“你瘋了？”
羅恩麵無表情的歪歪頭，看著麵前的老人，內心開始思索要不要提前幹掉他然後用投影代替對方。
眼下獸人王國正處於崩潰的邊緣，薔薇王國與之接觸的第一道戰線是沙漠中的城市哈爾絲姆，其次便是卡帕奇防線。
而在這其中，哈爾絲姆其實並不是很重要，理論上在可以舍棄的範圍內。
畢竟那座城市本就是掠奪來的，而城市周圍的死亡沙漠也不是什麽豐水沃土之地，也就藍龍和黃銅龍還願意住在那種鳥不拉屎的地方。
而卡帕奇防線則不一樣。
它不僅是薔薇王國東方國境線最後的屏障，同時還擔任著禁止魔獸平原內的魔獸入侵等任務。
一旦卡帕奇防線被攻破，其背後再無任何天險的數千萬裏的平原地區就如同手無寸鐵的小姑娘，隻能任由敵人劫掠搶奪！
兩周的時間過去，狂化症的大名已經傳遍整個卡倫。
作為魔獸與人類第一戰線的卡帕奇防線更是頻繁遭受著獸潮的襲擊。
所有人都知道那裏正在變成一個絞肉磨盤，每時每刻都有戰士在與獸潮的戰鬥中殞落，而老國王竟然想讓“沒有戰鬥經驗”的薇薇安去那裏！
羅恩現在嚴重懷疑對方是不是年齡大了導致精神失常的這一可能性。
“這裏將會誕生一位傳奇。”
老國王點了點地圖，一字一句沉聲道：“真正的，傳奇！”
對此，羅恩毫不猶豫的迴懟道：
“別放屁了，真要那麽好，你怎麽不讓自己兒子女兒去那邊曆練一下？”
似乎早就料想對方會這麽說。
老國王將酒杯放下，平靜說道：
“他們在上個周已經被我派往卡帕奇防線平亂了，現在整個王都內皇室直係血脈隻剩下我自己。”
“.”
羅恩不信邪的開啟感知掃描了一遍整個王都，這才發覺對方還真沒說謊。
那幾位王子包括公主在內，這些平時在王都的紈絝子弟消散的無影無蹤，而遠在卡帕奇防線的眷屬那邊也通過龍鱗手機迴複了消息，表明確實有幾位人類的大人物似乎在前幾日剛來到卡帕奇防線.
“嘶你還真是個狠人。”
羅恩倒吸一口涼氣，頓時明白了老國王的打算。
很明顯，對方這是趁著動亂之際開始為下一任國王——那位銀發少女清掃障礙了。
這些王子王女的命運早在離開王都那一刻就已經注定。
不管他們有沒有心思貪圖那至高之位，他們本身的存在就是對薇薇安的威脅，在薔薇大大小小的勢力眼中，這些遊手好閑的王子都是一個個極好的契子，即便出事了也可以將對方推出來頂罪，讓自己置身事外。
而老國王顯然不準備給他們留有這樣的漏洞——他要親自毀滅掉自己創造的一切。
“你就不怕王室血脈斷絕嗎？”
羅恩皺眉，好奇的看向這位大義滅親的老人：“薇薇安可是女孩。”
老國王側首：“龍也會看重男女之別嗎？”
“應該.沒有吧。”
羅恩思索了一下，不太確定道。
“我認為所謂的血脈不過是人們的一種貪念，試圖將自己的生命進行另類的方式延續.”
