第104章 天教之影
薑雪寧從蜀香客棧離開時, 終於放心了幾分。
從頭到尾她都沒有自報過家門, 隻問任為誌許多話, 也同他聊些蜀地的風貌, 了解了一下鹽場的情況, 偶爾也提一下尤芳吟, 同時暗中觀察著任為誌的神色。
不得不說, 有芳吟這姑娘，傻歸傻，直覺還真的不差。
科舉場上雖然屢屢失利才繼承了家業, 可任為誌畢竟算個讀書人，說話斯文，教養不錯, 倒沒有商人的奸猾市儈。
別說隻是假成婚, 便是真做夫婿也夠格的。
重新等上馬車時，她迴頭看了一眼客棧樓上那尚還亮著的燈盞, 終於是真心地掛上了幾分輕鬆的笑容。
不過這般先去了錦衣衛牢房看尤芳吟, 又打道蜀香客棧與任為誌相談, 路上耽擱下來的時間可是不少, 待迴到薑府時，天都已經黑盡了。
薑伯遊與孟氏在屋裏等得有些焦急。
府裏下人一路拎著燈籠送薑雪寧到了屋前, 她便走進去, 先躬身告了罪, 道：“女兒路上辦了些事，迴來甚晚, 讓父母擔心了。”
孟氏張口便想要說什麽。
卻沒想薑伯遊搶在了前頭，道：“勇毅侯府的事情剛出，官府更是又抓了一批天教的亂黨起來，現如今的京城誰都不敢出門了，你這大晚上還在外麵溜達，像什麽話！”
薑雪寧垂眸不言。
孟氏歎了口氣，如今對薑雪寧的態度倒是少見地和樂，竟反過來勸了薑伯遊：“宮裏宮外都是這麽大的事情，你都嚇得不輕，這會兒便別嚇孩子了。不是還說要問問宮裏的情況嗎？”
薑伯遊這才作罷。
他也是久等薑雪寧不迴，才有些著急上火，倒也沒有責斥她的意思，所以很快平複下來，轉而問她宮裏到底什麽情況。
第一是遣散了伴讀；
第二是單獨留下了薑雪蕙。
薑伯遊與孟氏都知道宮裏出了件大喜事，披香殿的溫婕妤懷有身孕被晉為溫昭儀，也聽說薑雪蕙立功得了賞賜，可卻不清楚其中具體的細節和原委。
薑雪寧便一一道出當時梅園中的情景。
包括後來姚惜倒黴，薑雪蕙得到賞賜且也得到溫昭儀青眼的事情也說了。
薑伯遊道：“未必是什麽好事。”
孟氏也歎了口氣：“木秀於林風必摧之，這般有些打眼了。”
薑雪寧心道你們可太小看薑雪蕙的本事了。
隻是她心裏這麽想，嘴上卻不說。
薑伯遊搖著頭道：“我倒寧願她好好的，和寧姐兒一般迴到家裏來，這多事之秋，宮裏勾心鬥角，能害人一次便能害兩次，上迴倒黴的是姚家姑娘，焉知下迴不輪到蕙姐兒？”
孟氏皺緊了眉頭。
她卻還想得開些，道：“蕙姐兒自小謹慎些，隻能想昭儀娘娘這一胎格外得聖上重視，闔宮上下必不敢懈怠。聖上都為此遣散伴讀了，宵小之輩未必有可乘之機。若昭儀娘娘他日真誕下龍子，蕙姐兒又能得娘娘青眼，也算是富貴險中求。天底下哪兒有白掉的餡餅呢？”
薑雪寧心道，正是此理。
可大約是她有一會兒沒說話，顯得有些沉默，倒讓人誤以為她心裏拈酸，情緒低落。
孟氏竟反過來寬慰她道：“不過寧姐兒你也別喪氣，勇毅侯府方出事，我們兩府畢竟暗中談過婚約，寧姐兒你低調一些也好。一門上下同榮辱，有蕙姐兒在前麵撐著，往後你也能從中得益的。”
孟氏固然有些不喜寧姐兒往日的做派，可蕙姐兒能入宮靠的還是寧姐兒，她到底還記得自己乃是薑雪寧的親生母親，不至於太過厚此薄彼。
何況是這樣艱難的時候？
一門上下，一榮俱榮，一損俱損，萬不能在這種時候離心離德。
