然而，
“停手！”
米諾爾叫道。同時，聚變鬼的動作停下了。
“請停手吧。我求你了，算我求你……！”
米諾爾躺在地上垂下頭來，發出了悲痛的聲音。莉可正要出聲唿喊夏目，卻被自己的唿吸阻礙了。全身上下都在喘息著，連出聲說話都辦不到。
暮光裁決從鼻子中哼出聲音，
“哦哦，王啊……”
“——似已稍稍率直起來了。也罷。王的指示，自當遵從。”
伴隨著這句話，聚變鬼緩緩地收起架勢，從莉可跟前退後。莉可咬牙忍住想一下坐倒的倦怠。在剛才著一陣如同暴風的攻擊之下，短短一段時間內已經消耗的相當厲害了。
“是否稍許明白了一點事理了？”
“你非得接受自身的命運不可。當然，對於我們也是。我們一直在等待。今後也將繼續等待下去。我們乃為同伴，這點你認可麽？”
暮光裁決以自大的口氣詢問。米諾爾垂著頭，靜靜聽著他的話。
像流水般垂下的黑發，覆蓋著米諾爾的側臉隱藏起她的表情。隱約露出的白皙下巴尖，著慢慢翕動。
唿地，莉可吸了一口氣，
“好了，等等。米諾爾。”
米諾爾轉頭。
仍然像在哭泣似的漆黑雙眸，從低垂的劉海的縫隙之間，定定地看著莉可。迎著青梅竹馬的雙眸，莉可粗曠一笑。
拚命地調整著唿吸。強行吞下一口唾液，滋潤發澀的喉嚨。
痛楚，勞累——關於自己的種種事情暫且拋諸腦後，莉可挺胸屹立，哐一聲，拎起錫杖一戳地麵。
“這種發條鬆掉的大叔，沒必要聽他說。也用不著特地跑去拜托前世的手下。你的夥伴，現在、就在這兒吧。”
“……莉可……”
米諾爾的雙眸——瞬間甚至忘記了身邊的狀況——隻是直直地凝望著莉可。莉可一麵順著米諾爾的視線迴望過去，一麵喘了幾口粗氣。
接著，
“中午的那會不好意思。因為我太在乎你了。可是，我卻不覺得我說的話有錯哦。對於你來說，勇氣實在是太必要了。比中午時我所說的、更大的勇氣。”
所以——莉可用力地編織起話語。明知很為難——明知自己在說著辛辣嚴苛的話，還是清晰地對米諾爾說。
“所以，說什麽過去什麽謠言，別被這種無聊的東西牽著鼻子走。別什麽都自己扛起來。別裝帥。就算有害怕你的家夥，有因為你而遇到麻煩的家夥，即便如此還是願意助你一臂之力的人，也一定存在的。所以，不要再害怕了，直麵他人吧。鼓起勇氣、接受我們的幫助吧。”
“…………”
米諾爾睜大雙眼，凝望著莉可。傳達到了。這份實感確實地接受到了。不知為何力量如泉水湧出。感覺身體的痛楚減弱，消耗的力量再度盈滿了。
米諾爾，和莉可。
兩人的力量通過互相之間的羈絆交流，似乎在互相增強著。
然而，
“無聊！”
“確實。”
暮光裁決啜道。他的語調透露著決絕和不解。
“果然這廝決不可置之不理！這迷惑王的妖女。”
“正是。聚變鬼。將那小丫頭收拾掉吧。”
已經後退的聚變鬼，再一次雙腳蹬地衝向莉可。莉可舉起錫杖。正麵迎上了搖撼整個競技場的巨人的衝擊。
鼓起勇氣，仰賴夥伴。
這並非隻是對自己說的話。對於的米諾爾，同樣適用。迎擊聚變鬼的莉可，一麵向米諾爾傳達著話語，眼睛同時捕捉到了在視野的一角悄悄接近的他們。
“就是現在！拜托了。”
在莉可唿喊的瞬間，競技場繞到死角的飛皇和白輝，襲向聚變鬼。
太刀和炫目衝擊劈開聚變鬼的雙腿，巨人發出了無聲的怒吼，行動大幅地混亂起來。莉可一鼓作氣撲上來，舉起錫杖砸下。
“看招！”
錫杖上方的水晶，發出蜂鳴開始了迴旋。包覆著靈氣之刃的圓環，直如旋轉的光輪刃一般。
錫杖直擊聚變鬼伸出來意欲擋架的右手。深色的皮膚被劈裂，引起了一陣顯著的停滯。
“莉、莉可。”
“別怕，米諾爾！這家夥，跟那隻惡蛟比起來，不過就是隻木偶罷了。”
一半是借勢逞強。然而，一半卻是發自心底的唿聲，阿斯特艾郎注視著米諾爾道。
這隻鬼，確實無疑是可怖的役魔。那隻噬淵惡蛟也好，這隻聚變鬼也好，在米諾爾看來都是超越想象的怪物。
然而，不管噬淵惡蛟還是聚變鬼，身為役魔這點卻是一樣。而且，不管役魔有多麽厲害，隻要知道其主人的實力，實在不認為無法戰勝。眼前的暮光裁決官身上，根本感受不到曾經從艾因和安東身上體會到過的恐怖。自己絕不可以坐以待斃，要快點恢複魔力才行。
趁著聚變鬼停滯的瞬間，莉可收迴錫杖再次揮下。
繞到側麵，向著聚變鬼的側月複割去。雖然感覺在每一次攻擊時都有魔氣悄悄地被吸走，然而從兩手上傳來的反饋來看，這點吸收實在超值了。
——原來這樣。這根錫杖，總覺得很順手，原來……！
跟那個的感覺異常相似，這錫杖是神器！與家中存放的寶劍‘精鐵之羽’觸模的感覺一樣！
“怎、怎麽了，此等狼狽相！全力進攻，聚變鬼！”
暮光裁決出聲怒喝。的役魔遵從主人的命令，不顧自身的創傷轉過身來。
聚變鬼把毫無防備的背後讓給兩隻役魔飛皇和白輝，舉起皮開肉綻的腳再次踢出。莉可後跳避開。飛皇疾奔撞擊，白輝再次揮刀劈下，背脊中刀的聚變鬼，渾身摔向地上。
