三十七月二十四日，狗。
三十八月初五，羊。
三十八月十二日，黑芝麻。
三十九月初九，趙天爵。
x x x
這是一張殺人名單。
前三行的二十六個字，已被塗去。
字是用墨寫在一塊白絹上的。
但塗掉這二十六個字的，卻是已經幹透了的血。
還有九個字未沾上血漬。
x x x
“血債血償，趙天爵的血，將會染濕這塊白絹一百次、一千次，直到他最後一滴血都被榨幹為止！”
說這幾句話的，是個長發披肩，一身白衣的青臉漢子。
他的年紀並不大，但臉上卻已有太多的皺紋。
除了皺紋之外，更有一道長達五寸的疤痕，由左耳—直橫過麵頰，幾乎伸展到喉頭之上。
他這一張臉，已足以嚇跑世間上絕大多數的女孩子。
x x x
殺人名單上，唯一還未染上血漬的，就是最後的九個字。
三十九月初九，趙天爵。
一年隻有十二個月，怎會弄出個三十九月初九？
三十九月是甚麽意思？
趙天爵又是怎樣的人？
還有狗、羊、黑芝麻，又是些怎樣的人物？
x x x
五月初六，雷電交加，風雨大作。
官道上，泥濘處處，連拉車的馬匹都不願在這種道路上走動。雨茫茫，視線模糊不清。
就在雨勢最急的時候，大路上突然出現了一個奇景。
這裏出現了一艘船。
不是小船，而是一艘比馬車還大三十倍以上的巨船！
x x x
這一條官道，延綿百裏，一直通到蝴蝶城。
在這蝴蝶城東一裏之外，有一間小客棧。
這一間既是小客棧，也是小酒家。
小客棧隻有五間小客房，飯堂上也隻有五副座頭，白日間最多的人客是蒼蠅，到了晚間卻是蚊子的天下。
在客棧的左邊，還有兩座茅舍。
這兩座茅舍也有住客，那是四頭又臭又髒的豬。
人豬為鄰，這種客棧實在令人“拍案叫絕”。
所以，這裏的生意，已可用“不忍卒睹”四字來形容。
小客棧的老板，是個已快將七十歲的老蒼頭。
附近的人，都稱唿他勤伯。
勤伯人如其名乎？
非也。
他非但談不上一個“勤”字，簡直就是—個懶惰的老板。
他唯一最關心的，似乎並不是客棧的生意。而是茅舍裏的四頭豬。
幸好他還有一個叫小鷹的小夥計。
小鷹辦事遠比老板勤快得多，而且還懂得狩獵，據說他的箭法很不錯，有—次還居然射中了另一個狩獵者的屁股。
看來那一次，他已惹出大禍。
可是，那個狩獵者也真奇怪，中箭之後不但沒有找小鷹算帳，反而像受了驚的兔子般，急急遁去。
這裏距離蝴蝶城並不遠，那個被箭所射的獵人是否來自城中？
x x x
大雨天，也是留客天。
平時難得有客光顧的小客棧，今天總算來了幾台客人。
無三不成幾，剛好三台顧客，總共八個人。
坐在窗前那副座頭上的，是三個老年人。
這三個老人，比小鷹矮得多。小鷹今年才十四歲，但居然比起他們中最高的一個還高出五寸。
他們身上穿著的衣服，既不算好看，也不算難看。
他們來到這間小客棧的時候，渾身都已濕透，小鷹真擔心他們會著涼。
他們的年紀已有一大把，冷壞了可不是一件有趣的事。
看來這三個矮小老人似乎是三兄弟。
但再仔細看一看，又好像不像。
他們雖然長得同樣矮小，然而容貌神態卻並不相似。
在這三個矮老人隔鄰的一副座頭。也有三個客人。
這三個人的身材，可魁梧得多。
尤其是坐在最靠門口的那個黑袍大漢，他整個人簡直就像一座巨塔般，幾乎連大門也給他的身軀堵塞住。
坐在他左右兩旁的人，也是精壯如牛般的大漢，看他們一臉兇橫霸道的樣子，若說他們是殺人不眨眼的江湖大盜，恐怕人人都會深信不疑。
他們真的是強盜嗎？
除了這六個顧客之外，小客棧還有兩個醉漢。
小鷹從來都沒有見過醉得這麽厲害的人。
這兩個醉漢一共喝了二十八斤竹葉青，摔破了十六隻酒杯，抝折了三十八雙竹筷，連凳子也坐爛了四五張。
小客棧裏的酒差不多已給他們喝光，還有五六斤已開始發黴的花生，也給他們吃個幹幹淨淨。
他們比其他兩台顧客來得早。
這兩人是昨晚耽到現在的。
當其他兩台顧客相繼光臨的時候，這兩個醉漢早已醉得不省人事。
小鷹沒有理會他們。
勤伯更懶得去理會這兩個醉鬼。
這兩個醉鬼雖我差點沒把小客棧的家俱全部毀掉，但他們在櫃台上早已存放了二十兩銀子。
二十兩銀子雖然不是一個大數目，但已足夠付酒帳和賠償家俱有餘。
x x x
老天在發脾氣，雨暴風狂，雷電交加鬧個不停。
勤伯今天比平時更懶。
往日在這個時候，他總會到豬舍裏看看那幾條豬。
但現在，他仍然臥在床上，嘴裏卻咬著一根旱煙袋。
無論怎樣看去，他都隻像個土頭土腦的老鄉下。
他唯一值得慶幸的事，就是請了一個像小鷹般勤力工作的小夥計。
外麵雖然有幾台顧客，但他好像漠不關心。
忽然間，勤伯聽到外麵一個粗魯的聲音大喝道：“偌大一間酒家，就隻剩下這兩斤水酒？
臭小子，你當老子是來白吃白喝的強盜嗎？”
