江北酒樓，有一家最是奇特，它叫“醉仙樓”。
這名字極俗，大江南北都是知道。前朝大詩人被稱為天上謫仙的李白，就曾醉倒樓上，“天子唿來不下船，自稱臣是酒中仙”。這份豪情成了曆史，竟隻留下了一座座醉仙樓。
樓上正坐著酒醉不醒南三元，他與那酒鬼瘋丫頭坐著喝酒。
酒鬼瘋丫頭道：“南三元，我看你也老大不小了，該成親了，你看我就嫁給你，好不好？”
南三元一笑，說道：“不好。你也是酒鬼，我也是酒鬼，兩個人在一起都是稀裏糊塗，誰做飯，誰燒火做菜？”
酒鬼瘋丫頭笑道：“你是南三元，還要吃什麽菜，還要燒什麽飯，有酒不就行了，我是酒鬼瘋丫頭，有酒也行了，還要吃什麽菜，還要燒什麽飯？”
二人都大笑，笑得甚是暢快。
正在這時，醉仙樓頓時漫起一陣殺氣。
南三元一怔，覺得身邊殺氣之濃，不能忍受。
他猛地抬頭，眯斜著雙眼，看見兩人，這兩人一瘦一胖，站在他麵前，隻是凝神著南三元，南三元道：“你……二人來這裏做什麽？”
瘦子不答，隻是一問：“你是南三元？”
南三元點頭。
瘦子又問：“你是南雲飛之子，無極派掌門人南無極之弟？”
南三元又是點頭。胖子愁眉苦臉說道：“既然你是，你就隻好一死了。”
南三元斜著眼睛，看著他二人，象看著兩個鬼魅，以為他二人說笑，突然心中驀地一寒，想起自家被爹爹逐出門外，不由悲從中來，說道：“我不是南三元，我也不是無極門之人。”
這胖子、瘦子正要動手，忽聽得南三元不承認自己是南家之人，不由驚奇。
瘦子問道：“你不是南家之人？”南三元道：“不是。”話聲軟弱，說是已然淚下酒催酒腸，此時南三元已是酒醉十分，一想起老爹當眾趕他，再不認他為南家之人，不由更是淒然欲絕。這瘦子一見南三元落淚，沉吟半晌，道：“你姓不姓南？”
依他二人心思，隻要南三元認他自己姓南，就是南家之人，便殺了他完事。哪料到南三元此時正在傷心，叫道：“我不姓南，我不姓南，你要找姓南的，就到南家去找，去到無極門去找好了！我不姓南！”
一聲聲吼叫，卻叫那瘦子、胖子都是一愣，二人猶豫，不知該不該殺他？
一邊的酒鬼瘋丫頭突然說道：“你們要喝酒，就到南府去喝好了，今天是南家老爺子做壽，別誤了好時辰，這裏沒有姓南的，滾！滾！”
酒鬼瘋丫頭更沒把眼前這兩人放在心中，她張口就罵，以為這兩人也是江湖各大門派中人。
這瘦子、胖子互看了一眼，道：“他既是不姓南，說不得就不能殺。”胖子苦著臉，說道：“你以為我願意殺他？他醉成這模樣，連支筷子也拿不住，我殺他何用？”
這二人轉身便去。
待得這二人走遠，南三元突然坐直了身子，他扯著酒鬼瘋丫頭，淚水竟嘩嘩而落。
酒鬼瘋丫頭不料南三元竟會如此傷心，便道：“南三元，你哭什麽？你老爹不要你，我還要你！”
南三元歎息，說道：“如是我料得不錯，家人定是兇多吉少。”
南三元剛才隻是看過這二人一眼，便見出這二人渾身血汙，一雙麻鞋之上一片血汙，手中兵器，竟是點點斑斑血跡殷然。
南三元痛哭失聲。這酒鬼瘋丫頭看著他，竟是一句話也說不出。要說去勸，她知道南三元，象南三元這種人，你就是勸他一千句，他也聽不進去。要說陪他哭，酒鬼瘋丫頭卻是無淚。她已是許多年不哭，此時要哭，卻是難哭得出來。
過了一會兒，酒鬼瘋丫頭見南三元止住哭聲，便是問他：“南三元，你說你家中人兇多吉少，為什麽不去看看？”
南三元搖頭：“何必去看？他們都已經死了。”
南三元說這話時心情已是平靜，吐出幾個字也極是冷漠，象是他已是成了一個死人。
酒鬼瘋丫頭一呆，心道：我同南三元多年在一起喝酒，從來沒見他這副模樣，真是傷心欲絕。看他這模樣，就是石頭鐵人，也會隨他心中悲苦。
酒鬼瘋丫頭道：“南三元，你要是心裏難受，就再喝它一壇酒。”
若在別人聽來，這話便如同笑話一般，既是心中難受，也就該釋杯不飲，哪裏有再喝它一壇的道理？
南三元一聽得酒鬼瘋丫頭的話，竟是看著她，慘然一笑，說道：“好主意，好主意！”
酒鬼瘋丫頭便又要了一壇酒，放在南三元麵前。南三元一口氣便把這酒喝了下去。喝得豪爽，卻也喝得狼狽。
南三元胸前衣襟上都是酒濕。
喝下這壇酒，已是醉了十二分，便真個是酒醉不醒南三元了。他踉蹌著起身，說道：“走！”
酒鬼瘋丫頭扶著他走出門外，長街之上，也多有人知道南府慘案，正在沸沸揚揚說得興起，就見南三元趔趔趄趄，手裏扶著酒鬼瘋丫頭，蹣跚而來，已是大醉。便有人指指點點說他不孝，南府一門盡死，獨他一人活著，竟還有心思在這裏飲酒。
南三元已是酒醉，又怎能聽得眾人說話。隻見許多人都對他點點戳戳，他便對酒鬼瘋丫頭道：“他們指點著我幹什麽？莫不是看見你我醉態不雅？”酒鬼瘋丫頭道：“什麽醉態不雅？不理他就是了。”
走到街頭，迎麵就碰見一頂小轎。說是小轎卻怪極，這轎比別人家的轎子都小，真個是小巧玲瓏，轎杆也細。看那轎杆，就象轎內不是坐人，而是放著一盆花，人怎能有這般輕盈？抬轎的四人卻是四個女孩兒，都是一色藕色衣衫。
四人將轎輕輕落下，打起轎簾，說道：“姑娘請出！”
就從轎內走出一個人來，這人看去眉目如花，翩翩而出，輕輕盈盈的象一片紙兒。慢慢來到南三元麵前，說道：“南公子，你醉了？”
南三元抬頭一看，雖是灑醉，也認得這人正是青樓紅妓楚秀秀。
要說楚秀秀，可是江北一大名妓，楚秀秀自幼便被賣至青樓，收她養他的人卻是一個憨龜公。
要說這憨龜公，他琴棋書畫樣樣精通，不料總是不能得意，便娶了一個女人，想不到這女人是個青樓之人。這女人嫁了憨龜公之後，便一心想開妓院，弄了個“進士第”妓院。
要說妓館都叫些花兒草兒，或是珠翠滿黛，寶氣盈樓的名氣，偏偏這憨龜公把這青樓叫進士第。人家問他，他反倒說：“人生兩大喜事，大則登科及第，弄個封妻蔭子，衣錦還鄉，小登科就是娶親入洞房，做了風流夫婿。你來這進士第，就是小登科，怎不是一件喜事？”聽的人一笑置之，不把他這事看在眼裏。
這進士第憨龜公從小買了一個女孩兒，便是這楚秀秀，憨龜公天天無事，就來調教楚秀秀，竟把她生生弄成一個文雅之人。楚秀秀書畫是江北一絕，書名叫做進士狂人。
