赤司這邊還在處理照片，卻發現有電話打了進來。今夏設置了靜音，電話在他手心裏默默地閃著，通信人的標注是母親。眼看著已經閃了幾秒鍾，赤司叫了一聲：“今夏。”
今夏正在和一個小女生討論裝飾蛋糕的時候用草莓還是用櫻桃，沒有聽到。他想還是直接把電話給她算了。可沒想到手指觸到屏幕，電話就這樣猝不及防的接通了。
“……。”赤司看著顯示已經接通三秒鍾的電話，猶豫的靠近耳朵，打算讓對方掛斷待會再打。卻聽到那邊有個聲音溫柔的女人語速和緩的說：“……夏日祭了，今年決定讓你主祭哦。終於被你如願以償了吧？嗯嘛，真希望你來年失去當主祭的資格哦，快點擺脫未婚少女的身份啦。誒，今夏，你有沒有在聽哦？”
“她在工作。”赤司終於找到了插嘴的機會，然而考慮到對方是今夏手機裏標注了“母親”的人，他的語氣不由得比往常放溫柔了一點。對於母親這個身份，他一向會更慎重的。尤其是能養育出今夏這種人……才的母親。
“咦……嗬嗬，是這樣啊，謝謝您幫她接了電話哦。請問您是哪位呢？”這裏應該有掌聲。不愧是今夏的媽媽，一瞬間切換到陌生人敬語模式，天衣無縫。聲音比起剛才的和緩，更多了一絲端莊和溫柔。
赤司聽到這種熟悉的用詞方式和語調，驀地，在內心升騰出許多溫柔。他拿著電話的手冒汗了。“赤司征十郎。”他說。
“哦，原來是赤司桑呢。”今夏媽媽這句話，弄得赤司甚至以為今夏曾經跟家裏提起過他了，直到下一句，“對不起哦，不知道這個時候你們也在工作，真是打擾了。今夏工作起來也很任性呢，真多虧了你們的照顧。”剛才的話分明是裝熟！完全把他當做今夏的下屬或者同事了！赤司反而喉嚨裏一絲笑跑出來：裝熟也是他們這些人在交際中的必要手段，今夏原來也是在這樣的環境裏長大的啊……
“沒事。”赤司答應了一聲，說：“我會轉告她迴電話。”
“好的。謝謝你。再見。”今夏的媽媽掛掉了電話，赤司卻捏著手機，直到畫麵重新切到了主屏。
他想起自己的媽媽了。
赤司已經永遠的失去了媽媽。
雖然，他從沒軟弱的渴求過再享受一次來自母親的愛，也並未羨慕過別人家孩子在母親溺愛下生活的樣子。他隻是在偶爾迴憶起自己的母親時，心裏某個部分會變得稍微柔軟一些而已。這種情緒對他來說是珍貴的，他不需要也不允許用嫉妒或者羨慕來染髒自己的迴憶。
今夏的媽媽說話時的語氣和遣詞用句，真的很像，非常像。
他知道，像他們這樣的家庭，女主人的語言和語氣，在一定程度上必然是相似的。他要說的，不是這種膚淺的“像”。他見過許多貴婦人，許多名媛，她們在說話時拿捏分寸，注重細節，卻一點都不讓他覺得“像”。
“你怎麽了？”今夏這時候已經完成了點心的製作，狐疑的看著眼神不太對勁的赤司。
“剛才你媽媽來電話。”赤司把手機給她。
“……啊哈哈，肯定又是催婚什麽的，不要管她就好啊。”今夏漫不經心的態度，讓赤司皺起眉。
“打迴去。”赤司堅定的說。
今夏看了他一眼，莫名其妙的說：“為什麽哦？”
“因為那是你媽媽。”赤司說出這句話時，突然就明白了，那種強烈的“像”的感覺，究竟是來自哪裏了。
是愛。
是一個母親，對於孩子的愛。一開始不知道是赤司接了電話時，那種隨意中透著溫柔的語調，是無可替代的愛的語調。
