趙莊聆從小就知道,自己的父親是朝中重臣、姑母是太子的母親。她也清楚,因為他們，她自小有著令人羨慕的家世,不僅衣食無憂，還倍受尊重。
嫁入太子府那年，她十五歲。那場為蕭家嫡長女而辦的昏禮於她而言沒有什麽特殊的意義、亦在她心裏掀不起什麽波瀾。
讓她心中大震的那次，還是兩年多前,她的姑母對她說，讓她嫁入太子府，做蕭家嫡長女蕭雨孟的隨嫁媵妾。
隨嫁媵妾,她從沒想過這四個字會落在自己頭上。
身為錦都數一數二的貴女，她自小就覺得,自己總有一天會嫁人為妻。她也想過因為姑母的關係,自己也許會嫁給太子，但她以為，她會是太子妃。
是以姑母的那句話仿佛晴天霹靂，十三歲的她愣了一愣，問姑母說：“莊聆是禦史大夫的女兒，為什麽做不得正妻？禦史大夫不是比光祿大夫官職要高麽？”
問得很是直接，舒韶夫人沉了良久之後一聲歎息：“姑母不是沒替你爭過，但蕭家小姐……那是陛下早定下的。姑母改變不了，但你嫁入太子府，太子也決計不會虧待你的，你是他的表妹、是姑母的侄女，誰也不會讓你受委屈。”
即便舒韶夫人這樣說了，十三歲的趙莊聆，還是那樣明白地覺得，自己比人低了一頭。
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錦都的貴女們時常小聚，譬如在七夕的時候，各家貴女會一起乞巧、拜織女。從前，總是眾星捧月的總是薑雁嵐和趙莊聆。一個是皇後的侄女、一個是舒韶夫人的侄女，二人的父親更是都位列三公。
可這一年，拜織女的香案前，氣氛顯是變了。
受邀而來的各家貴女都對蕭家嫡長女禮讓三分，不為別的，隻因皇帝正式下旨為她和太子賜婚了。換言之，這位和她們年紀相仿、出身甚至略顯不如的光祿大夫的嫡長女，是日後的皇後。
母儀天下。
那天薑雁嵐和趙莊聆都沉默極了，誰也不多言，蕭雨孟也覺有些尷尬。本該是女孩子們隨意地玩樂、說體己話的節日，就這樣變得客套生分起來。
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那天迴到家後，一貫溫雅的趙莊聆把自己關在房裏大哭了一場。那是多麽凜冽的不服，她趙莊聆這樣的身份，竟然要做妾。她想，她的父親還是太子的老師呢，這太子妃的位子憑什麽她就做不得。
趙恆夫婦知道女兒的心事，過來叩了叩門，見她不理，就推了門進去。
母親溫言勸她說：“你若實在覺得委屈……母親明日就進宮去求夫人，不讓你嫁了就是。總之你姑母也是疼你的，你不肯，她斷不會逼你。”
“不要！”趙莊聆卻斷然拒絕，一句話說得違心卻幹脆，“我才不委屈呢！給旁人做妻子還不如給太子殿下做妾！”
而在她的心裏，已有了個可怕的苗頭——總有一天，她要當那人的正妻。
這個苗頭被她壓製住了，她到底是母親悉心教出來的女兒。她覺得她不該有這樣爭寵的心思，不該有這樣的嫉妒。她應該如她母親所教的、如她姑母所希望的那樣，做一個賢惠體貼的……妾室。
她認為她是能做到的，哪怕她心中有些不服。但轉念想想，給太子做妾的人，隻能是貴女，許多貴女都會成為太子妾，而太子妃的位子隻有一個。
沒輪到她，算是她運氣不好罷了，也算不得吃虧。
她這樣安慰了自己兩年，一直到她嫁人。
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在太子府裏她過得不虧，她是太子的表妹，太子當然不會虧了她。她也確實做得很好，從太子妃到府中下人，都覺得這位太子良娣賢惠極了。
不僅如此，府中還有她的故交。晏然，原本叫晏芷宸，她父親老友的女兒，因為家中落罪被沒入奴籍，父親把她交給了太子。
所以那兩年，她在太子府過得委實很舒心。因為家中教得嚴，她沒有那些爭寵的心思，不像蕭家庶女過得那樣累。
唯一給她添堵的，就是薑家的嫡長女薑雁嵐。薑家與趙家麵和心不合許久了，並且她聽說……晏家也是因為薑家而倒的。如今薑家這位嫡長女憑著和皇後的親緣關係與她一起嫁入府中、共事一夫，她心裏自然不舒服。
不過太子也不待見薑雁嵐就是了。他對薑家的不滿，也積了很久了。
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晏然得空到她房裏小坐的時候，聊得最多的自然也是薑家。那時，晏然對薑家的恨意比她要深多了，時常是她反過來勸晏然。晏然也很聽這位姐姐的話，有幾分委屈也都忍了。
她也問過晏然：“你總不能一直在太子府待著，不打算嫁人麽？”
那時晏然搖著頭笑說：“當然不會一直在太子府待著，殿下說了，等我到了嫁齡，一定讓我嫁人為妻去。”
嫁人為妻，當聽到這四個字的時候，莊聆心裏還是會一痛。她已嫁了人，那人的妻卻不是她。
府裏的規矩很森嚴，每日向太子妃問安是少不得的。就算太子妃很寬和，也斷不會免了這規矩。
妻妾涇渭分明，每個人都看得很清楚。
她從來不逾越，人前人後都一個樣。人前自是要對太子妃敬重有加；而人後……就算有那麽一閃念的不忿，她也會立刻製止住，她知道這樣的心思滋生起來會是怎樣的後果。
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皇帝駕崩，太子繼位，太子妃做了皇後、她的庶妹封了九嬪之首的昭儀，肅悅大長公主的女兒楚晗封了琳妃，薑雁嵐封了淑儀，而莊聆，冊了婕妤。
她心裏很難受，隻覺受了欺負。帝太後知道她的心思，傳了她去告訴她，那是自己的意思。
自古以來皇帝都防著外戚，帝太後想讓她避開鋒芒平平安安的。
這是好意，莊聆明白這些道理，一如從前的賢良淑德。隻不過，在這樣的位份區別之下，她要向薑雁嵐見禮了。
那兩年薑家仗著皇帝繼位之初諸事不穩在朝中風生水起。左相的幾個兒子——也就是薑雁嵐的幾個兄長，都官居要職。
是以從來不怎麽得寵的薑雁嵐也在後宮有了趾高氣揚的資本，在寵妃瑤昭儀跟前時、在莊聆跟前更是。
而趙家……雖是有位帝太後，但朝堂之上，到底隻有趙恆一人。
莊聆覺得很是無力，她沒有一個兄長，她暗暗覺得，想讓趙家風光下去，便要靠她了。