老國王平靜的舉起酒杯：
“而我不需要那些，如果我孩子的死亡可以換取成千上萬人族的性命免於叛亂之亡那便足夠了。”
“砰”
清脆的酒杯交響迴蕩在王宮中。
羅恩靜默了片刻，然後他一口飲盡杯中美酒，彩虹般的龍翼輕輕扇動，引起了一陣微風，將燭光搖曳地更加激烈：
“你真是個瘋子。”
老國王深吸了一口氣，仿佛要將所有的困難與重壓都吸入胸中。
他放下酒杯，蒼老的臉上依舊平靜無波，仿佛什麽事都沒發生過一般。
“坐在這個位置上，沒有不瘋的。”
羅恩撇撇嘴：“那你準備派遣多少人？”
老國王緩緩靠倒在王座椅背，像具遲暮腐朽的屍體。
“全部”
羅恩轉身，頭也不迴的離開了王宮。
在離別之際，他的聲音還在老國王耳邊迴響：
“我可不會讓薇薇安變成你這個樣子。”
直到羅恩的身影徹底消失。
片刻後
老國王緩緩起身，來到窗邊。
當天邊第一縷淡紫色的晨曦穿透厚重的窗簾，投射到古老的宮殿內部的時候，一切仿佛被賦予了新的生命。
窗外，傭人精心照顧的後花園依舊盛開怒放。
鮮花在微風的輕拂下輕輕地搖曳，花瓣上點綴著露珠，就像是天空中最清澈的繁星，似乎正在為即將到來的新日而欣喜。
老人緩緩將王冠從頭頂摘下，輕輕放在桌上。
金光璀璨的冠冕在晨光中顯得那麽沉重，每一顆寶石都承載著一段段曆史的榮耀與沉重。
老人低頭凝視著玻璃上的倒影，那是他年輕時的模樣，金色的光輝包圍著他，如同一個勝利者，同時也是一個背負著過往的旅人。
與之相對的則是玻璃另一麵倒映出的蒼老。
那是權力和歲月賦予他的印記，每一道皺紋都像是時間的文字，刻畫著隻屬於他的故事。
老人的眼神中流露出一絲疲憊，像是自語般開口道：
“你說，他.對人類而言，究竟是新生，還是毀滅？”
片刻的沉寂後，一道年輕而富有朝氣的聲音在王宮中迴蕩：
“沒有任何一朵花，一開始便是花。也沒有任何一朵花，直到最後也仍是花，無論是你，還是我”
看著天邊逐漸升起的曙光，老人輕輕握緊手中的權杖：
“但願如此.”
“本應如此。”
“那便放手去做吧”
晨光照耀下，兩道影子逐漸合為一體。
老人的形象逐漸消失在日光中，留給這個世界的，是他堅定的意誌和對明天的期待。
在他的心中，羅恩的身影就像那後花園中每一朵花的生命，正在踏上它們各自不同卻同樣光輝的道路。
無論是新生還是毀滅，都是這個世界永遠變化、永遠前行的一部分。
而作為它們努力生長的見證者，這位垂暮的老人在那一刻感受到了深深的安寧與希翼。
三天後
風車鎮
哦不，這個曾經名為風車鎮的隻有數萬人口小地方，在經曆了那次神跡後，鎮名早已改為了冰焰鎮，以此紀念“冰焰之主”的神跡。
作為卡倫位麵數百年來第一次有“神”展現神跡的地方，冰焰鎮成了薔薇王國著名的旅遊景點，每天都有絡繹不絕的旅客前來參觀那位“冰焰之主”留下的神跡和獸潮進攻時大地展現的恐怖傷痕。
甚至有人還因為加入了當地的教會，成為一名虔誠的藍焰信徒。
由於大量的外來人口加入，如今冰焰鎮的城鎮居住區早已擴建了數次，除了因為對獸潮的恐懼而特意超級加固的城牆外，城鎮內的建築也迎來了大變革。
比如，那座位於鎮中心的花園噴泉，此刻已經消失不見。
取而代之的是一座十數米高，完全由冰晶石雕刻成的半人半龍純藍石像。
這種內部若閃爍著藍色火焰，近似於藍水晶的石頭是在那場災難後發現的新礦石，也被教會認為是冰焰之主的恩賜，自雕像建立之日便吸引來了大量的信徒與遊客參觀。
大家都迫切的想一睹那位神明的風采，原風車鎮的居民也樂於這些遊客帶來的額外收入，教會也很滿意眾人對於冰焰之主的尊敬
但所有人都不曾注意到，那位曾經每天都在噴泉前等候愛人歸來的人影早已消失不見。
災難後重新建造的潔白鍾樓下，一所與周圍格格不入的破舊木屋正靜靜的坐落於鍾樓陰影中。
“阿嬸，你再勸勸她，整個藍焰鎮就剩下她一家沒有進行改造了，你也明白我們現在正處於關鍵時刻”
木屋前，一位身穿純白教徒服的青澀少年正一臉焦急的跟麵前攙扶著拐杖的老嫗交談著什麽。
他手舞足蹈的試圖解釋【城鎮改造】這件事的重要性，而老嫗隻是一臉茫然的迴道：
“啥，你說啥？”
“我說，阿嬸，您的房子該清理出來了，我們是免費幫您改造.”
