朝暉斜照在那兩個女人身上，紗衣之下，隱約見到輕盈之體態，但她倆卻麵露殺機。
黃衣少女道：“兩位阿姨，誤闖禁地的便是他們了。”
左首那個問道：“誰是天璿星之兒子？”
邊遠道：“在下便是，不知家父是否曾經得罪過兩位？若是者，在下願意代家父負擔一切後果！”
右首那個輕哼了一聲，道：“不知天璿星的武功，你得了幾成真傳？”
邊遠沉哼了一下道：“大概三四成吧！”
“才學了令尊三四成武功，口氣便這般大，看來天璿星隻教武功，而沒有教你做人的道理！”
葉知秋忍不住道：“這是人家之家務事，跟兩位似乎沒有關係，不如談正事吧！”
左首那個問道：“你是什麽人？跟天璿星什麽關係？”
葉知秋心裏怒道：“反正二弟已承認了，咱們結義時又有誓言，即使有事我亦不能獨自偷生！”當下道：“在下得過天璿星之指導及教誨，算起來也算是半個徒弟！”
“那很好！”右首那個道：“就怕你們是冒名頂替的！若真的是天璿星後輩的，希望不是銀樣蠟槍頭，不必多說，你們遠來是客，又是後輩，先發招吧！”
葉知秋及邊遠看她倆不過三十左右年紀，卻一直將自己視作晚輩，心頭有氣，亦不客氣，抱拳行了一禮，便立下門戶。
那兩個女人好整以暇，道：“動手吧！”
“得罪了！”邊遠首先忍不住，踏前幾步，向她打出一拳。這一拳看來簡簡單單，但力沉勢猛，一出手便帶起一片罡風。
右首那個婢女心頭一驚，輕輕錯步閃開，哪知邊遠出拳之後，攻勢極快，變招亦快，刹那間連攻三拳，迫得左婢出手招架。兩人拳來腳往，眨眼之間，已互換了十六七招，邊遠攻勢正酣，半步不讓，左婢這才知道厲害，暗暗後悔自己太過孟浪。
葉知秋取出鐵扇子來，他動作輕捷，姿勢瀟灑，出手極快，眨眼便攻了十來招，迫得右婢左支右絀，連退兩步，猶不能扳迴劣勢。
她麵子攸關，若這樣敗下陣來，真要跳進泥潭裏去了，因此拚命反擊。她一急，出手雖快，破綻反而不時露了出來，接連遇險！
葉知秋暗道：“想不到這兩婢比咱們還狂，大概未見過世麵，還當自己是不出世之高手！”他存心讓她難看，攻勢更如水銀瀉地，寸步不讓！
黃衣少女在旁觀戰，也暗吃一驚，想不到這兩個青年之功力，看來還似在師父雙婢之上。
看來今天這局麵無人能解了，她心頭一動，道：“阿姨隻是要試試你們是不是天璿星的後人，你們怎地當起真來了！”
葉和秋心思玲瓏，一點即透，忖道：“說得是，咱們若將她打敗，她臉上掛不住，加害於咱們，不是作法自斃？何況三弟內傷不輕……”
心念未了，攻勢自然稍緩。不料他一念之慈，卻為自己惹來危機！
他手一慢，右婢伸手入懷，迅速掏出三柄薄如蟬翼之暗器來，脫手向葉知秋飛去！
由於太過接近，葉知秋大吃一驚，連忙轉身避過，正想長身，忽然那三柄飛刀居然能淩空轉了迴來。葉知秋這一驚，更非同小可，立即彈身躍起！
與此同時，右婢亦躍起，揮掌向葉知秋小腹印去！
好個葉知秋耳聽八方，目光所及，見那三柄飛刀尚在半空載沉載浮，又驚又詫，右手鐵扇子一橫，反切右婢腕脈！
右婢那一掌設若被擊實，自己一條右臂也就廢了，她當然不肯做這種買賣？當下沉身下去，又飛出兩柄飛刀！
這一次葉知秋哪敢大意，鐵扇子一掮，一股勁風湧出，發時將飛刀撞歪！
飛刀倏地又迴轉過來。這一次葉知秋早已有所準備，揮扇向第一柄飛刀用擊過去！不料，後麵那一柄倏地微沉，去勢更快，後發先至！
好個葉知秋左手一沉，食中兩指覷得真切，將飛刀挾住，與此同時，鐵扇子亦擊中飛刀，由於力道猛，飛刀下墜進泥潭裏！他尚未來得及高興，右婢又攻了過來，葉知秋鐵扇子翻飛，在身前布下一道道扇網，同時左手手指微動，已握住了飛刀，伺機尋縫抵隙。
右婢占了先機，攻勢一浪接一浪，不讓葉知秋有喘息之機，葉知秋見她極力進攻，正中下懷，他害怕的不是她之武功，而是其飛刀！
小小的一柄飛刀在其手中，就像有生命般，完全聽令於她，如臂使手般隨心所欲！他斜望一眼，左婢亦正用一種獨門暗器“飛蜂”戲敵。
那“飛蜂”打造十分精巧，形狀有如大黃蜂，不過體積更大六七倍。尾端有一根尖尖的針伸了出來，使用巧勁發出此鏢，能在空中飛翔。
此刻正有四五隻飛蜂，繞著邊遠旋轉，亂其心神，左婢則乘機進攻。邊遠的武功走的是剛陽的路子，出招經常帶起罡風，飛蜂那對薄翼，受風一吹，便啪啪地振動不已，是以不會掉落地上。
葉知秋見她手忙腳亂，忽然加強進攻，鐵扇子時而張開時而合起，奇招紛呈，左手的飛刀則不時配合著進攻，一輪急攻，使右婢沒法再取暗器。
激鬥之中，突見葉知秋，左手的飛刀倏地飛射而出，而且十分急勁！右婢虞不及此，忙不迭向後斜飛，嬌軀幾乎撞到木屋上，狀甚狼狽！
