收拾妥當，他將小小的包裹係在背上，弄了一根四尺棘木棍做手杖，交代店家鎖了客房，何時返店無法預料，反正該迴來時就會迴來。
他要進入山區找線索，找他要找的人。強盜們不會在鎮上住宿，九宮山七雄是隱身的大盜。崤山山主有寨，更不會在鎮上投宿。
似乎所有的人，皆有誌一同，都打算進入山區找線索，知道在鎮上等候必定白費勁。
接近南街口，便看到飛龍劍客、神刀天殛各帶了兩個隨從，攜有簡單的行囊，正昂然出鎮向山區走。
鎮位於山區的中段，四周全是山，但主山在鎮南，綿亙數百裏，與熊耳山銜接。再往南延伸，就是有如洪荒叢莽的伏牛山區。
九宮山七雄既然與崤山山主勾結，便成了這一帶山區的主人，要進入山去找強盜拚命，真需要有龐大的實力，與超絕的武功，至少能應付百十名強盜的襲擊，不然闖進去有死無生。
飛龍劍客是公然行走天下，搜捕神力金剛的人。這次失敗得頗為意外，當然不甘心，追蹤的心念更切，比其他的人積極，不在乎山中的強盜，不介意危險，急於深入虎穴將神力金剛弄到手，以免去晚了一步，被電劍公子那些人捷足先登。
神刀天殛無意中扭頭迴顧，看到了王若愚。
“喂，你也進山？”神刀天殛頗感意外，停下腳步轉身打招唿。
王若愚曾經與這些英雄們同船過河，這些英雄們，哪將他一個小窮保鏢放在眼下？何況雙方素不相識。經過客店食廳的風波，他在這些英雄們的眼中，總算有了令人刮目相看的分量。
他急走兩步，跟在眾人後麵。
“是的，找九宮山七雄。”他信口編出理由：“討公道。他們不能毒打在下一頓，製死了經穴，就此一走了之，讓在下替他們擋災。電劍公子那些混蛋，就一口咬定在下是強盜們的同黨。”
“你對付得了他們？”
“總得試試呀！不試怎知？”
如果沒有經過食廳的衝突事故，鐵定會被這些英雄們恥笑，罵他自不量力，自尋死路。
“值得一試。”神刀天殛一麵走，一麵和他談話：“你有勇氣麵對金眼太歲與電劍公子，也就有勇氣麵對九宮山七雄。你貴姓大名？”
“姓王，王若愚。在江湖混了三四年，一事無成，混不出任何局麵，迄今連綽號也沒混到手呢！恕我多問，你們和我一樣，從河北岸過河來的，怎麽就盯上了神力金剛那些人，中途掀起這場風暴的？”
“咱們在江湖追查天完帝國寶藏的消息，先後已有七年歲月，去年才查出藏寶圖在神力金剛手中，因此追蹤他的下落。這次在汾陽府，才知道他要從開封入關的消息，因此加快南下，想在中途等候他西行。沒想到在陝州投宿，便獲得朋友傳來的消息，證實他已到了洛陽附近。結果，昨天劈麵碰上了。”
“沒料到已經有人跟在他們身後。”飛龍劍客加以補充：“結果你已經知道了。如果他落在九宮七雄手中，王老弟，咱們有合作聯手的必要，老弟意下如何？”
這兩個名震江湖的人物，居然對他一個默默無聞的人稱兄道弟，原來是有意籠絡他，也可以說有意利用他合作聯手。
“崤山山主會不會與九宮七雄聯手？他們是同道。”他迴避正題：“我看到鬥場另有五男五女，外露的氣勢陰森冷厲，發動時飄忽如鬼魅，所經處淡霧湧騰，可知道他們的底細？”
“崤山山主的人在外圍，鬼鬼祟祟活動，可能與九宮七雄有默契，是否聯手尚無確證。”神刀天殛不是亂下斷語的人，性情倒還坦率：“那十個男女，是從洛陽跟來的人，誰也弄不清他們的來路，來去如風，神秘得很，目標是神力金剛已無疑問，他們曾經殺死神力金剛一位同伴。”
小徑在叢山間盤旋，前麵一段沿山穀向東南延伸，不久河灘在望，小徑穿越一條五六丈寬的湍急小溪流，必須涉水而過。
對岸裏外的山腳，兩麵三角旛高出樹梢迎風飄揚，樹下隱約可以看到有人走動，甚至可以看到兵刃的閃光，人數可能不少，而且顯然嚴陣以待。
他們可以涉水過溪，快速通過對麵將近一裏的幹涸河灘，但一接近山腳，必定會受到林下的人一擁而出圍攻，似乎對方已算定有人入山南行，在此地守株待兔。
七個人站在灘岸上，仔細地察看對岸的動靜。
“是崤山山主的賊旗，沒錯。”飛龍劍客用肯定的語氣說：“他們在阻止任何人入山，把百十名嘍羅堵在這裏布陣。”
“明裏硬闖，所付出的代價太大，大得咱們付不起。”王若愚看出危險，明白表示不願冒險：“就算得到億萬金珠，付出性命仍是不值得。”
“你不想闖？”神刀天殛問。
“不想。”他坦然說：“山林中施展不開，所以他們不在河床布陣，要把你們這種刀劍通玄的高手，困在山林中搏殺。”
“你不找九宮七雄了？”
“我寧可來暗的，暗中入山，或者，在江湖上等他們。公然往刀山劍海闖，我又不是蓋世的英豪，更不是大笨瓜，不想枉送性命。”
“唔！你的膽氣不夠。”神刀天殛嘲弄地說。
“在下如果膽氣夠，早就名動江湖啦！”
“咱們真要硬闖，可能真會斷送在這些山賊手中。”飛龍劍客相度形勢，知道對方扼守的地勢施展不開：“王小子說得不錯，不能明闖。”
“淩老哥也打算暗闖？”神刀天殛問。
“對，天黑後再說。”
“那就迴去準備爬山工具。”
暗闖不能沿小徑走，勢須攀山越嶺。這一帶山勢峻陡，沒有爬山工具夜間相當危險。
“該死的！這些山賊的示威方法確也有效，真把咱們唬住了，哼！他們最好別在山外讓我碰上。”飛龍劍客悻悻地轉身往迴走。
“人多人強，強盜們不會和你們英雄式的拚博，不重視個人的聲譽榮辱。”王若愚也隨後轉身：“所以昨天九宮七雄一擁而上，情勢不利就一哄而散。”
迴程眾人腳下加快，連越三座奇峰。
前麵山腳下人影出現在路中，是一男一女。
王若愚目力超人，發出有警的信號。
“是昨天那六個神秘男女中的兩個。”他向走在他前麵的的神刀天殛說：“他們在等候我們，似已料定我們會轉迴來。那麽，表示他們與山賊必有關連。”
“正好找他們了斷。”飛龍劍客怒火上衝：“昨天他們乘亂八方騷擾，誤了咱們擒捉神力金剛的大事，他們要負責，哼！”
“如果我所料不差，他們也要你們負責。”王若愚苦笑：“所以，他們才在這裏等候。我想，他們不是強盜的同路人，也不知道神力金剛的下落，因此想在你們口中討消息。”
“去他娘的！他們一定是活得不耐煩了，我先打發他們去見閻王。”神刀天殛粗野地叫罵。挪了挪腰間的冷焰刀，大踏步超越向前接近，怪眼中殺機怒湧。
一男一女年約二十五六上下，人才一表，隻是神色相當冷森，一看便知是屬於強者的人，至少也自以為是強者，那股陰森傲岸的氣氛頗為懾人。兩人堵在路中，冷然相候，殺氣騰騰，狠盯著也同樣驕傲的神刀天殛走近，不言不動，氣勢陰森強烈。
“你們在幹什麽？”神刀天殛受不了陰森冷厲的氣勢壓迫，手按刀靶沉聲問。
“兩件事。”男的語音同樣冷森。
“說。”
“神力金剛的下落。”
“混蛋！咱們正在追尋他的下落。”
“所以要你們加緊著手追查，第二件事便是要你們向敝主人投效。”男的一字一吐，語氣更為冷森，
神刀天殛是當代十大風雲人物之一，威震天下，名動江湖，居然有人要他投效，要求幾近狂妄。
“貴主人是哪座廟的神佛？”神刀天殛居然沉得住氣，不曾暴跳如雷。
“屆時自知。”
“你知道你在對誰說話？”
“你，神刀天殛程永嘉。”男的向在後麵不遠處，躍然欲動怒火高熾的飛龍劍客一指：“他，飛龍劍客淩君豪。你們，都是當代江湖道的名人。”
對方已經知道他兩人的底細，居然敢提出這種狂妄的投效要求，可知是有備而來，根本沒把他兩人看成名人，這位主人的底細，委實令人莫測高深。