“……好吧。”今夏雖然不明白赤司為什麽突然一副大孝子的樣子，還是跑到一邊打電話去了。
內容無非就是重複了剛才的祭典的事。那是今夏家鄉那邊流傳了千年的習俗，隨著時間的推移，除了主祭的發飾和車的樣式稍有變化，其他完全依照古法進行。今夏小時候非常非常羨慕坐在牛車裏的女人。她們穿著華麗的十二單衣，手裏拿著五穀做成的花束，在牛車緩慢的前行中被人圍觀——今夏喜歡被圍觀的心情可是從小時候就開始了。
現在她長大了，終於有了當候選人的資格，當然不會說不。
在當年還存在貴族這種說法時，主祭是從當地未婚的貴族女性中選擇出有名望的人來擔任的。這其實是件非常吃苦的差事：不論當天是刮風還是下雨，不論天氣有多炎熱，都必須穿著又厚又沉的衣服慢悠悠的坐在牛車裏挪到神社去，還得麵帶微笑……後來貴族消失了，一生僅有的一次穿十二單的機會，也讓許多未婚女性對這個活動趨之若鶩。
“今年會是大晴天啊，今夏可要小心不要中暑哦。”媽媽在電話裏說。
“好。我會周五迴去的，周六演習，然後周末……嗯，時間剛好。”今夏很高興。
“知道了。你的房間很久沒有人住了，現在就要好好打掃呢。”媽媽也很高興。
這是今夏自畢業之後第一次迴家。
今夏笑吟吟的，覺得這時候再來個重磅炸彈，媽媽會更高興，於是她說：“母親，把客房也打掃一下吧？我想帶朋友迴家。”
“啊啦，嘛~~你這孩子終於……”媽媽高興的半句話沒說完。
“嘿嘿嘿。”今夏一邊打電話一邊來迴踱步，她腳步輕快，臉上帶著笑容。
這一切都落在赤司的眼裏。他皺著眉，既不能體會到她的喜悅，也不想體會。他覺得今夏的笑容很刺眼，有點討厭，可他又想一直看著這個讓人心裏冒火的身影，真是矛盾。
在赤司的概念裏，這次跟今夏出差，已經超額完成了他的計劃。在弄清楚綠間和黑子遭遇過什麽這件事上，他有必要跟今夏合作，合作的第一步，就是交換信任。他必須通過自己的眼睛去確認，確認今夏是個怎樣的人。現在信任是交換了，可是一起交換了的，好像還有別的什麽情緒……
“喲~”今夏想要嚇他一跳，拍在赤司肩膀上的時候，沒看到他嚇一跳的表情，赤司隻是淡淡的瞪了她一眼，沒有介意。
在今夏的概念裏，這次帶赤司出差的行程非常完美。從赤司本人嘴裏得到的情報，讓她輕鬆了很多。況且，隻從小秘書的角度來看，赤司也是非常能幹的：哄得了孩子，講得了課，拍得了照片，還那麽帥，帶著這樣的秘書不要提多拉風~~隻是赤司這個人，把情緒控製的太穩定了，穩定到苛求自己的地步，弄得今夏總怕他繃得那麽緊突然壞掉。
“嗯？”赤司肩膀側過去，躲開了今夏的手。他並不討厭這樣。隻是……一想到習慣了有天這種“不討厭”會變成“習慣”，他就想躲著今夏。
“家長們來接小朋友了，接下去是一個五分鍾的演講。我一個人說五分鍾可能挺無聊的，你要是覺得無聊現在就可以迴車裏？講完我們就可以走了哦！對了，演講不需要你拍照啦，那時候會有專業的記者來取材。”今夏說。
“你去吧。”赤司沒有迴車裏。而是依舊站在原地等著她。
說好了五分鍾，就隻能短不能長。今夏沒有任何手稿，沒有拿擴音設備，她笑眯眯的牽著那個借給她發繩的女孩子的手，用一分鍾總結了今天的工作，用一分鍾說明今後的目標，剩下的三分鍾全部用來誇獎小朋友和家長。