“啥？你要吃魚？”
“不是！我是說.”
“啥？你還要加點醋？”
十分鍾後
“行吧，您歇著吧.”
“好嘞。”
看著麵前笑容滿麵的老嫗，一臉生無可戀的少年隻能踏上歸途，宣告這次任務的再一次無功而返。
這是少年入教來接受的第一個任務。
同期的其他新教徒明明接到的都是同樣的勸說拆遷改造的任務，最多也不過花費七天時間便順利完成。
隻有倒黴的他，被這位耳背的大嬸已經拖了整整三個月的時間，卻依舊沒有任何進展。
“難怪當時接取任務時，隻有這一張遲遲沒有人接應，主教看自己的目光也怪怪的”
想到這，少年忍不住歎了口氣。
大嬸拒絕的原因其實他也有所耳聞。
雖然是個新加入冰焰鎮的逃難者，但少年也聽說過鎮上人的討論，其中便有關於老嫗的討論。
據說這位老人家曾經也輝煌過，其女兒馬上就要嫁給鎮子上最有希望成為下任鎮子的有為青年，隻是因為遭遇了某種變故，不僅女婿失蹤，女兒似乎也患上了某種瘋病。
聽說之前那個女人還經常在鎮中心的噴泉等待丈夫歸來，但現在已經不常見到她出現在鎮子上了
“大抵是死心了吧？畢竟都失蹤那麽多年了，鎮長都換了二任了”
迎著午後的陽光，少年心想。
隨著他的身體漸漸消融在蜿蜒的道路盡頭，直到少年的影子徹底隱入遠方的霧靄，老嫗這才緩緩收起原本掩飾著心中憂慮的微笑。
“哎”
老嫗歎息一聲，拄著拐杖，一瘸一拐的轉身。
她每一步都伴隨著痛苦的抽搐，她的身體就像這破舊的小屋，已被風雨侵蝕，岌岌可危。
推開門，撲鼻而來的草藥味便衝了出來。
盡管她早已習慣了屋內那股濃烈的草藥味，但每次打開門時，那種刺鼻的氣味都會不由自主地衝擊著她的嗅覺，引起一陣蹙眉。
屋內被黯淡的燈光籠罩，空氣中彌漫著苦澀與濕寒，而躺在床上臉色蒼白的中年女人——莫妮卡，是這個破敗屋簷下最深的悲傷。
莫妮卡的額頭上蓋著一塊三角形的白布，藥水的濕漬映在她蒼白的麵龐上，是那麽地刺眼。
那塊布是教會贈送的，虔誠的人們相信它可以抗禦一切邪惡，從病痛到厄運。
然而，無論多少教會的恩賜，都無法撫平莫妮卡身上的疾病，也無法填補她心中的空洞。
“我把那孩子趕走了。”
老嫗的聲音顫抖。
看著躺在病床上雙眼緊閉的女兒，老嫗的表情愈加悲戚。
老嫗坐到床邊，沉重地端起桌上那碗棕褐色的藥湯，她的手在顫抖，但她盡量保持堅定。
藥湯的香氣透著苦澀，它承載了老人所有的希望，希望能再次看到女兒的笑容，即使心底隱隱知道這已是一種奢望。
“女兒，該喝藥了，盡管看不出你得了什麽病，但瑞卡醫生說這些藥可以給你補充一些體力.”