“他娘的！我神刀天殛居然被人看扁了。”冷焰刀出鞘，神刀天殛氣湧如山：“好，大爺用刀答覆你的兩件事，給你一刀！”
他的綽號確有震撼人心的無窮威力，刀出必定追魂奪命，威力萬鈞，所以妄稱“天殛”，用刀來執行天罰，他代表天，代表神。
森森刀氣山湧，冷光破空，刀一動，徹骨的寒濤壓力即遠及丈外，那種無可克當的淩厲氣勢，連渾然無知的人也可以感受到震撼。
男的冷然拔劍，冷叱一聲一劍封出。出劍的氣勢並不猛烈，但速度之快，無與倫比，但見劍光一動，看不出是如何運劍的，奇準地與凜冽的刀光接觸。
神刀天殛並沒用巧招，而是威力萬鈞的示威性一擊，沒料到對方敢揮劍硬接，頗感意外。
錚一聲狂震，刀光一頓，劍光向側方流泄而出，刀風劍氣一迸而散。
男的被震飄丈外，臉色一變。
神刀天殛也臉色一變，心中暗驚。
冷焰寶刀一擊，對方的劍竟然不曾受損，而且顯然接下了這一刀。雙方兵刃上的勁道相差無幾，因為防守封架的人，通常所發的勁道，比攻擊的人稍弱，以便封架之後立加反擊。
假如對方以攻還攻，硬碰硬全力接觸，必定有一方的兵刃受損，對方的普通長劍，絕難在冷焰寶刀一擊之下絲毫不損。
女的臉色一變，拔劍準備應變。
飛龍劍客哼一聲，拔劍上前。
兩人的四位隨從，也分別撤劍拔刀，兩麵一分，隨時皆可能搶出策應。
王若愚是唯一靜止的人，他身上沒帶有刀劍，支杖站在後麵冷眼旁觀，虎目中湧起極端驚戒的神情，目光落在路右山坡的茂密樹林內。
樹林就在路旁，一男一女就是從林子裏現身的。
林中傳出一聲唿哨，男女兩人身形急閃，疾退兩丈，持劍欠身行禮相候。
首先踱出兩位明眸皓齒，眉目如畫的美麗年輕俏侍女，彩裙飄飄蓮步輕盈，似乎小蠻靴並沒沾地，而是貼在草梢滑行。所佩的劍裝飾華麗，真有幾分飄飄若仙的仙女臨凡氣概。
接著出現的穿翠藍衣裙美少女，更為出色，明豔照人，五官勻稱，出奇地靈秀，那雙令人想做夢的明眸，出奇地明亮清澈。
後麵是四男四女，打扮是侍女隨從。其中兩男兩女，正是昨天出現的十男女中的四個。與剛才現身的兩男女，昨天都出現在鬥場。鬥場陷入混戰，九宮七雄的盜群一擁而上，暗器與毒物齊飛，所有在場的人皆有所顧忌，形勢大亂，因此這十男女的表現，與飛龍劍客這些高手名人一樣，沒有出色的表現。
今天，男的表現得可圈可點，接下了神刀天殛淩厲的一刀，氣勢仍然強烈。
以一個隨從來說，所表現的實力，已經令人難以置信了，神刀天殛可是威震江湖的超拔高手名人呢！
“屬下無能，請主人處罰。”男的欠身請罪。
“不怪你。”美麗少女微笑揮手：“你所麵對的神刀天殛，是宇內超拔的刀客。小春。”
“小春在。”左麵侍立的俏侍女欠身應喏。
“你去接他幾刀。”
“小春遵命。”
“不可傷他，留他有大用。”
“小春知道。”
“挫挫他的銳氣就夠了。”
“是的。”
“去。”
“遵命。”侍女泰然向神刀天殛走去，徐徐拔劍出鞘，神情一冷。
兩人對話字字入耳清晰，托大的語氣，令神刀天殛與飛龍劍客又驚又怒，甚至有點毛骨悚然的感覺，不知道所碰上的人，到底是何種可怕的神聖。
十三個男女，似乎一個比一個出色。在人數上，已超過飛龍劍客的人一倍。這位侍女小春，年齡絕不會超過雙十。以一個年華雙十的侍女，麵對一個威震江湖的風雲人物，居然神態輕鬆從容，主人的武功造詣，豈不更為可怕。
又驚又怒，心裏的壓力相當沉重。神刀天殛不敢再狂傲，小心地揚刀立下門戶全神侍敵。
“你可以全力施展你的天殛三刀。”
侍女小春語氣托大，冷然向前用劍一指。
神刀天殛實在受不了，閃電似的衝進，憤怒地行雷霆一擊，冷焰刀像火焰般噴出眩目的光華，劃出幾乎不見光影的快速弧光，刀勢完全籠罩住小春。
“叮！叮叮！”三聲清鳴傳出，刀光瓦解，僅傳出輕靈的接觸聲，冷焰刀空前猛烈的攻擊，似乎力道甚輕，接觸的聲音也小。
異象出現了，神刀天殛像是失了魂，以左手猛抹臉部雙目，馬步虛浮，連退幾步。
光華四射的長劍，劍尖點在他的右肩井穴上，刺破了衣衫。
“丟刀！”侍女小春語音冷冰冰：“我不想毀你的手，你的刀對家主人有大用。”
神刀天殛僵住了，腦袋停止晃動。
“我寧可死！”神刀天殛厲叫：“妖術！你……”
刀一丟，他神刀天殛的名號也將丟掉。
小春冷哼一聲，抬左手扣指疾彈。
神刀天殛渾身一震，被彈出的無形指勁，在丈外擊中七坎大穴，仰麵便倒。
飛龍劍客大吃一驚，怎麽大名鼎鼎的神刀天殛，一上去就栽了？而且是在猛烈的攻擊中栽的。
“還有我呢！”這位壞劍客不得不衝上搶救，劍光如匹練橫空射到。
另一位侍女身形乍隱乍現，劍光如奔電一閃即至，錚一聲金鳴，神乎其神地震偏了飛龍劍客的劍，劍氣一迸即散，劍一偏空門大開。
“你也躺！”另一位侍女點手冷叱。
飛龍劍客真聽話，張口結舌瞪大雙目，如同中風，徐徐向前一仆。
四隨從大駭，不約而同衝上救助主人。
出來了兩男兩女，四支劍立即撤出滿天雷電，把四隨從逼困在一起，狂亂地揮刀舞劍左衝右夾，卻無法衝出四支劍的包圍。
“咦！還有一個人呢？”另一位美麗的少女訝然輕唿：“快在路邊的草叢水溝著手搜，他一定扮狗爬乘亂藏匿在這附近。”
武功差勁膽氣不足的人，見了聲威懾人的高手名宿，扮膽小鬼逃走，狗爬、鼠竄、懶驢打滾……種種高手不屑使用的怪招都會用上，保命第一，這是正常現象。
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白費勁，附近根本就沒有人躲藏。
王若愚重新返迴客棧，有人看到他沮喪地迴鎮。
鎮隻有三四條小街，驛站所在地的唯一大街，長度也不過三四百步，全鎮所發生的大小事故，幾乎很難瞞過鎮民的耳目。
他發覺幾乎所有的豪強們，都賴在鎮上不走。幸好這些豪強們總算知道收斂，僅明暗間打聽消息，投鼠忌器，不敢擺出霸王麵孔橫行，因此不曾發生公然在鎮上打打殺殺的事故。
連金眼太歲這種實力雄實的魔道大豪，以及百了梟婆那種獨行妖魔，也暫時克製魔性，不曾公然製造血腥事件，保持相安局麵。
大街最大的客店是高陞老店，看店名，便知道是甚有格局，稍為高級，可以招待過往大小官吏的客店。大小官吏住店也希望博個好彩頭，誰不希望官運亨通步步高陞？可知這家客店的旅客，品流自然要高些。
住在該店的十餘名衣著華麗，氣概不凡的男女，不但攜刀帶劍，而且坐騎都是清一色的所謂大宛棗騾，也稱為黃膘。隻有富貴人家，才配養有這許多良駒，在旅途上浩浩蕩蕩行走，敢招惹他們的人少之又少。
有人發現飛龍劍客，與神刀天殛帶了隨從，曾經在高陞老店進出，立即引起有心人的注意。
好奇的人開始打聽，打聽這些神秘男女的來曆。
紫衣仙子也在鎮上逗留，發現這些神秘男女中，曾經在昨天的搏鬥場出現，但目下的穿著打扮不同而已。
各路人馬打聽的目標，皆以神力金剛為中心。高陞老店的旅客流水簿中，留有這些神秘人物的來龍去脈。
為首的女主人，姓張，名卿雲。男女侍從十二人，並非奴仆身分。江湖朋友不知道這位張大小姐的來曆，她的男女恃從也不為世人所知。
在鎮上逗留的英雄好漢們，已經知道山區有批山賊出沒。飛龍劍客與神刀天殛被賊逼迴鎮的事，片刻便盡人皆知了。
王若愚返迴悅來客棧，他已成為眾所矚目的中心。他戲弄金眼太歲與電劍公子的事，使他向成名人物的途徑邁出了一大步。
相反地，金眼太歲與電劍公子，在江湖的聲威，也因之而降了一碼。
