客棧雖小，但卻熱鬧極了。
龍城璧是一個很奇怪的人。
他有時候喜歡孤獨地喝悶酒，但有時候卻喜歡鑽到最熱鬧的地方。
這間客棧本來很靜。
但現在這裏卻比市集還更熱鬧。
桑七星是海魔教的刑堂堂主，武功深不可測，但他原本可以打死沙一殺的一杖，卻給龍城璧一刀震開了去。
桑七星重重一咳。
他冷冷的盯著龍城璧。
“你就是江湖上最傑出的年青刀客雪刀浪子？”
龍城璧悠然一笑，慢慢的道：“在下的確是個浪子，但在下卻並不是個最傑出的年青的刀客。”
桑七星的眼中露出一陣奇特的光芒，半晌，才道：“人貴自知，你還算不太狂妄。”
龍城璧向客棧門外的海魔船望了一眼，道：“這艘船居然跑到這裏，倒算是一件怪事。”
桑七星冷冷道：“蝴蝶城主廣邀黑白兩道高手助拳，而且出手不低，據說在重賞之下，江湖上已有不少高手願意趕到蝴蝶城，為趙城主賣命。”
龍城璧說道：“這件事在下亦略有所聞。”
桑七星道：“憑閣下這般身手，相信趙城主一定會加以重用。”
龍城璧淡淡一笑：“桑堂主認為在下準備投奔趙天爵？”
桑七星道：“難道不是？”
龍城璧好像又醉了：“在下是否投奔趙城主，你最好去問司馬血。”
桑七星的眼睛一亮，盯在那個灰衣醉漢的身上。
“司馬血？”桑七星嘿嘿一笑：“好一個殺手之王，好一個雪刀浪子。”
司馬血悠然一笑，道：“龍城璧是不是去投奔趙天爵我不知道，但在下已接受了趙城主的聘請去殺人，那倒是真的。”
桑七星的臉色微微一變。
“你準備要殺誰？”
司馬血忽然放下了小鷹，然後緩緩地一字一字的說道：“我準備要殺的人，就是你！”
x x x
小鷹扶著沙一殺退開一旁。
司馬血的酒意仿佛已完全消散，他腰間的碧血劍也已亮出。
鋒利而薄的碧血劍剛亮出，整個店堂立刻就充滿了一種逼人眉睫的殺氣。
桑七星冷冷一笑：“你自信能殺得了本堂主？”
司馬血忽然歎了口氣：“在這種時候你居然會說出這種無聊的話，真令在下有點懷疑，你是不是海魔教的刑堂堂上？”
桑七星笑了。
但他的一雙眼睛，已露出了刀鋒般森銳的殺機。
弓已在弦，決戰一觸即發。
桑七星的玉魔杖已準備出手，那將會是石破天驚的一擊。
桑七星絕不是個容易對付的人。
司馬血亦然。
這一戰無論誰勝誰負，戰況都一定相當可觀。
除了龍城璧之外，每一個人的視線都集中在他們兩人的身上。
而龍城璧的目光，卻盯著客棧門外的那艘巨船。
這一艘巨船之中，究竟埋藏著些甚麽秘密？
忽然間，龍城璧看見巨船之上，有一座巨鼓。
當龍城璧看見那座巨鼓的時候，一個綠衣大漢，正手持鼓錘，大力地在巨鼓上敲了三下。
鼓聲深沉而雄壯，撼人心弦。
龍壁城聽不出這三下鼓聲代表甚麽意思。
不過，他雖然聽不出，卻看得出來。
因為那三聲鼓響之後，原本從海魔船上走到客棧的人，就立刻紛紛撤退。
顯然，那是撤退的訊號。
但桑七星呢？
他是否也和其他人一樣，準備撤退迴到船上？
玉魔杖與碧血劍仍在對峙。
桑七星的眼睛，絕不放過司馬血任何細微的動作。
但司馬血自從亮劍之後，根本就完全沒有動過。
他全身上下，連頭發都似已變成鋼絲一樣紋風不動。
桑七星的鼻尖開始有點濕冷，即便聽到鼓聲後，他也不動。
他不動，並不是他不想動，而是不敢動。
他不敢。
現在就算有條蝮蛇咬他的屁股，他都不能稍亂方寸。
蝮蛇再毒，也許還有藥可解。但殺手之王的劍，卻肯定比蝮蛇的牙齒更毒辣，更要命。
他隻希望司馬血早一點出手。
但司馬血仍然像一塊岩石，像一塊鋼鐵。
桑七星鼻尖上的冷汗已開始下滴。
連他自己都不明白，何以會在忽然間變得這樣緊張。
他自從在江湖上成名立萬以來，從未有過今日的這種現象。
難道他已碰上了生命中最大的克星？
x x x
海魔教的人，已經退得幹幹淨淨。
連已經死在龍城璧刀下的於百喜，他的屍體也被抬迴海魔船上。
於百喜雖然已經被殺，但無論他是死是活，好歹也要迴到海魔船上交差。
但桑七星卻居然連動都不敢動。
他知道自己最少有七八種以上的方法，可以不戰而退。
但他卻隱隱覺得，這七八種方法都不一定會有效。
若不奏效，那又如何呢？
桑七星沒有再想下去。
龍城璧覺得他和司馬血對峙的局麵很有趣。
但他覺得更有趣的還是彭小鷹。
他覺得有趣的地方，是彭小鷹的相貌，居然與強小鷹有幾分相似。
強小鷹，就是大漠鷹王強大鷹的兒子。
世間上巧合的事情實在太多，尤其是名字，雷同的更有不少。
在早些日子以前，龍城璧曾經為了強大鷹父子的事，與薛班的惡魔展開了一幕激烈的戰鬥。
現在，強大鷹父子的事已經解決，自己又牽涉到另一對父子的事情身上。
那就是彭大鷹和彭小鷹兩父子。
他們的名字又是大鷹和小鷹。
但這一次的事情，似乎更加複雜。
龍城璧為甚麽會介入這一件事的漩渦裏？
原來彭大鷹昔年不但是京城中的百萬钜富，同時更是八姑媽的同門師弟。
x x x
八姑媽？
八姑媽是誰的姑媽？是龍城璧的姑媽嗎？
不！
龍城璧隻有大姑媽和二姑媽。
這個八姑媽，是唐竹權的八姑媽。
唐竹權天不怕地不怕，就是最怕這個在九虛鎮上的八姑媽。
八姑媽是杭州老祖宗唐老人唯一最關心的老婦。
他們一向都是好姐弟，由三歲到七十歲都沒有改變過。
八姑媽很疼愛唐竹權唐竹君兄妹。