“……今天我見到了很多有個性又有趣的孩子，喜歡做蛋糕的，喜歡做數學題的，喜歡受人矚目的，喜歡模仿的，喜歡收集昆蟲的……我的理想，是等他們長大之後也跟今天一樣有個性又有趣。對於辛苦養育孩子的家長們，我沒有任何建議和意見可說，你們已經是最棒的父母了。孩子們愛著你們，他們能說出你們喜歡什麽，討厭什麽。他們願意為了讓我們開心而吃下討厭的蔬菜（笑），也願意在我們複雜的情緒下，默默地承受本不應該加注到他們身上的壓力。我將來也會成為一個母親呢！嗯，我會向大家學習，努力把自己品質裏最好的東西展現給孩子看，讓他喜歡我，喜歡他們自身，喜歡這個世界……”
喜歡這個世界？
赤司不明白。
他接受的教育裏，沒有聽說過今夏的這個論調。
人，隻有成功和失敗，至於是否幸福……他沒空去體會。他想，成功者，總不會是不幸的吧？
可是現實告訴他，成功者，也是會不幸的。隻不過成功者耐得住這種不幸，並把它當做新的動力。
赤司的道路是一條苦行的道路，布滿荊棘，充滿嚴酷考驗，直到淩駕於眾人之上。
到達同樣的頂點，今夏的道路卻並不是這樣。
從頭到尾，今夏沒提過一句投票的事。可是赤司知道，今年這些人的票，都會投給今夏。沒有為什麽，這是上位者的直覺。普通人期待別人給他們指出方向，希望有一個背影讓他們追隨，而他們想要的親民型的領袖人物，就是她這樣的人。
在她的演講裏，赤司感受到了她的決意，最終會引導她離開尼特町的決意。
“如果你當時沒有選擇引籠町，為這些人做的一切，對你的仕途沒有幫助，你還會不會做？”在迴去的車上，赤司看著不停按著手機的今夏，直白的問。
“不會呀。”今夏的迴答的坦蕩。她的眼睛沒有離開屏幕，嘴角還帶著微笑，不知道是在跟誰聯係，能這樣高興。
今夏正在和一個小女生討論裝飾蛋糕的時候用草莓還是用櫻桃，沒有聽到。他想還是直接把電話給她算了。可沒想到手指觸到屏幕，電話就這樣猝不及防的接通了。
“……。”赤司看著顯示已經接通三秒鍾的電話，猶豫的靠近耳朵，打算讓對方掛斷待會再打。卻聽到那邊有個聲音溫柔的女人語速和緩的說：“……夏日祭了，今年決定讓你主祭哦。終於被你如願以償了吧？嗯嘛，真希望你來年失去當主祭的資格哦，快點擺脫未婚少女的身份啦。誒，今夏，你有沒有在聽哦？”
“她在工作。”赤司終於找到了插嘴的機會，然而考慮到對方是今夏手機裏標注了“母親”的人，他的語氣不由得比往常放溫柔了一點。對於母親這個身份，他一向會更慎重的。尤其是能養育出今夏這種人……才的母親。
“咦……嗬嗬，是這樣啊，謝謝您幫她接了電話哦。請問您是哪位呢？”這裏應該有掌聲。不愧是今夏的媽媽，一瞬間切換到陌生人敬語模式，天衣無縫。聲音比起剛才的和緩，更多了一絲端莊和溫柔。
赤司聽到這種熟悉的用詞方式和語調，驀地，在內心升騰出許多溫柔。他拿著電話的手冒汗了。“赤司征十郎。”他說。
“哦，原來是赤司桑呢。”今夏媽媽這句話，弄得赤司甚至以為今夏曾經跟家裏提起過他了，直到下一句，“對不起哦，不知道這個時候你們也在工作，真是打擾了。今夏工作起來也很任性呢，真多虧了你們的照顧。”剛才的話分明是裝熟！完全把他當做今夏的下屬或者同事了！赤司反而喉嚨裏一絲笑跑出來：裝熟也是他們這些人在交際中的必要手段，今夏原來也是在這樣的環境裏長大的啊……
