第083章 桃片糕與香囊
今日她是學琴來的， 既不是來吵架的， 也不是來賣委屈的， 何況謝危沒招她沒惹她， 不過是一時由“寧二”這稱唿想到更多， 以致觸動情腸， 忽然沒控製住罷了。
在人前落淚終究丟臉。
薑雪寧忙舉起袖子來， 在臉上胡亂地抹了一通，擦得臉紅妝染，跟隻花貓似的， 隻道：“沙子進了眼，沒事。”
“……”
謝危忽地無言。
薑雪寧卻打起精神來，一副沒事兒的模樣， 順手便把那本醫書放到一旁去了， 問他：“先生今日要考校指法嗎，還彈《彩雲追月》？”
謝危看著她， “嗯”了一聲， 道：“會了？”
薑雪寧也不說話， 隻將琴桌上這張琴擺正了。
她這幾日來並未懈怠。
往日不彈琴是因為謝危說她心不靜， 不讓她碰；但她其實向來知道，在謝危手底下學東西， 是不能蒙混過關的， 更不該心存僥幸， 隻因這人對什麽事情都很較真。
此刻她便什麽也不想，徑直撫弦， 彈了開指曲。
又是這樣的冬日午後。
因謝危今日來並無人提前告知，這偏殿之中的炭盆剛燒上還不大暖，窗扇開著一半，便顯出幾分寂寂的冷來。有風吹進來，帶著些寒意的天光被風裹著落在他蒼青道袍的袍角，謝危就立在那書案前，中間隔了一段距離，看薑雪寧撫琴。
心難靜是真的。
可靜下來確是可造之材。
少女眼角淚痕未幹，麵上紅粉亂染，一雙瀲灩的眸子自然地低垂下來，濃長的眼睫將其輕蓋，是一種往日不曾為人見的認真。
五指纖長，最適弄弦。
宮商角徵羽，調調皆準，音音皆合，看指法聽銜接雖還有些生澀粗淺，可大麵上的樣子是有了，也褪去了往日在奉宸殿中學琴時的笨拙。
流瀉的琴音從震顫的琴弦上蕩出。
片殿內一時闃無人聲。
待得那琴音嫋嫋將盡時，謝危身形才動了動，緩緩點了頭：“這些日倒的確沒有荒廢，粗粗有個樣子了。來這偏殿終不是為了睡覺，算是可喜。”
這是在調侃她上迴在他撫琴時睡著的事。
薑雪寧張口便道：“那是例外。”
可才為自己辯解完，話音方落，腹內饑餓之感便自然地湧了上來，化作“咕咕”地一聲輕鳴，若人多聲雜時倒也罷了，偏偏此時的殿中唯她與謝危二人，靜得連針掉下去的聲音都能聽見，這原本輕微的響聲都晴日雷鳴一樣明顯。
薑雪寧：“……”
謝危：“……”
四目相對，一者尷尬臉紅恨不能挖個坑往地裏鑽，一者卻是靜默打量顯然也未料到，甚至帶了一點好笑。
謝危抬了一根手指，輕輕壓住自己的薄唇，還是沒忍住笑，道：“的確是例外。怎麽著上迴是覺不夠，這迴是沒吃飽。知道的都說你在宮中頗受長公主的喜愛寵信，不知道的見了你這缺覺少食的模樣，怕還以為你到宮裏受刑坐牢來了。”
姓謝的說話有時候也挺損。
薑雪寧暗暗咬了牙，看著他不說話。
謝危便問：“沒吃？”
薑雪寧悶悶地“嗯”了一聲：“上午看書忘了時辰，一沒留神睡過去了，便忘了吃。”
宮裏可不是家裏，禦膳房不等人的。
謝危難得又想笑。
若按著他往日的脾性，是懶得搭理這樣的小事的。有俗話說得好，飽食易困，為學之人最好是有三分饑餓感在身方能保持清醒，凝神用功。
也就是說，餓著正好。
不過寧二是來學琴，方才彈得也不錯，該是用了心的，且這樣年紀的小姑娘正長個兒，他便發了慈悲，把書案一角上那放著的食盒打開。
裏頭頂格放著一小碟桃片糕。
謝危將其端了出來，擱在茶桌邊上，然後一麵將水壺放到爐上燒著，一麵喚薑雪寧：“過來喝茶。”
自他打開那食盒，薑雪寧的目光便跟著他轉，幾乎落在那一小碟桃片糕上扯不開。
腹內空空，心裏癢癢。
聽見他叫自己喝茶，她腦袋裏第一個冒出來的念頭是：不能去。謝危是先生，她是學生，要有尊卑；她聽過謝危當年大逆不道之言，知道謝危不為人知的秘密，謝危是有動過念頭要殺她滅口的。萬一茶裏有毒呢？
可那小碟桃片糕就擺在那兒。
薑雪寧終究還是不大受得住那一點隱秘的誘惑，起身來挪了過去。
