沿一條鄉村小徑不徐不疾趕路，沿途留意附近的動靜，隻要發現有佩劍刀的人走動，便得及早趨避，不想和這些人拚老命。
現在，他知道有三批人，為了仙書秘笈你爭我奪，八仙過海各展神通。陸大仙的雄風會、天暴星的四海社，已不再以他為主要目標，主目標是那些偽書。他避免與那些人碰麵衝突，兇險程度降低了。
彌勒教異軍突起，目標鎖定了一會一社，與他無關，因此彌勒教對他沒有威脅。
這都是他對當前情勢的估計和猜測，其正確度和可信度，連他自己也無法肯定，也不怎麽介意。
這條通向東鄉的小徑，平時行走的鄉民就不多，傍晚更是難見人跡。五麵場往返縣城的人多些，往東村落零零星星，在外走動的人自然少了許多，人都早早返家了。
五麵場其實行走的人也不太多，那座早年矗立的豫州故城，早就被曆史的洪流所淹沒，目下隻是一座不足百戶人家的小村。北麵近西裏餘，便是皇甫家的宅院。
對皇甫家的事，他已經拋諸腦後了。那位秀慧的小姑娘找他拚命，他一點也不介意。在他眼中，這種小丫頭根本不能算是女人，戲弄一下開開玩笑無傷大雅，他挨了揍也是罪有應得，那能計較？
皇甫家出了些什麽事故，他並無所知。
他信步沿小徑不徐不疾行走，像一個返家的鄉民，盛書的包裹和行囊，早就藏起來了，手中點著打狗棍，以為沒有人知道他的身分，警覺心雖有，但已相當淡薄。
路右出現一家茅舍，炊煙嫋嫋，一定正在準備晚膳，門外的果樹枝繁葉茂。
沒有家犬吠叫，不合情理。
這種路旁的單獨茅舍，一定會養家犬的。
他居然忽略了，泰然經過門前。
“救……命……啊……”緊閉的柴門內，傳出近乎虛脫的求救聲。
他一怔，站住了。
沒錯，斜陽西沉，可看到後進煙囪升起的炊煙，表示這家茅舍的人正準備晚膳，屋內有人，為何門閉得這麽早？求救聲又是怎麽一迴事？
“救……命……”門內繼續傳出叫喊聲。
“哇……啊……”接著傳出兒童的嘶啞叫喊聲。
毫不遲地，他踢門衝入雜亂的堂屋，吃了一驚。
黃昏將臨，堂屋幽暗光線不足，但景物依然清晰。他所看到的是，七個男女老少皆被四馬倒攢蹄，用粗麻繩捆得結結實實，一個個頭青麵腫，顯然是這家農宅的老少，被人捆起來打得很慘。
七個人分別躺在各處，動彈不得，有幾個已瀕臨昏迷境界，再救晚些可就有性命之憂。
他警覺地快速入內先搜全宅，一無所見，這才返迴堂屋，替這些人解綁。
他身上沒攜有利器，必須“解”開捆得牢牢的繩結，浪費不少工夫，而且得逐一解救。
先解一男一女的兩小童，然後解那位布衣布裙的大嫂，突然嗅到村婦的衰弱唿吸中，有一種他不算陌生的怪味，淡淡的，不留意還真無法發覺。
他突然心中一栗，毛發森立。沒錯，先解救兩個男女童時，也嗅到這種若有若無的怪味，他並沒留意。
這說是，他已經嗅人這種氣味許久了。現在，他發覺不妙了。
解繩的手突然一軟，五指不由自主地鬆開，眼前發暈，蹲著的雙腳失去支撐力。
他知道士當了，後悔無及。
任何人見了堂屋的情景，也會激起同情心加以解救。捆手腳的麻繩又粗又韌，打的是死結，如無鋒利的刀，必須費工夫解結。
這期間，所嗅入的奇藥有時間發揮功能，拖得愈久，中的毒愈深。
七個男女老少所散發的淡淡怪味不是奇藥，而是事先服下的解藥味。所以，他對這種怪味不算陌生。
他身形一晃，坐倒在地，本能地掙紮，僅動了幾下，不但無法掙紮站起，反而跌倒了。
門外踱入兩個人，兩個不算陌生的人。
沒錯，是那位扮村姑的人。他曾經略為抹除村姑臉上的化裝，發現是一個美麗的女人，化裝術並不精，改變膚色不用脂粉而已。
另一個是年輕的英俊大漢，穿著勁裝佩劍掛囊，人才一表，氣概不凡，但地位比女郎低，跟在後麵像隨從，相貌相當出色，與女郎頗為相配。
女郎不再穿村姑裝，穿嫩綠色的淑女連身衫裙，佩劍古色斑斕，中型百寶囊繡了一條古龍圖案。
是陸大仙的人，投宿在高陞老店的六女三男中的一男一女，事先誰也不知道她們是陸大仙的黨羽大援，情勢急迫才采取協同搜索行動，暴露了身分。
這裏是布下的陷阱，經過的人如果聽到唿救聲，一定上當救人，自投羅網乖乖就擒，毫無反抗的機會，聽到求救聲進行搶救，命運便注定了。
他攤開手腳，勉強可以挪動手臂，似乎仍圖掙紮，虎目湧現驚恐的神色。
美麗女郎不認識他，不知道曾經被他用飛石擊昏，奪走了百寶囊，女郎的百寶囊是稍新的，更換的備用品。
幸好他身上沒攜有可疑物品，百寶囊已經被他丟掉了。
“很像是陸大仙所說的高明。”年輕大漢在旁說：“穿村夫裝，人才一表，手上有挑包裹的手杖，心地好匆匆救人，所以暗中保護天暴星的獵物張家老少。”
“唔！很符合特征。”美麗女郎點頭：“天暴星奪走了他的仙書秘笈，他不死心仍在偷偷摸摸伺機而動。這條路通向天暴星的匿伏處，他走這條路理所當然。問問他，那些仙書他如何從王道士手中獲得的，河南來的人語焉不詳，要問清楚。”
他大感困惑，這兩人竟然不知道，天暴星已經丟了仙書，不知道仙書轉落在彌勒教的人手中。也許一直在這裏布陷阱，不曾與自己人接觸，所以消息不靈通，對多變的情勢不了解。
“遵命。”年輕大漢恭敬地應諾。
“不要毀了他，陸大仙要向他取口供。”美麗女郎在向奴仆下令：“陸大仙桀驁不馴，被他數落畢竟不是愉快的事。”
“屬下有分寸。”
“那就好。”
年輕大漢一把揪住他的領襟，拖起抵在牆壁上，左拳連吐，先在他的肚子來上五記短衝拳。打了再說，顯然是迫取口供的行家，先把人打個半死，令精神與肉體崩潰，迴答時不敢胡說亂招。
“呃……嘔……”他痛得五內翻騰，大漢每一拳皆力透內腑可怕極了。
“你就是叫高明的人？”大漢沉聲問，抵住他的手並沒放鬆。
他渾身發軟，被抵在牆上真不好受，如果能站立，痛楚會大為減少，可惜他無法站立，被抵得幾乎無法唿吸，胸骨快要被擠壓變形，甚至像要斷裂內陷。
“我……我是……”他虛脫地答。
噗噗幾聲悶響，肚子又挨了幾下重擊。肚子被拳擊實，不會折骨裂膚，但痛楚令人難以忍受，不但發嘔收縮，而且陣痛綿綿不絕。
“你的仙書秘笈，王道士珍逾拱璧，他為何交給你？你是他的什麽人？”年輕大漢厲聲追問。
“我……我根本不……不認……認識他……”
一膝蓋撞在他肚腹上，他雙眼一翻痛昏了。
點人中抽耳光，最後一盤涼水把他潑醒了。
“你再撒謊，我要你生死兩難。”年輕大漢的語音在他耳畔轟鳴：“招！從實招來，招！招……”
他被擺放在八仙桌上，腳步開始腫脹，口鼻血流如注，劇痛綿綿折磨著他，眼前朦朧，不知人間何世。
“我……不認識他……”他的語音破碎，幾乎難以分辨音義。
他沒有撒謊的必要，但沒有人會相信他的話，雙方如果不認識，會把仙書秘笈輕易地交給他？
“你生得賤，不大吃苦頭不會招。”美麗女郎當然不信他的話，以為他頑強不肯招，扳轉他的身軀，食中兩指猛然點在他脊中的筋縮穴上：“我不信你是鐵打的人不怕痛楚，看你撐得了多久。”
開始是身軀開始抽搐，然後渾身抖動，手腳逐漸收縮，每一條肌肉皆以軀體為中心，顫動、繃緊、收縮、虯結……片刻間，他蜷曲如蝟，身軀似乎縮小了一半，抽緊的肌肉不住跳動，渾身顫抖，沉重的八仙桌也發出移動的格格怪響。
對方要口供，就不可能弄死他，早晚要把他交給陸大仙審問，他一定可能爭取到活的時間，陸大仙不可能在這附近逗留，這裏隻是一處設伏區。
無邊的痛楚他受得了，身軀的劇烈變化，卻不受意誌力的控製，而是生理上對刺激的本能反應，呈現在外的悲慘痛苦形象令人同情。
女郎與大漢都是鐵打的心腸，反而覺得快意。美麗女郎的臉上，流露出愉快的神情。
“我等你求饒。”女郎扳動他似乎縮短了一半的頸項，臉上有怪異的笑意：“求饒表示你願意把供，我們不苛待願意死心塌地，向我們膜拜祈求庇佑的人，合作對你有好處的，快求饒，快！”
女郎在用手感覺他頸喉的變化，如果他求饒，必定本能地點頭叫喊。