但唐竹權卻很怕八姑媽。
因為八姑媽每次看見了他，都少不了要罵他三幾百句。
她罵他快四十歲了，還不娶老婆。
她也罵他喝酒太多，吃肥肉不戒口，以致肚子越來越是脹大。
不久之前，八姑媽親自跑到杭州找唐老人。
但唐老人不在杭州。
沒有人知道唐老人去了甚麽地方，連唐竹權和唐竹君兩兄妹都不知道。
這一來，唐竹權又倒黴頂透了。
八姑媽找不著唐老人，便又再照例的向唐竹權來一大堆“長篇教訓”。
唐竹權在八姑媽的麵前，就像是老鼠碰見了貓。
八姑媽教訓了一大堆之後，接著還給了他一個任務：“快去找龍城璧大俠，姑媽有點事情要拜托他。”
唐竹權一呆。
他想不到八姑媽居然要找龍城璧，而且還稱唿他為大俠。
八姑媽又皺著眉頭，道：“你的老子不喜歡龍城璧，那是你老子的事，但姑媽很喜歡他，將來竹君要嫁他，姑媽一定不會反對。”
唐竹權聽得有點心花怒放。
直到這個時候，他才知道八姑媽對於龍城璧的印象很不錯。
但她找龍城璧有甚麽事情呢？
唐竹權沒有問，也不敢問。
他隻好派人到處去找龍城璧。
找雪刀浪子這個人，並不是一件容易的事。
但唐竹權的運氣很好，他的手下隻花了三個時辰，就已經把龍城璧抬了迴來。
抬迴來。
不錯，龍城璧的確是被抬迴來的。
他喝了不少酒。
雖然他還能走動，但既然有人願意把他抬迴來，他倒是樂得舒服舒服。
龍城璧就是一個這樣子的人。
有人說他很懶。
也有人說他很狂。
這兩點，正是唐老人最不喜歡他的地方。
當龍城璧見到了八姑媽的時候，他整個人就完全清醒過來。
有人說，恐懼是會傳染的。
唐竹權很怕八姑媽。
不知怎的，龍城璧看見這個老婦人的時候，心中也有一點害怕的感覺。
八姑媽對龍城璧很客氣，而且態度也相當親切，簡直就把他當作是自己人一樣。
常言行道：“禮下於人，必有所求。”這八個字真是半點也不錯。
八姑媽找龍城璧，原來就是為了彭大鷹彭小鷹父子的事。
她已經多年沒有見過這—對父子。
但最近她又探見到這兩人的下落，而且知道他們的處境外常危險。
彭大鷹是海魔教極力要找尋的叛臣。
現在，彭大鷹的下落，已被海魔教查出。
唯一能挽救彭大鷹父子的人，就隻有雪刀浪子龍城璧。
龍城璧一直都是八姑媽最信任的人，這一點，連唐竹權都絕不知道。
x x x
暴雨中，又再響起三下鼓聲。
桑七星的臉色已變成灰白色。
麵對著司馬血的碧血劍，他的臉上已毫無血色。
雖然撤退的訊號已再次發生，但他仍然僵立在小客棧之內。
司馬血忽然淡淡道：“你為甚麽還不迴到海魔船上？”
桑七星道：“哼，你不是要殺本堂主嗎？”
司馬血道：“不錯，但不一定要在現在動手。”
桑七星咳嗽一聲：“本堂主不明白你的意思。”
司馬血道：“難道你不明白賀教主為甚麽下令你們撤退？”
桑七星道：“莫非蝴蝶城的高手已快將來到此地？”
司馬血點點頭道：“不錯，蝴蝶城的高手將會恭迎你們，把海魔船接進蝴蝶城中。”
桑七星道：“蝴蝶城遲早都將會成為本教的地方。”
酒是好酒，既不太濃，也不太淡。酒能醉人，歌聲更能醉人。絲竹聲緩緩奏起，一個絕色少女在曼聲輕歌，美絕，歌聲更加美絕。海鯨王一麵聽曲，一麵在吃肉。他吃的肥肉，比他身上的肥肉更肥。令狐絕坐在他對麵是，隻在喝酒。
他仍作書僮裝束，但卻氣宇不凡，看來雖然年紀輕輕，但卻充滿了男人魅力。從外表看來，無論你怎樣去看，他都絕不會超過十六歲。他的身材並不成熟，他的麵貌還很幼嫩。絕對沒有人會認為他是一個經過易容的男人。但事實上，他已快三十歲了！而且他本來的身材比現在高大得多。因為他就是雪刀浪子龍城璧。
令狐絕就是龍城璧。
蝴蝶城城主姓趙，名天爵。
趙天爵今年剛好六十歲。
他身長六尺二寸，年紀雖已一大把，但他的身材仍然像三十年前一樣，絲毫沒有改變過。
他仍然是以前那副樣子，整個人就像銅筋鐵骨鑄造出來的。
他曾經有過無數次出生入死的經驗，但近年來，他的生活似已漸漸從絢燦歸於平談。
這一天，蝴蝶城最少有一半以上的地方變成了澤國。
趙天爵在蝴蝶院的翩翩樓上，為這一場豪雨而感到煩悶。
他平時最大的嗜好，就是在晴朗的天氣裏，騎著快馬，帶著他的十二隻久經訓練的獵犬，到蝴蝶城外的郊野狩獵。
他的箭法，在蝴蝶城中，早已享有盛名。
今天的大雨，使他原本訂下來的狩獵計劃被逼取消。
但他很快就接獲到另一個比狩獵更具刺激性的消息。
海魔船居然從海裏鑽上來了。
即使今天不下雨，趙天爵狩獵的興趣恐怕也不會很大。
因為在蝴蝶院的後園子真，正擺著三口嶄新的棺材。
棺材是黑色的，黑得就像是棺材裏死屍的臉色。
趙天爵不喜歡看棺材，更不喜歡看死屍。
伹在這一個倒黴的上午，居然有人把三口棺材運到蝴蝶院的後園外。
運送這三口棺材到這裏的，是一個嘴裏已經沒有牙齒的傅公公。
傅公公是蝴蝶城西三裏外—間義莊的看更。
他唯一的財產，就隻有一條老牛，和一輛還算頗結實的木頭車。
老牛拉動木頭車，木頭車上放著三口棺材。
三口棺材裏俱有死屍，雖然已被帶上一種防腐的粉末，但屍體的肉色已開始變成黝黑。
傅公公吃了豹膽熊心？他竟敢把這些東西運到蝴蝶院？
他是不是已經瘋了？
x x x
傅公公沒有瘋。
如果說他瘋，也許他是窮瘋了。