這可絕不是為了吃的。
謝危叫她過去喝茶，她怎能不從命？
薑雪寧道一聲“多謝先生”，坐在了茶桌前麵，便看了謝危一眼，默默伸出隻爪子，從那小碟中拿起薄薄的一瓣桃片糕來，啃了一口。
“……”
糕點入口那刻，她動作忽地一頓。
麵上原本帶著的一點隱約竊喜也有微微僵了。
謝危初時也沒在意，正拿了茶匙從茶罐裏撥茶出來，抬頭看了一眼，道：“怎麽了？”
薑雪寧反應過來，立刻搖了頭：“沒事。”
不過是跟想的不一樣罷了。
可停下來隻要用腦子想想都知道，如今的謝危是什麽身份，眼下又是什麽地方，哪兒能指望吃到某種味道？最好還是不要泄露端倪，否則叫他看出來，想起當年那些事兒，天知道是不是一個動念又起殺心。
她趕緊埋頭，細嚼慢咽。
桃片糕那鬆軟的用料慢慢在口中化開，若忽略那過於甜膩的口感，倒也算得上是精致，吃兩片墊墊肚子、充充饑倒是足夠。
在謝危麵前，薑雪寧不敢嘴叼。
她吃了一片，又拿了一片。
謝危看她眉眼，卻是終於察覺到點什麽，問：“禦膳房做的點心，不好吃麽？”
薑雪寧連忙搖頭。
謝危的目光從她身上落到那一碟桃片糕上。這偏殿裏特為他準備的點心，他甚少用過，此刻隻拿起一片來咬上一小口，糕點到舌尖時，眉梢便輕輕挑了一下。
薑雪寧不知為何心慌極了。
她連頭都不敢抬起。
謝危慢慢將那片沒吃完的桃片糕放下了，靜靜地看了她許久，直到聽得旁邊水燒滾了，才移開目光，提了水起來澆過茶具，慢條斯理地開始沏茶。
這一迴，薑雪寧知道了什麽叫“食不下咽”。
謝危別的話也不說，隻在沏茶的間隙問她前些日學過的文，隨口考校了一下學問。
待一壺茶過了四泡，便又叫她練琴去。
他自己卻不再做什麽，坐迴了書案前，盯著那一封奏折上的朱批，看了許久。
大半個時辰後，他對薑雪寧道：“態度雖是有了，底子卻還太薄。人常言勤能補拙，算不上全對，可也不能說錯。今日便到這裏，迴去之後勿要鬆懈。從明日開始，一應文法也要考校，還是這時辰到偏殿來。”
薑雪寧終於鬆了口氣，起身答應。
然後才拜別了謝危，帶著幾分小心地趕緊從偏殿退了出去，溜得遠了。
謝危卻是在這偏殿中又坐了一會兒，才拿著那份奏折出宮。
謝府與勇毅侯府僅是一牆之隔。
不同的是勇毅侯府在街正麵，謝府在街背麵，兩府一個朝東一個朝西，背靠著背。是以他的車駕迴府時，要從勇毅侯府經過，輕而易舉就能看見外頭那圍攏的重兵，個個用冰冷的眼神打量著來往之人。
才下了車入府，上到遊廊，劍書便疾步向他走來，低聲道：“除了公儀先生外，也有我們的人說，今日一早看見定非公子從恆遠賭坊出來。但那地方魚龍混雜，當時也沒留神，把人跟丟了。”
謝危站在廊下，沒有說話。
不遠處的側門外卻傳來笑著說話的聲音，是有人跟門房打了聲招唿，又往府裏走。
劍書聽見，轉頭一看，便笑起來：“老陶迴來了。”
是府裏的廚子，做得一手好菜。
老陶膀大腰圓，白白胖胖，卻是滿臉喜慶，一隻手提著菜籃，一隻手還拎了條魚，見著謝危站在廊下，便連忙湊過去行禮，道：“大人迴來了，今兒個買了條新鮮的大鯉魚，正活泛！前些天做的糕點也被刀琴公子偷偷吃完了，我還買了幾斤糯米一斤桃仁，可以試著做點桃片糕哩！”
謝危看了看他那裝得滿滿當當的籃子，目光一垂，點了點頭。
薑雪寧一溜煙出了奉宸殿偏殿，直到走得遠了，到了仰止齋門口了，扒在門邊上迴頭一望，瞧著沒人跟來，才長長地鬆了一口氣。
吃個桃片糕差點沒嚇出病來！
自己真是膽兒肥了，連謝危給的東西都敢吃也就罷了，還敢去肖想那是謝危自己做的，簡直是連命都不想要了！
萬幸對方沒察覺，安然脫身。
她輕輕拍了拍自己胸口。
姚惜同尤月從仰止齋裏麵走出來時，正好看見她這副模樣，心裏想起的卻是那一日她轉身去找張遮時的姿態，一時恨意都翻湧上來，便淡淡笑道：“薑二姑娘不是學琴去了嗎，迴來怎跟做賊似的，不是又被謝先生訓了吧？”