“沒事。”赤司答應了一聲，說：“我會轉告她迴電話。”
“好的。謝謝你。再見。”今夏的媽媽掛掉了電話，赤司卻捏著手機，直到畫麵重新切到了主屏。
他想起自己的媽媽了。
赤司已經永遠的失去了媽媽。
雖然，他從沒軟弱的渴求過再享受一次來自母親的愛，也並未羨慕過別人家孩子在母親溺愛下生活的樣子。他隻是在偶爾迴憶起自己的母親時，心裏某個部分會變得稍微柔軟一些而已。這種情緒對他來說是珍貴的，他不需要也不允許用嫉妒或者羨慕來染髒自己的迴憶。
今夏的媽媽說話時的語氣和遣詞用句，真的很像，非常像。
他知道，像他們這樣的家庭，女主人的語言和語氣，在一定程度上必然是相似的。他要說的，不是這種膚淺的“像”。他見過許多貴婦人，許多名媛，她們在說話時拿捏分寸，注重細節，卻一點都不讓他覺得“像”。
“你怎麽了？”今夏這時候已經完成了點心的製作，狐疑的看著眼神不太對勁的赤司。
“剛才你媽媽來電話。”赤司把手機給她。
“……啊哈哈，肯定又是催婚什麽的，不要管她就好啊。”今夏漫不經心的態度，讓赤司皺起眉。
“打迴去。”赤司堅定的說。
今夏看了他一眼，莫名其妙的說：“為什麽哦？”
“因為那是你媽媽。”赤司說出這句話時，突然就明白了，那種強烈的“像”的感覺，究竟是來自哪裏了。
是愛。
是一個母親，對於孩子的愛。一開始不知道是赤司接了電話時，那種隨意中透著溫柔的語調，是無可替代的愛的語調。
“……好吧。”今夏雖然不明白赤司為什麽突然一副大孝子的樣子，還是跑到一邊打電話去了。
內容無非就是重複了剛才的祭典的事。那是今夏家鄉那邊流傳了千年的習俗，隨著時間的推移，除了主祭的發飾和車的樣式稍有變化，其他完全依照古法進行。今夏小時候非常非常羨慕坐在牛車裏的女人。她們穿著華麗的十二單衣，手裏拿著五穀做成的花束，在牛車緩慢的前行中被人圍觀——今夏喜歡被圍觀的心情可是從小時候就開始了。
現在她長大了，終於有了當候選人的資格，當然不會說不。
在當年還存在貴族這種說法時，主祭是從當地未婚的貴族女性中選擇出有名望的人來擔任的。這其實是件非常吃苦的差事：不論當天是刮風還是下雨，不論天氣有多炎熱，都必須穿著又厚又沉的衣服慢悠悠的坐在牛車裏挪到神社去，還得麵帶微笑……後來貴族消失了，一生僅有的一次穿十二單的機會，也讓許多未婚女性對這個活動趨之若鶩。
“今年會是大晴天啊，今夏可要小心不要中暑哦。”媽媽在電話裏說。
“好。我會周五迴去的，周六演習，然後周末……嗯，時間剛好。”今夏很高興。
“知道了。你的房間很久沒有人住了，現在就要好好打掃呢。”媽媽也很高興。
這是今夏自畢業之後第一次迴家。
今夏笑吟吟的，覺得這時候再來個重磅炸彈，媽媽會更高興，於是她說：“母親，把客房也打掃一下吧？我想帶朋友迴家。”
“啊啦，嘛~~你這孩子終於……”媽媽高興的半句話沒說完。
“嘿嘿嘿。”今夏一邊打電話一邊來迴踱步，她腳步輕快，臉上帶著笑容。
這一切都落在赤司的眼裏。他皺著眉，既不能體會到她的喜悅，也不想體會。他覺得今夏的笑容很刺眼，有點討厭，可他又想一直看著這個讓人心裏冒火的身影，真是矛盾。
