袁術等人麵麵相覷。


    看到荀彧穿著一身騎士服來的時候,他們已經覺得意外了。隻是當時還以為這是為了迎合天子尚武簡易的習氣,完全還沒想到荀彧會真的騎馬,更沒想到荀彧會和天子比試騎術。


    這……還是名士荀彧嗎?


    有幾個老成些的已經在心中哀歎,果然是人心不古,世風日下,連荀彧這樣的君子都迫於形勢,不得不阿從上意了。


    如果劉表在此,他肯定不會這麽做。


    劉協與荀彧並肩奔馳了數裏,緩緩勒住了馬韁。


    他看得出來,荀彧的騎術算不上高明,也就是能騎而已。那匹白馬雖然溫順,荀彧卻是第一次騎乘,萬一摔了,可就不美了。


    荀彧騎馬是為了表態,給他看。


    他與荀彧一起騎馬也是為了表態,給其他人看。


    如今目的已經達到了,就沒必要再冒險了。


    “河南施政一年,如何?”沒有外人在場,劉協開門見山。


    “比河東略好。”荀彧輕歎。“袁術繪《洛陽圖卷》,劉表致仕,還敢出頭的人很少。”


    劉協轉頭看著荀彧。“有些遺憾?”


    荀彧猶豫了片刻。“本是施行王道,最後卻還是以刑殺得逞,總有些得之非道。”


    劉協不禁莞爾,輕輕點了點頭。


    荀彧見狀,暗自鬆了一口氣,隨即又有些慚愧。


    他本以為劉協會勃然大怒,所以事先做了讓步,表明自己的態度。他隻是有遺憾,並不是反對朝廷度田。


    劉協幽幽地說道:“夫子在世的時候,曾多次拒絕稱聖。”


    荀彧眼神閃爍,欲言又止。


    “我亦如是。”


    荀彧愕然,轉頭看著劉協,眼中露出一絲強烈的不安。


    “陛下此言……”


    劉協臉上的笑容漸淡,不緊不慢地說道:“荀君施政河東,張昭施政渤海,都不能如願,我又豈敢好高騖遠,以成聖自許。內聖外王隻是努力的目標,這一生能達成自然更好,達不成也沒什麽遺憾。”


    荀彧臉有些熱,想了想,點頭附和道:“陛下所言甚是。隻要一直在努力,最後能不能達成目標,反倒沒那麽重要了,隻當是為後人鋪路吧。”


    劉協微微頜首。“荀卿此言,我很喜歡。”


    ——


    劉協與唐夫人見了一麵,賜宴。


    酒食很簡單,就是一場家宴,沒有一個外人。


    見駕之前,唐夫人已經知道了荀彧見駕的經過,知道兩人談得還算投機,至少在大方向上達成了一致,一直懸在心裏的那塊大石頭總算落了地,心情也比較輕鬆。


    馬雲祿不善言辭,和唐夫人說了幾句客套話後,就沒什麽可說的了。


    唐夫人也不介意,她的注意力全被馬雲祿的兒子吸引了。


    這是天子的第二個兒子,因為出生在冀州,取名劉冀,乳名扣兒。雖然還沒滿周歲,身體卻是極好,活潑好動,很是討人喜歡。


    唐夫人一見就喜歡得不行,抱著不肯放手。


    劉氏看在眼裏,有些心酸。


    以她的身份以及對亡兄的感情,這輩子再嫁的可能性幾乎為零,也不可能有自己的孩子,這份與生俱來的母性無處安放。


    “嫂嫂離開長安多久了?”


    “有一年多了。”唐夫人隨口說道。


    “在長安時,與文倩見麵多麽?阿泰現在怎麽樣了?”


    唐夫人聞言,抬頭看了劉協一眼,笑道:“你若是想念他們母子,何不將文倩召到行在來?至於我麽,在長安時見過幾麵,後來文倩負責同文館印坊,走不開,就見得少了。”


    劉協暗自歎了一口氣。


    荀文倩雖說聰明,畢竟還是年輕,事業心又太重,顧及不到唐夫人的心情。唐夫人雖有父兄,卻沒什麽感情,將更多的感情寄托在了他和荀彧一家人身上,為此不惜放棄河東印坊。


    但荀文倩卻感受不到,或者說,沒有留意。


    “隨我去南陽吧。”劉協提議道。


    唐夫人思索片刻,低頭說道:“多謝陛下。河南印坊初建,暫時怕是走不開。”


    “你手下好麽多人才,隨便挑一個都能頂上去。”劉協擺擺手。“就當是給自己放個假吧。這幾年你也夠辛苦的。讓文倩也去,你們倆做個伴。”


    聽說要召荀文倩赴行在,唐夫人沒有再拒絕。


    ——


    劉協在洛陽逗留了幾天,到北邙山掃祭光武帝劉秀和先帝劉宏。


    雖然對這些人都沒什麽感情,該有的禮儀還是要有。


    在此過程中,荀彧一直陪在左右。


    劉協和荀彧商量,將唐夫人的父親唐瑁調到河南郡,安排一個縣令或者縣長。


    雖然唐瑁的能力有限,德行也談不上,可是看在唐夫人的麵子上,一點安排也沒有,不太合適。


    盡管唐夫人從來不提父兄,血脈終究是血脈,是無法割舍的。


    荀彧有些為難,卻還是答應了。


    他隨即問了劉協一個問題。


    少帝在位隻有幾個月,後來被廢,改封弘農王。雖說當時是董卓主政,但程序是合法的,而且森林木己成舟,無法更改。


    如今弘農王已薨,又無嗣子,按理說,弘農國應該除國為郡。事實上,弘農在京畿,本來就不該封國,這幾年也一直是當郡處理。


    那麽,唐夫人的稱唿是不是也要改一改?


    劉協想了想,搖搖頭。


    “少帝無過被廢,本就是亂政。人已經死了,過錯不能挽迴,隻能當作遺憾。如果再除其國,黜其未亡人名號,將來九泉之下,如何麵對亡兄?”


    荀彧一聲歎息。“陛下仁厚,臣理當支持。但朝廷自有製度,也不能輕易更改。如今幾個封國都因無嗣子而除,弘農又豈能例外?”


    劉協想了想。“如果過繼一個皇子,以承少帝之後呢?”


    荀彧不假思索的搖搖頭。“沒有這樣的先例,臣不敢苟同。”


    劉協笑笑,卻沒有說話。


    他隻是問問荀彧的意見,並不需要取得荀彧的同意。在有這個想法之前,他就知道會有人反對,包括楊彪等人在內。


    但他不在乎。


    身為皇帝,這點事,他還是能辦得到的。


    之所以問荀彧,就是想看看荀彧的反應。


    要從皇子中挑一個過繼給少帝,最合適的人選自是荀文倩所生。這既是對荀氏的安撫,也是將荀氏推到朝臣的對立麵,逼著他們和那些將儒家倫理看得比一切都重的儒生決裂。


    荀彧表現出了與時俱進的態度,但是遠遠不夠。他要推荀彧一下,逼著他盡快完成思想轉變,以便發揮出真正實力。


    很顯然,荀彧非常清楚這背後的危險,本能的抗拒。


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