好機會。
然而，這個瞬間，倒下的聚變鬼不作緩衝，揮出右臂。
比莉可的身軀還粗上幾倍的粗大手臂，瘋狂地刮過地麵。莉可立馬舉錫杖去擋，然而卻無法完全卸下攻擊，被摔到包圍著競技場的牆壁上。
身為役魔的聚變鬼的攻擊，錫杖在某種程度上能吸收掉。然而，裝上牆壁的物理衝擊卻完全無可奈何。劇痛貫穿全身，視界染成了赤紅一片，肺部停止了運作。雖然萬幸沒有仆倒，隻是擦著牆壁滑落，拄著錫杖跪倒。
剛才的一擊非常強猛。在傳遍全身的劇痛衝擊之下，莉可連一根手指都無法再動彈了。
身體還倒伏在地上的聚變鬼，高高揚起擊中莉可的右臂。白輝焦急舉刀刺來飛皇再次迎上，然而聚變鬼卻毫不理會。被假麵覆蓋的臉龐，隻是一味地迎向莉可。
——不好！
從正上方扣下的攻擊，無法將衝擊卸去。向側麵閃避的餘力，現在也已經沒有了。
然而，正當莉可嚇得全身冰冷的時候，一個小小的影子從聚變鬼的假麵前橫穿而過。
賽特。
藍白色的火焰炸裂開來。
賽特的月火被假麵擋住，幾乎沒有造成破壞。然而，對於分散聚變鬼的注意、混亂其攻擊已經非常足夠。
放出月火的賽特，就這樣撞到莉可身上。和莉可抱在一起滾向一旁——緊接著，剛剛莉可所在地位置上，聚變鬼的拳頭一掠而過，砸了下來。
莉可頂著如同爆炸氣浪一般的衝擊，咬牙撐住。背脊撞上牆壁靠著反彈的力量站起，雙腳發力，全力站定在地上。
“吃招！”
倒伏下來，舉起錫杖刺向迫近身來的聚變鬼的假麵。
全身的靈力盡皆貫注到這一擊中，已經到了出力的極限了。
莉可這使盡全力的一擊，把聚變鬼的假麵打破了。
這一瞬間。
聚變鬼發出了嗥叫。
出來的聚變鬼的臉容，跟人類極為相似。
然而，即便如此，仍然微妙地讓人覺得異常粗陋、異常缺乏生氣。簡直就像隻有臉部偷工減料地製作出來的人偶，缺乏生物的感覺。
那張甚至讓人感到悲哀的臉孔，以達至極限的音量發出了嗥叫。
聚變鬼第一次發出的聲音。鬼的聲音中，飽含著苦悶與憤怒與恐懼。
“……呐”
莉可的一擊貫穿假麵，在聚變鬼的額頭上鑿出了一個洞孔。鮮血從傷口中飛濺而出，聚變鬼跳了起來。對著天花，再次發出了嗥叫。啊——，啊——，簡直就像嬰孩的號哭一般。悲慟已極、全身全心地，隻是一味地號叫。
這時，
“莉可大人！奉主人之命前來搭救！”
賽特兩手一起抓起莉可。幾乎把莉可頭朝下地抱著全力跑離聚變鬼。聚變鬼沒有追來。然而，突然當場猛蹬地麵，忽地又跳起空翻。
腳踢天花、被結界反彈，然而卻又像貓兒一般一扭身、落地時的震蕩搖撼著整個競技場。毆打牆壁、以額頭錘打地麵、揮舞著右臂和兩腳，發狂。白輝和飛皇差點被波及，匆匆地和聚變鬼拉開了距離。
“怎、怎麽了！那家夥，怎麽了！？”
米諾爾仰麵朝天地叫道。拚命隻顧逃跑的賽特連迴答的餘暇都沒有。
“這、這個、這個蠢貨！”
暮光裁決發出哀叫。從表情來看，沒有了遊刃有餘自不必說，連狂氣都吹跑了去。
“那、那副假麵是聚變鬼的封印啊！？如此一來，再也無法製禦。直到將周圍盡數破壞，否則無法停下！”
剛才自稱聚變鬼的低沉聲音，從他口中消失了。而且，餘下的暮光裁決自身的聲音充滿了恐懼和絕望，比他口中說出的所有話語，都更有確鑿的現實感。
莉可仍然被賽特抱著，掃視著聚變鬼說道“什麽？”。聚變鬼現在已經忘記一切——甚至連自己都忘記了一般，不停地進行著兇暴的破壞，發出嗥叫。那動作比起假麵尚覆蓋著臉孔的時候，遠要暴戾、盲目。
無法交戰——甚至應該說，無處下手。現在的角行鬼，連接近都困難。
“可惡、可惡，畜生！你做的好事！”
暮光裁決一邊咬牙切齒，不停地咒罵。然而，滿臉蒼白，一眼可見根本沒有收拾事態的打算。
當聚變鬼的拳頭落到較為接近的地方的時候，
“啊——”
他在振動之下，發出哀唿，像是打滾似的後退。就這樣不管不顧地逃向門口。
“混蛋——！”
還在賽特雙手緊抱之下的莉可扭轉身子。他甩開賽特的製止，從空中掉向地麵。
然而，追不上。莉可和暮光裁決，中間隔著聚變鬼，分別在競技場的兩個對角上。暮光裁決即使在保持著對聚變鬼的製禦的時候，也一直靠近在門口處，確保自己的退路。隻能袖手看著西服的背影消失在大門外。
接著，
“莉可！”
“科裏？”
“你也快點逃跑吧！那隻役魔已經暴走了。趁現在還能逃月兌哦！”
確實，現在的聚變鬼的行動中完全感受不到任何一點目的意識。隻不過在毫無顧忌地破壞著周圍的一切而已。大概不會做出追趕逃跑的人的動作吧。
“可是，要就這樣放著這家夥不管麽？”
“這裏的結界，可不會被打破呢！那家夥不能跑出競技場的。隻要把它關在這裏，之後要收拾方法多的是！”
莉可抬頭對觀眾席叫道，這次換科裏身邊的芙洛拉叫喊著迴答。她的役魔已經開始離開戰線了。