這楚秀秀平日與南府南雲飛甚是相得。南雲飛老年喪妻，這幾年總是坐在進士第中與楚秀秀閑話。有人以為南雲飛私養了楚秀秀，梳攏了她。但江湖中人大都猜測，南雲飛與楚秀秀都是弄著麵上的景兒，光鮮的活兒，從來也未曾真有過巫山雲雨。
楚秀秀看著南三元道：“南老爺子死了。”
南三元看著她，張著大嘴，眼中無淚。
楚秀秀又道：“南無極死了。”
南三元嘴張得更大，象是耳朵也微微仄起，在用力聽楚秀秀說話。
隻聽楚秀秀又道：“你南家一門都死了，隻是蘧賽花帶走了你侄兒南翔。”
南三元這才“哦”地吐了一聲，意思他已是知道。
楚秀秀看著南三元，說道：“你為什麽不迴家看看？”南三元搖頭。
楚秀秀又道：“你喝了幾壇酒？”南三元聽她一問，就把手指伸出來，慢慢去數，點點戳戳，就點出了三根手指，把小指、無名指、中指指向楚秀秀。原來他自家已是喝了三壇酒。
楚秀秀苦笑：“難怪南老爺子要把他逐出家門，這等酒徒，要他何用？”
楚秀秀剛想走開，忽見南三元那隻垂著的左手微微握起，手在哆嗦，這隻手握成拳頭，還在哆嗦，顯是南三元心中正有苦楚，不願被人看破，楚秀秀笑了。
她說道：“南三元，你是不是男人？”
南三元迴頭一看，當街已是圍滿了行人。
要知楚秀秀在這江北，正是一大名妓，今日的南三元更是名人。兩人當街一問一答，眾人皆是好奇，漸漸圍者愈多。
南三元點點頭，說道：“我是男人。”
楚秀秀嫣然一笑，道：“南三元，你今日不幸，真是可惜，可惜你喝醉了酒，不知悲痛，不知你闔家之人已是死光。可惜你這孤苦伶仃的人兒，不如你跟我去，好不好？”
酒鬼瘋丫頭在一邊聽說，大聲一叫：“南三元為什麽要跟你去，他跟著我呆得好好的，跟著你去，有什麽好？”
楚秀秀嫋嫋娜娜，她那幾步，輕輕盈盈，繡花鞋上鸞頭一甩，一件白紗羅裙輕輕泛起波瀾。一邊的路人都是看得癡了，男人心道：我要是南三元，被她帶進進士第內親熱一番，明日再死，也是值得。女人也是看得怔了，一時心下恍然，歎道：原來女人要這樣走步！
南三元斜頭眯眼看著楚秀秀，說道：“我去你那裏做什麽？”
楚秀秀上來牽住他的手，笑道：“人生得意兩件事，一是醇酒，二是美人！南三元，你如今正在悲痛，就跟我走罷。”
說著楚秀秀便牽著南三元的手，把他帶至轎前，扶他上轎，輕輕地說了一聲起。
那四個女孩兒就把轎子抬起來。這下子可真是不輕。要知楚秀秀人本來纖弱。看她模樣，好象真能被男人弄歡於膝上，如何愛她，柔順來去全能承受，這般一個輕盈人物坐在轎裏，抬起來自是好看，腰可扭，腿可翹，走得毫不費力，看去煞是好看。
可如今四個女孩兒抬著的轎裏卻是一個臭男人，一個酒氣衝天的臭男人。四人抬著頗為吃力，慢慢向進士第走去。
酒鬼瘋丫頭跟在她們身後，一邊走著，一邊嘟嘟噥噥道：“你是女人，我也是女人，他樂意跟我在一起，你非要他去，豈不是發賤麽？”
進士第是一座三間樓房，從外麵看去，前麵樓也有兩層，上麵有這落破的憨龜公自家題字：進士第。江北中人都把這叫做“進男人之地”。
此時轎子到了進士第，直抬入後麵，到了楚秀秀屋裏，把他放下。
抬轎的女孩兒把轎簾打開，招唿這南三元，叫道：“南公子，到了。”
南三元一睜惺忪睡眼，象是眯了一覺，一見這樓就道：“這兒不錯。”
他走下轎來，抬頭看看，楚秀秀走過來扯住他說道：“你跟我上樓。”兩人便踩得樓梯叭叭作響，要上三樓。
猛聽得聲音不對，二人腳步聲怎麽變成劈裏撲通一陣腳步聲。迴頭一看，三樓之下搖搖晃晃正跟著一人，這人正是酒鬼瘋丫頭。
楚秀秀道：“女人帶一個男人上樓，你來做什麽？”
酒鬼瘋丫頭道：“誰家女人帶著一個男人上樓？”
楚秀秀笑：“你先在樓下???著，如是南三元想喝酒，就讓他來找你。如是南三元不想喝酒，你就別來湊趣。”
楚秀秀說話，神色悻然。酒鬼瘋丫頭心道：你隻是一個青樓女子，有什麽好的了，不信咱們比比喝酒，看誰喝得過誰？可轉念又是一歎：若是南三元這小子一睜眼看見女人美貌，就忘了喝酒，這事可就大大不妙了。
她隻好說道：“那好，我就坐在二樓喝酒，等南三元醒來，你再叫我！”
酒鬼瘋丫頭便是躺在二樓床上。酒多之人便是疲倦，此時酒鬼瘋丫頭正是倦倦欲睡，躺在那裏想一會兒南三元，再想南家人都是被殺，想得無聊，就沉沉睡去。
南三元到了樓上，坐在椅子上。楚秀秀叫道：“紅兒！”
就從屋後走出一個女孩兒。這女孩兒卻不同那些抬轎的女孩兒，既是小巧，又是心靈，她是楚秀秀的侍女。
紅兒一見楚秀秀迴來，就說道：“小姐……”，沒等說完，一迴頭看見南三元坐在椅子上，爛醉如泥，隻怕是唿嚕也要打出來了，渾身上下沒一處幹淨，不由皺眉道：“小姐，你怎把這種人帶來？”
楚秀秀笑道：“你看，他就是南三元。”
紅兒一見，就是奇怪，聽得小姐說這南三元算是一號人物，不知怎麽他竟是這樣。看他這樣象是一個街頭無賴，一個紈絝子弟。
楚秀秀說道：“紅兒，你去弄杯醒酒茶來。”
紅兒應命而去。隻不一會兒，就得了一碗醒酒湯，送了上去。說道：“小姐，你還是讓他躺下，我來喂他！”
楚秀秀點點頭，走了過去，招唿紅兒，把南三元的胳膊放在肩頭，將他扶至床上躺下。這床是張暖床，上鋪著合歡被子，枕上繡的是合歡鴛鴦，被褥盡是淺色，南三元躺上去，就把這被子弄髒。
兩人把南三元扶下，躺在床上，紅兒正要喂南三元，楚秀秀說道：“不必了，我來！”
紅兒驚詫，瞪眼看著楚秀秀，要知這楚秀秀與南雲飛最是相得，雖說紅兒知道她二人隻不過是坐下喝喝茶，講講話，楚秀秀對南三元怎會這麽好？
楚秀秀一匙一匙喂南三元這醒酒湯，待得這一碗醒酒湯喝下，南三元便是哇地一聲吐了出來，這一吐竟是吐了楚秀秀一身，一張暖床上也是酒氣彌漫。
紅兒氣急，衝了上去，啪啪啪啪打了南三元幾個耳光，隻因她手上無力，打這幾下也就不能把南三元怎樣，但這幾下終把南三元打醒。
南三元抬頭一看，見楚秀秀天正立在身邊，還有紅兒，他瞪著眼看著楚秀秀，南三元此時已是酒勁全醒，說道：“是你打我……”
楚秀秀看著南三元，嫣然一笑，說道：“不錯，是我打你。”
南三元看著楚秀秀，說道：“你憑什麽打我？”
楚秀秀一笑，說道：“南雲飛是不是你老爹？”南三元此時已是清醒，瞥了一眼楚秀秀道：“是我老爹如何，不是我老爹又如何？”