葉知秋橫跨兩步，鐵扇張開，見飛蜂飛近，倏地出手，擊中其身，直飛進泥潭中，邊遠大喜，道：“大哥這一招真行！”葉知秋正欲再度出手，右婢的飛刀倏地又再出手。他叫道：“二弟小心！”待飛刀近臨，他鐵扇用力上下扇動，接著又左右猛撥幾記。罡風在空中撞在一起，形成漩渦，飛刀忽然互相碰撞，跌落地上。
葉知秋哈哈笑道：“這種玩意隻能騙人於一時，豈如真功夫？你還有什麽手段未使出來！”
黃衣少女立即道：“兩位阿姨隻是要試探你們是否天璿星之後人而已，並非要跟你們決鬥，自然未盡全力，阿姨暗器功夫之精之多，隻怕你倆聞所未聞見所未見！”
左婢伸手一招，將飛蜂招迴去，道：“這兩人武功不錯，左首這個有天璿星掌法之影子，右首這個似不大像！”
葉知秋道：“在下隻跟天璿星學了半年武藝，主要是在武學理論上，並未真正授我一招一式，但對在下在武學上啟發良多，猶勝親自傳授套拳或套掌，說是在下師父絕非取巧！”
右首那婢道：“若真如此，倒非取巧。至於兩位之生死前途，隻能留得主人決定，兩位先迴囚室去！”
左婢忽然問道：“天璿星如今在何處？”
邊遠道：“家父已看破紅塵，在大理出家，請問貴上是那位高人？”
兩婢退進屋內，隻傳出聲音：“明天主人自會告訴兩位！”
黃衣少女臉有喜色地道：“兩位大概已通過考驗，請先迴屋子裏去，等候消息。”
葉知秋低聲問道：“姑娘，依你看咱們之情況是吉是兇？”
黃衣少女沉吟道：“雖然你們誤闖禁地，但身份特別，也許家師會開恩。”
“如果令師不開恩，那又會如何？”
黃衣少女轉頭道：“本姑娘會替你們求情。”
葉知秋望著她纖細的背影，道：“如此，在下先謝謝了。”他很想問她，為何要躺在泥潭中，但卻又無膽問。
× × ×
這一天又在平淡中度過，黃衣少女對他們態度十分友好，不但飯菜豐盛可口，亦不再封閉其穴道，下午又送了兩顆碧蓮療傷藥丸予柏長青。
第三天吃過早飯，女仆又送來幾桶水，著他先清洗幹淨，然後帶他們到一間木屋，他們置身之處，空空蕩蕩，不放一物，正中尚有一扇門，掛著厚厚的布簾，聲音自裏邊了出來，卻是個嚦嚦鶯聲，“誰是天璿星兒子？”
邊遠踏前一步，大聲道：“在下正是！”
那女人道：“未嚐聽人提及令尊成親，怎會跑出一個兒子來？何況照我所知，令尊練的是‘童子功’，豈會輕易破身？”
邊遠乃將其母楊嫻與天璿星邂逅之經過，簡略地說了一下。
葉知秋道：“男女相悅，這種事很難說！”
“本座卻從不相信這種事。”
“難道前輩從未愛過人？”
“放肆！”屋內那女人怒道：“本座最討厭油腔滑調的男人！”
葉知秋歎息道：“前輩果然有性格。不過在下說的是實情，有的人平時對女人不屑一顧，也許是因為緣份未至，當命中注定的伴侶出現時，便會不顧一切，去追求所愛，天璿星前輩便是如此。何況他已厭倦了武林生涯，故此在出家之後，把一生內功都轉輸給我二弟！”
屋內那人又道：“算你善辯！你又是誰人的真正徒弟？”
葉知秋一連說了好幾個名字。
“另外一個男的又是什麽人？”
柏長青聲音中氣不足，道：“在下柏長青，又名歸本宗，是‘東柏’柏如濤之兒子！”
“哦？你跟天璿星又有什麽關係？”
柏長青將西天老魔到大理天龍寺尋仇，自己激於義憤代天璿星出戰，天璿星授己武功之經過說了一遍。
那女人又問：“如此你又怎會受傷？”
柏長青又將經過告訴她，道：“誤闖禁地，實乃敝友為了替晚輩療傷，有以致之。晚輩不知誤闖有多嚴重，但假如前輩要懲罰的，應該隻懲罰我才公道。”
“公道？本座已不知多久未曾在武林聽到這句話了。”
“前輩未聽過，不等於武林便沒有公道，亦不等於不該爭取公道。”
“武林中有幾個人如你所說，是講究公道的？”
“九大門派裏麵便有許多人，另外白道方麵，例如吃肉和鐵冠真人等人，相信也是講究公道的人。”
“這幾個人放在武林裏，是九牛一毛！”
柏長青道：“聽前輩的語氣是一定要懲罰咱們了，不知如何懲罰？”
“念給他聽！”
黃衣少女輕聲念道：“輕則挖眼，重則殺。”
“聽是聽清楚了，卻不服氣。不知朝廷的官員或是王爺無意中闖入，又會得到什麽樣的懲罰？”
那女人冷冷地道：“一樣，不會例外。”
“如此對他們不是更不公道？這地方本是朝廷的，您憑什麽處罰他？”
“憑實力。假如本座實力不如他，隻好躲起來！”
邊遠聽得眉頭直揚，正想說話，不料葉知秋比他快，道：“前輩問了咱們許多與天璿星有關的事，不知有何深意？”
“沒有，你不必自作多情？”
葉知秋笑道：“前輩不說實話了。若完全沒有關係者，你又何必問。不過如果晚輩沒有猜錯者，前輩跟天璿星有交情！”