勤伯雖然懶得走動，但這時候也不得不從床上爬起來，出去看個究竟。
隻見那個黑袍漢子，居然把小鷹當是隻小雞般，單手提起來。
看他的樣子，倒像是如果沒酒喝便要把這少年活活吞掉般，模樣好不嚇人。
但小鷹並沒有被嚇得幾乎撒尿。他隻是歎了口氣道：“這位大爺還沒有喝酒，火氣便這樣驚人，倘若灌下三兩烈酒，豈不是這間小店也給你拆了？”
黑袍大漢臉色一變，大喝一聲，忽然亮出一把沉重已極的厚背鐵刀。
黑袍大漢的刀很快，刀光一亮，立刻就架在小鷹的脖子上。
“臭小子居然敢消遣你祖宗？”黑袍大漢兇巴巴的道：“你看我敢不敢把你剁成肉醬？”
鐵刀架在小鷹的脖子上，勤伯可急死了。
他連忙撞撞跌跌的走了過來，叫道：“別剁！別剁！剁死了這個臭小子誰來伺候幾位大爺？各位要酒，老漢盡管想想辦法。”
黑袍大漢的火氣總算消了一點，但他仍然提抓著小鷹。
勤伯在店中東翻西找，好不容易才找到一壇十斤裝的酒。
黑袍大漢放下小鷹，伸手拍開泥封。
泥封剛拍開，一陣醉人的酒香，立時充滿著整間小客棧。
黑袍大漢深深的吸了口氣，連眼睛都亮了。
“好灑！好灑！”
勤伯幹笑著。
黑袍大漢忽然對左邊的一個灰衣大漢道：“拿試毒銀針來。”
灰衣大漢立刻掏出一根銀針，在酒中浸了一浸。
銀針仍然銀光燦爛，絲毫無異。
黑袍大漢瞪了小鷹一眼，叱聲道：“這種好酒為什麽不早點拿出來讓大爺嚐一嚐？”
小鷹淡淡的道：“這酒裏有毒，你喝下去會腸穿肚爛而死。”黑袍大漢哈哈在笑。
“臭小子，是那個臭婆娘養下你這個小王八，酒裏有毒無毒，還瞞得過老子？”
他說完之後，立刻就把整壇酒扛起，喝得痛快極了。
但他隻喝了兩口，臉色就變了。
他馬上放下酒壇，一雙眼睛瞪得像銅鈴般。
灰衣大漢一呆，道：“這酒沒有毒，那是剛才用銀針試過的。”
黑袍大漢的臉突然發青。
小鷹歎了口氣，道：“我早就說過這—壇酒有毒，你偏不相信，那又有甚麽辦法。”
—陣震天價巨響，酒壇摔破，瓦片和酒液四處飛濺。
黑袍大漢竟渾身虛軟，麵色由青變綠，又由綠變藍，但嘴唇卻殷紅如血。
他突然揮刀，就向小鷹的頭上劈去。
但小鷹卻像泥鰍般，早已溜得老遠。
灰衣大漢和另一個穿黃衣的大漢也是臉色同時一變，齊聲大喝，就待追殺小鷹和勤伯。
他們一個使用鎮鐵所鑄造的短棍，另一個用的武器卻是一隻長約兩尺的鋼鉤。
“你們竟敢在酒裏下毒，快拿解藥出來。”灰衣大漢揮動鐵棍，“叭”的一聲，木桌應聲被打斷數截。
他直到現在還弄不清楚，酒裏何以竟然有毒。
黑袍大漢已用試毒銀針浸在酒裏，證明酒中無毒才放心喝下去的。
小鷹急急躲在勤伯的背後，嚷道：“別動手，毒藥不是咱們放在酒裏的。”
灰衣大漢怒道：“臭小子，你還敢抵賴？”
一陣鐵棍唿嘯之聲響起，灰衣大漢竟毫不留情，就向勤伯和小鷹兩人的腰上同時掃去。
這一棍來勢洶洶，不難把這老幼二人，同時活活打死。
但這棍沒有擊中勤伯和小鷹。
因為這一棍忽然間就像變魔法般，落在了另一個人的手上。
灰衣大漢連看都沒有看清楚，鼻子上又突然傳來一陣劇烈的痛楚。
“唷！”
就隻這麽“唷”的一聲，灰衣大漢的鼻子居然就給自己的鐵棍撞扁了。
他現在的臉，就好像一個被搗爛了的西瓜。
灰衣大漢還想再發狠，但他忽然覺得腰間一麻，突然就此僵立在地上，彈動不得。
他不但被自己的鐵棍撞扁了鼻子，也被自己的鐵棍點了麻穴。
他愕住了。
就算他沒有被人占了麻穴，他也一樣會愕住。因為他的鐵棍竟然已落在了一個又矮又瘦的老人手中。
那簡直是不可能發生的一件事。
但不可能發生的事，已經發生，他的鼻子現在還痛得要命，鮮血仍然像噴泉般從臉上湧出。
x x x
三個身材魁梧的大漢，現在已有兩個變成了廢物。
長得最高大相貌最兇惡的一個黑袍大漢，他隻不過喝了兩口酒，便已倒在地上，連唿吸都已停頓。
他的臉龐，就像他身上的衣服一樣，變成深黑之色。
至於灰衣大漢，其人兇惡的程度，絕不在黑袍大漢之下，但現在他的情況，似乎比黑袍大漢好不了多少。
還餘下來的一個黃衣大漢，他雖然手中握著一把鋒利無比的鋼鉤，但看見這種情景，居然怕得不敢出手。
矮老人冷冷的盯著黃衣大漢，半晌才道：“你為甚麽站在哪裏？你怕死？”
黃衣大漢一句話也說不出。
矮老人嘿嘿一笑，道：“遼東三煞雖然在東北頗有名氣，但常言有道，物離鄉貴，人離鄉賤。蝴蝶城這一淌渾水，你們本就不該來插上一腳的。”
黃衣大漢幾乎連肚子都氣破了。
他姓屠，叫屠勾魂。
遼東三煞，也有人稱為遼東三盜，近十年來，最少已有八間鏢局的紅貨，落在他們三人的手裏。
這三個劇盜不但殺人劫鏢，連六扇門中的不少高手，也栽在他們的手下。