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相較於剛入太子府的那兩年，這些日子她可說是事事不順心。除卻帝太後知她的心思，平日裏能跟她說說話的，還是晏然。
她冷笑漣漣地說：“想我堂堂禦史大夫的嫡長女，如今敗在薑家和蕭家的腳下。”
已是禦前尚儀的晏然聽得眉心一跳，淡淡地提醒她說：“姐姐謹慎言辭。”
“我說的不是皇後娘娘。”她想著瑤昭儀，不禁切了齒，“區區一個庶女，如今竟也位列九嬪之首，簡直滑天下之大稽！”
大概也就是從那時開始，她逐漸壓製不住心中的不平了。她恨薑雁嵐、恨蕭雨盈，不服她們高上自己一頭。
可她還是在竭力地做一個賢惠的嬪妃，她也知道這樣是對的。因為她不妒不爭，皇帝才素來對她有幾分敬意，縱使說不上有多寵她，也從來不會冷落她。隻要她去成舒殿求見，皇帝從來不會說不見，她算是唯一一個能做到這一點的。為此，帝太後甚至是皇後都對她青眼有加。
她自有她著急的事，她知道自己學不來瑤昭儀那一套哄人的本事，讓她盛寵不可能，她隻能寄希望於有個孩子。
母憑子貴，宮裏向來如此。她的姑母就是如此，有了兒子、兒子當了太子，最後讓她坐到太後的位子上。然後……有朝一日等她去世了，她會被追諡為後。
宮中的女人，做得再好也就是這樣了。
太醫卻告訴她，她身子太弱，不宜有孕。即便有了身孕，也難以護住孩子。
讓她退卻的並不是“難以護住孩子”或是她可能會因此而喪命，而是太醫告訴她，如若強要生子，可能會產下怪胎。
那是多不祥的事，足以讓她萬劫不複，她賭不起。
偏生在這時候，薑雁嵐有孕了，巧得堪說是老天有意在捉弄她。
皇帝沒有晉薑雁嵐的位份，這是讓莊聆唯一舒心的事。彼時她很好奇一直恨薑家入骨的晏然會不會做出什麽來——畢竟她身居尚儀，想做些事也並不難。
晏然卻什麽也沒有做，還很是平靜地告訴她說：“薑家如何，不是我能左右的事情。我現在隻想著……過兩年平平安安地出宮嫁人去。”
人家自己的心思如此，她也不好強勸什麽，隻在心中不住地祈禱，薑氏千萬不能把這孩子生下來。即便生了，也不能是個皇子。
那是個讓人悲喜交加的冬天，韻淑儀薑氏和美人周氏都有了孕、同一天生子。韻淑儀生了個皇子，周美人生了個帝姬。
皇子生下來沒過一個時辰，就夭折了。
稚子無辜，莊聆一直這樣想。可那天，她心中卻是無比的快意。心覺這是蒼天有眼，總不能讓薑家事事順心如意。
她想晏然必定也是高興的吧，薑家把晏家害成那樣，可算遭了些報應。
叫了晏然來小敘時，她卻見晏然一身襦裙格外清素。不仔細看，根本看不出裙擺上尚有些淡粉的碎花。
她怔怔地望了晏然許久：“你穿這麽素幹什麽？在禦前當值，你小心別人找你的錯處。”
晏然微有一喟：“宮裏剛失了孩子，不管怎麽說……也是個喪事。”
聽了這話，莊聆才猛地驚覺，自己已無形中狠了那麽多。
於是她開始沒由來的忐忑、沒由來的患得患失，不知該怎樣才好。
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去見帝太後時，她因為這樣的心緒而變得憂心忡忡的，帝太後隻道她是因為孩子的事觸景生情，輕聲一歎，勸道：“孩子的事你也著不得急，總不能把命搭上。你就先好好調理著身子，如若實在不行……”帝太後頓了一頓，“總有新宮嬪入宮，你挑個信得過的栽培著，日後有了孩子，也是會孝順你的。”
就如皇太後對您做的麽？莊聆這樣想著，這倒……也算個法子。
是以闔宮都為禦前尚儀晏氏得幸而驚訝不已時，唯她覺得這是天賜良機。那時她正迴家省親，宮裏的消息傳出來，她訝了一訝之後心中無比激動。
憑晏然和皇帝的情分，皇帝斷不會委屈她。而晏家倒了，晏然無依無靠。隻能依附於她趙家。
如果有朝一日晏然有了孩子……
莊聆淺有一笑。
她將這心思告訴了父母，卻沒想到，父親勃然大怒，怒斥她連家中世交也算計。更是警告她說，晏然若有了孩子，那就是晏然的孩子，她無論有怎樣的理由也不能打那孩子的主意，半點利用也不能有。
莊聆愕住，啞了半天才問父親：“那趙家呢？趙家的風光榮耀，誰來維護？”
父親長歎未答，繼而拂袖離去。她的母親蹙著眉頭告訴她說，他們從來不想爭那些。權力地位再重要，也不能負了老友在天之靈。
舍利取義，家中一直這樣教她，她也知道這是對的。但不知為何……她似乎越來越做不到了。
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迴到宮中，晏然來向她問了安。她看出了晏然帶笑的眉目間有著抹不去的愁緒——她本要出宮嫁人了，好像是許給一個將軍為妻，如今，再也不可能了。
她記得父親的話，不願毀了父親的一世英明，也知晏然眼下的煩憂。她知道，在這宮裏隻有自己能幫她。到底是多年的姐妹，她必須要幫。
於是她借著皇帝對她的信任，幫晏然製住了時時煩她的胡氏，晏然是真心感謝她，她也接受得坦蕩——因為她也是真心幫助晏然。
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薑家要攬權，在朝中不住地生事，甚至重提了八年前的舊事，要皇帝徹查。當然不是衝著晏家去的，不過是可以借此牽涉先原本無關的人進來鏟除異己罷了。但皇帝一旦應了，頭一個要遭殃的必定是晏家。
晏然是忍不了的，終於開始爭寵，自也少不了她從旁相助。
那個胡氏也很爭氣，很快就生下了皇次子。在皇次子百日的宴席上，皇帝晉了胡氏和晏然的位份。薑家和晏家的宿怨在宴席上爆發了，左相薑麒話裏話外的意思都是晏然狐媚惑主，隻怕再說下去……便是清君側了。
那是她這麽多年來，第一次和朝臣頂撞。她冷笑著對左相說“晏家當年為何落罪，左相大人心知肚明”。後宮不得幹政，但她對薑家的不滿太深。
沒有人有工夫抓她這個把柄，那日晏然的話比她要多多了。彼時晏然和她位份差得太多，兩人坐得很遠，若不然，她簡直想堵上晏然那張嘴。