“本座跟他有什麽交情？”那女人的聲音更加冰冷：“如果你猜對了，本座便對你們從輕發落。”
這一說，葉知秋反而猶疑了起來，心念電轉，不敢輕易開口。
但那女人又冷笑一聲：“本座早就料到你在胡言亂語，菱兒，將他拉出去???丟在泥潭裏！”
黃衣少女粉臉變色，隻聽葉知秋道：“且慢，晚輩不敢說是怕前輩惱羞成怒，反要惹殺身之禍……還有一點，即使晚輩猜對了，你不承認，晚輩不是死得更冤？除非前輩先將答案寫好交給令徒。”
那女人冷冷地道：“我要殺你，易如反掌，何必這般麻煩！說與不說，全在乎你。”
“看來晚輩是以小人之心度君子之腹了！”葉知秋猛吸一口氣，道：“晚輩猜前輩是‘天上五顆星’之一的瑤光星！”
柏長青“啊”地叫了一聲，脫口道：“小弟怎地沒有想到此點，大哥猜對了！”
那女人不置可否，問道：“你憑什麽作此判斷？”
葉知秋不慌不忙道：“第一，貴派暗器了得，輕功了得，這正是前輩之成名絕技；第二，前輩一直在問天璿星之下落，證明以前必有交情；第三是瑤光星是女子，前輩剛好也是。當然這還有晚輩的一點靈感！不知前輩敢不敢承認？”
“本座怎會對著幾個將死的人否認？不錯，本座便是瑤光星。”
葉知秋道：“還有一點，晚輩判斷前輩一直對天璿星有好感，隻是天璿星因為練的是‘童子功’，因此對您一直不假辭色，不過天璿星前輩對您之分析，卻十分精辟，證明他還是了解您的。”
瑤光星迫不及待地問道：“他怎樣看我？”
“他說天權星野心太大，會失人和，是故未必能成大事，瑤光星心胸狹窄，而且喜怒無常，與之相交常要提心吊膽……”
瑤光星聲音忽變，問道：“他真的這樣說？”
“晚輩怎敢騙你！”
話音剛落，布簾後便傳來瑤光星之聲音：“菱兒，將他們關在囚室內，待你師妹出關，再讓她見識一下挖眼之刑法！”
× × ×
返迴囚室，竟然將他們男女六個人全囚在一室。
柏長青道：“這次是小弟連累了諸位。”他迴首道：“香妹，其實你大可以跟冷仲春他們去襄陽……如此一來，反教愚兄心裏難安。”
杜細香幽幽地道：“這怎能怪你？隻能怪我命不好……”
施曉玉冷冷地道：“這怎能怪你命不好？隻能怪長青強出頭拚死要救你，否則又怎會落此下場！”
杜細香知道她在諷刺自己，眼淚立即奪眶而出。但她的答複，連邊遠等人也都覺得有問題。
柏長青長歎一聲，道：“總之，要大家因我受酷刑，小弟死也難以心安！”
“死？”葉知秋道：“這倒未必！”
石綺玉道：“她隻說要挖掉咱們的眼睛，沒有說要殺咱們！”
施曉玉叫道：“姐姐，失去雙眼，那可是生不如死哪！葉大哥，你這樣說一定有高見了，請說。”
葉知秋笑道：“我本來要說的，你硬要打岔！”稍頓才道：“我看瑤光星很可能跟邊叔叔有過一段不為人知之情，否則何必再三垂詢其情況？挖眼很可能是氣頭上說的。”
邊遠道：“應該不會，家父若與她有過一段情，她必然會在言詞中有所透露。”
“也許是瑤光星對他暗戀。”葉知秋道：“大家先不要灰心，最重要的是三弟的內傷，如果後天他已能行動，大不了咱們硬闖一下！”
邊遠道：“大哥說得有理，小弟是寧願跟她們一拚，也不會乖乖領罰！黃衣姑娘人可不錯，也許她會代咱們求情，事情也或者有轉機，關鍵是武功！”
石綺玉道：“我發現黃菱姑娘心地善良，瑤光星應該不是大奸大惡之輩，目前收拾心情練武才是關鍵。”
互相勉勵之後，悲觀情緒一掃而空，各人均打坐練功，葉知秋邊遠還經常切磋招式。
兩天的時間很快過去，黃衣少女一直不見，直至今早她才進來，道：“家師問你們有什麽要求？”她忽然又塞了兩顆“碧蓮療傷丸”給柏長青，同時向他打眼色示意，不要作聲。柏長青抱拳向她示謝。
葉知秋道：“咱們的要求很簡單，便是請令師放咱們出去，咱們保證不泄露此處片言隻語！”
“這個要求不算，另說一個！”
葉知秋道：“大丈夫豈能束手受縛？若非我三弟受了內傷，我相信令師之真實本領亦未必能勝他！”
“你的意思是希望延後行刑，待令義弟內傷療愈，再跟家師比武？”
葉知秋知道她有心幫助己方，連忙道：“姑娘聰明，正是此意！請代向令師轉達！”
“好。”黃菱轉身道：“把早飯送進來。”言畢出去了，她直走至瑤光星練功房外，將葉知秋的話轉述了一下。
瑤光星冷笑一聲：“一定是那姓葉的出的鬼主意！為師豈會中其激將法？下午動刑，午飯下酥骨散，看他們有什麽本領反抗！”
忽然另一個聲音道：“師父何必用酥骨散？徒兒正想找人試招，不如先留下他們，過幾天再動刑！”
另一個又道：“大師姐說得有理，徒兒也想試試師父傳授的武功。”