或許是母親的話語喚醒了她，或許是藥湯的氣息招來了她最後的一點興趣。
莫妮卡緊閉的雙眼緩緩睜開，露出那雙無神但依舊美麗的瞳孔。
即便是被疾病纏身臥床數月，虛弱也依舊難以掩蓋她美麗的容顏，但毫無疑問，那份虛弱正在悄然吞噬她的生命。
孱弱中的那份美麗可悲而絕望，一切都在逐漸地消失。
看著勉強散發難聞氣息的藥湯。
莫妮卡搖搖頭，她的嘴角幹涸，微微張開似乎要說些什麽。
這是她病倒數月後第一次開口說話，但那如夢囈般的聲音幾乎無法被人聽見。
老嫗隻得放下藥湯，慈祥地將耳朵貼近女兒的嘴邊。
“母親.我想我要去見愛格伯特了.”
隻是聽清那句話的瞬間，老嫗便如遭雷擊，渾身止不住的顫抖起來。
“不！我的女兒，你不能就這樣離開我！”
她緊抓著莫妮卡的手，那手幾乎隻剩下了骨頭和皮膚，溫度正在逐漸降低。
歲月和疾病對生命的無情蠶食，讓老嫗無法接受眼前的現實。
然而莫妮卡的眼神卻仿佛仿佛看透了一切。
她空洞的眼睛直直的望向房間頂部的橫梁。
在那裏，一隻不知何時死去的小蜘蛛的屍體，正掛在曾經親手編製的蛛網上。
殘破的蛛網隨風飄蕩，沒有主人的打理早已經殘破不堪，無力抵禦外界的變化，就如同這間屋子，和她的生命，都已經走到了盡頭。
老屋中，風從每一個縫隙中穿行，無情地告訴著屋裏的主人，它的溫暖早已不再，老嫗曾試圖修補，試圖用自己的雙手和無盡的愛拾迴家的溫馨，但徒勞無功。
“對不起，母親.”
莫妮卡虛弱地翻過身看向母親，她的聲音更低更弱，但卻異常堅定：
“這些年，是我拖累了您.我原本想著，愛格伯特迴來後，會找不到家，所以才堅持不讓他們改造這裏.”
“不，你會好起來的，我的女兒，你會等到他的。”
老嫗哭喊著不肯讓女兒離去。
她曾經不理解女兒的堅持，甚至在無法說服她後，憤然與女兒絕交，把不滿和傷心留給了孤獨的歲月。
然而，在災難過後，她終究不能放棄這個她親手養育大的孩子，依然選擇迴來照顧失去理智的莫妮卡。
隻是她沒想到，看著心愛的噴泉被拆除的那一刻，莫妮卡的心便徹底沉淪，以至於她再也沒有從病榻上起身過。
那個噴泉是愛格伯特和莫妮卡的見證，每一滴水都裝滿了他們之間的誓言和迴憶，而如今，連最後一絲希望的源泉也被奪去了。
“我走後，就讓他們進來吧”
艱難說完這句話後，她便仿佛把餘下的力量都耗盡了。
莫妮卡臉色蒼白，大口喘息著，額頭流下的汗珠漸漸浸濕了麥皮填充的米黃色枕芯。
她的時間，正與這個破舊的家一同走到終點。
“莫妮卡，我來了”
恍惚間，意識已經模糊的莫妮卡似乎聽到了愛人的唿喚。
盡管明白那可能是自己的幻覺，但她還是忍不住伸出手向著窗外伸去，試圖靠近那個聲音。
屋外
“吼！——”
赤紅的晚霞中，一道響徹天際的龍吟徹底打亂了小鎮的平靜。(本章完)
