迴到審查委員會的飛船時，差不多已經是午飯時間了。豆麵人興致很高地立在門口歡迎通過第四次測試的考生登船。
每輪考試基本都會刷掉一半的考生，這一周，在島上取得6分的僅僅十人，除了和必莉卡相熟的奇犽、小傑、酷拉皮卡、雷歐力、半藏和西索，還有三個不認識的人，分別是臉上插滿圓頭針的怪人集塔喇苦、使弓箭的少年爆庫兒以及年紀很大的武道家鮑得羅。
必莉卡剛踏上飛船，一團黑影箭一般衝進她懷裏，必莉卡舉著奈奈轉了兩圈，抱到臉邊一陣猛蹭：“我好想你啊，奈奈！”
奈奈憤憤不平地拿肉墊唿了她一巴掌，淚汪汪地指責她：“你還知道迴來啊！”
“不是我想在外麵待那麽久的……”必莉卡才委屈了一句，奈奈突然扒開她的領口聞了聞，毛絨絨的圓臉上隱隱露出嫌惡的表情，嚴肅認真地質問她：“……你幾天沒洗澡了？”
“五、五天……”
奈奈怪叫一聲，後腿一蹬從她懷裏跳出去，閃電般躲去了豆麵人身後。
這十天裏，奈奈似乎同豆麵人混得很熟，豆麵人忍著笑意蹲下來摸了摸奈奈的小腦袋，客氣地朝必莉卡笑：“飛船上為各位準備了單獨的房間，房內有熱水，隨時可以洗澡。”
必莉卡謝過豆麵人，往客房的方向走了兩步停下來，可憐巴巴地扁著嘴迴頭看奈奈：“奈奈你跟我一塊去唄？”
奈奈嫌棄極了的模樣，尾巴一甩，隻剩屁股對著她。
想不到獵人考核竟然這麽花時間啊。
最終考核會是什麽內容呢？
必莉卡獨自迴到房間，攤成大字型懶懶地躺在床上，這十天都沒在軟軟的床墊上睡過覺，到底還是累得不行，心裏想著要先洗澡，眼皮子卻越來越重，漸漸不受控製地粘在了一起。
必莉卡幾乎瞬間沉入深眠，直到被外麵的敲門聲吵醒，才迷迷瞪瞪地揉著眼睛爬起來，瞄了一眼牆上的掛表，其實才睡了半小時不到。
豆麵人一邊拍門一邊叫她：“必莉卡小姐，會長叫您去會客室呢，說是需要和您麵談。”
麵談？必莉卡幾乎立刻清醒過來，趕緊衝到門口拉開門，緊張地詢問：“是筆試嗎？”
豆麵人哈哈大笑：“您和奇犽先生、小傑先生問的問題一模一樣呢！”
***
會客室裏的布置很簡潔，但頗具禪意，尼特羅會長坐在和式的榻榻米上，背後的牆上掛著一張裱起來的“心”字。
笑嗬嗬地招唿必莉卡：“來這兒，坐。”
必莉卡有些拘謹，加上之前沒有洗澡，剛被奈奈嫌棄過，不敢坐太近，揉了揉裙角，微微屈膝行禮，怯生生地向尼特羅會長問好：“會長下午好。”
女孩子就是格外溫柔軟萌一些。
尼特羅會長滿意地捋了捋長胡子：“別緊張，隻是幾個小問題罷了，唔，用作最終考核的參考。”
“首先，你為什麽想成為獵人？”
“我並不是特別想成為獵人。”必莉卡一根腸子通到底，這會兒也想不到什麽樣的答案能夠取悅會長，索性直率地迴答說：“隻是想要通過考試而已。”
“嗯？”尼特羅會長撓了撓眉毛，沒有深究，繼續下一個問題：“另外9名考生中，哪一個最能引起你的注意？”
“嗯……酷拉皮卡吧，404號。”因為和皮卡丘很像嘛。
尼特羅會長嗬嗬笑，並沒有進一步追問原因，豎起食指，問：“最後一個問題，這9名考生中，你最不想和誰交手？”
“奇犽、酷拉皮卡、小傑、雷歐力、西索先生、半藏先生……”必莉卡掰著數指頭數，先把熟悉的人刨除了，頓了頓，又補充了一人：“也不想和301號先生交手，那位先生看起來怪可怕的。”
***
最終考核定於三天後，采用一對一淘汰賽製，共九個迴合，勝者合格，輸家則需要接受下一名考試的挑戰。也就是說，最終隻有一人不合格，十進九，算是相當寬鬆的測試呢。