這就是許多成名的高手名宿，不願與不起眼的人爭鬧氣，甚至避免與不明來曆後生晚輩衝突的原因所在，一旦引起衝突，勝之不武，輸了可能就輸掉名氣聲威，更可能輸掉老命。
另一個吃了虧的人，是武林七女之一的寒梅，也是江湖上名號響亮的女傑，吃了虧卻不敢聲張，暗中恨透了王若愚，自然在等候報複的機會。
寒梅與電劍公子是同時現身的，其實兩人並沒走在一起，隻是有誌一同，恰好同時光臨是非場，出了事故，也就自然而然地並肩應付。
波詭雲譎，砰石鎮成了牛鬼蛇神注目的風暴中心。
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想打聽山區的情勢，找本地的蛇鼠是最佳手段。
午後不久，王若愚出現在鎮口的福星酒坊。
這裏賣酒，也招待一些酒客，供應一些小菜下酒。上門的酒客幾乎全是本鎮的人，喝上四兩半斤，再買一葫蘆酒帶走，外地很少光顧這種以賣酒為主，不供應菜肴的小酒坊。
酒坊主人姓朱，叫朱大，是本鎮有名的萬事通，也是本鎮蛇鼠的領導人。朱老大可是有擔當的人物，大事小事找他處理，通常皆大歡喜，排難解紛頗受人尊敬。
叫來兩壺酒，四小碟下酒菜，王若愚自斟自酌，自得其樂。
其實他一進門，掌櫃的朱老大便留意他的一舉一動。地方蛇鼠的消息，比外來的龍蛇靈通得多。
喝掉一壺酒，身旁多了一個人。
朱老大身材像塔，頭小下盤粗壯，手中像一般店夥一樣搬弄著一條抹桌布，站在桌旁狀極可笑。
“客官，你到底要幹什麽？”朱老大怪笑，怪樣子真像小醜。
“我在喝酒呀！”王若愚也似笑非笑。
“我是指……”
“指我被那些人整得成了可欺負的病羊？”
“能走，還是走的好。老弟，我知道那些人的德性，為名為利，他們會毫不遲疑出劍揮刀，殺人如屠狗，無所不用其極的。”朱老大好意地相勸：“還來得及。”
“我知道。”
“那你……”
“我也有誌氣追逐名利呀！”
“你的意思……”
“渾水摸魚。朱掌櫃，夠簡單吧，我希望你能把有關山區裏的事透露一二，謝謝你啦！”
“所有的人，都在打進山的主意。”朱老大苦笑：“你想想看，山裏麵的人，多少與鎮上的人沾了些交情，人不親土親，你能打聽到消息嗎？”
“朱掌櫃，你也該明白，那些人既然為名為利，殺人如屠狗，無所不用其極，當然會用有效的方法和手段，取得所要的消息，對不對？”
“你也要使用那種方法和手段？”朱老大臉色一變。
“我不會，我是一個相當講理的人。我想，來找你的人很快就會來的。”
“其實你們很蠢。山裏麵的消息，鎮上的人怎麽可能知道？在鎮上找線索，白費工夫，逼死全鎮的人也是枉然。你們把山裏的人看成笨蛋嗎？他們會把動靜透露給鎮上的人？”
“嗬嗬！我相信你說的是實情，更相信山裏的人不是笨蛋，所以我不會在你身上寄以厚望。但其他的人，可不像在下一樣明白事理。因此，在下要在你這裏，看群魔亂舞，看到底有哪些人窮兇極惡。真要看到麵目可憎的人，也許我會逗他們玩玩呢！”
“這個……”
“你瞧，人不是來了嗎？”王若愚向門外一指：“貴鎮小地方，有那些在地方上有頭有臉的人物，略一打聽就一清二楚。我能找來，其他的人當然也會來，他們人多，打聽更為方便容易。小心應付，掌櫃的。”
朱老大臉色大變，看到踏入店門的是飛龍劍客。
飛龍劍客是名號懾人的壞劍客，不害怕的人真沒有幾個。朱老大是本地的蛇鼠，對蒞境的強龍當然暗中留了心，連毫無名氣的王若愚他也有所了解，對這位劍客當然留有深刻的印象。
飛龍劍客帶了兩位隨從，隨從的武功也是超拔的，應付一些小是非，隨從應付裕如，替主人分憂。
“客官光臨惠顧，無任歡迎。”一名店夥含笑上前招唿，已發現東主朱老大臉色不對，招唿時特加小心：“小店的酒……”
“在下不是來買酒的。”飛龍劍客推開店夥，看清了王若愚，便向王若愚的食桌接近。
“淩大俠，請坐，喝兩杯。”王若愚笑吟吟一團和氣，態度不亢不卑：“在下作東，請賞臉。”
飛龍劍客綽號稱劍客，表示是俠義英雄，雖則所行所事其實與俠義差了十萬八千裏，但確是打出俠義旗號，在江湖耀武揚威，至少不會做出傷天害理的勾當，不做明搶暗偷的髒事。因此，王若愚客氣地稱他為大俠。
飛龍劍客拖條凳在對麵落座，淡淡一笑，態度居然良好。兩位隨從兩麵一站，像兩個門神。
“我來向朱掌櫃討消息的，但並不急。”飛龍劍客盯著在一旁打冷戰的朱老大，揮手示意要朱老大離開：“老弟，先辦有關你的事。”
“我的事？”王若愚流露出意外的神色，其實並沒有感到意外。
飛龍劍客與神刀天殛，六個人落在那位美麗小姑娘的手中，王若愚是目擊者，了解事故的經過。小姑娘出動所有的人搜尋他，其實他並沒遠走，就藏身在小姑娘先前隱藏的山坡樹林內，小姑娘的隨從卻忽略了他們的藏身處，僅在他可能逃走的方向搜尋。
飛龍劍客與神刀天殛，不是真正不怕死的硬漢，落在更強的人手中，除了屈服無路可走。
王若愚是唯一全身逃走的人，小姑娘不放過他是意料中事。
“對，你的事。”飛龍劍客老臉一紅：“你也許猜想得到，我飛龍劍客走了黴運。”
“怎麽一迴事？”
“那位小姑娘姓張，她的兩位侍女，不僅劍術與內功皆超塵拔俗，而且會邪……會控製心神的絕技，所以……罷了，我和神刀天殛程老兄，不得不聽命於她。”飛龍劍客沮喪地說，但怪眼中恨意明顯。
飛龍劍客是壞劍客，性情陰狠，驕傲自負，在強製下屈服，必定心不甘情不願，終有一天，積怨會像發作的毒瘤，或者仇恨像火山般爆發出激烈的行動。
“哦！聽命於她？她是……”
“沒有人知道她的來曆。”飛龍劍客苦笑。
“她要求你們……”
“要求並不苛，隻是……我們不必聽任她驅策，也沒有主從的名分：其一，要求我們幫助她，把神力金剛弄到手；其二，把你帶去見她。”
“要我去見她？”
“是的。你無影無跡突然消失，她感到十分震驚。那附近她了若指掌，路隻有一條小徑，她以為蟲蟻也逃不出她的監視，你竟然平空消失了，對她是一種打擊，因此她發誓要捉住你。”
“要你替她捉？”
“我抱歉。”飛龍劍客臉紅耳赤：“我非這樣做不可，我不能違抗她。”
“淩大俠，我很想隨你去見她。”王若愚坦然說：“我也想見見她到底是什麽人物，她的實力也令人心中檁檁，反抗不會有好處，見麵或許有商量。隻是……”
“隻是什麽？”
“恐怕他們不肯。”王若愚往店外一指。
店外到了兩個人：電劍公子和寒梅。
“這混蛋果然在這裏。”電劍公子氣衝衝闖入店門，像吃了一桶火藥。
“他是我的。”寒梅更是踴躍爭先，但臉紅似火，羞怒交加。
飛龍劍客拍案而起，轉身劈麵攔住去路。
“亂什麽？你們是暴民嗎？”飛龍劍客嗓門像打雷，狠盯著搶先進入的寒梅。
“小心她的風雷神掌。”王若愚高叫。
寒梅刹住腳步，纖掌已提起蓄勁待發。
“算不了什麽。”飛龍劍客心中暗凜，但神情控製得很好，一拉馬步，立掌待發。
“你這混蛋替那小子擋災？好，本公子連你一起算，先找你。”電劍公子怒叫，超越寒梅拉開馬步。
“混蛋！你們要不顧身分，像村夫俗子一樣，在公眾活動的店堂打架嗎？打毀了生財家具，誰賠？”王若愚一掌拍在食桌上，杯盤亂跳：“外麵街道寬闊，出去打。你們都是有頭有臉的成名人物，要讓鎮民恥笑嗎？出去！出去！”
他離座大踏步向外走，撥開擋在走道上的飛龍劍客，直逼至寒梅身前，虎目中湧起怪怪的眼神。“你似乎比那個什麽混蛋公子稍講理些，所以我對你有幾分好感。”他邪笑，根本不在乎稍伸可及的纖掌：“而且我喜歡你，你長得好美好美……”