區區一個才人敢如此和朝臣爭吵，晏然的膽子實在太大。
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所幸有霍將軍解了圍、又有琳妃帶著晏然早早告退，但莊聆更為注意的是，即便出了這樣的事，皇帝也沒怪罪晏然。
他對晏然果真不同。莊聆想，即便不能拿晏然算計什麽，能與她聯手也是好的。
九重宮闕，總也需要互相幫襯。
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後來出了很多事，晏然盛寵不衰，就總是在風頭浪尖上。六宮的明槍暗箭她不想應付，卻由不得她不應付。
莊聆和她一起應付著，晏然晉位晉得快，她也很快晉到了昭容，位列九嬪。
之後……胡氏死了，追封愉妃，皇次子交給了晏然；瑤妃蕭雨盈終於倒了，薑家也很快就在一朝之間傾覆。莊聆知道，這其間有她與晏然的算計，但憑借的，卻是皇帝對晏然的在意。
因為皇帝在意，所以連帝太後也願意護她。莊聆進宮這麽久，頭一次見自己的姑母這麽幫襯著一個嬪妃。
不知不覺中，晏然在宮中的威信變得很高，這種威信不同於她做尚儀時宮人對她的敬重，更多是因為她的得寵、她膝下皇次子的聰穎。
莊聆甚至聽到宮人議論說：“宮裏沒人能比得過寧婕妤娘娘的分量了。”
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之後不久，她在湖邊撿到了一塊玉佩。那是晏然的玉佩，玉質溫潤，刻著祥雲紋。
她見過這塊佩的另一半，在皇帝身上，兩塊玉刻意合為一璧。
與天子一璧……後位！
在她心裏積鬱了那麽多年的不平，在聽到這一句話後倏然爆發。蕭雨盈、薑雁嵐，那到底是當年和她一起嫁入太子府為妾的人。她與她們間有輸有贏都無可厚非，但晏然……那不過是一個在奴籍長大的丫頭。
她無法容忍一個從奴籍赦出來的人壓自己一頭。
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老天再次恰到好處地幫了她。她在湖邊碰上了婉然，晏然宮中的掌事宮女。婉然哭得很兇，不知是碰上了什麽了不得的事情。思忖片刻，她心中隱隱覺得，不論婉然為何不快，大概都和晏然脫不開關係。
細問下去，果真如此，是為了宮正的位子。那位子現在是怡然坐著，婉然說她當年就和晏然說過自己想做宮正，晏然卻還是薦了婉然上去。
莊聆心中無比矛盾。她知道，如若要除晏然，眼前這個人能幫上不少忙，因為晏然根本就不可能防著婉然。
但……當真要除掉晏然麽？那就當真辜負了父親。
沉吟許久，她終於開了口，對婉然說：“說到底，還是晏然太不顧及你了。若她不在，你自然就心順了。本宮也想她消失，你可願意幫忙？”
從這話說出口的那一刻起，她就再無退路了。
算計，繼續算計，從前是與趙家不合已久的宿敵，這次是她多年來的姐妹。
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計劃簡單卻不容易出岔子，她告訴晏然自己要奪嬈姬方氏的孩子，去母留子。整件事情晏然幾乎沒有插手——但她插不插手都不要緊，婉然最終會把她供出來。她的親信說的話，誰都會信。
那天的宮宴上，婉然說出那一番話的時候，莊聆不動聲色地淡瞧著晏然，卻見晏然猛地抬頭看向她。
有那麽短短一瞬，她後悔了，也許她不該害晏然，因為在這樣的關頭……晏然頭一個想到的還是為她擔心。
她辜負了一個真心信她的人。
可她已沒有退路了。
和婉然說好的事必須繼續，她假意安排宮人去給婉然下毒，接著被宮正司揭穿，矛頭自然指向晏然。任誰都覺得會是晏然想殺人滅口，決計不會懷疑到她頭上。
給婉然下毒的宦官被帶進長秋宮，那確實是晏然身邊的宦官，卻是被她收買了。
那天皇帝很是憤怒，卻不是對晏然，而是對婉然。莊聆淡瞧著皇帝對婉然說：“婉然，你和晏然一樣跟了朕多年，朕讓你侍奉她也是因你們從前交好。此番你若是有意害她，朕會拿你的三族來抵。”
他當真是在意晏然的，否則不會在晏然犯下如此大罪之後還說出這般偏袒的話。
皇帝沒有直接問那宦官的話，吩咐帶迴成舒殿，晚些再問。莊聆隱約猜到皇帝要幹什麽——殺人滅口，為晏然脫罪。但是也無所謂，毒害嬈謹淑媛的事晏然洗不清，就已足夠一死了。
她竟覺得心裏很痛快，似乎已很享受這樣的步步為營，欣賞著別人一步步走進自己的設計中，然後死在裏麵。
她遠遠地跟著皇帝和晏然，淡看著二人背影中透出的無力，感覺像在看到手的獵物。
走了好一陣子，晏然驀地跪了下去，皇帝好像有一瞬的慌亂，伸手拉她她卻不肯起。莊聆凝神看著，悄悄走近了些，藏在了假山後頭。
她聽到晏然乞求皇帝說：“陛下，如是此事到了收不了場的境地……但求陛下賜臣妾一死，不要讓臣妾在冷宮度日。”
皇帝當然不會答允，他決計狠不下心殺晏然。哪怕他曾親口下旨賜死過不止一位嬪妃、下旨將薑家的三個兒子腰斬於市，但晏然……他狠不下心。
趙莊聆看著眼前的情景，不知心裏哪來的快意。她似乎覺得，所有想要壓她一頭的人，都該死。
晏然被逼急了，口不擇言地對皇帝說：“陛下……臣妾不是頭一個被賜死的嬪妃……”
皇帝麵色一沉。
她又說：“陛下就當再待臣妾好一迴。”
皇帝終於答應了，答應得那麽無奈。莊聆淡漠地看著這一切，心裏沒有絲毫感覺。
她曾怕心中的妒意會害死自己，所以拚命壓製著；如今才知道，壓製了多年的妒意在頃刻間爆發才是最可怕的，會直接讓人變得冷血，變得連她自己都害怕。
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心思好像已不受控製，她去成舒殿求見了。皇帝第一次說了不見，因為晏然的事讓他心中太亂。
她沒有理會阻攔的宮人，提步入了殿。平靜地給皇帝斟了茶，淺笑著對他說：“陛下也別太心煩了，臣妾知道晏然的心思，她……斷不願意去冷宮的。”
皇帝沉默。
她緩緩地道：“如果臣妾是她，就寧可陛下您賜臣妾一死。”