羅恩麵無表情的歪歪頭，看著麵前的老人，內心開始思索要不要提前幹掉他然後用投影代替對方。
眼下獸人王國正處於崩潰的邊緣，薔薇王國與之接觸的第一道戰線是沙漠中的城市哈爾絲姆，其次便是卡帕奇防線。
而在這其中，哈爾絲姆其實並不是很重要，理論上在可以舍棄的範圍內。
畢竟那座城市本就是掠奪來的，而城市周圍的死亡沙漠也不是什麽豐水沃土之地，也就藍龍和黃銅龍還願意住在那種鳥不拉屎的地方。
而卡帕奇防線則不一樣。
它不僅是薔薇王國東方國境線最後的屏障，同時還擔任著禁止魔獸平原內的魔獸入侵等任務。
一旦卡帕奇防線被攻破，其背後再無任何天險的數千萬裏的平原地區就如同手無寸鐵的小姑娘，隻能任由敵人劫掠搶奪！
兩周的時間過去，狂化症的大名已經傳遍整個卡倫。
作為魔獸與人類第一戰線的卡帕奇防線更是頻繁遭受著獸潮的襲擊。
所有人都知道那裏正在變成一個絞肉磨盤，每時每刻都有戰士在與獸潮的戰鬥中殞落，而老國王竟然想讓“沒有戰鬥經驗”的薇薇安去那裏！
羅恩現在嚴重懷疑對方是不是年齡大了導致精神失常的這一可能性。
“這裏將會誕生一位傳奇。”
老國王點了點地圖，一字一句沉聲道：“真正的，傳奇！”
對此，羅恩毫不猶豫的迴懟道：
“別放屁了，真要那麽好，你怎麽不讓自己兒子女兒去那邊曆練一下？”
似乎早就料想對方會這麽說。
老國王將酒杯放下，平靜說道：
“他們在上個周已經被我派往卡帕奇防線平亂了，現在整個王都內皇室直係血脈隻剩下我自己。”
“.”
羅恩不信邪的開啟感知掃描了一遍整個王都，這才發覺對方還真沒說謊。
那幾位王子包括公主在內，這些平時在王都的紈絝子弟消散的無影無蹤，而遠在卡帕奇防線的眷屬那邊也通過龍鱗手機迴複了消息，表明確實有幾位人類的大人物似乎在前幾日剛來到卡帕奇防線.
“嘶你還真是個狠人。”
羅恩倒吸一口涼氣，頓時明白了老國王的打算。
很明顯，對方這是趁著動亂之際開始為下一任國王——那位銀發少女清掃障礙了。
這些王子王女的命運早在離開王都那一刻就已經注定。
不管他們有沒有心思貪圖那至高之位，他們本身的存在就是對薇薇安的威脅，在薔薇大大小小的勢力眼中，這些遊手好閑的王子都是一個個極好的契子，即便出事了也可以將對方推出來頂罪，讓自己置身事外。
而老國王顯然不準備給他們留有這樣的漏洞——他要親自毀滅掉自己創造的一切。
“你就不怕王室血脈斷絕嗎？”
羅恩皺眉，好奇的看向這位大義滅親的老人：“薇薇安可是女孩。”
老國王側首：“龍也會看重男女之別嗎？”
“應該.沒有吧。”
羅恩思索了一下，不太確定道。
“我認為所謂的血脈不過是人們的一種貪念，試圖將自己的生命進行另類的方式延續.”