他不叫喊，僅張大著嘴，忍受無邊的痛楚，喉間毫無聲音發出。如果換了旁人，恐後早就叫喊有如天崩地裂了，痛苦發出叫聲是反射性的本能；發出尖叫也是自衛的本能。
筋縮穴不能久製，那會令人變成殘廢，抽緊的筋與肌肉，會失去彈性而難以複元，後患無窮，連骨頭也將因之而變形，甚至折斷。
他的身軀像是縮小了一半，蜷縮如蝟猛然地抖動，臉上的臉肉扭曲變形，狀極可怖。
門外出現兩名中年大漢，發出一聲唿哨。
“天色不早，該趕迴去會合了。”一名中年大漢說。
夜幕低垂，堂屋更幽暗了。
“好吧！把他帶走。”女郎一麵說，一麵在他的背脊連拍三掌。
身軀一震，肌肉開始徐徐舒張。
一名中年大漢搶入，將他扛上肩向外走。
x x x
這裏距城東北郊野相當遠，距那一帶你追我趕暴亂區，足有十裏左右，迴城南長街也有七八裏。四個人在暮色蒼茫中，沿小徑奔向城南。
遠出三四裏，已可看到長街的隱約燈光，小徑通向城東南角的金馬門，是鄉民進城的路徑。
迎麵來了兩名青衫飄飄的佩劍書生，夜色中仍可看清麵貌，齒白唇紅眉清目秀，像是十五、六歲的俊秀小書生，佩的劍可不是飾劍，而是殺人的利器。
“該死的！你們還敢在郊野遊蕩？”右首的小書生毫無文味，嗓音一聽便知是女人。
“呸！你兩個假貨是何來路？”女郎怒火上衝，這位假書生的話引人反感。
“你們這些人晝夜不斷，在我們附近不斷撒野，搞得雞飛狗走，依然不肯罷休，實在不像話。”小書生不理會她的問題，聲色俱厲提出指責：“已經向你們提出警告，限你們明天日落之前至劍園報到，居然不撒走迴去準備，仍敢在這附近踩探，該死！”
“你在說什麽？”女郎大惑不解，真聽不懂小書生話中的含義。
“你想裝糊塗一臉無辜相？”
“你這小潑婦敢在我麵前人模人樣，不知死活。我在這裏留意外圍動靜快一個時辰，僅捉到三個可疑的人，好不容易才弄到一個有關的重要獵物，正打算迴去呢！你兩個假貨也是可疑的人，正好一起捉迴去好好拷問來路。”女郎的口氣更為托大，聲落身動一閃即至，毫無顧忌地伸手便抓右麵的小書生。
年輕大漢也不慢，撲向左麵的一個。
聽口氣，便知女郎四個人，是在外圍斷路的，留意過往的可疑人物，目的在於對付或者偵查天暴星的人，也可能負責阻絕天暴星的外援，遠在追逐區外，不知道區內所發生的一切事故。。
從她們酷待高大元的態度估計，可知她們是在天暴星重新奪獲仙書秘笈之後，派來此地布伏的，所以認為高大元已經不重要了，天暴星已從高大元手中奪走了仙書。至於天暴星再次得而複失，仙書被彌勒教的人奪走以後所發生的事，消息還沒傳到，情勢的變化她們並不了解。
她們根本不知道小書生說那些話的意思，更不知道限令明天日落之前，到劍園報到是怎麽一迴事，隻要把人先擒住，便可知道底細了。
她們都是以強者自居的人，強者的想法是先製對方再言其他。
先將對方置於完全掌握中，其他的事便可任意予取予求。
伸出的纖手五指半屈半張，表麵上看的確是抓，但高手的抓變化甚多，隨時可改為用指掌攻擊。抓應該是擒拿術的技巧，技巧不圓熟，隻能抓衣襟衣袖像村夫打架，推扭拖拉把衣褲撕破而已。
女郎的手探中宮而入，似要抓領口，其實抓爪掌皆控製中宮，可在瞬間改攻中宮這一片禁區任何部位，變化萬千，探懷取乳攻腹部是要害。
中宮也容易防守，轉體招手便可封住。而且可立加反擊迴敬，稍練了幾天的武朋友，也不會笨得麵對麵敞開中宮，讓對手正麵出手排空直入。
小書生不轉體不抬手，仰麵便倒像是使用鐵板橋技巧避招，下麵蓮足上挑，取下襠十分陰毒。雙方都快逾電光石火，一接觸便絕著齊出。
一聲沉叱，乍合的四個人影驟分。
女郎與小書生各向側閃出丈外，手與腳曾經發生小接觸，勁氣四散，都用上了內勁。
另一假書生與年輕大漢，也倏然中分。年輕大漢的右腳向下一挫，但仍然站穩了，大概挨了一記不輕不重的打擊，可能有點難以禁受。
先下手為強並非真強，女郎和年輕大漢反而落在下風。
兩個中年大漢無暇多想，丟下僅剩半條命，筋骨失去活動能力的高大元，拔劍瘋虎似的向兩個假書生猛撲，劍上風雷乍起。
女郎與年輕大漢，也掀劍撲上了。
驀地八步風生，異聲四起綠焰飛騰，兩上假書生的身影，在朦朧夜色中突然縮小。
“咦！”女郎訝然驚唿，隨即一聲輕叱，也身軀縮小，劍也變形，像一道白虹，逐漸縮小的身影隨在白虹後麵，像靈蛇歸穴，向正在依稀縮小的假書生飛射。
異聲四起，陰風迸發，正在變異的身影驀然幻沒，一切異聲怪相旋起旋滅。
兩個中年大漢，斜摔出兩丈外掙紮難起。
女郎幻現在路側丈外，持劍的手抖得厲害，臉色蒼白，唿吸急迫。
年輕大漢坐倒在路中，劍無法舉起。
“白蓮妖孽！”女郎變色驚唿。
四支劍同時進攻，顯然沒有占到絲毫便宜。
四十年前，龍虎大天師在山西陝西舉事，攻城掠地大肆殺戮，打出的旗號就是彌勒教，號稱是白蓮社的正統真傳。
但迄今為止，白蓮社公開揚言李教主是冒牌貨，與白蓮社無關，白蓮社隻有法主而沒有天師。
數百年來，打出彌勒下生旗號活動的人太多了，多一個冒充的龍虎大天師，不足為奇。
老實說，天下各地佛、道、巫的秘密組織，比可以站在陽光下的佛門宗係，正一道各教派，數量超出百倍，查不勝查禁不勝禁，誰也無法查出他們的真正係統源流，無法認定到底誰可以稱正統或旁支。
白蓮社否認龍虎大天師的身分，龍虎大夫師李福達李教主父子，也否認目下白蓮社的張教主是正統。
“快走，咱們不便招惹他們。”年輕大漢爬起來急叫，驚懼的神情明顯。
不管是白蓮教或龍虎大天師的彌勒教，都是組織遍天下，號稱天下級的大組織，在江湖的實力令人談之色變。
而蒼天教僅是近年創立的組織，活動地盤限於京都山西，算是地區性的秘密組織，仍在發展期，哪能有與天下級組織硬碰硬的實力？對方略一示威便退走，顯然無意作進一步的報複，如不見機離去，可能有嚴重的後果。
美麗女郎心中有數，兩個假書生並非示怯撤走的。
“我們的人可能出了意外變故，迴去再說。”女郎不安地說：“這兩個假貨所說的話包含玄機，不知道是何所指，恐怕另有隱情，得作進一步了解，走。”
“咦！人呢？”爬起尋找高大元的大漢，一麵尋找一麵驚唿。
“會不會是兩個小潑婦用妖術攝走了？”另一名也在尋找的大漢問。
“不可能，她們沒有時間注意丟在地上的人。”美麗女郎語氣肯定：“她們怎知道我們所捉的人是誰？情況發生太突然，一沾即走，你們都是目擊者，她們哪有餘暇將人攝走了。”
一陣好找，毫無蹤跡。
x x x
高大元哪有能力逃走？他是強提剩餘精力，滾入路旁的深溝潛伏，躲過這場劫難。
他身無長物，因此對方一直就不曾搜查他的全身。
已先被令筋骨散軟的藥物所製，對方不搜身不算犯錯。其實也沒有什麽好搜的，他身無寸鐵。
嗅到異味，他便猛然警覺，可惜發現得晚了些，後悔已來不及了。
他曾經沒收了一個假村姑的百寶囊，檢查囊中的物品，不但知道對方善用些什麽邪門法寶，而且知道所用的藥物兵刃。幾瓶藥物中，其中一瓶所激發的氣味，就跟掌握中所嗅到的氣味相同，所以他沒感到陌生。
他是藥物行家。他師傅四海魔神，就是內丹派的大師級高人。內丹派雖說丹自內求，與金丹派或丹鼎派，借助外求丹藥不同，但對丹藥的研究與應用，仍然相當重視。練武朋友不論內家外家，對藥物的應用重視是相同的。
他弄清了對方使用的幾種藥物性質，也知道那些是解藥。可是，被製在先，失去使用解藥的機會，他隻能憑本身的修為，全力阻止進一步的傷害，抗拒與排斥藥物的威力，爭取自救的時間。
奪獲的解藥，他已改裝用小竹管盛藏，藏在靴統內，體積細長不易被發現。
滾落溝底的草叢，他可以取解藥服用了。
四男女失望地離去，兇險遠離他安全了。
被捧得好慘，頭青臉腫內腑離位，縮筋的徹骨奇痛，幾乎令了崩潰，這痛苦刻骨銘心。
怨毒的火苗從心底湧升，激發了他潛在的光天野性。