楚秀秀便笑，說道：“南雲飛如是你老爹，那我就打得你，要知我與你老爹相交甚深，說不定我還是你老爹的外室。”
南三元瞪眼看著楚秀秀，知道她這話說得真是有理。他也聽得人說，老爹愛與個江北名妓楚秀秀混在一處。他做兒子自是不能多問老爹行蹤，但他一聽楚秀秀如此說話，不由心中暗自苦笑。
楚秀秀道：“南三元，你老爹一死，你怎麽辦？”
南三元象是從來也沒想過這事，順口便道：“我怎麽辦？我又能怎麽辦？”
南三元瞅著楚秀秀，突然說道：“我要喝酒。”楚秀秀頓感奇怪，秀眉一揚，冷冷看著南三元，說道：“你爹已死，你南家一門都是死了，你還要做酒鬼？這也太說不過去了。”
南三元道：“你知道殺我家的人是誰？”
楚秀秀點頭。
南三元一歎道：“楚秀秀，你是我老爹的人，總算是我小媽。不如你給我幾杯酒，讓我再喝醉了，好不好？”
楚秀秀知他心意，江湖中人，別說是南三元，就是再有本事，一聽得惡人崗三個字，便是再也不敢多說。有誰去過惡人崗？聽說大俠蘧賽花去過，但別人問他，他也隻是漠然。
惡人崗在江湖之人眼中便是閻王殿、酆都城。你要想找得到他，與他作對，那是休想。
楚秀秀說道：“好，南三元，你要想喝酒，你就下樓去，二樓裏有你那個喝酒的朋友。”
南三元心裏暗暗詫異，心想：你是我老爹的人，與我有何關連？我和酒鬼瘋丫頭在一起，隻是喝酒，也別無他事，你憑什麽要吃醋？他想著此事，卻是想不明白，就踉蹌站起，欲向下走。
不料楚秀秀一伸素手，扯住南三元，說道：“就這般模樣，也能出去見人麽？”
南三元低頭一看，就也是一笑，原來他渾身汙濁，剛才一吐，吐得楚秀秀一身，髒了楚秀秀的裙子，也吐在自家衣襟之上。
楚秀秀道：“紅兒，你帶南公子前去洗洗。”
南三元從三樓後門下去，來到一間小小浴室，一個大大木製坐缸，放在屋子正中，熱水清澈，霧氣蒸騰，南三元跳了進去，躺在水裏，心下舒服，不由得低聲哼唱起曲兒來。
他這裏正在亂哼亂唱，就聽得有人噗哧一笑，迴頭一看，就見正是那個紅兒。
紅兒此時卻是一身赤裸，真是一個纖弱女子。她在胸前帶著一個紅布暖兜，一頭烏發披散，紅兒笑道：“我來與你搓背。”
說罷便跳入這浴缸，浴缸之大，足以容得幾人。紅兒跳進，南三元也不覺窄，他轉身過去，卻把後背調過來衝著紅兒，說道：“勞駕，勞駕。”
紅兒來搓南三元的後背，南三元就覺得出紅兒的手力。紅兒皮膚真個細膩，看她身形，顯是一個窈窕淑女。
南三元看著她。
紅兒為他搓背，邊搓邊說：“南公子，我曾為你老爹搓背，你老爹那人可不象你這般老成。他人雖老了，心卻不老……”
紅兒說罷，吃吃而笑，紅兒不等笑完，就覺得南三元身子一陣抽動。她突地醒悟，覺得南三元似乎是在哭泣。
紅兒不敢動了，隻是等他，以為南三元定會痛哭失聲，轉頭過來也得滿麵是淚。
過了半晌，南三元方才轉身過來，把身子向浴缸上一靠，臉上並無一滴淚水，說道：“紅兒，我身上肮髒，就煩你好好搓搓。”
紅兒為南三元搓背，卻再不敢說話，生怕一句不慎，惹他傷心，那就不妙了。
南三元躺在浴缸內，一動不動，任由紅兒為他搓。要知紅兒在青樓，也是一個怪人，雖是不與男人在一處快活，但那些事，卻是看得不少。此時一見南三元真個是年青漢子，既是年輕，人又美貌，渾身皮膚極白。紅兒看他，忍不住心神一蕩，心道：象南公子這樣的人，江湖中極為少見。江湖中大都是三種人，一種是老氣橫秋，不是人老，便是心老，那模樣讓人看了也是心冷；又另有一種人便是滿麵殺氣，這種男人你就是侍候他，也是滿心不快，恨不得他一走，就把所有衣物被枕全都燒光，也恨不得把自家身上皮肉也都撕掉；第三種人便是陰陰鷙鷙，讓你知道他雖是與你親熱，但可是隨時都想出手殺人。江湖之上哪裏能找得到象南三元這般直爽可心的漢子？真是可惜，可惜他被酒弄壞了心性。
紅兒這般做想，就用手指輕輕來搔南三元肩頭、腋處，要知男人最是難耐女人相近，眼看溫柔美人在畔，又怎肯當麵錯過？這紅兒是個嬌媚少女，南三元見她，怎能不動心思？
南三元抬起頭來，說道：“紅兒，你想逗我，為何不在床上？”
紅兒一笑：“床上有什麽好，不如就在這裏罷？”
南三元樂了，說道：“這裏就在這裏。”說罷起身一撲，把紅兒按在浴缸裏。紅兒順勢躺在浴缸裏，躺在南三元對麵，就見南三元湊了過來，坐在紅兒腿上，卻把雙手來摸紅兒雙腿，一邊摸，一邊搖頭笑道：“纖纖雙腿，纖如嫩藕……”
他正在搖頭晃腦，口裏念叨時，就聽得楚秀秀叫道：“紅兒，南公子洗好了麽？”
楚秀秀不便進門，便看不到這場麵。紅兒慌忙推開南三元，說道：“洗好了。”
紅兒起身，把南三元扯了出來，順便在他耳根上輕輕一咬。南三元輕聲道：“美人心腸雖狠，但也咬得溫柔。”
說罷嘿嘿直笑。
南三元走了出去，此時的南三元身上已是著一件寬衣，頭上挽著英雄巾，腳下踩著一雙幹淨靴子，看去真是公子翩翩，豐朗俊秀，紅兒道：“好，若是不遇見酒，真難說這是一個壞人！”
南三元聽說，一笑道：“若是沒了酒，保不定總是一個壞人。”
楚秀秀直笑，決不出聲。
南三元看著楚秀秀，說道：“秀秀，我要煩你做一件事，不知你肯不肯做？”楚秀秀聽他說得正經，便答道：“你叫我去做，我便去做。”南三元笑著點頭，對楚秀秀說道：“你替我去看看，是誰料理了老爹後事？替我謝謝他。”
楚秀秀一撇嘴，顯是不屑，心道：南雲飛呀南雲飛，你一世英名，竟怎麽生出個這樣兒子？
南三元看著楚秀秀，知她心中所想，就低下頭去。
楚秀秀恨聲道：“南三元，你若是個漢子，你就自家去看，看你老爹，我告訴你，是你無極門一派的門徒親人葬了你一家，如今南府空空蕩蕩，卻無一個人影。”
南三元聽她一說，就垂下頭，慢慢走出。
他走出這樓，走出進士第這院，一直走到街上。街上之人一見南三元從進士第走出，竟是衣衫潔淨，一塵不染，便都罵他是個混蛋，忘了為家複仇，更有人當麵指罵他。
南三元此時並未喝酒，他隻是用力咬著下唇，不吐一聲，對那些罵他之人，甚至不敢還口。
當街之上過來幾個孩兒，一見他就罵道：“南三元，會喝酒，會賭錢，隻是不會去打拳！爹也死了一家完!”