昔年威震河朔的名捕頭天環神爪駱茂，就是死在遼東三盜手下的。
但現在，遼東三盜卻變成了比三腳貓還不如的東西，他們做夢也想不到竟會栽在三個矮小的老人手裏。
x x x
屠勾魂雖然幾乎被氣破肚子，但他還是不敢向眼前的矮老人動手。
矮老人突然揮了揮手，歎道：“老夫雖然覺得你們三人極討厭，但此刻並不是與你們這種人斤斤計較的時候，你們還是快點滾開，別再讓我老人家生氣。”
屠勾魂吸了口涼氣，半晌才道：“咱們三個已有兩人動彈不得，還望前輩放他們一馬。”
矮老人嘿嘿一笑。他考慮了片刻，終於還是解了灰衣大漢的穴道。
灰衣大漢穴道被解，再也不敢胡來。
屠勾魂又道：“老大他何以會中毒的呢？”
矮老人冷冷道：“酒本無毒，但他把酒喝進肚子裏時，酒就變成有毒了。”
屠勾魂莫名其妙。
矮老人冷笑道：“毒並不在酒中，而是在酒壇的邊緣上！”
屠勾魂一雙目光注射在勤伯和小鷹的臉上，卻又兇不出來。
小鷹仍然否認毒是他下的。
屠勾魂道：“若不是你們下毒，又如何預早會知道？”
矮老人淡淡一笑，道：“他瞧見了老夫下毒。”
屠勾魂將信將疑。
矮老人突然把一包藥散，丟給灰衣大漢。
“給那家夥服下，以後再也別讓老夫碰上。”
“遼東三煞”這一次碰上了煞星。
但他們總算幸運，並沒有丟掉性命。
然而，自此之後，江湖上就再也沒有人見過這三個劇盜，他們居然因此而退出江湖。
x x x
“遼東三煞”瞬即溜個幹幹淨淨。
小客棧裏似乎又平靜了不少。
那三個矮老人，一個穿白衣，一個穿黑衣，還有一個，卻是穿著一件七釘八補的破爛棉襖。
剛才把遼東三煞趕跑的，就是穿破棉襖的矮老人。
他忽然問小鷹：“你是怎樣看見老夫在酒壇上下毒的？”
小鷹淡淡的道：“勤伯找著這壇酒的時候，你曾故意碰他一碰，而且伸手在酒壇的邊緣上摸了一摸。”
矮老人道：“就憑這一點，你便已能認定老夫已在酒壇上抹了毒藥？”
小鷹道：“現在，總算我沒有看錯了罷？”
矮老人點點頭，道：“你的確沒有看錯。”
一直坐在角落裏的白衣矮老人忽然道：“沙老邪也沒有看錯人，這小子的確是個可造之材。”
穿破棉襖的矮老人卻歎了口氣，道：“可惜賀教主快到了，他們的死期也逼近眉睫。”
勤伯仍然是那副老樣子。
他好像連一句話也沒有聽進耳朵裏。
就在這個時候，一幕奇景呈現在他的眼前。
他看見大路上突然出現了一艘船。
不是小船，而是一艘比馬車還大三十倍以上的巨船！
x x x
那是一艘巨船。
這艘巨船不在江河大海之上，卻從陸路緩緩來到這裏。
船不在水小，又如何能動？
別的船不能，但這一艘船能。
因為這艘船居然是有輪子的。
在船的前麵，有數十匹健馬，就像拉動一輛巨大的馬車一般，把大船徐徐的拉動。
如此寵大的陣勢，的確是令人吃驚。
這是一艘怎麽樣的船？
主持這一次行動的人又是誰？
目的又是甚麽？
x x x
小客棧裏的兩個醉漢突然喃喃地在交談。
其中一個道：“我瞧見了……一艘……船……”
另一個笑了起來道：“這裏距離最近的大河流還有八十裏路，何來有船？”
“你瞧……”
“那不是船……是馬……”
“馬拉著的不就是船嗎？”
“船？哈哈，真的瘋了，那明明是馬，怎會是船？”
“馬拉著的不是船？那是甚麽？”
“馬拉著的也是馬，馬拉馬，一匹—匹的拉下去……”
“對，對，馬拉馬，沒行船，但為甚麽我的舌頭又再發大？媽的……”
這兩個醉漢不倫不類的胡扯了一番，又再昏昏沉沉的伏在桌子上，醉得不省人事。
勤伯歎了口氣！
他忽然望了望天色，也喃喃道：“今天的暴風雨真可怕……”
x x x
那大船不停地移動，終於來到了小客棧。
那三個矮老人忽然神態恭謹地，垂手站在小客棧的門外。
大船上倏地迅速掠出一條人影。
那是一個看來精明的中年漢子。
看他的模樣，一點也不像個經年在海上辛勞工作的船家。
他渾身上下，都已被雨水所淋濕，但仍然給人一個幹幹淨淨的感覺。
這人像個秀才。
他唯一不像秀才的地方，就是他的手裏有一根粗大的鐵鏈，鐵鏈的末端，卻係著一個金光燦爛的骷髏頭！
x x x
中年漢子還有一點不像秀才的地方，那就是他的輕功身法，已練得比燕子還更輕盈。
他從大船上飄然掠到小客棧，身法奇快無比，而且著地無聲，就像一頭巨大的白貓。
他臉上的神態，既不像貓，也不像秀才，卻像個拘魂索命的無常。
事實上。他在江湖上的外號，就叫金無常。
他姓金，本來的名字是善和。
但金善和絕不是個善男信女，也不是一個很和氣的人。
他在江湖上還有一個外號。
這個外號就是金不打。
他從不打人。
他隻會殺人，而且殺人的速度往往比他眨眼還快。
這種人，當然堪稱“煞星”無愧。
所以，他又?懷莆金煞星?br />
