他時，病懨懨一張臉，白衣抱琴，信手拂弦，便使人如見巍峨高山，如聞潺潺流水。連身陷險境，自己都走不動了，還硬要連那張琴一起帶著。她至今都不會忘記，在她發怒砸了那張琴時，對方看著自己的眼神……
還不起。
這個人情她還不起！
恐懼升騰上來，將她整個人攫住了，薑雪寧試圖阻止他，幾乎帶著哭腔求他：“不要，謝居安，不要！我還不起……”
她淚水已然滾落。
謝危看向她，微微顯出幾分蒼白的麵容上，卻浮出了一抹奇異的微笑。
他攥緊了那柄刀。
卻隻是雲淡風輕地向她道：“還不了。那從今以後，換你欠我，好不好？”
薑雪寧說不上那一刹的感覺，仿佛痛徹了肺腑，又好像有什麽拽著她跌墜，從此無法逃脫——
魯泰已不耐煩的催促，指著一旁慣用來行刑示眾的刑台：“教首難得開恩，選誰你想好了嗎？我數三聲——”
謝危搭下眼簾，隻道：“不用數，我選好了。”
周遭人甚至都還沒反應過來。
他已右手攥刀，平靜地在將自己左手放在了凹痕遍布的刑台上。刀尖抵著手背，刺破皮膚，血珠頓時冒出。他停了有片刻，似乎要徹底拋去什麽，然後才緊抿著嘴唇，閉上眼，暗咬牙一用力，便將刀刃往下壓去！
隱約似乎有“嗤”地一聲，在人腦海中響起。
可實則無聲。
這一刀鋒銳地楔入，深深貫穿了他整隻手掌！
汝寧府城外, 呂顯正與燕臨立在道旁, 望著遠方的城池, 等著前方去探消息的人迴來。
比起往日, 這位分明進士出身卻跑去經商的大老板, 似乎消瘦了一些, 精明算計的市儈眉眼裏, 也多了一種奇怪的蕭索。
看著像沒事兒人，實則不是。
燕臨心知是才從尤芳吟之死緩過來沒多久，還要一陣子恢複, 也不多問，隻道：“天教舉義旗，眼看在南方聲勢雖然不小, 可要與我們抗衡隻怕不能。我等隻需虛與委蛇, 假意與其聯手，便可交涉, 雖或許多費些功夫, 可諒他們不敢不放寧寧。謝先生卻偏要以身犯險, 大費周折, 我不明白。”
呂顯心裏有些懶怠。
旁人看不清謝居安，是因為不了解, 可在他眼底, 一切卻是清清楚楚的。
本來不想解釋。
可問話的畢竟是燕臨, 他也有心想走出這些日來的陰鬱，便吸了口氣唿出來, 答道：“擒賊先擒王。”
燕臨看向他。
呂顯便問：“如今天下，我們，朝廷，天教，算是三分鼎立。倘若是你，當如何爭得勝局？”
燕臨略一思索道：“合縱連橫，連弱抗強。第一該打朝廷，所以不妨與天教合作，縱然與虎謀皮，也先謀了京城，剩下的再爭勝負。”
呂顯於是笑一聲：“所以你是正常人。”
燕臨忽然蹙了眉。
呂顯卻垂眸喝了一口水囊裏裝著的酒，才道：“正常人都會想以二打一，可世子，你這位兄長，他是正常嗎？”
燕臨迴想，慢慢道：“他不是。”
呂顯歎：“是啊。”
他不是。
他是瘋狂。
謝居安冷靜理智的籌謀深處，永遠藏著一種近乎極端的瘋狂。
想別人不敢想，做別人不敢做。
倘若朝廷和天教，都看不破他究竟是個什麽人，為他舊日那一身皮囊表象所蒙蔽，但凡對他抱有那麽一丁點兒的幻想，以為他就算有野心也不會與另一方同流合汙，是一個能爭取到己方來的人，那可就大錯特錯了。
可惜，不幸的是——
天教與朝廷都還沒有意識到，而萬休子也隻是個正常人罷了。
他們或恐對謝危還有疑慮，謝危卻絕不會對他們心慈手軟。
天教也好，朝廷也罷。
都是他要鏟滅的，他已經忍了二十餘年，一朝得機，隻會用最快的速度、最殘忍的方法，將這兩方一網打盡，以償當年的血仇！
燕臨聞言，沉默了良久。
他沒有再問。
所以呂顯也沒有再提：二十餘年都忍過了，這一時半刻，有什麽忍不得的呢？以身犯險固然有利益的訴求，可他相信，倘若被天教挾持之人不是薑雪寧，他絕不會做出眼下的選擇。