薑雪寧卻是有些古怪地抬眸看了她一眼。
孟氏到底是把一門的榮辱放在前頭的。
對自己這般和顏悅色，若是上一世，她或許一顆心便軟了，眼眶也要跟著紅。可到底是經曆過一次生死，鬼門關前走過一迴，薑雪寧竟覺得沒什麽太深的感覺，好像孟氏對自己好也好，壞也罷，都很難讓她有什麽更深的情緒波動。
更何況不過是這樣一句不痛不癢的寬慰呢？
她平淡地應了一聲：“是。”
薑伯遊卻是打量她神色，看出她的冷淡來，心裏歎了一聲，卻不好說什麽，反而想起件事，轉頭對孟氏道：“我有話要單獨跟寧丫頭交代幾句，你先迴房休息去吧。”
孟氏頓時一愣。
有什麽話不能當著她說的嗎？
心裏忽然又有了一點不滿，可話是薑伯遊說出來的，她也隻好強壓下心頭那一點不快，先離開迴了房去。
在她走後，薑雪寧便抬起頭來，看向了薑伯遊。
不用薑伯遊說，她都知道是什麽事。
這時心跳無由快了些，隻問：“是先前托父親的事已經辦好了嗎？”
“上迴你交給我的那幾箱東西，貴重是貴重，隻是兌當得太急，難免為人趁機壓價。為父也不想賤賣糟踐了侯府舊日的好東西，是以隻處理了一半。另一半我叫賬房抬進了我們府庫，算了算中饋，從府裏拿了一萬八千兩出來，算是抵價由府裏買了。”
薑伯遊捧了隻匣子來，放到薑雪寧麵前。
“一共湊了三萬兩，你看看，都在這裏了。”
三萬兩。
要知道便是把整個清遠伯府都掏空，恐怕也未必立刻就能拿出三萬兩來。
燕臨這些年給了她多少，可見一斑。
薑雪寧打開了那匣子，略略一點，裏頭都是一色的千兩一張的銀票，厚厚一遝三十張。
她低低道：“父親費心了。”
薑伯遊道：“勇毅侯府與我們也有故交，能幫上一些則幫上一些。隻是侯府這案子很快便要交到三司會審，若是備著往後接濟還好，若是想要疏通關節，恐怕……”
薑雪寧道：“女兒有數，不會亂來的。”
她話雖是這麽說，薑伯遊也的確覺得她近些日子以來變得有主意了一些，甚至用官場上的話來說，是……
城府深了些。
便說這一次宮裏麵溫昭儀在梅園這一樁事，他方才聽著寧丫頭的言語總隱隱覺得她是早早看破了這局的，隻是並沒有攪和進去，也並沒有要出這風頭罷了。
可朝堂上的事情，他還是不免擔心。
當下免不了又叮囑了薑雪寧幾句，怕她一個人拿著這樣大一筆錢，鬧出什麽事來。
薑雪寧又是一一應過，這一迴倒並不是沒將薑伯遊說的話放在心上，相反，她知道薑伯遊的告誡都是對的。
勇毅侯府的案子三司會審，聖上親督，哪裏那麽容易疏通關節？
一個不小心出點錯都要人頭落地。
隻是朝廷也從來不是鐵板一塊，縫隙總歸是有的，隻看仔細不仔細，能不能找得到。
若論消息，隻怕再不會有一個人比現在的鄭保更靈通，隻是她人在宮外，與宮內聯係不便，便是有這麽個人，此刻也用不上。
宮外則隻有周寅之。
薑雪寧從薑伯遊這裏拿了錢後，自己又貼了那張琴的三千兩進去，總共有銀三萬三千兩，次日便找上了周寅之，探聽如今勇毅侯府一案的情況。
周寅之雖已經是錦衣衛千戶，這時也隻能苦笑，道：“案子已經交到三司，錦衣衛這邊隻得了一個與刑部一道審問犯人的職權，要過問上麵的事情卻是無法了。何況千戶之位也太低，頂多能進到牢裏，替二姑娘照拂幾分，然而也不能盡顧周全。且刑部原本的鄭尚書離任，原河南道禦史顧春芳這兩日剛剛上任，錦衣衛與刑部爭權被此人壓得太狠，怕沒有多少插手此案的機會了。”
