三人越說越入巷，風仗雨大著膽子問道：“蕭大人，下官鬥膽問一句，府上之兄弟均是朝內大臣，姐妹不是皇後便是貴妃，還要求什麽？”
“這個你便不懂了，這宦海有如學海，不進則退，再說一朝天子一朝臣，這次皇位更替對寒舍便有影響，誰知下一次又是什麽情景？”
“但當今尚這般年輕，擔心也不用太早！”
蕭保先又幹了一杯，忽然稱兄道弟起來：“風老弟，你這又不懂了。你可曾讀過曆史，即使你們漢人的朝廷，亦無不如此，你不把持朝廷，自有別人來把持，隻要你有一天是當過大官，把持過勢力，你便絕對不能罷手！”
風仗雨也敬了一杯，道：“三哥，小弟對朝政宦海之曆史等等一竅不通，請三哥詳細介紹一下，以解小弟茅塞！”他目光一瞥，隻見蕭貴哥大概因為吃了酒，酒氣上升，居然把上衣敞開，露出一截酥肉和一件淡紫色的肚兜，風仗雨連忙目光移開，裝作挾菜。
蕭保先平日在家無甚地位，常被兩位哥哥斥責，聽見風仗雨這番話，猶如大暑天吃了一碗冰鎮蓮子羹般，哈哈大笑，道：“先幹一杯再說！”
風仗雨本就有酒量，加上內力深湛，當然不怕，把酒喝幹，再迴敬他一杯，道：“三哥大概肯賜教了吧！”
蕭貴哥嗔道：“風哥，你隻顧敬三哥，卻不肯敬哀家，看來是不將哀家放在眼內了！”
風仗雨連聲不敢，斟了一杯敬她，隻見她幾杯下肚，雙頰酡紅，眼內似有一層霧，益添幾分妖媚，忖道：“此姝媚功必厲害，文妃自視過高了！”
隻聽蕭保先道：“隻要你曾經把持過朝政，或者掌握過大權，別人覬覦你，必欲將你打倒，所謂百足之蟲，死而不僵，故絕對不會手下留情，給他東山複起，自添麻煩，故此凡此等人一旦失敗，必定十分悲慘……”
蕭貴哥嗔道：“三哥，你喝醉了，胡言亂語，風哥若信你這樣說，必定……”
蕭保先瞪了她一眼，道：“愚兄是分析曆史讓風老弟開竅，又不是說咱家的事！”
蕭貴哥輕哼了一聲：“三哥的意思是咱們可以違背曆史了？”
“誰不這樣想？否則何必百尺竿頭更進一步？希望子子孫孫能永保榮華富貴？希望蕭家能屹立不倒？”蕭保先酒氣上湧，道：“風老弟，你說三哥的話有沒有道理？”
風仗雨道：“永保子孫榮華富貴這是人心所向，三哥當然沒有錯。”
“好，小妹不跟你爭了，你以後還是好自為之，別老給大哥添麻煩，這次的漏子就是你捅出來的！”
“三哥的事你少管，你隻須把皇上掖在自己的褲腰帶上，這便是你對蕭家最大的貢獻！”
蕭貴哥眼眶一紅，道：“你們心裏隻想到蕭家，想到榮華富貴，有誰想到我？”
蕭保先一怔，“妹子，你說什麽？多少人想陪皇上睡一晚都不可得，你卻貴為貴妃，難道對你沒有好處？”
“女人最想的是什麽？”
“榮華富貴難道有分男女？”
“女人最希望的是嫁個疼愛老婆的丈夫，榮華富貴在你們男人的眼中是神聖的東西，是終生的東西，在女人眼內卻是可有可無的東西。”
蕭保先微微收斂，低聲問道：“皇上待你不好？”
蕭貴哥忽然將肚兜拉高，露出雪白的小腹，“你看看！”風仗雨連忙將眼睛挪開，蕭貴哥拉著他的手，道：“風哥，你為何不敢看？這是我為蕭家的榮華富貴付出的代價！三哥，你們又付出什麽代價？”
風仗雨隻好轉頭望去。隻見那雪白的肌膚上隱隱現出一團團瘀黑色的斑點。蕭保先顫聲問道：“這是他打的？”