瑤光星沉吟了一下道：“也好，下午你們便跟他們切磋一下，不過聽倚翠及扶翠說，那幾個人武功還頗紮手，你倆可得小心！”
大師姐道：“師父何必長他人誌氣？下午看徒兒的手段便是！”
瑤光星道：“菱兒，那就暫緩三天吧！”
午飯過後，黃菱又來了，道：“咱們大師姐跟三師妹不服諸位之武功，想跟你們切磋一下……”
邊遠急問：“那到底還要不要挖咱們的眼睛？”
“今日當然仍會暫寄在你們頭上，但日後情況是兇是吉，隻怕隻能聽天由命了！”
葉知秋道：“不管如何，能打一架，總好過束手任人宰割！”
黃菱瞟了他一眼，道：“你們好自為之！”她又偷偷丟了兩顆藥丸給柏長青。
邊遠待她走後道：“為何她對三弟這般好？每次都偷偷給三弟藥丸？三弟，你傷勢如何？”
“已完全不疼，不過尚不能用力。”
施曉玉看了杜細香一眼道：“人家有眼光，知道長青是個值得敬慕的男人，自然要獻殷勤了！”
邊遠搖搖頭，道：“我看未必。”
石綺玉問道：“那是什麽原因？”
邊遠話至嘴角，忽然忍住，隻搖搖頭。
休息了一陣，黃菱又來了，道：“請諸位出去。”柏長青已能自己長身而起，低聲謝她。
她隻嫣然一笑，似乎對贈藥之事，不放在心上。
葉知秋當先走出去，隻見屋後空地坐著一位綠紗袍的女人，旁邊站著左右女婢，不用問當然是瑤光星了。背後還站著兩個黃衣少女，同樣臉上掛著紗巾。右首那個嬌軀猛顫起來，紗巾無風自動。
瑤光星低聲問道：“嘉兒，你怎樣啦？”
石綺玉忽然脫口道：“她是甄嘉！”
雖然她掛著紗巾，但柏長青亦認出她來了，叫道：“原來老六你來了這裏！吃肉和尚到處找你，還要咱們負責向華山派交代哩！”
瑤光星冷冷地道：“華山派是什麽東西？如今更是人才凋零，繆梅仙敢怎麽樣？”
柏長青道：“前輩，這跟華山不完全有關，因為吃肉和尚當日帶老六下山，如今人不見了，繆梅仙自然要向他要人！奈何當日咱們要去大理，老六要求跟咱們去，吃肉和尚又自然向咱們要人啦！”
“日後見到吃肉和尚，你告訴他，嘉兒在我這裏學藝，相信他會替嘉兒高興！”瑤光星轉頭道：“嘉兒，你去大理為何沒有向為師交代？”
“師父沒問，徒兒便沒有提……反正對師門又沒有什麽影……”
“住口！你是不是有心隱瞞？”
甄嘉囁嚅地道：“徒兒聽人說‘天上五顆星’之間好像各有心病，是故不敢在師父麵前……事實上，徒兒亦隻見過他一次。”
“在何處見過他的？”
“歸本宗代他出戰西天老魔時，他亦在場……徒兒連話亦未跟他說過一句！”
邊遠道：“前輩若跟家父有怨隙的，盡可向晚輩發泄，此事跟老六無關……”
“什麽老六，她在本座門下是老三！”瑤光星怒氣未息地道：“本座若跟天璿星真有怨隙者，你們焉還有命在？”
邊遠忍不住道：“晚輩雖然武功不如您，但您要殺咱們，也沒這般容易哩！”
瑤光星冷笑一聲：“要殺你怎不容易？在飯菜裏下藥，比踩死一隻螞蟻還容易！”
邊邊迴心一想有道理，便不敢再開腔了。
葉知秋道：“前輩，咱們對您並無惡意。您是宇內有數高手，是前輩高人，在晚輩麵前，一直以死相脅，似乎與前輩身份不大相配。”
瑤光星怒道：“武林中，唯你一個敢跟我說這樣的話！”
“晚輩以事論事耳，前輩何必生氣。”
瑤光星更怒，道：“飛兒，此子太無禮貌，你幫為師教訓教訓他！”
甄嘉身旁那位黃衣少女慕容飛應聲而出，道：“不知你真實本領有沒有你嘴上的功夫好！”
葉知秋道：“在下武功如何，稍後姑娘自當知道！不過在下要問一句，勝負對在下有什麽不同之效果？”
慕容飛道：“沒有分別，最終都要挖掉你們的眼睛。”
葉知秋長笑道：“如此在下隻好想辦法，先挖掉你雙眼了！”
慕容飛勃然大怒，又不見她如何作勢，嬌軀已欺至身前，揮掌便打。
她動作輕捷，招式詭異飄忽，葉知秋嚇了一跳，心想左右兩婢武功不過爾爾，瑤光星之徒弟，又有多大能耐？輕敵之下，幾乎著了道兒，幸虧他反應夠快，鐵扇在身前布下一重扇網，將對方攻勢封住。
慕容飛得勢不饒人，攻勢一浪接一浪，但葉知秋在十來招之後已站穩了腳跟，開始伺機反擊起來，兩人走的路子有點相似。加上葉知秋反應快，人又聰穎，鬥了五六十招，已逐漸摸準了對手之招式變化，應付越覺輕鬆。
直至此時，柏長青和邊遠才放下心來，又鬥了三十多招，葉知秋已占了上風。他學得雜，變化繁複，攻勢一起，慕容飛漸感吃力。
葉知秋越鬥鬥誌越盛，天璿星授的練武秘笈，在實戰中多有體會，因此經常能臨時改動原來之招式，使其更加詭異。
慕容飛隻覺對方招式十分飄忽，很多時候抵擋不了，隻能依靠輕功閃避，再鬥下去，勝負如何，已一目了然，忽聞瑤光星道：“暫停！”慕容飛忙不迭側竄迴去。