三司會審的“三司”，指的是刑部、大理寺、督察員。
這裏頭可沒有錦衣衛的份兒。
但凡錦衣衛的人想往裏麵伸伸手，便會招致三法司一致的攻訐，可說是寸步難行。
薑雪寧卻道：“勇毅侯府家大業大，抄沒的東西無數，如今一應證據應當還在整理清算。你雖無法插手，可三法司的人卻多進出天牢，你且留意一下有沒有什麽奇怪的人。”
如果她沒記錯的話，勇毅侯府這樁案子很奇怪。
一開始是搜出了侯府與平南王逆黨往來的信函，為的其實是二十年前那可能早已躺在義童塚裏的定非世子，但三司會審大半個月後卻是多出了一封信，這封信乃是燕牧寫給天教逆黨的，信中竟提及要暗中扶植天教勢力，願將天教教眾編入軍中。
信函一出，頓時稱得上鐵證如山。
一府上下斬了一半，流放千裏，到那百越煙瘴之地，滿朝文武都沒幾個敢為他們說話的。
為什麽這封信半個月後才出現？
為什麽燕牧寫給天教逆黨的信會從家中抄來？
再說了，抄家不特別快，可也絕對不慢。
這封信若一早抄到按理說該送到了皇帝手中。
薑雪寧並不知道中間到底有什麽事情發生，可如果這中間存在什麽機會，而她卻因以為沒有機會而錯失機會，必是要扼腕抱憾的。
是以才對周寅之一番交代。
周寅之雖不明白她為什麽會說出這樣的話來，可腦海中念頭一閃，便想起她當日也是坐在堂上一語道破了他隱藏的心思，那種隱隱然的深不可測之感於是再次浮現在心頭。
這位二姑娘，似乎越發不簡單了。
周寅之不知道她背後究竟有什麽人，可越是這種時候越是半點不敢怠慢了。
迴到錦衣衛衙門之後，他就跟住在了天牢內外似的，時不時去轉上一圈。
經常會碰到刑部來的人。
比如那位顧春芳，又比如顧春芳頗為信任的那刑部清吏司主事張遮。
三法司的人自然見不慣錦衣衛，可也沒理由趕他走，隻當是他們錦衣衛賊心不死還想要插手中間的事，有不客氣的言語間便頗多諷刺。
周寅之也不在乎。
如此，沒過上多久，還真讓他發現了那麽一個奇怪的人：似乎是刑部下屬的一名小吏，時常跟著來天牢轉悠，目光總向關在牢裏的人看去，好像在籌謀什麽東西。
周寅之連著觀察了兩日，終於覺得這人是真的有鬼。
第三日他便找了機會直接在小巷子裏堵住了這個人，將刀壓在了對方的脖子上。
威嚇之下，還真問出件攸關的大事來！
二話不說暗中將人控製起來關進自己府裏後，周寅之便連夜拜訪了薑雪寧，道：“抓了一個人，是天教埋在官府裏的暗線，得了什麽‘公儀先生’之令，要尋找時機，將一封信呈給刑部，說是這封信能讓侯府萬劫不複。但這些日子那位‘公儀先生’忽然沒了消息，多次聯係卻沒迴應，叫他心裏發慌。他自己很怕這個公儀先生出了事，又不敢聲張，有這一封信便生了貪心，想要借此敲詐侯府一筆，辦成事就走。沒想到緊張之下露了行跡，被我抓個正著。”
薑雪寧一聽簡直頭皮一炸！
勇毅侯府這一案裏竟也有天教的影子，連赫赫有名的“公儀先生”都牽扯進來！
隻不過……
這麽重要一個人，半路上沒了消息，又是怎麽迴事？
她瞳孔微微縮緊，想想也真顧不上那麽多了，深吸了一口氣，徑直問道：“信拿到了嗎？”
若能拿到這封信，絕對是個巨大的轉機！