即使莉可繼續留在這裏，也不可能製止暴走的聚變鬼。芙洛拉也飄到莉可身邊，催促道：“快逃吧！”
然而，
“等等！”
這聲如同槍聲一般尖銳的唿喊，是阿斯特艾郎的叫聲。而且這聲喊叫，並非在催促莉可逃跑。
正相反。這聲叱吒直壓莉可的脊梁。當理解到其中意味的時候，莉可的全身有如通過了電流一般。
——米諾爾！
“得、得、得、救、救救米諾爾大人！”
賽特也焦急的用哭腔唿喊。
在阿斯特艾郎的指點下，他好不容易才被米諾爾以逆轉召喚強製解開封印，得到米諾爾的第一命令是毫不客氣的“先去幫莉可。”
要是因為這樣而葬送了大人的性命，小的該如何謝罪！
在暮光裁決搶先逃跑的現在，米諾爾一個人被扔在原地。手腳仍然被綁著躺倒在地，匍匐爬行著，正要趕往牆邊避難。
聚變鬼的嗥叫已經迫近後背。莉可的雙腳搶在思考之前開始了奔跑。
奔跑。
聚變鬼無規律的暴力，破壞著地麵、粉碎著牆壁，簡直要讓空氣沸騰起來一般。在鬼的破壞力四下飛濺的時候，莉可甚至來不及叫喚米諾爾的名字，一直線地向她衝去。連錫杖都扔掉，全力奔向米諾爾。
在他的前路上，聚變鬼跳了出來。
如雷鳴般的怒號，從聚變鬼的口中噴出。
爆發一般的聲音伴隨著衝擊，襲上了莉可。莉可頭發倒豎，全身皮膚有如觸電般麻痹。然而，莉可的腳步沒有停下。腳步不停，而右手則模向了腰間的魔紋盒。
指尖撩開盒子上的搭扣——同時抽出來符文。
“水晶壁牆！”
莉可唯一拿得出手地技，就是迅捷得不可思議的身手。看著他絕無遲滯、流暢如水般的手法，觀眾席上的芙洛拉和科裏不禁吸了一口氣。放出的符文是增益防護類的。符文在空中發光，形成魔力障壁擋住聚變鬼的行動。
然而，這不過持續了僅僅幾秒。
在莉可正要穿過聚變鬼的身邊的瞬間，聚變鬼的右臂如同要剜起大地一般揮出。水晶障壁在一擊之下破裂，競技場的地上留下了五道爪痕，聚變鬼的拳頭向莉可迫去。
刹那間——
賽特如同離弦之剪在半空飛過，以匕首的尖端插入鬼的左眼。聚變鬼右臂反射性地收起，從莉可的頭上堪堪擦過。
聚變鬼再次發出怒號。
賽特在空中一扭身，迅速從聚變鬼身邊離開。莉可趁機接近米諾爾，
“米諾爾！”
莉可在米諾爾身邊蹲下，也來不及解開手腳上的捆綁，抱起了他的身體。
危機尚除。離開跑向大門。然而，聚變鬼再次擋住了去路。分明應該陷入狂亂的鬼，卻“辨識”出莉可。向著莉可大張獠牙，發出了嗥叫。
——可惡。不行麽！？
莉可抱著米諾爾，呆站著。
錫杖還在競技場的中間一代。就算拿在手中，也無法一麵保護著米諾爾一麵阻擋攻擊。賽特慌忙飛向米諾爾身前。雖然想要保護起主人而和聚變鬼對峙，然而和逼近的的鬼比起來，那身影實在太過細小。
隻有賭一把了，隻能抱著莉可從聚變鬼腳下鑽過了。
正當莉可做好了準備的時候，
“沒有那個必要。”
米諾爾在莉可雙臂中說道。
因為剛才在地上爬行，製服已經淩亂不堪。黑發披散，和白瓷一般的美貌形成了鮮明的對比。
頭發下麵，潛藏著強烈光芒的雙眸，如同黑夜的星辰般隱隱閃爍。
“勝利的方程式已經達成了！”
阿斯特艾郎漂浮在空中，自信的說道。
米諾爾一麵緊盯著聚變鬼，
“莉可。把我身上貼著的魔符，四枚全部撕下來。”
莉可二話不說，聽從了指示。
聚變鬼在逼近。的嘴巴之中，冒出如同火焰般的氣息。
然而，莉可卻不可思議地不為所動。懷抱中的米諾爾，驅散了莉可的恐懼。
被自己的青梅竹馬抱著，米諾爾安靜地、用力地，開始了召喚。
另一個役魔。
““在世界誕生之前出生，汝即是太初的生命力，永恆無限的。降臨於世，天傷星，——菲尼克斯！”
米諾爾和阿斯特艾郎心有靈犀一般的吟唱······
下一瞬間，米諾爾等人頭上閃出黃金般的光芒。
光芒閃爍著柔韌地拔地而起，如同要掙月兌世間一切束縛似的，搖晃著那頎長堅實的身體，伴隨著無數翩翩而落的光羽，
那是悠然地在空中飛舞、耀眼的飛鳥。
鳳凰。
摒息在觀眾席上注視著的科裏和芙洛拉，兩人一起長大了嘴巴合不起來。雪弗萊緊閉嘴唇，睜大雙眼看著眼前的光景入迷了。莉可腳旁的賽特，也睜圓了雙眼，隻顧哦哦哦地驚唿。
而鳳凰卻似乎毫不在意周圍的可怖狀況，像是非常愉快地，在空中伸展身體。
菲尼克斯這番悠然的神態，似是打心底享受著自由似的。對於麵前狂暴地喘氣的鬼，似乎根本就沒放在眼中。往好處說，是優雅。往壞處說，是懶散。地上的鳳凰隻等閑視之，把廣闊的競技場當成是自己的領地般遊走。
然而，麵對滿身破綻的鳳凰，鬼兇暴的右臂卻一動不動。不止如此，簡直像被嚇破膽似的著，不斷地後退。
如此強烈的壓倒性的存在。隻是存在就已釋放出強大的魔力的存在感。
即使已經見識過的雪弗萊，此刻也看得發呆起來。剛才還是強大的威脅的聚變鬼，在鳳凰出現的瞬間，甚至讓人感覺矮小化了。
“……菲尼克斯！”
阿斯特艾郎再次下令。鳳凰一副戀戀不舍的樣子，扭轉身體之時——