戰鬥方法沒有任何限製，然而，判定輸贏的方法卻與傳統方式略有不同，無論對手昏迷還是受傷，都不算勝，隻有對手說出“我輸了”這句話，才算獲勝。另外，若在比賽過程中殺死對手，則殺人方失去資格，剩餘的考生自動獲勝。
第三迴合，必莉卡對戰爆庫兒。
裁判一聲令下，兩人各自占據比賽場的一頭，一左一右開始兜圈子。
爆庫兒動作謹慎，語氣卻自信滿滿：“我記得你，你是能飛的吧，可惜這裏是室內，場地所限，注定發揮不出你的所長。”
“但是爆庫兒先生是用弓箭的吧，弓箭是遠程攻擊的武器，在這裏同樣發揮不出它的最大威力。”她沒什麽表情地注視著爆庫兒，倒不是有意放狠話，而是真心實意地這樣想：“爆庫兒先生憑什麽認為您比我更強呢？”
爆庫兒咬牙“嘖”了一聲，決定不再拖延，從背後的箭筒中抽出一支羽箭，拉滿弓弦：“那就試試吧！是我射得快，還是你躲得快！”
爆庫兒的箭不僅快，而且準，箭頭上又塗有麻痹性毒素，隻要沾到一點，立時就會全身無力，必莉卡幾次險象環生，躲得十分艱難。
站在場外的雷歐力急得直跺腳：“必莉卡在搞什麽啊！上啊！為什麽光一個勁兒地躲？”
“她是不得不躲。”酷拉皮卡冷靜地分析說：“必莉卡是通過投擲各種燒瓶進行攻擊的，以她的臂力來講，基本算近程攻擊，如果爆庫兒持續壓製她，令她無法近身，必莉卡就很難對他造成有效傷害。”
“什麽？難道就沒有辦法了嗎？”雷歐力指著場內大吼。
真是的，如果輸在這一關，接下來可就要麵對奇犽了。奇犽的實力他在陷阱塔中是親眼見過的，連窮兇惡極的變態殺人犯都被他一擊秒殺了，必莉卡怎麽可能贏得過啊。
“其實，也不是完全沒有機會。”酷拉皮卡略一沉吟，提示雷歐力：“爆庫兒的箭畢竟是有限的。”
就在此時，騎著掃帚的必莉卡從兩人麵前嗖地一下滑過，爆庫兒的箭緊隨而至，雷歐力和酷拉皮卡連忙趴下躲開流矢。
這一波攻擊一過，雷歐力立刻抬頭去看爆庫兒背後的箭筒，裏麵隻剩不到三分之一的箭了。
原來必莉卡躲來躲去地拖延時間，是打的這個主意啊！他用力一握拳，高聲叫好：“別輸啊，必莉卡！”
聽見酷拉皮卡的分析，頭腦簡單的半藏也跟著應援：“加油啊，必莉卡，他隻剩半筒箭了！”
“喂！別說出來啊，白癡！！”
別說雷歐力幾個，連尼特羅會長都想喊加油了，不管是誰，快點贏就算了。他脖子一歪，避過一隻羽箭，心疼地看著千瘡百孔的牆壁和房頂，想著這得花多少錢維修啊。
可惜，對於自己的弱點，沒有人會比自己更了解。
想要耗光我的箭嗎？爆庫兒在心裏哼了一聲，天真。
“糟了！”雷歐力的臉色變了。
爆庫兒不愧是箭術天才，竟然橫過長弓，同時將三支羽箭搭在上麵。三支箭分別從不同的方向襲向必莉卡，必莉卡躲過了其中兩隻，卻不幸被最後一隻劃破了手腕。
已經不行了……不止雷歐力，場外觀戰的大部分人都是這樣認為的，然而，從空中直直墜落的必莉卡臉上的神情卻毫無波動。
酷拉皮卡忍不住替她擔心，一旦中了麻醉劑，相當於任人魚肉。如果爆庫兒用什麽方法折磨她，逼她認輸……
局勢的反轉就在一瞬間，在旁觀者眼中，必莉卡雙手已經脫力，隻剩雙腿勉強勾住掃帚，就這樣頭下腳上地向地麵跌落下來。當她的雙手自然垂下，衣袖自動往上縮了縮，露出一截雪白的手腕。
不對，箭劃破了衣袖，但並沒有劃破皮膚！