薑雪寧從蜀香客棧離開時, 終於放心了幾分。
從頭到尾她都沒有自報過家門, 隻問任為誌許多話, 也同他聊些蜀地的風貌, 了解了一下鹽場的情況, 偶爾也提一下尤芳吟, 同時暗中觀察著任為誌的神色。
不得不說, 有芳吟這姑娘，傻歸傻，直覺還真的不差。
科舉場上雖然屢屢失利才繼承了家業, 可任為誌畢竟算個讀書人，說話斯文，教養不錯, 倒沒有商人的奸猾市儈。
別說隻是假成婚, 便是真做夫婿也夠格的。
重新等上馬車時，她迴頭看了一眼客棧樓上那尚還亮著的燈盞, 終於是真心地掛上了幾分輕鬆的笑容。
不過這般先去了錦衣衛牢房看尤芳吟, 又打道蜀香客棧與任為誌相談, 路上耽擱下來的時間可是不少, 待迴到薑府時，天都已經黑盡了。
薑伯遊與孟氏在屋裏等得有些焦急。
府裏下人一路拎著燈籠送薑雪寧到了屋前, 她便走進去, 先躬身告了罪, 道：“女兒路上辦了些事，迴來甚晚, 讓父母擔心了。”
孟氏張口便想要說什麽。
卻沒想薑伯遊搶在了前頭，道：“勇毅侯府的事情剛出，官府更是又抓了一批天教的亂黨起來，現如今的京城誰都不敢出門了，你這大晚上還在外麵溜達，像什麽話！”
薑雪寧垂眸不言。
孟氏歎了口氣，如今對薑雪寧的態度倒是少見地和樂，竟反過來勸了薑伯遊：“宮裏宮外都是這麽大的事情，你都嚇得不輕，這會兒便別嚇孩子了。不是還說要問問宮裏的情況嗎？”
薑伯遊這才作罷。
他也是久等薑雪寧不迴，才有些著急上火，倒也沒有責斥她的意思，所以很快平複下來，轉而問她宮裏到底什麽情況。
第一是遣散了伴讀；
第二是單獨留下了薑雪蕙。
薑伯遊與孟氏都知道宮裏出了件大喜事，披香殿的溫婕妤懷有身孕被晉為溫昭儀，也聽說薑雪蕙立功得了賞賜，可卻不清楚其中具體的細節和原委。
薑雪寧便一一道出當時梅園中的情景。
包括後來姚惜倒黴，薑雪蕙得到賞賜且也得到溫昭儀青眼的事情也說了。
薑伯遊道：“未必是什麽好事。”
孟氏也歎了口氣：“木秀於林風必摧之，這般有些打眼了。”
薑雪寧心道你們可太小看薑雪蕙的本事了。
隻是她心裏這麽想，嘴上卻不說。
薑伯遊搖著頭道：“我倒寧願她好好的，和寧姐兒一般迴到家裏來，這多事之秋，宮裏勾心鬥角，能害人一次便能害兩次，上迴倒黴的是姚家姑娘，焉知下迴不輪到蕙姐兒？”
孟氏皺緊了眉頭。
她卻還想得開些，道：“蕙姐兒自小謹慎些，隻能想昭儀娘娘這一胎格外得聖上重視，闔宮上下必不敢懈怠。聖上都為此遣散伴讀了，宵小之輩未必有可乘之機。若昭儀娘娘他日真誕下龍子，蕙姐兒又能得娘娘青眼，也算是富貴險中求。天底下哪兒有白掉的餡餅呢？”
薑雪寧心道，正是此理。
可大約是她有一會兒沒說話，顯得有些沉默，倒讓人誤以為她心裏拈酸，情緒低落。
孟氏竟反過來寬慰她道：“不過寧姐兒你也別喪氣，勇毅侯府方出事，我們兩府畢竟暗中談過婚約，寧姐兒你低調一些也好。一門上下同榮辱，有蕙姐兒在前麵撐著，往後你也能從中得益的。”
孟氏固然有些不喜寧姐兒往日的做派，可蕙姐兒能入宮靠的還是寧姐兒，她到底還記得自己乃是薑雪寧的親生母親，不至於太過厚此薄彼。
何況是這樣艱難的時候？
一門上下，一榮俱榮，一損俱損，萬不能在這種時候離心離德。