他已有八天沒有吃過飯，連稀粥都沒有喝過一口。
連他自己都不知道這幾天是怎麽熬過的。
就在他快要餓瘋的時候，突然有人給他一大碗熱騰騰的鹵熱麵，還有一瓶白幹，十兩銀子。
這三種事物在別人眼中，可能會覺得微不足道，但在傅公公看來，那簡直是一筆驚人的寶藏。
他吃完這碗麵，喝掉大半瓶酒之後，就遵照著一張字條上的意思，把三口棺材運送到蝴蝶院的後園子裏。
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經過一番精細的調查之後，趙天爵已可以肯定這三口棺材，是從三十裏外一間長生店出的。
買棺材的人，是個頭戴闊邊草笠的男人。
他花了三百兩銀子買下這三口棺材之後，就用一輛馬車把棺材運走。
長生店的老板可以肯定，買棺材的人絕不是當地的人。
趙天爵不喜歡看棺材和死屍，但當這三口棺材被送到蝴蝶院後園子外的時候，他卻不能不看。
不但看，而且還要仔細的看。
第一口棺材放著的是一個男屍。
雖然他的臉色已變了形狀，也變了顏色，但趙天爵還是一眼便已認出，他就是飛天狗皮群。
皮群的臉孔形狀有點像狗，但他的輕功卻極了得，於是被人稱為飛天狗。
飛天狗不但會飛天，而且還會咬人。
但現在，咬人的飛天狗已經變成了一堆黴爛的腐肉。
在第二口棺材裏放著的，也是一個男屍。
那是一個白發高冠的老道人。
這個老道人的手中，還緊緊的握著一柄拂塵。
趙天爵當然也認識他。
因為這個老道人，就是趙天爵從南海重金聘請迴來兩大高手之一的鐵羊道長。
還有一口棺材，裏麵放著的卻是一個女屍。
她的年紀比皮群大得多，但比起鐵羊道長卻又年輕了十多歲。
她的臉色也已變成黑色。但她還是活著的時候，本就是個皮膚顏色黝黑的女人。
她叫黑殺手，又叫黑芝麻。
趙天爵感到最心疼的，就是黑芝麻的死亡。
不但心疼，而且憤怒。
因為黑芝麻不但是他最信任的心腹，同時也是他最喜歡的女人。
x x x
三具屍體擺在蝴蝶院後園子外，已足足兩個時辰。趙天爵看得很仔細。這三個人，都是駐守在蝴蝶城外的秘密殺手。
平時他們很少迴到蝴蝶城。
趙天爵一直都與他們保持著密切的聯係。
但近數十天以來，飛天狗、鐵羊道長和黑芝麻，先後相繼神秘失蹤。
他們就像是氣泡般消失掉。
趙天爵加緊派手下偵查他們三人的下落，但直到今天之前，仍然杳無音訊。
現在，他們迴來了。
他們躺著迴來，而且屍體更已變成腐黑之色。
趙天爵在雨中檢視屍體，他可以肯定，他們都是死在同一個人，同一種武器之下。
他們的死，是否海魔教的傑作？
趙天爵一言不發，沒有向任何人表示他的意見。
直到下午，雨勢開始較弱。
趙天爵又再接到他手下的報告：“海魔船已逼近本城隻有半裏。”
趙天爵聞報，露出了一個冷酷笑容，然後就把這三口棺木，用一隻手舉了起來。
他居然把三口棺木，用一隻手舉了起來，然後就向自己的臥室走了進去。
每一個人都看得有點呆了。
蝴蝶院不但是賭揚、是酒家、是妓院，同時，也是趙天爵的家。
他沒有結婚，雖然他的年紀已不輕。
沒有人知道他為甚麽一直都不結婚，就像是沒有人知道他的武功來曆一樣。
他為甚麽要把這三口棺木扛到臥室之中呢？
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趙天爵的臥室很寬敞。
在牆壁上，總共掛著十二把劍。
這十二把劍的價值，從來沒有人能估計出來。
名劍，本就是一種無價之寶。
平時有空，趙天爵總喜歡把這些劍拿出來，仔細慢慢的欣賞。
他把這些劍抹得很幹淨，堪稱一塵不染。
但現在，對於這些名劍，他連看也沒有看一眼。
他的目光，隻集中在牆角的一個銅瓶身上。
這一個銅瓶子的製作，相當精巧，但卻已塵垢堆積，與牆上那十二把一塵不染的劍，恰恰成為一個強烈的對比。
趙天爵長長的歎了口氣，突然伸手把銅瓶子向後大力一推。
他這一推之力並不輕。
但銅瓶子沒有被推跌，隻是向後移動了少許。
當銅瓶子被推後之際，那幅懸掛著十二把名劍的牆壁同時向左移動，而地上一塊名貴的波斯地毯也露出了一個缺口。
趙天爵緩緩地從那個缺口鑽了進去。
前後不到半盞茶的時間，趙天爵已從這間臥室裏消失，連那三口棺材也已不知所蹤。
接著，牆壁和地毯又迴複到原來的位置，和以前的樣子一點也沒有改變。
但蝴蝶城主趙天爵和那三口棺材，卻已從此在世間之上消失。
x x x
黃昏。
滂沱大雨早化為絲絲小雨。
到了黑暗即將來臨的時候，一抹斜陽，卻從西山之巔悄悄地透出。
彩霞殷紅，夕陽照在海魔船上，看來是那麽壯麗，又是那麽神秘。
這一艘船，已從東海來到了蝴蝶城裏最寬闊的一條街道。
海魔船居然就停在蝴蝶院的外麵。
但蝴蝶城好像已經自行崩潰。
城中的人，士無鬥誌，海魔船竟然沒有遭遇到任何的抵抗。
海魔船的聲勢，雖然異常龐大，但在此之前，又有誰能料到，它在進入蝴蝶城的時候，居然沒有遭到抵抗呢？
趙天爵的手下仍在。
但趙天爵卻不見了。
蛇無頭不行，蝴蝶城中又有誰能代替趙天爵發號施令？
x x x
海魔船現在已不像一艘船。
它隻像一間屋，一座堡壘。
它又像是一隻龐然巨獸，靜悄悄的伏在蝴蝶城中最寬闊的一條街道上。