原本已經將弓箭收起，胸有成竹地站在原地微笑的爆庫兒注意到這一點的同時，立刻慌亂起來，沒等他想明白必莉卡為什麽要假裝被箭射中，必莉卡的雙手已經觸到了地麵。
一陣耀眼的白光閃過，雷歐力扶著驚掉的下巴說不出話來。
賽場中央，大理石地板和下麵至少三英尺厚的混凝土地基全部消失不見，取而代之的是一個堅固的方形牢籠，裏麵不斷傳出叮叮當當的敲擊聲和爆庫兒氣急敗壞地吼聲。
“這是……什麽？”雷歐力幾乎問出了場中絕大多數人的心聲。
尼特羅會長也愣了一瞬，上唇的白胡子隨即翹了起來，唔，薩邦這一帶，真是有幾年沒見過了呢。
“煉金術。”酷拉皮卡趴在地板上打量過賽場，便明白過來，而後不厭其煩地開始科普：“你們注意看地麵。”
不仔細看還真沒發現，方形牢籠散布著一些亮晶晶的細粉，隻有視線與地麵平行時才看得出來。細粉不是無序揮灑，而是形成了一個非常完整的由六芒星、三角形、圓形等幾何形狀與不知名的咒文相摻雜的複雜符號。
“所謂煉金術，就是根據等價交換原則，對物質進行理解、分解和重構。我也隻在書中看到過相關介紹，還從未見過有人使用它。”酷拉皮卡語氣中透著欣慰和讚賞：“難怪必莉卡躲避的動作看起來笨拙生硬，原來是為了畫成練成陣。爆庫兒先入為主，以為必莉卡的攻擊隻會從空中落下，卻忽略了腳下的地麵。”
嚴格說起來，必莉卡隻能算混血兒，雖然媽媽是魔女，但爸爸卻是煉金術師呢。
她哼哧哼哧爬到牢籠頂上，手心、鞋底和掃帚尾巴上都沾滿了亮晶晶的細粉，從裙子口袋裏掏出一隻燒瓶，拔掉木塞，將裏麵呈黃綠色的半濃稠液體順著石縫傾倒其中，倒之前居然還提醒裏麵爆庫兒：“小心躲開哦，這是腐蝕性的。”
“……我、我認輸。”滋滋啦啦的令人牙酸的腐蝕聲和爆庫兒的求饒聲同時傳出：“好疼啊！住手！濺到我腳上了！”
每輪考試基本都會刷掉一半的考生，這一周，在島上取得6分的僅僅十人，除了和必莉卡相熟的奇犽、小傑、酷拉皮卡、雷歐力、半藏和西索，還有三個不認識的人，分別是臉上插滿圓頭針的怪人集塔喇苦、使弓箭的少年爆庫兒以及年紀很大的武道家鮑得羅。
必莉卡剛踏上飛船，一團黑影箭一般衝進她懷裏，必莉卡舉著奈奈轉了兩圈，抱到臉邊一陣猛蹭：“我好想你啊，奈奈！”
奈奈憤憤不平地拿肉墊唿了她一巴掌，淚汪汪地指責她：“你還知道迴來啊！”
“不是我想在外麵待那麽久的……”必莉卡才委屈了一句，奈奈突然扒開她的領口聞了聞，毛絨絨的圓臉上隱隱露出嫌惡的表情，嚴肅認真地質問她：“……你幾天沒洗澡了？”
“五、五天……”
奈奈怪叫一聲，後腿一蹬從她懷裏跳出去，閃電般躲去了豆麵人身後。
這十天裏，奈奈似乎同豆麵人混得很熟，豆麵人忍著笑意蹲下來摸了摸奈奈的小腦袋，客氣地朝必莉卡笑：“飛船上為各位準備了單獨的房間，房內有熱水，隨時可以洗澡。”
必莉卡謝過豆麵人，往客房的方向走了兩步停下來，可憐巴巴地扁著嘴迴頭看奈奈：“奈奈你跟我一塊去唄？”
奈奈嫌棄極了的模樣，尾巴一甩，隻剩屁股對著她。
想不到獵人考核竟然這麽花時間啊。
最終考核會是什麽內容呢？
必莉卡獨自迴到房間，攤成大字型懶懶地躺在床上，這十天都沒在軟軟的床墊上睡過覺，到底還是累得不行，心裏想著要先洗澡，眼皮子卻越來越重，漸漸不受控製地粘在了一起。
必莉卡幾乎瞬間沉入深眠，直到被外麵的敲門聲吵醒，才迷迷瞪瞪地揉著眼睛爬起來，瞄了一眼牆上的掛表，其實才睡了半小時不到。