他師父綽號四海魔神，魔神的門徒豈是善男信女？隻不過他出身書香世家，他老爹是教授夫子，讀書人以恕道為先，強迫他接受後天的忠恕觀念，變化氣質壓抑先天具有的潛在野性。
可是，與他老爹相處的日時並不多，近朱者赤近墨者黑，一連串的意外苦難，把他的野性誘發出來了，一發便不可收拾。
從河南與醫仙王金相遇始，鬼使神差被波及兇險連連。
直至昨晚被三種神功猝然一擊，以及這次的受苦受難，形容為禍不單行災禍連連並不為過，其所謂走了黴運衝了煞，一黴三年禍事接二連三，難怪他心中不平衡，難怪他野性蓄勁待發。
內心的怨毒一發，是極為可怕的災難，如不毀了別人，就毀了自己。
他雖然沒練成鋼筋鐵骨，即使無法預行運功護體，這點打擊創傷他承受得了，傷害不了他的根基。昨晚三種奇功猝然一擊，他也不曾運功護體。
服了解藥，他咬緊牙關，等體內各種功能恢複之後，忍受痛楚用堅韌的意誌力，行動三周天，再服下一些保元的丹藥，在溝底因疲勞過度而沉沉入睡。
x x x
日落之前，要把真的仙書送至赤鑄山劍團。
這警告出於彌勒教的人口中，具有相當程度的震撼力，雖則提出警告的人，並沒亮出彌勒教人物的身分，但所顯露的實力，已令當事的人心中栗栗，瞎子吃湯團心中有數，豈敢忽視這極具威脅性的警告？
到何處去找真的仙書秘笈？這期間你搶我奪，到手的人加以掉包當然有此可能，高大元同樣有掉包的嫌疑。
天暴星第一次奪獲時，確是真的仙書秘笈，已被名叫許真陽的爪牙所證實，不會有錯，接著書被高大元乘亂奪迴，次日方重又被天暴星奪獲。這期間，會不會被陸大仙的人所搶走？
必須三方對證，或許四方對證。
因為彌勒教從天暴星的人手中，出其不意搶走了仙書，事後聲稱書是假的，一麵之詞能采信嗎？
各方都積極準備，雄心勃勃作最佳的打算，有信心應付即將到來的生死存亡大搏殺，首先便是集中全力找到攻守俱佳的基地，與及獲得地方上可以爭取的奧援。
天一黑，陸大仙的人，已離開高陞老店，在皇甫家聚會，總人數超過五十大關。
天暴星的人，也在長河的支流中江北岸一家農舍集結，人數也增至三十人以上，仍有人陸續趕來會合。受傷的幾個人，則留在長街的客店內治療養傷。
天暴星損失最大，是最大的輸家，發誓要找陸大仙了斷，認為三個爪牙是被陸大仙的人下的毒手。
對來自彌勒教的威脅，反而沒放在心上。
鳩占鵲巢，皇甫家成了陸大仙的基地。
皇甫俊不再是一家之主，躺在床上無法動彈。陸大仙拒絕給與解藥，須等到這裏的事告一段落再言其他，以宅主人的生死做脅迫價碼，不由皇甫夫人不由他們擺布，手段相當狠。
天一亮，皇甫家可用的人手，全都派出踩探消息，僅留皇甫夫人和愛女淑玉坐鎮，以防縣城的治安人員前來查問，也負責應付附近鄰居前來走動。
陸大仙也派出五分之四的人，一部分潛赴赤鑄山，偵查劍園的動靜，踩探有關劍園的底細。另一部分人，在附近防範天暴星前來尋仇，搜尋高大元追查真仙書的下落，必欲得之而甘心。
龍家三姐妹，她們帶了三待女，與三位年輕英俊的男保鏢，正式與陸大仙聚會，也在皇甫家安頓。
但在名義上，她們不受陸大仙節製指揮，而且是暗中的司令人，陸大仙在神色上，卻不怎麽順從恭敬，雙方的關係頗為微妙，指揮出現雙頭馬車難以駕馭現象。
三姐妹出去了兩個，留下老三龍紫虹坐鎮，負責控製皇甫家的人，完全控製了皇甫夫人的活動。
昨晚布伏捉住高大元的人，就是這位龍三姑娘。
陸大仙也親自出動了，帶了兩個爪牙四行，負責至長街一段地區，接近市東橋（孝烈橋）一帶搜索，發誓要擒住高大元，追出仙書秘笈。
如果得到真本仙書，他也不會拱手奉送給彌勒教。為了擄劫醫仙王金，與及王金所攜帶的仙書秘笈，蒼天教花了巨額的金銀，禮聘不少老江湖，數千裏奔波準備遠赴南荒，目的就是這些仙書秘笈。
如果仙書秘笈到手，他有決心與仙書秘笈共存亡，豈肯輕言放棄？因此他已經把彌勒教看成死對頭。
已經是巳牌正，他們已搜遍了市東橋附近的民宅，沒發現有陌生人養傷，搜得肝火上升，極為焦躁不安。時光飛逝，得準備應付彌勒教的挑釁了。
兩個爪牙一是芳華仙史陳芳華，另一位是神爪翻天範天虹。
那晚掌指爪三種奇學的主人，仍然走在一起，實力空前雄厚。
三種神功猝然一擊，依然被高大元脫逃，三個臉上無光，這次如果碰上了，出手絕不會留情，認為吃定了昨晚受了重傷的高大元。
龍三姑娘對軟骨鬆筋奇藥信心十足，肯定表示高大元一定是被人偷偷救走的，必定找地方躲起來請人救治，絕對不可能獲得解藥。因此，陸大仙拚命向附近的民宅搜尋養傷治病的陌生人。
天色近午，該到街上午膳了。
三人找到通向長街的小徑，逐漸接近市東橋。
路古竹林突然鑽出一個黑衣人，是天暴星的一位身分頗高的爪牙。
“陸大仙，願意平心靜氣談談嗎？”黑衣人挪了挪插在腰帶上的佩刀，在路約丈餘淡淡一笑問。
“老夫沒有什麽好談的，尤其不想和食言背信的人談。”陸大仙聲色俱厲：“你們答應與老大合作，結果在緊要關頭……”
“陸大仙，你這就不上道了。”黑衣人不在乎陸大仙氣勢洶洶，截斷對方的話：“當時你們倚仗人多，陳兵相脅犯了大忌，敝長上迫於情勢，不得不表示合作的態度。當然，也牽涉到利用我們的念頭。江湖鬼蜮，各展神通，互相利用是常事，你又何必死抓住借口不肯甘休？彼此都為自己的利益……”
“你給我聽清了……”陸大仙也在搶著說話，嗓門提高了一倍。
“你才需要給我聽了。”黑衣人的嗓門也提高一倍，看誰嗓門大氣勢足：“以往人手足，擺足了威風，所以敢向咱們四海社肆無忌憚脅迫，咱們認為是奇恥大辱，這口惡氣隱忍已至極限，到此為止。”
“哼！那是你一廂情願的想法。”
“是嗎？你最好不要再犯錯。”黑衣人冷冷一笑，鷹目中冷電乍現：“本社精銳已經抵達，群情憤慨，迴報的情緒高漲，要不是敝長上力加疏導，恐怕一早便已展開報複的行動了。我相信你們已經接到彌勒教的警告，你希望本社與彌勒教並肩站嗎？”
“你不要狗仗人勢，利用彌勒教虛張聲勢。告訴你，本會有十足的自信，可以應付任何牛鬼蛇神的挑戰。你們如果不將王道士的仙書秘笈交出，一切免談。你們弄一些偽書故意落在彌勒教手中，製造事端轉移目標的陰謀不會得逞的。你說，真的仙書秘笈你們給不給？”
“你怎麽這樣蠢？”黑衣人在教訓晚輩：“怎麽可能是名震天下的名宿？那些仙書搶來搶去，在我們手中停留了片刻，便一而易手，根本就沒有時間察看那些書。結果最後奪到手的彌勒教，聲勢洶洶指稱有人掉包，奪到的是偽書，向你我兩方施加壓力。可想而知的是，你我雙方皆成為眾矢之的，他們卻不受注意，漁人得利，風險由你我承擔。你我如果也上當互相殘殺，他們會笑掉了大牙。想想吧！是否值得再次聯手合作？”
黑衣人的話確有幾分道理，具有相當程度的說服力。這期間仙書你搶我奪，陸大仙的人並沒沾手，天暴星的人一而再得而複失，哪有餘暇掉包？也無此必要。
“你們也受到警告了？”陸大仙意動，不再衝動。
“沒錯，咱們已經開始反擊了。”
“老夫有先決條件。”
“什麽意思？”黑衣人神色不再冷。
“追迴仙書之後，一定要交給我。”
“獨吞？對我們有何好處？你真會打算，想玩弄四海社於股掌間？”黑衣人大為不滿：“你在開什麽玩笑？”
“不要和我爭。”陸大仙也怒容滿麵。
“哼！在下……”
“那些仙書秘笈，你們毫無用處，卻是本會一些長老們，必須取得的經典。目下雙方所要對付的人是彌勒教，聚兩方之力便可穩操勝算。帶我去見天暴星，我和他平心靜氣談談。”陸大仙的強硬態度，突然急轉直下。
陸大仙口氣軟了，總算明白利害，雙方聯手麵對威脅，總比單方承擔有利多多。天暴星可能真有大援趕到，互相殺戮豈不便宜了彌勒教？
“好，我帶你們去。”黑衣人目的已達，欣然應允。
x x x
蕪湖縣城很小，周徑僅四裏多一點，所以並非商業區，藏身不易。
不易，並非不可能，城內大街小巷甚多，隻要肯花錢，身分清白，找地方藏身並不難。一旦獲得安身的地方，安全性大增，至少大白天絕不會有兇險，在城裏打打殺殺不僅犯忌，而且會被治安人員甕中捉鱉，除非是夜間，通常不會發生暴力事故。