南三元低頭，忽地又抬起頭來，看著那些孩兒，搖搖頭，轉身自去了。
南三元來到家中，就見大門緊閉，他推門進去，看見院內已是無人，靜寂淒涼，毫無一絲生氣。滿院之中，猶有些幹涸的血泊。
南三元走進去一處處看，看到後來，竟是看得癡了。
他直走過去，看老爹的書房，再走過去，看了自家住處，走了一會兒又來到廚下。
等得南三元再從廚房走出，兩手就各提一隻酒壇。
他坐在門前，望著院內，望著大門，大門已是敞開，南三元拍開酒壇泥封，又咚咚喝起來。
他喝得很快，這兩壇酒轉眼之間就被他喝盡。南三元喝盡了酒，不由悲從中來，大聲叫道：“老爹，老爹，你何苦把我趕出門外？”
南三元喝得酒醉，便又是傷心，又是難過，他想南府當年如何顯赫，但如今卻是灰飛煙滅。時事更易，世態炎涼，真讓人心冷。
南三元這裏正在傷心，就見到門開了，走進來一個人。
這人他不認得，是個中年漢子，站在南三元麵前。
南三元知道這是個功夫高強之人，看他站在那裏一動不動，看南三元半天，竟是眼睛從不一眨。
南三元抬頭看他，問道：“你是誰？來這裏做什麽？”
那人不答話。南三元又道：“你若是與南家有舊，還該離開這裏，要知道南家一門，已是死盡。”
聽他一說，那中年漢子直眼看他，卻是不動，道：“南三元，你老爹壽誕之時，我正是坐在他身邊，等到惡人崗來人殺他時，隻我一人沒走……”
南三元一愣，心道：這人定是老爹摯友，不然決不會在老爹壽誕之日還能坐在他身邊。南三元便道：“你與老爹坐在一起，老爹他……”
這人冷冷道：“要不要我告訴你南雲飛是如何死的？”
南三元叫道：“不！我不聽！我不聽！”南三元此時象是一個瘋子，起身就走，他一邊向外跑著，一邊叫道：“我不聽，我不聽！”
南三元跑出門去，再迴頭看，直到看不見那人，方才慢慢向前走去。一走出這南府大門，他就心中猶豫，四下徘徊，此時的他已是一個喪家之人，還能到哪裏去？
南三元一邊走著，一邊思忖去處，迎頭便看見一個女人嫋嫋而來。她來到麵前，盯住南三元，說道：“你想不想做一個好人？”
這問話也是突兀，但南三元隨口應道：“不想。”
南三元不想做一個好人。這女孩兒就笑了，她說道：“你還想跟過去一樣，白天在街頭閑逛，喝得醉熏熏，夜裏去宿青樓麽？”
南三元點頭。
這女人又笑，笑得很溫柔，道：“好，現在天還不晚，我就陪你街頭去逛，到了夜晚，我就帶你去青樓。”
這女人拔步就走，南三元隻得跟在她身後。此時南三元已是不同往日，因心中著實悲傷，神智不清，不知如何是好，便跟著這女人走去。
女人邊走邊說：“去這裏麽？”她指的是一指狹陋小巷，巷裏有些窮人正在那裏坐著聊天。
南三元搖頭。
女人又帶他走到一個小小酒館，說道：“要進麽？”南三元點頭，他剛剛喝下兩壇酒，皆是佳釀，此時已是七分醉意，但他還是要喝。
女人便帶南三元進了這小酒館。小酒館真是古怪，牆上掛著骨頭。這骨頭都是瘦瘦頭骨，猴子的頭，馬鹿的頭，還有狗頭、羊頭、牛頭，不一而足。這些東西掛在牆上，掛得久了，就被煙火熏成黑色，看上去又是怪異，又是可怕。
南三元進得酒店，和這女人找了一張幹淨桌子坐下。
本來熱熱鬧鬧的酒店一時之間變得靜寂無聲，沒一個人出聲，眾人都拿眼來看來瞟來瞥來瞅這女人與南三元。眾人都在心中一歎：這女人生得真好！
有認得她的人，小聲說了句：“楚秀秀……”
眾人心中一亮，心道：原來她就是楚秀秀。
說起楚秀秀，江北之人都是知道。楚秀秀是青樓紅妓，賣藝不買身的主兒。天下公子多有薄幸之人。老婆就罵：“你個王八蛋，要真能和人家楚秀秀，我也就認了，勾些亂七八糟的貨，豈不是丟了自家臉麵？”連女人都如此說話，可見是楚秀秀確是美貌。
店夥計就跑過來，對著楚秀秀直是行禮，行禮之頭，猶如啄米。問道：“姑娘吃點什麽？”
楚秀秀一笑，說道：“我不吃什麽，隻是這位公子你得讓他喝酒，喝得酩酊大醉才好。”
店夥計一看，坐在對麵的人卻是南三元。便就一笑道：“姑娘不知南公子在這裏每一迴都是喝醉的。”
南三元喝了一聲：“少廢話，快拿酒來！”
店夥計隻好飛步去拿酒。等得迴來，把菜擺齊，就見南三元已是喝起酒來。
楚秀秀坐他對麵，也擺上一雙筷子，也有一隻小小盅兒，但酒隻是沾了一沾，酒一沾唇便是皺皺眉頭，顯是楚秀秀不願喝這酒。筷子隻是拿在手裏，卻不動箸。
南三元陪笑道：“秀秀，這酒滋味確實不怎麽樣，但入心下肺，燒得你心尖灼熱。如你真有什麽傷心之事，喝下了它，人事不省，再也無法去想那事，豈不是妙？”
楚秀秀聽他一說，便是皺了皺眉。南三元連喝了幾大碗，算起來也差不多有半壇酒了。楚秀秀便道：“南公子，天色已晚，你是不是該與我上青樓了？”
南三元此時醉意酣然，大聲道：“去！去！說不得來個美人在懷。我去你那裏，同你睡在一處，你看可好？”
南三元說完，楚秀秀隻是皺了皺眉，卻是無語。
酒店之內，有許多人在飲酒，聽得南三元與楚秀秀說話，這裏也有些無賴，專愛鑽聽人家牆角，也有人知道這楚秀秀為人最是清冷孤傲，決不容人家對她有一句不敬的話。可怪的是南三元今天對她卻是什麽話都是說了，楚秀秀怎麽不生氣？
楚秀秀就是不生氣。
她以手支頤，眼裏帶著笑意，笑中還帶些憐憫，她靜靜看著南三元，不作一聲。
這名字極俗，大江南北都是知道。前朝大詩人被稱為天上謫仙的李白，就曾醉倒樓上，“天子唿來不下船，自稱臣是酒中仙”。這份豪情成了曆史，竟隻留下了一座座醉仙樓。
樓上正坐著酒醉不醒南三元，他與那酒鬼瘋丫頭坐著喝酒。
酒鬼瘋丫頭道：“南三元，我看你也老大不小了，該成親了，你看我就嫁給你，好不好？”
南三元一笑，說道：“不好。你也是酒鬼，我也是酒鬼，兩個人在一起都是稀裏糊塗，誰做飯，誰燒火做菜？”
酒鬼瘋丫頭笑道：“你是南三元，還要吃什麽菜，還要燒什麽飯，有酒不就行了，我是酒鬼瘋丫頭，有酒也行了，還要吃什麽菜，還要燒什麽飯？”