前方一騎疾馳而來，馬上兵士翻身下馬，神情振奮，語速飛快：“稟告將軍，前方探得，天教諸賊首已於半個時辰前入城！”
燕臨與呂顯於是對望了一眼。
揮手間，停駐於城外的兩萬人迅速集結，黑暗裏猶如一片陰雲迅速朝著汝寧城卷去！
*
高台之上，魯泰一張臉幾乎已經難看成了豬肝色。
薑雪寧的坦蕩與教養，簡直將他襯成了不入流！
更何況下麵還有那一幫看熱鬧不嫌事大的教眾，什麽也不知道，還在下麵起哄！
薑雪寧雖然容貌端麗，還向他行禮，可在魯泰看來，卻越發麵目可憎，甚至讓人現在就恨不得撕了她！
無論如何，他也不願還禮。
索性就這般麵帶冷笑地立著。
下頭頓時又噓聲一片。
謝危原以為薑雪寧會害怕，會無措，可在看見她一步步走上去，甚至就這樣簡簡單單地將了魯泰一軍時，便忍不住笑了起來。
小姑娘終究是長大了。
能獨當一麵了。
若說薑雪寧的鎮定還有幾分怒火在強撐，他的平靜便是真正的平靜了，同樣不曾多言，很快也踏上了高台，同麵向魯泰而立。
郎才女貌，一對璧人。
火光下猶如花月交相輝映，若忽略這緊繃的情勢，倒有幾分養眼。
下方嘈雜聲非但未消，反而更甚。
上方高坐的萬休子看著，皺起了眉頭，隻站起身來，朝下頭掃看了一眼。
下方教眾都注意到了，頓時不敢再放肆。
場中立刻安靜了下來。
萬休子這才道：“度鈞向來為我教鞠躬盡瘁，效命多年，魯舵主緣何敢這般肯定他乃是害了公儀丞、害了教中兄弟，又怎麽還會與薑二姑娘有關？”
魯泰麵色總算好了些，因為他知道教首站在自己這邊，是以多了幾分有恃無恐，便拱手躬身道：“屬下既然敢言，自然不是口說無憑。朝廷的走狗機關算盡，自以為計劃□□無縫，然而這世間又怎會有不透風的牆？若要人不知，除非己莫為！”
說到這裏，他看向了謝危。
緊接著便一振臂，示意自己手下人將人帶上來，朗聲道：“魯某這裏有兩個人，還要請度鈞先生與您這位相好，辨認一二！”
這人嘴裏說話實在不幹淨，時時刻刻不忘貶損人。
薑雪寧聽得心頭火起。
隻是人在屋簷下，她忍了並未發作，隻抬起頭來向著魯泰示意的方向看去，忽然之間眼睛便睜大了，幾乎控製不住地朝身旁謝危看了一眼！
那被綁上來的，是一女一男，一大一小，身上皆是傷痕累累。
尤其那名女人，頭發蓬亂，淚水漣漣。
看得出已經有一些年紀，約莫三十好幾歲，一身婦人打扮，看眉眼淳樸無心機，手腳都並不纖細，一看便知也是出身不好做慣力氣活兒的苦命人。
而最令薑雪寧震驚的，是跟著被推上來的那看著年紀不大的少年……
是小寶。
當初在通州一役救過薑雪寧的那個孩子，後來曾出現在謝危身邊，機靈懂事，常幫著跑跑腿，隻不過這兩年她不曾見過，已然是長高了，長大了。
隻不過他身上的傷比那婦人還多。
臉上更是一片汙跡。
被捆著手推上台來時，滿麵灰敗，甚至還有些愧色，隻看了她與謝危一眼，眼底便差點湧出來來，不敢抬頭多看。
謝危一看還有什麽不明白？
小寶原就是教中的，偶然被他瞧中才帶了幾日，教給識文斷字，他自己也爭氣，練得一身好武藝，又因年紀小，旁人不容易注意，所以能辦許多刀琴劍書不能辦的事情。
隻是他入天教並非因為他想。
而是因為他家中兄嫂入了天教，才帶著他一塊兒。
那聽聞中的兄嫂，謝危並未見過，隻知道他每迴得了什麽好東西，總要留起來，拿迴家裏去，想必將家人看得極重。
他或恐能受得住刑，咬牙不吐露一個字，可兄嫂就未必了。
何況天教把人一齊抓起來了？
若此事換了他來做，想必也是一般無二：但知這孩子重視什麽，便在他眼前鞭打其長嫂，鐵打的人都是一顆肉心，又怎能真忍見待自己極好的親人受苦受難？
果然，魯泰緊接著就指著謝危與薑雪寧，先問小寶：“小子，這兩人你可認識？”