當然啦！殺手刺客行兇的可能性大增，在大街上也可能被殺手從二十步外擊斃，不至於發生犯鬥兇殺事件。
老江湖心中有數，城內其實並不安全，武功高強的人，出了事可用最快速度，跳城出困逃之夭夭。治安人員即使能銜尾追出，也隻能目送的鴻飛杳杳。所以，唯一可靠的是躲得隱密。
高大元躲到城內去了，一個弱者躲進城裏理所當然。
可是，他卻不聰明。躲的地方是縣後街小巷的一家民宅，花了一兩銀子預定躲三天，卻不隱密地匿伏不出，反而不時在外走動，外出購買一些日用品，也在附近的小食店，解決早午膳填五髒廟民生問題。也許是認為躲進城便安全了，歹徒惡棍不敢白天在城內行兇。
住處是一家做小本生意的偏屋，宅主人家中人丁少，偏屋是空置的三間小房，平時沒有人居住。一兩銀子住三天，不包括膳費，價錢比住高陞老店高幾倍，難怪受到宅主人的歡迎。
他是一早就進城藏匿的，臉是紅腫還沒完全消褪，一臉黴相，但相貌與修偉的身材並沒改變，穿的青直裰也依舊，在街上逛了一圈，便被有人心人盯上了。
幾乎所有的人都在找他，是必欲得之的獵物。他該聰明地悄悄逃至河口市，乘船遠走高飛。在城內藏匿，也應該像冬眠的蛇蟲潛藏不出。
已經是未牌初，小巷很少有人走動，每個人都有活計，天不黑不會提前返家。
他攜了一些購來的日用品，取出鑰匙開啟角門的小鎖。角門是偏屋的出入門戶，不需經過正屋的大門。
兩個隱身在左右鄰舍屋角的青衣人，突然搶出向他飛縱而至。
他似乎不知道有人從後麵接近，恰到好處地推門入屋，門在他身後準確地開閉、上閂。
兩個青衣人僅差了一步，沒能及時抓住他。
兩人一打手勢，毫不遲疑飛躍登上瓦麵。
小巷不遠處，兩個荊釵布裙的女人，看清了兩個青衣人的手勢，也一鶴衝天登上鄰屋的瓦麵。
不便破門而入，躍登屋頂定可跳落院子，光天化日她們高來高去，可知等得不耐煩，第一步門前挾持失敗，毅然進行第二步入室行事。
所有的人，都認為高大元容易對付，所以派來對付他的人，掉以輕心是意料中事。兩個青衣人沒進一步思索，為何門前挾持失敗的原因，冒失地登屋，兩起落便找到小院子，毫無戒心地向下縱落。
“砰砰”兩聲怪響，兩人重重地摔落在小院子裏。兩人的腦後枕骨，各挨了一顆指大的小石子，一擊便昏，勁道恰到好處。
後堂的暗影中搶出高大元，快速地將人拖入後房藏匿。
從鄰屋躍登的兩個人，由於隔了幾棟房屋，根本無法看到兩個青衣人的身影，更不知道青衣人跳落何處，反正到了這一家的屋頂，沒看到兩個青衣人的形影。這表示沒有人帶路，得靠她們下去尋找了。
輕估了對方，是需要付出代價的。
兩個青衣人毫無顧忌往下跳，便付出代價，玉枕穴被擊中，正躺在後房內人事不省。
兩個女人也往下跳，但提高警覺嚴防意外，而且不是一同跳下的，先跳下的人完成警戒監視四周，確定沒有危險，這才打手勢招唿同伴跳下。
x x x
市街的平民房舍，格局各有不同，不可能按規格區分堂院廂間，通常僅分進，有進無廂。如果是兩間門麵而僅住宿一間，另一間不能算廂，簡稱偏屋，可租賃與人使用，裏麵也分進，中間小院有些地方稱天井。
這是說，先前兩個青年人，是大意地跳天井而下的，認為剛進門的高大元，仍在前進堂屋一帶逗留，不可能進門便往後堂走，從天井跳下，不但可以迎麵堵住，也可以守株待兔。
兩個女人的心意，可能與兩個青衣人一樣，跳下天井，便堵住了前進的後堂門，悄然潛伏，等候高大元進入。
事先不曾潛入踩探，估計錯誤。
後進的廳門是閉上的，突然傳出哼俚俗小調的歌聲。
兩女一怔，人怎麽這樣快就進了內廳？假使她們麵向前一進的後門，身後有人襲擊，用暗器鐵定可以把她們擺平，十分危險。
先後跳落的兩個青衣人，便是腦後被小石擊中的。
兩女頗為驚訝，也許屋內還有其他的人居住。兩位男同伴不見形影，也讓她們詫異。
裏麵有人唱小調，可知她們的兩個男伴並沒來過。
“咦！是不是弄錯了地方？”哪位扮普通婦人，臉色不健康的女人低聲說。
“不可能。”另一個褐臉膛的女人語氣肯定。
“孫武和李義呢？他們應該在這裏呀！”
“恐怕是他們弄錯了，跑錯了方向。”
“可是……”
正在疑神疑鬼，後廳門支呀呀怪響拉開了。
“咦！你們……你們是什麽人？怎麽進來的？”當門而立的高大元，向兩女高聲問：“兩位大嫂，你們是不是跑錯了地方？”
兩女與兩個青衣人，都沒攜帶刀劍，大概知道不宜攜帶刀劍在城內鬧事，治安人員這幾天勤快得很，城內城外出動了壯勇，不時在街上巡邏。
衣內，可能攜有短兵刃。
腰間用布加裹的百寶箱，有足夠的殺人暗器。
他的外表，也顯得兩手空空，連手杖也不在身旁，像是剛返家置妥買來的日用品，毫無戒心在廳堂活動，無意中啟門發現了不速之客，雖驚訝卻無戒心。在城內是安全的，沒想到會是入侵的人。
“沒錯，你就是叫高明的人？”身材稍高五官秀美的女人一麵說一麵走近，認出他的身分：“我們是來找你的，你躲在城內並不難找。”
“對，我就是高明。我想起來了，你們兩個女人，雖然化裝易容術很不錯，便我仍然認出你們是天暴星的人。”他沉著地說。
這次，他不再采取逃避示怯態度應付，表示知道在屋子裏也無法逃避，有膽氣麵對兇險了。
“對，我們是四海社的人，你逃不掉的。你知道我們找你的用意……”
“我卻不知道你們為何仍不放過我。”他搶著說：“你們已一而再把仙書秘笈搶走了，繼續煎迫，未免太不上道了吧？”
“仙書秘笈是假的，真的你藏在何處？由於有你幹預本社的事，被張家老少用金蟬脫殼計逃掉了，損失慘重，更直接打擊本社的威望，你真該死。把真的仙書秘笈交出，我放你一馬，以往的過節一筆勾銷，你可以平安離境。閣下，機會不要錯過，性命要緊，仙書秘笈不值得你用性命來交換，是嗎？”
“仙書秘笈被你們搶走了好幾次，眾所周知有目共睹，居然說是假的，再找我脅迫交出真書，這算什麽陰謀詭計？故意讓其他也想奪書的人找我，你們就可以把書藏起來置身事外？”
“少廢話！我要帶你去見敝長上，你可以向他分辯。你是乖乖的跟我走呢，抑或是打昏背出城？”女人大為不耐，聲落人已近身，麵對麵伸手可及，手一動便可向他行有效的攻擊。
“蕪湖是有王法的地方，你們最好不要無法無天。你們走吧！我不計較你們對我所加的傷害，我受得了。”
口氣相當強硬，流露在外的神色，卻掩飾不住內在的恐懼，甚至手腳出現抖動，似乎隨時皆可能轉身逃命，逃入廳堂找角落藏身。
女人看出他外強中幹的缺點，本來就沒把他看成人物，這一來更是戒心盡除，把他看成可以任意宰割的三流混混，也被他的話所激怒，纖手疾揮摑耳光，出手的速度並不快，勁道也有限。
一聲悶響，左頸根反而挨了一劈掌，舉起的纖掌還沒抽出，快逾電閃的打擊已先一刹那光臨。
另一個女人本來堵在門旁，用目光向廳堂內搜視，看是否有可疑的征候，沒留意同伴的舉動。近身對付一個隻能逃的三流人物，一個人盡夠了。剛聽到打擊聲，沒弄到清到底誰挨揍，腦門一震，便失去知覺。
四個高手男女，糊糊塗塗被打昏了，沒發生格鬥，英雄無用武之地。
揪住兩女的背領，拖死狗似的拖入廳後的房舍藏妥，重新出現在廳堂，愜意地喝茶。
廳門大開，可完全看到天井的景物，隻要有人往下跳，皆可落入他眼下。桌上堆放了一把拇指大的小石子，隨時皆可以用作暗器。
他知道，後續的人將很快地到來。下手的人失蹤，當然會派人察看結果。
不再有人跳入，前麵傳來拍門聲。
拉開大門，他一怔，但並沒感到意外，隻是公然叫門使他感到有點不尋常。
是兩個千嬌百媚的女郎，很美很美，二十餘歲芳華正盛，黛綠衫裙薄施脂粉。那位發髻上飾物僅一枚金釵的美女，似乎像是侍女，雖則穿的衫裙仍像有身分的貴婦，但舉止卻像侍女。
是陸大仙的人，他不會料錯。