薑雪寧轉頭就看見了她。
這些日來姚惜對她的敵意已漸漸顯露端倪，隻是恨自己的人多了，姚惜又算老幾？
她還沒到需要太過注意的時候。
薑雪寧聽了諷刺也不生氣，誰叫她今日琴彈得不錯，勉強也算得了謝危的誇獎呢？
不上天都算輕的了。
她揚眉笑笑，一副閑閑模樣，道：“那可要叫姚小姐失望了，今日終於能摸琴了，剛得了謝先生一句肯定呢。往後必定再接再厲，不辜負先生對我一番苦心教誨。”
天下人未必見得自己的朋友過得好，卻一定樂見自己的敵人過得壞。
倘若所恨之人過得壞，便是見不著，遠遠聽著消息都要心中暗爽。
薑雪寧無疑是姚惜的敵人。
可她非但過得不錯，而且是當著麵告訴旁人她過得不錯，眉眼間的輕鬆笑意，直像是一根根針，紮得人心裏冒血！
姚惜噎住不說話了。
尤月早怕了，此刻更是閉著嘴巴當個鋸嘴葫蘆，一句話不說。
薑雪寧便拍了拍手，腳步輕快地從她們身邊走開。
尤月打量姚惜臉色，輕聲道：“興許是打腫了臉充胖子，誰不知道她不學無術是出了名的？學琴也看天賦，笨得那樣連指法都不熟，謝先生怎可能誇讚她？不過是故意說出來叫你堵心罷了。”
姚惜深吸了一口氣，拂袖轉身。
隻是才行至仰止齋門口，眸光不經意間一掃，腳步卻是一頓：方才薑雪寧所立之處，竟落下了一枚香囊。
尤月順著她目光看去，很自然地便彎身將這荷包撿了起來，翻過來一看，月白的底上，用深藍的絲線繡了精致的牡丹，針腳細密，很是漂亮。
“這不是薑雪寧那個嗎？”
心裏有些嫌棄，她一撇嘴，抬手便想扔進旁邊花木盆角落裏。
沒想到，姚惜看見，竟是直接劈手奪了過來，拿在手裏看著。
尤月有些不解：“要還給她嗎？”
姚惜心思浮動，眼底卻是一片陰翳，隻道：“不過個小小香囊罷了，著什麽急？”
尤月便不說話了。
姚惜盯著這香囊看了半晌，隨手便收入了袖中，道：“迴來時再還給她也不遲。看她天天掛著，說不準還是緊要物件，丟了找不著著著急也好。”
尤月於是笑起來：“這好。”
薑雪寧人才走，她們撿著香囊，也懶得迴頭喊她，徑直往禦花園去了。
前些天，宮裏種的虎蹄梅已經開了。
太後娘娘風寒也稍好了一些，皇後為討喜慶，便在禦花園中請各宮妃嬪出來賞梅，因有蕭姝的麵子在，仰止齋這邊的伴讀們也可沾光去看上一看，湊個熱鬧。
這種事，姚惜和尤月當然不願錯過。
梅園裏虎蹄梅是早開的，臘梅也長出了小小的花苞。
人走在園中，倒是有幾分意趣。
尤月出身清遠伯府，甚是寒微，愛與人結交，更不用說是遇到這種千載難逢的場合，一意去各宮妃嬪麵前巴結奉承，姚惜卻不很看得慣。
她大家閨秀出身，不屑如此。
是以宴到半路，幹脆沒出聲，撇下眾人往外園子裏賞梅去。
梅園頗大。
姚惜說是賞梅，可看著看著，在這已經有些冷寒的天裏，卻是不可抑製地想起了那一日在慈寧宮中所見的張遮，又想起在父親書房裏所看見的那封退親的迴信，心中淒然之餘更生恨意，不覺便走得深了。
盡處竟有些荒蕪。
一座平日少人來的幽亭立在梅林之中，周遭梅樹都成叢栽種，倒是顯得茂密了。
隻是看著陰森，叫人有些害怕。
姚惜膽子不是很大，一到這裏便迴過神來，想轉身往迴走。卻沒想，才往迴走了沒幾步，一陣腳步聲伴著低低的交談聲，從梅園那頭傳來。
“當日仰止齋之事若非哀家看出端倪，憑你這般思量不周，讓那小宮女當庭受審，一個不小心，嘴不嚴將真相抖落出來，你當如何自處？！”
“是侄女兒糊塗，失了常性。”
“萬事行易思難，宮中尤其如此。誰也不是傻子！連對手的虛實都沒摸清楚，便貿然行事，實在太叫哀家失望了。”
“……”
“如今一個薑雪寧沒事，你平白為自己結了這麽個勁敵；外頭還進來一個薑雪蕙，樣貌雖不頂尖，學業上卻能與你爭輝，且極有可能才是玠兒那方繡帕的主人，你可不僅僅是糊塗了！”