蕭貴哥垂淚道：“他不行的時候，便要找人出氣！”
蕭保先道：“皇上這般年輕，怎會不行？”
“小妹怎知道？大概早就被酒色掏空了身子，他要嘛不來，每次他來都要來幾次……已經明明不行了，他還要！三哥，我可未曾試嚐過真正有滋味的雲雨情啊！你就天天笙歌，快活無比！”
蕭保先望了風仗雨一眼，問道：“妹子，你覺得風老弟如何？今晚讓他陪你，也讓你品嚐一次真正的雲雨情如何？”
風仗雨嚇了一跳，還來不及迴答，蕭貴哥已道：“那當然好，趁皇上狩獵未迴來……”
風仗雨急道：“三哥，你們不是想永保榮華富貴麽？你可曾聽人說過：沒有不透風的牆？這事若傳到皇上耳中，小弟一條小命固然不保，而蕭家也別指望榮華富貴了！如大哥在此，一定會反對！”
蕭貴哥道：“這裏的人全是蕭家的心腹……”
“是娘娘的心腹又如何？金錢買不動的，嚴刑迫供還不行？天下事不怕一萬，隻怕萬一！”
蕭保先抓抓頭皮，道：“你說得也有道理……小妹，你就忍耐一點吧，為了蕭府你必須做出犧牲！”
蕭貴哥一拍桌子，道：“小妹的犧牲已夠大了，犧牲了有什麽好處？有什麽收獲？”
蕭保先一時話塞，風仗雨忙道：“娘娘身份特殊，微臣認為你目前還是忍耐一下，以大局為重，何況娘娘尚年輕，還怕沒有機會嚐新？”
蕭保先喜道：“風老弟此話說得真好！妹子你該聽聽！”
蕭貴哥長身就進去，丟下一句話：“你們慢慢吃，小妹要去休息了！”
風仗雨忙道：“蕭大人，咱們是肝膽相照，很多話不必多說，反正在有需要對方時，傳個口信便行，而太過接近反而不妙，因此下官也認為該迴去休息了！”
蕭保先飲興正盛，聞言一怔，問道：“此話怎說？”
“在朝內如果有一位不是蕭府的人，說話讚成你的主張是不是比你的心腹說的，更有說服力？更令人信服？貴府到處網羅人材，這些人不應該讓人知道，如此既不會引人嫉忌和防備。也不會令皇上也有戒心。”風仗雨道：“這是小弟衷心為三哥進一言，希望你能跟大哥仔細體會！”
蕭保先道：“好，蕭府有你這位軍師，真是如虎添翼，大可無敵於天下！”他說得逸興遄飛，壯誌淩雲。
“軍不軍師是一迴事，此事萬萬不能傳出去，請蕭三哥切記！”
蕭保先恍然大悟，連聲道：“說得是說得是！好，喝了這一杯，風弟便迴去吧，愚兄在此過夜！”兩人又幹了一杯，風仗雨便告辭了。
一路順風順水返迴頤心宮，抬頭一望，不見韓曉雪，大概她今日休息，他心頭一動，閃到賀娘房外，輕輕推門。過了一會兒，賀娘把門打開，見到風仗雨登時眉開眼笑，立即將他拉了進去，未待關上房門，已心肝寶貝地叫個不停。
風仗雨連忙將門關上，他實想不到以前滿臉殺氣，不苟言笑的一個老處女，一旦動了情，會有如廝大之改變！心念未了，賀娘的紅唇已送了上來。
房內又充滿了春意，良久，賀娘才喘著氣道：“我真傻，為何要等到今日才……白白浪費了二十年青春！”
風仗雨笑道：“剛才看你的樣子，似乎在一夜之間就想將那損失的二十年全部補償迴來般？”
賀娘在他大腿上擰了一把，嗔道：“你占了便宜，還要賣乖。”
“天地良心，這種男歡女愛，哪有誰占誰的便宜！”
賀娘像一條大白蛇，緊緊將他纏住，深深歎了一口氣：“我也不知是什麽原因，以前從來不曾想到男女的情事，自從遇上你之後……尤其是那一夜在你那裏，我便……”