常言有道：“書生多別字”。
他的別字似乎比書生還多，但他絕不是個讀書人，而是一個連自己的名字都不會寫的殺手。
x x x
殺手分開幾種。
有些殺手甚麽人都殺，同時也肯為任何人去殺人。
他們的原則隻有一個。
這個原則就是：“見錢開眼，六親不認”。
這種殺手並不多，但也絕不少，隻不過他們的殺人本領有高低之分而已！
而另一種殺手，卻對雇主和被殺者，卻有某種程度的揀擇。
例如太強的對手不殺。
不該殺的人也不殺。
心情不好的時候，更不接下任何買賣的。
又有另一種殺手，甚麽人都殺，但雇主卻永遠隻有一個。
這一個雇主，也就是他的大老板。
大老板把他的性命買了下來，以後無論要他去殺任何人，他都絕不會猶疑。
金無常就是屬於這一類型的殺手。
十五年來，他一直都在海魔船的船艙裏，享受著最香醇的老酒，和最漂亮動人的女人。
他絕少曬太陽，十五年來他在船艙裏渡過的時間，遠比其其他的地方為多。
所以他的膚色也比任何人都更白一點。
也許他有點酒色過度。
但十五年來，他每次出動替大老板殺人，都沒有讓主子失望過。
他的大老板是誰，江湖上任何人都很清楚。
那就是海魔船的主人，也就是海魔五教的總教主賀譽。
x x x
動用到五十匹健馬拖拉的這艘巨船，就是江湖上人人聞名變色的海魔船。
近十餘年來，海魔五教已雄霸了整個東海。
在東海，誰都不能與賀譽爭一日之長短。
這裏距離東海不算太遠，但把海魔船拖拉到此，也絕不是一件容易的事。
賀譽並不是個瘋子，他為什麽要這樣做？
沒有人知道。
海魔船自東海而來，途中經曆過不少艱險。
它的目的地是什麽地方？
是蝴蝶城？
還是就在這一間小客棧的門外？
x x x
海魔五教，是由五個本來絕無關連的幫會所組合起來的，把它們組合的人就是賀譽。
這五個幫會，是潛鯨幫、海城幫、飛盜會、水魔堂和三仙教。
三仙教源出於東海三仙島上的三仙鎮。三仙教的三位教主，本來是三仙鎮的三位長老。
他們並非三兄弟，但卻都是矮若侏儒，但又總算比侏儒稍高一點的矮小老人。
在小客棧門前垂手恭立著，身穿破棉襖的矮老人，是三人中的老大，也就是江湖上人稱“毒手天王”的焦降魂。
還有另外兩人，分別是“偷心一刀”於百喜，及“迴頭一笑”費連環。
他們本是三仙教的三位教主。
但現在，三仙教也和東海其他四大幫會一樣，加盟在海魔教的旗下。
可以說，海魔教的陣容是極其鼎盛的。在東海，誰都不敢與海魔教硬碰。
海魔船既已在海稱雄稱霸，它為什麽竟然遠離海域，來到這裏？
x x x
除了金無常之外，還有十二個手持大刀的大漢，冒著大雨闖到小客棧。
金無常走進客棧內，冰冷的目光立刻注視著勤伯。
勤伯的眼睛眯成一線。
他的眼睛好像在笑，但臉上卻一點笑意也沒有。
對著金無常這種人，又有什麽好笑？金無常忽然坐了下來，他坐的是桌，而不是椅。他的舉動也和臉上的神態一樣，不禮貌得很。
勤伯輕輕歎了口氣，道：“你們終於來了。”
金無常冷冷道：“難道你認為咱們不應該來？”
勤伯幹笑兩聲：“賀教主可還好？”
金無常道：“他老人家的胃口很好，甚麽東西都吃得下。”
勤伯道：“難道他想把蝴蝶城也吞進肚子裏？”
金無常冷冷一笑，道：“就算他老人家不吞掉蝴蝶城，但吞掉你這家小客棧，總不是一件難事。”
勤伯淡淡一笑：“我這間發黴的店子，就算拱手送給賀教主，他也不會要。”
金無常冷冷的道：“店子雖然不值錢，但彭大毒的兒子，卻值錢得很。”
他說這三句話的時候，目光已轉到另一個人的身上。
他盯著小鷹，就像一條餓狼盯著一隻野兔。
x x x
小鷹仍然靜靜的站在勤伯的身旁。他好像不知道金無常正盯著自己，也好像從來都沒有聽過彭大毒這個人的名字。
金無常臉上突然浮起了一絲殘酷的笑意。他不但像條餓狼，簡直就像一隻比豺狼更殘酷、更陰騖的食屍鷹。
勤伯忽然冷冷一笑：道：“老金，你已準備好一切，要把咱們一老一少置諸死地？”
金無常沉默了片刻，才道：“那是賀教主的命令。”
勤伯道：“但這裏並非東海。”
金無常道：“即使你躲到天涯海角，賀教主亦有十足把握取你的性命。”
勤伯的臉色變了變。
就在這一刻間，焦降魂，於百喜和費連環已圍了上來。
小鷹微微一笑，道：“你們三個老不死想打我的主意，倒是有趣得緊。”
勤伯冷冷一叱，道：“小鷹不得無禮，雖然這三個老匹夫都不是人，但畢竟都是你的長輩。”
焦降魂淡淡一笑，說道：“他的父親心毒，做兒子的卻是口毒，但無論是大毒也好，小毒也好，今天已是他們了帳的時候。”
金無常也在笑。
他的臉上雖有笑容，卻無笑聲。
就在他笑得最起勁的時候，他手中的金骷髏突然激蕩起飛，直向勤伯的臉上砸去。