寒梅受不了啦！臉紅到脖子上了。此時此地，此情此景，說這些話即使是出於真誠的讚美，也成了輕佻無禮的嘲笑諷刺，稍有自尊心的小姐們，也會大發雷霆，氣得要發瘋。
一聲怒叱，纖掌吐出了，風雷聲乍起，強烈的內勁發如狂風暴雷。
王若愚扭身半轉，右腳探出，強勁的掌勁貼胸掠過，略為偏向湧過身後去了。
身後的飛龍劍客已運功護體，而且已立掌待發，不假思索地一掌吐出自保，因為已來不及閃避，相距不足八尺，勁一出便及體了。
退了兩步，大劍客臉色一變。
風雷神掌的掌勁，在掠過王若愚胸口時，其實已被王若愚護體的神功，消去了三四成勁道，勁被引偏了微小的角度。如果直接一掠而過，大劍客恐怕要多退三四步。
一聲驚唿，寒梅被王若愚在粉頰上擰了一把，順手一撥，斜衝出丈外，幾乎撞翻了一張食桌。
“你，出去。”王若愚與電劍公子麵麵相對，虎目怒睜，手往店外指，威風八麵：“這次要不把你整得灰頭土臉，把我的王字倒過來寫。”
門外站著百了梟婆，點著壽星杖嘿嘿怪笑。“小子，你這豈不是廢話嗎？”老梟婆刺耳的嗓音充滿嘲弄味：“你姓王，王字倒過來寫，或者反過來寫，仍然是毫不走樣的王字；你在有意戲弄這位劍術如電的公子，他快要氣炸啦！”
寒梅居然不再逞強發威，躲在一旁生氣，狠盯著王若愚，幾次纖手握住了劍靶，卻又沒有勇氣拔出，強忍羞憤，神情十分尷尬。
電劍公子真的快要氣炸了，臉色氣得發青。
“你出來。”電劍公子咬牙切齒轉身往外走，雙手十個指頭不時抓緊又放鬆，運勁的神情表露無遺，可知心中恨極。這位眼高於頂的劍術大行家，實在不夠聰明，不甘於失敗，也不承認失敗。上次他被王若愚出其不意，抓住背領扔飛，認為是一時大意上了當，沒料到王苦愚在背後偷襲，所以並非王若愚高明，也不願承認技不如人。
他應該想到，王若愚如果在他腦後先來上一掌，結果如何？何必費神抓他的背領將他扔飛？如果不比他高明，能無形無影接近抓人扔飛嗎？一掌把他打成白癡半死人，省事多多。他在食廳再次受到王若愚戲弄，百了梟婆是目擊者之一。
“小輩，你永遠學不乖。”百了梟婆在他經過身旁時，用教訓人的口吻說：“我覺得你好可憐，今天要從十大劍客中除名。”
“你……”電劍公子要爆發了，手抓住了劍靶。
“你如果膽敢對老身無禮。”百了梟婆怪眼怒瞪：“我一定敲碎你一身骨頭，你信不信？”
“老前輩，你不要剝奪我揚名立萬的機會好不好。”王若愚笑吟吟阻止老梟婆發威：“十大劍客中，這混蛋公子排名第三，江湖地位高得很。我能把他打倒，必定一鳴驚人，躋身高手名人之列，想起來就樂上老半天，這機會太好了。”
“你沒有劍。”百了梟婆老眉深鎖。
“能打倒他就行，是否用劍無關宏旨。”
“但他會用劍對付你呀！”
“他最好不要用劍，畢竟他是大名鼎鼎的人物。”
街兩端已經有不少人旁觀，交頭接耳議論紛紛。
兩位男女四手一張，逼開了人叢，踱出那位姓張的美麗女郎，高貴得像公主。
“我借給你一把劍。”女郎悅耳的嗓音壓下了人群的喧嘩聲，嫣然一笑，纖手一揮。
男隨從大踏步上前，拔劍雙手奉上。
“謝謝。”他雙手接過劍道謝，扣指輕彈劍身，劍發出隱隱虎嘯龍吟：“老天爺！你老兄這把劍，重有三斤左右，你雙手該有五百斤以上神力。”
“劍重三斤二兩。”中年隨從微笑迴答。
“對方的刀劍一碰，不斷也將被崩開。”他輕輕一拂：“重心在前，可以飛劍擲擊；揮舞時極耗真力，衝刺銳不可當。”
“你是行家。”
“電劍公子這混蛋的劍，輕了將近一倍，以輕靈快速為主，所以稱電劍。我用這把劍應付他，吃虧太大。”他不住搖頭。
“要不要換一把輕些的？”
“不必了。嗬嗬！老兄，用這種劍也有好處，把住中宮，對方的兵刃休想強行突入。”
身形半轉，他直逼至電劍公子身前不足八尺，倒垂著劍，咧嘴邪笑。
“看你的了，你的劍最好名副其實快如電閃。”他用怪怪的腔調說。
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電劍公子像快要爆發的火山，猛然拔掣出鞘。
“要向高手名家挑戰，妄想僥幸揚名立萬，是需要付出代價的，看你是否付得起。”電劍公子冷靜下來了，語氣陰森：“我要宰了你。”
“試試啦！公子爺。”他嬉皮笑臉，與對方的暴怒神情完全相反：“電劍來也……”
電劍公子突然發起猛烈的攻擊，劍發狠招飛星逐月，速度之快無與倫比，見光而不見影，真有如電光一閃，破空長驅直入攻上盤。
“錚錚錚”清鳴震耳，電光連續激射，每一道電光，皆被輕輕地震離中宮八寸左右，徹骨奇寒的怪異陰冷劍氣，也連續四散流泄。
一招急襲失敗，電劍公子改變策略，開始快速移位快攻，電光八方吞吐，徹骨的怪異寒流四麵湧騰，不但劍光漫天噴射，人影也形影難辨，令人目眩。
王若愚僅在原地三尺方圓旋動、轉移，劍信手揮灑，來一劍封一劍，隻守不攻。似乎他是赫赫一代宗師，按武林規矩與對方印證較技，在對方一鼓作氣攻勢不曾結束之前，按規矩不能半途反擊。
狂攻二十餘招，金鐵交鳴震耳，攻的勁道顯然已開始減弱，身形也逐漸慢下來了。
沒有一劍能進入正麵的尺餘中宮部位，進不了中宮豈能傷人？二十餘招共出數十劍，都是浪費精力，沒有任何一劍能構成威脅，比練劍的危險性更低。最後一劍震鳴聲急劇些，人影倏然分開脫出糾纏。
電劍公子被震飄丈外，大汗如雨腳下有點不穩了。第一輪攻勢已竭，該由王若愚反擊了。他並沒進擊，輕拂著長劍神定氣閑，並沒將這種搏鬥看成致命的生死相搏。
生死之搏，是沒有所謂的攻與守的，誰能抓住機會一劍斃了對手，誰就是勝家。
“你走吧！不要來煩我。”他泰然地說：“你禦劍的內功，是陰煞大潛能，火候僅有四成多一點，想攻入在下的中宮，你還得下十年苦功。”
“我一定會宰了你。”電劍公子厲叫。
“你宰不了我，免了吧！”
“你這混蛋……”
一聲長笑，王若愚一閃即至，劍如經天長虹，似乎速度比電劍公子出劍快一倍。
“錚！”電劍公子慌亂地一劍急封，劍光斜飛，電劍公子連人帶劍斜震出丈外，右上臂的方袖，被挑裂了一條三寸長破縫。
“不知自愛。”王若愚冷冷地說，轉身向中年隨從走去，將劍奉還：“謝謝。沒用劍鋒，你老兄不必費神磨劍啦！”
隨從眼神一動，伸出接劍的手一頓。
他突然轉身，劍已先一刹那反揮。叮一聲脆響，一枚扁針形暗器，在劍尖前折成兩段，崩飛出丈外墮地。
這是從柳葉刀衍化出來的暗器，也稱雙鋒針或扁針，其實與針形暗器迥然不同，重心在前，不用絲穗定向，也粗重許多，不能稱之為針，兼有柳葉刀和針的功能，隻有名家高手才配使用這種霸道歹毒的暗器。
他像是背後長了眼，奇準地擊落了雙鋒針。
街右人群一動，有人溜走了。
“認識這個人嗎？”他向隨從問。
“不認識，我隻看到一星怪光。”隨從搖頭：“我隨家小姐遨遊天下不足一載，認識的高手名家沒有幾個。也許，是你的仇家。”
將劍遞給隨從，他匆匆向街尾走了。
電劍公子僵在當地，羞憤交加，不敢再逞強，失去追趕他的勇氣。
飛龍劍客悚然而驚，感到掌心大汗沁出。如果拔劍逼迫王若愚去見那位張小姐，結果如何？很可能下場比電劍公子更狼狽。
電劍公子其實是被一招擊敗的，敗得好慘。張小姐也僵在一旁，目送王若愚昂然離去的背影發呆。
寒梅臉色蒼白，這才明白被王若愚戲弄，她是咎由自取，王若愚的武功比她高明多多。