嗡一聲，如同彎曲彈弓一般，在空中迅疾地擺好架勢。
平靜一掃而光的雙眼，像是在壓迫對手似的——熊熊燃燒起熾烈的光芒。
緊張傳遍了聚變鬼全身。
下一瞬間，鳳凰如同高手劈出的一刀似的，幽藍的雙翅一閃。蜷曲的身體繃直，一彈之下直向前衝。
直如從山坡上飛瀉而下的激流一般。當迴過神來的時候鳳凰已經欺近了聚變鬼。
聚變鬼舉起右臂正要擋架。然而，臂膀還沒來得及舉起，張開雙爪的鳳凰一扭身體，從旁繞過。
一瞬間的交錯。
鳳凰的利爪，從鬼的脖子上擦過。
如同噴泉一般飛濺的血液，在沾汙地麵之前，已如同霞氣般四散而去。
的聚變鬼的身影，消溶、散亂、激烈地閃爍。
停滯。
接著，聚變鬼消失了。
形成鬼的身形的元素魔力，急速地擴散。
“……贏了？”
毫無懸念地。當這個念頭浮上腦海的瞬間，莉可全身的力氣都消失，抱著米諾爾差點倒下。腳步踉蹌起來，賽特慌忙趕來支住。
“……我們，收拾了聚變鬼麽？”
“正確來說，是菲尼克斯而不是我們。”
阿斯特靜靜注視著少男少女說道。
然而米諾爾卻安靜地對莉可的問題點頭應道“是”。
“咪、咪、米諾爾大人。實在幹得漂亮！那個······莉可大人也是······”
“哎呀，我又沒有……話說，已經到盡頭了……”
莉可再次踉蹌。扶著賽特的手，軟綿綿地和米諾爾一起坐倒地上。即使像這樣坐了下來，對於戰鬥已經結束一事還是不敢相信。
然而，總之已經完結了。雖然逃跑的暮光裁決還沒有抓住，就是現在去追也追不上了吧。沒辦法了。暫且就這樣當作了解。接下來，隻能交給別人——交給還有精神站起來的人了。
米諾爾等人頭上，收拾了敵人的鳳凰像是耀武揚威地——仰頭在空中飛旋。
雪弗萊從觀眾席上跳下競技場。稍微猶豫一下之後，科裏和芙洛拉也跟了上來。
三人向這邊跑來。雪弗萊不提，其他的兩人和莉可一樣，那表情就像覺得戰鬥還沒有結束似的。即便如此，看到莉可兩人平安無事，終於也鬆開了臉孔。
——我們，挺過來了呢。
莉可終於切實地感受到了這一事實。安心和高興一同湧起。沒有比這再美妙的事情了，此時的莉可這樣想。
這時，
米諾爾突然湊近了春虎。小小的頭卟一聲埋入了春虎胸口。，
昏倒了麽？莉可這樣想著有點慌張起來。
然而，
“米諾爾？沒事吧？”
“……嗯”
向著懷中唿喚，米諾爾聲細如蚊地迴答。召喚鳳凰時的凜然語調已經消失。並非的聲線，而是舒緩放鬆的聲音。解除緊張、徐徐沉著下來的聲音。
“……莉可。”
米諾爾小聲呢喃。莉可“嗯？”一聲把耳朵湊過去。
然而，米諾爾伏在莉可腿上，不知為何把臉別開。而且，當莉可覺得奇怪、伸頭探看的時候，米諾爾像是不願意地扭動著身子。
“米、米諾爾？”
莉可不安起來，叫道。
於是，
“……謝謝你能趕來。很開心……”
聲音朦朦朧朧。接著，像是逃跑似的把臉龐埋進莉可懷裏。那小小的輕輕的觸感，和甜蜜的呢喃聲混為一體，穿透了莉可。
鼓動大幅加速。
“哦、噢。”
迴答的聲音，連自己聽來都覺得不自然的好笑。而另一邊，麵對如此的莉可和縮成一團的米諾爾，賽特翻著白眼，斜斜地如同攢刺似的盯過來。
這時，
“……果然。那個……不一樣。”
在恢複了安靜的競技場中，雪弗萊的自言自語激起了千層浪。
莉可和米諾爾轉頭過來，科裏和芙洛拉打住了腳步。
雪弗萊在聚變鬼消失的地方站著，一臉凝重地盯著地麵。
咬牙說道，
“……從中途開始就覺得奇怪了。那家夥確實十分厲害……可是，真正的聚變鬼王，並不隻這麽點水平。”
雪弗萊一邊說著一邊拾起一樣東西，那是一枚殘留著切痕、快要破開成兩邊的水晶碎片。
“……怎麽了。你說那個又怎樣了？”
芙洛拉不明所以地歪著脖子。然而，其他三人看著水晶都臉色一變。
“魔晶嗎？”
“而且……還是殘破的哦。話說，這就是市麵上有賣的麽？”
科裏和芙洛拉不解地喃喃道。
接著，
“等、等等哦。為什麽有市售的魔晶？聚變鬼雖然是人造的。但好像是由生物的血肉組成的，嚴格來說是使役式的吧？”
當科裏提出疑問的時候，莉可才終於察覺了出來。
說來，作為使役式的“魔力的存在”自然發生的時候，以某些物體為核“實體化”，是常有的事情。沾染了太多血的妖刀、法力高強的法師的法衣、有時還有以人體作為容器，這些集結周圍的靈能，產生靈的存在。
然而魔晶，本來就是作為役魔的容器而使用的核心元件。是要“人為製作”役魔的時候，所應用到的東西。
“果然，是亞莎之淚呀，那隻役魔恐怕亞沙之淚的碎片沾染了那人的妄想和的信仰而具現化的。”
阿斯特艾郎淡淡的說。
就是說，
“……那個聚變鬼，是假的？”
米諾爾呆呆地低語道。
沒人點頭。然而，也沒有人否定。
“觀察結論7，過份的信仰本身就是一種原罪。”
作者紺碧莎翁
(
“停手！”
米諾爾叫道。同時，聚變鬼的動作停下了。