說得輕輕曼曼，讓皇帝完全察覺不出她其實是聽到了他們的話。
她要晏然死……她告訴自己，這是為了循晏然的心思。
“晏然她啊……比臣妾還要心高氣傲。”她帶著些許淒意微微笑著，似乎是在替晏然惋惜，“冷宮那生不如死的地方，陛下讓她去了，她一定會恨上陛下的，哪怕陛下是為了留她一命。”
皇帝沒有說話。
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戕害宮嬪的事在她的暗中安排下越傳越廣，皇帝想留晏然是不可能的了。或死或廢，不過是這兩條路。
莊聆靜靜等著，等晏然沒了，宮裏就當真隻剩下權力鬥爭了，她趙莊聆斷不會輸。
她適時地讓婉然去給了晏然最後一擊——婉然向皇帝道出了許多事，晏然騙了他很多，比如假孕算計皇太後。
欺君，她不信皇帝還能留晏然一命。
但最終，下來的旨意也隻是……廢婕妤位，貶入煜都舊宮為奴。
鄭褚親自來請她，告訴她說：“晏氏想見您，陛下準了。”
她毫不心虛地走進了晏然的明玉殿，笑說：“陛下還真是寵你，婉然把什麽都說了也沒能讓他殺你。”
晏然抬眼看了看她：“靜妃娘娘，我自認沒得罪過你。”
她揚聲笑說：“是，你當然沒有。趙、晏兩家是故交，晏家落了罪，你倚仗著父親的相助才有今日，拿我當親姐姐似的，你哪會得罪我？”她說得輕描淡寫，沒有半絲半毫的愧悔。心中卻有幾分心驚，她也沒想到自己竟能說出這樣的話。
晏然問她：“那為什麽這樣？竟是連半點餘地都不給我留，一定要置我於死地？”
“你不是也沒死麽？”她笑看著晏然，笑意不減“要怪也隻能怪你自己。我容不得瑤妃和薑雁嵐高我一頭，你又有什麽資格覺得你配？說到底，你不過是陛下從奴籍赦出來的一個奴婢而已。與陛下合璧，你配麽？”
“陛下要了你，我可以忍；陛下寵你，我也可以忍。但你既然連後位都瞄上了，我等著你同我爭不成？”她這樣說著，告訴自己是晏然傻，自己並沒有做錯什麽。
晏然滯了良久，笑而感歎說：“娘娘藏得夠深。”
是，她確實藏得很深。隻是……起初並不是她有意要藏，而是她確實在壓製那樣的念頭。
“雁去冬來，臘月過，寒雲亦悠哉。春歸夏至，芙蕖開，驟雨不複在。”那副對聯是她親手寫下，帶著分明的野心。那時她告訴自己，寫出來心中便平靜了，她什麽也不會做。
可她錯了，她一點點地開始算計，起初是瑤妃、薑雁嵐這些她一直存恨的人。後來終於輪到了晏然，她的野心再也按捺不住了。
她要後位，從當年入府時就一直想要；就算得不到，也還可以爭一把太後的位子。她欣賞著晏然的恍悟，幽幽對她說：“我本也不是非除你不可，但這不是有元汜了麽？你把元沂教得那麽好，陛下寵著你也疼他，我難道要坐等你們與元汜一爭？我本是想先探探姑母的意思，誰知她話裏話外竟也是偏著元沂多些。”
每一句話，既是在向晏然解釋，也是再對她自己解釋。
晏然靜靜聽著，神色中，始終摻雜著傷心與訝異。她知道，她這是驚訝於自己表露的怨憤——先前從不曾表露過的怨憤。
最後她說：“晏然，你到底何德何能，如此受盡重視……”
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晏然在幾日後離了宮。那天她遠遠地瞧著，看著晏然隨著宦官走出簌淵宮的大門、往宮外走去，她想：又少了一個勁敵，接下來……就可以去爭一爭後位了。
她也知道皇帝去在下朝後去了簌淵宮、清楚皇帝那時一定很心痛。說起來……這些年皇帝都待她還算不錯，她該去勸上一勸，或是尋些別的法子開解他。
可她已無暇顧及這些。後位、鳳印，那些離她又近了一步的東西，她半刻也不想多等，她對於這樣的權力角逐已樂此不疲。
蕭雨孟……這些年都把後位坐得很穩，但，並不意味著不能爭。
有著帝太後當靠山、有著皇三子元汜傍身，莊聆隻覺得但凡蕭雨孟死了，後位一定是她的。那麽巧，就如同在她得知自己不能有孕時晏然得幸、決定除掉晏然時碰到婉然一樣，這次，她遇上了紅藥。
紅藥從前是晏然身邊的人，而她的兄長沈立，則在長秋宮做事。
根本不用費什麽太多口舌，她隻是告訴沈立說：“想讓你妹妹活命，就給皇後娘娘用這熏香吧。”
沈立根本無法拒絕，更不敢告發。
她隻要靜等著藥效發作，慢慢取皇後的性命。
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一切都很順利，皇後病了，且一天比一天重。太醫們根本不識得那香，也無從查起。大概再過不了多少時日，皇後就會命喪黃泉了。
她想不到還有誰能阻攔她上位，琳儀夫人？畢竟無子。
老天卻偏生在這時翻了臉，不再如先前在她需要的時候立刻賜一個人給她，而是給了她措手不及地一個迴擊。
中秋宮宴，有人給皇帝下了毒，毒死了試菜的宦官。莊聆本沒當迴事，卻在那人被帶進殿後猛地愕住。
然後她聽見皇帝說：“真的是你。”
晏然……她竟然迴來了，一個去煜都舊宮為奴的人，為什麽會出現在錦都的皇宮裏？
來不及多想這些，直覺告訴她，她有大麻煩了。哪怕她明明覺得弑君是死罪，再加上之前戕害嬪妃的事，誰也救不了晏然。
可她就是有清晰的感覺……不住地讓她知道，這件事，隻怕沒這麽容易……
她茫然地看向皇帝，他麵色沉沉地凝視著晏然——雖是麵色沉沉，卻沒有絲毫不悅，甚至……能尋到些許欣喜。
莊聆第一次感到異樣的慌張，不是因為皇帝對晏然的在意，是因為……她猛地感覺，那已唾手可得的後位，似乎又離她遠了。
在座的新宮嬪都不認識晏然，不明白現下是怎麽一迴事。莊聆卻被極度地恐懼包裹著，那感覺就如同見到了一個死了兩年的人似的，怕被冤魂索命、怕跌入萬劫不複的地獄。她不禁屏了息，強作鎮定地靜坐著，看似不慌不亂，實際已是慌亂得不知該說什麽。
東山再起……宮裏最忌諱的就是東山再起！
皇帝冷聲吩咐旁人盡數退下，莊聆啞了一啞，想說些什麽卻又說不出，木然地隨著眾人一起退出點外。
外麵因這天，看不見中秋的明月，她在無盡的黑暗中感到了無盡的恐懼，是……怕死麽？她細細體會著自己的心思。
並不是，她在乎的是……後位，已近在眼前的後位，能讓趙家再度揚眉吐氣的後位。
