衛廣平、符孟皋等一行進入中條山脈，深入萬山叢中，隻見危峰插天，群舉索退，綠映肩宇，蒼翠欲滴。
日薄崦嵫，衛廣平領著群雄到達一聲嚴望邊緣，塑澗深達卡數文，隱聞澗流咕嚕聲響。
勿聞薛靈燕一聲驚唿，麵色蒼白，手指著壑底目露驚悸之色。
原來壑底流的不是澗泉，而是蛇蟲蠕蠕爬動，意是滿坑滿穀，令人觸臣涼心，至為奇觀。
衛廣平笑道：“程夢熊就隱居住在對崖，壑底蛇著懼係程夢熊獨門視由禁製，諸位不要認為是障眼法，如涉險踏蛇橫過塑穀，必遭噬斃，除非……”
嚴淩霄道：“除非什麽？”
衛平望了群雄一眼，道：“除非能有人淩空飛渡越過三十餘文壑穀，尚須落腳奇踏足裂隙，恐當今無此高人具此絕高輕功飛越壑穀。”
葉勝不禁冷笑。道：“這也未必見得！”
衛廣平聞言不禁一呆，道：“尊具有如此曠絕輕功麽？衛某夫敬了。”
賈慶朗笑道：“程夢熊就住在對崖，我等如何前往！”
衛廣平略一沉吟，道：“此人隱居後，從不與外間交往。亦不容陌生人朵訪，那裂隙係崎嶇羊腸小道，程夢熊畜有兩隻怪獸，力能生裂虎豹，更有重重禁製，從未有一人能踏入程夢熊所居，除了衛某例處，諸位在此暫候，讓衛某先過。”說著在懷中取出一根墨綠色胡哨，就唇嗚嗚吹起。
他施展內家真力其聲響澈雲霄，飄遇山穀，鳴應如濤。
驀地——
壑底潮水般蛇貂秀頓然停止，讓出一條尺許通道，直至裂隙。
衛廣平身如飛鳥躍下壑底，疾如流星飛奔，轉瞬，杳失於石隙內。
那崎嘔山徑衛廣平縱躍如飛，宛如彈丸跳擲，擎登一處崖角。
落足之處僅一塊突出兩尺方圓崖石，左右並無擎緣，下臨絕墊。深不見底，對崖結有瓦屋五間，屋外鬆拍交搓，銀耋鳳舞。
兩崖之間藉兩條藤索可資擎手落足，擎越橫波，藤索晃動，令人目眩神搖。
衛廣平振聲發出一聲長嘯，身如飛鳥穿空騰起，落足奇準，一點藤索，身形又起。
他施展晴蜓三點水絕乘輕功，七八個起落，飄然落在屋外鬆坪—上。
鬆下躍出兩隻遍體金毛人猿，見衛廣平到來竟視無睹，閉著眼浸休在陽光下，情然自得。
屋內傳出宏渾的大笑，道：“老酒鬼，是否靜極思動，探望我這老不死的。”笑聲中，屋內踱出一葛衣老叟。
巧手鬼醫程夢熊方麵大耳，色如朱砂，發已全禿，光可鑒人，兩道霜眉斜垂雙耳，虎目獅鼻，五部銀鬃垂腹，高大奇偉，背部微漚，貌像神威凜凜。
衛廣平笑道：“我這老醉鬼無事不登三寶殿，給你一個迅息，這一兩日有好朋友來訪，先行容知，以便讓你作準備！”
程夢熊聞言麵色一沉，道：“老醉鬼，你知老朽已與世絕緣，不再過問江湖是非，倘妄念走近草蘆，必死無疑。”
衛廣平笑了一笑，道：“這個我知道，但找你的人著實不少，一個應付不慎，恐身敗名裂！”
“來找老朽的是誰？為了何故？”
衛廣平淡淡一笑，道：“宮廷皇子，大內高手及江湖群邪！”
程夢熊目中神光逼射，縱聲大笑，道：“老朽逃塵避世，是懼怕宮廷勢力麽？”
衛廣平正色道：“若來人以禮相見，並有程兄當年行道江湖時信物，他們必有所求，恐程兄不易拒絕。”
程夢熊不禁麵色大變，默然無語久之，發出一聲太息道：“老朽昔年曾受恩於人，故留贈信物容後圖報，未曾封刀歸隱前，即一一報償，並取迴信物，但仍有三件信物無法收迴，—則施恩於我之人，乃成名多年武林俠隱，事隔多年無求於我已撒手西歸，再說是秉性耿介，施恩於人不望報日久淡忘，不複記憶，像老朽現在一般埋名荒山……”
衛廣平道：“如此說來，程兄是真有三般信物遺留在江湖下？”
程夢熊麵色沉重點點頭。
衛廣平搖首歎息，道：“如今宮廷皇子持信物求見程兄，恐程兄無法權衡拒絕所求。”
程夢熊不禁呆住，兩目一翻，詫道：“三件信物均落在宮廷皇子手中，那真是匪夷所思之事，無論如柯，江湖係有認物不認人之規矩，老朽亦不能食言，隻有勉強為其出山一行了。”
衛廣平正色潭：“據我所知，三件信物均落入宮廷皇子之手，不過其中一件大內高手奉命持來求見程兄，卻為正派傳遞士截獲，但不知三件信物是什麽？”
“一枚玉匙，一片金錢，一隻銀簪。”
衛廣平望了程夢熊一眼，道：“三件信物有別，想來受恩亦有輕重之分了。”
程夢熊不禁麵現驚異之色道：“老醉鬼真個料事如神。”
衛廣平道：“看來‘玉匙’一至，程兄雖心非所顯，也要赴湯蹈火，在所不辭了，天幸為正派俠士奪獲。”
程夢熊心頭不禁狂喜，歡愉於色，傾又轉黯然，歎息一聲道：“雖為正派高人所得，不知玉匙用處，於我無求，其他二件信物若至，老朽自不能拒絕出手了。”