小寶咬緊了牙關沒說話。
魯泰便一腳揣在他身上，徑直越過他走到那低頭哭泣的婦人身邊，一把抓住她蓬草似的頭發，將人的腦袋提了起來，仍舊指著薑雪寧與謝危問：“認識嗎？”
她臉抬起來，五官便變得清楚了一些。
薑雪寧終於是想了起來。
見過的，這婦人也是她在通州一役時見過的。那時是她與張遮一道被逃出獄中的江洋大盜攜裹著，與天教逆黨在破廟歇腳，這婦人作為天教接應的人之一，為他們端來了食物與水，還笑著向她遞了個炊餅。
那婦人農家出身，隻跟著自家男人入了教，不過幫著做些吃食，平日裏也不接觸教務，更不知道這般大的禍事怎麽會降臨到自己的頭上。
她一雙眼都差點哭紅了。
順著魯泰手指的方向一看，見著謝危自然是不認識，然而在看見薑雪寧時，目光卻是一停，仿佛抓住了救命稻草一般，喊：“認識，認識！這個姑娘我認識的！”
薑雪寧的心幽幽沉底。
魯泰頓時大笑起來，有些欣喜如狂，續問道：“你何時何地，哪裏見過她？”
婦人哭著道：“兩年，不，快三年了。就當年通州那事，死了好多好多人的那迴。我跟小寶，去給大夥兒送剛做好的炊餅。那裏都是大男人，這個姑娘穿著的是男人的衣服，可我一眼就看出她是假扮的，但想這也不是我該問的事情，便沒有聲張。後來，後來才聽說通州出了事……”
台下頓時一片嘩然！
魯泰更是趁勢厲聲向薑雪寧叱問：“都已經被認出來了，你還有什麽話好說？！”
這局麵已然對他們不利。
可薑雪寧的目光去落到了小寶的身上，仔細考慮了一番，竟然不慌不亂，反問：“不瞞魯舵主，我也的確見過她，但僅僅是在破廟之中，一麵之緣，此後更是半點交集都沒有。難道同在一處廟中歇腳，便能證明通州一役與我有關，與度鈞先生有關嗎？”
“ 好，你既要負隅頑抗，今日便叫你死個明白！”魯泰種種將女人推得倒在地上，自己卻重新向小寶走了過來，冷冷道，“該你了，前日我問你時，你是怎麽說的，今日便如實說出！”
謝危將手背了，靜靜立著。
小寶抬起頭來向他看去，又慢慢轉過頭向薑雪寧看去，一雙烏黑的眼底，閃過幾分壓抑的血性，竟然道：“我替先生做事，自然見過先生，也見過姑娘。可通州一役，甚至公儀先生的死，與先生和姑娘全無幹係！我什麽都不知道！”
“胡說八道！”
魯泰勃然大怒，幾乎立刻伸手掐住了他的脖子，滿麵兇惡之態，甚至有些猙獰。
“前日你分明已經招認得一幹二淨，如今當著我天教眾兄弟，甚至教首的麵，你竟然敢撒謊！說，快說——否則我立刻剁了你的手腳，讓你知道知道厲害！”
謝危從頭到尾都很鎮定，此刻一撩眼皮，仿佛小寶並非為自己做事的人似的，隻事不關己一般，淡淡提醒了一句：“魯舵主，他年歲不大，你又何必為難？我竟不知，我教什麽時候也會屈打成招了。”
天教招募人入教，打的便是“大同”的旗號，向來厭惡官府衙門裏那一套。早在魯泰將人帶出來的時候，就有人注意到了這兩人身上的傷痕，見得魯泰那般對付小寶，心裏不免都有些不適。
畢竟他們不是高位者。
魯泰當年跟公儀丞的時候還是個小角色，可這些年來位置高了，手底下有人使喚，床榻上有人暖被，甚至還有流水似的金銀能花銷，哪裏還記得自己也是為了一口飯入的教？早不知把初心都丟到了什麽地方。
上天台還當是私底下，難免使人詬病。
謝危此言一出，下麵便有些竊竊私語，交頭接耳的聲音。
魯泰再蠢，這時也反應過來，自己做得過了。
一張臉一時紅一時白，下不來台。
但更令他狂怒的，是小寶先前招認，如今站在這高台之上，竟然不顧他嫂嫂的死活又矢口否認，反而使得自己陷入不利之境。
而謝危方才這一句話，更絕了他用那婦人來要挾他的可能！