“你便如何？如今這個樣子還害什麽羞？”
賀娘又在他大腿上擰了一把，低聲道：“便天天都在想……跟你親熱！”說著在他耳朵上輕輕咬了一口，風仗雨伸手圍住她的腰。賀娘像一隻小貓般蜷縮在他懷內。“我知道你終有一天會離開遼國，請你帶我離開，做奴做婢都可以，隻需你有空時到我房內來……”風仗雨沉吟不語，賀娘道：“我是個死心眼的女人，身子給了你，隻要你待我好，這身子風裏雨裏、水裏火裏都可為你義無反顧！”
“賀娘心目中好的程度是什麽？”
賀娘道：“我心中知道，喜歡你的女人很多，隻要你心中還有我，我便滿足了！”
風仗雨道：“隻要你向著我，我風仗雨也非人間賤丈夫，又怎會做出令你心灰意冷的事來？你放心，風仗雨不會令你失望！隻是你以後若要跟我，可能要吃很多苦頭，而且要冒險！”
賀娘心頭一動，問道：“為何跟著你要冒險？你來遼國有什麽目的？時至今日，難道你還不相信我？”
“我來遼國之情形，別人不知道，但你卻最清楚，隻是在此為官……我又不幸成為南北二院爭奪的目標，左右為難，誰都說不準，什麽時候會有變化，會出現令人意想不到的情況！”
“難道你不會隻當皇姑的侍衛？”
風仗雨歎了一口氣，道：“人可以走迴頭路，然後再重來一次，世間便不會有這許多遺憾了！”
賀娘深有感觸，也長長地歎了一口氣：“人的命運似乎掌握在老天爺手中，而不是在自己的手上。就說你我的事，幾天之前，誰會想得到！不過如果你有需要我幫你的，不管任何事，隻要你開腔，我將一往直前！”
“多謝您，暫時還不需要！嗯，問你一件事，你對蕭奉先一家了解有多少？”
“哼，他們都是些薄情寡義的人，奉先還稍微好一點，以蕭家之利益為依歸，嗣先則隻顧搜刮，保先沉迷酒色，根本都是些廢物！”賀娘道：“即使奉先比較有為，但限於智力他也翻不了天！”賀娘語氣仍帶著幾分怨恨：“奉先還有一套別人沒有的本領……”
風仗雨吃了一驚，急問：“他有什麽本領！”
“奉承皇上，哄皇上，使皇上對他言聽計從！”
“這倒也是！賀娘，他有謀反之心麽？”
賀娘略為沉吟了一下，道：“以前絕對沒有，如今也相信沒有，因為他氣魄不夠，度量不夠，手下心腹雖多，但人材極少！”
“你的意思是說，蕭家並無真正的實力，隻是得到皇上的寵信而已！”
賀娘又沉吟了一下才道：“基本上可以這樣說，奸臣之所為實力表麵上看來十分強大，其實很虛浮，隻要有朝一日失寵，其所謂親信心腹，便樹倒猢猻散！蕭家最大的失策，是沒有真正的知己死士！”
風仗雨覺得她分析得十分合理，再癡纏了一陣，便披衣走了。“你我的關係，暫時不能讓人知道！”
有一個皇姑在旁虎視眈眈，賀娘自然知道輕重，臨走時千叮萬囑，要他抽空再來。
風仗雨返迴房中，躺在炕上沉思。蕭貴哥剛才說那番話是向乃兄發出怨言，還是看上自己？想不到自己一到遼國便惹來這許多桃花。他想了一陣，不管如何，蕭貴哥絕對不能沾手，一來沾了手也沒有好處！二來她性子比較衝動及偏激，不如蕭瑟瑟那般冷靜及智慧很易弄出殺身之禍來，甚至會落了把柄在蕭家手中，屆時自己會如肉在砧上。