蝴蝶院本是一個很熱鬧的地方。
但當海魔船來到蝴蝶城之後，這裏的顧客都已走得幹幹淨淨。
原本蝴蝶城最熱鬧的地方，忽然間就變得冷清清的。
就在黑暗開始吞噬大地的時候，海魔船的船舷旁，突然冒出了一個錦袍老者。
他的身材也許瘦削一點，但他並不因此而給予別人一個瘦弱的感覺。
他的眼睛，正逼視著蝴蝶院門前的一塊橫匾。
他忽然長長的歎了口氣，道：“趙天爵真的逃走了？”
他的說話剛響起，立刻有人迴答：“迴稟教主，趙天爵已逃之夭夭，城中每一個角落都找不著他的影子。”
迴答錦袍老者的人，是個年紀大約三十出頭，身穿杏袍，腰懸長劍的文士。
錦袍老者，赫然正是海魔教的教主賀譽。
賀譽默默的凝注著杏袍文士，半晌才道：“你可知道本教主為什麽不再停留在沙一殺的那間小客棧？”
杏袍文士微微一笑，道：“教主此舉，莫非是存心暫時放過沙一殺和彭家父子麽？”
賀譽淡淡的一笑，道：“老夫正有此意。”
杏袍文土道：“但屬下不明白教主何以要暫時放過這幾個叛將？”
賀譽道：“本教最大的敵人，並不是沙一殺，更不是彭家父子。”
杏袍文士微微點頭。
賀譽又緩緩的道：“趙天爵一直都與本教為敵，你可知道這是甚麽緣故？”
杏袍文士搖搖頭。
賀譽輕輕一歎，半晌才道：“你聽過黑芝麻這個人的名字沒有？”
杏袍文士道：“當然聽過，她是趙天爵最寵信的一個風流女殺手。”
“風流女殺手？”賀譽的臉忽然一沉道：“你甚麽時候聽人說她是個風流女殺手？”
杏袍文士忙道：“那隻是坊間市井的一般傳說。”
賀譽冷冷一笑，道：“以後你不知的事情，最好就別妄下判語。”
杏袍文士的神態有點窘，但他仍然勉強一笑，道：“屬下記住了。”
賀譽長長的吸了口氣，道：“黑芝麻並不是個風流的女人，她既不風流，更不下流。”
杏袍文士靜靜的聽下去。
賀譽續道：“雖然她的膚色並不皙白，但除了這一點之外，她實在是個很漂亮動人的女人。”
杏袍文士道：“她現在的年紀聽說已不輕。”
賀譽道：“不錯，她已超過四十五歲了。”
杏袍文士道：“黑芝麻這個女人與趙天爵又有甚麽關係？”
賀譽淡淡的道：“趙天爵是她的同門師兄，他們兩人的武功，同出一源。”
杏袍文士“嗯”一聲，道：“他們的師父是誰？”
“八絕上人。”
“八絕上人？”杏袍文士的臉色變了：“北天山八絕穀的穀主？”
“不錯。”
杏袍文士沉默了片刻，緩緩道：“這是個性情孤僻，武功絕頂的怪人，他已有數十年未曾在江湖上露過麵。”
賀譽悠然道：“八絕上人早已變成了一堆白骨，又豈會再在江湖之上露麵？”
杏袍文士一怔。
“八絕上人已死？”
“不錯，”賀譽冷冷一笑：“自從八絕上人死後，感到最傷心的人，就是黑芝麻。”
杏袍文士道：“黑芝麻的身世很神秘，她的真實姓名一直都沒有人知道。”
賀譽道：“她本是一個孤兒，若不是八絕上人把她收養，她早已葬身於狼腹之中。”
杏袍文士道：“黑芝麻一直不嫁，趙天爵一直不娶，難道與八絕上人的死亡有關？”
賀口淡淡一笑，道：“你沒有猜錯，在師父大仇未報之前，他們是絕不會嫁娶的。”
杏袍文士道：“其中又有何緣故？”
賀譽道：“八絕上人的武功如何，你可有聽聞？”
杏袍文士道：“據說他昔年曾與北極異人風雪老祖拚過三次，結果都是不分高下。”
賀譽緩緩地點頭，道：“風雪老祖的武功如何，相信你更清楚罷？”
杏袍文士道：“屬下的叔父，就是死在風雪老祖掌下的。”
賀譽道：“八絕上人的武功，也和風雪老祖不相上下，由此不難相像得到，他的武功確有不凡之處。”
杏袍文士道：“但他死後，趙天爵與黑芝麻何以不能嫁娶？”
賀譽道：“黑芝麻不嫁，是因為她曾誓言，師父之仇若不能報就永不婚嫁。”
杏袍文士道：“而趙天爵呢？”
賀譽這：“趙天爵不娶，是因為他想得到八絕神功秘笈。”
“八絕神功秘笈？”杏袍文士道，“那是八絕上人寫的？”
“不錯，”賀譽淡淡道：“八絕上人臨死之前，把這一本秘笈交給天山醉神君狄不平，並囑附黑芝麻與趙天爵兩人，在師父之仇末報前，不能談婚嫁，否則，這一本八經神功秘笈，就會由狄不平加以燒毀。”
杏袍文士道：“狄不平很聽八絕上人的說話？”
賀譽道：“狄不平是八絕上人的私生子。”
杏袍文士道：“然則殺八絕上人的又是誰？”
賀譽的瞳孔慢慢地收縮，他看著杏袍文士的時候，笑容已凝結得比冰還冷。
杏袍文士不敢再說話。
賀譽沉默了很久，才一字字的說道：“八絕上人是老夫殺的，他與老夫對掌，結果他的掌心卻吃了老夫一枚毒鏢！”
杏袍文士垂下了臉。
賀譽的說話很坦白。
當年他的武功並無把握勝地這八絕上人，但八絕上人去沒有料到，賀譽竟會來一記“掌裏藏鏢”，結果他被暗算，終於毒發而死。
現在，黑暗已完全統治大地。
賀譽昔年的手段，豈非也像今夜的天色同樣黑暗？
龍城璧是一個很奇怪的人。
他有時候喜歡孤獨地喝悶酒，但有時候卻喜歡鑽到最熱鬧的地方。
這間客棧本來很靜。
但現在這裏卻比市集還更熱鬧。
桑七星是海魔教的刑堂堂主，武功深不可測，但他原本可以打死沙一殺的一杖，卻給龍城璧一刀震開了去。
桑七星重重一咳。
他冷冷的盯著龍城璧。
“你就是江湖上最傑出的年青刀客雪刀浪子？”
龍城璧悠然一笑，慢慢的道：“在下的確是個浪子，但在下卻並不是個最傑出的年青的刀客。”