至少現在不可能。
場麵一時竟有些僵住了。
還是這時候萬休子坐在上頭咳嗽了一聲，狀似不經意地問道：“通州距離京城不是很近嗎？這位姑娘，當時也在通州？”
魯泰瞬間就被點醒了。
他一下反應過來，即便小寶不開口，也不是沒有文章可做，這一時竟幹脆放了小寶，站到中間來，指著薑雪寧問他：“方才你說，跟著度鈞，所以自然認識這個女人。那我問你，這女人姓甚名誰，家住何方，是何背景，與度鈞又是什麽關係？”
小寶一聽這話，麵色便變了一變。
與此同時謝危一張臉也沉了下來。
薑雪寧雖不知魯泰為何問起這話，可隻看小寶與謝危的臉色，便知道自己的身份，在天教，或恐是一樁麻煩——
這樣一個與朝廷作對的教派，會怎樣看待一名官家小姐？
魯泰見小寶不開口，冷笑道：“說啊！不是認識嗎？！”
小寶喉嚨幹澀，開口道：“姑娘姓薑，乃是，乃是……”
後麵的話卻無論如何也說不出口。
魯泰便冷哼了一聲，自覺已經握住了勝機，環視周遭所有人，大聲道：“你不說，我卻知道，我替你說！這個女人，姓薑，叫薑雪寧，是狗朝廷裏戶部侍郎薑伯遊的女兒！她父親在朝廷裏當大官，是皇帝的走狗；她姐姐嫁進了王府，是皇室的媳婦；而她自己，入過宮，當過公主的伴讀，而且還是度鈞的學生！這樣一個女人，我教號稱與公儀先生齊名的度鈞先生，竟然枉顧倫常，還要與她修煉，更為她孤身涉險！兄弟們，可還記得我教的教規——”
竟然是官家女！
一石激起千層浪，高台之下，一瞬間人聲鼎沸！
不少人又驚又怒。
“竟然還是皇親國戚？”
“呸，難怪這架勢，看著就不像普通人家！”
“戶部侍郎，年年苛捐雜稅收著的戶部嗎？”
“度鈞先生怎可與這種女人一起……”
“師生之間，倫常何在！”
“呸！”
……
若說先前還是看戲的人多，眼下薑雪寧的身份被公之於眾時，大部分人先前那種看戲的心態便驟然轉變了。大家都是貧苦出身，受盡了賦稅的沉重與徭役的艱苦，對朝廷，對皇族，都有著深深的怨氣，不然又怎會願意為天教賣命？
求得不就是有一日“大同”麽？
可這權貴家的姑娘，就這樣立在高處，還與他們教中大名鼎鼎的度鈞先生攪和在一起，實在紮眼，甚至讓人的怒氣與怨念都有了一個明確的對象和出口。
教中有過明確的規定，凡入教者，從此與權貴劃清界線，有家者離家，有產者交產，更不許與這樣的女人有染！
也不知是誰先在下頭叫了一聲：“教規處置！”
緊接著便有人跟著大喊起來：“按教規處置！”
很快下麵聲音就匯聚到了一起：“三刀六洞，先來一刀處置了！”
薑雪寧頭皮都麻了一下，隻覺被魯泰看著，猶如被毒蛇盯上，背脊竄上一股寒氣。
所謂“三刀六洞”是江湖上的規矩。
一刀穿過身體的一個部分，卻會留下兩個窟窿，反是要退出教派的人，都要給自己三刀戳出六個窟窿，以表決心。
而天教的教規……
“我教規矩，凡是教眾，不得與權貴牽連有染。度鈞先生身在教眾，為我教兄弟表率，卻明知故犯！”魯泰的聲音一句比一句寒厲，“若你不是教中人，當然好說。可你既然是，也還沒有退教，就與這女人在一起。不能輕輕饒過吧？”
謝危盯著他沒說話。
下頭又有人開始喊“三刀六洞”。
薑雪寧麵色微微煞白，心念電轉，卻偏偏什麽也不能做。
萬休子在高處冷眼旁觀，倒是漸漸看出點意思來。
他其實隻是想借魯泰之手，製住謝居安，又不讓自己攪進其中，給自己留下一點餘地。畢竟謝危雖在此處，可邊關上他那表弟燕臨，還手握十萬大軍，不可小覷。若能聯合去打朝廷，便如當年與平南王一般合作，自然最好。便是要殺謝危，也得顧忌外麵，不能讓邊關與朝廷聯合。
不過倒沒想到，魯泰對謝危恨得這樣深。
公儀丞沒白養這條狗。