二人都大笑，笑得甚是暢快。
正在這時，醉仙樓頓時漫起一陣殺氣。
南三元一怔，覺得身邊殺氣之濃，不能忍受。
他猛地抬頭，眯斜著雙眼，看見兩人，這兩人一瘦一胖，站在他麵前，隻是凝神著南三元，南三元道：“你……二人來這裏做什麽？”
瘦子不答，隻是一問：“你是南三元？”
南三元點頭。
瘦子又問：“你是南雲飛之子，無極派掌門人南無極之弟？”
南三元又是點頭。胖子愁眉苦臉說道：“既然你是，你就隻好一死了。”
南三元斜著眼睛，看著他二人，象看著兩個鬼魅，以為他二人說笑，突然心中驀地一寒，想起自家被爹爹逐出門外，不由悲從中來，說道：“我不是南三元，我也不是無極門之人。”
這胖子、瘦子正要動手，忽聽得南三元不承認自己是南家之人，不由驚奇。
瘦子問道：“你不是南家之人？”南三元道：“不是。”話聲軟弱，說是已然淚下酒催酒腸，此時南三元已是酒醉十分，一想起老爹當眾趕他，再不認他為南家之人，不由更是淒然欲絕。這瘦子一見南三元落淚，沉吟半晌，道：“你姓不姓南？”
依他二人心思，隻要南三元認他自己姓南，就是南家之人，便殺了他完事。哪料到南三元此時正在傷心，叫道：“我不姓南，我不姓南，你要找姓南的，就到南家去找，去到無極門去找好了！我不姓南！”
一聲聲吼叫，卻叫那瘦子、胖子都是一愣，二人猶豫，不知該不該殺他？
一邊的酒鬼瘋丫頭突然說道：“你們要喝酒，就到南府去喝好了，今天是南家老爺子做壽，別誤了好時辰，這裏沒有姓南的，滾！滾！”
酒鬼瘋丫頭更沒把眼前這兩人放在心中，她張口就罵，以為這兩人也是江湖各大門派中人。
這瘦子、胖子互看了一眼，道：“他既是不姓南，說不得就不能殺。”胖子苦著臉，說道：“你以為我願意殺他？他醉成這模樣，連支筷子也拿不住，我殺他何用？”
這二人轉身便去。
待得這二人走遠，南三元突然坐直了身子，他扯著酒鬼瘋丫頭，淚水竟嘩嘩而落。
酒鬼瘋丫頭不料南三元竟會如此傷心，便道：“南三元，你哭什麽？你老爹不要你，我還要你！”
南三元歎息，說道：“如是我料得不錯，家人定是兇多吉少。”
南三元剛才隻是看過這二人一眼，便見出這二人渾身血汙，一雙麻鞋之上一片血汙，手中兵器，竟是點點斑斑血跡殷然。
南三元痛哭失聲。這酒鬼瘋丫頭看著他，竟是一句話也說不出。要說去勸，她知道南三元，象南三元這種人，你就是勸他一千句，他也聽不進去。要說陪他哭，酒鬼瘋丫頭卻是無淚。她已是許多年不哭，此時要哭，卻是難哭得出來。
過了一會兒，酒鬼瘋丫頭見南三元止住哭聲，便是問他：“南三元，你說你家中人兇多吉少，為什麽不去看看？”
南三元搖頭：“何必去看？他們都已經死了。”
南三元說這話時心情已是平靜，吐出幾個字也極是冷漠，象是他已是成了一個死人。
酒鬼瘋丫頭一呆，心道：我同南三元多年在一起喝酒，從來沒見他這副模樣，真是傷心欲絕。看他這模樣，就是石頭鐵人，也會隨他心中悲苦。
酒鬼瘋丫頭道：“南三元，你要是心裏難受，就再喝它一壇酒。”
若在別人聽來，這話便如同笑話一般，既是心中難受，也就該釋杯不飲，哪裏有再喝它一壇的道理？
南三元一聽得酒鬼瘋丫頭的話，竟是看著她，慘然一笑，說道：“好主意，好主意！”
酒鬼瘋丫頭便又要了一壇酒，放在南三元麵前。南三元一口氣便把這酒喝了下去。喝得豪爽，卻也喝得狼狽。
南三元胸前衣襟上都是酒濕。
喝下這壇酒，已是醉了十二分，便真個是酒醉不醒南三元了。他踉蹌著起身，說道：“走！”
酒鬼瘋丫頭扶著他走出門外，長街之上，也多有人知道南府慘案，正在沸沸揚揚說得興起，就見南三元趔趔趄趄，手裏扶著酒鬼瘋丫頭，蹣跚而來，已是大醉。便有人指指點點說他不孝，南府一門盡死，獨他一人活著，竟還有心思在這裏飲酒。
南三元已是酒醉，又怎能聽得眾人說話。隻見許多人都對他點點戳戳，他便對酒鬼瘋丫頭道：“他們指點著我幹什麽？莫不是看見你我醉態不雅？”酒鬼瘋丫頭道：“什麽醉態不雅？不理他就是了。”
走到街頭，迎麵就碰見一頂小轎。說是小轎卻怪極，這轎比別人家的轎子都小，真個是小巧玲瓏，轎杆也細。看那轎杆，就象轎內不是坐人，而是放著一盆花，人怎能有這般輕盈？抬轎的四人卻是四個女孩兒，都是一色藕色衣衫。
四人將轎輕輕落下，打起轎簾，說道：“姑娘請出！”
就從轎內走出一個人來，這人看去眉目如花，翩翩而出，輕輕盈盈的象一片紙兒。慢慢來到南三元麵前，說道：“南公子，你醉了？”
南三元抬頭一看，雖是灑醉，也認得這人正是青樓紅妓楚秀秀。
要說楚秀秀，可是江北一大名妓，楚秀秀自幼便被賣至青樓，收她養他的人卻是一個憨龜公。
要說這憨龜公，他琴棋書畫樣樣精通，不料總是不能得意，便娶了一個女人，想不到這女人是個青樓之人。這女人嫁了憨龜公之後，便一心想開妓院，弄了個“進士第”妓院。
要說妓館都叫些花兒草兒，或是珠翠滿黛，寶氣盈樓的名氣，偏偏這憨龜公把這青樓叫進士第。人家問他，他反倒說：“人生兩大喜事，大則登科及第，弄個封妻蔭子，衣錦還鄉，小登科就是娶親入洞房，做了風流夫婿。你來這進士第，就是小登科，怎不是一件喜事？”聽的人一笑置之，不把他這事看在眼裏。
這進士第憨龜公從小買了一個女孩兒，便是這楚秀秀，憨龜公天天無事，就來調教楚秀秀，竟把她生生弄成一個文雅之人。楚秀秀書畫是江北一絕，書名叫做進士狂人。
這楚秀秀平日與南府南雲飛甚是相得。南雲飛老年喪妻，這幾年總是坐在進士第中與楚秀秀閑話。有人以為南雲飛私養了楚秀秀，梳攏了她。但江湖中人大都猜測，南雲飛與楚秀秀都是弄著麵上的景兒，光鮮的活兒，從來也未曾真有過巫山雲雨。
楚秀秀看著南三元道：“南老爺子死了。”
南三元看著她，張著大嘴，眼中無淚。
楚秀秀又道：“南無極死了。”
南三元嘴張得更大，象是耳朵也微微仄起，在用力聽楚秀秀說話。
隻聽楚秀秀又道：“你南家一門都死了，隻是蘧賽花帶走了你侄兒南翔。”