桑七星的眼中露出一陣奇特的光芒，半晌，才道：“人貴自知，你還算不太狂妄。”
龍城璧向客棧門外的海魔船望了一眼，道：“這艘船居然跑到這裏，倒算是一件怪事。”
桑七星冷冷道：“蝴蝶城主廣邀黑白兩道高手助拳，而且出手不低，據說在重賞之下，江湖上已有不少高手願意趕到蝴蝶城，為趙城主賣命。”
龍城璧說道：“這件事在下亦略有所聞。”
桑七星道：“憑閣下這般身手，相信趙城主一定會加以重用。”
龍城璧淡淡一笑：“桑堂主認為在下準備投奔趙天爵？”
桑七星道：“難道不是？”
龍城璧好像又醉了：“在下是否投奔趙城主，你最好去問司馬血。”
桑七星的眼睛一亮，盯在那個灰衣醉漢的身上。
“司馬血？”桑七星嘿嘿一笑：“好一個殺手之王，好一個雪刀浪子。”
司馬血悠然一笑，道：“龍城璧是不是去投奔趙天爵我不知道，但在下已接受了趙城主的聘請去殺人，那倒是真的。”
桑七星的臉色微微一變。
“你準備要殺誰？”
司馬血忽然放下了小鷹，然後緩緩地一字一字的說道：“我準備要殺的人，就是你！”
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小鷹扶著沙一殺退開一旁。
司馬血的酒意仿佛已完全消散，他腰間的碧血劍也已亮出。
鋒利而薄的碧血劍剛亮出，整個店堂立刻就充滿了一種逼人眉睫的殺氣。
桑七星冷冷一笑：“你自信能殺得了本堂主？”
司馬血忽然歎了口氣：“在這種時候你居然會說出這種無聊的話，真令在下有點懷疑，你是不是海魔教的刑堂堂上？”
桑七星笑了。
但他的一雙眼睛，已露出了刀鋒般森銳的殺機。
弓已在弦，決戰一觸即發。
桑七星的玉魔杖已準備出手，那將會是石破天驚的一擊。
桑七星絕不是個容易對付的人。
司馬血亦然。
這一戰無論誰勝誰負，戰況都一定相當可觀。
除了龍城璧之外，每一個人的視線都集中在他們兩人的身上。
而龍城璧的目光，卻盯著客棧門外的那艘巨船。
這一艘巨船之中，究竟埋藏著些甚麽秘密？
忽然間，龍城璧看見巨船之上，有一座巨鼓。
當龍城璧看見那座巨鼓的時候，一個綠衣大漢，正手持鼓錘，大力地在巨鼓上敲了三下。
鼓聲深沉而雄壯，撼人心弦。
龍壁城聽不出這三下鼓聲代表甚麽意思。
不過，他雖然聽不出，卻看得出來。
因為那三聲鼓響之後，原本從海魔船上走到客棧的人，就立刻紛紛撤退。
顯然，那是撤退的訊號。
但桑七星呢？
他是否也和其他人一樣，準備撤退迴到船上？
玉魔杖與碧血劍仍在對峙。
桑七星的眼睛，絕不放過司馬血任何細微的動作。
但司馬血自從亮劍之後，根本就完全沒有動過。
他全身上下，連頭發都似已變成鋼絲一樣紋風不動。
桑七星的鼻尖開始有點濕冷，即便聽到鼓聲後，他也不動。
他不動，並不是他不想動，而是不敢動。
他不敢。
現在就算有條蝮蛇咬他的屁股，他都不能稍亂方寸。
蝮蛇再毒，也許還有藥可解。但殺手之王的劍，卻肯定比蝮蛇的牙齒更毒辣，更要命。
他隻希望司馬血早一點出手。
但司馬血仍然像一塊岩石，像一塊鋼鐵。
桑七星鼻尖上的冷汗已開始下滴。
連他自己都不明白，何以會在忽然間變得這樣緊張。
他自從在江湖上成名立萬以來，從未有過今日的這種現象。
難道他已碰上了生命中最大的克星？
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海魔教的人，已經退得幹幹淨淨。
連已經死在龍城璧刀下的於百喜，他的屍體也被抬迴海魔船上。
於百喜雖然已經被殺，但無論他是死是活，好歹也要迴到海魔船上交差。
但桑七星卻居然連動都不敢動。
他知道自己最少有七八種以上的方法，可以不戰而退。
但他卻隱隱覺得，這七八種方法都不一定會有效。
若不奏效，那又如何呢？
桑七星沒有再想下去。
龍城璧覺得他和司馬血對峙的局麵很有趣。
但他覺得更有趣的還是彭小鷹。
他覺得有趣的地方，是彭小鷹的相貌，居然與強小鷹有幾分相似。
強小鷹，就是大漠鷹王強大鷹的兒子。
世間上巧合的事情實在太多，尤其是名字，雷同的更有不少。
在早些日子以前，龍城璧曾經為了強大鷹父子的事，與薛班的惡魔展開了一幕激烈的戰鬥。
現在，強大鷹父子的事已經解決，自己又牽涉到另一對父子的事情身上。
那就是彭大鷹和彭小鷹兩父子。
他們的名字又是大鷹和小鷹。
但這一次的事情，似乎更加複雜。
龍城璧為甚麽會介入這一件事的漩渦裏？
原來彭大鷹昔年不但是京城中的百萬钜富，同時更是八姑媽的同門師弟。
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八姑媽？
八姑媽是誰的姑媽？是龍城璧的姑媽嗎？
不！
龍城璧隻有大姑媽和二姑媽。
這個八姑媽，是唐竹權的八姑媽。
唐竹權天不怕地不怕，就是最怕這個在九虛鎮上的八姑媽。
八姑媽是杭州老祖宗唐老人唯一最關心的老婦。
他們一向都是好姐弟，由三歲到七十歲都沒有改變過。
八姑媽很疼愛唐竹權唐竹君兄妹。
但唐竹權卻很怕八姑媽。
因為八姑媽每次看見了他，都少不了要罵他三幾百句。
她罵他快四十歲了，還不娶老婆。