“那麽‘玉匙’相求，即可嚴矩宮廷皇子了。”
程夢熊神色黯淡，連連搓手，苦笑道：“天下是哪有如此巧合，二件信物同時出手，令老朽左右為難，信物雖有受恩輕重之別，但不能不服，否則，老朽垂暮之年，行將就木，千萬不能信譽蕩然無存。”
衛廣平道：“我這老醉鬼心計向來有遜程兄一籌，這等為難之事平生僅見，你既無法善其後，怒我亦是無計可施，但與同石尚有許多武林正派高手，現在穀外相候。”
程夢熊不禁勃然變色，怒道：“倘須用武堅拒宮廷好手武林群邪，老朽怎須人相助，但老朽委實不願施展排教李代桃僵大法至人於死，老醉鬼，解鈴還是係鈴人，善言遣之離去，毋使老朽為難。”
衛廣平冷笑一聲道：“若來人中持有玉鑰呢？”
程夢熊猛然楞住，歎氣道：“縱然持有玉鑰，如有所命，粉身碎骨在所不辭，但也須候老朽報卻其他二件信物所求之事辦妥以後。”
衛廣平嘿嘿發了一聲森森冷聲道：“那持有：玉匙，正派英俠，智若諸葛，倘可為程兄思出兩全其美之策，免程兄身敗名裂，難道你也嚴拒相見麽？”
程夢熊虎目一瞪，逼射威棱，厲聲道：“這話是你說的，如有一言不實，休怨老朽不念舊誼，辣手無情。”
衛廣平哈哈大笑道：“你雖無情我豈能無義，如非為體，我這老醉鬼豈能不辭辛勞迢迢奔波千裏。”
程夢熊聞言，心內好生感動，麵色轉霹，霜眉微皺，笑道：“令友若能渡過萬蛇穀，老朽當破例接見，否則，隻準待有‘玉匙’之人來此草廬。”
衛廣平道：“程兄能否僧我這老醉鬼同至蛇穀一行如何？”
程夢熊微笑頷首，雙雙身形一躍，淩空拔起，沾足藤索，幾個起落掠至對崖，隻見兩條身形如飛奔至蛇穀石隙口上立定，凝目望去。
符孟皋及群雄尚在對岸立候，衛廣平提聚一口真力。朗聲諾：“賈老兒，程兄在此迎候，諸位隻須設法越過萬蛇穀就是。”
符孟皋聞言不禁微笑，見活喪門賈慶等麵現為難之色，遂取出身旁“神木令”，與賈慶道：“補木令萬邪不侵，由賈大俠率領躍下壑穀，必可安然橫渡。”說著兩足猛然一端，身形刺空斜斜飛出。掠越塑空而去。
群雄不禁心神大震，暗捏著一把汗為符孟皋提心吊膽，補行無影塹九明道：“輕功再高，也無法一口氣橫越三十餘丈過於穀。”暗責符孟皋好高逞強。
隻見符孟皋穿出三十丈外，真力漸趨衰竭，身形微向下沉之際，突然兩足交互一踹，身形陡拔起七八丈高下，軀體蜷曲，施展神龍十八翱奇絕身法，淩空急翻出十數斛鬥，又橫越七八文距離，猛地一彈，身形疾射如管，化為“天禽百旋”身法，兩臂擴張如翼，宛若風中黃葉般飄然墜向對崖石隙邊沿。
衛廣平不禁瞧得目瞪口呆。
程夢熊讚道：“好高的身法。”
群雄中對崖瞧得逼真，暗暗喝采。
活喪門賈慶高聲喝道：“諾位請緊隨賈某。”身形一躍，疾如鷹隼落下穀底。
驀見萬蛇如遇克星，向四外進竄飛逃，立時空出五六丈方圓。
群雄魚貫躍下，緊隨賈慶走去，所經之處萬蛇中分二十餘丈距離，不消片刻，即已橫越而至。
程夢熊目睹賈慶手中神木令不勝驚異，張口欲問賈慶來曆，但見賈慶將神木令交與符孟皋手中道：“原壁奉趙！”
程夢熊捋須大笑道：“原來少俠竟是武林前輩奇人俠丐尊者衣缽傳人，難怪身負曠絕武學，老朽前導，容抵草廬再行敘話。”轉身疾掠而去。
巧手鬼醫程夢熊結廬五間，寬敞異常，窗明幾淨，丘望風濤猶置於枕席，置身其境，塵慮盡滌。
設宴款待群雄，山珍獸肉，野疏佳釀，味腴可門，別有風味。
席間，活喪門賈慶忽道：“程老英雄，你傲嘯林泉。悠然物外，不沾江湖半點是非，節操風範，令我等不勝欣羨景仰，但老前輩將一身絕學隨之黃土，未免可惜。”
一言似勾起程夢能無限心事，太息一聲道：“程某非是不願將畢生所學傳人，怎奈與諸位處境大不相同，祝由一道，跡近邪法，若傳之非人，必貽害非淺。”
衛廣平笑道：“但程兄一身武學，通神醫道，遁甲奇門，皆冠絕江湖，亦要隨之葬入六尺桐棺中麽？”
程夢熊微微一笑，目興落在符孟皋麵上，凝視了一眼，道：“符少俠，如瞧得起老朽，請以本來麵目相見。”
符孟皋道：“老英雄的神目如電。”說著揭下麵具。
程夢熊目睹符孟皋玉樹豐神，不禁暗讚道：“好人品！”當了微笑道：“不瞞少俠說，老朽未及弱冠，即奉師命行道江湖，血氣方剛，年少氣盛，樹下強仇大敵，幾乎喪命，如非俠丐尊者前輩施救，那有命在，大恩未報，何況又有傳藝之得，是以耿耿難忘，老朽意欲將一身所學傳授於少俠，不知少俠如何？”