與蕭瑟瑟親熱，是為了讓她去偷那把金紙扇，為大局計，出賣“男色”也有代價，與賀娘親熱，是要收買其人心，一可穩定與皇姑之關係，二可透過她了解蕭家之動態。而目前自己在蕭氏昆仲心目中之地位已高且穩，實不適增加無謂之負擔！
他欲考慮一下自己下一步之行動，可惜喝多酒又與賀娘瘋了半夜，加上心力交瘁，隻覺眼皮沉重，很快便睡著了。
待他一覺醒來，已是日上三竿，匆匆洗了臉，吃了點東西，便去見賀娘，賀娘見他今早又來，真是又驚又喜。哪知風仗雨一本正經地道：“蕭家那裏的關係，你不可斷，如果他們有什麽做作或行動，請立即通知我！”賀娘略為沉吟了一下，點頭答應。風仗雨道：“我會再來找你！”
風仗雨要去向芙蓉請安，誰知梅花道：“皇姑還未下床哩！”風仗雨便走了出去，他覺得在宮內甚悶，是以準備出外散散心，不料半路上遇到韓曉雪，“昨夜不見你，你休息？”
“是的，剛想迴宮。”
風仗雨道：“我請你吃午飯，吃了飯再迴去吧！”
韓曉雪欣然答應，兩人並轡而馳，又到漢風飯店。這上京的漢家飯館漢菜做得比較好的，一是漢風，二是唐風。小二認得風仗雨，不待吩咐，立即替他安排一個雅座。
此刻尚未至午飯高峰期，店內隻有一成食客，小二也頗得清閑。風仗雨道：“你長年吃羊肉，今天由你來點些菜。”
韓曉雪也不客氣，點了四菜一湯，外加一盤炒飯。“天天不是吃麵就是吃餃子，換換口味。”小二走後，她低聲問道：“你那案子結了麽？”
風仗雨道：“要調查的人都已死了，查不下去，隻好依目前所掌握的結案。這一兩天便得提筆寫奏折。”
“周玉之死真的沒有可疑之處？”
“可疑又如何？查不到真憑實據。再查下去，自己說不定還要賠上一條小命，何不裝糊塗？”風仗雨一笑：“何況我又不想做他們遼國的青天大老爺！”
“詳情到底如何？對咱們可有沒有影響？”
小二把冷菜先送上來，風仗雨低聲將情況扼要地告訴她。“目前我已取得南院之信任，隻好拋棄北院了，當然我也不會跟北院弄僵，那天不歡而散，看他這一兩天之表現了！”
韓曉雪問道：“你希望他向你道歉？”
風仗雨輕笑一聲：“阿思那人驕傲得很，怎會向我道歉？不過，如果他態度軟一點，我筆下便手下留情！”
韓曉雪忙道：“千萬不可將他一棍打死，否則蕭奉先更加坐大！”店小二把熱菜端上來。
風仗雨替她布菜，道：“我自會掌握分寸。”
兩人邊吃邊聊。韓曉雪道：“那件事可有進展？”
風仗雨沉吟道：“正在進行中，未有把握之前，暫時不敢透露！”
韓曉雪問道：“得手之後，是否立即離開遼國？”
“把金紙扇交給從明，他們也許得先走，你我隻能走在最後麵……”風仗雨忽然歎了一口氣：“如今又多了一道難關，咱們走了，段飛紅如何安排？”
韓曉雪咬牙道：“不管如何，咱們一定要帶她離開！”
風仗雨又歎了一口氣，緩緩點頭。韓曉雪道：“大哥，你有困難或危險，一定要告訴小妹，千萬不可涉險！小妹不能沒有你，尤其是在此舉目無親的上京！”
“溫子謙他們還在哩，你不可把問題看得太死。”
“哼，那些都是些繡花枕頭……當然也包括小妹在內，即使度一及從明，小妹如今也看不上他倆！絕地求生，尚要完成艱辛之使命，單靠武功根本不行！其他人皆是溫室內的小花，誰經得起風吹雨打？”
“你將愚兄看得太高了，萬一失敗，豈不失望！”