她告訴自己，她趙莊聆，是斷然不會輸的。
嫁入太子府那年，她十五歲。那場為蕭家嫡長女而辦的昏禮於她而言沒有什麽特殊的意義、亦在她心裏掀不起什麽波瀾。
讓她心中大震的那次，還是兩年多前,她的姑母對她說，讓她嫁入太子府，做蕭家嫡長女蕭雨孟的隨嫁媵妾。
隨嫁媵妾,她從沒想過這四個字會落在自己頭上。
身為錦都數一數二的貴女，她自小就覺得,自己總有一天會嫁人為妻。她也想過因為姑母的關係,自己也許會嫁給太子，但她以為，她會是太子妃。
是以姑母的那句話仿佛晴天霹靂，十三歲的她愣了一愣，問姑母說：“莊聆是禦史大夫的女兒，為什麽做不得正妻？禦史大夫不是比光祿大夫官職要高麽？”
問得很是直接，舒韶夫人沉了良久之後一聲歎息：“姑母不是沒替你爭過，但蕭家小姐……那是陛下早定下的。姑母改變不了，但你嫁入太子府，太子也決計不會虧待你的，你是他的表妹、是姑母的侄女，誰也不會讓你受委屈。”
即便舒韶夫人這樣說了，十三歲的趙莊聆，還是那樣明白地覺得，自己比人低了一頭。
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錦都的貴女們時常小聚，譬如在七夕的時候，各家貴女會一起乞巧、拜織女。從前，總是眾星捧月的總是薑雁嵐和趙莊聆。一個是皇後的侄女、一個是舒韶夫人的侄女，二人的父親更是都位列三公。
可這一年，拜織女的香案前，氣氛顯是變了。
受邀而來的各家貴女都對蕭家嫡長女禮讓三分，不為別的，隻因皇帝正式下旨為她和太子賜婚了。換言之，這位和她們年紀相仿、出身甚至略顯不如的光祿大夫的嫡長女，是日後的皇後。
母儀天下。
那天薑雁嵐和趙莊聆都沉默極了，誰也不多言，蕭雨孟也覺有些尷尬。本該是女孩子們隨意地玩樂、說體己話的節日，就這樣變得客套生分起來。
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那天迴到家後，一貫溫雅的趙莊聆把自己關在房裏大哭了一場。那是多麽凜冽的不服，她趙莊聆這樣的身份，竟然要做妾。她想，她的父親還是太子的老師呢，這太子妃的位子憑什麽她就做不得。
趙恆夫婦知道女兒的心事，過來叩了叩門，見她不理，就推了門進去。
母親溫言勸她說：“你若實在覺得委屈……母親明日就進宮去求夫人，不讓你嫁了就是。總之你姑母也是疼你的，你不肯，她斷不會逼你。”
“不要！”趙莊聆卻斷然拒絕，一句話說得違心卻幹脆，“我才不委屈呢！給旁人做妻子還不如給太子殿下做妾！”
而在她的心裏，已有了個可怕的苗頭——總有一天，她要當那人的正妻。
這個苗頭被她壓製住了，她到底是母親悉心教出來的女兒。她覺得她不該有這樣爭寵的心思，不該有這樣的嫉妒。她應該如她母親所教的、如她姑母所希望的那樣，做一個賢惠體貼的……妾室。
她認為她是能做到的，哪怕她心中有些不服。但轉念想想，給太子做妾的人，隻能是貴女，許多貴女都會成為太子妾，而太子妃的位子隻有一個。
沒輪到她，算是她運氣不好罷了，也算不得吃虧。
她這樣安慰了自己兩年，一直到她嫁人。
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在太子府裏她過得不虧，她是太子的表妹，太子當然不會虧了她。她也確實做得很好，從太子妃到府中下人，都覺得這位太子良娣賢惠極了。
不僅如此，府中還有她的故交。晏然，原本叫晏芷宸，她父親老友的女兒，因為家中落罪被沒入奴籍，父親把她交給了太子。
所以那兩年，她在太子府過得委實很舒心。因為家中教得嚴，她沒有那些爭寵的心思，不像蕭家庶女過得那樣累。
唯一給她添堵的，就是薑家的嫡長女薑雁嵐。薑家與趙家麵和心不合許久了，並且她聽說……晏家也是因為薑家而倒的。如今薑家這位嫡長女憑著和皇後的親緣關係與她一起嫁入府中、共事一夫，她心裏自然不舒服。
不過太子也不待見薑雁嵐就是了。他對薑家的不滿，也積了很久了。
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晏然得空到她房裏小坐的時候，聊得最多的自然也是薑家。那時，晏然對薑家的恨意比她要深多了，時常是她反過來勸晏然。晏然也很聽這位姐姐的話，有幾分委屈也都忍了。
她也問過晏然：“你總不能一直在太子府待著，不打算嫁人麽？”
那時晏然搖著頭笑說：“當然不會一直在太子府待著，殿下說了，等我到了嫁齡，一定讓我嫁人為妻去。”
嫁人為妻，當聽到這四個字的時候，莊聆心裏還是會一痛。她已嫁了人，那人的妻卻不是她。
府裏的規矩很森嚴，每日向太子妃問安是少不得的。就算太子妃很寬和，也斷不會免了這規矩。
妻妾涇渭分明，每個人都看得很清楚。
她從來不逾越，人前人後都一個樣。人前自是要對太子妃敬重有加；而人後……就算有那麽一閃念的不忿，她也會立刻製止住，她知道這樣的心思滋生起來會是怎樣的後果。
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皇帝駕崩，太子繼位，太子妃做了皇後、她的庶妹封了九嬪之首的昭儀，肅悅大長公主的女兒楚晗封了琳妃，薑雁嵐封了淑儀，而莊聆，冊了婕妤。
她心裏很難受，隻覺受了欺負。帝太後知道她的心思，傳了她去告訴她，那是自己的意思。
自古以來皇帝都防著外戚，帝太後想讓她避開鋒芒平平安安的。
這是好意，莊聆明白這些道理，一如從前的賢良淑德。隻不過，在這樣的位份區別之下，她要向薑雁嵐見禮了。
那兩年薑家仗著皇帝繼位之初諸事不穩在朝中風生水起。左相的幾個兒子——也就是薑雁嵐的幾個兄長，都官居要職。
是以從來不怎麽得寵的薑雁嵐也在後宮有了趾高氣揚的資本，在寵妃瑤昭儀跟前時、在莊聆跟前更是。
而趙家……雖是有位帝太後，但朝堂之上，到底隻有趙恆一人。
莊聆覺得很是無力，她沒有一個兄長，她暗暗覺得，想讓趙家風光下去，便要靠她了。