符孟聞言立起，程夢熊已知他心竟，忙道：“老朽為了卻一件心事，轉授即是奉懇，並非收徒傳藝，少俠如不見拒，你我不妨以弟兄相稱。”
群雄均麵現喜容。
符孟皋道：“這個如何使得？”
衛廣平道：“程兄言出無改，少俠就不必推辭了。”
程夢熊敬了群雄一杯酒後，道：“老朽武功雖略有成就，但比起符少俠無異班門弄斧，然無涓涓細流即無以推成江河，將一已之得略供薔堯，符少俠兼收並蓄，發揚光大，他日冠冕武林無疑。”
符孟皋赧然答道：“微末之技，怎能與老英雄相提並論，若不嫌駑鈍，請不吝教誨，則不勝幸甚。”
一連五日，通臂人猿諸鳴霄等大內高手尚未尋至，但這五日符孟皋與程夢熊相處一室，廢寢忘食，獲益匪淺。
符孟皋以過人智慧，聞一得十，習得程夢熊一身所學神髓。
第六日正午，對崖突隨風傳來一聲猿嘯??群雄即知宮廷高手尋來。
符孟皋身形疾掠如飛向萬蛇穀奔去。
隻見對崖立著十數人，由通臂人猿諸鳴霄為首。
符孟皋向一隻金毛猿一打手式，此猿深通人性，能知人言，當即會意，躍下萬蛇穀。
萬蛇立時中分，讓人猿通行。
諸鳴霄等人目睹萬蛇流奔，不禁神奪魂搖，駭然變色，忽見金毛人猿疾如星飛電射橫掠，身形一鶴衝天拔上崖來，更是一驚。
突聞對崖傳來符孟皋語聲道：“你們來到萬蛇穀則甚？”
諸鳴霄高聲答道：“在下諸鳴霄，奉四皇子之命，手持程夢熊老前輩當年金錢信物求見程老前輩。”
隻聞對崖答道：“既有信物，請隨著靈猿同行，但僅限諸老師一人，請諸老師取出與靈猿一看。”
諸鳴霄冷哼一聲，在帖身囊中取出一枚金錢，錢上鐫有八封雲雷符篆。
靈猿望了金錢一眼，以毛茸茸巨掌向諸鳴霄招了一下，示意緊隨它去，身形一躍下崖。
諸鳴霄忙疾躍而下，饒他是江湖巨擎，目睹蛇貂滿坑滿穀，清滑滾動，也不由驚目駭心，膽顫魂搖，緊隨著靈狼馳去。
到達石隙小徑，符孟皋已失去蹤跡，諸鳴霄不逞尋視，緊跟著靈猿縱躍如飛，候對崖程夢熊蘆屋入眼，不禁一怔，駭然失色。
隻見靈猿身形騰空，沾足藤索上，起落如飛，轉瞬便已範在對崖。
諸鳴霄昏時有此能耐，但揣摸不出程夢熊對他究竟是何用心，若半途使壞，自己必粉身碎骨，死無對證，一念甫生，不禁泛上一股奇寒。
猛然鋼牙緊咬，把心一橫，身形疾騰拔起乃占上藤索，施展八步淩波身法，到達對崖。
諸鳴雷定了定神，隻見屋內飄然走出一禿額銀發，形態魁梧老叟。忙抱拳一揖，笑道：“在下請嗚霄拜見程大俠。”
程夢熊道：“尊駕手持老朽昔年信物欲有何求”，聲如洪鍾，麵色凝肅。
諸鳴霄躬身答道：“在下奉四皇子之命，邀請程大俠入京，四皇子愛才若渴，至於為了何事，在下無法預料。”
程夢熊神態冰冷，道：“既有老朽信物，老朽隻能隨同尊駕前往京師，但僅現一事，辦了後老朽立即迴山。”
諸鳴雷心頭狂喜，答道：“這個在下知道。”
程夢熊又道：“老朽又有風聞，昔年老朽信物三件，均落在宮廷之手，相繼奉命趕來此處邀請老朽出山，尊駕來時是否有人跟蹤？”
諸鳴霄道：“程大俠之言均係實情，各皇子派為高手均在中條山中覓訪大俠居處，在下形蹤慎秘，幸末被人躡蹤，萬望程大俠即隨在下離山，可免無謂糾纏。”
程夢熊哈哈大笑，道：“老朽不能說走就走，荒居亦要稍作安排，明晨動身如何？”
諸鳴霄自杳花村別了煙霞酒徒衛廣平後，發現有人尾隨，一路疾奔，故意飄忽行蹤，欲甩開追蹤，有幾次驚險萬狀，死裏逃生，所幸追蹤之人不願他死，以免失去線索，費盡艱辛，才到礙中條山。
如今聞言，心頭忽生患失患得之感，萬一追蹤之人尋來此處，他們手中又待有程夢熊信物，後果不堪設想，但又礙難出口，隻有抱拳笑道：“承蒙大俠首允。在下感激不盡。”
程夢熊麵色一寒，沉聲道：“老朽為償卻昔年恩怨，認物不認人，尊駕若無信物，無法生離此處，老朽要認明尊駕攜末的是否當年信物。”
諸鳴霄速然取出金錢。
程夢熊接在手中反複端詳了兩眼，自言自語道：“此物已離開老朽身旁有一甲子了，睹物思人，能不傷懷。”複又交迴諸鳴霄，接道：“兩隻靈猿桀傲不馴，老朽之徒不願老朽離山，尊駕留居在此恐難免忤犯，尊駕請迴，明晨請在萬蛇穀對崖相候老朽就是。”言畢轉身步入屋內而去。
諸鳴霄心中大急，喚道：“程大俠……”
忽見那隻靈猿獰牙錚錚出聲。毛掌示意自己離去，暗暗怒道：“畜生，老夫如不看你主人之麵，定要你喪生在掌下。”