“請停手吧。我求你了，算我求你……！”
米諾爾躺在地上垂下頭來，發出了悲痛的聲音。莉可正要出聲唿喊夏目，卻被自己的唿吸阻礙了。全身上下都在喘息著，連出聲說話都辦不到。
暮光裁決從鼻子中哼出聲音，
“哦哦，王啊……”
“——似已稍稍率直起來了。也罷。王的指示，自當遵從。”
伴隨著這句話，聚變鬼緩緩地收起架勢，從莉可跟前退後。莉可咬牙忍住想一下坐倒的倦怠。在剛才著一陣如同暴風的攻擊之下，短短一段時間內已經消耗的相當厲害了。
“是否稍許明白了一點事理了？”
“你非得接受自身的命運不可。當然，對於我們也是。我們一直在等待。今後也將繼續等待下去。我們乃為同伴，這點你認可麽？”
暮光裁決以自大的口氣詢問。米諾爾垂著頭，靜靜聽著他的話。
像流水般垂下的黑發，覆蓋著米諾爾的側臉隱藏起她的表情。隱約露出的白皙下巴尖，著慢慢翕動。
唿地，莉可吸了一口氣，
“好了，等等。米諾爾。”
米諾爾轉頭。
仍然像在哭泣似的漆黑雙眸，從低垂的劉海的縫隙之間，定定地看著莉可。迎著青梅竹馬的雙眸，莉可粗曠一笑。
拚命地調整著唿吸。強行吞下一口唾液，滋潤發澀的喉嚨。
痛楚，勞累——關於自己的種種事情暫且拋諸腦後，莉可挺胸屹立，哐一聲，拎起錫杖一戳地麵。
“這種發條鬆掉的大叔，沒必要聽他說。也用不著特地跑去拜托前世的手下。你的夥伴，現在、就在這兒吧。”
“……莉可……”
米諾爾的雙眸——瞬間甚至忘記了身邊的狀況——隻是直直地凝望著莉可。莉可一麵順著米諾爾的視線迴望過去，一麵喘了幾口粗氣。
接著，
“中午的那會不好意思。因為我太在乎你了。可是，我卻不覺得我說的話有錯哦。對於你來說，勇氣實在是太必要了。比中午時我所說的、更大的勇氣。”
所以——莉可用力地編織起話語。明知很為難——明知自己在說著辛辣嚴苛的話，還是清晰地對米諾爾說。
“所以，說什麽過去什麽謠言，別被這種無聊的東西牽著鼻子走。別什麽都自己扛起來。別裝帥。就算有害怕你的家夥，有因為你而遇到麻煩的家夥，即便如此還是願意助你一臂之力的人，也一定存在的。所以，不要再害怕了，直麵他人吧。鼓起勇氣、接受我們的幫助吧。”
“…………”
米諾爾睜大雙眼，凝望著莉可。傳達到了。這份實感確實地接受到了。不知為何力量如泉水湧出。感覺身體的痛楚減弱，消耗的力量再度盈滿了。
米諾爾，和莉可。
兩人的力量通過互相之間的羈絆交流，似乎在互相增強著。
然而，
“無聊！”
“確實。”
暮光裁決啜道。他的語調透露著決絕和不解。
“果然這廝決不可置之不理！這迷惑王的妖女。”
“正是。聚變鬼。將那小丫頭收拾掉吧。”
已經後退的聚變鬼，再一次雙腳蹬地衝向莉可。莉可舉起錫杖。正麵迎上了搖撼整個競技場的巨人的衝擊。
鼓起勇氣，仰賴夥伴。
這並非隻是對自己說的話。對於的米諾爾，同樣適用。迎擊聚變鬼的莉可，一麵向米諾爾傳達著話語，眼睛同時捕捉到了在視野的一角悄悄接近的他們。
“就是現在！拜托了。”
在莉可唿喊的瞬間，競技場繞到死角的飛皇和白輝，襲向聚變鬼。
太刀和炫目衝擊劈開聚變鬼的雙腿，巨人發出了無聲的怒吼，行動大幅地混亂起來。莉可一鼓作氣撲上來，舉起錫杖砸下。
“看招！”
錫杖上方的水晶，發出蜂鳴開始了迴旋。包覆著靈氣之刃的圓環，直如旋轉的光輪刃一般。
錫杖直擊聚變鬼伸出來意欲擋架的右手。深色的皮膚被劈裂，引起了一陣顯著的停滯。
“莉、莉可。”
“別怕，米諾爾！這家夥，跟那隻惡蛟比起來，不過就是隻木偶罷了。”
一半是借勢逞強。然而，一半卻是發自心底的唿聲，阿斯特艾郎注視著米諾爾道。
這隻鬼，確實無疑是可怖的役魔。那隻噬淵惡蛟也好，這隻聚變鬼也好，在米諾爾看來都是超越想象的怪物。
然而，不管噬淵惡蛟還是聚變鬼，身為役魔這點卻是一樣。而且，不管役魔有多麽厲害，隻要知道其主人的實力，實在不認為無法戰勝。眼前的暮光裁決官身上，根本感受不到曾經從艾因和安東身上體會到過的恐怖。自己絕不可以坐以待斃，要快點恢複魔力才行。
趁著聚變鬼停滯的瞬間，莉可收迴錫杖再次揮下。
繞到側麵，向著聚變鬼的側月複割去。雖然感覺在每一次攻擊時都有魔氣悄悄地被吸走，然而從兩手上傳來的反饋來看，這點吸收實在超值了。
——原來這樣。這根錫杖，總覺得很順手，原來……！
跟那個的感覺異常相似，這錫杖是神器！與家中存放的寶劍‘精鐵之羽’觸模的感覺一樣！
“怎、怎麽了，此等狼狽相！全力進攻，聚變鬼！”
暮光裁決出聲怒喝。的役魔遵從主人的命令，不顧自身的創傷轉過身來。
聚變鬼把毫無防備的背後讓給兩隻役魔飛皇和白輝，舉起皮開肉綻的腳再次踢出。莉可後跳避開。飛皇疾奔撞擊，白輝再次揮刀劈下，背脊中刀的聚變鬼，渾身摔向地上。
好機會。