隻有一個人最高興：百了梟婆。
他要進入山區找線索，找他要找的人。強盜們不會在鎮上住宿，九宮山七雄是隱身的大盜。崤山山主有寨，更不會在鎮上投宿。
似乎所有的人，皆有誌一同，都打算進入山區找線索，知道在鎮上等候必定白費勁。
接近南街口，便看到飛龍劍客、神刀天殛各帶了兩個隨從，攜有簡單的行囊，正昂然出鎮向山區走。
鎮位於山區的中段，四周全是山，但主山在鎮南，綿亙數百裏，與熊耳山銜接。再往南延伸，就是有如洪荒叢莽的伏牛山區。
九宮山七雄既然與崤山山主勾結，便成了這一帶山區的主人，要進入山去找強盜拚命，真需要有龐大的實力，與超絕的武功，至少能應付百十名強盜的襲擊，不然闖進去有死無生。
飛龍劍客是公然行走天下，搜捕神力金剛的人。這次失敗得頗為意外，當然不甘心，追蹤的心念更切，比其他的人積極，不在乎山中的強盜，不介意危險，急於深入虎穴將神力金剛弄到手，以免去晚了一步，被電劍公子那些人捷足先登。
神刀天殛無意中扭頭迴顧，看到了王若愚。
“喂，你也進山？”神刀天殛頗感意外，停下腳步轉身打招唿。
王若愚曾經與這些英雄們同船過河，這些英雄們，哪將他一個小窮保鏢放在眼下？何況雙方素不相識。經過客店食廳的風波，他在這些英雄們的眼中，總算有了令人刮目相看的分量。
他急走兩步，跟在眾人後麵。
“是的，找九宮山七雄。”他信口編出理由：“討公道。他們不能毒打在下一頓，製死了經穴，就此一走了之，讓在下替他們擋災。電劍公子那些混蛋，就一口咬定在下是強盜們的同黨。”
“你對付得了他們？”
“總得試試呀！不試怎知？”
如果沒有經過食廳的衝突事故，鐵定會被這些英雄們恥笑，罵他自不量力，自尋死路。
“值得一試。”神刀天殛一麵走，一麵和他談話：“你有勇氣麵對金眼太歲與電劍公子，也就有勇氣麵對九宮山七雄。你貴姓大名？”
“姓王，王若愚。在江湖混了三四年，一事無成，混不出任何局麵，迄今連綽號也沒混到手呢！恕我多問，你們和我一樣，從河北岸過河來的，怎麽就盯上了神力金剛那些人，中途掀起這場風暴的？”
“咱們在江湖追查天完帝國寶藏的消息，先後已有七年歲月，去年才查出藏寶圖在神力金剛手中，因此追蹤他的下落。這次在汾陽府，才知道他要從開封入關的消息，因此加快南下，想在中途等候他西行。沒想到在陝州投宿，便獲得朋友傳來的消息，證實他已到了洛陽附近。結果，昨天劈麵碰上了。”
“沒料到已經有人跟在他們身後。”飛龍劍客加以補充：“結果你已經知道了。如果他落在九宮七雄手中，王老弟，咱們有合作聯手的必要，老弟意下如何？”
這兩個名震江湖的人物，居然對他一個默默無聞的人稱兄道弟，原來是有意籠絡他，也可以說有意利用他合作聯手。
“崤山山主會不會與九宮七雄聯手？他們是同道。”他迴避正題：“我看到鬥場另有五男五女，外露的氣勢陰森冷厲，發動時飄忽如鬼魅，所經處淡霧湧騰，可知道他們的底細？”
“崤山山主的人在外圍，鬼鬼祟祟活動，可能與九宮七雄有默契，是否聯手尚無確證。”神刀天殛不是亂下斷語的人，性情倒還坦率：“那十個男女，是從洛陽跟來的人，誰也弄不清他們的來路，來去如風，神秘得很，目標是神力金剛已無疑問，他們曾經殺死神力金剛一位同伴。”
小徑在叢山間盤旋，前麵一段沿山穀向東南延伸，不久河灘在望，小徑穿越一條五六丈寬的湍急小溪流，必須涉水而過。
對岸裏外的山腳，兩麵三角旛高出樹梢迎風飄揚，樹下隱約可以看到有人走動，甚至可以看到兵刃的閃光，人數可能不少，而且顯然嚴陣以待。
他們可以涉水過溪，快速通過對麵將近一裏的幹涸河灘，但一接近山腳，必定會受到林下的人一擁而出圍攻，似乎對方已算定有人入山南行，在此地守株待兔。
七個人站在灘岸上，仔細地察看對岸的動靜。
“是崤山山主的賊旗，沒錯。”飛龍劍客用肯定的語氣說：“他們在阻止任何人入山，把百十名嘍羅堵在這裏布陣。”
“明裏硬闖，所付出的代價太大，大得咱們付不起。”王若愚看出危險，明白表示不願冒險：“就算得到億萬金珠，付出性命仍是不值得。”
“你不想闖？”神刀天殛問。
“不想。”他坦然說：“山林中施展不開，所以他們不在河床布陣，要把你們這種刀劍通玄的高手，困在山林中搏殺。”
“你不找九宮七雄了？”
“我寧可來暗的，暗中入山，或者，在江湖上等他們。公然往刀山劍海闖，我又不是蓋世的英豪，更不是大笨瓜，不想枉送性命。”
“唔！你的膽氣不夠。”神刀天殛嘲弄地說。
“在下如果膽氣夠，早就名動江湖啦！”
“咱們真要硬闖，可能真會斷送在這些山賊手中。”飛龍劍客相度形勢，知道對方扼守的地勢施展不開：“王小子說得不錯，不能明闖。”
“淩老哥也打算暗闖？”神刀天殛問。
“對，天黑後再說。”
“那就迴去準備爬山工具。”
暗闖不能沿小徑走，勢須攀山越嶺。這一帶山勢峻陡，沒有爬山工具夜間相當危險。
“該死的！這些山賊的示威方法確也有效，真把咱們唬住了，哼！他們最好別在山外讓我碰上。”飛龍劍客悻悻地轉身往迴走。
“人多人強，強盜們不會和你們英雄式的拚博，不重視個人的聲譽榮辱。”王若愚也隨後轉身：“所以昨天九宮七雄一擁而上，情勢不利就一哄而散。”
迴程眾人腳下加快，連越三座奇峰。
前麵山腳下人影出現在路中，是一男一女。
王若愚目力超人，發出有警的信號。
“是昨天那六個神秘男女中的兩個。”他向走在他前麵的的神刀天殛說：“他們在等候我們，似已料定我們會轉迴來。那麽，表示他們與山賊必有關連。”
“正好找他們了斷。”飛龍劍客怒火上衝：“昨天他們乘亂八方騷擾，誤了咱們擒捉神力金剛的大事，他們要負責，哼！”
“如果我所料不差，他們也要你們負責。”王若愚苦笑：“所以，他們才在這裏等候。我想，他們不是強盜的同路人，也不知道神力金剛的下落，因此想在你們口中討消息。”
“去他娘的！他們一定是活得不耐煩了，我先打發他們去見閻王。”神刀天殛粗野地叫罵。挪了挪腰間的冷焰刀，大踏步超越向前接近，怪眼中殺機怒湧。
一男一女年約二十五六上下，人才一表，隻是神色相當冷森，一看便知是屬於強者的人，至少也自以為是強者，那股陰森傲岸的氣氛頗為懾人。兩人堵在路中，冷然相候，殺氣騰騰，狠盯著也同樣驕傲的神刀天殛走近，不言不動，氣勢陰森強烈。
“你們在幹什麽？”神刀天殛受不了陰森冷厲的氣勢壓迫，手按刀靶沉聲問。
“兩件事。”男的語音同樣冷森。
“說。”
“神力金剛的下落。”
“混蛋！咱們正在追尋他的下落。”
“所以要你們加緊著手追查，第二件事便是要你們向敝主人投效。”男的一字一吐，語氣更為冷森，
神刀天殛是當代十大風雲人物之一，威震天下，名動江湖，居然有人要他投效，要求幾近狂妄。
“貴主人是哪座廟的神佛？”神刀天殛居然沉得住氣，不曾暴跳如雷。
“屆時自知。”
“你知道你在對誰說話？”
“你，神刀天殛程永嘉。”男的向在後麵不遠處，躍然欲動怒火高熾的飛龍劍客一指：“他，飛龍劍客淩君豪。你們，都是當代江湖道的名人。”
對方已經知道他兩人的底細，居然敢提出這種狂妄的投效要求，可知是有備而來，根本沒把他兩人看成名人，這位主人的底細，委實令人莫測高深。
“他娘的！我神刀天殛居然被人看扁了。”冷焰刀出鞘，神刀天殛氣湧如山：“好，大爺用刀答覆你的兩件事，給你一刀！”