在赤司的概念裏，這次跟今夏出差，已經超額完成了他的計劃。在弄清楚綠間和黑子遭遇過什麽這件事上，他有必要跟今夏合作，合作的第一步，就是交換信任。他必須通過自己的眼睛去確認，確認今夏是個怎樣的人。現在信任是交換了，可是一起交換了的，好像還有別的什麽情緒……
“喲~”今夏想要嚇他一跳，拍在赤司肩膀上的時候，沒看到他嚇一跳的表情，赤司隻是淡淡的瞪了她一眼，沒有介意。
在今夏的概念裏，這次帶赤司出差的行程非常完美。從赤司本人嘴裏得到的情報，讓她輕鬆了很多。況且，隻從小秘書的角度來看，赤司也是非常能幹的：哄得了孩子，講得了課，拍得了照片，還那麽帥，帶著這樣的秘書不要提多拉風~~隻是赤司這個人，把情緒控製的太穩定了，穩定到苛求自己的地步，弄得今夏總怕他繃得那麽緊突然壞掉。
“嗯？”赤司肩膀側過去，躲開了今夏的手。他並不討厭這樣。隻是……一想到習慣了有天這種“不討厭”會變成“習慣”，他就想躲著今夏。
“家長們來接小朋友了，接下去是一個五分鍾的演講。我一個人說五分鍾可能挺無聊的，你要是覺得無聊現在就可以迴車裏？講完我們就可以走了哦！對了，演講不需要你拍照啦，那時候會有專業的記者來取材。”今夏說。
“你去吧。”赤司沒有迴車裏。而是依舊站在原地等著她。
說好了五分鍾，就隻能短不能長。今夏沒有任何手稿，沒有拿擴音設備，她笑眯眯的牽著那個借給她發繩的女孩子的手，用一分鍾總結了今天的工作，用一分鍾說明今後的目標，剩下的三分鍾全部用來誇獎小朋友和家長。
“……今天我見到了很多有個性又有趣的孩子，喜歡做蛋糕的，喜歡做數學題的，喜歡受人矚目的，喜歡模仿的，喜歡收集昆蟲的……我的理想，是等他們長大之後也跟今天一樣有個性又有趣。對於辛苦養育孩子的家長們，我沒有任何建議和意見可說，你們已經是最棒的父母了。孩子們愛著你們，他們能說出你們喜歡什麽，討厭什麽。他們願意為了讓我們開心而吃下討厭的蔬菜（笑），也願意在我們複雜的情緒下，默默地承受本不應該加注到他們身上的壓力。我將來也會成為一個母親呢！嗯，我會向大家學習，努力把自己品質裏最好的東西展現給孩子看，讓他喜歡我，喜歡他們自身，喜歡這個世界……”
喜歡這個世界？
赤司不明白。
他接受的教育裏，沒有聽說過今夏的這個論調。
人，隻有成功和失敗，至於是否幸福……他沒空去體會。他想，成功者，總不會是不幸的吧？
可是現實告訴他，成功者，也是會不幸的。隻不過成功者耐得住這種不幸，並把它當做新的動力。
赤司的道路是一條苦行的道路，布滿荊棘，充滿嚴酷考驗，直到淩駕於眾人之上。
到達同樣的頂點，今夏的道路卻並不是這樣。
從頭到尾，今夏沒提過一句投票的事。可是赤司知道，今年這些人的票，都會投給今夏。沒有為什麽，這是上位者的直覺。普通人期待別人給他們指出方向，希望有一個背影讓他們追隨，而他們想要的親民型的領袖人物，就是她這樣的人。
在她的演講裏，赤司感受到了她的決意，最終會引導她離開尼特町的決意。
“如果你當時沒有選擇引籠町，為這些人做的一切，對你的仕途沒有幫助，你還會不會做？”在迴去的車上，赤司看著不停按著手機的今夏，直白的問。
“不會呀。”今夏的迴答的坦蕩。她的眼睛沒有離開屏幕，嘴角還帶著微笑，不知道是在跟誰聯係，能這樣高興。