黃衣少女道：“兩位阿姨，誤闖禁地的便是他們了。”
左首那個問道：“誰是天璿星之兒子？”
邊遠道：“在下便是，不知家父是否曾經得罪過兩位？若是者，在下願意代家父負擔一切後果！”
右首那個輕哼了一聲，道：“不知天璿星的武功，你得了幾成真傳？”
邊遠沉哼了一下道：“大概三四成吧！”
“才學了令尊三四成武功，口氣便這般大，看來天璿星隻教武功，而沒有教你做人的道理！”
葉知秋忍不住道：“這是人家之家務事，跟兩位似乎沒有關係，不如談正事吧！”
左首那個問道：“你是什麽人？跟天璿星什麽關係？”
葉知秋心裏怒道：“反正二弟已承認了，咱們結義時又有誓言，即使有事我亦不能獨自偷生！”當下道：“在下得過天璿星之指導及教誨，算起來也算是半個徒弟！”
“那很好！”右首那個道：“就怕你們是冒名頂替的！若真的是天璿星後輩的，希望不是銀樣蠟槍頭，不必多說，你們遠來是客，又是後輩，先發招吧！”
葉知秋及邊遠看她倆不過三十左右年紀，卻一直將自己視作晚輩，心頭有氣，亦不客氣，抱拳行了一禮，便立下門戶。
那兩個女人好整以暇，道：“動手吧！”
“得罪了！”邊遠首先忍不住，踏前幾步，向她打出一拳。這一拳看來簡簡單單，但力沉勢猛，一出手便帶起一片罡風。
右首那個婢女心頭一驚，輕輕錯步閃開，哪知邊遠出拳之後，攻勢極快，變招亦快，刹那間連攻三拳，迫得左婢出手招架。兩人拳來腳往，眨眼之間，已互換了十六七招，邊遠攻勢正酣，半步不讓，左婢這才知道厲害，暗暗後悔自己太過孟浪。
葉知秋取出鐵扇子來，他動作輕捷，姿勢瀟灑，出手極快，眨眼便攻了十來招，迫得右婢左支右絀，連退兩步，猶不能扳迴劣勢。
她麵子攸關，若這樣敗下陣來，真要跳進泥潭裏去了，因此拚命反擊。她一急，出手雖快，破綻反而不時露了出來，接連遇險！
葉知秋暗道：“想不到這兩婢比咱們還狂，大概未見過世麵，還當自己是不出世之高手！”他存心讓她難看，攻勢更如水銀瀉地，寸步不讓！
黃衣少女在旁觀戰，也暗吃一驚，想不到這兩個青年之功力，看來還似在師父雙婢之上。
看來今天這局麵無人能解了，她心頭一動，道：“阿姨隻是要試試你們是不是天璿星的後人，你們怎地當起真來了！”
葉和秋心思玲瓏，一點即透，忖道：“說得是，咱們若將她打敗，她臉上掛不住，加害於咱們，不是作法自斃？何況三弟內傷不輕……”
心念未了，攻勢自然稍緩。不料他一念之慈，卻為自己惹來危機！
他手一慢，右婢伸手入懷，迅速掏出三柄薄如蟬翼之暗器來，脫手向葉知秋飛去！
由於太過接近，葉知秋大吃一驚，連忙轉身避過，正想長身，忽然那三柄飛刀居然能淩空轉了迴來。葉知秋這一驚，更非同小可，立即彈身躍起！
與此同時，右婢亦躍起，揮掌向葉知秋小腹印去！
好個葉知秋耳聽八方，目光所及，見那三柄飛刀尚在半空載沉載浮，又驚又詫，右手鐵扇子一橫，反切右婢腕脈！
右婢那一掌設若被擊實，自己一條右臂也就廢了，她當然不肯做這種買賣？當下沉身下去，又飛出兩柄飛刀！
這一次葉知秋哪敢大意，鐵扇子一掮，一股勁風湧出，發時將飛刀撞歪！
飛刀倏地又迴轉過來。這一次葉知秋早已有所準備，揮扇向第一柄飛刀用擊過去！不料，後麵那一柄倏地微沉，去勢更快，後發先至！
好個葉知秋左手一沉，食中兩指覷得真切，將飛刀挾住，與此同時，鐵扇子亦擊中飛刀，由於力道猛，飛刀下墜進泥潭裏！他尚未來得及高興，右婢又攻了過來，葉知秋鐵扇子翻飛，在身前布下一道道扇網，同時左手手指微動，已握住了飛刀，伺機尋縫抵隙。
右婢占了先機，攻勢一浪接一浪，不讓葉知秋有喘息之機，葉知秋見她極力進攻，正中下懷，他害怕的不是她之武功，而是其飛刀！
小小的一柄飛刀在其手中，就像有生命般，完全聽令於她，如臂使手般隨心所欲！他斜望一眼，左婢亦正用一種獨門暗器“飛蜂”戲敵。
那“飛蜂”打造十分精巧，形狀有如大黃蜂，不過體積更大六七倍。尾端有一根尖尖的針伸了出來，使用巧勁發出此鏢，能在空中飛翔。
此刻正有四五隻飛蜂，繞著邊遠旋轉，亂其心神，左婢則乘機進攻。邊遠的武功走的是剛陽的路子，出招經常帶起罡風，飛蜂那對薄翼，受風一吹，便啪啪地振動不已，是以不會掉落地上。
葉知秋見她手忙腳亂，忽然加強進攻，鐵扇子時而張開時而合起，奇招紛呈，左手的飛刀則不時配合著進攻，一輪急攻，使右婢沒法再取暗器。
激鬥之中，突見葉知秋，左手的飛刀倏地飛射而出，而且十分急勁！右婢虞不及此，忙不迭向後斜飛，嬌軀幾乎撞到木屋上，狀甚狼狽！