屋角突轉出一個麵目殲蟄的少年，向諸鳴霄冷冷發出一聲輕笑，道：“諸老師，別看體是武林成名高人，真正動起手來比這頭靈猿還技遜一籌。”
諸鳴霄聞言胸中不禁怒火沸騰，成名以來幾曾受過如此奚落，不禁厲聲道：“閣下也太目中無人了，一個畜生，縱然通靈，能有多大火候。”
少年道：“諸老師不信就不妨一試。”說著望著靈猿笑道：“諸老師是客，最多點到為止，不可出手傷人。”言畢轉身走向屋後隱去。
這分明視自己如同無物，動手必敗，諸鳴霄聞言氣極，心肺欲炸，再一看那靈猿，隻見已畜勢望敵，目露不屑之色，怒喝一聲，道：“看招！”
右掌一式“出岫行雲”劈向靈猿左乳。
出招迅快如風，掌勢堪近，忽望迴飛撒，左臂猛伸，五指已迅如電光石火抓向靈猿胸腹，遞出五縷勁風，銳利如刃攻去。
諸鳴雷手臀特長，兩臂或伸縮自如，他這一招辣毒異常，換在別人，早洞胸裂腹，橫屍當場，怎知手指觸及靈猿軀體如觸金石，不禁大驚。就在這瞬息間，靈猿右掌一翻扣向諸鳴霄左臂，左手撩向諸鳴霄下陰。
靈猿看出諸鳴霄用心狠毒，亦還以顏色，手法奇奧迅快，諸嗚霄身形一晃，仰身倒竄疾閃開去，靈猿指風劃過衣角，竟撕下五尺許隨風飄下塑穀，不禁驚出一身冷汗。
他惱羞成怒，猛泛殺機，一退又進，掌勢如山，展開一套迅厲的掌法。
靈猿亦快打快攻，縱躍如電，掌法奇詭。
片刻過去，一人一猿交手已過了十迴合，突然靈猿右臂穿飛翻出，神奇已極。
摹然之間，諸鳴霄想不出如何化解，隻覺腕脈一麻，右臂已被靈猿五指鋼爪扣住。
忽聞室內程夢熊一聲大喝道：“不許胡鬧，諸老師，孽畜無知忤犯望請海涵，孽畜，速速送客。”
靈猿聞聲候鬆五指，轉身躍向藤索，掠往對崖而去。
諸鳴霄一臉悻悻之色，雙肩微振，身形穿空而起，右足落向藤索。
藤索本兩端固定，繃得筆直，強風猛吹僅晃移分寸，不虞失閃，但諸嗚霄右足望索沾實時，突然山穀間起了一陣強烈颯風，宛如萬馬奔濤，藤索猛地移開五寸許，諸鳴霄一足關空，一聲驚唿，身形往萬丈深淵墜去。
諸鳴霄暗道：“我命休矣！”正欲變換身法，欲險身求生，隻見崖下突騰起一條身影將他抱住，別一隻手一擎藤索，如同飛鳥騰空穿起，倏忽之間，已落向對崖放下。
俟諸鳴霄驚魂才定之際，相救之人已返身縱向對崖，目睹那人背影，正是那神態稈摯的少年，不禁暗叫了聲：“慚愧！”
轉眼望去，隻見那頭靈猿在收牙直笑，暗罵道：“孽畜！”望靈猿飛奔而去。
靈猿掉麵繼續縱躍如飛，到達石隙裂口，對岸傳來一片喝晚聲，諸鳴霄凝目望去，發覺自己手下與追蹤之人在激烈拚博，殺聲震野，刀光劍影，作殊死之戰。
靈猿趁他怔神之際，冷不防環臂抱去，躍下萬蛇穀，疾奔向對崖，身形拔起了上崖去。
諸鳴雷身形尚未落地，猛一彈身，直望拚搏之處撲去，耳聞連聲慘降，發現自己手下傷亡殆盡，來人之首正是乾坤處士武顯揚，不禁大駭。
隻聽武顯揚沉聲道：“諸老師，別來無恙。”諸鳴霄發現已被圍，昔年闖蕩江湖時，曾與武顯揚有一麵之雅，但宮廷盛傳武顯揚早已物故，乃幹麵神儒石誠偽裝，此刻敵對之勢已明，不便詢問來人來曆真假，冷傲一笑道：“武大俠，諸某手下與大俠無怨無仇，為何心狠手辣，悉數殲戮？”
武顯揚淡淡一笑道：“並非武某辣手心黑，而是你那手下恃宮廷之勢先行動手，武某忍無可忍，何況此行成敗關係至巨，故不得不斬草除根。”
諸鳴霄身形上凜，道：“看來武大俠亦要對諸某施展辣手了。”
武顯揚微笑道：“這倒未必，端視諸老師合作與否？”
諸鳴霄微微一怔道：“武大俠此話何意，請道其論。”
武顯揚道：“諸大俠是否已見過巧手鬼醫程夢熊？”
“不錯，諸某已麵見程夢熊。”
“然則程夢熊為何不與諸老師同行。”
請鳴霄道：“程夢熊須略作安排居處，明晨與諸某借同人京。”
武顯揚淡淡一笑道：“這樣說來，四殿下必已懇求程夢熊能為他著手重大陰謀，可否見告？”
諸鳴霄哈哈大笑道：“如此重大之事，四殿下怎可為諸某預知，諸某不過手持信物奉命邀約程夢熊進京罷了。”
武顯揚望了諸鳴雷一眼，道：“那麽金錢信物仍在諸老師懷內麽？”
諸鳴霄聞言心神猛駭，麵色大變，幹咳一聲道：“不瞞武大侯，那枚金錢已交還程夢熊了。”
武顯揚不禁放聲大笑道：“武某並非三歲無知玩童，尚未言明何事，焉有將信物交還之理。”說著麵色一沉，厲聲道：“金錢仍在諸老師懷中藏著，請速交與武某，武某網開一麵讓你逃生。”