陸大仙與天暴星分分合合，他了然於胸，至於為何不與先前四個男女同來，他就無法了解啦！
現在，他知道有三批人，為了仙書秘笈你爭我奪，八仙過海各展神通。陸大仙的雄風會、天暴星的四海社，已不再以他為主要目標，主目標是那些偽書。他避免與那些人碰麵衝突，兇險程度降低了。
彌勒教異軍突起，目標鎖定了一會一社，與他無關，因此彌勒教對他沒有威脅。
這都是他對當前情勢的估計和猜測，其正確度和可信度，連他自己也無法肯定，也不怎麽介意。
這條通向東鄉的小徑，平時行走的鄉民就不多，傍晚更是難見人跡。五麵場往返縣城的人多些，往東村落零零星星，在外走動的人自然少了許多，人都早早返家了。
五麵場其實行走的人也不太多，那座早年矗立的豫州故城，早就被曆史的洪流所淹沒，目下隻是一座不足百戶人家的小村。北麵近西裏餘，便是皇甫家的宅院。
對皇甫家的事，他已經拋諸腦後了。那位秀慧的小姑娘找他拚命，他一點也不介意。在他眼中，這種小丫頭根本不能算是女人，戲弄一下開開玩笑無傷大雅，他挨了揍也是罪有應得，那能計較？
皇甫家出了些什麽事故，他並無所知。
他信步沿小徑不徐不疾行走，像一個返家的鄉民，盛書的包裹和行囊，早就藏起來了，手中點著打狗棍，以為沒有人知道他的身分，警覺心雖有，但已相當淡薄。
路右出現一家茅舍，炊煙嫋嫋，一定正在準備晚膳，門外的果樹枝繁葉茂。
沒有家犬吠叫，不合情理。
這種路旁的單獨茅舍，一定會養家犬的。
他居然忽略了，泰然經過門前。
“救……命……啊……”緊閉的柴門內，傳出近乎虛脫的求救聲。
他一怔，站住了。
沒錯，斜陽西沉，可看到後進煙囪升起的炊煙，表示這家茅舍的人正準備晚膳，屋內有人，為何門閉得這麽早？求救聲又是怎麽一迴事？
“救……命……”門內繼續傳出叫喊聲。
“哇……啊……”接著傳出兒童的嘶啞叫喊聲。
毫不遲地，他踢門衝入雜亂的堂屋，吃了一驚。
黃昏將臨，堂屋幽暗光線不足，但景物依然清晰。他所看到的是，七個男女老少皆被四馬倒攢蹄，用粗麻繩捆得結結實實，一個個頭青麵腫，顯然是這家農宅的老少，被人捆起來打得很慘。
七個人分別躺在各處，動彈不得，有幾個已瀕臨昏迷境界，再救晚些可就有性命之憂。
他警覺地快速入內先搜全宅，一無所見，這才返迴堂屋，替這些人解綁。
他身上沒攜有利器，必須“解”開捆得牢牢的繩結，浪費不少工夫，而且得逐一解救。
先解一男一女的兩小童，然後解那位布衣布裙的大嫂，突然嗅到村婦的衰弱唿吸中，有一種他不算陌生的怪味，淡淡的，不留意還真無法發覺。
他突然心中一栗，毛發森立。沒錯，先解救兩個男女童時，也嗅到這種若有若無的怪味，他並沒留意。
這說是，他已經嗅人這種氣味許久了。現在，他發覺不妙了。
解繩的手突然一軟，五指不由自主地鬆開，眼前發暈，蹲著的雙腳失去支撐力。
他知道士當了，後悔無及。
任何人見了堂屋的情景，也會激起同情心加以解救。捆手腳的麻繩又粗又韌，打的是死結，如無鋒利的刀，必須費工夫解結。
這期間，所嗅入的奇藥有時間發揮功能，拖得愈久，中的毒愈深。
七個男女老少所散發的淡淡怪味不是奇藥，而是事先服下的解藥味。所以，他對這種怪味不算陌生。
他身形一晃，坐倒在地，本能地掙紮，僅動了幾下，不但無法掙紮站起，反而跌倒了。
門外踱入兩個人，兩個不算陌生的人。
沒錯，是那位扮村姑的人。他曾經略為抹除村姑臉上的化裝，發現是一個美麗的女人，化裝術並不精，改變膚色不用脂粉而已。
另一個是年輕的英俊大漢，穿著勁裝佩劍掛囊，人才一表，氣概不凡，但地位比女郎低，跟在後麵像隨從，相貌相當出色，與女郎頗為相配。
女郎不再穿村姑裝，穿嫩綠色的淑女連身衫裙，佩劍古色斑斕，中型百寶囊繡了一條古龍圖案。
是陸大仙的人，投宿在高陞老店的六女三男中的一男一女，事先誰也不知道她們是陸大仙的黨羽大援，情勢急迫才采取協同搜索行動，暴露了身分。
這裏是布下的陷阱，經過的人如果聽到唿救聲，一定上當救人，自投羅網乖乖就擒，毫無反抗的機會，聽到求救聲進行搶救，命運便注定了。
他攤開手腳，勉強可以挪動手臂，似乎仍圖掙紮，虎目湧現驚恐的神色。
美麗女郎不認識他，不知道曾經被他用飛石擊昏，奪走了百寶囊，女郎的百寶囊是稍新的，更換的備用品。
幸好他身上沒攜有可疑物品，百寶囊已經被他丟掉了。
“很像是陸大仙所說的高明。”年輕大漢在旁說：“穿村夫裝，人才一表，手上有挑包裹的手杖，心地好匆匆救人，所以暗中保護天暴星的獵物張家老少。”
“唔！很符合特征。”美麗女郎點頭：“天暴星奪走了他的仙書秘笈，他不死心仍在偷偷摸摸伺機而動。這條路通向天暴星的匿伏處，他走這條路理所當然。問問他，那些仙書他如何從王道士手中獲得的，河南來的人語焉不詳，要問清楚。”
他大感困惑，這兩人竟然不知道，天暴星已經丟了仙書，不知道仙書轉落在彌勒教的人手中。也許一直在這裏布陷阱，不曾與自己人接觸，所以消息不靈通，對多變的情勢不了解。
“遵命。”年輕大漢恭敬地應諾。
“不要毀了他，陸大仙要向他取口供。”美麗女郎在向奴仆下令：“陸大仙桀驁不馴，被他數落畢竟不是愉快的事。”
“屬下有分寸。”
“那就好。”
年輕大漢一把揪住他的領襟，拖起抵在牆壁上，左拳連吐，先在他的肚子來上五記短衝拳。打了再說，顯然是迫取口供的行家，先把人打個半死，令精神與肉體崩潰，迴答時不敢胡說亂招。
“呃……嘔……”他痛得五內翻騰，大漢每一拳皆力透內腑可怕極了。
“你就是叫高明的人？”大漢沉聲問，抵住他的手並沒放鬆。
他渾身發軟，被抵在牆上真不好受，如果能站立，痛楚會大為減少，可惜他無法站立，被抵得幾乎無法唿吸，胸骨快要被擠壓變形，甚至像要斷裂內陷。
“我……我是……”他虛脫地答。
噗噗幾聲悶響，肚子又挨了幾下重擊。肚子被拳擊實，不會折骨裂膚，但痛楚令人難以忍受，不但發嘔收縮，而且陣痛綿綿不絕。
“你的仙書秘笈，王道士珍逾拱璧，他為何交給你？你是他的什麽人？”年輕大漢厲聲追問。
“我……我根本不……不認……認識他……”
一膝蓋撞在他肚腹上，他雙眼一翻痛昏了。
點人中抽耳光，最後一盤涼水把他潑醒了。
“你再撒謊，我要你生死兩難。”年輕大漢的語音在他耳畔轟鳴：“招！從實招來，招！招……”
他被擺放在八仙桌上，腳步開始腫脹，口鼻血流如注，劇痛綿綿折磨著他，眼前朦朧，不知人間何世。
“我……不認識他……”他的語音破碎，幾乎難以分辨音義。
他沒有撒謊的必要，但沒有人會相信他的話，雙方如果不認識，會把仙書秘笈輕易地交給他？
“你生得賤，不大吃苦頭不會招。”美麗女郎當然不信他的話，以為他頑強不肯招，扳轉他的身軀，食中兩指猛然點在他脊中的筋縮穴上：“我不信你是鐵打的人不怕痛楚，看你撐得了多久。”
開始是身軀開始抽搐，然後渾身抖動，手腳逐漸收縮，每一條肌肉皆以軀體為中心，顫動、繃緊、收縮、虯結……片刻間，他蜷曲如蝟，身軀似乎縮小了一半，抽緊的肌肉不住跳動，渾身顫抖，沉重的八仙桌也發出移動的格格怪響。
對方要口供，就不可能弄死他，早晚要把他交給陸大仙審問，他一定可能爭取到活的時間，陸大仙不可能在這附近逗留，這裏隻是一處設伏區。
無邊的痛楚他受得了，身軀的劇烈變化，卻不受意誌力的控製，而是生理上對刺激的本能反應，呈現在外的悲慘痛苦形象令人同情。
女郎與大漢都是鐵打的心腸，反而覺得快意。美麗女郎的臉上，流露出愉快的神情。
“我等你求饒。”女郎扳動他似乎縮短了一半的頸項，臉上有怪異的笑意：“求饒表示你願意把供，我們不苛待願意死心塌地，向我們膜拜祈求庇佑的人，合作對你有好處的，快求饒，快！”
女郎在用手感覺他頸喉的變化，如果他求饒，必定本能地點頭叫喊。
他不叫喊，僅張大著嘴，忍受無邊的痛楚，喉間毫無聲音發出。如果換了旁人，恐後早就叫喊有如天崩地裂了，痛苦發出叫聲是反射性的本能；發出尖叫也是自衛的本能。