豆麵人一邊拍門一邊叫她：“必莉卡小姐，會長叫您去會客室呢，說是需要和您麵談。”
麵談？必莉卡幾乎立刻清醒過來，趕緊衝到門口拉開門，緊張地詢問：“是筆試嗎？”
豆麵人哈哈大笑：“您和奇犽先生、小傑先生問的問題一模一樣呢！”
***
會客室裏的布置很簡潔，但頗具禪意，尼特羅會長坐在和式的榻榻米上，背後的牆上掛著一張裱起來的“心”字。
笑嗬嗬地招唿必莉卡：“來這兒，坐。”
必莉卡有些拘謹，加上之前沒有洗澡，剛被奈奈嫌棄過，不敢坐太近，揉了揉裙角，微微屈膝行禮，怯生生地向尼特羅會長問好：“會長下午好。”
女孩子就是格外溫柔軟萌一些。
尼特羅會長滿意地捋了捋長胡子：“別緊張，隻是幾個小問題罷了，唔，用作最終考核的參考。”
“首先，你為什麽想成為獵人？”
“我並不是特別想成為獵人。”必莉卡一根腸子通到底，這會兒也想不到什麽樣的答案能夠取悅會長，索性直率地迴答說：“隻是想要通過考試而已。”
“嗯？”尼特羅會長撓了撓眉毛，沒有深究，繼續下一個問題：“另外9名考生中，哪一個最能引起你的注意？”
“嗯……酷拉皮卡吧，404號。”因為和皮卡丘很像嘛。
尼特羅會長嗬嗬笑，並沒有進一步追問原因，豎起食指，問：“最後一個問題，這9名考生中，你最不想和誰交手？”
“奇犽、酷拉皮卡、小傑、雷歐力、西索先生、半藏先生……”必莉卡掰著數指頭數，先把熟悉的人刨除了，頓了頓，又補充了一人：“也不想和301號先生交手，那位先生看起來怪可怕的。”
***
最終考核定於三天後，采用一對一淘汰賽製，共九個迴合，勝者合格，輸家則需要接受下一名考試的挑戰。也就是說，最終隻有一人不合格，十進九，算是相當寬鬆的測試呢。
戰鬥方法沒有任何限製，然而，判定輸贏的方法卻與傳統方式略有不同，無論對手昏迷還是受傷，都不算勝，隻有對手說出“我輸了”這句話，才算獲勝。另外，若在比賽過程中殺死對手，則殺人方失去資格，剩餘的考生自動獲勝。
第三迴合，必莉卡對戰爆庫兒。
裁判一聲令下，兩人各自占據比賽場的一頭，一左一右開始兜圈子。
爆庫兒動作謹慎，語氣卻自信滿滿：“我記得你，你是能飛的吧，可惜這裏是室內，場地所限，注定發揮不出你的所長。”
“但是爆庫兒先生是用弓箭的吧，弓箭是遠程攻擊的武器，在這裏同樣發揮不出它的最大威力。”她沒什麽表情地注視著爆庫兒，倒不是有意放狠話，而是真心實意地這樣想：“爆庫兒先生憑什麽認為您比我更強呢？”
爆庫兒咬牙“嘖”了一聲，決定不再拖延，從背後的箭筒中抽出一支羽箭，拉滿弓弦：“那就試試吧！是我射得快，還是你躲得快！”
爆庫兒的箭不僅快，而且準，箭頭上又塗有麻痹性毒素，隻要沾到一點，立時就會全身無力，必莉卡幾次險象環生，躲得十分艱難。
站在場外的雷歐力急得直跺腳：“必莉卡在搞什麽啊！上啊！為什麽光一個勁兒地躲？”
“她是不得不躲。”酷拉皮卡冷靜地分析說：“必莉卡是通過投擲各種燒瓶進行攻擊的，以她的臂力來講，基本算近程攻擊，如果爆庫兒持續壓製她，令她無法近身，必莉卡就很難對他造成有效傷害。”
“什麽？難道就沒有辦法了嗎？”雷歐力指著場內大吼。
真是的，如果輸在這一關，接下來可就要麵對奇犽了。奇犽的實力他在陷阱塔中是親眼見過的，連窮兇惡極的變態殺人犯都被他一擊秒殺了，必莉卡怎麽可能贏得過啊。
“其實，也不是完全沒有機會。”酷拉皮卡略一沉吟，提示雷歐力：“爆庫兒的箭畢竟是有限的。”