“姑母教訓得是。”
蕭太後走在前麵，蕭姝跟在她身後。
一個滿麵的怒容不大壓得住，有些嚴厲地責斥著，一個卻是沒了往日高高在上的淡靜，垂首靜聽著。
兩人身後都沒跟著宮人。
很顯然這樣的話也不適合叫宮人跟上來聽。
腳步聲漸漸近了。
姚惜素日與蕭姝關係不錯，走得也近，便是認不得蕭太後的聲音，也能辨清蕭姝的聲音，乍聽兩人所談之事，隻覺頭上冷汗直冒，一顆心在胸腔裏瘋狂跳動。
當下絕不敢現身。
見著旁邊一叢梅樹枝幹交疊，能藏得住人，便屏住唿吸，連忙躲在其後，大氣也不敢喘一下。
蕭太後繼續往前走著，從那叢梅樹旁經過，道：“你雖是蕭氏一族難得一見的聰明人了，可到底年歲還輕，所經曆的事情還太少，思慮不夠周全，也沒想好足夠的應變之法，那日險些便在殿中陷入被動。且你私自動手連哀家都不告訴！當哀家看不出你想如何嗎？”
蕭姝道：“阿姝有愧姑母教誨。”
蕭太後卻是歎了口氣，道：“聖上當年親曆過平南王之亂，從此多疑，便是對哀家這親生母親也不親厚，連選皇後都選了個小門小戶出身的，蕭氏一族出身之人連妃位都不選一個，便是忌憚著呢。玠兒卻是性情溫厚，對我更為親近。我知你也是個心有大誌的，且放眼京城，勳貴之女，沒人比你更配得上母儀天下之位。”
姚惜躲藏在樹後暫時不敢動，心裏雖告誡自己想活命就不要去聽，可兩隻耳朵卻封不住，那話音不斷傳入，叫她越聽越心驚膽寒。
那日仰止齋之事竟是蕭姝陷害薑雪寧！
為的是臨淄王沈玠，為的是要成為將來的皇後！
接著便聽蕭姝道：“姑母的意思是……”
蕭太後冷冷道：“聖上隻要還在，要立玠兒為皇太弟，便不會容忍蕭氏之女成為臨淄王妃，你要沉得住氣才是。”
蕭姝道：“難道便要眼睜睜看著旁人上位？”
這時兩人的腳步聲已經有些遠了，聲音也有些遠了。
姚惜咽了咽口水，不敢再多待，悄悄繞過那梅樹叢，便要離開。
可誰想心慌意亂之下容易出錯。
她匆匆彎身時竟不小心撞著了一莖梅枝，頓時梅花搖顫，有枝幹碰撞的聲音傳出。
“誰在那裏！”
蕭太後迴頭擱著遠遠的地方隻能看見那一莖梅枝動了動，下意識便一聲厲喝！
姚惜立刻知道自己已經泄露了行跡，慌不擇路，拔腿便跑。
隻是恐懼到極點，惡念也湧上來。
她眼底一片狠色溢出，心念一動，竟直接伸手探入袖中，摸到了那枚方才拾到的香囊，直接擲在地上。然後快步出了這梅園，往別處轉了一圈，才迴到賞梅宴上。
宮裏一堆妃嬪賞梅，還有個蕭太後在，薑雪寧才不愛去湊那熱鬧。
流水閣裏方妙被周寶櫻拉了坐在那邊下棋。
她便走了過去，坐在旁邊，一麵剝著宮人端上來的花生吃，一麵看兩人棋盤上較高下。
直到天色暗下來，去賞梅的那些人才迴來。
見著流水閣裏在下棋，眾人都跟著湊了過來，想看看這一局周寶櫻又會贏方妙多少。
蕭姝也在她們之中。
見薑雪寧手邊已經剝了一堆花生殼，蕭姝淡淡笑了一笑，眸光微閃間，抬手便將一枚香囊遞到她麵前去，道：“方才在外頭撿到一物，看著有些眼熟，是薑二姑娘的吧？”
薑雪寧一怔，抬眸。
蕭姝指間掛著的那香囊正是先前尤芳吟做成第一筆生意時，專門用了絲農送的綢緞，給她繡的那枚香囊，深藍的牡丹十分獨特，很漂亮。
再垂眸一看自己腰間，不知何時已空空蕩蕩。
她眉梢微微一挑，從蕭姝手中將香囊接過，倒也並不千恩萬謝，仍是有些冷淡，平平道：“是我的，也不知是何時落下，倒是有勞了。”
香囊的邊上也不知被什麽東西勾了一道，有些起毛。
薑雪寧看了倒有些心疼，輕輕撫了一下，才皺著眉掛迴自己腰間。
蕭姝靜靜打量她神情，觀察她行止，輕易便覺出那並不願同她多言的冷淡來，可除此之外，竟是十分的坦然。
尤月在後麵看得有些一頭霧水。
姚惜卻是在看見這一幕時心如擂鼓，險些腳下一軟沒站住。