老國王平靜的舉起酒杯：
“而我不需要那些，如果我孩子的死亡可以換取成千上萬人族的性命免於叛亂之亡那便足夠了。”
“砰”
清脆的酒杯交響迴蕩在王宮中。
羅恩靜默了片刻，然後他一口飲盡杯中美酒，彩虹般的龍翼輕輕扇動，引起了一陣微風，將燭光搖曳地更加激烈：
“你真是個瘋子。”
老國王深吸了一口氣，仿佛要將所有的困難與重壓都吸入胸中。
他放下酒杯，蒼老的臉上依舊平靜無波，仿佛什麽事都沒發生過一般。
“坐在這個位置上，沒有不瘋的。”
羅恩撇撇嘴：“那你準備派遣多少人？”
老國王緩緩靠倒在王座椅背，像具遲暮腐朽的屍體。
“全部”
羅恩轉身，頭也不迴的離開了王宮。
在離別之際，他的聲音還在老國王耳邊迴響：
“我可不會讓薇薇安變成你這個樣子。”
直到羅恩的身影徹底消失。
片刻後
老國王緩緩起身，來到窗邊。
當天邊第一縷淡紫色的晨曦穿透厚重的窗簾，投射到古老的宮殿內部的時候，一切仿佛被賦予了新的生命。
窗外，傭人精心照顧的後花園依舊盛開怒放。
鮮花在微風的輕拂下輕輕地搖曳，花瓣上點綴著露珠，就像是天空中最清澈的繁星，似乎正在為即將到來的新日而欣喜。
老人緩緩將王冠從頭頂摘下，輕輕放在桌上。
金光璀璨的冠冕在晨光中顯得那麽沉重，每一顆寶石都承載著一段段曆史的榮耀與沉重。
老人低頭凝視著玻璃上的倒影，那是他年輕時的模樣，金色的光輝包圍著他，如同一個勝利者，同時也是一個背負著過往的旅人。
與之相對的則是玻璃另一麵倒映出的蒼老。
那是權力和歲月賦予他的印記，每一道皺紋都像是時間的文字，刻畫著隻屬於他的故事。
老人的眼神中流露出一絲疲憊，像是自語般開口道：
“你說，他.對人類而言，究竟是新生，還是毀滅？”
片刻的沉寂後，一道年輕而富有朝氣的聲音在王宮中迴蕩：
“沒有任何一朵花，一開始便是花。也沒有任何一朵花，直到最後也仍是花，無論是你，還是我”
看著天邊逐漸升起的曙光，老人輕輕握緊手中的權杖：
“但願如此.”
“本應如此。”
“那便放手去做吧”
晨光照耀下，兩道影子逐漸合為一體。
老人的形象逐漸消失在日光中，留給這個世界的，是他堅定的意誌和對明天的期待。
在他的心中，羅恩的身影就像那後花園中每一朵花的生命，正在踏上它們各自不同卻同樣光輝的道路。
無論是新生還是毀滅，都是這個世界永遠變化、永遠前行的一部分。
而作為它們努力生長的見證者，這位垂暮的老人在那一刻感受到了深深的安寧與希翼。
三天後
風車鎮
哦不，這個曾經名為風車鎮的隻有數萬人口小地方，在經曆了那次神跡後，鎮名早已改為了冰焰鎮，以此紀念“冰焰之主”的神跡。
作為卡倫位麵數百年來第一次有“神”展現神跡的地方，冰焰鎮成了薔薇王國著名的旅遊景點，每天都有絡繹不絕的旅客前來參觀那位“冰焰之主”留下的神跡和獸潮進攻時大地展現的恐怖傷痕。
甚至有人還因為加入了當地的教會，成為一名虔誠的藍焰信徒。
由於大量的外來人口加入，如今冰焰鎮的城鎮居住區早已擴建了數次，除了因為對獸潮的恐懼而特意超級加固的城牆外，城鎮內的建築也迎來了大變革。
比如，那座位於鎮中心的花園噴泉，此刻已經消失不見。
取而代之的是一座十數米高，完全由冰晶石雕刻成的半人半龍純藍石像。
這種內部若閃爍著藍色火焰，近似於藍水晶的石頭是在那場災難後發現的新礦石，也被教會認為是冰焰之主的恩賜，自雕像建立之日便吸引來了大量的信徒與遊客參觀。
大家都迫切的想一睹那位神明的風采，原風車鎮的居民也樂於這些遊客帶來的額外收入，教會也很滿意眾人對於冰焰之主的尊敬
但所有人都不曾注意到，那位曾經每天都在噴泉前等候愛人歸來的人影早已消失不見。
災難後重新建造的潔白鍾樓下，一所與周圍格格不入的破舊木屋正靜靜的坐落於鍾樓陰影中。
“阿嬸，你再勸勸她，整個藍焰鎮就剩下她一家沒有進行改造了，你也明白我們現在正處於關鍵時刻”
木屋前，一位身穿純白教徒服的青澀少年正一臉焦急的跟麵前攙扶著拐杖的老嫗交談著什麽。
他手舞足蹈的試圖解釋【城鎮改造】這件事的重要性，而老嫗隻是一臉茫然的迴道：
“啥，你說啥？”
“我說，阿嬸，您的房子該清理出來了，我們是免費幫您改造.”