然而，這個瞬間，倒下的聚變鬼不作緩衝，揮出右臂。
比莉可的身軀還粗上幾倍的粗大手臂，瘋狂地刮過地麵。莉可立馬舉錫杖去擋，然而卻無法完全卸下攻擊，被摔到包圍著競技場的牆壁上。
身為役魔的聚變鬼的攻擊，錫杖在某種程度上能吸收掉。然而，裝上牆壁的物理衝擊卻完全無可奈何。劇痛貫穿全身，視界染成了赤紅一片，肺部停止了運作。雖然萬幸沒有仆倒，隻是擦著牆壁滑落，拄著錫杖跪倒。
剛才的一擊非常強猛。在傳遍全身的劇痛衝擊之下，莉可連一根手指都無法再動彈了。
身體還倒伏在地上的聚變鬼，高高揚起擊中莉可的右臂。白輝焦急舉刀刺來飛皇再次迎上，然而聚變鬼卻毫不理會。被假麵覆蓋的臉龐，隻是一味地迎向莉可。
——不好！
從正上方扣下的攻擊，無法將衝擊卸去。向側麵閃避的餘力，現在也已經沒有了。
然而，正當莉可嚇得全身冰冷的時候，一個小小的影子從聚變鬼的假麵前橫穿而過。
賽特。
藍白色的火焰炸裂開來。
賽特的月火被假麵擋住，幾乎沒有造成破壞。然而，對於分散聚變鬼的注意、混亂其攻擊已經非常足夠。
放出月火的賽特，就這樣撞到莉可身上。和莉可抱在一起滾向一旁——緊接著，剛剛莉可所在地位置上，聚變鬼的拳頭一掠而過，砸了下來。
莉可頂著如同爆炸氣浪一般的衝擊，咬牙撐住。背脊撞上牆壁靠著反彈的力量站起，雙腳發力，全力站定在地上。
“吃招！”
倒伏下來，舉起錫杖刺向迫近身來的聚變鬼的假麵。
全身的靈力盡皆貫注到這一擊中，已經到了出力的極限了。
莉可這使盡全力的一擊，把聚變鬼的假麵打破了。
這一瞬間。
聚變鬼發出了嗥叫。
出來的聚變鬼的臉容，跟人類極為相似。
然而，即便如此，仍然微妙地讓人覺得異常粗陋、異常缺乏生氣。簡直就像隻有臉部偷工減料地製作出來的人偶，缺乏生物的感覺。
那張甚至讓人感到悲哀的臉孔，以達至極限的音量發出了嗥叫。
聚變鬼第一次發出的聲音。鬼的聲音中，飽含著苦悶與憤怒與恐懼。
“……呐”
莉可的一擊貫穿假麵，在聚變鬼的額頭上鑿出了一個洞孔。鮮血從傷口中飛濺而出，聚變鬼跳了起來。對著天花，再次發出了嗥叫。啊——，啊——，簡直就像嬰孩的號哭一般。悲慟已極、全身全心地，隻是一味地號叫。
這時，
“莉可大人！奉主人之命前來搭救！”
賽特兩手一起抓起莉可。幾乎把莉可頭朝下地抱著全力跑離聚變鬼。聚變鬼沒有追來。然而，突然當場猛蹬地麵，忽地又跳起空翻。
腳踢天花、被結界反彈，然而卻又像貓兒一般一扭身、落地時的震蕩搖撼著整個競技場。毆打牆壁、以額頭錘打地麵、揮舞著右臂和兩腳，發狂。白輝和飛皇差點被波及，匆匆地和聚變鬼拉開了距離。
“怎、怎麽了！那家夥，怎麽了！？”
米諾爾仰麵朝天地叫道。拚命隻顧逃跑的賽特連迴答的餘暇都沒有。
“這、這個、這個蠢貨！”
暮光裁決發出哀叫。從表情來看，沒有了遊刃有餘自不必說，連狂氣都吹跑了去。
“那、那副假麵是聚變鬼的封印啊！？如此一來，再也無法製禦。直到將周圍盡數破壞，否則無法停下！”
剛才自稱聚變鬼的低沉聲音，從他口中消失了。而且，餘下的暮光裁決自身的聲音充滿了恐懼和絕望，比他口中說出的所有話語，都更有確鑿的現實感。
莉可仍然被賽特抱著，掃視著聚變鬼說道“什麽？”。聚變鬼現在已經忘記一切——甚至連自己都忘記了一般，不停地進行著兇暴的破壞，發出嗥叫。那動作比起假麵尚覆蓋著臉孔的時候，遠要暴戾、盲目。
無法交戰——甚至應該說，無處下手。現在的角行鬼，連接近都困難。
“可惡、可惡，畜生！你做的好事！”
暮光裁決一邊咬牙切齒，不停地咒罵。然而，滿臉蒼白，一眼可見根本沒有收拾事態的打算。
當聚變鬼的拳頭落到較為接近的地方的時候，
“啊——”
他在振動之下，發出哀唿，像是打滾似的後退。就這樣不管不顧地逃向門口。
“混蛋——！”
還在賽特雙手緊抱之下的莉可扭轉身子。他甩開賽特的製止，從空中掉向地麵。
然而，追不上。莉可和暮光裁決，中間隔著聚變鬼，分別在競技場的兩個對角上。暮光裁決即使在保持著對聚變鬼的製禦的時候，也一直靠近在門口處，確保自己的退路。隻能袖手看著西服的背影消失在大門外。
接著，
“莉可！”
“科裏？”
“你也快點逃跑吧！那隻役魔已經暴走了。趁現在還能逃月兌哦！”
確實，現在的聚變鬼的行動中完全感受不到任何一點目的意識。隻不過在毫無顧忌地破壞著周圍的一切而已。大概不會做出追趕逃跑的人的動作吧。
“可是，要就這樣放著這家夥不管麽？”
“這裏的結界，可不會被打破呢！那家夥不能跑出競技場的。隻要把它關在這裏，之後要收拾方法多的是！”
莉可抬頭對觀眾席叫道，這次換科裏身邊的芙洛拉叫喊著迴答。她的役魔已經開始離開戰線了。
即使莉可繼續留在這裏，也不可能製止暴走的聚變鬼。芙洛拉也飄到莉可身邊，催促道：“快逃吧！”
然而，