今日她是學琴來的， 既不是來吵架的， 也不是來賣委屈的， 何況謝危沒招她沒惹她， 不過是一時由“寧二”這稱唿想到更多， 以致觸動情腸， 忽然沒控製住罷了。
在人前落淚終究丟臉。
薑雪寧忙舉起袖子來， 在臉上胡亂地抹了一通，擦得臉紅妝染，跟隻花貓似的， 隻道：“沙子進了眼，沒事。”
“……”
謝危忽地無言。
薑雪寧卻打起精神來，一副沒事兒的模樣， 順手便把那本醫書放到一旁去了， 問他：“先生今日要考校指法嗎，還彈《彩雲追月》？”
謝危看著她， “嗯”了一聲， 道：“會了？”
薑雪寧也不說話， 隻將琴桌上這張琴擺正了。
她這幾日來並未懈怠。
往日不彈琴是因為謝危說她心不靜， 不讓她碰；但她其實向來知道，在謝危手底下學東西， 是不能蒙混過關的， 更不該心存僥幸， 隻因這人對什麽事情都很較真。
此刻她便什麽也不想，徑直撫弦， 彈了開指曲。
又是這樣的冬日午後。
因謝危今日來並無人提前告知，這偏殿之中的炭盆剛燒上還不大暖，窗扇開著一半，便顯出幾分寂寂的冷來。有風吹進來，帶著些寒意的天光被風裹著落在他蒼青道袍的袍角，謝危就立在那書案前，中間隔了一段距離，看薑雪寧撫琴。
心難靜是真的。
可靜下來確是可造之材。
少女眼角淚痕未幹，麵上紅粉亂染，一雙瀲灩的眸子自然地低垂下來，濃長的眼睫將其輕蓋，是一種往日不曾為人見的認真。
五指纖長，最適弄弦。
宮商角徵羽，調調皆準，音音皆合，看指法聽銜接雖還有些生澀粗淺，可大麵上的樣子是有了，也褪去了往日在奉宸殿中學琴時的笨拙。
流瀉的琴音從震顫的琴弦上蕩出。
片殿內一時闃無人聲。
待得那琴音嫋嫋將盡時，謝危身形才動了動，緩緩點了頭：“這些日倒的確沒有荒廢，粗粗有個樣子了。來這偏殿終不是為了睡覺，算是可喜。”
這是在調侃她上迴在他撫琴時睡著的事。
薑雪寧張口便道：“那是例外。”
可才為自己辯解完，話音方落，腹內饑餓之感便自然地湧了上來，化作“咕咕”地一聲輕鳴，若人多聲雜時倒也罷了，偏偏此時的殿中唯她與謝危二人，靜得連針掉下去的聲音都能聽見，這原本輕微的響聲都晴日雷鳴一樣明顯。
薑雪寧：“……”
謝危：“……”
四目相對，一者尷尬臉紅恨不能挖個坑往地裏鑽，一者卻是靜默打量顯然也未料到，甚至帶了一點好笑。
謝危抬了一根手指，輕輕壓住自己的薄唇，還是沒忍住笑，道：“的確是例外。怎麽著上迴是覺不夠，這迴是沒吃飽。知道的都說你在宮中頗受長公主的喜愛寵信，不知道的見了你這缺覺少食的模樣，怕還以為你到宮裏受刑坐牢來了。”
姓謝的說話有時候也挺損。
薑雪寧暗暗咬了牙，看著他不說話。
謝危便問：“沒吃？”
薑雪寧悶悶地“嗯”了一聲：“上午看書忘了時辰，一沒留神睡過去了，便忘了吃。”
宮裏可不是家裏，禦膳房不等人的。
謝危難得又想笑。
若按著他往日的脾性，是懶得搭理這樣的小事的。有俗話說得好，飽食易困，為學之人最好是有三分饑餓感在身方能保持清醒，凝神用功。
也就是說，餓著正好。
不過寧二是來學琴，方才彈得也不錯，該是用了心的，且這樣年紀的小姑娘正長個兒，他便發了慈悲，把書案一角上那放著的食盒打開。
裏頭頂格放著一小碟桃片糕。
謝危將其端了出來，擱在茶桌邊上，然後一麵將水壺放到爐上燒著，一麵喚薑雪寧：“過來喝茶。”
自他打開那食盒，薑雪寧的目光便跟著他轉，幾乎落在那一小碟桃片糕上扯不開。
腹內空空，心裏癢癢。
聽見他叫自己喝茶，她腦袋裏第一個冒出來的念頭是：不能去。謝危是先生，她是學生，要有尊卑；她聽過謝危當年大逆不道之言，知道謝危不為人知的秘密，謝危是有動過念頭要殺她滅口的。萬一茶裏有毒呢？
可那小碟桃片糕就擺在那兒。
薑雪寧終究還是不大受得住那一點隱秘的誘惑，起身來挪了過去。