三十八月初五，羊。
三十八月十二日，黑芝麻。
三十九月初九，趙天爵。
x x x
這是一張殺人名單。
前三行的二十六個字，已被塗去。
字是用墨寫在一塊白絹上的。
但塗掉這二十六個字的，卻是已經幹透了的血。
還有九個字未沾上血漬。
x x x
“血債血償，趙天爵的血，將會染濕這塊白絹一百次、一千次，直到他最後一滴血都被榨幹為止！”
說這幾句話的，是個長發披肩，一身白衣的青臉漢子。
他的年紀並不大，但臉上卻已有太多的皺紋。
除了皺紋之外，更有一道長達五寸的疤痕，由左耳—直橫過麵頰，幾乎伸展到喉頭之上。
他這一張臉，已足以嚇跑世間上絕大多數的女孩子。
x x x
殺人名單上，唯一還未染上血漬的，就是最後的九個字。
三十九月初九，趙天爵。
一年隻有十二個月，怎會弄出個三十九月初九？
三十九月是甚麽意思？
趙天爵又是怎樣的人？
還有狗、羊、黑芝麻，又是些怎樣的人物？
x x x
五月初六，雷電交加，風雨大作。
官道上，泥濘處處，連拉車的馬匹都不願在這種道路上走動。雨茫茫，視線模糊不清。
就在雨勢最急的時候，大路上突然出現了一個奇景。
這裏出現了一艘船。
不是小船，而是一艘比馬車還大三十倍以上的巨船！
x x x
這一條官道，延綿百裏，一直通到蝴蝶城。
在這蝴蝶城東一裏之外，有一間小客棧。
這一間既是小客棧，也是小酒家。
小客棧隻有五間小客房，飯堂上也隻有五副座頭，白日間最多的人客是蒼蠅，到了晚間卻是蚊子的天下。
在客棧的左邊，還有兩座茅舍。
這兩座茅舍也有住客，那是四頭又臭又髒的豬。
人豬為鄰，這種客棧實在令人“拍案叫絕”。
所以，這裏的生意，已可用“不忍卒睹”四字來形容。
小客棧的老板，是個已快將七十歲的老蒼頭。
附近的人，都稱唿他勤伯。
勤伯人如其名乎？
非也。
他非但談不上一個“勤”字，簡直就是—個懶惰的老板。
他唯一最關心的，似乎並不是客棧的生意。而是茅舍裏的四頭豬。
幸好他還有一個叫小鷹的小夥計。
小鷹辦事遠比老板勤快得多，而且還懂得狩獵，據說他的箭法很不錯，有—次還居然射中了另一個狩獵者的屁股。
看來那一次，他已惹出大禍。
可是，那個狩獵者也真奇怪，中箭之後不但沒有找小鷹算帳，反而像受了驚的兔子般，急急遁去。
這裏距離蝴蝶城並不遠，那個被箭所射的獵人是否來自城中？
x x x
大雨天，也是留客天。
平時難得有客光顧的小客棧，今天總算來了幾台客人。
無三不成幾，剛好三台顧客，總共八個人。
坐在窗前那副座頭上的，是三個老年人。
這三個老人，比小鷹矮得多。小鷹今年才十四歲，但居然比起他們中最高的一個還高出五寸。
他們身上穿著的衣服，既不算好看，也不算難看。
他們來到這間小客棧的時候，渾身都已濕透，小鷹真擔心他們會著涼。
他們的年紀已有一大把，冷壞了可不是一件有趣的事。
看來這三個矮小老人似乎是三兄弟。
但再仔細看一看，又好像不像。
他們雖然長得同樣矮小，然而容貌神態卻並不相似。
在這三個矮老人隔鄰的一副座頭。也有三個客人。
這三個人的身材，可魁梧得多。
尤其是坐在最靠門口的那個黑袍大漢，他整個人簡直就像一座巨塔般，幾乎連大門也給他的身軀堵塞住。
坐在他左右兩旁的人，也是精壯如牛般的大漢，看他們一臉兇橫霸道的樣子，若說他們是殺人不眨眼的江湖大盜，恐怕人人都會深信不疑。
他們真的是強盜嗎？
除了這六個顧客之外，小客棧還有兩個醉漢。
小鷹從來都沒有見過醉得這麽厲害的人。
這兩個醉漢一共喝了二十八斤竹葉青，摔破了十六隻酒杯，抝折了三十八雙竹筷，連凳子也坐爛了四五張。
小客棧裏的酒差不多已給他們喝光，還有五六斤已開始發黴的花生，也給他們吃個幹幹淨淨。
他們比其他兩台顧客來得早。
這兩人是昨晚耽到現在的。
當其他兩台顧客相繼光臨的時候，這兩個醉漢早已醉得不省人事。
小鷹沒有理會他們。
勤伯更懶得去理會這兩個醉鬼。
這兩個醉鬼雖我差點沒把小客棧的家俱全部毀掉，但他們在櫃台上早已存放了二十兩銀子。
二十兩銀子雖然不是一個大數目，但已足夠付酒帳和賠償家俱有餘。
x x x
老天在發脾氣，雨暴風狂，雷電交加鬧個不停。
勤伯今天比平時更懶。
往日在這個時候，他總會到豬舍裏看看那幾條豬。
但現在，他仍然臥在床上，嘴裏卻咬著一根旱煙袋。
無論怎樣看去，他都隻像個土頭土腦的老鄉下。
他唯一值得慶幸的事，就是請了一個像小鷹般勤力工作的小夥計。
外麵雖然有幾台顧客，但他好像漠不關心。
忽然間，勤伯聽到外麵一個粗魯的聲音大喝道：“偌大一間酒家，就隻剩下這兩斤水酒？
臭小子，你當老子是來白吃白喝的強盜嗎？”