葉知秋橫跨兩步，鐵扇張開，見飛蜂飛近，倏地出手，擊中其身，直飛進泥潭中，邊遠大喜，道：“大哥這一招真行！”葉知秋正欲再度出手，右婢的飛刀倏地又再出手。他叫道：“二弟小心！”待飛刀近臨，他鐵扇用力上下扇動，接著又左右猛撥幾記。罡風在空中撞在一起，形成漩渦，飛刀忽然互相碰撞，跌落地上。
葉知秋哈哈笑道：“這種玩意隻能騙人於一時，豈如真功夫？你還有什麽手段未使出來！”
黃衣少女立即道：“兩位阿姨隻是要試探你們是否天璿星之後人而已，並非要跟你們決鬥，自然未盡全力，阿姨暗器功夫之精之多，隻怕你倆聞所未聞見所未見！”
左婢伸手一招，將飛蜂招迴去，道：“這兩人武功不錯，左首這個有天璿星掌法之影子，右首這個似不大像！”
葉知秋道：“在下隻跟天璿星學了半年武藝，主要是在武學理論上，並未真正授我一招一式，但對在下在武學上啟發良多，猶勝親自傳授套拳或套掌，說是在下師父絕非取巧！”
右首那婢道：“若真如此，倒非取巧。至於兩位之生死前途，隻能留得主人決定，兩位先迴囚室去！”
左婢忽然問道：“天璿星如今在何處？”
邊遠道：“家父已看破紅塵，在大理出家，請問貴上是那位高人？”
兩婢退進屋內，隻傳出聲音：“明天主人自會告訴兩位！”
黃衣少女臉有喜色地道：“兩位大概已通過考驗，請先迴屋子裏去，等候消息。”
葉知秋低聲問道：“姑娘，依你看咱們之情況是吉是兇？”
黃衣少女沉吟道：“雖然你們誤闖禁地，但身份特別，也許家師會開恩。”
“如果令師不開恩，那又會如何？”
黃衣少女轉頭道：“本姑娘會替你們求情。”
葉知秋望著她纖細的背影，道：“如此，在下先謝謝了。”他很想問她，為何要躺在泥潭中，但卻又無膽問。
× × ×
這一天又在平淡中度過，黃衣少女對他們態度十分友好，不但飯菜豐盛可口，亦不再封閉其穴道，下午又送了兩顆碧蓮療傷藥丸予柏長青。
第三天吃過早飯，女仆又送來幾桶水，著他先清洗幹淨，然後帶他們到一間木屋，他們置身之處，空空蕩蕩，不放一物，正中尚有一扇門，掛著厚厚的布簾，聲音自裏邊了出來，卻是個嚦嚦鶯聲，“誰是天璿星兒子？”
邊遠踏前一步，大聲道：“在下正是！”
那女人道：“未嚐聽人提及令尊成親，怎會跑出一個兒子來？何況照我所知，令尊練的是‘童子功’，豈會輕易破身？”
邊遠乃將其母楊嫻與天璿星邂逅之經過，簡略地說了一下。
葉知秋道：“男女相悅，這種事很難說！”
“本座卻從不相信這種事。”
“難道前輩從未愛過人？”
“放肆！”屋內那女人怒道：“本座最討厭油腔滑調的男人！”
葉知秋歎息道：“前輩果然有性格。不過在下說的是實情，有的人平時對女人不屑一顧，也許是因為緣份未至，當命中注定的伴侶出現時，便會不顧一切，去追求所愛，天璿星前輩便是如此。何況他已厭倦了武林生涯，故此在出家之後，把一生內功都轉輸給我二弟！”
屋內那人又道：“算你善辯！你又是誰人的真正徒弟？”
葉知秋一連說了好幾個名字。
“另外一個男的又是什麽人？”
柏長青聲音中氣不足，道：“在下柏長青，又名歸本宗，是‘東柏’柏如濤之兒子！”
“哦？你跟天璿星又有什麽關係？”
柏長青將西天老魔到大理天龍寺尋仇，自己激於義憤代天璿星出戰，天璿星授己武功之經過說了一遍。
那女人又問：“如此你又怎會受傷？”
柏長青又將經過告訴她，道：“誤闖禁地，實乃敝友為了替晚輩療傷，有以致之。晚輩不知誤闖有多嚴重，但假如前輩要懲罰的，應該隻懲罰我才公道。”
“公道？本座已不知多久未曾在武林聽到這句話了。”
“前輩未聽過，不等於武林便沒有公道，亦不等於不該爭取公道。”
“武林中有幾個人如你所說，是講究公道的？”
“九大門派裏麵便有許多人，另外白道方麵，例如吃肉和鐵冠真人等人，相信也是講究公道的人。”
“這幾個人放在武林裏，是九牛一毛！”
柏長青道：“聽前輩的語氣是一定要懲罰咱們了，不知如何懲罰？”
“念給他聽！”
黃衣少女輕聲念道：“輕則挖眼，重則殺。”
“聽是聽清楚了，卻不服氣。不知朝廷的官員或是王爺無意中闖入，又會得到什麽樣的懲罰？”
那女人冷冷地道：“一樣，不會例外。”
“如此對他們不是更不公道？這地方本是朝廷的，您憑什麽處罰他？”
“憑實力。假如本座實力不如他，隻好躲起來！”
邊遠聽得眉頭直揚，正想說話，不料葉知秋比他快，道：“前輩問了咱們許多與天璿星有關的事，不知有何深意？”
“沒有，你不必自作多情？”
葉知秋笑道：“前輩不說實話了。若完全沒有關係者，你又何必問。不過如果晚輩沒有猜錯者，前輩跟天璿星有交情！”