日薄崦嵫，衛廣平領著群雄到達一聲嚴望邊緣，塑澗深達卡數文，隱聞澗流咕嚕聲響。
勿聞薛靈燕一聲驚唿，麵色蒼白，手指著壑底目露驚悸之色。
原來壑底流的不是澗泉，而是蛇蟲蠕蠕爬動，意是滿坑滿穀，令人觸臣涼心，至為奇觀。
衛廣平笑道：“程夢熊就隱居住在對崖，壑底蛇著懼係程夢熊獨門視由禁製，諸位不要認為是障眼法，如涉險踏蛇橫過塑穀，必遭噬斃，除非……”
嚴淩霄道：“除非什麽？”
衛平望了群雄一眼，道：“除非能有人淩空飛渡越過三十餘文壑穀，尚須落腳奇踏足裂隙，恐當今無此高人具此絕高輕功飛越壑穀。”
葉勝不禁冷笑。道：“這也未必見得！”
衛廣平聞言不禁一呆，道：“尊具有如此曠絕輕功麽？衛某夫敬了。”
賈慶朗笑道：“程夢熊就住在對崖，我等如何前往！”
衛廣平略一沉吟，道：“此人隱居後，從不與外間交往。亦不容陌生人朵訪，那裂隙係崎嶇羊腸小道，程夢熊畜有兩隻怪獸，力能生裂虎豹，更有重重禁製，從未有一人能踏入程夢熊所居，除了衛某例處，諸位在此暫候，讓衛某先過。”說著在懷中取出一根墨綠色胡哨，就唇嗚嗚吹起。
他施展內家真力其聲響澈雲霄，飄遇山穀，鳴應如濤。
驀地——
壑底潮水般蛇貂秀頓然停止，讓出一條尺許通道，直至裂隙。
衛廣平身如飛鳥躍下壑底，疾如流星飛奔，轉瞬，杳失於石隙內。
那崎嘔山徑衛廣平縱躍如飛，宛如彈丸跳擲，擎登一處崖角。
落足之處僅一塊突出兩尺方圓崖石，左右並無擎緣，下臨絕墊。深不見底，對崖結有瓦屋五間，屋外鬆拍交搓，銀耋鳳舞。
兩崖之間藉兩條藤索可資擎手落足，擎越橫波，藤索晃動，令人目眩神搖。
衛廣平振聲發出一聲長嘯，身如飛鳥穿空騰起，落足奇準，一點藤索，身形又起。
他施展晴蜓三點水絕乘輕功，七八個起落，飄然落在屋外鬆坪—上。
鬆下躍出兩隻遍體金毛人猿，見衛廣平到來竟視無睹，閉著眼浸休在陽光下，情然自得。
屋內傳出宏渾的大笑，道：“老酒鬼，是否靜極思動，探望我這老不死的。”笑聲中，屋內踱出一葛衣老叟。
巧手鬼醫程夢熊方麵大耳，色如朱砂，發已全禿，光可鑒人，兩道霜眉斜垂雙耳，虎目獅鼻，五部銀鬃垂腹，高大奇偉，背部微漚，貌像神威凜凜。
衛廣平笑道：“我這老醉鬼無事不登三寶殿，給你一個迅息，這一兩日有好朋友來訪，先行容知，以便讓你作準備！”
程夢熊聞言麵色一沉，道：“老醉鬼，你知老朽已與世絕緣，不再過問江湖是非，倘妄念走近草蘆，必死無疑。”
衛廣平笑了一笑，道：“這個我知道，但找你的人著實不少，一個應付不慎，恐身敗名裂！”
“來找老朽的是誰？為了何故？”
衛廣平淡淡一笑，道：“宮廷皇子，大內高手及江湖群邪！”
程夢熊目中神光逼射，縱聲大笑，道：“老朽逃塵避世，是懼怕宮廷勢力麽？”
衛廣平正色道：“若來人以禮相見，並有程兄當年行道江湖時信物，他們必有所求，恐程兄不易拒絕。”
程夢熊不禁麵色大變，默然無語久之，發出一聲太息道：“老朽昔年曾受恩於人，故留贈信物容後圖報，未曾封刀歸隱前，即一一報償，並取迴信物，但仍有三件信物無法收迴，—則施恩於我之人，乃成名多年武林俠隱，事隔多年無求於我已撒手西歸，再說是秉性耿介，施恩於人不望報日久淡忘，不複記憶，像老朽現在一般埋名荒山……”
衛廣平道：“如此說來，程兄是真有三般信物遺留在江湖下？”
程夢熊麵色沉重點點頭。
衛廣平搖首歎息，道：“如今宮廷皇子持信物求見程兄，恐程兄無法權衡拒絕所求。”
程夢熊不禁呆住，兩目一翻，詫道：“三件信物均落在宮廷皇子手中，那真是匪夷所思之事，無論如柯，江湖係有認物不認人之規矩，老朽亦不能食言，隻有勉強為其出山一行了。”
衛廣平正色潭：“據我所知，三件信物均落入宮廷皇子之手，不過其中一件大內高手奉命持來求見程兄，卻為正派傳遞士截獲，但不知三件信物是什麽？”
“一枚玉匙，一片金錢，一隻銀簪。”
衛廣平望了程夢熊一眼，道：“三件信物有別，想來受恩亦有輕重之分了。”
程夢熊不禁麵現驚異之色道：“老醉鬼真個料事如神。”
衛廣平道：“看來‘玉匙’一至，程兄雖心非所顯，也要赴湯蹈火，在所不辭了，天幸為正派俠士奪獲。”
程夢熊心頭不禁狂喜，歡愉於色，傾又轉黯然，歎息一聲道：“雖為正派高人所得，不知玉匙用處，於我無求，其他二件信物若至，老朽自不能拒絕出手了。”
