被妻子嗆了一句,王朗有些訕訕,低頭繼續讀信。


    但他的心情卻變得越來越糟,尤其是讀了那句“此五百年之巨變”之後。


    雖然不太清楚劉和具體在說什麽,但他能從劉和的語氣中感受到,這五百年之巨變不像是他期望的變化,天子也不像是他期望的天子。


    處心積慮地想殺盡河東大族,豈是明君所當為?


    夷華不辨,如何知正統所在?


    男女無別,禮法何存?


    王朗放下了手中的信紙,原本亢奮的心情也變得極為低落。


    楊氏接過信紙,將剩下的內容讀完,黛眉也跟著微蹙起來。“這五百年巨變……聽著有些耳熟。”


    “應該是由‘五百年必有聖人出’所化,”王朗說道,眼中怒氣更盛。


    果真如此,那便是刻意奉迎天子,非大臣所當為。


    “不對。”楊氏沉吟了片刻,搖搖頭。“我仿佛聽誰說過,隻是想不起來是誰說的。”


    王朗瞥了楊氏一眼,沒有再問。他站起身,甩了甩袖子。“此事以後再說,守住徐州要緊。我去聯絡各家,籌集錢糧,你準備一些酒食,以備有客登門。”


    楊氏點頭答應。王朗起身下了堂,帶著兩個隨從出了門。


    ——


    王朗親自出麵聯絡,再加上劉虞、劉和父子的影響力背書,郯縣幾個大族迅速做出了反應,帶著豐厚的禮物前往州牧府,拜訪劉備,並表示將派人帶著部曲助陣,迎戰袁紹。


    緊接著,王朗派人帶著書信,趕往各郡縣,聯絡各地的名流、大族,請他們出麵,籌集錢糧,協助劉備應戰,保衛徐州。在書信中,他極力論證袁紹所行不義,用兵也極其荒謬,必將失敗。若徐州圖一時安逸,將來必玉石俱焚。


    王朗的努力取得了顯著的效果,表示支持的消息不斷傳來,一時間聲勢浩大。


    劉備欣喜若狂。


    入主徐州數年,他第一次感受到了徐州的力量。雖然不知道能不能擋住袁紹,但他也親身體驗了高門大族和名士的影響力,絕非他能奢望。


    他有些後悔,當初沒有好好讀書,沒能充分利用老師盧植的名望。


    雖說涿郡盧氏的門第遠遠不如弘農楊氏,也不如東海劉氏,但盧植在士林中的名聲卻比王朗高出很多,在整個幽州都有著不小的影響。


    當初若能得到盧植的首肯,他或許有機會在涿郡站穩腳跟,而不是來到徐州。


    和他一樣的,還有公孫瓚。


    他們都浪費了這寶貴的人脈資源。


    ——


    昌邑。


    袁紹在一群文臣、謀士的簇擁下緩步登堂。


    昌邑既是山陽郡治,又是兗州州治,府署寬敞廣闊,被收拾得幹淨整潔。庭院深深,鬆柏蒼翠,賞心悅目。


    袁紹心情大好,讚了幾句。


    負責先行安排的主簿耿苞心花怒放,笑容滿麵。


    田豐看在眼裏,很不高興,大聲說道:“主公,此行意在徐州,並非兗州。”


    袁紹心中不快,臉上卻不動聲色,哈哈一笑。“元皓言之有理。昌邑終究隻是暫駐之地。攻克彭城之日,才是慶功之日。”


    田豐正欲再說,一旁的沮授悄悄地扯了扯他的袖子。田豐會意,將湧到嘴邊的話又咽了迴去。


    見田豐不說話,袁紹有些詫異。他轉頭看了田豐一眼,臉上的笑容更盛。“元皓,上次你說廣宗郭氏聯絡得如何?顯奕年紀不小了,再不成家,如何立業?”


    一旁的逢紀、許攸不約而同的撇了撇嘴,露出一絲淺笑。


    田豐原本建議袁紹與中山甄氏聯姻,結果甄氏委婉的拒絕了,理由倒也正當。甄宓雖被相者王良認定貴不可言,但甄宓出生之後,先是喪父,接連又有兩位兄長早逝,怕是有所妨礙,要去北嶽還願,看看玄武之神的意思。


    借此機會,田豐隨即又推薦了廣宗郭氏,故南郡太守郭永之女。


    和甄宓相似,這個郭氏之女也有一些神奇的異象,據說聰明異常,被郭永稱為女中之王,遂以女王為字。今年十四歲,也正是可以出嫁的年齡。


    不過袁紹說袁熙年紀大了,該結婚了,純屬借口。


    十四歲的女子,就算成了親,也不能生育,至少要等到十六以後。


    袁紹這麽說的意思是提醒田豐,如果郭氏再像甄氏一樣推三阻四,他就要另選他人了。到了中原,想和他聯姻的人很多,門戶比廣宗郭氏高的數不勝數。


    什麽女中之王,一聽就不靠譜。


    逢紀、許攸私下裏就提過,袁熙和冀州人聯姻隻會助長冀州人的氣焰,對袁紹的大業不利。


    田豐說道:“使者已經派出,很快就會有消息。”


    袁紹點點頭,轉頭看向逢紀。“陳孔璋應該到彭城了吧?”


    逢城躬身道:“應該到了。如果順利的話,或許劉備的降書已經在路上了。”


    袁紹微微一笑。“劉備雖出身寒微,卻是個識時務的英雄。若能歸降,當予重用。”


    眾人附和了幾句,心照不宣的笑了。


    袁紹說得沒錯,劉備的確是個識時務的人。他被陶謙表為豫州刺史後,第一件事就是舉袁譚為茂才,向袁紹示好。陶謙病死,他被徐州人推為徐州牧,又第一時間派使者到鄴城通報。


    這樣一個人,有什麽勇氣和實力對抗袁紹?


    就算他想抵抗,徐州人也不會支持他。


    田豐卻皺起了眉頭。“主公,劉備雖不足道,但徐州的人心卻不可知,萬萬不可掉以輕心。上次劉備擊破淳於瓊軍,陳登又阻審配南下,豈是識時務之人?劉和請辭,已有半年,想必消息也傳到了東海,焉知徐州人不會像劉和一樣?臣以為,還是應該速速進兵,逼劉備投降,而不是寄希望於說客。”


    聽到劉和的名字,袁紹臉上的笑容一僵,有些不快。


    氣氛變得尷尬起來,不少人暗自搖頭。


    田豐的脾氣越來越倔了,就像是故意與袁紹慪氣一樣,不說得袁紹下不了台,他就不肯罷休。


    這都是主公過於依重他,讓他忘乎所以。等他謀劃失敗,吃了敗仗,或許才能收斂些。


    正說著,有人奔了進來,向袁紹呈上陳琳的急書。


    劉備拒絕了袁紹的招降,正全力備戰,而且得到了徐州人的全力支持。郯縣名士王朗四處奔走,為劉備聯姻徐州大族,籌集錢糧,影響很大。據說劉和也寫了書信迴來,要求徐州大族支持劉備,效忠朝廷。


    看完書信,袁紹的臉紅一陣白一陣。他狠狠地看了逢紀一眼,將陳琰的書信塞給他,然後大步向門外走去。


    “集結大軍,立刻趕往彭城,擊殺劉備。”

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