就在此時，騎著掃帚的必莉卡從兩人麵前嗖地一下滑過，爆庫兒的箭緊隨而至，雷歐力和酷拉皮卡連忙趴下躲開流矢。
這一波攻擊一過，雷歐力立刻抬頭去看爆庫兒背後的箭筒，裏麵隻剩不到三分之一的箭了。
原來必莉卡躲來躲去地拖延時間，是打的這個主意啊！他用力一握拳，高聲叫好：“別輸啊，必莉卡！”
聽見酷拉皮卡的分析，頭腦簡單的半藏也跟著應援：“加油啊，必莉卡，他隻剩半筒箭了！”
“喂！別說出來啊，白癡！！”
別說雷歐力幾個，連尼特羅會長都想喊加油了，不管是誰，快點贏就算了。他脖子一歪，避過一隻羽箭，心疼地看著千瘡百孔的牆壁和房頂，想著這得花多少錢維修啊。
可惜，對於自己的弱點，沒有人會比自己更了解。
想要耗光我的箭嗎？爆庫兒在心裏哼了一聲，天真。
“糟了！”雷歐力的臉色變了。
爆庫兒不愧是箭術天才，竟然橫過長弓，同時將三支羽箭搭在上麵。三支箭分別從不同的方向襲向必莉卡，必莉卡躲過了其中兩隻，卻不幸被最後一隻劃破了手腕。
已經不行了……不止雷歐力，場外觀戰的大部分人都是這樣認為的，然而，從空中直直墜落的必莉卡臉上的神情卻毫無波動。
酷拉皮卡忍不住替她擔心，一旦中了麻醉劑，相當於任人魚肉。如果爆庫兒用什麽方法折磨她，逼她認輸……
局勢的反轉就在一瞬間，在旁觀者眼中，必莉卡雙手已經脫力，隻剩雙腿勉強勾住掃帚，就這樣頭下腳上地向地麵跌落下來。當她的雙手自然垂下，衣袖自動往上縮了縮，露出一截雪白的手腕。
不對，箭劃破了衣袖，但並沒有劃破皮膚！
原本已經將弓箭收起，胸有成竹地站在原地微笑的爆庫兒注意到這一點的同時，立刻慌亂起來，沒等他想明白必莉卡為什麽要假裝被箭射中，必莉卡的雙手已經觸到了地麵。
一陣耀眼的白光閃過，雷歐力扶著驚掉的下巴說不出話來。
賽場中央，大理石地板和下麵至少三英尺厚的混凝土地基全部消失不見，取而代之的是一個堅固的方形牢籠，裏麵不斷傳出叮叮當當的敲擊聲和爆庫兒氣急敗壞地吼聲。
“這是……什麽？”雷歐力幾乎問出了場中絕大多數人的心聲。
尼特羅會長也愣了一瞬，上唇的白胡子隨即翹了起來，唔，薩邦這一帶，真是有幾年沒見過了呢。
“煉金術。”酷拉皮卡趴在地板上打量過賽場，便明白過來，而後不厭其煩地開始科普：“你們注意看地麵。”
不仔細看還真沒發現，方形牢籠散布著一些亮晶晶的細粉，隻有視線與地麵平行時才看得出來。細粉不是無序揮灑，而是形成了一個非常完整的由六芒星、三角形、圓形等幾何形狀與不知名的咒文相摻雜的複雜符號。
“所謂煉金術，就是根據等價交換原則，對物質進行理解、分解和重構。我也隻在書中看到過相關介紹，還從未見過有人使用它。”酷拉皮卡語氣中透著欣慰和讚賞：“難怪必莉卡躲避的動作看起來笨拙生硬，原來是為了畫成練成陣。爆庫兒先入為主，以為必莉卡的攻擊隻會從空中落下，卻忽略了腳下的地麵。”
嚴格說起來，必莉卡隻能算混血兒，雖然媽媽是魔女，但爸爸卻是煉金術師呢。
她哼哧哼哧爬到牢籠頂上，手心、鞋底和掃帚尾巴上都沾滿了亮晶晶的細粉，從裙子口袋裏掏出一隻燒瓶，拔掉木塞，將裏麵呈黃綠色的半濃稠液體順著石縫傾倒其中，倒之前居然還提醒裏麵爆庫兒：“小心躲開哦，這是腐蝕性的。”
“……我、我認輸。”滋滋啦啦的令人牙酸的腐蝕聲和爆庫兒的求饒聲同時傳出：“好疼啊！住手！濺到我腳上了！”