“等等！”
這聲如同槍聲一般尖銳的唿喊，是阿斯特艾郎的叫聲。而且這聲喊叫，並非在催促莉可逃跑。
正相反。這聲叱吒直壓莉可的脊梁。當理解到其中意味的時候，莉可的全身有如通過了電流一般。
——米諾爾！
“得、得、得、救、救救米諾爾大人！”
賽特也焦急的用哭腔唿喊。
在阿斯特艾郎的指點下，他好不容易才被米諾爾以逆轉召喚強製解開封印，得到米諾爾的第一命令是毫不客氣的“先去幫莉可。”
要是因為這樣而葬送了大人的性命，小的該如何謝罪！
在暮光裁決搶先逃跑的現在，米諾爾一個人被扔在原地。手腳仍然被綁著躺倒在地，匍匐爬行著，正要趕往牆邊避難。
聚變鬼的嗥叫已經迫近後背。莉可的雙腳搶在思考之前開始了奔跑。
奔跑。
聚變鬼無規律的暴力，破壞著地麵、粉碎著牆壁，簡直要讓空氣沸騰起來一般。在鬼的破壞力四下飛濺的時候，莉可甚至來不及叫喚米諾爾的名字，一直線地向她衝去。連錫杖都扔掉，全力奔向米諾爾。
在他的前路上，聚變鬼跳了出來。
如雷鳴般的怒號，從聚變鬼的口中噴出。
爆發一般的聲音伴隨著衝擊，襲上了莉可。莉可頭發倒豎，全身皮膚有如觸電般麻痹。然而，莉可的腳步沒有停下。腳步不停，而右手則模向了腰間的魔紋盒。
指尖撩開盒子上的搭扣——同時抽出來符文。
“水晶壁牆！”
莉可唯一拿得出手地技，就是迅捷得不可思議的身手。看著他絕無遲滯、流暢如水般的手法，觀眾席上的芙洛拉和科裏不禁吸了一口氣。放出的符文是增益防護類的。符文在空中發光，形成魔力障壁擋住聚變鬼的行動。
然而，這不過持續了僅僅幾秒。
在莉可正要穿過聚變鬼的身邊的瞬間，聚變鬼的右臂如同要剜起大地一般揮出。水晶障壁在一擊之下破裂，競技場的地上留下了五道爪痕，聚變鬼的拳頭向莉可迫去。
刹那間——
賽特如同離弦之剪在半空飛過，以匕首的尖端插入鬼的左眼。聚變鬼右臂反射性地收起，從莉可的頭上堪堪擦過。
聚變鬼再次發出怒號。
賽特在空中一扭身，迅速從聚變鬼身邊離開。莉可趁機接近米諾爾，
“米諾爾！”
莉可在米諾爾身邊蹲下，也來不及解開手腳上的捆綁，抱起了他的身體。
危機尚除。離開跑向大門。然而，聚變鬼再次擋住了去路。分明應該陷入狂亂的鬼，卻“辨識”出莉可。向著莉可大張獠牙，發出了嗥叫。
——可惡。不行麽！？
莉可抱著米諾爾，呆站著。
錫杖還在競技場的中間一代。就算拿在手中，也無法一麵保護著米諾爾一麵阻擋攻擊。賽特慌忙飛向米諾爾身前。雖然想要保護起主人而和聚變鬼對峙，然而和逼近的的鬼比起來，那身影實在太過細小。
隻有賭一把了，隻能抱著莉可從聚變鬼腳下鑽過了。
正當莉可做好了準備的時候，
“沒有那個必要。”
米諾爾在莉可雙臂中說道。
因為剛才在地上爬行，製服已經淩亂不堪。黑發披散，和白瓷一般的美貌形成了鮮明的對比。
頭發下麵，潛藏著強烈光芒的雙眸，如同黑夜的星辰般隱隱閃爍。
“勝利的方程式已經達成了！”
阿斯特艾郎漂浮在空中，自信的說道。
米諾爾一麵緊盯著聚變鬼，
“莉可。把我身上貼著的魔符，四枚全部撕下來。”
莉可二話不說，聽從了指示。
聚變鬼在逼近。的嘴巴之中，冒出如同火焰般的氣息。
然而，莉可卻不可思議地不為所動。懷抱中的米諾爾，驅散了莉可的恐懼。
被自己的青梅竹馬抱著，米諾爾安靜地、用力地，開始了召喚。
另一個役魔。
““在世界誕生之前出生，汝即是太初的生命力，永恆無限的。降臨於世，天傷星，——菲尼克斯！”
米諾爾和阿斯特艾郎心有靈犀一般的吟唱······
下一瞬間，米諾爾等人頭上閃出黃金般的光芒。
光芒閃爍著柔韌地拔地而起，如同要掙月兌世間一切束縛似的，搖晃著那頎長堅實的身體，伴隨著無數翩翩而落的光羽，
那是悠然地在空中飛舞、耀眼的飛鳥。
鳳凰。
摒息在觀眾席上注視著的科裏和芙洛拉，兩人一起長大了嘴巴合不起來。雪弗萊緊閉嘴唇，睜大雙眼看著眼前的光景入迷了。莉可腳旁的賽特，也睜圓了雙眼，隻顧哦哦哦地驚唿。
而鳳凰卻似乎毫不在意周圍的可怖狀況，像是非常愉快地，在空中伸展身體。
菲尼克斯這番悠然的神態，似是打心底享受著自由似的。對於麵前狂暴地喘氣的鬼，似乎根本就沒放在眼中。往好處說，是優雅。往壞處說，是懶散。地上的鳳凰隻等閑視之，把廣闊的競技場當成是自己的領地般遊走。
然而，麵對滿身破綻的鳳凰，鬼兇暴的右臂卻一動不動。不止如此，簡直像被嚇破膽似的著，不斷地後退。
如此強烈的壓倒性的存在。隻是存在就已釋放出強大的魔力的存在感。
即使已經見識過的雪弗萊，此刻也看得發呆起來。剛才還是強大的威脅的聚變鬼，在鳳凰出現的瞬間，甚至讓人感覺矮小化了。
“……菲尼克斯！”
阿斯特艾郎再次下令。鳳凰一副戀戀不舍的樣子，扭轉身體之時——
嗡一聲，如同彎曲彈弓一般，在空中迅疾地擺好架勢。