薑雪寧卻是有些古怪地抬眸看了她一眼。
孟氏到底是把一門的榮辱放在前頭的。
對自己這般和顏悅色，若是上一世，她或許一顆心便軟了，眼眶也要跟著紅。可到底是經曆過一次生死，鬼門關前走過一迴，薑雪寧竟覺得沒什麽太深的感覺，好像孟氏對自己好也好，壞也罷，都很難讓她有什麽更深的情緒波動。
更何況不過是這樣一句不痛不癢的寬慰呢？
她平淡地應了一聲：“是。”
薑伯遊卻是打量她神色，看出她的冷淡來，心裏歎了一聲，卻不好說什麽，反而想起件事，轉頭對孟氏道：“我有話要單獨跟寧丫頭交代幾句，你先迴房休息去吧。”
孟氏頓時一愣。
有什麽話不能當著她說的嗎？
心裏忽然又有了一點不滿，可話是薑伯遊說出來的，她也隻好強壓下心頭那一點不快，先離開迴了房去。
在她走後，薑雪寧便抬起頭來，看向了薑伯遊。
不用薑伯遊說，她都知道是什麽事。
這時心跳無由快了些，隻問：“是先前托父親的事已經辦好了嗎？”
“上迴你交給我的那幾箱東西，貴重是貴重，隻是兌當得太急，難免為人趁機壓價。為父也不想賤賣糟踐了侯府舊日的好東西，是以隻處理了一半。另一半我叫賬房抬進了我們府庫，算了算中饋，從府裏拿了一萬八千兩出來，算是抵價由府裏買了。”
薑伯遊捧了隻匣子來，放到薑雪寧麵前。
“一共湊了三萬兩，你看看，都在這裏了。”
三萬兩。
要知道便是把整個清遠伯府都掏空，恐怕也未必立刻就能拿出三萬兩來。
燕臨這些年給了她多少，可見一斑。
薑雪寧打開了那匣子，略略一點，裏頭都是一色的千兩一張的銀票，厚厚一遝三十張。
她低低道：“父親費心了。”
薑伯遊道：“勇毅侯府與我們也有故交，能幫上一些則幫上一些。隻是侯府這案子很快便要交到三司會審，若是備著往後接濟還好，若是想要疏通關節，恐怕……”
薑雪寧道：“女兒有數，不會亂來的。”
她話雖是這麽說，薑伯遊也的確覺得她近些日子以來變得有主意了一些，甚至用官場上的話來說，是……
城府深了些。
便說這一次宮裏麵溫昭儀在梅園這一樁事，他方才聽著寧丫頭的言語總隱隱覺得她是早早看破了這局的，隻是並沒有攪和進去，也並沒有要出這風頭罷了。
可朝堂上的事情，他還是不免擔心。
當下免不了又叮囑了薑雪寧幾句，怕她一個人拿著這樣大一筆錢，鬧出什麽事來。
薑雪寧又是一一應過，這一迴倒並不是沒將薑伯遊說的話放在心上，相反，她知道薑伯遊的告誡都是對的。
勇毅侯府的案子三司會審，聖上親督，哪裏那麽容易疏通關節？
一個不小心出點錯都要人頭落地。
隻是朝廷也從來不是鐵板一塊，縫隙總歸是有的，隻看仔細不仔細，能不能找得到。
若論消息，隻怕再不會有一個人比現在的鄭保更靈通，隻是她人在宮外，與宮內聯係不便，便是有這麽個人，此刻也用不上。
宮外則隻有周寅之。
薑雪寧從薑伯遊這裏拿了錢後，自己又貼了那張琴的三千兩進去，總共有銀三萬三千兩，次日便找上了周寅之，探聽如今勇毅侯府一案的情況。
周寅之雖已經是錦衣衛千戶，這時也隻能苦笑，道：“案子已經交到三司，錦衣衛這邊隻得了一個與刑部一道審問犯人的職權，要過問上麵的事情卻是無法了。何況千戶之位也太低，頂多能進到牢裏，替二姑娘照拂幾分，然而也不能盡顧周全。且刑部原本的鄭尚書離任，原河南道禦史顧春芳這兩日剛剛上任，錦衣衛與刑部爭權被此人壓得太狠，怕沒有多少插手此案的機會了。”