她也罵他喝酒太多，吃肥肉不戒口，以致肚子越來越是脹大。
不久之前，八姑媽親自跑到杭州找唐老人。
但唐老人不在杭州。
沒有人知道唐老人去了甚麽地方，連唐竹權和唐竹君兩兄妹都不知道。
這一來，唐竹權又倒黴頂透了。
八姑媽找不著唐老人，便又再照例的向唐竹權來一大堆“長篇教訓”。
唐竹權在八姑媽的麵前，就像是老鼠碰見了貓。
八姑媽教訓了一大堆之後，接著還給了他一個任務：“快去找龍城璧大俠，姑媽有點事情要拜托他。”
唐竹權一呆。
他想不到八姑媽居然要找龍城璧，而且還稱唿他為大俠。
八姑媽又皺著眉頭，道：“你的老子不喜歡龍城璧，那是你老子的事，但姑媽很喜歡他，將來竹君要嫁他，姑媽一定不會反對。”
唐竹權聽得有點心花怒放。
直到這個時候，他才知道八姑媽對於龍城璧的印象很不錯。
但她找龍城璧有甚麽事情呢？
唐竹權沒有問，也不敢問。
他隻好派人到處去找龍城璧。
找雪刀浪子這個人，並不是一件容易的事。
但唐竹權的運氣很好，他的手下隻花了三個時辰，就已經把龍城璧抬了迴來。
抬迴來。
不錯，龍城璧的確是被抬迴來的。
他喝了不少酒。
雖然他還能走動，但既然有人願意把他抬迴來，他倒是樂得舒服舒服。
龍城璧就是一個這樣子的人。
有人說他很懶。
也有人說他很狂。
這兩點，正是唐老人最不喜歡他的地方。
當龍城璧見到了八姑媽的時候，他整個人就完全清醒過來。
有人說，恐懼是會傳染的。
唐竹權很怕八姑媽。
不知怎的，龍城璧看見這個老婦人的時候，心中也有一點害怕的感覺。
八姑媽對龍城璧很客氣，而且態度也相當親切，簡直就把他當作是自己人一樣。
常言行道：“禮下於人，必有所求。”這八個字真是半點也不錯。
八姑媽找龍城璧，原來就是為了彭大鷹彭小鷹父子的事。
她已經多年沒有見過這—對父子。
但最近她又探見到這兩人的下落，而且知道他們的處境外常危險。
彭大鷹是海魔教極力要找尋的叛臣。
現在，彭大鷹的下落，已被海魔教查出。
唯一能挽救彭大鷹父子的人，就隻有雪刀浪子龍城璧。
龍城璧一直都是八姑媽最信任的人，這一點，連唐竹權都絕不知道。
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暴雨中，又再響起三下鼓聲。
桑七星的臉色已變成灰白色。
麵對著司馬血的碧血劍，他的臉上已毫無血色。
雖然撤退的訊號已再次發生，但他仍然僵立在小客棧之內。
司馬血忽然淡淡道：“你為甚麽還不迴到海魔船上？”
桑七星道：“哼，你不是要殺本堂主嗎？”
司馬血道：“不錯，但不一定要在現在動手。”
桑七星咳嗽一聲：“本堂主不明白你的意思。”
司馬血道：“難道你不明白賀教主為甚麽下令你們撤退？”
桑七星道：“莫非蝴蝶城的高手已快將來到此地？”
司馬血點點頭道：“不錯，蝴蝶城的高手將會恭迎你們，把海魔船接進蝴蝶城中。”
桑七星道：“蝴蝶城遲早都將會成為本教的地方。”
酒是好酒，既不太濃，也不太淡。酒能醉人，歌聲更能醉人。絲竹聲緩緩奏起，一個絕色少女在曼聲輕歌，美絕，歌聲更加美絕。海鯨王一麵聽曲，一麵在吃肉。他吃的肥肉，比他身上的肥肉更肥。令狐絕坐在他對麵是，隻在喝酒。
他仍作書僮裝束，但卻氣宇不凡，看來雖然年紀輕輕，但卻充滿了男人魅力。從外表看來，無論你怎樣去看，他都絕不會超過十六歲。他的身材並不成熟，他的麵貌還很幼嫩。絕對沒有人會認為他是一個經過易容的男人。但事實上，他已快三十歲了！而且他本來的身材比現在高大得多。因為他就是雪刀浪子龍城璧。
令狐絕就是龍城璧。
蝴蝶城城主姓趙，名天爵。
趙天爵今年剛好六十歲。
他身長六尺二寸，年紀雖已一大把，但他的身材仍然像三十年前一樣，絲毫沒有改變過。
他仍然是以前那副樣子，整個人就像銅筋鐵骨鑄造出來的。
他曾經有過無數次出生入死的經驗，但近年來，他的生活似已漸漸從絢燦歸於平談。
這一天，蝴蝶城最少有一半以上的地方變成了澤國。
趙天爵在蝴蝶院的翩翩樓上，為這一場豪雨而感到煩悶。
他平時最大的嗜好，就是在晴朗的天氣裏，騎著快馬，帶著他的十二隻久經訓練的獵犬，到蝴蝶城外的郊野狩獵。
他的箭法，在蝴蝶城中，早已享有盛名。
今天的大雨，使他原本訂下來的狩獵計劃被逼取消。
但他很快就接獲到另一個比狩獵更具刺激性的消息。
海魔船居然從海裏鑽上來了。
即使今天不下雨，趙天爵狩獵的興趣恐怕也不會很大。
因為在蝴蝶院的後園子真，正擺著三口嶄新的棺材。
棺材是黑色的，黑得就像是棺材裏死屍的臉色。
趙天爵不喜歡看棺材，更不喜歡看死屍。
伹在這一個倒黴的上午，居然有人把三口棺材運到蝴蝶院的後園外。
運送這三口棺材到這裏的，是一個嘴裏已經沒有牙齒的傅公公。
傅公公是蝴蝶城西三裏外—間義莊的看更。
他唯一的財產，就隻有一條老牛，和一輛還算頗結實的木頭車。
老牛拉動木頭車，木頭車上放著三口棺材。
三口棺材裏俱有死屍，雖然已被帶上一種防腐的粉末，但屍體的肉色已開始變成黝黑。
傅公公吃了豹膽熊心？他竟敢把這些東西運到蝴蝶院？
他是不是已經瘋了？
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傅公公沒有瘋。