“啥？你要吃魚？”
“不是！我是說.”
“啥？你還要加點醋？”
十分鍾後
“行吧，您歇著吧.”
“好嘞。”
看著麵前笑容滿麵的老嫗，一臉生無可戀的少年隻能踏上歸途，宣告這次任務的再一次無功而返。
這是少年入教來接受的第一個任務。
同期的其他新教徒明明接到的都是同樣的勸說拆遷改造的任務，最多也不過花費七天時間便順利完成。
隻有倒黴的他，被這位耳背的大嬸已經拖了整整三個月的時間，卻依舊沒有任何進展。
“難怪當時接取任務時，隻有這一張遲遲沒有人接應，主教看自己的目光也怪怪的”
想到這，少年忍不住歎了口氣。
大嬸拒絕的原因其實他也有所耳聞。
雖然是個新加入冰焰鎮的逃難者，但少年也聽說過鎮上人的討論，其中便有關於老嫗的討論。
據說這位老人家曾經也輝煌過，其女兒馬上就要嫁給鎮子上最有希望成為下任鎮子的有為青年，隻是因為遭遇了某種變故，不僅女婿失蹤，女兒似乎也患上了某種瘋病。
聽說之前那個女人還經常在鎮中心的噴泉等待丈夫歸來，但現在已經不常見到她出現在鎮子上了
“大抵是死心了吧？畢竟都失蹤那麽多年了，鎮長都換了二任了”
迎著午後的陽光，少年心想。
隨著他的身體漸漸消融在蜿蜒的道路盡頭，直到少年的影子徹底隱入遠方的霧靄，老嫗這才緩緩收起原本掩飾著心中憂慮的微笑。
“哎”
老嫗歎息一聲，拄著拐杖，一瘸一拐的轉身。
她每一步都伴隨著痛苦的抽搐，她的身體就像這破舊的小屋，已被風雨侵蝕，岌岌可危。
推開門，撲鼻而來的草藥味便衝了出來。
盡管她早已習慣了屋內那股濃烈的草藥味，但每次打開門時，那種刺鼻的氣味都會不由自主地衝擊著她的嗅覺，引起一陣蹙眉。
屋內被黯淡的燈光籠罩，空氣中彌漫著苦澀與濕寒，而躺在床上臉色蒼白的中年女人——莫妮卡，是這個破敗屋簷下最深的悲傷。
莫妮卡的額頭上蓋著一塊三角形的白布，藥水的濕漬映在她蒼白的麵龐上，是那麽地刺眼。
那塊布是教會贈送的，虔誠的人們相信它可以抗禦一切邪惡，從病痛到厄運。
然而，無論多少教會的恩賜，都無法撫平莫妮卡身上的疾病，也無法填補她心中的空洞。
“我把那孩子趕走了。”
老嫗的聲音顫抖。
看著躺在病床上雙眼緊閉的女兒，老嫗的表情愈加悲戚。
老嫗坐到床邊，沉重地端起桌上那碗棕褐色的藥湯，她的手在顫抖，但她盡量保持堅定。
藥湯的香氣透著苦澀，它承載了老人所有的希望，希望能再次看到女兒的笑容，即使心底隱隱知道這已是一種奢望。
“女兒，該喝藥了，盡管看不出你得了什麽病，但瑞卡醫生說這些藥可以給你補充一些體力.”