筋縮穴不能久製，那會令人變成殘廢，抽緊的筋與肌肉，會失去彈性而難以複元，後患無窮，連骨頭也將因之而變形，甚至折斷。
他的身軀像是縮小了一半，蜷縮如蝟猛然地抖動，臉上的臉肉扭曲變形，狀極可怖。
門外出現兩名中年大漢，發出一聲唿哨。
“天色不早，該趕迴去會合了。”一名中年大漢說。
夜幕低垂，堂屋更幽暗了。
“好吧！把他帶走。”女郎一麵說，一麵在他的背脊連拍三掌。
身軀一震，肌肉開始徐徐舒張。
一名中年大漢搶入，將他扛上肩向外走。
x x x
這裏距城東北郊野相當遠，距那一帶你追我趕暴亂區，足有十裏左右，迴城南長街也有七八裏。四個人在暮色蒼茫中，沿小徑奔向城南。
遠出三四裏，已可看到長街的隱約燈光，小徑通向城東南角的金馬門，是鄉民進城的路徑。
迎麵來了兩名青衫飄飄的佩劍書生，夜色中仍可看清麵貌，齒白唇紅眉清目秀，像是十五、六歲的俊秀小書生，佩的劍可不是飾劍，而是殺人的利器。
“該死的！你們還敢在郊野遊蕩？”右首的小書生毫無文味，嗓音一聽便知是女人。
“呸！你兩個假貨是何來路？”女郎怒火上衝，這位假書生的話引人反感。
“你們這些人晝夜不斷，在我們附近不斷撒野，搞得雞飛狗走，依然不肯罷休，實在不像話。”小書生不理會她的問題，聲色俱厲提出指責：“已經向你們提出警告，限你們明天日落之前至劍園報到，居然不撒走迴去準備，仍敢在這附近踩探，該死！”
“你在說什麽？”女郎大惑不解，真聽不懂小書生話中的含義。
“你想裝糊塗一臉無辜相？”
“你這小潑婦敢在我麵前人模人樣，不知死活。我在這裏留意外圍動靜快一個時辰，僅捉到三個可疑的人，好不容易才弄到一個有關的重要獵物，正打算迴去呢！你兩個假貨也是可疑的人，正好一起捉迴去好好拷問來路。”女郎的口氣更為托大，聲落身動一閃即至，毫無顧忌地伸手便抓右麵的小書生。
年輕大漢也不慢，撲向左麵的一個。
聽口氣，便知女郎四個人，是在外圍斷路的，留意過往的可疑人物，目的在於對付或者偵查天暴星的人，也可能負責阻絕天暴星的外援，遠在追逐區外，不知道區內所發生的一切事故。。
從她們酷待高大元的態度估計，可知她們是在天暴星重新奪獲仙書秘笈之後，派來此地布伏的，所以認為高大元已經不重要了，天暴星已從高大元手中奪走了仙書。至於天暴星再次得而複失，仙書被彌勒教的人奪走以後所發生的事，消息還沒傳到，情勢的變化她們並不了解。
她們根本不知道小書生說那些話的意思，更不知道限令明天日落之前，到劍園報到是怎麽一迴事，隻要把人先擒住，便可知道底細了。
她們都是以強者自居的人，強者的想法是先製對方再言其他。
先將對方置於完全掌握中，其他的事便可任意予取予求。
伸出的纖手五指半屈半張，表麵上看的確是抓，但高手的抓變化甚多，隨時可改為用指掌攻擊。抓應該是擒拿術的技巧，技巧不圓熟，隻能抓衣襟衣袖像村夫打架，推扭拖拉把衣褲撕破而已。
女郎的手探中宮而入，似要抓領口，其實抓爪掌皆控製中宮，可在瞬間改攻中宮這一片禁區任何部位，變化萬千，探懷取乳攻腹部是要害。
中宮也容易防守，轉體招手便可封住。而且可立加反擊迴敬，稍練了幾天的武朋友，也不會笨得麵對麵敞開中宮，讓對手正麵出手排空直入。
小書生不轉體不抬手，仰麵便倒像是使用鐵板橋技巧避招，下麵蓮足上挑，取下襠十分陰毒。雙方都快逾電光石火，一接觸便絕著齊出。
一聲沉叱，乍合的四個人影驟分。
女郎與小書生各向側閃出丈外，手與腳曾經發生小接觸，勁氣四散，都用上了內勁。
另一假書生與年輕大漢，也倏然中分。年輕大漢的右腳向下一挫，但仍然站穩了，大概挨了一記不輕不重的打擊，可能有點難以禁受。
先下手為強並非真強，女郎和年輕大漢反而落在下風。
兩個中年大漢無暇多想，丟下僅剩半條命，筋骨失去活動能力的高大元，拔劍瘋虎似的向兩個假書生猛撲，劍上風雷乍起。
女郎與年輕大漢，也掀劍撲上了。
驀地八步風生，異聲四起綠焰飛騰，兩上假書生的身影，在朦朧夜色中突然縮小。
“咦！”女郎訝然驚唿，隨即一聲輕叱，也身軀縮小，劍也變形，像一道白虹，逐漸縮小的身影隨在白虹後麵，像靈蛇歸穴，向正在依稀縮小的假書生飛射。
異聲四起，陰風迸發，正在變異的身影驀然幻沒，一切異聲怪相旋起旋滅。
兩個中年大漢，斜摔出兩丈外掙紮難起。
女郎幻現在路側丈外，持劍的手抖得厲害，臉色蒼白，唿吸急迫。
年輕大漢坐倒在路中，劍無法舉起。
“白蓮妖孽！”女郎變色驚唿。
四支劍同時進攻，顯然沒有占到絲毫便宜。
四十年前，龍虎大天師在山西陝西舉事，攻城掠地大肆殺戮，打出的旗號就是彌勒教，號稱是白蓮社的正統真傳。
但迄今為止，白蓮社公開揚言李教主是冒牌貨，與白蓮社無關，白蓮社隻有法主而沒有天師。
數百年來，打出彌勒下生旗號活動的人太多了，多一個冒充的龍虎大天師，不足為奇。
老實說，天下各地佛、道、巫的秘密組織，比可以站在陽光下的佛門宗係，正一道各教派，數量超出百倍，查不勝查禁不勝禁，誰也無法查出他們的真正係統源流，無法認定到底誰可以稱正統或旁支。
白蓮社否認龍虎大天師的身分，龍虎大夫師李福達李教主父子，也否認目下白蓮社的張教主是正統。
“快走，咱們不便招惹他們。”年輕大漢爬起來急叫，驚懼的神情明顯。
不管是白蓮教或龍虎大天師的彌勒教，都是組織遍天下，號稱天下級的大組織，在江湖的實力令人談之色變。
而蒼天教僅是近年創立的組織，活動地盤限於京都山西，算是地區性的秘密組織，仍在發展期，哪能有與天下級組織硬碰硬的實力？對方略一示威便退走，顯然無意作進一步的報複，如不見機離去，可能有嚴重的後果。
美麗女郎心中有數，兩個假書生並非示怯撤走的。
“我們的人可能出了意外變故，迴去再說。”女郎不安地說：“這兩個假貨所說的話包含玄機，不知道是何所指，恐怕另有隱情，得作進一步了解，走。”
“咦！人呢？”爬起尋找高大元的大漢，一麵尋找一麵驚唿。
“會不會是兩個小潑婦用妖術攝走了？”另一名也在尋找的大漢問。
“不可能，她們沒有時間注意丟在地上的人。”美麗女郎語氣肯定：“她們怎知道我們所捉的人是誰？情況發生太突然，一沾即走，你們都是目擊者，她們哪有餘暇將人攝走了。”
一陣好找，毫無蹤跡。
x x x
高大元哪有能力逃走？他是強提剩餘精力，滾入路旁的深溝潛伏，躲過這場劫難。
他身無長物，因此對方一直就不曾搜查他的全身。
已先被令筋骨散軟的藥物所製，對方不搜身不算犯錯。其實也沒有什麽好搜的，他身無寸鐵。
嗅到異味，他便猛然警覺，可惜發現得晚了些，後悔已來不及了。
他曾經沒收了一個假村姑的百寶囊，檢查囊中的物品，不但知道對方善用些什麽邪門法寶，而且知道所用的藥物兵刃。幾瓶藥物中，其中一瓶所激發的氣味，就跟掌握中所嗅到的氣味相同，所以他沒感到陌生。
他是藥物行家。他師傅四海魔神，就是內丹派的大師級高人。內丹派雖說丹自內求，與金丹派或丹鼎派，借助外求丹藥不同，但對丹藥的研究與應用，仍然相當重視。練武朋友不論內家外家，對藥物的應用重視是相同的。
他弄清了對方使用的幾種藥物性質，也知道那些是解藥。可是，被製在先，失去使用解藥的機會，他隻能憑本身的修為，全力阻止進一步的傷害，抗拒與排斥藥物的威力，爭取自救的時間。
奪獲的解藥，他已改裝用小竹管盛藏，藏在靴統內，體積細長不易被發現。
滾落溝底的草叢，他可以取解藥服用了。
四男女失望地離去，兇險遠離他安全了。
被捧得好慘，頭青臉腫內腑離位，縮筋的徹骨奇痛，幾乎令了崩潰，這痛苦刻骨銘心。
怨毒的火苗從心底湧升，激發了他潛在的光天野性。
他師父綽號四海魔神，魔神的門徒豈是善男信女？隻不過他出身書香世家，他老爹是教授夫子，讀書人以恕道為先，強迫他接受後天的忠恕觀念，變化氣質壓抑先天具有的潛在野性。