他的綽號確有震撼人心的無窮威力，刀出必定追魂奪命，威力萬鈞，所以妄稱“天殛”，用刀來執行天罰，他代表天，代表神。
森森刀氣山湧，冷光破空，刀一動，徹骨的寒濤壓力即遠及丈外，那種無可克當的淩厲氣勢，連渾然無知的人也可以感受到震撼。
男的冷然拔劍，冷叱一聲一劍封出。出劍的氣勢並不猛烈，但速度之快，無與倫比，但見劍光一動，看不出是如何運劍的，奇準地與凜冽的刀光接觸。
神刀天殛並沒用巧招，而是威力萬鈞的示威性一擊，沒料到對方敢揮劍硬接，頗感意外。
錚一聲狂震，刀光一頓，劍光向側方流泄而出，刀風劍氣一迸而散。
男的被震飄丈外，臉色一變。
神刀天殛也臉色一變，心中暗驚。
冷焰寶刀一擊，對方的劍竟然不曾受損，而且顯然接下了這一刀。雙方兵刃上的勁道相差無幾，因為防守封架的人，通常所發的勁道，比攻擊的人稍弱，以便封架之後立加反擊。
假如對方以攻還攻，硬碰硬全力接觸，必定有一方的兵刃受損，對方的普通長劍，絕難在冷焰寶刀一擊之下絲毫不損。
女的臉色一變，拔劍準備應變。
飛龍劍客哼一聲，拔劍上前。
兩人的四位隨從，也分別撤劍拔刀，兩麵一分，隨時皆可能搶出策應。
王若愚是唯一靜止的人，他身上沒帶有刀劍，支杖站在後麵冷眼旁觀，虎目中湧起極端驚戒的神情，目光落在路右山坡的茂密樹林內。
樹林就在路旁，一男一女就是從林子裏現身的。
林中傳出一聲唿哨，男女兩人身形急閃，疾退兩丈，持劍欠身行禮相候。
首先踱出兩位明眸皓齒，眉目如畫的美麗年輕俏侍女，彩裙飄飄蓮步輕盈，似乎小蠻靴並沒沾地，而是貼在草梢滑行。所佩的劍裝飾華麗，真有幾分飄飄若仙的仙女臨凡氣概。
接著出現的穿翠藍衣裙美少女，更為出色，明豔照人，五官勻稱，出奇地靈秀，那雙令人想做夢的明眸，出奇地明亮清澈。
後麵是四男四女，打扮是侍女隨從。其中兩男兩女，正是昨天出現的十男女中的四個。與剛才現身的兩男女，昨天都出現在鬥場。鬥場陷入混戰，九宮七雄的盜群一擁而上，暗器與毒物齊飛，所有在場的人皆有所顧忌，形勢大亂，因此這十男女的表現，與飛龍劍客這些高手名人一樣，沒有出色的表現。
今天，男的表現得可圈可點，接下了神刀天殛淩厲的一刀，氣勢仍然強烈。
以一個隨從來說，所表現的實力，已經令人難以置信了，神刀天殛可是威震江湖的超拔高手名人呢！
“屬下無能，請主人處罰。”男的欠身請罪。
“不怪你。”美麗少女微笑揮手：“你所麵對的神刀天殛，是宇內超拔的刀客。小春。”
“小春在。”左麵侍立的俏侍女欠身應喏。
“你去接他幾刀。”
“小春遵命。”
“不可傷他，留他有大用。”
“小春知道。”
“挫挫他的銳氣就夠了。”
“是的。”
“去。”
“遵命。”侍女泰然向神刀天殛走去，徐徐拔劍出鞘，神情一冷。
兩人對話字字入耳清晰，托大的語氣，令神刀天殛與飛龍劍客又驚又怒，甚至有點毛骨悚然的感覺，不知道所碰上的人，到底是何種可怕的神聖。
十三個男女，似乎一個比一個出色。在人數上，已超過飛龍劍客的人一倍。這位侍女小春，年齡絕不會超過雙十。以一個年華雙十的侍女，麵對一個威震江湖的風雲人物，居然神態輕鬆從容，主人的武功造詣，豈不更為可怕。
又驚又怒，心裏的壓力相當沉重。神刀天殛不敢再狂傲，小心地揚刀立下門戶全神侍敵。
“你可以全力施展你的天殛三刀。”
侍女小春語氣托大，冷然向前用劍一指。
神刀天殛實在受不了，閃電似的衝進，憤怒地行雷霆一擊，冷焰刀像火焰般噴出眩目的光華，劃出幾乎不見光影的快速弧光，刀勢完全籠罩住小春。
“叮！叮叮！”三聲清鳴傳出，刀光瓦解，僅傳出輕靈的接觸聲，冷焰刀空前猛烈的攻擊，似乎力道甚輕，接觸的聲音也小。
異象出現了，神刀天殛像是失了魂，以左手猛抹臉部雙目，馬步虛浮，連退幾步。
光華四射的長劍，劍尖點在他的右肩井穴上，刺破了衣衫。
“丟刀！”侍女小春語音冷冰冰：“我不想毀你的手，你的刀對家主人有大用。”
神刀天殛僵住了，腦袋停止晃動。
“我寧可死！”神刀天殛厲叫：“妖術！你……”
刀一丟，他神刀天殛的名號也將丟掉。
小春冷哼一聲，抬左手扣指疾彈。
神刀天殛渾身一震，被彈出的無形指勁，在丈外擊中七坎大穴，仰麵便倒。
飛龍劍客大吃一驚，怎麽大名鼎鼎的神刀天殛，一上去就栽了？而且是在猛烈的攻擊中栽的。
“還有我呢！”這位壞劍客不得不衝上搶救，劍光如匹練橫空射到。
另一位侍女身形乍隱乍現，劍光如奔電一閃即至，錚一聲金鳴，神乎其神地震偏了飛龍劍客的劍，劍氣一迸即散，劍一偏空門大開。
“你也躺！”另一位侍女點手冷叱。
飛龍劍客真聽話，張口結舌瞪大雙目，如同中風，徐徐向前一仆。
四隨從大駭，不約而同衝上救助主人。
出來了兩男兩女，四支劍立即撤出滿天雷電，把四隨從逼困在一起，狂亂地揮刀舞劍左衝右夾，卻無法衝出四支劍的包圍。
“咦！還有一個人呢？”另一位美麗的少女訝然輕唿：“快在路邊的草叢水溝著手搜，他一定扮狗爬乘亂藏匿在這附近。”
武功差勁膽氣不足的人，見了聲威懾人的高手名宿，扮膽小鬼逃走，狗爬、鼠竄、懶驢打滾……種種高手不屑使用的怪招都會用上，保命第一，這是正常現象。
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白費勁，附近根本就沒有人躲藏。
王若愚重新返迴客棧，有人看到他沮喪地迴鎮。
鎮隻有三四條小街，驛站所在地的唯一大街，長度也不過三四百步，全鎮所發生的大小事故，幾乎很難瞞過鎮民的耳目。
他發覺幾乎所有的豪強們，都賴在鎮上不走。幸好這些豪強們總算知道收斂，僅明暗間打聽消息，投鼠忌器，不敢擺出霸王麵孔橫行，因此不曾發生公然在鎮上打打殺殺的事故。
連金眼太歲這種實力雄實的魔道大豪，以及百了梟婆那種獨行妖魔，也暫時克製魔性，不曾公然製造血腥事件，保持相安局麵。
大街最大的客店是高陞老店，看店名，便知道是甚有格局，稍為高級，可以招待過往大小官吏的客店。大小官吏住店也希望博個好彩頭，誰不希望官運亨通步步高陞？可知這家客店的旅客，品流自然要高些。
住在該店的十餘名衣著華麗，氣概不凡的男女，不但攜刀帶劍，而且坐騎都是清一色的所謂大宛棗騾，也稱為黃膘。隻有富貴人家，才配養有這許多良駒，在旅途上浩浩蕩蕩行走，敢招惹他們的人少之又少。
有人發現飛龍劍客，與神刀天殛帶了隨從，曾經在高陞老店進出，立即引起有心人的注意。
好奇的人開始打聽，打聽這些神秘男女的來曆。
紫衣仙子也在鎮上逗留，發現這些神秘男女中，曾經在昨天的搏鬥場出現，但目下的穿著打扮不同而已。
各路人馬打聽的目標，皆以神力金剛為中心。高陞老店的旅客流水簿中，留有這些神秘人物的來龍去脈。
為首的女主人，姓張，名卿雲。男女侍從十二人，並非奴仆身分。江湖朋友不知道這位張大小姐的來曆，她的男女恃從也不為世人所知。
在鎮上逗留的英雄好漢們，已經知道山區有批山賊出沒。飛龍劍客與神刀天殛被賊逼迴鎮的事，片刻便盡人皆知了。
王若愚返迴悅來客棧，他已成為眾所矚目的中心。他戲弄金眼太歲與電劍公子的事，使他向成名人物的途徑邁出了一大步。
相反地，金眼太歲與電劍公子，在江湖的聲威，也因之而降了一碼。
這就是許多成名的高手名宿，不願與不起眼的人爭鬧氣，甚至避免與不明來曆後生晚輩衝突的原因所在，一旦引起衝突，勝之不武，輸了可能就輸掉名氣聲威，更可能輸掉老命。