“那麽‘玉匙’相求，即可嚴矩宮廷皇子了。”
程夢熊神色黯淡，連連搓手，苦笑道：“天下是哪有如此巧合，二件信物同時出手，令老朽左右為難，信物雖有受恩輕重之別，但不能不服，否則，老朽垂暮之年，行將就木，千萬不能信譽蕩然無存。”
衛廣平道：“我這老醉鬼心計向來有遜程兄一籌，這等為難之事平生僅見，你既無法善其後，怒我亦是無計可施，但與同石尚有許多武林正派高手，現在穀外相候。”
程夢熊不禁勃然變色，怒道：“倘須用武堅拒宮廷好手武林群邪，老朽怎須人相助，但老朽委實不願施展排教李代桃僵大法至人於死，老醉鬼，解鈴還是係鈴人，善言遣之離去，毋使老朽為難。”
衛廣平冷笑一聲道：“若來人中持有玉鑰呢？”
程夢熊猛然楞住，歎氣道：“縱然持有玉鑰，如有所命，粉身碎骨在所不辭，但也須候老朽報卻其他二件信物所求之事辦妥以後。”
衛廣平嘿嘿發了一聲森森冷聲道：“那持有：玉匙，正派英俠，智若諸葛，倘可為程兄思出兩全其美之策，免程兄身敗名裂，難道你也嚴拒相見麽？”
程夢熊虎目一瞪，逼射威棱，厲聲道：“這話是你說的，如有一言不實，休怨老朽不念舊誼，辣手無情。”
衛廣平哈哈大笑道：“你雖無情我豈能無義，如非為體，我這老醉鬼豈能不辭辛勞迢迢奔波千裏。”
程夢熊聞言，心內好生感動，麵色轉霹，霜眉微皺，笑道：“令友若能渡過萬蛇穀，老朽當破例接見，否則，隻準待有‘玉匙’之人來此草廬。”
衛廣平道：“程兄能否僧我這老醉鬼同至蛇穀一行如何？”
程夢熊微笑頷首，雙雙身形一躍，淩空拔起，沾足藤索，幾個起落掠至對崖，隻見兩條身形如飛奔至蛇穀石隙口上立定，凝目望去。
符孟皋及群雄尚在對岸立候，衛廣平提聚一口真力。朗聲諾：“賈老兒，程兄在此迎候，諸位隻須設法越過萬蛇穀就是。”
符孟皋聞言不禁微笑，見活喪門賈慶等麵現為難之色，遂取出身旁“神木令”，與賈慶道：“補木令萬邪不侵，由賈大俠率領躍下壑穀，必可安然橫渡。”說著兩足猛然一端，身形刺空斜斜飛出。掠越塑空而去。
群雄不禁心神大震，暗捏著一把汗為符孟皋提心吊膽，補行無影塹九明道：“輕功再高，也無法一口氣橫越三十餘丈過於穀。”暗責符孟皋好高逞強。
隻見符孟皋穿出三十丈外，真力漸趨衰竭，身形微向下沉之際，突然兩足交互一踹，身形陡拔起七八丈高下，軀體蜷曲，施展神龍十八翱奇絕身法，淩空急翻出十數斛鬥，又橫越七八文距離，猛地一彈，身形疾射如管，化為“天禽百旋”身法，兩臂擴張如翼，宛若風中黃葉般飄然墜向對崖石隙邊沿。
衛廣平不禁瞧得目瞪口呆。
程夢熊讚道：“好高的身法。”
群雄中對崖瞧得逼真，暗暗喝采。
活喪門賈慶高聲喝道：“諾位請緊隨賈某。”身形一躍，疾如鷹隼落下穀底。
驀見萬蛇如遇克星，向四外進竄飛逃，立時空出五六丈方圓。
群雄魚貫躍下，緊隨賈慶走去，所經之處萬蛇中分二十餘丈距離，不消片刻，即已橫越而至。
程夢熊目睹賈慶手中神木令不勝驚異，張口欲問賈慶來曆，但見賈慶將神木令交與符孟皋手中道：“原壁奉趙！”
程夢熊捋須大笑道：“原來少俠竟是武林前輩奇人俠丐尊者衣缽傳人，難怪身負曠絕武學，老朽前導，容抵草廬再行敘話。”轉身疾掠而去。
巧手鬼醫程夢熊結廬五間，寬敞異常，窗明幾淨，丘望風濤猶置於枕席，置身其境，塵慮盡滌。
設宴款待群雄，山珍獸肉，野疏佳釀，味腴可門，別有風味。
席間，活喪門賈慶忽道：“程老英雄，你傲嘯林泉。悠然物外，不沾江湖半點是非，節操風範，令我等不勝欣羨景仰，但老前輩將一身絕學隨之黃土，未免可惜。”
一言似勾起程夢能無限心事，太息一聲道：“程某非是不願將畢生所學傳人，怎奈與諸位處境大不相同，祝由一道，跡近邪法，若傳之非人，必貽害非淺。”
衛廣平笑道：“但程兄一身武學，通神醫道，遁甲奇門，皆冠絕江湖，亦要隨之葬入六尺桐棺中麽？”
程夢熊微微一笑，目興落在符孟皋麵上，凝視了一眼，道：“符少俠，如瞧得起老朽，請以本來麵目相見。”
符孟皋道：“老英雄的神目如電。”說著揭下麵具。
程夢熊目睹符孟皋玉樹豐神，不禁暗讚道：“好人品！”當了微笑道：“不瞞少俠說，老朽未及弱冠，即奉師命行道江湖，血氣方剛，年少氣盛，樹下強仇大敵，幾乎喪命，如非俠丐尊者前輩施救，那有命在，大恩未報，何況又有傳藝之得，是以耿耿難忘，老朽意欲將一身所學傳授於少俠，不知少俠如何？”