平靜一掃而光的雙眼，像是在壓迫對手似的——熊熊燃燒起熾烈的光芒。
緊張傳遍了聚變鬼全身。
下一瞬間，鳳凰如同高手劈出的一刀似的，幽藍的雙翅一閃。蜷曲的身體繃直，一彈之下直向前衝。
直如從山坡上飛瀉而下的激流一般。當迴過神來的時候鳳凰已經欺近了聚變鬼。
聚變鬼舉起右臂正要擋架。然而，臂膀還沒來得及舉起，張開雙爪的鳳凰一扭身體，從旁繞過。
一瞬間的交錯。
鳳凰的利爪，從鬼的脖子上擦過。
如同噴泉一般飛濺的血液，在沾汙地麵之前，已如同霞氣般四散而去。
的聚變鬼的身影，消溶、散亂、激烈地閃爍。
停滯。
接著，聚變鬼消失了。
形成鬼的身形的元素魔力，急速地擴散。
“……贏了？”
毫無懸念地。當這個念頭浮上腦海的瞬間，莉可全身的力氣都消失，抱著米諾爾差點倒下。腳步踉蹌起來，賽特慌忙趕來支住。
“……我們，收拾了聚變鬼麽？”
“正確來說，是菲尼克斯而不是我們。”
阿斯特靜靜注視著少男少女說道。
然而米諾爾卻安靜地對莉可的問題點頭應道“是”。
“咪、咪、米諾爾大人。實在幹得漂亮！那個······莉可大人也是······”
“哎呀，我又沒有……話說，已經到盡頭了……”
莉可再次踉蹌。扶著賽特的手，軟綿綿地和米諾爾一起坐倒地上。即使像這樣坐了下來，對於戰鬥已經結束一事還是不敢相信。
然而，總之已經完結了。雖然逃跑的暮光裁決還沒有抓住，就是現在去追也追不上了吧。沒辦法了。暫且就這樣當作了解。接下來，隻能交給別人——交給還有精神站起來的人了。
米諾爾等人頭上，收拾了敵人的鳳凰像是耀武揚威地——仰頭在空中飛旋。
雪弗萊從觀眾席上跳下競技場。稍微猶豫一下之後，科裏和芙洛拉也跟了上來。
三人向這邊跑來。雪弗萊不提，其他的兩人和莉可一樣，那表情就像覺得戰鬥還沒有結束似的。即便如此，看到莉可兩人平安無事，終於也鬆開了臉孔。
——我們，挺過來了呢。
莉可終於切實地感受到了這一事實。安心和高興一同湧起。沒有比這再美妙的事情了，此時的莉可這樣想。
這時，
米諾爾突然湊近了春虎。小小的頭卟一聲埋入了春虎胸口。，
昏倒了麽？莉可這樣想著有點慌張起來。
然而，
“米諾爾？沒事吧？”
“……嗯”
向著懷中唿喚，米諾爾聲細如蚊地迴答。召喚鳳凰時的凜然語調已經消失。並非的聲線，而是舒緩放鬆的聲音。解除緊張、徐徐沉著下來的聲音。
“……莉可。”
米諾爾小聲呢喃。莉可“嗯？”一聲把耳朵湊過去。
然而，米諾爾伏在莉可腿上，不知為何把臉別開。而且，當莉可覺得奇怪、伸頭探看的時候，米諾爾像是不願意地扭動著身子。
“米、米諾爾？”
莉可不安起來，叫道。
於是，
“……謝謝你能趕來。很開心……”
聲音朦朦朧朧。接著，像是逃跑似的把臉龐埋進莉可懷裏。那小小的輕輕的觸感，和甜蜜的呢喃聲混為一體，穿透了莉可。
鼓動大幅加速。
“哦、噢。”
迴答的聲音，連自己聽來都覺得不自然的好笑。而另一邊，麵對如此的莉可和縮成一團的米諾爾，賽特翻著白眼，斜斜地如同攢刺似的盯過來。
這時，
“……果然。那個……不一樣。”
在恢複了安靜的競技場中，雪弗萊的自言自語激起了千層浪。
莉可和米諾爾轉頭過來，科裏和芙洛拉打住了腳步。
雪弗萊在聚變鬼消失的地方站著，一臉凝重地盯著地麵。
咬牙說道，
“……從中途開始就覺得奇怪了。那家夥確實十分厲害……可是，真正的聚變鬼王，並不隻這麽點水平。”
雪弗萊一邊說著一邊拾起一樣東西，那是一枚殘留著切痕、快要破開成兩邊的水晶碎片。
“……怎麽了。你說那個又怎樣了？”
芙洛拉不明所以地歪著脖子。然而，其他三人看著水晶都臉色一變。
“魔晶嗎？”
“而且……還是殘破的哦。話說，這就是市麵上有賣的麽？”
科裏和芙洛拉不解地喃喃道。
接著，
“等、等等哦。為什麽有市售的魔晶？聚變鬼雖然是人造的。但好像是由生物的血肉組成的，嚴格來說是使役式的吧？”
當科裏提出疑問的時候，莉可才終於察覺了出來。
說來，作為使役式的“魔力的存在”自然發生的時候，以某些物體為核“實體化”，是常有的事情。沾染了太多血的妖刀、法力高強的法師的法衣、有時還有以人體作為容器，這些集結周圍的靈能，產生靈的存在。
然而魔晶，本來就是作為役魔的容器而使用的核心元件。是要“人為製作”役魔的時候，所應用到的東西。
“果然，是亞莎之淚呀，那隻役魔恐怕亞沙之淚的碎片沾染了那人的妄想和的信仰而具現化的。”
阿斯特艾郎淡淡的說。
就是說，
“……那個聚變鬼，是假的？”
米諾爾呆呆地低語道。
沒人點頭。然而，也沒有人否定。
“觀察結論7，過份的信仰本身就是一種原罪。”
作者紺碧莎翁
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