另一個吃了虧的人，是武林七女之一的寒梅，也是江湖上名號響亮的女傑，吃了虧卻不敢聲張，暗中恨透了王若愚，自然在等候報複的機會。
寒梅與電劍公子是同時現身的，其實兩人並沒走在一起，隻是有誌一同，恰好同時光臨是非場，出了事故，也就自然而然地並肩應付。
波詭雲譎，砰石鎮成了牛鬼蛇神注目的風暴中心。
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想打聽山區的情勢，找本地的蛇鼠是最佳手段。
午後不久，王若愚出現在鎮口的福星酒坊。
這裏賣酒，也招待一些酒客，供應一些小菜下酒。上門的酒客幾乎全是本鎮的人，喝上四兩半斤，再買一葫蘆酒帶走，外地很少光顧這種以賣酒為主，不供應菜肴的小酒坊。
酒坊主人姓朱，叫朱大，是本鎮有名的萬事通，也是本鎮蛇鼠的領導人。朱老大可是有擔當的人物，大事小事找他處理，通常皆大歡喜，排難解紛頗受人尊敬。
叫來兩壺酒，四小碟下酒菜，王若愚自斟自酌，自得其樂。
其實他一進門，掌櫃的朱老大便留意他的一舉一動。地方蛇鼠的消息，比外來的龍蛇靈通得多。
喝掉一壺酒，身旁多了一個人。
朱老大身材像塔，頭小下盤粗壯，手中像一般店夥一樣搬弄著一條抹桌布，站在桌旁狀極可笑。
“客官，你到底要幹什麽？”朱老大怪笑，怪樣子真像小醜。
“我在喝酒呀！”王若愚也似笑非笑。
“我是指……”
“指我被那些人整得成了可欺負的病羊？”
“能走，還是走的好。老弟，我知道那些人的德性，為名為利，他們會毫不遲疑出劍揮刀，殺人如屠狗，無所不用其極的。”朱老大好意地相勸：“還來得及。”
“我知道。”
“那你……”
“我也有誌氣追逐名利呀！”
“你的意思……”
“渾水摸魚。朱掌櫃，夠簡單吧，我希望你能把有關山區裏的事透露一二，謝謝你啦！”
“所有的人，都在打進山的主意。”朱老大苦笑：“你想想看，山裏麵的人，多少與鎮上的人沾了些交情，人不親土親，你能打聽到消息嗎？”
“朱掌櫃，你也該明白，那些人既然為名為利，殺人如屠狗，無所不用其極，當然會用有效的方法和手段，取得所要的消息，對不對？”
“你也要使用那種方法和手段？”朱老大臉色一變。
“我不會，我是一個相當講理的人。我想，來找你的人很快就會來的。”
“其實你們很蠢。山裏麵的消息，鎮上的人怎麽可能知道？在鎮上找線索，白費工夫，逼死全鎮的人也是枉然。你們把山裏的人看成笨蛋嗎？他們會把動靜透露給鎮上的人？”
“嗬嗬！我相信你說的是實情，更相信山裏的人不是笨蛋，所以我不會在你身上寄以厚望。但其他的人，可不像在下一樣明白事理。因此，在下要在你這裏，看群魔亂舞，看到底有哪些人窮兇極惡。真要看到麵目可憎的人，也許我會逗他們玩玩呢！”
“這個……”
“你瞧，人不是來了嗎？”王若愚向門外一指：“貴鎮小地方，有那些在地方上有頭有臉的人物，略一打聽就一清二楚。我能找來，其他的人當然也會來，他們人多，打聽更為方便容易。小心應付，掌櫃的。”
朱老大臉色大變，看到踏入店門的是飛龍劍客。
飛龍劍客是名號懾人的壞劍客，不害怕的人真沒有幾個。朱老大是本地的蛇鼠，對蒞境的強龍當然暗中留了心，連毫無名氣的王若愚他也有所了解，對這位劍客當然留有深刻的印象。
飛龍劍客帶了兩位隨從，隨從的武功也是超拔的，應付一些小是非，隨從應付裕如，替主人分憂。
“客官光臨惠顧，無任歡迎。”一名店夥含笑上前招唿，已發現東主朱老大臉色不對，招唿時特加小心：“小店的酒……”
“在下不是來買酒的。”飛龍劍客推開店夥，看清了王若愚，便向王若愚的食桌接近。
“淩大俠，請坐，喝兩杯。”王若愚笑吟吟一團和氣，態度不亢不卑：“在下作東，請賞臉。”
飛龍劍客綽號稱劍客，表示是俠義英雄，雖則所行所事其實與俠義差了十萬八千裏，但確是打出俠義旗號，在江湖耀武揚威，至少不會做出傷天害理的勾當，不做明搶暗偷的髒事。因此，王若愚客氣地稱他為大俠。
飛龍劍客拖條凳在對麵落座，淡淡一笑，態度居然良好。兩位隨從兩麵一站，像兩個門神。
“我來向朱掌櫃討消息的，但並不急。”飛龍劍客盯著在一旁打冷戰的朱老大，揮手示意要朱老大離開：“老弟，先辦有關你的事。”
“我的事？”王若愚流露出意外的神色，其實並沒有感到意外。
飛龍劍客與神刀天殛，六個人落在那位美麗小姑娘的手中，王若愚是目擊者，了解事故的經過。小姑娘出動所有的人搜尋他，其實他並沒遠走，就藏身在小姑娘先前隱藏的山坡樹林內，小姑娘的隨從卻忽略了他們的藏身處，僅在他可能逃走的方向搜尋。
飛龍劍客與神刀天殛，不是真正不怕死的硬漢，落在更強的人手中，除了屈服無路可走。
王若愚是唯一全身逃走的人，小姑娘不放過他是意料中事。
“對，你的事。”飛龍劍客老臉一紅：“你也許猜想得到，我飛龍劍客走了黴運。”
“怎麽一迴事？”
“那位小姑娘姓張，她的兩位侍女，不僅劍術與內功皆超塵拔俗，而且會邪……會控製心神的絕技，所以……罷了，我和神刀天殛程老兄，不得不聽命於她。”飛龍劍客沮喪地說，但怪眼中恨意明顯。
飛龍劍客是壞劍客，性情陰狠，驕傲自負，在強製下屈服，必定心不甘情不願，終有一天，積怨會像發作的毒瘤，或者仇恨像火山般爆發出激烈的行動。
“哦！聽命於她？她是……”
“沒有人知道她的來曆。”飛龍劍客苦笑。
“她要求你們……”
“要求並不苛，隻是……我們不必聽任她驅策，也沒有主從的名分：其一，要求我們幫助她，把神力金剛弄到手；其二，把你帶去見她。”
“要我去見她？”
“是的。你無影無跡突然消失，她感到十分震驚。那附近她了若指掌，路隻有一條小徑，她以為蟲蟻也逃不出她的監視，你竟然平空消失了，對她是一種打擊，因此她發誓要捉住你。”
“要你替她捉？”
“我抱歉。”飛龍劍客臉紅耳赤：“我非這樣做不可，我不能違抗她。”
“淩大俠，我很想隨你去見她。”王若愚坦然說：“我也想見見她到底是什麽人物，她的實力也令人心中檁檁，反抗不會有好處，見麵或許有商量。隻是……”
“隻是什麽？”
“恐怕他們不肯。”王若愚往店外一指。
店外到了兩個人：電劍公子和寒梅。
“這混蛋果然在這裏。”電劍公子氣衝衝闖入店門，像吃了一桶火藥。
“他是我的。”寒梅更是踴躍爭先，但臉紅似火，羞怒交加。
飛龍劍客拍案而起，轉身劈麵攔住去路。
“亂什麽？你們是暴民嗎？”飛龍劍客嗓門像打雷，狠盯著搶先進入的寒梅。
“小心她的風雷神掌。”王若愚高叫。
寒梅刹住腳步，纖掌已提起蓄勁待發。
“算不了什麽。”飛龍劍客心中暗凜，但神情控製得很好，一拉馬步，立掌待發。
“你這混蛋替那小子擋災？好，本公子連你一起算，先找你。”電劍公子怒叫，超越寒梅拉開馬步。
“混蛋！你們要不顧身分，像村夫俗子一樣，在公眾活動的店堂打架嗎？打毀了生財家具，誰賠？”王若愚一掌拍在食桌上，杯盤亂跳：“外麵街道寬闊，出去打。你們都是有頭有臉的成名人物，要讓鎮民恥笑嗎？出去！出去！”
他離座大踏步向外走，撥開擋在走道上的飛龍劍客，直逼至寒梅身前，虎目中湧起怪怪的眼神。“你似乎比那個什麽混蛋公子稍講理些，所以我對你有幾分好感。”他邪笑，根本不在乎稍伸可及的纖掌：“而且我喜歡你，你長得好美好美……”