南三元這才“哦”地吐了一聲，意思他已是知道。
楚秀秀看著南三元，說道：“你為什麽不迴家看看？”南三元搖頭。
楚秀秀又道：“你喝了幾壇酒？”南三元聽她一問，就把手指伸出來，慢慢去數，點點戳戳，就點出了三根手指，把小指、無名指、中指指向楚秀秀。原來他自家已是喝了三壇酒。
楚秀秀苦笑：“難怪南老爺子要把他逐出家門，這等酒徒，要他何用？”
楚秀秀剛想走開，忽見南三元那隻垂著的左手微微握起，手在哆嗦，這隻手握成拳頭，還在哆嗦，顯是南三元心中正有苦楚，不願被人看破，楚秀秀笑了。
她說道：“南三元，你是不是男人？”
南三元迴頭一看，當街已是圍滿了行人。
要知楚秀秀在這江北，正是一大名妓，今日的南三元更是名人。兩人當街一問一答，眾人皆是好奇，漸漸圍者愈多。
南三元點點頭，說道：“我是男人。”
楚秀秀嫣然一笑，道：“南三元，你今日不幸，真是可惜，可惜你喝醉了酒，不知悲痛，不知你闔家之人已是死光。可惜你這孤苦伶仃的人兒，不如你跟我去，好不好？”
酒鬼瘋丫頭在一邊聽說，大聲一叫：“南三元為什麽要跟你去，他跟著我呆得好好的，跟著你去，有什麽好？”
楚秀秀嫋嫋娜娜，她那幾步，輕輕盈盈，繡花鞋上鸞頭一甩，一件白紗羅裙輕輕泛起波瀾。一邊的路人都是看得癡了，男人心道：我要是南三元，被她帶進進士第內親熱一番，明日再死，也是值得。女人也是看得怔了，一時心下恍然，歎道：原來女人要這樣走步！
南三元斜頭眯眼看著楚秀秀，說道：“我去你那裏做什麽？”
楚秀秀上來牽住他的手，笑道：“人生得意兩件事，一是醇酒，二是美人！南三元，你如今正在悲痛，就跟我走罷。”
說著楚秀秀便牽著南三元的手，把他帶至轎前，扶他上轎，輕輕地說了一聲起。
那四個女孩兒就把轎子抬起來。這下子可真是不輕。要知楚秀秀人本來纖弱。看她模樣，好象真能被男人弄歡於膝上，如何愛她，柔順來去全能承受，這般一個輕盈人物坐在轎裏，抬起來自是好看，腰可扭，腿可翹，走得毫不費力，看去煞是好看。
可如今四個女孩兒抬著的轎裏卻是一個臭男人，一個酒氣衝天的臭男人。四人抬著頗為吃力，慢慢向進士第走去。
酒鬼瘋丫頭跟在她們身後，一邊走著，一邊嘟嘟噥噥道：“你是女人，我也是女人，他樂意跟我在一起，你非要他去，豈不是發賤麽？”
進士第是一座三間樓房，從外麵看去，前麵樓也有兩層，上麵有這落破的憨龜公自家題字：進士第。江北中人都把這叫做“進男人之地”。
此時轎子到了進士第，直抬入後麵，到了楚秀秀屋裏，把他放下。
抬轎的女孩兒把轎簾打開，招唿這南三元，叫道：“南公子，到了。”
南三元一睜惺忪睡眼，象是眯了一覺，一見這樓就道：“這兒不錯。”
他走下轎來，抬頭看看，楚秀秀走過來扯住他說道：“你跟我上樓。”兩人便踩得樓梯叭叭作響，要上三樓。
猛聽得聲音不對，二人腳步聲怎麽變成劈裏撲通一陣腳步聲。迴頭一看，三樓之下搖搖晃晃正跟著一人，這人正是酒鬼瘋丫頭。
楚秀秀道：“女人帶一個男人上樓，你來做什麽？”
酒鬼瘋丫頭道：“誰家女人帶著一個男人上樓？”
楚秀秀笑：“你先在樓下???著，如是南三元想喝酒，就讓他來找你。如是南三元不想喝酒，你就別來湊趣。”
楚秀秀說話，神色悻然。酒鬼瘋丫頭心道：你隻是一個青樓女子，有什麽好的了，不信咱們比比喝酒，看誰喝得過誰？可轉念又是一歎：若是南三元這小子一睜眼看見女人美貌，就忘了喝酒，這事可就大大不妙了。
她隻好說道：“那好，我就坐在二樓喝酒，等南三元醒來，你再叫我！”
酒鬼瘋丫頭便是躺在二樓床上。酒多之人便是疲倦，此時酒鬼瘋丫頭正是倦倦欲睡，躺在那裏想一會兒南三元，再想南家人都是被殺，想得無聊，就沉沉睡去。
南三元到了樓上，坐在椅子上。楚秀秀叫道：“紅兒！”
就從屋後走出一個女孩兒。這女孩兒卻不同那些抬轎的女孩兒，既是小巧，又是心靈，她是楚秀秀的侍女。
紅兒一見楚秀秀迴來，就說道：“小姐……”，沒等說完，一迴頭看見南三元坐在椅子上，爛醉如泥，隻怕是唿嚕也要打出來了，渾身上下沒一處幹淨，不由皺眉道：“小姐，你怎把這種人帶來？”
楚秀秀笑道：“你看，他就是南三元。”
紅兒一見，就是奇怪，聽得小姐說這南三元算是一號人物，不知怎麽他竟是這樣。看他這樣象是一個街頭無賴，一個紈絝子弟。
楚秀秀說道：“紅兒，你去弄杯醒酒茶來。”
紅兒應命而去。隻不一會兒，就得了一碗醒酒湯，送了上去。說道：“小姐，你還是讓他躺下，我來喂他！”
楚秀秀點點頭，走了過去，招唿紅兒，把南三元的胳膊放在肩頭，將他扶至床上躺下。這床是張暖床，上鋪著合歡被子，枕上繡的是合歡鴛鴦，被褥盡是淺色，南三元躺上去，就把這被子弄髒。
兩人把南三元扶下，躺在床上，紅兒正要喂南三元，楚秀秀說道：“不必了，我來！”
紅兒驚詫，瞪眼看著楚秀秀，要知這楚秀秀與南雲飛最是相得，雖說紅兒知道她二人隻不過是坐下喝喝茶，講講話，楚秀秀對南三元怎會這麽好？
楚秀秀一匙一匙喂南三元這醒酒湯，待得這一碗醒酒湯喝下，南三元便是哇地一聲吐了出來，這一吐竟是吐了楚秀秀一身，一張暖床上也是酒氣彌漫。
紅兒氣急，衝了上去，啪啪啪啪打了南三元幾個耳光，隻因她手上無力，打這幾下也就不能把南三元怎樣，但這幾下終把南三元打醒。
南三元抬頭一看，見楚秀秀天正立在身邊，還有紅兒，他瞪著眼看著楚秀秀，南三元此時已是酒勁全醒，說道：“是你打我……”
楚秀秀看著南三元，嫣然一笑，說道：“不錯，是我打你。”
南三元看著楚秀秀，說道：“你憑什麽打我？”
楚秀秀一笑，說道：“南雲飛是不是你老爹？”南三元此時已是清醒，瞥了一眼楚秀秀道：“是我老爹如何，不是我老爹又如何？”
楚秀秀便笑，說道：“南雲飛如是你老爹，那我就打得你，要知我與你老爹相交甚深，說不定我還是你老爹的外室。”