符孟聞言立起，程夢熊已知他心竟，忙道：“老朽為了卻一件心事，轉授即是奉懇，並非收徒傳藝，少俠如不見拒，你我不妨以弟兄相稱。”
群雄均麵現喜容。
符孟皋道：“這個如何使得？”
衛廣平道：“程兄言出無改，少俠就不必推辭了。”
程夢熊敬了群雄一杯酒後，道：“老朽武功雖略有成就，但比起符少俠無異班門弄斧，然無涓涓細流即無以推成江河，將一已之得略供薔堯，符少俠兼收並蓄，發揚光大，他日冠冕武林無疑。”
符孟皋赧然答道：“微末之技，怎能與老英雄相提並論，若不嫌駑鈍，請不吝教誨，則不勝幸甚。”
一連五日，通臂人猿諸鳴霄等大內高手尚未尋至，但這五日符孟皋與程夢熊相處一室，廢寢忘食，獲益匪淺。
符孟皋以過人智慧，聞一得十，習得程夢熊一身所學神髓。
第六日正午，對崖突隨風傳來一聲猿嘯??群雄即知宮廷高手尋來。
符孟皋身形疾掠如飛向萬蛇穀奔去。
隻見對崖立著十數人，由通臂人猿諸鳴霄為首。
符孟皋向一隻金毛猿一打手式，此猿深通人性，能知人言，當即會意，躍下萬蛇穀。
萬蛇立時中分，讓人猿通行。
諸鳴霄等人目睹萬蛇流奔，不禁神奪魂搖，駭然變色，忽見金毛人猿疾如星飛電射橫掠，身形一鶴衝天拔上崖來，更是一驚。
突聞對崖傳來符孟皋語聲道：“你們來到萬蛇穀則甚？”
諸鳴霄高聲答道：“在下諸鳴霄，奉四皇子之命，手持程夢熊老前輩當年金錢信物求見程老前輩。”
隻聞對崖答道：“既有信物，請隨著靈猿同行，但僅限諸老師一人，請諸老師取出與靈猿一看。”
諸鳴霄冷哼一聲，在帖身囊中取出一枚金錢，錢上鐫有八封雲雷符篆。
靈猿望了金錢一眼，以毛茸茸巨掌向諸鳴霄招了一下，示意緊隨它去，身形一躍下崖。
諸鳴霄忙疾躍而下，饒他是江湖巨擎，目睹蛇貂滿坑滿穀，清滑滾動，也不由驚目駭心，膽顫魂搖，緊隨著靈狼馳去。
到達石隙小徑，符孟皋已失去蹤跡，諸鳴霄不逞尋視，緊跟著靈猿縱躍如飛，候對崖程夢熊蘆屋入眼，不禁一怔，駭然失色。
隻見靈猿身形騰空，沾足藤索上，起落如飛，轉瞬便已範在對崖。
諸鳴霄昏時有此能耐，但揣摸不出程夢熊對他究竟是何用心，若半途使壞，自己必粉身碎骨，死無對證，一念甫生，不禁泛上一股奇寒。
猛然鋼牙緊咬，把心一橫，身形疾騰拔起乃占上藤索，施展八步淩波身法，到達對崖。
諸鳴雷定了定神，隻見屋內飄然走出一禿額銀發，形態魁梧老叟。忙抱拳一揖，笑道：“在下請嗚霄拜見程大俠。”
程夢熊道：“尊駕手持老朽昔年信物欲有何求”，聲如洪鍾，麵色凝肅。
諸鳴霄躬身答道：“在下奉四皇子之命，邀請程大俠入京，四皇子愛才若渴，至於為了何事，在下無法預料。”
程夢熊神態冰冷，道：“既有老朽信物，老朽隻能隨同尊駕前往京師，但僅現一事，辦了後老朽立即迴山。”
諸鳴雷心頭狂喜，答道：“這個在下知道。”
程夢熊又道：“老朽又有風聞，昔年老朽信物三件，均落在宮廷之手，相繼奉命趕來此處邀請老朽出山，尊駕來時是否有人跟蹤？”
諸鳴霄道：“程大俠之言均係實情，各皇子派為高手均在中條山中覓訪大俠居處，在下形蹤慎秘，幸末被人躡蹤，萬望程大俠即隨在下離山，可免無謂糾纏。”
程夢熊哈哈大笑，道：“老朽不能說走就走，荒居亦要稍作安排，明晨動身如何？”
諸鳴霄自杳花村別了煙霞酒徒衛廣平後，發現有人尾隨，一路疾奔，故意飄忽行蹤，欲甩開追蹤，有幾次驚險萬狀，死裏逃生，所幸追蹤之人不願他死，以免失去線索，費盡艱辛，才到礙中條山。
如今聞言，心頭忽生患失患得之感，萬一追蹤之人尋來此處，他們手中又待有程夢熊信物，後果不堪設想，但又礙難出口，隻有抱拳笑道：“承蒙大俠首允。在下感激不盡。”
程夢熊麵色一寒，沉聲道：“老朽為償卻昔年恩怨，認物不認人，尊駕若無信物，無法生離此處，老朽要認明尊駕攜末的是否當年信物。”
諸鳴霄速然取出金錢。
程夢熊接在手中反複端詳了兩眼，自言自語道：“此物已離開老朽身旁有一甲子了，睹物思人，能不傷懷。”複又交迴諸鳴霄，接道：“兩隻靈猿桀傲不馴，老朽之徒不願老朽離山，尊駕留居在此恐難免忤犯，尊駕請迴，明晨請在萬蛇穀對崖相候老朽就是。”言畢轉身步入屋內而去。
諸鳴霄心中大急，喚道：“程大俠……”
忽見那隻靈猿獰牙錚錚出聲。毛掌示意自己離去，暗暗怒道：“畜生，老夫如不看你主人之麵，定要你喪生在掌下。”