寒梅受不了啦！臉紅到脖子上了。此時此地，此情此景，說這些話即使是出於真誠的讚美，也成了輕佻無禮的嘲笑諷刺，稍有自尊心的小姐們，也會大發雷霆，氣得要發瘋。
一聲怒叱，纖掌吐出了，風雷聲乍起，強烈的內勁發如狂風暴雷。
王若愚扭身半轉，右腳探出，強勁的掌勁貼胸掠過，略為偏向湧過身後去了。
身後的飛龍劍客已運功護體，而且已立掌待發，不假思索地一掌吐出自保，因為已來不及閃避，相距不足八尺，勁一出便及體了。
退了兩步，大劍客臉色一變。
風雷神掌的掌勁，在掠過王若愚胸口時，其實已被王若愚護體的神功，消去了三四成勁道，勁被引偏了微小的角度。如果直接一掠而過，大劍客恐怕要多退三四步。
一聲驚唿，寒梅被王若愚在粉頰上擰了一把，順手一撥，斜衝出丈外，幾乎撞翻了一張食桌。
“你，出去。”王若愚與電劍公子麵麵相對，虎目怒睜，手往店外指，威風八麵：“這次要不把你整得灰頭土臉，把我的王字倒過來寫。”
門外站著百了梟婆，點著壽星杖嘿嘿怪笑。“小子，你這豈不是廢話嗎？”老梟婆刺耳的嗓音充滿嘲弄味：“你姓王，王字倒過來寫，或者反過來寫，仍然是毫不走樣的王字；你在有意戲弄這位劍術如電的公子，他快要氣炸啦！”
寒梅居然不再逞強發威，躲在一旁生氣，狠盯著王若愚，幾次纖手握住了劍靶，卻又沒有勇氣拔出，強忍羞憤，神情十分尷尬。
電劍公子真的快要氣炸了，臉色氣得發青。
“你出來。”電劍公子咬牙切齒轉身往外走，雙手十個指頭不時抓緊又放鬆，運勁的神情表露無遺，可知心中恨極。這位眼高於頂的劍術大行家，實在不夠聰明，不甘於失敗，也不承認失敗。上次他被王若愚出其不意，抓住背領扔飛，認為是一時大意上了當，沒料到王苦愚在背後偷襲，所以並非王若愚高明，也不願承認技不如人。
他應該想到，王若愚如果在他腦後先來上一掌，結果如何？何必費神抓他的背領將他扔飛？如果不比他高明，能無形無影接近抓人扔飛嗎？一掌把他打成白癡半死人，省事多多。他在食廳再次受到王若愚戲弄，百了梟婆是目擊者之一。
“小輩，你永遠學不乖。”百了梟婆在他經過身旁時，用教訓人的口吻說：“我覺得你好可憐，今天要從十大劍客中除名。”
“你……”電劍公子要爆發了，手抓住了劍靶。
“你如果膽敢對老身無禮。”百了梟婆怪眼怒瞪：“我一定敲碎你一身骨頭，你信不信？”
“老前輩，你不要剝奪我揚名立萬的機會好不好。”王若愚笑吟吟阻止老梟婆發威：“十大劍客中，這混蛋公子排名第三，江湖地位高得很。我能把他打倒，必定一鳴驚人，躋身高手名人之列，想起來就樂上老半天，這機會太好了。”
“你沒有劍。”百了梟婆老眉深鎖。
“能打倒他就行，是否用劍無關宏旨。”
“但他會用劍對付你呀！”
“他最好不要用劍，畢竟他是大名鼎鼎的人物。”
街兩端已經有不少人旁觀，交頭接耳議論紛紛。
兩位男女四手一張，逼開了人叢，踱出那位姓張的美麗女郎，高貴得像公主。
“我借給你一把劍。”女郎悅耳的嗓音壓下了人群的喧嘩聲，嫣然一笑，纖手一揮。
男隨從大踏步上前，拔劍雙手奉上。
“謝謝。”他雙手接過劍道謝，扣指輕彈劍身，劍發出隱隱虎嘯龍吟：“老天爺！你老兄這把劍，重有三斤左右，你雙手該有五百斤以上神力。”
“劍重三斤二兩。”中年隨從微笑迴答。
“對方的刀劍一碰，不斷也將被崩開。”他輕輕一拂：“重心在前，可以飛劍擲擊；揮舞時極耗真力，衝刺銳不可當。”
“你是行家。”
“電劍公子這混蛋的劍，輕了將近一倍，以輕靈快速為主，所以稱電劍。我用這把劍應付他，吃虧太大。”他不住搖頭。
“要不要換一把輕些的？”
“不必了。嗬嗬！老兄，用這種劍也有好處，把住中宮，對方的兵刃休想強行突入。”
身形半轉，他直逼至電劍公子身前不足八尺，倒垂著劍，咧嘴邪笑。
“看你的了，你的劍最好名副其實快如電閃。”他用怪怪的腔調說。
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電劍公子像快要爆發的火山，猛然拔掣出鞘。
“要向高手名家挑戰，妄想僥幸揚名立萬，是需要付出代價的，看你是否付得起。”電劍公子冷靜下來了，語氣陰森：“我要宰了你。”
“試試啦！公子爺。”他嬉皮笑臉，與對方的暴怒神情完全相反：“電劍來也……”
電劍公子突然發起猛烈的攻擊，劍發狠招飛星逐月，速度之快無與倫比，見光而不見影，真有如電光一閃，破空長驅直入攻上盤。
“錚錚錚”清鳴震耳，電光連續激射，每一道電光，皆被輕輕地震離中宮八寸左右，徹骨奇寒的怪異陰冷劍氣，也連續四散流泄。
一招急襲失敗，電劍公子改變策略，開始快速移位快攻，電光八方吞吐，徹骨的怪異寒流四麵湧騰，不但劍光漫天噴射，人影也形影難辨，令人目眩。
王若愚僅在原地三尺方圓旋動、轉移，劍信手揮灑，來一劍封一劍，隻守不攻。似乎他是赫赫一代宗師，按武林規矩與對方印證較技，在對方一鼓作氣攻勢不曾結束之前，按規矩不能半途反擊。
狂攻二十餘招，金鐵交鳴震耳，攻的勁道顯然已開始減弱，身形也逐漸慢下來了。
沒有一劍能進入正麵的尺餘中宮部位，進不了中宮豈能傷人？二十餘招共出數十劍，都是浪費精力，沒有任何一劍能構成威脅，比練劍的危險性更低。最後一劍震鳴聲急劇些，人影倏然分開脫出糾纏。
電劍公子被震飄丈外，大汗如雨腳下有點不穩了。第一輪攻勢已竭，該由王若愚反擊了。他並沒進擊，輕拂著長劍神定氣閑，並沒將這種搏鬥看成致命的生死相搏。
生死之搏，是沒有所謂的攻與守的，誰能抓住機會一劍斃了對手，誰就是勝家。
“你走吧！不要來煩我。”他泰然地說：“你禦劍的內功，是陰煞大潛能，火候僅有四成多一點，想攻入在下的中宮，你還得下十年苦功。”
“我一定會宰了你。”電劍公子厲叫。
“你宰不了我，免了吧！”
“你這混蛋……”
一聲長笑，王若愚一閃即至，劍如經天長虹，似乎速度比電劍公子出劍快一倍。
“錚！”電劍公子慌亂地一劍急封，劍光斜飛，電劍公子連人帶劍斜震出丈外，右上臂的方袖，被挑裂了一條三寸長破縫。
“不知自愛。”王若愚冷冷地說，轉身向中年隨從走去，將劍奉還：“謝謝。沒用劍鋒，你老兄不必費神磨劍啦！”
隨從眼神一動，伸出接劍的手一頓。
他突然轉身，劍已先一刹那反揮。叮一聲脆響，一枚扁針形暗器，在劍尖前折成兩段，崩飛出丈外墮地。
這是從柳葉刀衍化出來的暗器，也稱雙鋒針或扁針，其實與針形暗器迥然不同，重心在前，不用絲穗定向，也粗重許多，不能稱之為針，兼有柳葉刀和針的功能，隻有名家高手才配使用這種霸道歹毒的暗器。
他像是背後長了眼，奇準地擊落了雙鋒針。
街右人群一動，有人溜走了。
“認識這個人嗎？”他向隨從問。
“不認識，我隻看到一星怪光。”隨從搖頭：“我隨家小姐遨遊天下不足一載，認識的高手名家沒有幾個。也許，是你的仇家。”
將劍遞給隨從，他匆匆向街尾走了。
電劍公子僵在當地，羞憤交加，不敢再逞強，失去追趕他的勇氣。
飛龍劍客悚然而驚，感到掌心大汗沁出。如果拔劍逼迫王若愚去見那位張小姐，結果如何？很可能下場比電劍公子更狼狽。
電劍公子其實是被一招擊敗的，敗得好慘。張小姐也僵在一旁，目送王若愚昂然離去的背影發呆。
寒梅臉色蒼白，這才明白被王若愚戲弄，她是咎由自取，王若愚的武功比她高明多多。
隻有一個人最高興：百了梟婆。