勤伯雖然懶得走動，但這時候也不得不從床上爬起來，出去看個究竟。
隻見那個黑袍漢子，居然把小鷹當是隻小雞般，單手提起來。
看他的樣子，倒像是如果沒酒喝便要把這少年活活吞掉般，模樣好不嚇人。
但小鷹並沒有被嚇得幾乎撒尿。他隻是歎了口氣道：“這位大爺還沒有喝酒，火氣便這樣驚人，倘若灌下三兩烈酒，豈不是這間小店也給你拆了？”
黑袍大漢臉色一變，大喝一聲，忽然亮出一把沉重已極的厚背鐵刀。
黑袍大漢的刀很快，刀光一亮，立刻就架在小鷹的脖子上。
“臭小子居然敢消遣你祖宗？”黑袍大漢兇巴巴的道：“你看我敢不敢把你剁成肉醬？”
鐵刀架在小鷹的脖子上，勤伯可急死了。
他連忙撞撞跌跌的走了過來，叫道：“別剁！別剁！剁死了這個臭小子誰來伺候幾位大爺？各位要酒，老漢盡管想想辦法。”
黑袍大漢的火氣總算消了一點，但他仍然提抓著小鷹。
勤伯在店中東翻西找，好不容易才找到一壇十斤裝的酒。
黑袍大漢放下小鷹，伸手拍開泥封。
泥封剛拍開，一陣醉人的酒香，立時充滿著整間小客棧。
黑袍大漢深深的吸了口氣，連眼睛都亮了。
“好灑！好灑！”
勤伯幹笑著。
黑袍大漢忽然對左邊的一個灰衣大漢道：“拿試毒銀針來。”
灰衣大漢立刻掏出一根銀針，在酒中浸了一浸。
銀針仍然銀光燦爛，絲毫無異。
黑袍大漢瞪了小鷹一眼，叱聲道：“這種好酒為什麽不早點拿出來讓大爺嚐一嚐？”
小鷹淡淡的道：“這酒裏有毒，你喝下去會腸穿肚爛而死。”黑袍大漢哈哈在笑。
“臭小子，是那個臭婆娘養下你這個小王八，酒裏有毒無毒，還瞞得過老子？”
他說完之後，立刻就把整壇酒扛起，喝得痛快極了。
但他隻喝了兩口，臉色就變了。
他馬上放下酒壇，一雙眼睛瞪得像銅鈴般。
灰衣大漢一呆，道：“這酒沒有毒，那是剛才用銀針試過的。”
黑袍大漢的臉突然發青。
小鷹歎了口氣，道：“我早就說過這—壇酒有毒，你偏不相信，那又有甚麽辦法。”
—陣震天價巨響，酒壇摔破，瓦片和酒液四處飛濺。
黑袍大漢竟渾身虛軟，麵色由青變綠，又由綠變藍，但嘴唇卻殷紅如血。
他突然揮刀，就向小鷹的頭上劈去。
但小鷹卻像泥鰍般，早已溜得老遠。
灰衣大漢和另一個穿黃衣的大漢也是臉色同時一變，齊聲大喝，就待追殺小鷹和勤伯。
他們一個使用鎮鐵所鑄造的短棍，另一個用的武器卻是一隻長約兩尺的鋼鉤。
“你們竟敢在酒裏下毒，快拿解藥出來。”灰衣大漢揮動鐵棍，“叭”的一聲，木桌應聲被打斷數截。
他直到現在還弄不清楚，酒裏何以竟然有毒。
黑袍大漢已用試毒銀針浸在酒裏，證明酒中無毒才放心喝下去的。
小鷹急急躲在勤伯的背後，嚷道：“別動手，毒藥不是咱們放在酒裏的。”
灰衣大漢怒道：“臭小子，你還敢抵賴？”
一陣鐵棍唿嘯之聲響起，灰衣大漢竟毫不留情，就向勤伯和小鷹兩人的腰上同時掃去。
這一棍來勢洶洶，不難把這老幼二人，同時活活打死。
但這棍沒有擊中勤伯和小鷹。
因為這一棍忽然間就像變魔法般，落在了另一個人的手上。
灰衣大漢連看都沒有看清楚，鼻子上又突然傳來一陣劇烈的痛楚。
“唷！”
就隻這麽“唷”的一聲，灰衣大漢的鼻子居然就給自己的鐵棍撞扁了。
他現在的臉，就好像一個被搗爛了的西瓜。
灰衣大漢還想再發狠，但他忽然覺得腰間一麻，突然就此僵立在地上，彈動不得。
他不但被自己的鐵棍撞扁了鼻子，也被自己的鐵棍點了麻穴。
他愕住了。
就算他沒有被人占了麻穴，他也一樣會愕住。因為他的鐵棍竟然已落在了一個又矮又瘦的老人手中。
那簡直是不可能發生的一件事。
但不可能發生的事，已經發生，他的鼻子現在還痛得要命，鮮血仍然像噴泉般從臉上湧出。
x x x
三個身材魁梧的大漢，現在已有兩個變成了廢物。
長得最高大相貌最兇惡的一個黑袍大漢，他隻不過喝了兩口酒，便已倒在地上，連唿吸都已停頓。
他的臉龐，就像他身上的衣服一樣，變成深黑之色。
至於灰衣大漢，其人兇惡的程度，絕不在黑袍大漢之下，但現在他的情況，似乎比黑袍大漢好不了多少。
還餘下來的一個黃衣大漢，他雖然手中握著一把鋒利無比的鋼鉤，但看見這種情景，居然怕得不敢出手。
矮老人冷冷的盯著黃衣大漢，半晌才道：“你為甚麽站在哪裏？你怕死？”
黃衣大漢一句話也說不出。
矮老人嘿嘿一笑，道：“遼東三煞雖然在東北頗有名氣，但常言有道，物離鄉貴，人離鄉賤。蝴蝶城這一淌渾水，你們本就不該來插上一腳的。”
黃衣大漢幾乎連肚子都氣破了。
他姓屠，叫屠勾魂。
遼東三煞，也有人稱為遼東三盜，近十年來，最少已有八間鏢局的紅貨，落在他們三人的手裏。
這三個劇盜不但殺人劫鏢，連六扇門中的不少高手，也栽在他們的手下。