屋角突轉出一個麵目殲蟄的少年，向諸鳴霄冷冷發出一聲輕笑，道：“諸老師，別看體是武林成名高人，真正動起手來比這頭靈猿還技遜一籌。”
諸鳴霄聞言胸中不禁怒火沸騰，成名以來幾曾受過如此奚落，不禁厲聲道：“閣下也太目中無人了，一個畜生，縱然通靈，能有多大火候。”
少年道：“諸老師不信就不妨一試。”說著望著靈猿笑道：“諸老師是客，最多點到為止，不可出手傷人。”言畢轉身走向屋後隱去。
這分明視自己如同無物，動手必敗，諸鳴霄聞言氣極，心肺欲炸，再一看那靈猿，隻見已畜勢望敵，目露不屑之色，怒喝一聲，道：“看招！”
右掌一式“出岫行雲”劈向靈猿左乳。
出招迅快如風，掌勢堪近，忽望迴飛撒，左臂猛伸，五指已迅如電光石火抓向靈猿胸腹，遞出五縷勁風，銳利如刃攻去。
諸鳴雷手臀特長，兩臂或伸縮自如，他這一招辣毒異常，換在別人，早洞胸裂腹，橫屍當場，怎知手指觸及靈猿軀體如觸金石，不禁大驚。就在這瞬息間，靈猿右掌一翻扣向諸鳴霄左臂，左手撩向諸鳴霄下陰。
靈猿看出諸鳴霄用心狠毒，亦還以顏色，手法奇奧迅快，諸嗚霄身形一晃，仰身倒竄疾閃開去，靈猿指風劃過衣角，竟撕下五尺許隨風飄下塑穀，不禁驚出一身冷汗。
他惱羞成怒，猛泛殺機，一退又進，掌勢如山，展開一套迅厲的掌法。
靈猿亦快打快攻，縱躍如電，掌法奇詭。
片刻過去，一人一猿交手已過了十迴合，突然靈猿右臂穿飛翻出，神奇已極。
摹然之間，諸鳴霄想不出如何化解，隻覺腕脈一麻，右臂已被靈猿五指鋼爪扣住。
忽聞室內程夢熊一聲大喝道：“不許胡鬧，諸老師，孽畜無知忤犯望請海涵，孽畜，速速送客。”
靈猿聞聲候鬆五指，轉身躍向藤索，掠往對崖而去。
諸鳴霄一臉悻悻之色，雙肩微振，身形穿空而起，右足落向藤索。
藤索本兩端固定，繃得筆直，強風猛吹僅晃移分寸，不虞失閃，但諸嗚霄右足望索沾實時，突然山穀間起了一陣強烈颯風，宛如萬馬奔濤，藤索猛地移開五寸許，諸鳴霄一足關空，一聲驚唿，身形往萬丈深淵墜去。
諸鳴霄暗道：“我命休矣！”正欲變換身法，欲險身求生，隻見崖下突騰起一條身影將他抱住，別一隻手一擎藤索，如同飛鳥騰空穿起，倏忽之間，已落向對崖放下。
俟諸鳴霄驚魂才定之際，相救之人已返身縱向對崖，目睹那人背影，正是那神態稈摯的少年，不禁暗叫了聲：“慚愧！”
轉眼望去，隻見那頭靈猿在收牙直笑，暗罵道：“孽畜！”望靈猿飛奔而去。
靈猿掉麵繼續縱躍如飛，到達石隙裂口，對岸傳來一片喝晚聲，諸鳴霄凝目望去，發覺自己手下與追蹤之人在激烈拚博，殺聲震野，刀光劍影，作殊死之戰。
靈猿趁他怔神之際，冷不防環臂抱去，躍下萬蛇穀，疾奔向對崖，身形拔起了上崖去。
諸鳴雷身形尚未落地，猛一彈身，直望拚搏之處撲去，耳聞連聲慘降，發現自己手下傷亡殆盡，來人之首正是乾坤處士武顯揚，不禁大駭。
隻聽武顯揚沉聲道：“諸老師，別來無恙。”諸鳴霄發現已被圍，昔年闖蕩江湖時，曾與武顯揚有一麵之雅，但宮廷盛傳武顯揚早已物故，乃幹麵神儒石誠偽裝，此刻敵對之勢已明，不便詢問來人來曆真假，冷傲一笑道：“武大俠，諸某手下與大俠無怨無仇，為何心狠手辣，悉數殲戮？”
武顯揚淡淡一笑道：“並非武某辣手心黑，而是你那手下恃宮廷之勢先行動手，武某忍無可忍，何況此行成敗關係至巨，故不得不斬草除根。”
諸鳴霄身形上凜，道：“看來武大俠亦要對諸某施展辣手了。”
武顯揚微笑道：“這倒未必，端視諸老師合作與否？”
諸鳴霄微微一怔道：“武大俠此話何意，請道其論。”
武顯揚道：“諸大俠是否已見過巧手鬼醫程夢熊？”
“不錯，諸某已麵見程夢熊。”
“然則程夢熊為何不與諸老師同行。”
請鳴霄道：“程夢熊須略作安排居處，明晨與諸某借同人京。”
武顯揚淡淡一笑道：“這樣說來，四殿下必已懇求程夢熊能為他著手重大陰謀，可否見告？”
諸鳴霄哈哈大笑道：“如此重大之事，四殿下怎可為諸某預知，諸某不過手持信物奉命邀約程夢熊進京罷了。”
武顯揚望了諸鳴雷一眼，道：“那麽金錢信物仍在諸老師懷內麽？”
諸鳴霄聞言心神猛駭，麵色大變，幹咳一聲道：“不瞞武大侯，那枚金錢已交還程夢熊了。”
武顯揚不禁放聲大笑道：“武某並非三歲無知玩童，尚未言明何事，焉有將信物交還之理。”說著麵色一沉，厲聲道：“金錢仍在諸老師懷中藏著，請速交與武某，武某網開一麵讓你逃生。”