“本座跟他有什麽交情？”那女人的聲音更加冰冷：“如果你猜對了，本座便對你們從輕發落。”
這一說，葉知秋反而猶疑了起來，心念電轉，不敢輕易開口。
但那女人又冷笑一聲：“本座早就料到你在胡言亂語，菱兒，將他拉出去???丟在泥潭裏！”
黃衣少女粉臉變色，隻聽葉知秋道：“且慢，晚輩不敢說是怕前輩惱羞成怒，反要惹殺身之禍……還有一點，即使晚輩猜對了，你不承認，晚輩不是死得更冤？除非前輩先將答案寫好交給令徒。”
那女人冷冷地道：“我要殺你，易如反掌，何必這般麻煩！說與不說，全在乎你。”
“看來晚輩是以小人之心度君子之腹了！”葉知秋猛吸一口氣，道：“晚輩猜前輩是‘天上五顆星’之一的瑤光星！”
柏長青“啊”地叫了一聲，脫口道：“小弟怎地沒有想到此點，大哥猜對了！”
那女人不置可否，問道：“你憑什麽作此判斷？”
葉知秋不慌不忙道：“第一，貴派暗器了得，輕功了得，這正是前輩之成名絕技；第二，前輩一直在問天璿星之下落，證明以前必有交情；第三是瑤光星是女子，前輩剛好也是。當然這還有晚輩的一點靈感！不知前輩敢不敢承認？”
“本座怎會對著幾個將死的人否認？不錯，本座便是瑤光星。”
葉知秋道：“還有一點，晚輩判斷前輩一直對天璿星有好感，隻是天璿星因為練的是‘童子功’，因此對您一直不假辭色，不過天璿星前輩對您之分析，卻十分精辟，證明他還是了解您的。”
瑤光星迫不及待地問道：“他怎樣看我？”
“他說天權星野心太大，會失人和，是故未必能成大事，瑤光星心胸狹窄，而且喜怒無常，與之相交常要提心吊膽……”
瑤光星聲音忽變，問道：“他真的這樣說？”
“晚輩怎敢騙你！”
話音剛落，布簾後便傳來瑤光星之聲音：“菱兒，將他們關在囚室內，待你師妹出關，再讓她見識一下挖眼之刑法！”
× × ×
返迴囚室，竟然將他們男女六個人全囚在一室。
柏長青道：“這次是小弟連累了諸位。”他迴首道：“香妹，其實你大可以跟冷仲春他們去襄陽……如此一來，反教愚兄心裏難安。”
杜細香幽幽地道：“這怎能怪你？隻能怪我命不好……”
施曉玉冷冷地道：“這怎能怪你命不好？隻能怪長青強出頭拚死要救你，否則又怎會落此下場！”
杜細香知道她在諷刺自己，眼淚立即奪眶而出。但她的答複，連邊遠等人也都覺得有問題。
柏長青長歎一聲，道：“總之，要大家因我受酷刑，小弟死也難以心安！”
“死？”葉知秋道：“這倒未必！”
石綺玉道：“她隻說要挖掉咱們的眼睛，沒有說要殺咱們！”
施曉玉叫道：“姐姐，失去雙眼，那可是生不如死哪！葉大哥，你這樣說一定有高見了，請說。”
葉知秋笑道：“我本來要說的，你硬要打岔！”稍頓才道：“我看瑤光星很可能跟邊叔叔有過一段不為人知之情，否則何必再三垂詢其情況？挖眼很可能是氣頭上說的。”
邊遠道：“應該不會，家父若與她有過一段情，她必然會在言詞中有所透露。”
“也許是瑤光星對他暗戀。”葉知秋道：“大家先不要灰心，最重要的是三弟的內傷，如果後天他已能行動，大不了咱們硬闖一下！”
邊遠道：“大哥說得有理，小弟是寧願跟她們一拚，也不會乖乖領罰！黃衣姑娘人可不錯，也許她會代咱們求情，事情也或者有轉機，關鍵是武功！”
石綺玉道：“我發現黃菱姑娘心地善良，瑤光星應該不是大奸大惡之輩，目前收拾心情練武才是關鍵。”
互相勉勵之後，悲觀情緒一掃而空，各人均打坐練功，葉知秋邊遠還經常切磋招式。
兩天的時間很快過去，黃衣少女一直不見，直至今早她才進來，道：“家師問你們有什麽要求？”她忽然又塞了兩顆“碧蓮療傷丸”給柏長青，同時向他打眼色示意，不要作聲。柏長青抱拳向她示謝。
葉知秋道：“咱們的要求很簡單，便是請令師放咱們出去，咱們保證不泄露此處片言隻語！”
“這個要求不算，另說一個！”
葉知秋道：“大丈夫豈能束手受縛？若非我三弟受了內傷，我相信令師之真實本領亦未必能勝他！”
“你的意思是希望延後行刑，待令義弟內傷療愈，再跟家師比武？”
葉知秋知道她有心幫助己方，連忙道：“姑娘聰明，正是此意！請代向令師轉達！”
“好。”黃菱轉身道：“把早飯送進來。”言畢出去了，她直走至瑤光星練功房外，將葉知秋的話轉述了一下。
瑤光星冷笑一聲：“一定是那姓葉的出的鬼主意！為師豈會中其激將法？下午動刑，午飯下酥骨散，看他們有什麽本領反抗！”
忽然另一個聲音道：“師父何必用酥骨散？徒兒正想找人試招，不如先留下他們，過幾天再動刑！”
另一個又道：“大師姐說得有理，徒兒也想試試師父傳授的武功。”