他考慮片刻，竟然笑起來，一副和善的神情，道：“度鈞這些年來，於我教有十萬分的功勞。況這女子與他也不過就是一道修煉，並且婚娶。民間倫理先不顧，於教規雖有衝撞，卻也不那麽厲害。依本座所見，度鈞也不過是一時糊塗，迷了心竅。”
全場都安靜下來。
萬休子卻看了薑雪寧一眼，才將目光落到謝危身上，似乎全是為他著想，道：“三刀六洞對有功之人，未免太過。不如這樣吧，度鈞，念在你是初犯教規，我教也並非不講道理，便給你一個走迴頭路的機會。隻要你與這女人撇清關係，此事便當沒有發生過，從此功過相抵。”
教首發話，誰敢不聽？
沒人表示反對。
然而謝危卻知道，萬休子斷斷不會這麽簡單就放過：撇清關係容易，難的是如何證明！
果然，緊接著他便抬手示意身邊的道童，竟然將腰間一柄佩刀拔了，擲在下方的地上，然後指著那刀對謝危道：“無須三刀六洞，可太過敷衍，隻怕大家未必心服，一刀還是要的。腿傷難治，身傷要命，便穿她一隻手好了。倘若你不願，這刀可就要落到你自己的身上！”
話到此處，已顯出幾分森然。
萬休子固然是要向謝危發難，可薑雪寧這籌碼握在手中，他總要進一步地試探，這籌碼到底價值幾何，有多重要。
畢竟為情愛單槍匹馬到洛陽救人這件事，於他而言，始終有些不可思議。而且就這麽跳進了自己的全套，又似乎有些簡單得離譜，以至於使人不得不懷疑背後有陰謀詭計。
假如他與那女娃是裝的呢？
又或許這一路就是為了放鬆他的警惕，使他覺得自己掌控了全局，好順遂地踏入他設計的圈套。屆時他以為用那女娃能威脅他，說不準謝危反將這女娃推出來擋刀，打他一個措手不及！
這一迴，他就是想要趁機看看清楚，這種情況下，謝危是選擇給薑雪寧一刀，還是給自己一刀？
薑雪寧聽見他這話，下意識看向謝危。
那刀就在謝危腳邊。
他也朝著她看來。
這一瞬間，一種不祥的預感就這樣從心中升起了，薑雪寧抬步就要向他衝過去，急急喊道：“不要！”
然而邊上的道童幾乎立刻將她製住。
無論她多用力掙紮，都不能逃脫掌控。
無數雙眼睛看著。
謝危彎身撿起了地上的短刀，刀身雪亮，輕易映照出了他一雙平靜深邃的眼，灼灼的火光則燃燒在到刀尖，透出一種格外的兇殺。
他的手是彈琴的手，手指修長，骨節如玉，猶如被上天精心雕琢打磨，又仿佛山間涼風吹拂時屹立的竿竿青竹，帶著幾分溫潤墨氣。
薑雪寧想起的是最初。
見著他時，病懨懨一張臉，白衣抱琴，信手拂弦，便使人如見巍峨高山，如聞潺潺流水。連身陷險境，自己都走不動了，還硬要連那張琴一起帶著。她至今都不會忘記，在她發怒砸了那張琴時，對方看著自己的眼神……
還不起。
這個人情她還不起！
恐懼升騰上來，將她整個人攫住了，薑雪寧試圖阻止他，幾乎帶著哭腔求他：“不要，謝居安，不要！我還不起……”
她淚水已然滾落。
謝危看向她，微微顯出幾分蒼白的麵容上，卻浮出了一抹奇異的微笑。
他攥緊了那柄刀。
卻隻是雲淡風輕地向她道：“還不了。那從今以後，換你欠我，好不好？”
薑雪寧說不上那一刹的感覺，仿佛痛徹了肺腑，又好像有什麽拽著她跌墜，從此無法逃脫——
魯泰已不耐煩的催促，指著一旁慣用來行刑示眾的刑台：“教首難得開恩，選誰你想好了嗎？我數三聲——”
謝危搭下眼簾，隻道：“不用數，我選好了。”
周遭人甚至都還沒反應過來。
他已右手攥刀，平靜地在將自己左手放在了凹痕遍布的刑台上。刀尖抵著手背，刺破皮膚，血珠頓時冒出。他停了有片刻，似乎要徹底拋去什麽，然後才緊抿著嘴唇，閉上眼，暗咬牙一用力，便將刀刃往下壓去！
隱約似乎有“嗤”地一聲，在人腦海中響起。
可實則無聲。
這一刀鋒銳地楔入，深深貫穿了他整隻手掌！