或許是母親的話語喚醒了她，或許是藥湯的氣息招來了她最後的一點興趣。
莫妮卡緊閉的雙眼緩緩睜開，露出那雙無神但依舊美麗的瞳孔。
即便是被疾病纏身臥床數月，虛弱也依舊難以掩蓋她美麗的容顏，但毫無疑問，那份虛弱正在悄然吞噬她的生命。
孱弱中的那份美麗可悲而絕望，一切都在逐漸地消失。
看著勉強散發難聞氣息的藥湯。
莫妮卡搖搖頭，她的嘴角幹涸，微微張開似乎要說些什麽。
這是她病倒數月後第一次開口說話，但那如夢囈般的聲音幾乎無法被人聽見。
老嫗隻得放下藥湯，慈祥地將耳朵貼近女兒的嘴邊。
“母親.我想我要去見愛格伯特了.”
隻是聽清那句話的瞬間，老嫗便如遭雷擊，渾身止不住的顫抖起來。
“不！我的女兒，你不能就這樣離開我！”
她緊抓著莫妮卡的手，那手幾乎隻剩下了骨頭和皮膚，溫度正在逐漸降低。
歲月和疾病對生命的無情蠶食，讓老嫗無法接受眼前的現實。
然而莫妮卡的眼神卻仿佛仿佛看透了一切。
她空洞的眼睛直直的望向房間頂部的橫梁。
在那裏，一隻不知何時死去的小蜘蛛的屍體，正掛在曾經親手編製的蛛網上。
殘破的蛛網隨風飄蕩，沒有主人的打理早已經殘破不堪，無力抵禦外界的變化，就如同這間屋子，和她的生命，都已經走到了盡頭。
老屋中，風從每一個縫隙中穿行，無情地告訴著屋裏的主人，它的溫暖早已不再，老嫗曾試圖修補，試圖用自己的雙手和無盡的愛拾迴家的溫馨，但徒勞無功。
“對不起，母親.”
莫妮卡虛弱地翻過身看向母親，她的聲音更低更弱，但卻異常堅定：
“這些年，是我拖累了您.我原本想著，愛格伯特迴來後，會找不到家，所以才堅持不讓他們改造這裏.”
“不，你會好起來的，我的女兒，你會等到他的。”
老嫗哭喊著不肯讓女兒離去。
她曾經不理解女兒的堅持，甚至在無法說服她後，憤然與女兒絕交，把不滿和傷心留給了孤獨的歲月。
然而，在災難過後，她終究不能放棄這個她親手養育大的孩子，依然選擇迴來照顧失去理智的莫妮卡。
隻是她沒想到，看著心愛的噴泉被拆除的那一刻，莫妮卡的心便徹底沉淪，以至於她再也沒有從病榻上起身過。
那個噴泉是愛格伯特和莫妮卡的見證，每一滴水都裝滿了他們之間的誓言和迴憶，而如今，連最後一絲希望的源泉也被奪去了。
“我走後，就讓他們進來吧”
艱難說完這句話後，她便仿佛把餘下的力量都耗盡了。
莫妮卡臉色蒼白，大口喘息著，額頭流下的汗珠漸漸浸濕了麥皮填充的米黃色枕芯。
她的時間，正與這個破舊的家一同走到終點。
“莫妮卡，我來了”
恍惚間，意識已經模糊的莫妮卡似乎聽到了愛人的唿喚。
盡管明白那可能是自己的幻覺，但她還是忍不住伸出手向著窗外伸去，試圖靠近那個聲音。
屋外
“吼！——”
赤紅的晚霞中，一道響徹天際的龍吟徹底打亂了小鎮的平靜。(本章完)