南三元瞪眼看著楚秀秀，知道她這話說得真是有理。他也聽得人說，老爹愛與個江北名妓楚秀秀混在一處。他做兒子自是不能多問老爹行蹤，但他一聽楚秀秀如此說話，不由心中暗自苦笑。
楚秀秀道：“南三元，你老爹一死，你怎麽辦？”
南三元象是從來也沒想過這事，順口便道：“我怎麽辦？我又能怎麽辦？”
南三元瞅著楚秀秀，突然說道：“我要喝酒。”楚秀秀頓感奇怪，秀眉一揚，冷冷看著南三元，說道：“你爹已死，你南家一門都是死了，你還要做酒鬼？這也太說不過去了。”
南三元道：“你知道殺我家的人是誰？”
楚秀秀點頭。
南三元一歎道：“楚秀秀，你是我老爹的人，總算是我小媽。不如你給我幾杯酒，讓我再喝醉了，好不好？”
楚秀秀知他心意，江湖中人，別說是南三元，就是再有本事，一聽得惡人崗三個字，便是再也不敢多說。有誰去過惡人崗？聽說大俠蘧賽花去過，但別人問他，他也隻是漠然。
惡人崗在江湖之人眼中便是閻王殿、酆都城。你要想找得到他，與他作對，那是休想。
楚秀秀說道：“好，南三元，你要想喝酒，你就下樓去，二樓裏有你那個喝酒的朋友。”
南三元心裏暗暗詫異，心想：你是我老爹的人，與我有何關連？我和酒鬼瘋丫頭在一起，隻是喝酒，也別無他事，你憑什麽要吃醋？他想著此事，卻是想不明白，就踉蹌站起，欲向下走。
不料楚秀秀一伸素手，扯住南三元，說道：“就這般模樣，也能出去見人麽？”
南三元低頭一看，就也是一笑，原來他渾身汙濁，剛才一吐，吐得楚秀秀一身，髒了楚秀秀的裙子，也吐在自家衣襟之上。
楚秀秀道：“紅兒，你帶南公子前去洗洗。”
南三元從三樓後門下去，來到一間小小浴室，一個大大木製坐缸，放在屋子正中，熱水清澈，霧氣蒸騰，南三元跳了進去，躺在水裏，心下舒服，不由得低聲哼唱起曲兒來。
他這裏正在亂哼亂唱，就聽得有人噗哧一笑，迴頭一看，就見正是那個紅兒。
紅兒此時卻是一身赤裸，真是一個纖弱女子。她在胸前帶著一個紅布暖兜，一頭烏發披散，紅兒笑道：“我來與你搓背。”
說罷便跳入這浴缸，浴缸之大，足以容得幾人。紅兒跳進，南三元也不覺窄，他轉身過去，卻把後背調過來衝著紅兒，說道：“勞駕，勞駕。”
紅兒來搓南三元的後背，南三元就覺得出紅兒的手力。紅兒皮膚真個細膩，看她身形，顯是一個窈窕淑女。
南三元看著她。
紅兒為他搓背，邊搓邊說：“南公子，我曾為你老爹搓背，你老爹那人可不象你這般老成。他人雖老了，心卻不老……”
紅兒說罷，吃吃而笑，紅兒不等笑完，就覺得南三元身子一陣抽動。她突地醒悟，覺得南三元似乎是在哭泣。
紅兒不敢動了，隻是等他，以為南三元定會痛哭失聲，轉頭過來也得滿麵是淚。
過了半晌，南三元方才轉身過來，把身子向浴缸上一靠，臉上並無一滴淚水，說道：“紅兒，我身上肮髒，就煩你好好搓搓。”
紅兒為南三元搓背，卻再不敢說話，生怕一句不慎，惹他傷心，那就不妙了。
南三元躺在浴缸內，一動不動，任由紅兒為他搓。要知紅兒在青樓，也是一個怪人，雖是不與男人在一處快活，但那些事，卻是看得不少。此時一見南三元真個是年青漢子，既是年輕，人又美貌，渾身皮膚極白。紅兒看他，忍不住心神一蕩，心道：象南公子這樣的人，江湖中極為少見。江湖中大都是三種人，一種是老氣橫秋，不是人老，便是心老，那模樣讓人看了也是心冷；又另有一種人便是滿麵殺氣，這種男人你就是侍候他，也是滿心不快，恨不得他一走，就把所有衣物被枕全都燒光，也恨不得把自家身上皮肉也都撕掉；第三種人便是陰陰鷙鷙，讓你知道他雖是與你親熱，但可是隨時都想出手殺人。江湖之上哪裏能找得到象南三元這般直爽可心的漢子？真是可惜，可惜他被酒弄壞了心性。
紅兒這般做想，就用手指輕輕來搔南三元肩頭、腋處，要知男人最是難耐女人相近，眼看溫柔美人在畔，又怎肯當麵錯過？這紅兒是個嬌媚少女，南三元見她，怎能不動心思？
南三元抬起頭來，說道：“紅兒，你想逗我，為何不在床上？”
紅兒一笑：“床上有什麽好，不如就在這裏罷？”
南三元樂了，說道：“這裏就在這裏。”說罷起身一撲，把紅兒按在浴缸裏。紅兒順勢躺在浴缸裏，躺在南三元對麵，就見南三元湊了過來，坐在紅兒腿上，卻把雙手來摸紅兒雙腿，一邊摸，一邊搖頭笑道：“纖纖雙腿，纖如嫩藕……”
他正在搖頭晃腦，口裏念叨時，就聽得楚秀秀叫道：“紅兒，南公子洗好了麽？”
楚秀秀不便進門，便看不到這場麵。紅兒慌忙推開南三元，說道：“洗好了。”
紅兒起身，把南三元扯了出來，順便在他耳根上輕輕一咬。南三元輕聲道：“美人心腸雖狠，但也咬得溫柔。”
說罷嘿嘿直笑。
南三元走了出去，此時的南三元身上已是著一件寬衣，頭上挽著英雄巾，腳下踩著一雙幹淨靴子，看去真是公子翩翩，豐朗俊秀，紅兒道：“好，若是不遇見酒，真難說這是一個壞人！”
南三元聽說，一笑道：“若是沒了酒，保不定總是一個壞人。”
楚秀秀直笑，決不出聲。
南三元看著楚秀秀，說道：“秀秀，我要煩你做一件事，不知你肯不肯做？”楚秀秀聽他說得正經，便答道：“你叫我去做，我便去做。”南三元笑著點頭，對楚秀秀說道：“你替我去看看，是誰料理了老爹後事？替我謝謝他。”
楚秀秀一撇嘴，顯是不屑，心道：南雲飛呀南雲飛，你一世英名，竟怎麽生出個這樣兒子？
南三元看著楚秀秀，知她心中所想，就低下頭去。
楚秀秀恨聲道：“南三元，你若是個漢子，你就自家去看，看你老爹，我告訴你，是你無極門一派的門徒親人葬了你一家，如今南府空空蕩蕩，卻無一個人影。”
南三元聽她一說，就垂下頭，慢慢走出。
他走出這樓，走出進士第這院，一直走到街上。街上之人一見南三元從進士第走出，竟是衣衫潔淨，一塵不染，便都罵他是個混蛋，忘了為家複仇，更有人當麵指罵他。
南三元此時並未喝酒，他隻是用力咬著下唇，不吐一聲，對那些罵他之人，甚至不敢還口。
當街之上過來幾個孩兒，一見他就罵道：“南三元，會喝酒，會賭錢，隻是不會去打拳！爹也死了一家完!”