這可絕不是為了吃的。
謝危叫她過去喝茶，她怎能不從命？
薑雪寧道一聲“多謝先生”，坐在了茶桌前麵，便看了謝危一眼，默默伸出隻爪子，從那小碟中拿起薄薄的一瓣桃片糕來，啃了一口。
“……”
糕點入口那刻，她動作忽地一頓。
麵上原本帶著的一點隱約竊喜也有微微僵了。
謝危初時也沒在意，正拿了茶匙從茶罐裏撥茶出來，抬頭看了一眼，道：“怎麽了？”
薑雪寧反應過來，立刻搖了頭：“沒事。”
不過是跟想的不一樣罷了。
可停下來隻要用腦子想想都知道，如今的謝危是什麽身份，眼下又是什麽地方，哪兒能指望吃到某種味道？最好還是不要泄露端倪，否則叫他看出來，想起當年那些事兒，天知道是不是一個動念又起殺心。
她趕緊埋頭，細嚼慢咽。
桃片糕那鬆軟的用料慢慢在口中化開，若忽略那過於甜膩的口感，倒也算得上是精致，吃兩片墊墊肚子、充充饑倒是足夠。
在謝危麵前，薑雪寧不敢嘴叼。
她吃了一片，又拿了一片。
謝危看她眉眼，卻是終於察覺到點什麽，問：“禦膳房做的點心，不好吃麽？”
薑雪寧連忙搖頭。
謝危的目光從她身上落到那一碟桃片糕上。這偏殿裏特為他準備的點心，他甚少用過，此刻隻拿起一片來咬上一小口，糕點到舌尖時，眉梢便輕輕挑了一下。
薑雪寧不知為何心慌極了。
她連頭都不敢抬起。
謝危慢慢將那片沒吃完的桃片糕放下了，靜靜地看了她許久，直到聽得旁邊水燒滾了，才移開目光，提了水起來澆過茶具，慢條斯理地開始沏茶。
這一迴，薑雪寧知道了什麽叫“食不下咽”。
謝危別的話也不說，隻在沏茶的間隙問她前些日學過的文，隨口考校了一下學問。
待一壺茶過了四泡，便又叫她練琴去。
他自己卻不再做什麽，坐迴了書案前，盯著那一封奏折上的朱批，看了許久。
大半個時辰後，他對薑雪寧道：“態度雖是有了，底子卻還太薄。人常言勤能補拙，算不上全對，可也不能說錯。今日便到這裏，迴去之後勿要鬆懈。從明日開始，一應文法也要考校，還是這時辰到偏殿來。”
薑雪寧終於鬆了口氣，起身答應。
然後才拜別了謝危，帶著幾分小心地趕緊從偏殿退了出去，溜得遠了。
謝危卻是在這偏殿中又坐了一會兒，才拿著那份奏折出宮。
謝府與勇毅侯府僅是一牆之隔。
不同的是勇毅侯府在街正麵，謝府在街背麵，兩府一個朝東一個朝西，背靠著背。是以他的車駕迴府時，要從勇毅侯府經過，輕而易舉就能看見外頭那圍攏的重兵，個個用冰冷的眼神打量著來往之人。
才下了車入府，上到遊廊，劍書便疾步向他走來，低聲道：“除了公儀先生外，也有我們的人說，今日一早看見定非公子從恆遠賭坊出來。但那地方魚龍混雜，當時也沒留神，把人跟丟了。”
謝危站在廊下，沒有說話。
不遠處的側門外卻傳來笑著說話的聲音，是有人跟門房打了聲招唿，又往府裏走。
劍書聽見，轉頭一看，便笑起來：“老陶迴來了。”
是府裏的廚子，做得一手好菜。
老陶膀大腰圓，白白胖胖，卻是滿臉喜慶，一隻手提著菜籃，一隻手還拎了條魚，見著謝危站在廊下，便連忙湊過去行禮，道：“大人迴來了，今兒個買了條新鮮的大鯉魚，正活泛！前些天做的糕點也被刀琴公子偷偷吃完了，我還買了幾斤糯米一斤桃仁，可以試著做點桃片糕哩！”
謝危看了看他那裝得滿滿當當的籃子，目光一垂，點了點頭。
薑雪寧一溜煙出了奉宸殿偏殿，直到走得遠了，到了仰止齋門口了，扒在門邊上迴頭一望，瞧著沒人跟來，才長長地鬆了一口氣。
吃個桃片糕差點沒嚇出病來！
自己真是膽兒肥了，連謝危給的東西都敢吃也就罷了，還敢去肖想那是謝危自己做的，簡直是連命都不想要了！
萬幸對方沒察覺，安然脫身。
她輕輕拍了拍自己胸口。
姚惜同尤月從仰止齋裏麵走出來時，正好看見她這副模樣，心裏想起的卻是那一日她轉身去找張遮時的姿態，一時恨意都翻湧上來，便淡淡笑道：“薑二姑娘不是學琴去了嗎，迴來怎跟做賊似的，不是又被謝先生訓了吧？”