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相較於剛入太子府的那兩年，這些日子她可說是事事不順心。除卻帝太後知她的心思，平日裏能跟她說說話的，還是晏然。
她冷笑漣漣地說：“想我堂堂禦史大夫的嫡長女，如今敗在薑家和蕭家的腳下。”
已是禦前尚儀的晏然聽得眉心一跳，淡淡地提醒她說：“姐姐謹慎言辭。”
“我說的不是皇後娘娘。”她想著瑤昭儀，不禁切了齒，“區區一個庶女，如今竟也位列九嬪之首，簡直滑天下之大稽！”
大概也就是從那時開始，她逐漸壓製不住心中的不平了。她恨薑雁嵐、恨蕭雨盈，不服她們高上自己一頭。
可她還是在竭力地做一個賢惠的嬪妃，她也知道這樣是對的。因為她不妒不爭，皇帝才素來對她有幾分敬意，縱使說不上有多寵她，也從來不會冷落她。隻要她去成舒殿求見，皇帝從來不會說不見，她算是唯一一個能做到這一點的。為此，帝太後甚至是皇後都對她青眼有加。
她自有她著急的事，她知道自己學不來瑤昭儀那一套哄人的本事，讓她盛寵不可能，她隻能寄希望於有個孩子。
母憑子貴，宮裏向來如此。她的姑母就是如此，有了兒子、兒子當了太子，最後讓她坐到太後的位子上。然後……有朝一日等她去世了，她會被追諡為後。
宮中的女人，做得再好也就是這樣了。
太醫卻告訴她，她身子太弱，不宜有孕。即便有了身孕，也難以護住孩子。
讓她退卻的並不是“難以護住孩子”或是她可能會因此而喪命，而是太醫告訴她，如若強要生子，可能會產下怪胎。
那是多不祥的事，足以讓她萬劫不複，她賭不起。
偏生在這時候，薑雁嵐有孕了，巧得堪說是老天有意在捉弄她。
皇帝沒有晉薑雁嵐的位份，這是讓莊聆唯一舒心的事。彼時她很好奇一直恨薑家入骨的晏然會不會做出什麽來——畢竟她身居尚儀，想做些事也並不難。
晏然卻什麽也沒有做，還很是平靜地告訴她說：“薑家如何，不是我能左右的事情。我現在隻想著……過兩年平平安安地出宮嫁人去。”
人家自己的心思如此，她也不好強勸什麽，隻在心中不住地祈禱，薑氏千萬不能把這孩子生下來。即便生了，也不能是個皇子。
那是個讓人悲喜交加的冬天，韻淑儀薑氏和美人周氏都有了孕、同一天生子。韻淑儀生了個皇子，周美人生了個帝姬。
皇子生下來沒過一個時辰，就夭折了。
稚子無辜，莊聆一直這樣想。可那天，她心中卻是無比的快意。心覺這是蒼天有眼，總不能讓薑家事事順心如意。
她想晏然必定也是高興的吧，薑家把晏家害成那樣，可算遭了些報應。
叫了晏然來小敘時，她卻見晏然一身襦裙格外清素。不仔細看，根本看不出裙擺上尚有些淡粉的碎花。
她怔怔地望了晏然許久：“你穿這麽素幹什麽？在禦前當值，你小心別人找你的錯處。”
晏然微有一喟：“宮裏剛失了孩子，不管怎麽說……也是個喪事。”
聽了這話，莊聆才猛地驚覺，自己已無形中狠了那麽多。
於是她開始沒由來的忐忑、沒由來的患得患失，不知該怎樣才好。
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去見帝太後時，她因為這樣的心緒而變得憂心忡忡的，帝太後隻道她是因為孩子的事觸景生情，輕聲一歎，勸道：“孩子的事你也著不得急，總不能把命搭上。你就先好好調理著身子，如若實在不行……”帝太後頓了一頓，“總有新宮嬪入宮，你挑個信得過的栽培著，日後有了孩子，也是會孝順你的。”
就如皇太後對您做的麽？莊聆這樣想著，這倒……也算個法子。
是以闔宮都為禦前尚儀晏氏得幸而驚訝不已時，唯她覺得這是天賜良機。那時她正迴家省親，宮裏的消息傳出來，她訝了一訝之後心中無比激動。
憑晏然和皇帝的情分，皇帝斷不會委屈她。而晏家倒了，晏然無依無靠。隻能依附於她趙家。
如果有朝一日晏然有了孩子……
莊聆淺有一笑。
她將這心思告訴了父母，卻沒想到，父親勃然大怒，怒斥她連家中世交也算計。更是警告她說，晏然若有了孩子，那就是晏然的孩子，她無論有怎樣的理由也不能打那孩子的主意，半點利用也不能有。
莊聆愕住，啞了半天才問父親：“那趙家呢？趙家的風光榮耀，誰來維護？”
父親長歎未答，繼而拂袖離去。她的母親蹙著眉頭告訴她說，他們從來不想爭那些。權力地位再重要，也不能負了老友在天之靈。
舍利取義，家中一直這樣教她，她也知道這是對的。但不知為何……她似乎越來越做不到了。
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迴到宮中，晏然來向她問了安。她看出了晏然帶笑的眉目間有著抹不去的愁緒——她本要出宮嫁人了，好像是許給一個將軍為妻，如今，再也不可能了。
她記得父親的話，不願毀了父親的一世英明，也知晏然眼下的煩憂。她知道，在這宮裏隻有自己能幫她。到底是多年的姐妹，她必須要幫。
於是她借著皇帝對她的信任，幫晏然製住了時時煩她的胡氏，晏然是真心感謝她，她也接受得坦蕩——因為她也是真心幫助晏然。
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薑家要攬權，在朝中不住地生事，甚至重提了八年前的舊事，要皇帝徹查。當然不是衝著晏家去的，不過是可以借此牽涉先原本無關的人進來鏟除異己罷了。但皇帝一旦應了，頭一個要遭殃的必定是晏家。
晏然是忍不了的，終於開始爭寵，自也少不了她從旁相助。
那個胡氏也很爭氣，很快就生下了皇次子。在皇次子百日的宴席上，皇帝晉了胡氏和晏然的位份。薑家和晏家的宿怨在宴席上爆發了，左相薑麒話裏話外的意思都是晏然狐媚惑主，隻怕再說下去……便是清君側了。
那是她這麽多年來，第一次和朝臣頂撞。她冷笑著對左相說“晏家當年為何落罪，左相大人心知肚明”。後宮不得幹政，但她對薑家的不滿太深。
沒有人有工夫抓她這個把柄，那日晏然的話比她要多多了。彼時晏然和她位份差得太多，兩人坐得很遠，若不然，她簡直想堵上晏然那張嘴。
區區一個才人敢如此和朝臣爭吵，晏然的膽子實在太大。