可是，與他老爹相處的日時並不多，近朱者赤近墨者黑，一連串的意外苦難，把他的野性誘發出來了，一發便不可收拾。
從河南與醫仙王金相遇始，鬼使神差被波及兇險連連。
直至昨晚被三種神功猝然一擊，以及這次的受苦受難，形容為禍不單行災禍連連並不為過，其所謂走了黴運衝了煞，一黴三年禍事接二連三，難怪他心中不平衡，難怪他野性蓄勁待發。
內心的怨毒一發，是極為可怕的災難，如不毀了別人，就毀了自己。
他雖然沒練成鋼筋鐵骨，即使無法預行運功護體，這點打擊創傷他承受得了，傷害不了他的根基。昨晚三種奇功猝然一擊，他也不曾運功護體。
服了解藥，他咬緊牙關，等體內各種功能恢複之後，忍受痛楚用堅韌的意誌力，行動三周天，再服下一些保元的丹藥，在溝底因疲勞過度而沉沉入睡。
x x x
日落之前，要把真的仙書送至赤鑄山劍團。
這警告出於彌勒教的人口中，具有相當程度的震撼力，雖則提出警告的人，並沒亮出彌勒教人物的身分，但所顯露的實力，已令當事的人心中栗栗，瞎子吃湯團心中有數，豈敢忽視這極具威脅性的警告？
到何處去找真的仙書秘笈？這期間你搶我奪，到手的人加以掉包當然有此可能，高大元同樣有掉包的嫌疑。
天暴星第一次奪獲時，確是真的仙書秘笈，已被名叫許真陽的爪牙所證實，不會有錯，接著書被高大元乘亂奪迴，次日方重又被天暴星奪獲。這期間，會不會被陸大仙的人所搶走？
必須三方對證，或許四方對證。
因為彌勒教從天暴星的人手中，出其不意搶走了仙書，事後聲稱書是假的，一麵之詞能采信嗎？
各方都積極準備，雄心勃勃作最佳的打算，有信心應付即將到來的生死存亡大搏殺，首先便是集中全力找到攻守俱佳的基地，與及獲得地方上可以爭取的奧援。
天一黑，陸大仙的人，已離開高陞老店，在皇甫家聚會，總人數超過五十大關。
天暴星的人，也在長河的支流中江北岸一家農舍集結，人數也增至三十人以上，仍有人陸續趕來會合。受傷的幾個人，則留在長街的客店內治療養傷。
天暴星損失最大，是最大的輸家，發誓要找陸大仙了斷，認為三個爪牙是被陸大仙的人下的毒手。
對來自彌勒教的威脅，反而沒放在心上。
鳩占鵲巢，皇甫家成了陸大仙的基地。
皇甫俊不再是一家之主，躺在床上無法動彈。陸大仙拒絕給與解藥，須等到這裏的事告一段落再言其他，以宅主人的生死做脅迫價碼，不由皇甫夫人不由他們擺布，手段相當狠。
天一亮，皇甫家可用的人手，全都派出踩探消息，僅留皇甫夫人和愛女淑玉坐鎮，以防縣城的治安人員前來查問，也負責應付附近鄰居前來走動。
陸大仙也派出五分之四的人，一部分潛赴赤鑄山，偵查劍園的動靜，踩探有關劍園的底細。另一部分人，在附近防範天暴星前來尋仇，搜尋高大元追查真仙書的下落，必欲得之而甘心。
龍家三姐妹，她們帶了三待女，與三位年輕英俊的男保鏢，正式與陸大仙聚會，也在皇甫家安頓。
但在名義上，她們不受陸大仙節製指揮，而且是暗中的司令人，陸大仙在神色上，卻不怎麽順從恭敬，雙方的關係頗為微妙，指揮出現雙頭馬車難以駕馭現象。
三姐妹出去了兩個，留下老三龍紫虹坐鎮，負責控製皇甫家的人，完全控製了皇甫夫人的活動。
昨晚布伏捉住高大元的人，就是這位龍三姑娘。
陸大仙也親自出動了，帶了兩個爪牙四行，負責至長街一段地區，接近市東橋（孝烈橋）一帶搜索，發誓要擒住高大元，追出仙書秘笈。
如果得到真本仙書，他也不會拱手奉送給彌勒教。為了擄劫醫仙王金，與及王金所攜帶的仙書秘笈，蒼天教花了巨額的金銀，禮聘不少老江湖，數千裏奔波準備遠赴南荒，目的就是這些仙書秘笈。
如果仙書秘笈到手，他有決心與仙書秘笈共存亡，豈肯輕言放棄？因此他已經把彌勒教看成死對頭。
已經是巳牌正，他們已搜遍了市東橋附近的民宅，沒發現有陌生人養傷，搜得肝火上升，極為焦躁不安。時光飛逝，得準備應付彌勒教的挑釁了。
兩個爪牙一是芳華仙史陳芳華，另一位是神爪翻天範天虹。
那晚掌指爪三種奇學的主人，仍然走在一起，實力空前雄厚。
三種神功猝然一擊，依然被高大元脫逃，三個臉上無光，這次如果碰上了，出手絕不會留情，認為吃定了昨晚受了重傷的高大元。
龍三姑娘對軟骨鬆筋奇藥信心十足，肯定表示高大元一定是被人偷偷救走的，必定找地方躲起來請人救治，絕對不可能獲得解藥。因此，陸大仙拚命向附近的民宅搜尋養傷治病的陌生人。
天色近午，該到街上午膳了。
三人找到通向長街的小徑，逐漸接近市東橋。
路古竹林突然鑽出一個黑衣人，是天暴星的一位身分頗高的爪牙。
“陸大仙，願意平心靜氣談談嗎？”黑衣人挪了挪插在腰帶上的佩刀，在路約丈餘淡淡一笑問。
“老夫沒有什麽好談的，尤其不想和食言背信的人談。”陸大仙聲色俱厲：“你們答應與老大合作，結果在緊要關頭……”
“陸大仙，你這就不上道了。”黑衣人不在乎陸大仙氣勢洶洶，截斷對方的話：“當時你們倚仗人多，陳兵相脅犯了大忌，敝長上迫於情勢，不得不表示合作的態度。當然，也牽涉到利用我們的念頭。江湖鬼蜮，各展神通，互相利用是常事，你又何必死抓住借口不肯甘休？彼此都為自己的利益……”
“你給我聽清了……”陸大仙也在搶著說話，嗓門提高了一倍。
“你才需要給我聽了。”黑衣人的嗓門也提高一倍，看誰嗓門大氣勢足：“以往人手足，擺足了威風，所以敢向咱們四海社肆無忌憚脅迫，咱們認為是奇恥大辱，這口惡氣隱忍已至極限，到此為止。”
“哼！那是你一廂情願的想法。”
“是嗎？你最好不要再犯錯。”黑衣人冷冷一笑，鷹目中冷電乍現：“本社精銳已經抵達，群情憤慨，迴報的情緒高漲，要不是敝長上力加疏導，恐怕一早便已展開報複的行動了。我相信你們已經接到彌勒教的警告，你希望本社與彌勒教並肩站嗎？”
“你不要狗仗人勢，利用彌勒教虛張聲勢。告訴你，本會有十足的自信，可以應付任何牛鬼蛇神的挑戰。你們如果不將王道士的仙書秘笈交出，一切免談。你們弄一些偽書故意落在彌勒教手中，製造事端轉移目標的陰謀不會得逞的。你說，真的仙書秘笈你們給不給？”
“你怎麽這樣蠢？”黑衣人在教訓晚輩：“怎麽可能是名震天下的名宿？那些仙書搶來搶去，在我們手中停留了片刻，便一而易手，根本就沒有時間察看那些書。結果最後奪到手的彌勒教，聲勢洶洶指稱有人掉包，奪到的是偽書，向你我兩方施加壓力。可想而知的是，你我雙方皆成為眾矢之的，他們卻不受注意，漁人得利，風險由你我承擔。你我如果也上當互相殘殺，他們會笑掉了大牙。想想吧！是否值得再次聯手合作？”
黑衣人的話確有幾分道理，具有相當程度的說服力。這期間仙書你搶我奪，陸大仙的人並沒沾手，天暴星的人一而再得而複失，哪有餘暇掉包？也無此必要。
“你們也受到警告了？”陸大仙意動，不再衝動。
“沒錯，咱們已經開始反擊了。”
“老夫有先決條件。”
“什麽意思？”黑衣人神色不再冷。
“追迴仙書之後，一定要交給我。”
“獨吞？對我們有何好處？你真會打算，想玩弄四海社於股掌間？”黑衣人大為不滿：“你在開什麽玩笑？”
“不要和我爭。”陸大仙也怒容滿麵。
“哼！在下……”
“那些仙書秘笈，你們毫無用處，卻是本會一些長老們，必須取得的經典。目下雙方所要對付的人是彌勒教，聚兩方之力便可穩操勝算。帶我去見天暴星，我和他平心靜氣談談。”陸大仙的強硬態度，突然急轉直下。
陸大仙口氣軟了，總算明白利害，雙方聯手麵對威脅，總比單方承擔有利多多。天暴星可能真有大援趕到，互相殺戮豈不便宜了彌勒教？
“好，我帶你們去。”黑衣人目的已達，欣然應允。
x x x
蕪湖縣城很小，周徑僅四裏多一點，所以並非商業區，藏身不易。
不易，並非不可能，城內大街小巷甚多，隻要肯花錢，身分清白，找地方藏身並不難。一旦獲得安身的地方，安全性大增，至少大白天絕不會有兇險，在城裏打打殺殺不僅犯忌，而且會被治安人員甕中捉鱉，除非是夜間，通常不會發生暴力事故。