如果說他瘋，也許他是窮瘋了。
他已有八天沒有吃過飯，連稀粥都沒有喝過一口。
連他自己都不知道這幾天是怎麽熬過的。
就在他快要餓瘋的時候，突然有人給他一大碗熱騰騰的鹵熱麵，還有一瓶白幹，十兩銀子。
這三種事物在別人眼中，可能會覺得微不足道，但在傅公公看來，那簡直是一筆驚人的寶藏。
他吃完這碗麵，喝掉大半瓶酒之後，就遵照著一張字條上的意思，把三口棺材運送到蝴蝶院的後園子裏。
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經過一番精細的調查之後，趙天爵已可以肯定這三口棺材，是從三十裏外一間長生店出的。
買棺材的人，是個頭戴闊邊草笠的男人。
他花了三百兩銀子買下這三口棺材之後，就用一輛馬車把棺材運走。
長生店的老板可以肯定，買棺材的人絕不是當地的人。
趙天爵不喜歡看棺材和死屍，但當這三口棺材被送到蝴蝶院後園子外的時候，他卻不能不看。
不但看，而且還要仔細的看。
第一口棺材放著的是一個男屍。
雖然他的臉色已變了形狀，也變了顏色，但趙天爵還是一眼便已認出，他就是飛天狗皮群。
皮群的臉孔形狀有點像狗，但他的輕功卻極了得，於是被人稱為飛天狗。
飛天狗不但會飛天，而且還會咬人。
但現在，咬人的飛天狗已經變成了一堆黴爛的腐肉。
在第二口棺材裏放著的，也是一個男屍。
那是一個白發高冠的老道人。
這個老道人的手中，還緊緊的握著一柄拂塵。
趙天爵當然也認識他。
因為這個老道人，就是趙天爵從南海重金聘請迴來兩大高手之一的鐵羊道長。
還有一口棺材，裏麵放著的卻是一個女屍。
她的年紀比皮群大得多，但比起鐵羊道長卻又年輕了十多歲。
她的臉色也已變成黑色。但她還是活著的時候，本就是個皮膚顏色黝黑的女人。
她叫黑殺手，又叫黑芝麻。
趙天爵感到最心疼的，就是黑芝麻的死亡。
不但心疼，而且憤怒。
因為黑芝麻不但是他最信任的心腹，同時也是他最喜歡的女人。
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三具屍體擺在蝴蝶院後園子外，已足足兩個時辰。趙天爵看得很仔細。這三個人，都是駐守在蝴蝶城外的秘密殺手。
平時他們很少迴到蝴蝶城。
趙天爵一直都與他們保持著密切的聯係。
但近數十天以來，飛天狗、鐵羊道長和黑芝麻，先後相繼神秘失蹤。
他們就像是氣泡般消失掉。
趙天爵加緊派手下偵查他們三人的下落，但直到今天之前，仍然杳無音訊。
現在，他們迴來了。
他們躺著迴來，而且屍體更已變成腐黑之色。
趙天爵在雨中檢視屍體，他可以肯定，他們都是死在同一個人，同一種武器之下。
他們的死，是否海魔教的傑作？
趙天爵一言不發，沒有向任何人表示他的意見。
直到下午，雨勢開始較弱。
趙天爵又再接到他手下的報告：“海魔船已逼近本城隻有半裏。”
趙天爵聞報，露出了一個冷酷笑容，然後就把這三口棺木，用一隻手舉了起來。
他居然把三口棺木，用一隻手舉了起來，然後就向自己的臥室走了進去。
每一個人都看得有點呆了。
蝴蝶院不但是賭揚、是酒家、是妓院，同時，也是趙天爵的家。
他沒有結婚，雖然他的年紀已不輕。
沒有人知道他為甚麽一直都不結婚，就像是沒有人知道他的武功來曆一樣。
他為甚麽要把這三口棺木扛到臥室之中呢？
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趙天爵的臥室很寬敞。
在牆壁上，總共掛著十二把劍。
這十二把劍的價值，從來沒有人能估計出來。
名劍，本就是一種無價之寶。
平時有空，趙天爵總喜歡把這些劍拿出來，仔細慢慢的欣賞。
他把這些劍抹得很幹淨，堪稱一塵不染。
但現在，對於這些名劍，他連看也沒有看一眼。
他的目光，隻集中在牆角的一個銅瓶身上。
這一個銅瓶子的製作，相當精巧，但卻已塵垢堆積，與牆上那十二把一塵不染的劍，恰恰成為一個強烈的對比。
趙天爵長長的歎了口氣，突然伸手把銅瓶子向後大力一推。
他這一推之力並不輕。
但銅瓶子沒有被推跌，隻是向後移動了少許。
當銅瓶子被推後之際，那幅懸掛著十二把名劍的牆壁同時向左移動，而地上一塊名貴的波斯地毯也露出了一個缺口。
趙天爵緩緩地從那個缺口鑽了進去。
前後不到半盞茶的時間，趙天爵已從這間臥室裏消失，連那三口棺材也已不知所蹤。
接著，牆壁和地毯又迴複到原來的位置，和以前的樣子一點也沒有改變。
但蝴蝶城主趙天爵和那三口棺材，卻已從此在世間之上消失。
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黃昏。
滂沱大雨早化為絲絲小雨。
到了黑暗即將來臨的時候，一抹斜陽，卻從西山之巔悄悄地透出。
彩霞殷紅，夕陽照在海魔船上，看來是那麽壯麗，又是那麽神秘。
這一艘船，已從東海來到了蝴蝶城裏最寬闊的一條街道。
海魔船居然就停在蝴蝶院的外麵。
但蝴蝶城好像已經自行崩潰。
城中的人，士無鬥誌，海魔船竟然沒有遭遇到任何的抵抗。
海魔船的聲勢，雖然異常龐大，但在此之前，又有誰能料到，它在進入蝴蝶城的時候，居然沒有遭到抵抗呢？