昔年威震河朔的名捕頭天環神爪駱茂，就是死在遼東三盜手下的。
但現在，遼東三盜卻變成了比三腳貓還不如的東西，他們做夢也想不到竟會栽在三個矮小的老人手裏。
x x x
屠勾魂雖然幾乎被氣破肚子，但他還是不敢向眼前的矮老人動手。
矮老人突然揮了揮手，歎道：“老夫雖然覺得你們三人極討厭，但此刻並不是與你們這種人斤斤計較的時候，你們還是快點滾開，別再讓我老人家生氣。”
屠勾魂吸了口涼氣，半晌才道：“咱們三個已有兩人動彈不得，還望前輩放他們一馬。”
矮老人嘿嘿一笑。他考慮了片刻，終於還是解了灰衣大漢的穴道。
灰衣大漢穴道被解，再也不敢胡來。
屠勾魂又道：“老大他何以會中毒的呢？”
矮老人冷冷道：“酒本無毒，但他把酒喝進肚子裏時，酒就變成有毒了。”
屠勾魂莫名其妙。
矮老人冷笑道：“毒並不在酒中，而是在酒壇的邊緣上！”
屠勾魂一雙目光注射在勤伯和小鷹的臉上，卻又兇不出來。
小鷹仍然否認毒是他下的。
屠勾魂道：“若不是你們下毒，又如何預早會知道？”
矮老人淡淡一笑，道：“他瞧見了老夫下毒。”
屠勾魂將信將疑。
矮老人突然把一包藥散，丟給灰衣大漢。
“給那家夥服下，以後再也別讓老夫碰上。”
“遼東三煞”這一次碰上了煞星。
但他們總算幸運，並沒有丟掉性命。
然而，自此之後，江湖上就再也沒有人見過這三個劇盜，他們居然因此而退出江湖。
x x x
“遼東三煞”瞬即溜個幹幹淨淨。
小客棧裏似乎又平靜了不少。
那三個矮老人，一個穿白衣，一個穿黑衣，還有一個，卻是穿著一件七釘八補的破爛棉襖。
剛才把遼東三煞趕跑的，就是穿破棉襖的矮老人。
他忽然問小鷹：“你是怎樣看見老夫在酒壇上下毒的？”
小鷹淡淡的道：“勤伯找著這壇酒的時候，你曾故意碰他一碰，而且伸手在酒壇的邊緣上摸了一摸。”
矮老人道：“就憑這一點，你便已能認定老夫已在酒壇上抹了毒藥？”
小鷹道：“現在，總算我沒有看錯了罷？”
矮老人點點頭，道：“你的確沒有看錯。”
一直坐在角落裏的白衣矮老人忽然道：“沙老邪也沒有看錯人，這小子的確是個可造之材。”
穿破棉襖的矮老人卻歎了口氣，道：“可惜賀教主快到了，他們的死期也逼近眉睫。”
勤伯仍然是那副老樣子。
他好像連一句話也沒有聽進耳朵裏。
就在這個時候，一幕奇景呈現在他的眼前。
他看見大路上突然出現了一艘船。
不是小船，而是一艘比馬車還大三十倍以上的巨船！
x x x
那是一艘巨船。
這艘巨船不在江河大海之上，卻從陸路緩緩來到這裏。
船不在水小，又如何能動？
別的船不能，但這一艘船能。
因為這艘船居然是有輪子的。
在船的前麵，有數十匹健馬，就像拉動一輛巨大的馬車一般，把大船徐徐的拉動。
如此寵大的陣勢，的確是令人吃驚。
這是一艘怎麽樣的船？
主持這一次行動的人又是誰？
目的又是甚麽？
x x x
小客棧裏的兩個醉漢突然喃喃地在交談。
其中一個道：“我瞧見了……一艘……船……”
另一個笑了起來道：“這裏距離最近的大河流還有八十裏路，何來有船？”
“你瞧……”
“那不是船……是馬……”
“馬拉著的不就是船嗎？”
“船？哈哈，真的瘋了，那明明是馬，怎會是船？”
“馬拉著的不是船？那是甚麽？”
“馬拉著的也是馬，馬拉馬，一匹—匹的拉下去……”
“對，對，馬拉馬，沒行船，但為甚麽我的舌頭又再發大？媽的……”
這兩個醉漢不倫不類的胡扯了一番，又再昏昏沉沉的伏在桌子上，醉得不省人事。
勤伯歎了口氣！
他忽然望了望天色，也喃喃道：“今天的暴風雨真可怕……”
x x x
那大船不停地移動，終於來到了小客棧。
那三個矮老人忽然神態恭謹地，垂手站在小客棧的門外。
大船上倏地迅速掠出一條人影。
那是一個看來精明的中年漢子。
看他的模樣，一點也不像個經年在海上辛勞工作的船家。
他渾身上下，都已被雨水所淋濕，但仍然給人一個幹幹淨淨的感覺。
這人像個秀才。
他唯一不像秀才的地方，就是他的手裏有一根粗大的鐵鏈，鐵鏈的末端，卻係著一個金光燦爛的骷髏頭！
x x x
中年漢子還有一點不像秀才的地方，那就是他的輕功身法，已練得比燕子還更輕盈。
他從大船上飄然掠到小客棧，身法奇快無比，而且著地無聲，就像一頭巨大的白貓。
他臉上的神態，既不像貓，也不像秀才，卻像個拘魂索命的無常。
事實上。他在江湖上的外號，就叫金無常。
他姓金，本來的名字是善和。
但金善和絕不是個善男信女，也不是一個很和氣的人。
他在江湖上還有一個外號。
這個外號就是金不打。
他從不打人。
他隻會殺人，而且殺人的速度往往比他眨眼還快。
這種人，當然堪稱“煞星”無愧。
所以，他又?懷莆金煞星?br />
