劉和與袁譚拱手作別,渡過易水,翻身上馬,往鮮於輔的大營而去。


    袁譚站在易水南岸,看著劉和的背影消失在官道的翠柳之中,心中莫名升起蕭索之意。雖是四月初夏,風中卻滿是寒意。


    劉和最終選擇了朝廷。


    他去塞外,自然是見荀攸。不出意外的話,麹義應該也在那裏。取道涿郡,通過居庸關,進入上穀,是麹義最方便的遁逃之路。在鮮於輔等人的掩護下,袁紹既無從發覺,也沒法追趕。


    麹義離開袁紹是意料之事的事。他的涼州人身份讓他深受排擠,而天子在涼州的大捷更加劇了他與冀州人之間不和,離開才是最好的選擇。但劉和最終選擇離開,卻是出於對袁紹的失望。


    為了安撫冀北人,袁紹不得不大肆封官賞爵,放棄了與朝廷妥協的計劃。劉和再不走,就等於背叛朝廷,依附袁紹。


    換作三年前,劉和或許會有所猶豫。


    可是現在,他完全沒必要冒險。


    誰都知道,袁紹已經被冀州人裹脅,無法脫身。


    身為袁紹嫡長子,袁譚也這麽認為,隻是他無法像劉和一樣揮手而去。


    袁譚歎了一口氣,迴到馬車上。


    郭圖坐在對麵,手撐著腮,看著窗外出神。等袁譚坐下,郭圖慢慢轉過頭,看著袁譚。“顯思,我覺得你剛才應該接受劉公衡的建議。”


    袁譚一愣,抬起頭,不解地看著郭圖。“先生也覺得我應該留在冀北?”


    郭圖點點頭。“此次渡河,看似兵力充足,實則竭澤而漁。萬一受挫,恐怕無力再戰。冀州是根本,應該有人留守。荀公達虎視塞北,與鮮於輔合兵,冀北便是不得不守的生死線。”


    袁譚沉默不語。他知道冀北是生死線,可是他更清楚,在冀北人都支持袁熙的情況下,他就算留在冀北也沒什麽用。如果隻是鮮於輔,他還可以一戰,加上荀攸,他根本沒有機會。


    “你以為到了兗豫,就能得支持?”郭圖苦笑道:“在天子休屠澤大捷的形勢下,還有多少人敢支持你們父子,與朝廷作對?就算有,兗豫也沒什麽將才可用,隻能看著冀州人征戰立功。”


    袁譚驚愕不已。


    他知道郭圖一向自負,若無特殊原因,絕不會說出這樣的喪氣話。


    “先生,莫非……”


    郭圖不迴應袁譚的試探。“你留在冀北,就算荀公達來攻,至少也能保全你的性命。”他頓了頓,又道:“如果能說服主公留下荀休若(荀衍),那就更有把握了。”


    袁譚思索良久。“萬一父親進軍順利呢?”


    “太子監國,古之製也。”郭圖笑笑。“真要是主公進軍順利,將兗豫收入囊中,兗豫人才入幕,他們也隻會成為你的支持者,你又有什麽好擔心的呢?”


    袁譚眼神閃爍,笑道:“既然如此,就依先生。”


    ——


    劉和來到鮮於輔的大營前,勒住坐騎。


    有親衛上前通報。


    時間不長,鮮於輔大步流星地趕了出來,大聲命人打開營門,走到劉和麵前。“公衡,你可來了。”一邊說著,一邊落下淚來。


    劉和翻身下馬,挽著鮮於輔的手。“鮮於兄,我……”他麵色慚愧,不知道怎麽說。


    鮮於輔見狀,哈哈一笑,拉著劉和往裏走。“公衡,既然到了這裏,什麽也別說了。喝酒,今天我們一醉方休,把之前的種種全部忘掉,重新開始。”


    “好,重新開始。”劉和也笑了,與鮮於輔並肩入營。


    他們趕到大帳之後不久,鮮於銀、齊周等人也趕到了。又過了一會兒,閻柔也來了。他們圍著劉和,有說有笑,喜形於色。


    劉和脫離了袁紹,他們再也沒有後顧之憂了。


    “麹雲天何在?”劉和問道。


    “他已經到了白山。”閻柔笑道:“荀公達很賞識他,命他掌步卒,如今也是手握數千精銳的大將。”


    “是麽?”劉和又驚又喜。


    即使塞外兵民合一,可是人口較少,能有精兵數千便是舉足輕重的大將。何況塞外騎兵多,步卒少,數千步卒的意義不亞於萬騎。


    “荀公達希望他能與高子平(高順)比肩。”閻柔擠擠眼睛。


    劉和恍然,伸手指指閻柔。“你這個狡猾的烏桓兒,怪不得麹雲天什麽都不管,連我都不通知一聲就跑了,搞得我好生尷尬。”


    閻柔大笑,帶著說不出的得意。


    荀攸是潁川人,但他手下的兩員大將都是呂布的舊部。如今有了麹義這個涼州人,荀攸就有了平衡的餘地,重用麹義也是順理成章的事。


    麹義雖是涼州人,但他的祖先卻是青州平原人,也一直以關東人自居,隻是真正的關東人不認可他。荀攸重視他,他的夙願得償,也是一個喜事。


    麹義決定離開袁紹,投奔荀攸,就是得到了荀攸的承諾,而從中說合的人就是閻柔。


    劉和早有猜想,今天得到了閻柔的親口確認,並不覺得奇怪。他順勢問道:“子剛,荀都護將如何待我?”


    閻柔與鮮於輔交換了一個眼神,會心而笑。


    不出他們所料,劉和雖然做出了選擇,心裏卻還是沒底,不知道朝廷將如何處置他。


    “你知道荀文若之子荀惲嗎?”


    “知道,當年在洛陽的時候見過一麵。”


    “他跟著軻比能去了西域。”


    劉和微怔。“去西域?”


    閻柔點點頭,將荀惲的事說了一遍。他與軻比能一直有聯絡,軻比能起程去西域之前,給他寫了一封長信,執筆人就是荀惲。得知荀惲隨軻比能西行,要在西域開疆拓土,他們也很意外。


    荀彧為河東尹,在河東主持王道推行。荀攸在彈汗山,即將出任幽燕都護。荀彧的女兒荀文倩成為貴人,剛剛生下皇長子。潁川荀氏內外並重,允文允武,成為權臣已是必然。


    在這種時候,天子還能讓荀惲隨軻比能西行,在萬裏之外開疆拓土,要麽是對荀氏信任極深,要麽是身不由己,不得不然。


    不管是哪種原因,都可以說明一件事,與荀攸合作利大於弊,安全有基本保證。


    就算將來天子翻臉,要鏟除荀氏,他還能將萬裏之外的荀惲趕盡殺絕?


    荀氏有後路,他們就不用太擔心。


    聽完閻柔的講述,劉和終於放了心。


    身為宗室,他比閻柔等人都有優勢。退一步說,就算他得不到天子的信任,也能跟著荀攸建功立業,不用擔心被閑置。

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