薑雪寧轉頭就看見了她。
這些日來姚惜對她的敵意已漸漸顯露端倪，隻是恨自己的人多了，姚惜又算老幾？
她還沒到需要太過注意的時候。
薑雪寧聽了諷刺也不生氣，誰叫她今日琴彈得不錯，勉強也算得了謝危的誇獎呢？
不上天都算輕的了。
她揚眉笑笑，一副閑閑模樣，道：“那可要叫姚小姐失望了，今日終於能摸琴了，剛得了謝先生一句肯定呢。往後必定再接再厲，不辜負先生對我一番苦心教誨。”
天下人未必見得自己的朋友過得好，卻一定樂見自己的敵人過得壞。
倘若所恨之人過得壞，便是見不著，遠遠聽著消息都要心中暗爽。
薑雪寧無疑是姚惜的敵人。
可她非但過得不錯，而且是當著麵告訴旁人她過得不錯，眉眼間的輕鬆笑意，直像是一根根針，紮得人心裏冒血！
姚惜噎住不說話了。
尤月早怕了，此刻更是閉著嘴巴當個鋸嘴葫蘆，一句話不說。
薑雪寧便拍了拍手，腳步輕快地從她們身邊走開。
尤月打量姚惜臉色，輕聲道：“興許是打腫了臉充胖子，誰不知道她不學無術是出了名的？學琴也看天賦，笨得那樣連指法都不熟，謝先生怎可能誇讚她？不過是故意說出來叫你堵心罷了。”
姚惜深吸了一口氣，拂袖轉身。
隻是才行至仰止齋門口，眸光不經意間一掃，腳步卻是一頓：方才薑雪寧所立之處，竟落下了一枚香囊。
尤月順著她目光看去，很自然地便彎身將這荷包撿了起來，翻過來一看，月白的底上，用深藍的絲線繡了精致的牡丹，針腳細密，很是漂亮。
“這不是薑雪寧那個嗎？”
心裏有些嫌棄，她一撇嘴，抬手便想扔進旁邊花木盆角落裏。
沒想到，姚惜看見，竟是直接劈手奪了過來，拿在手裏看著。
尤月有些不解：“要還給她嗎？”
姚惜心思浮動，眼底卻是一片陰翳，隻道：“不過個小小香囊罷了，著什麽急？”
尤月便不說話了。
姚惜盯著這香囊看了半晌，隨手便收入了袖中，道：“迴來時再還給她也不遲。看她天天掛著，說不準還是緊要物件，丟了找不著著著急也好。”
尤月於是笑起來：“這好。”
薑雪寧人才走，她們撿著香囊，也懶得迴頭喊她，徑直往禦花園去了。
前些天，宮裏種的虎蹄梅已經開了。
太後娘娘風寒也稍好了一些，皇後為討喜慶，便在禦花園中請各宮妃嬪出來賞梅，因有蕭姝的麵子在，仰止齋這邊的伴讀們也可沾光去看上一看，湊個熱鬧。
這種事，姚惜和尤月當然不願錯過。
梅園裏虎蹄梅是早開的，臘梅也長出了小小的花苞。
人走在園中，倒是有幾分意趣。
尤月出身清遠伯府，甚是寒微，愛與人結交，更不用說是遇到這種千載難逢的場合，一意去各宮妃嬪麵前巴結奉承，姚惜卻不很看得慣。
她大家閨秀出身，不屑如此。
是以宴到半路，幹脆沒出聲，撇下眾人往外園子裏賞梅去。
梅園頗大。
姚惜說是賞梅，可看著看著，在這已經有些冷寒的天裏，卻是不可抑製地想起了那一日在慈寧宮中所見的張遮，又想起在父親書房裏所看見的那封退親的迴信，心中淒然之餘更生恨意，不覺便走得深了。
盡處竟有些荒蕪。
一座平日少人來的幽亭立在梅林之中，周遭梅樹都成叢栽種，倒是顯得茂密了。
隻是看著陰森，叫人有些害怕。
姚惜膽子不是很大，一到這裏便迴過神來，想轉身往迴走。卻沒想，才往迴走了沒幾步，一陣腳步聲伴著低低的交談聲，從梅園那頭傳來。
“當日仰止齋之事若非哀家看出端倪，憑你這般思量不周，讓那小宮女當庭受審，一個不小心，嘴不嚴將真相抖落出來，你當如何自處？！”
“是侄女兒糊塗，失了常性。”
“萬事行易思難，宮中尤其如此。誰也不是傻子！連對手的虛實都沒摸清楚，便貿然行事，實在太叫哀家失望了。”
“……”
“如今一個薑雪寧沒事，你平白為自己結了這麽個勁敵；外頭還進來一個薑雪蕙，樣貌雖不頂尖，學業上卻能與你爭輝，且極有可能才是玠兒那方繡帕的主人，你可不僅僅是糊塗了！”