三司會審的“三司”，指的是刑部、大理寺、督察員。
這裏頭可沒有錦衣衛的份兒。
但凡錦衣衛的人想往裏麵伸伸手，便會招致三法司一致的攻訐，可說是寸步難行。
薑雪寧卻道：“勇毅侯府家大業大，抄沒的東西無數，如今一應證據應當還在整理清算。你雖無法插手，可三法司的人卻多進出天牢，你且留意一下有沒有什麽奇怪的人。”
如果她沒記錯的話，勇毅侯府這樁案子很奇怪。
一開始是搜出了侯府與平南王逆黨往來的信函，為的其實是二十年前那可能早已躺在義童塚裏的定非世子，但三司會審大半個月後卻是多出了一封信，這封信乃是燕牧寫給天教逆黨的，信中竟提及要暗中扶植天教勢力，願將天教教眾編入軍中。
信函一出，頓時稱得上鐵證如山。
一府上下斬了一半，流放千裏，到那百越煙瘴之地，滿朝文武都沒幾個敢為他們說話的。
為什麽這封信半個月後才出現？
為什麽燕牧寫給天教逆黨的信會從家中抄來？
再說了，抄家不特別快，可也絕對不慢。
這封信若一早抄到按理說該送到了皇帝手中。
薑雪寧並不知道中間到底有什麽事情發生，可如果這中間存在什麽機會，而她卻因以為沒有機會而錯失機會，必是要扼腕抱憾的。
是以才對周寅之一番交代。
周寅之雖不明白她為什麽會說出這樣的話來，可腦海中念頭一閃，便想起她當日也是坐在堂上一語道破了他隱藏的心思，那種隱隱然的深不可測之感於是再次浮現在心頭。
這位二姑娘，似乎越發不簡單了。
周寅之不知道她背後究竟有什麽人，可越是這種時候越是半點不敢怠慢了。
迴到錦衣衛衙門之後，他就跟住在了天牢內外似的，時不時去轉上一圈。
經常會碰到刑部來的人。
比如那位顧春芳，又比如顧春芳頗為信任的那刑部清吏司主事張遮。
三法司的人自然見不慣錦衣衛，可也沒理由趕他走，隻當是他們錦衣衛賊心不死還想要插手中間的事，有不客氣的言語間便頗多諷刺。
周寅之也不在乎。
如此，沒過上多久，還真讓他發現了那麽一個奇怪的人：似乎是刑部下屬的一名小吏，時常跟著來天牢轉悠，目光總向關在牢裏的人看去，好像在籌謀什麽東西。
周寅之連著觀察了兩日，終於覺得這人是真的有鬼。
第三日他便找了機會直接在小巷子裏堵住了這個人，將刀壓在了對方的脖子上。
威嚇之下，還真問出件攸關的大事來！
二話不說暗中將人控製起來關進自己府裏後，周寅之便連夜拜訪了薑雪寧，道：“抓了一個人，是天教埋在官府裏的暗線，得了什麽‘公儀先生’之令，要尋找時機，將一封信呈給刑部，說是這封信能讓侯府萬劫不複。但這些日子那位‘公儀先生’忽然沒了消息，多次聯係卻沒迴應，叫他心裏發慌。他自己很怕這個公儀先生出了事，又不敢聲張，有這一封信便生了貪心，想要借此敲詐侯府一筆，辦成事就走。沒想到緊張之下露了行跡，被我抓個正著。”
薑雪寧一聽簡直頭皮一炸！
勇毅侯府這一案裏竟也有天教的影子，連赫赫有名的“公儀先生”都牽扯進來！
隻不過……
這麽重要一個人，半路上沒了消息，又是怎麽迴事？
她瞳孔微微縮緊，想想也真顧不上那麽多了，深吸了一口氣，徑直問道：“信拿到了嗎？”
若能拿到這封信，絕對是個巨大的轉機！