瑤光星沉吟了一下道：“也好，下午你們便跟他們切磋一下，不過聽倚翠及扶翠說，那幾個人武功還頗紮手，你倆可得小心！”
大師姐道：“師父何必長他人誌氣？下午看徒兒的手段便是！”
瑤光星道：“菱兒，那就暫緩三天吧！”
午飯過後，黃菱又來了，道：“咱們大師姐跟三師妹不服諸位之武功，想跟你們切磋一下……”
邊遠急問：“那到底還要不要挖咱們的眼睛？”
“今日當然仍會暫寄在你們頭上，但日後情況是兇是吉，隻怕隻能聽天由命了！”
葉知秋道：“不管如何，能打一架，總好過束手任人宰割！”
黃菱瞟了他一眼，道：“你們好自為之！”她又偷偷丟了兩顆藥丸給柏長青。
邊遠待她走後道：“為何她對三弟這般好？每次都偷偷給三弟藥丸？三弟，你傷勢如何？”
“已完全不疼，不過尚不能用力。”
施曉玉看了杜細香一眼道：“人家有眼光，知道長青是個值得敬慕的男人，自然要獻殷勤了！”
邊遠搖搖頭，道：“我看未必。”
石綺玉問道：“那是什麽原因？”
邊遠話至嘴角，忽然忍住，隻搖搖頭。
休息了一陣，黃菱又來了，道：“請諸位出去。”柏長青已能自己長身而起，低聲謝她。
她隻嫣然一笑，似乎對贈藥之事，不放在心上。
葉知秋當先走出去，隻見屋後空地坐著一位綠紗袍的女人，旁邊站著左右女婢，不用問當然是瑤光星了。背後還站著兩個黃衣少女，同樣臉上掛著紗巾。右首那個嬌軀猛顫起來，紗巾無風自動。
瑤光星低聲問道：“嘉兒，你怎樣啦？”
石綺玉忽然脫口道：“她是甄嘉！”
雖然她掛著紗巾，但柏長青亦認出她來了，叫道：“原來老六你來了這裏！吃肉和尚到處找你，還要咱們負責向華山派交代哩！”
瑤光星冷冷地道：“華山派是什麽東西？如今更是人才凋零，繆梅仙敢怎麽樣？”
柏長青道：“前輩，這跟華山不完全有關，因為吃肉和尚當日帶老六下山，如今人不見了，繆梅仙自然要向他要人！奈何當日咱們要去大理，老六要求跟咱們去，吃肉和尚又自然向咱們要人啦！”
“日後見到吃肉和尚，你告訴他，嘉兒在我這裏學藝，相信他會替嘉兒高興！”瑤光星轉頭道：“嘉兒，你去大理為何沒有向為師交代？”
“師父沒問，徒兒便沒有提……反正對師門又沒有什麽影……”
“住口！你是不是有心隱瞞？”
甄嘉囁嚅地道：“徒兒聽人說‘天上五顆星’之間好像各有心病，是故不敢在師父麵前……事實上，徒兒亦隻見過他一次。”
“在何處見過他的？”
“歸本宗代他出戰西天老魔時，他亦在場……徒兒連話亦未跟他說過一句！”
邊遠道：“前輩若跟家父有怨隙的，盡可向晚輩發泄，此事跟老六無關……”
“什麽老六，她在本座門下是老三！”瑤光星怒氣未息地道：“本座若跟天璿星真有怨隙者，你們焉還有命在？”
邊遠忍不住道：“晚輩雖然武功不如您，但您要殺咱們，也沒這般容易哩！”
瑤光星冷笑一聲：“要殺你怎不容易？在飯菜裏下藥，比踩死一隻螞蟻還容易！”
邊邊迴心一想有道理，便不敢再開腔了。
葉知秋道：“前輩，咱們對您並無惡意。您是宇內有數高手，是前輩高人，在晚輩麵前，一直以死相脅，似乎與前輩身份不大相配。”
瑤光星怒道：“武林中，唯你一個敢跟我說這樣的話！”
“晚輩以事論事耳，前輩何必生氣。”
瑤光星更怒，道：“飛兒，此子太無禮貌，你幫為師教訓教訓他！”
甄嘉身旁那位黃衣少女慕容飛應聲而出，道：“不知你真實本領有沒有你嘴上的功夫好！”
葉知秋道：“在下武功如何，稍後姑娘自當知道！不過在下要問一句，勝負對在下有什麽不同之效果？”
慕容飛道：“沒有分別，最終都要挖掉你們的眼睛。”
葉知秋長笑道：“如此在下隻好想辦法，先挖掉你雙眼了！”
慕容飛勃然大怒，又不見她如何作勢，嬌軀已欺至身前，揮掌便打。
她動作輕捷，招式詭異飄忽，葉知秋嚇了一跳，心想左右兩婢武功不過爾爾，瑤光星之徒弟，又有多大能耐？輕敵之下，幾乎著了道兒，幸虧他反應夠快，鐵扇在身前布下一重扇網，將對方攻勢封住。
慕容飛得勢不饒人，攻勢一浪接一浪，但葉知秋在十來招之後已站穩了腳跟，開始伺機反擊起來，兩人走的路子有點相似。加上葉知秋反應快，人又聰穎，鬥了五六十招，已逐漸摸準了對手之招式變化，應付越覺輕鬆。
直至此時，柏長青和邊遠才放下心來，又鬥了三十多招，葉知秋已占了上風。他學得雜，變化繁複，攻勢一起，慕容飛漸感吃力。
葉知秋越鬥鬥誌越盛，天璿星授的練武秘笈，在實戰中多有體會，因此經常能臨時改動原來之招式，使其更加詭異。
慕容飛隻覺對方招式十分飄忽，很多時候抵擋不了，隻能依靠輕功閃避，再鬥下去，勝負如何，已一目了然，忽聞瑤光星道：“暫停！”慕容飛忙不迭側竄迴去。