趙天爵的手下仍在。
但趙天爵卻不見了。
蛇無頭不行，蝴蝶城中又有誰能代替趙天爵發號施令？
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海魔船現在已不像一艘船。
它隻像一間屋，一座堡壘。
它又像是一隻龐然巨獸，靜悄悄的伏在蝴蝶城中最寬闊的一條街道上。
蝴蝶院本是一個很熱鬧的地方。
但當海魔船來到蝴蝶城之後，這裏的顧客都已走得幹幹淨淨。
原本蝴蝶城最熱鬧的地方，忽然間就變得冷清清的。
就在黑暗開始吞噬大地的時候，海魔船的船舷旁，突然冒出了一個錦袍老者。
他的身材也許瘦削一點，但他並不因此而給予別人一個瘦弱的感覺。
他的眼睛，正逼視著蝴蝶院門前的一塊橫匾。
他忽然長長的歎了口氣，道：“趙天爵真的逃走了？”
他的說話剛響起，立刻有人迴答：“迴稟教主，趙天爵已逃之夭夭，城中每一個角落都找不著他的影子。”
迴答錦袍老者的人，是個年紀大約三十出頭，身穿杏袍，腰懸長劍的文士。
錦袍老者，赫然正是海魔教的教主賀譽。
賀譽默默的凝注著杏袍文士，半晌才道：“你可知道本教主為什麽不再停留在沙一殺的那間小客棧？”
杏袍文士微微一笑，道：“教主此舉，莫非是存心暫時放過沙一殺和彭家父子麽？”
賀譽淡淡的一笑，道：“老夫正有此意。”
杏袍文土道：“但屬下不明白教主何以要暫時放過這幾個叛將？”
賀譽道：“本教最大的敵人，並不是沙一殺，更不是彭家父子。”
杏袍文士微微點頭。
賀譽又緩緩的道：“趙天爵一直都與本教為敵，你可知道這是甚麽緣故？”
杏袍文士搖搖頭。
賀譽輕輕一歎，半晌才道：“你聽過黑芝麻這個人的名字沒有？”
杏袍文士道：“當然聽過，她是趙天爵最寵信的一個風流女殺手。”
“風流女殺手？”賀譽的臉忽然一沉道：“你甚麽時候聽人說她是個風流女殺手？”
杏袍文士忙道：“那隻是坊間市井的一般傳說。”
賀譽冷冷一笑，道：“以後你不知的事情，最好就別妄下判語。”
杏袍文士的神態有點窘，但他仍然勉強一笑，道：“屬下記住了。”
賀譽長長的吸了口氣，道：“黑芝麻並不是個風流的女人，她既不風流，更不下流。”
杏袍文士靜靜的聽下去。
賀譽續道：“雖然她的膚色並不皙白，但除了這一點之外，她實在是個很漂亮動人的女人。”
杏袍文士道：“她現在的年紀聽說已不輕。”
賀譽道：“不錯，她已超過四十五歲了。”
杏袍文士道：“黑芝麻這個女人與趙天爵又有甚麽關係？”
賀譽淡淡的道：“趙天爵是她的同門師兄，他們兩人的武功，同出一源。”
杏袍文士“嗯”一聲，道：“他們的師父是誰？”
“八絕上人。”
“八絕上人？”杏袍文士的臉色變了：“北天山八絕穀的穀主？”
“不錯。”
杏袍文士沉默了片刻，緩緩道：“這是個性情孤僻，武功絕頂的怪人，他已有數十年未曾在江湖上露過麵。”
賀譽悠然道：“八絕上人早已變成了一堆白骨，又豈會再在江湖之上露麵？”
杏袍文士一怔。
“八絕上人已死？”
“不錯，”賀譽冷冷一笑：“自從八絕上人死後，感到最傷心的人，就是黑芝麻。”
杏袍文士道：“黑芝麻的身世很神秘，她的真實姓名一直都沒有人知道。”
賀譽道：“她本是一個孤兒，若不是八絕上人把她收養，她早已葬身於狼腹之中。”
杏袍文士道：“黑芝麻一直不嫁，趙天爵一直不娶，難道與八絕上人的死亡有關？”
賀口淡淡一笑，道：“你沒有猜錯，在師父大仇未報之前，他們是絕不會嫁娶的。”
杏袍文士道：“其中又有何緣故？”
賀譽道：“八絕上人的武功如何，你可有聽聞？”
杏袍文士道：“據說他昔年曾與北極異人風雪老祖拚過三次，結果都是不分高下。”
賀譽緩緩地點頭，道：“風雪老祖的武功如何，相信你更清楚罷？”
杏袍文士道：“屬下的叔父，就是死在風雪老祖掌下的。”
賀譽道：“八絕上人的武功，也和風雪老祖不相上下，由此不難相像得到，他的武功確有不凡之處。”
杏袍文士道：“但他死後，趙天爵與黑芝麻何以不能嫁娶？”
賀譽道：“黑芝麻不嫁，是因為她曾誓言，師父之仇若不能報就永不婚嫁。”
杏袍文士道：“而趙天爵呢？”
賀譽這：“趙天爵不娶，是因為他想得到八絕神功秘笈。”
“八絕神功秘笈？”杏袍文士道，“那是八絕上人寫的？”
“不錯，”賀譽淡淡道：“八絕上人臨死之前，把這一本秘笈交給天山醉神君狄不平，並囑附黑芝麻與趙天爵兩人，在師父之仇末報前，不能談婚嫁，否則，這一本八經神功秘笈，就會由狄不平加以燒毀。”
杏袍文士道：“狄不平很聽八絕上人的說話？”
賀譽道：“狄不平是八絕上人的私生子。”
杏袍文士道：“然則殺八絕上人的又是誰？”
賀譽的瞳孔慢慢地收縮，他看著杏袍文士的時候，笑容已凝結得比冰還冷。
杏袍文士不敢再說話。
賀譽沉默了很久，才一字字的說道：“八絕上人是老夫殺的，他與老夫對掌，結果他的掌心卻吃了老夫一枚毒鏢！”
杏袍文士垂下了臉。
賀譽的說話很坦白。
當年他的武功並無把握勝地這八絕上人，但八絕上人去沒有料到，賀譽竟會來一記“掌裏藏鏢”，結果他被暗算，終於毒發而死。
現在，黑暗已完全統治大地。
賀譽昔年的手段，豈非也像今夜的天色同樣黑暗？