“姑母教訓得是。”
蕭太後走在前麵，蕭姝跟在她身後。
一個滿麵的怒容不大壓得住，有些嚴厲地責斥著，一個卻是沒了往日高高在上的淡靜，垂首靜聽著。
兩人身後都沒跟著宮人。
很顯然這樣的話也不適合叫宮人跟上來聽。
腳步聲漸漸近了。
姚惜素日與蕭姝關係不錯，走得也近，便是認不得蕭太後的聲音，也能辨清蕭姝的聲音，乍聽兩人所談之事，隻覺頭上冷汗直冒，一顆心在胸腔裏瘋狂跳動。
當下絕不敢現身。
見著旁邊一叢梅樹枝幹交疊，能藏得住人，便屏住唿吸，連忙躲在其後，大氣也不敢喘一下。
蕭太後繼續往前走著，從那叢梅樹旁經過，道：“你雖是蕭氏一族難得一見的聰明人了，可到底年歲還輕，所經曆的事情還太少，思慮不夠周全，也沒想好足夠的應變之法，那日險些便在殿中陷入被動。且你私自動手連哀家都不告訴！當哀家看不出你想如何嗎？”
蕭姝道：“阿姝有愧姑母教誨。”
蕭太後卻是歎了口氣，道：“聖上當年親曆過平南王之亂，從此多疑，便是對哀家這親生母親也不親厚，連選皇後都選了個小門小戶出身的，蕭氏一族出身之人連妃位都不選一個，便是忌憚著呢。玠兒卻是性情溫厚，對我更為親近。我知你也是個心有大誌的，且放眼京城，勳貴之女，沒人比你更配得上母儀天下之位。”
姚惜躲藏在樹後暫時不敢動，心裏雖告誡自己想活命就不要去聽，可兩隻耳朵卻封不住，那話音不斷傳入，叫她越聽越心驚膽寒。
那日仰止齋之事竟是蕭姝陷害薑雪寧！
為的是臨淄王沈玠，為的是要成為將來的皇後！
接著便聽蕭姝道：“姑母的意思是……”
蕭太後冷冷道：“聖上隻要還在，要立玠兒為皇太弟，便不會容忍蕭氏之女成為臨淄王妃，你要沉得住氣才是。”
蕭姝道：“難道便要眼睜睜看著旁人上位？”
這時兩人的腳步聲已經有些遠了，聲音也有些遠了。
姚惜咽了咽口水，不敢再多待，悄悄繞過那梅樹叢，便要離開。
可誰想心慌意亂之下容易出錯。
她匆匆彎身時竟不小心撞著了一莖梅枝，頓時梅花搖顫，有枝幹碰撞的聲音傳出。
“誰在那裏！”
蕭太後迴頭擱著遠遠的地方隻能看見那一莖梅枝動了動，下意識便一聲厲喝！
姚惜立刻知道自己已經泄露了行跡，慌不擇路，拔腿便跑。
隻是恐懼到極點，惡念也湧上來。
她眼底一片狠色溢出，心念一動，竟直接伸手探入袖中，摸到了那枚方才拾到的香囊，直接擲在地上。然後快步出了這梅園，往別處轉了一圈，才迴到賞梅宴上。
宮裏一堆妃嬪賞梅，還有個蕭太後在，薑雪寧才不愛去湊那熱鬧。
流水閣裏方妙被周寶櫻拉了坐在那邊下棋。
她便走了過去，坐在旁邊，一麵剝著宮人端上來的花生吃，一麵看兩人棋盤上較高下。
直到天色暗下來，去賞梅的那些人才迴來。
見著流水閣裏在下棋，眾人都跟著湊了過來，想看看這一局周寶櫻又會贏方妙多少。
蕭姝也在她們之中。
見薑雪寧手邊已經剝了一堆花生殼，蕭姝淡淡笑了一笑，眸光微閃間，抬手便將一枚香囊遞到她麵前去，道：“方才在外頭撿到一物，看著有些眼熟，是薑二姑娘的吧？”
薑雪寧一怔，抬眸。
蕭姝指間掛著的那香囊正是先前尤芳吟做成第一筆生意時，專門用了絲農送的綢緞，給她繡的那枚香囊，深藍的牡丹十分獨特，很漂亮。
再垂眸一看自己腰間，不知何時已空空蕩蕩。
她眉梢微微一挑，從蕭姝手中將香囊接過，倒也並不千恩萬謝，仍是有些冷淡，平平道：“是我的，也不知是何時落下，倒是有勞了。”
香囊的邊上也不知被什麽東西勾了一道，有些起毛。
薑雪寧看了倒有些心疼，輕輕撫了一下，才皺著眉掛迴自己腰間。
蕭姝靜靜打量她神情，觀察她行止，輕易便覺出那並不願同她多言的冷淡來，可除此之外，竟是十分的坦然。
尤月在後麵看得有些一頭霧水。
姚惜卻是在看見這一幕時心如擂鼓，險些腳下一軟沒站住。