南三元低頭，忽地又抬起頭來，看著那些孩兒，搖搖頭，轉身自去了。
南三元來到家中，就見大門緊閉，他推門進去，看見院內已是無人，靜寂淒涼，毫無一絲生氣。滿院之中，猶有些幹涸的血泊。
南三元走進去一處處看，看到後來，竟是看得癡了。
他直走過去，看老爹的書房，再走過去，看了自家住處，走了一會兒又來到廚下。
等得南三元再從廚房走出，兩手就各提一隻酒壇。
他坐在門前，望著院內，望著大門，大門已是敞開，南三元拍開酒壇泥封，又咚咚喝起來。
他喝得很快，這兩壇酒轉眼之間就被他喝盡。南三元喝盡了酒，不由悲從中來，大聲叫道：“老爹，老爹，你何苦把我趕出門外？”
南三元喝得酒醉，便又是傷心，又是難過，他想南府當年如何顯赫，但如今卻是灰飛煙滅。時事更易，世態炎涼，真讓人心冷。
南三元這裏正在傷心，就見到門開了，走進來一個人。
這人他不認得，是個中年漢子，站在南三元麵前。
南三元知道這是個功夫高強之人，看他站在那裏一動不動，看南三元半天，竟是眼睛從不一眨。
南三元抬頭看他，問道：“你是誰？來這裏做什麽？”
那人不答話。南三元又道：“你若是與南家有舊，還該離開這裏，要知道南家一門，已是死盡。”
聽他一說，那中年漢子直眼看他，卻是不動，道：“南三元，你老爹壽誕之時，我正是坐在他身邊，等到惡人崗來人殺他時，隻我一人沒走……”
南三元一愣，心道：這人定是老爹摯友，不然決不會在老爹壽誕之日還能坐在他身邊。南三元便道：“你與老爹坐在一起，老爹他……”
這人冷冷道：“要不要我告訴你南雲飛是如何死的？”
南三元叫道：“不！我不聽！我不聽！”南三元此時象是一個瘋子，起身就走，他一邊向外跑著，一邊叫道：“我不聽，我不聽！”
南三元跑出門去，再迴頭看，直到看不見那人，方才慢慢向前走去。一走出這南府大門，他就心中猶豫，四下徘徊，此時的他已是一個喪家之人，還能到哪裏去？
南三元一邊走著，一邊思忖去處，迎頭便看見一個女人嫋嫋而來。她來到麵前，盯住南三元，說道：“你想不想做一個好人？”
這問話也是突兀，但南三元隨口應道：“不想。”
南三元不想做一個好人。這女孩兒就笑了，她說道：“你還想跟過去一樣，白天在街頭閑逛，喝得醉熏熏，夜裏去宿青樓麽？”
南三元點頭。
這女人又笑，笑得很溫柔，道：“好，現在天還不晚，我就陪你街頭去逛，到了夜晚，我就帶你去青樓。”
這女人拔步就走，南三元隻得跟在她身後。此時南三元已是不同往日，因心中著實悲傷，神智不清，不知如何是好，便跟著這女人走去。
女人邊走邊說：“去這裏麽？”她指的是一指狹陋小巷，巷裏有些窮人正在那裏坐著聊天。
南三元搖頭。
女人又帶他走到一個小小酒館，說道：“要進麽？”南三元點頭，他剛剛喝下兩壇酒，皆是佳釀，此時已是七分醉意，但他還是要喝。
女人便帶南三元進了這小酒館。小酒館真是古怪，牆上掛著骨頭。這骨頭都是瘦瘦頭骨，猴子的頭，馬鹿的頭，還有狗頭、羊頭、牛頭，不一而足。這些東西掛在牆上，掛得久了，就被煙火熏成黑色，看上去又是怪異，又是可怕。
南三元進得酒店，和這女人找了一張幹淨桌子坐下。
本來熱熱鬧鬧的酒店一時之間變得靜寂無聲，沒一個人出聲，眾人都拿眼來看來瞟來瞥來瞅這女人與南三元。眾人都在心中一歎：這女人生得真好！
有認得她的人，小聲說了句：“楚秀秀……”
眾人心中一亮，心道：原來她就是楚秀秀。
說起楚秀秀，江北之人都是知道。楚秀秀是青樓紅妓，賣藝不買身的主兒。天下公子多有薄幸之人。老婆就罵：“你個王八蛋，要真能和人家楚秀秀，我也就認了，勾些亂七八糟的貨，豈不是丟了自家臉麵？”連女人都如此說話，可見是楚秀秀確是美貌。
店夥計就跑過來，對著楚秀秀直是行禮，行禮之頭，猶如啄米。問道：“姑娘吃點什麽？”
楚秀秀一笑，說道：“我不吃什麽，隻是這位公子你得讓他喝酒，喝得酩酊大醉才好。”
店夥計一看，坐在對麵的人卻是南三元。便就一笑道：“姑娘不知南公子在這裏每一迴都是喝醉的。”
南三元喝了一聲：“少廢話，快拿酒來！”
店夥計隻好飛步去拿酒。等得迴來，把菜擺齊，就見南三元已是喝起酒來。
楚秀秀坐他對麵，也擺上一雙筷子，也有一隻小小盅兒，但酒隻是沾了一沾，酒一沾唇便是皺皺眉頭，顯是楚秀秀不願喝這酒。筷子隻是拿在手裏，卻不動箸。
南三元陪笑道：“秀秀，這酒滋味確實不怎麽樣，但入心下肺，燒得你心尖灼熱。如你真有什麽傷心之事，喝下了它，人事不省，再也無法去想那事，豈不是妙？”
楚秀秀聽他一說，便是皺了皺眉。南三元連喝了幾大碗，算起來也差不多有半壇酒了。楚秀秀便道：“南公子，天色已晚，你是不是該與我上青樓了？”
南三元此時醉意酣然，大聲道：“去！去！說不得來個美人在懷。我去你那裏，同你睡在一處，你看可好？”
南三元說完，楚秀秀隻是皺了皺眉，卻是無語。
酒店之內，有許多人在飲酒，聽得南三元與楚秀秀說話，這裏也有些無賴，專愛鑽聽人家牆角，也有人知道這楚秀秀為人最是清冷孤傲，決不容人家對她有一句不敬的話。可怪的是南三元今天對她卻是什麽話都是說了，楚秀秀怎麽不生氣？
楚秀秀就是不生氣。
她以手支頤，眼裏帶著笑意，笑中還帶些憐憫，她靜靜看著南三元，不作一聲。