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所幸有霍將軍解了圍、又有琳妃帶著晏然早早告退，但莊聆更為注意的是，即便出了這樣的事，皇帝也沒怪罪晏然。
他對晏然果真不同。莊聆想，即便不能拿晏然算計什麽，能與她聯手也是好的。
九重宮闕，總也需要互相幫襯。
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後來出了很多事，晏然盛寵不衰，就總是在風頭浪尖上。六宮的明槍暗箭她不想應付，卻由不得她不應付。
莊聆和她一起應付著，晏然晉位晉得快，她也很快晉到了昭容，位列九嬪。
之後……胡氏死了，追封愉妃，皇次子交給了晏然；瑤妃蕭雨盈終於倒了，薑家也很快就在一朝之間傾覆。莊聆知道，這其間有她與晏然的算計，但憑借的，卻是皇帝對晏然的在意。
因為皇帝在意，所以連帝太後也願意護她。莊聆進宮這麽久，頭一次見自己的姑母這麽幫襯著一個嬪妃。
不知不覺中，晏然在宮中的威信變得很高，這種威信不同於她做尚儀時宮人對她的敬重，更多是因為她的得寵、她膝下皇次子的聰穎。
莊聆甚至聽到宮人議論說：“宮裏沒人能比得過寧婕妤娘娘的分量了。”
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之後不久，她在湖邊撿到了一塊玉佩。那是晏然的玉佩，玉質溫潤，刻著祥雲紋。
她見過這塊佩的另一半，在皇帝身上，兩塊玉刻意合為一璧。
與天子一璧……後位！
在她心裏積鬱了那麽多年的不平，在聽到這一句話後倏然爆發。蕭雨盈、薑雁嵐，那到底是當年和她一起嫁入太子府為妾的人。她與她們間有輸有贏都無可厚非，但晏然……那不過是一個在奴籍長大的丫頭。
她無法容忍一個從奴籍赦出來的人壓自己一頭。
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老天再次恰到好處地幫了她。她在湖邊碰上了婉然，晏然宮中的掌事宮女。婉然哭得很兇，不知是碰上了什麽了不得的事情。思忖片刻，她心中隱隱覺得，不論婉然為何不快，大概都和晏然脫不開關係。
細問下去，果真如此，是為了宮正的位子。那位子現在是怡然坐著，婉然說她當年就和晏然說過自己想做宮正，晏然卻還是薦了婉然上去。
莊聆心中無比矛盾。她知道，如若要除晏然，眼前這個人能幫上不少忙，因為晏然根本就不可能防著婉然。
但……當真要除掉晏然麽？那就當真辜負了父親。
沉吟許久，她終於開了口，對婉然說：“說到底，還是晏然太不顧及你了。若她不在，你自然就心順了。本宮也想她消失，你可願意幫忙？”
從這話說出口的那一刻起，她就再無退路了。
算計，繼續算計，從前是與趙家不合已久的宿敵，這次是她多年來的姐妹。
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計劃簡單卻不容易出岔子，她告訴晏然自己要奪嬈姬方氏的孩子，去母留子。整件事情晏然幾乎沒有插手——但她插不插手都不要緊，婉然最終會把她供出來。她的親信說的話，誰都會信。
那天的宮宴上，婉然說出那一番話的時候，莊聆不動聲色地淡瞧著晏然，卻見晏然猛地抬頭看向她。
有那麽短短一瞬，她後悔了，也許她不該害晏然，因為在這樣的關頭……晏然頭一個想到的還是為她擔心。
她辜負了一個真心信她的人。
可她已沒有退路了。
和婉然說好的事必須繼續，她假意安排宮人去給婉然下毒，接著被宮正司揭穿，矛頭自然指向晏然。任誰都覺得會是晏然想殺人滅口，決計不會懷疑到她頭上。
給婉然下毒的宦官被帶進長秋宮，那確實是晏然身邊的宦官，卻是被她收買了。
那天皇帝很是憤怒，卻不是對晏然，而是對婉然。莊聆淡瞧著皇帝對婉然說：“婉然，你和晏然一樣跟了朕多年，朕讓你侍奉她也是因你們從前交好。此番你若是有意害她，朕會拿你的三族來抵。”
他當真是在意晏然的，否則不會在晏然犯下如此大罪之後還說出這般偏袒的話。
皇帝沒有直接問那宦官的話，吩咐帶迴成舒殿，晚些再問。莊聆隱約猜到皇帝要幹什麽——殺人滅口，為晏然脫罪。但是也無所謂，毒害嬈謹淑媛的事晏然洗不清，就已足夠一死了。
她竟覺得心裏很痛快，似乎已很享受這樣的步步為營，欣賞著別人一步步走進自己的設計中，然後死在裏麵。
她遠遠地跟著皇帝和晏然，淡看著二人背影中透出的無力，感覺像在看到手的獵物。
走了好一陣子，晏然驀地跪了下去，皇帝好像有一瞬的慌亂，伸手拉她她卻不肯起。莊聆凝神看著，悄悄走近了些，藏在了假山後頭。
她聽到晏然乞求皇帝說：“陛下，如是此事到了收不了場的境地……但求陛下賜臣妾一死，不要讓臣妾在冷宮度日。”
皇帝當然不會答允，他決計狠不下心殺晏然。哪怕他曾親口下旨賜死過不止一位嬪妃、下旨將薑家的三個兒子腰斬於市，但晏然……他狠不下心。
趙莊聆看著眼前的情景，不知心裏哪來的快意。她似乎覺得，所有想要壓她一頭的人，都該死。
晏然被逼急了，口不擇言地對皇帝說：“陛下……臣妾不是頭一個被賜死的嬪妃……”
皇帝麵色一沉。
她又說：“陛下就當再待臣妾好一迴。”
皇帝終於答應了，答應得那麽無奈。莊聆淡漠地看著這一切，心裏沒有絲毫感覺。
她曾怕心中的妒意會害死自己，所以拚命壓製著；如今才知道，壓製了多年的妒意在頃刻間爆發才是最可怕的，會直接讓人變得冷血，變得連她自己都害怕。
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心思好像已不受控製，她去成舒殿求見了。皇帝第一次說了不見，因為晏然的事讓他心中太亂。
她沒有理會阻攔的宮人，提步入了殿。平靜地給皇帝斟了茶，淺笑著對他說：“陛下也別太心煩了，臣妾知道晏然的心思，她……斷不願意去冷宮的。”
皇帝沉默。
她緩緩地道：“如果臣妾是她，就寧可陛下您賜臣妾一死。”
說得輕輕曼曼，讓皇帝完全察覺不出她其實是聽到了他們的話。
她要晏然死……她告訴自己，這是為了循晏然的心思。