常言有道：“書生多別字”。
他的別字似乎比書生還多，但他絕不是個讀書人，而是一個連自己的名字都不會寫的殺手。
x x x
殺手分開幾種。
有些殺手甚麽人都殺，同時也肯為任何人去殺人。
他們的原則隻有一個。
這個原則就是：“見錢開眼，六親不認”。
這種殺手並不多，但也絕不少，隻不過他們的殺人本領有高低之分而已！
而另一種殺手，卻對雇主和被殺者，卻有某種程度的揀擇。
例如太強的對手不殺。
不該殺的人也不殺。
心情不好的時候，更不接下任何買賣的。
又有另一種殺手，甚麽人都殺，但雇主卻永遠隻有一個。
這一個雇主，也就是他的大老板。
大老板把他的性命買了下來，以後無論要他去殺任何人，他都絕不會猶疑。
金無常就是屬於這一類型的殺手。
十五年來，他一直都在海魔船的船艙裏，享受著最香醇的老酒，和最漂亮動人的女人。
他絕少曬太陽，十五年來他在船艙裏渡過的時間，遠比其其他的地方為多。
所以他的膚色也比任何人都更白一點。
也許他有點酒色過度。
但十五年來，他每次出動替大老板殺人，都沒有讓主子失望過。
他的大老板是誰，江湖上任何人都很清楚。
那就是海魔船的主人，也就是海魔五教的總教主賀譽。
x x x
動用到五十匹健馬拖拉的這艘巨船，就是江湖上人人聞名變色的海魔船。
近十餘年來，海魔五教已雄霸了整個東海。
在東海，誰都不能與賀譽爭一日之長短。
這裏距離東海不算太遠，但把海魔船拖拉到此，也絕不是一件容易的事。
賀譽並不是個瘋子，他為什麽要這樣做？
沒有人知道。
海魔船自東海而來，途中經曆過不少艱險。
它的目的地是什麽地方？
是蝴蝶城？
還是就在這一間小客棧的門外？
x x x
海魔五教，是由五個本來絕無關連的幫會所組合起來的，把它們組合的人就是賀譽。
這五個幫會，是潛鯨幫、海城幫、飛盜會、水魔堂和三仙教。
三仙教源出於東海三仙島上的三仙鎮。三仙教的三位教主，本來是三仙鎮的三位長老。
他們並非三兄弟，但卻都是矮若侏儒，但又總算比侏儒稍高一點的矮小老人。
在小客棧門前垂手恭立著，身穿破棉襖的矮老人，是三人中的老大，也就是江湖上人稱“毒手天王”的焦降魂。
還有另外兩人，分別是“偷心一刀”於百喜，及“迴頭一笑”費連環。
他們本是三仙教的三位教主。
但現在，三仙教也和東海其他四大幫會一樣，加盟在海魔教的旗下。
可以說，海魔教的陣容是極其鼎盛的。在東海，誰都不敢與海魔教硬碰。
海魔船既已在海稱雄稱霸，它為什麽竟然遠離海域，來到這裏？
x x x
除了金無常之外，還有十二個手持大刀的大漢，冒著大雨闖到小客棧。
金無常走進客棧內，冰冷的目光立刻注視著勤伯。
勤伯的眼睛眯成一線。
他的眼睛好像在笑，但臉上卻一點笑意也沒有。
對著金無常這種人，又有什麽好笑？金無常忽然坐了下來，他坐的是桌，而不是椅。他的舉動也和臉上的神態一樣，不禮貌得很。
勤伯輕輕歎了口氣，道：“你們終於來了。”
金無常冷冷道：“難道你認為咱們不應該來？”
勤伯幹笑兩聲：“賀教主可還好？”
金無常道：“他老人家的胃口很好，甚麽東西都吃得下。”
勤伯道：“難道他想把蝴蝶城也吞進肚子裏？”
金無常冷冷一笑，道：“就算他老人家不吞掉蝴蝶城，但吞掉你這家小客棧，總不是一件難事。”
勤伯淡淡一笑：“我這間發黴的店子，就算拱手送給賀教主，他也不會要。”
金無常冷冷的道：“店子雖然不值錢，但彭大毒的兒子，卻值錢得很。”
他說這三句話的時候，目光已轉到另一個人的身上。
他盯著小鷹，就像一條餓狼盯著一隻野兔。
x x x
小鷹仍然靜靜的站在勤伯的身旁。他好像不知道金無常正盯著自己，也好像從來都沒有聽過彭大毒這個人的名字。
金無常臉上突然浮起了一絲殘酷的笑意。他不但像條餓狼，簡直就像一隻比豺狼更殘酷、更陰騖的食屍鷹。
勤伯忽然冷冷一笑：道：“老金，你已準備好一切，要把咱們一老一少置諸死地？”
金無常沉默了片刻，才道：“那是賀教主的命令。”
勤伯道：“但這裏並非東海。”
金無常道：“即使你躲到天涯海角，賀教主亦有十足把握取你的性命。”
勤伯的臉色變了變。
就在這一刻間，焦降魂，於百喜和費連環已圍了上來。
小鷹微微一笑，道：“你們三個老不死想打我的主意，倒是有趣得緊。”
勤伯冷冷一叱，道：“小鷹不得無禮，雖然這三個老匹夫都不是人，但畢竟都是你的長輩。”
焦降魂淡淡一笑，說道：“他的父親心毒，做兒子的卻是口毒，但無論是大毒也好，小毒也好，今天已是他們了帳的時候。”
金無常也在笑。
他的臉上雖有笑容，卻無笑聲。
就在他笑得最起勁的時候，他手中的金骷髏突然激蕩起飛，直向勤伯的臉上砸去。