當然啦！殺手刺客行兇的可能性大增，在大街上也可能被殺手從二十步外擊斃，不至於發生犯鬥兇殺事件。
老江湖心中有數，城內其實並不安全，武功高強的人，出了事可用最快速度，跳城出困逃之夭夭。治安人員即使能銜尾追出，也隻能目送的鴻飛杳杳。所以，唯一可靠的是躲得隱密。
高大元躲到城內去了，一個弱者躲進城裏理所當然。
可是，他卻不聰明。躲的地方是縣後街小巷的一家民宅，花了一兩銀子預定躲三天，卻不隱密地匿伏不出，反而不時在外走動，外出購買一些日用品，也在附近的小食店，解決早午膳填五髒廟民生問題。也許是認為躲進城便安全了，歹徒惡棍不敢白天在城內行兇。
住處是一家做小本生意的偏屋，宅主人家中人丁少，偏屋是空置的三間小房，平時沒有人居住。一兩銀子住三天，不包括膳費，價錢比住高陞老店高幾倍，難怪受到宅主人的歡迎。
他是一早就進城藏匿的，臉是紅腫還沒完全消褪，一臉黴相，但相貌與修偉的身材並沒改變，穿的青直裰也依舊，在街上逛了一圈，便被有人心人盯上了。
幾乎所有的人都在找他，是必欲得之的獵物。他該聰明地悄悄逃至河口市，乘船遠走高飛。在城內藏匿，也應該像冬眠的蛇蟲潛藏不出。
已經是未牌初，小巷很少有人走動，每個人都有活計，天不黑不會提前返家。
他攜了一些購來的日用品，取出鑰匙開啟角門的小鎖。角門是偏屋的出入門戶，不需經過正屋的大門。
兩個隱身在左右鄰舍屋角的青衣人，突然搶出向他飛縱而至。
他似乎不知道有人從後麵接近，恰到好處地推門入屋，門在他身後準確地開閉、上閂。
兩個青衣人僅差了一步，沒能及時抓住他。
兩人一打手勢，毫不遲疑飛躍登上瓦麵。
小巷不遠處，兩個荊釵布裙的女人，看清了兩個青衣人的手勢，也一鶴衝天登上鄰屋的瓦麵。
不便破門而入，躍登屋頂定可跳落院子，光天化日她們高來高去，可知等得不耐煩，第一步門前挾持失敗，毅然進行第二步入室行事。
所有的人，都認為高大元容易對付，所以派來對付他的人，掉以輕心是意料中事。兩個青衣人沒進一步思索，為何門前挾持失敗的原因，冒失地登屋，兩起落便找到小院子，毫無戒心地向下縱落。
“砰砰”兩聲怪響，兩人重重地摔落在小院子裏。兩人的腦後枕骨，各挨了一顆指大的小石子，一擊便昏，勁道恰到好處。
後堂的暗影中搶出高大元，快速地將人拖入後房藏匿。
從鄰屋躍登的兩個人，由於隔了幾棟房屋，根本無法看到兩個青衣人的身影，更不知道青衣人跳落何處，反正到了這一家的屋頂，沒看到兩個青衣人的形影。這表示沒有人帶路，得靠她們下去尋找了。
輕估了對方，是需要付出代價的。
兩個青衣人毫無顧忌往下跳，便付出代價，玉枕穴被擊中，正躺在後房內人事不省。
兩個女人也往下跳，但提高警覺嚴防意外，而且不是一同跳下的，先跳下的人完成警戒監視四周，確定沒有危險，這才打手勢招唿同伴跳下。
x x x
市街的平民房舍，格局各有不同，不可能按規格區分堂院廂間，通常僅分進，有進無廂。如果是兩間門麵而僅住宿一間，另一間不能算廂，簡稱偏屋，可租賃與人使用，裏麵也分進，中間小院有些地方稱天井。
這是說，先前兩個青年人，是大意地跳天井而下的，認為剛進門的高大元，仍在前進堂屋一帶逗留，不可能進門便往後堂走，從天井跳下，不但可以迎麵堵住，也可以守株待兔。
兩個女人的心意，可能與兩個青衣人一樣，跳下天井，便堵住了前進的後堂門，悄然潛伏，等候高大元進入。
事先不曾潛入踩探，估計錯誤。
後進的廳門是閉上的，突然傳出哼俚俗小調的歌聲。
兩女一怔，人怎麽這樣快就進了內廳？假使她們麵向前一進的後門，身後有人襲擊，用暗器鐵定可以把她們擺平，十分危險。
先後跳落的兩個青衣人，便是腦後被小石擊中的。
兩女頗為驚訝，也許屋內還有其他的人居住。兩位男同伴不見形影，也讓她們詫異。
裏麵有人唱小調，可知她們的兩個男伴並沒來過。
“咦！是不是弄錯了地方？”哪位扮普通婦人，臉色不健康的女人低聲說。
“不可能。”另一個褐臉膛的女人語氣肯定。
“孫武和李義呢？他們應該在這裏呀！”
“恐怕是他們弄錯了，跑錯了方向。”
“可是……”
正在疑神疑鬼，後廳門支呀呀怪響拉開了。
“咦！你們……你們是什麽人？怎麽進來的？”當門而立的高大元，向兩女高聲問：“兩位大嫂，你們是不是跑錯了地方？”
兩女與兩個青衣人，都沒攜帶刀劍，大概知道不宜攜帶刀劍在城內鬧事，治安人員這幾天勤快得很，城內城外出動了壯勇，不時在街上巡邏。
衣內，可能攜有短兵刃。
腰間用布加裹的百寶箱，有足夠的殺人暗器。
他的外表，也顯得兩手空空，連手杖也不在身旁，像是剛返家置妥買來的日用品，毫無戒心在廳堂活動，無意中啟門發現了不速之客，雖驚訝卻無戒心。在城內是安全的，沒想到會是入侵的人。
“沒錯，你就是叫高明的人？”身材稍高五官秀美的女人一麵說一麵走近，認出他的身分：“我們是來找你的，你躲在城內並不難找。”
“對，我就是高明。我想起來了，你們兩個女人，雖然化裝易容術很不錯，便我仍然認出你們是天暴星的人。”他沉著地說。
這次，他不再采取逃避示怯態度應付，表示知道在屋子裏也無法逃避，有膽氣麵對兇險了。
“對，我們是四海社的人，你逃不掉的。你知道我們找你的用意……”
“我卻不知道你們為何仍不放過我。”他搶著說：“你們已一而再把仙書秘笈搶走了，繼續煎迫，未免太不上道了吧？”
“仙書秘笈是假的，真的你藏在何處？由於有你幹預本社的事，被張家老少用金蟬脫殼計逃掉了，損失慘重，更直接打擊本社的威望，你真該死。把真的仙書秘笈交出，我放你一馬，以往的過節一筆勾銷，你可以平安離境。閣下，機會不要錯過，性命要緊，仙書秘笈不值得你用性命來交換，是嗎？”
“仙書秘笈被你們搶走了好幾次，眾所周知有目共睹，居然說是假的，再找我脅迫交出真書，這算什麽陰謀詭計？故意讓其他也想奪書的人找我，你們就可以把書藏起來置身事外？”
“少廢話！我要帶你去見敝長上，你可以向他分辯。你是乖乖的跟我走呢，抑或是打昏背出城？”女人大為不耐，聲落人已近身，麵對麵伸手可及，手一動便可向他行有效的攻擊。
“蕪湖是有王法的地方，你們最好不要無法無天。你們走吧！我不計較你們對我所加的傷害，我受得了。”
口氣相當強硬，流露在外的神色，卻掩飾不住內在的恐懼，甚至手腳出現抖動，似乎隨時皆可能轉身逃命，逃入廳堂找角落藏身。
女人看出他外強中幹的缺點，本來就沒把他看成人物，這一來更是戒心盡除，把他看成可以任意宰割的三流混混，也被他的話所激怒，纖手疾揮摑耳光，出手的速度並不快，勁道也有限。
一聲悶響，左頸根反而挨了一劈掌，舉起的纖掌還沒抽出，快逾電閃的打擊已先一刹那光臨。
另一個女人本來堵在門旁，用目光向廳堂內搜視，看是否有可疑的征候，沒留意同伴的舉動。近身對付一個隻能逃的三流人物，一個人盡夠了。剛聽到打擊聲，沒弄到清到底誰挨揍，腦門一震，便失去知覺。
四個高手男女，糊糊塗塗被打昏了，沒發生格鬥，英雄無用武之地。
揪住兩女的背領，拖死狗似的拖入廳後的房舍藏妥，重新出現在廳堂，愜意地喝茶。
廳門大開，可完全看到天井的景物，隻要有人往下跳，皆可落入他眼下。桌上堆放了一把拇指大的小石子，隨時皆可以用作暗器。
他知道，後續的人將很快地到來。下手的人失蹤，當然會派人察看結果。
不再有人跳入，前麵傳來拍門聲。
拉開大門，他一怔，但並沒感到意外，隻是公然叫門使他感到有點不尋常。
是兩個千嬌百媚的女郎，很美很美，二十餘歲芳華正盛，黛綠衫裙薄施脂粉。那位發髻上飾物僅一枚金釵的美女，似乎像是侍女，雖則穿的衫裙仍像有身分的貴婦，但舉止卻像侍女。
是陸大仙的人，他不會料錯。
陸大仙與天暴星分分合合，他了然於胸，至於為何不與先前四個男女同來，他就無法了解啦！