“晏然她啊……比臣妾還要心高氣傲。”她帶著些許淒意微微笑著，似乎是在替晏然惋惜，“冷宮那生不如死的地方，陛下讓她去了，她一定會恨上陛下的，哪怕陛下是為了留她一命。”
皇帝沒有說話。
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戕害宮嬪的事在她的暗中安排下越傳越廣，皇帝想留晏然是不可能的了。或死或廢，不過是這兩條路。
莊聆靜靜等著，等晏然沒了，宮裏就當真隻剩下權力鬥爭了，她趙莊聆斷不會輸。
她適時地讓婉然去給了晏然最後一擊——婉然向皇帝道出了許多事，晏然騙了他很多，比如假孕算計皇太後。
欺君，她不信皇帝還能留晏然一命。
但最終，下來的旨意也隻是……廢婕妤位，貶入煜都舊宮為奴。
鄭褚親自來請她，告訴她說：“晏氏想見您，陛下準了。”
她毫不心虛地走進了晏然的明玉殿，笑說：“陛下還真是寵你，婉然把什麽都說了也沒能讓他殺你。”
晏然抬眼看了看她：“靜妃娘娘，我自認沒得罪過你。”
她揚聲笑說：“是，你當然沒有。趙、晏兩家是故交，晏家落了罪，你倚仗著父親的相助才有今日，拿我當親姐姐似的，你哪會得罪我？”她說得輕描淡寫，沒有半絲半毫的愧悔。心中卻有幾分心驚，她也沒想到自己竟能說出這樣的話。
晏然問她：“那為什麽這樣？竟是連半點餘地都不給我留，一定要置我於死地？”
“你不是也沒死麽？”她笑看著晏然，笑意不減“要怪也隻能怪你自己。我容不得瑤妃和薑雁嵐高我一頭，你又有什麽資格覺得你配？說到底，你不過是陛下從奴籍赦出來的一個奴婢而已。與陛下合璧，你配麽？”
“陛下要了你，我可以忍；陛下寵你，我也可以忍。但你既然連後位都瞄上了，我等著你同我爭不成？”她這樣說著，告訴自己是晏然傻，自己並沒有做錯什麽。
晏然滯了良久，笑而感歎說：“娘娘藏得夠深。”
是，她確實藏得很深。隻是……起初並不是她有意要藏，而是她確實在壓製那樣的念頭。
“雁去冬來，臘月過，寒雲亦悠哉。春歸夏至，芙蕖開，驟雨不複在。”那副對聯是她親手寫下，帶著分明的野心。那時她告訴自己，寫出來心中便平靜了，她什麽也不會做。
可她錯了，她一點點地開始算計，起初是瑤妃、薑雁嵐這些她一直存恨的人。後來終於輪到了晏然，她的野心再也按捺不住了。
她要後位，從當年入府時就一直想要；就算得不到，也還可以爭一把太後的位子。她欣賞著晏然的恍悟，幽幽對她說：“我本也不是非除你不可，但這不是有元汜了麽？你把元沂教得那麽好，陛下寵著你也疼他，我難道要坐等你們與元汜一爭？我本是想先探探姑母的意思，誰知她話裏話外竟也是偏著元沂多些。”
每一句話，既是在向晏然解釋，也是再對她自己解釋。
晏然靜靜聽著，神色中，始終摻雜著傷心與訝異。她知道，她這是驚訝於自己表露的怨憤——先前從不曾表露過的怨憤。
最後她說：“晏然，你到底何德何能，如此受盡重視……”
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晏然在幾日後離了宮。那天她遠遠地瞧著，看著晏然隨著宦官走出簌淵宮的大門、往宮外走去，她想：又少了一個勁敵，接下來……就可以去爭一爭後位了。
她也知道皇帝去在下朝後去了簌淵宮、清楚皇帝那時一定很心痛。說起來……這些年皇帝都待她還算不錯，她該去勸上一勸，或是尋些別的法子開解他。
可她已無暇顧及這些。後位、鳳印，那些離她又近了一步的東西，她半刻也不想多等，她對於這樣的權力角逐已樂此不疲。
蕭雨孟……這些年都把後位坐得很穩，但，並不意味著不能爭。
有著帝太後當靠山、有著皇三子元汜傍身，莊聆隻覺得但凡蕭雨孟死了，後位一定是她的。那麽巧，就如同在她得知自己不能有孕時晏然得幸、決定除掉晏然時碰到婉然一樣，這次，她遇上了紅藥。
紅藥從前是晏然身邊的人，而她的兄長沈立，則在長秋宮做事。
根本不用費什麽太多口舌，她隻是告訴沈立說：“想讓你妹妹活命，就給皇後娘娘用這熏香吧。”
沈立根本無法拒絕，更不敢告發。
她隻要靜等著藥效發作，慢慢取皇後的性命。
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一切都很順利，皇後病了，且一天比一天重。太醫們根本不識得那香，也無從查起。大概再過不了多少時日，皇後就會命喪黃泉了。
她想不到還有誰能阻攔她上位，琳儀夫人？畢竟無子。
老天卻偏生在這時翻了臉，不再如先前在她需要的時候立刻賜一個人給她，而是給了她措手不及地一個迴擊。
中秋宮宴，有人給皇帝下了毒，毒死了試菜的宦官。莊聆本沒當迴事，卻在那人被帶進殿後猛地愕住。
然後她聽見皇帝說：“真的是你。”
晏然……她竟然迴來了，一個去煜都舊宮為奴的人，為什麽會出現在錦都的皇宮裏？
來不及多想這些，直覺告訴她，她有大麻煩了。哪怕她明明覺得弑君是死罪，再加上之前戕害嬪妃的事，誰也救不了晏然。
可她就是有清晰的感覺……不住地讓她知道，這件事，隻怕沒這麽容易……
她茫然地看向皇帝，他麵色沉沉地凝視著晏然——雖是麵色沉沉，卻沒有絲毫不悅，甚至……能尋到些許欣喜。
莊聆第一次感到異樣的慌張，不是因為皇帝對晏然的在意，是因為……她猛地感覺，那已唾手可得的後位，似乎又離她遠了。
在座的新宮嬪都不認識晏然，不明白現下是怎麽一迴事。莊聆卻被極度地恐懼包裹著，那感覺就如同見到了一個死了兩年的人似的，怕被冤魂索命、怕跌入萬劫不複的地獄。她不禁屏了息，強作鎮定地靜坐著，看似不慌不亂，實際已是慌亂得不知該說什麽。
東山再起……宮裏最忌諱的就是東山再起！
皇帝冷聲吩咐旁人盡數退下，莊聆啞了一啞，想說些什麽卻又說不出，木然地隨著眾人一起退出點外。
外麵因這天，看不見中秋的明月，她在無盡的黑暗中感到了無盡的恐懼，是……怕死麽？她細細體會著自己的心思。
並不是，她在乎的是……後位，已近在眼前的後位，能讓趙家再度揚眉吐氣的後位。
她告訴自己，她趙莊聆，是斷然不會輸的。