“不，小妹不是以成敗論英雄，而是以各方麵來計算，平均分數你是最高的！再說，你武功到底有多高，也無人知道！”
風仗雨微微一笑道：“愚兄如今做的都是為將來逃走時而鋪路的，除非有特殊情況和發生了什麽意外，否則應該會成功，因此你不必太過緊張，最重要的是不要讓自己‘露麵’，不要讓人知道你，發現你！”
“大哥可否說清楚一點？”
“你想想段飛紅的遭遇，便可知道我的意思！遼帝與芙蓉關係不錯，他若來找她，無意中發現你，後果可想而知！”風仗雨道：“如果事情發生在你身上，我能否還那麽冷靜沉著，便拿不準了！”
韓曉雪先是臉色一變，繼而芳心泛上一陣甜蜜。所謂關心則亂，風仗雨這句話是否表示自己在他心目中之地位，不同尋常？最低限度比段飛紅重要多了！
過了半晌，她才替他布菜，說聲道：“謝謝你，我會小心，不會讓你為難！還是那句話，即使我真有危險，你也不可因私誤公，小妹早已做好犧牲一切的準備！”
兩人又聊了一陣，風仗雨道：“我希望能盡早離開，但那還得看老天爺肯不肯助一臂之力！”
“順其自然，千萬不可急躁！”
吃飽之後，風仗雨道：“你先迴宮，愚兄稍後再迴去，盡量避免一起在人前出現。”
韓曉雪十分溫順，立即告辭。風把雨邊喚小二會賬，邊想道：“她如今這副樣子，跟在年初認她之時，差別太大了，是因為她在上京失手，還是有其他原因？”
會了賬走出飯館，舉目四望，忽然心頭一動，忖道：“昨天那個賣玉的掌櫃舉止異常，自己又答應再去光顧他，何不去看看。”當下便抬腳向那裏走去。
到了那裏，掌櫃十分高興，問道：“小哥，昨天跟你在一起的姑娘，今天沒來？”一頓，又急問道：“小哥跟那姑娘是什麽關係？”
風仗雨心頭奇怪，沉吟了一下才道：“蒙她抬舉認我為兄，掌櫃為何對我明珠妹子這般感興趣？你以前在南京便見過她？”
掌櫃歎了一口氣，道：“我何止見過她？她還是我親手將她送給一個契丹人的……”
“什麽？”風仗雨又驚又喜，道：“掌櫃可否詳述一下？”
掌櫃將剛才的話敘述了一下。“那遼人後來卻把我給他的錢花光，後又將她送給耶律望府內的一位漢人武士，那人姓丘，名長生……”
掌櫃還未說畢，風仗雨已興奮地道：“老伯且慢說，小可先問你一句，你到底知不知道明珠的身世？”
掌櫃潸然淚下，半晌才哽咽地道：“老朽當然知道，這個秘密已埋在我心中二十一年了，我如今老了，如果再不說，隻怕以後再無機會了！老朽閱人無數，知道小哥是個可靠的人，因此才把事情原原本本地告訴你……”
風仗雨反問：“為何你不直接告訴明珠？”
“老朽怕她受不住，也怕她不相信，她如今貴為節度使之幹女兒，國師的徒弟！鬧起來老朽還有命麽？”
風仗雨道：“小哥相信掌櫃，你慢慢說。”
掌櫃道：“你幫老朽把店子關了，請小哥到寒舍慢慢聊！”
風仗雨問道：“掌櫃可有證據？”
“當然有，證物在老朽家裏！”掌櫃邊說邊上鋪板，風仗雨連忙幫手，不一刻弄好。風仗雨便隨他走向後麵一條小巷。巷子雖小，但倒也幹淨整齊。
俄頃，到一幢平房前，掌櫃打開門，請他進內。裏麵布置十分整潔大方，壁上尚掛了一書一畫，透出幾分儒雅，“小哥且先坐一下。”
掌櫃走進廚房，燒起水來。風仗雨仔細打量四周，看來這老掌櫃還讀過書。不一陣，掌櫃抓著一個茶壺兩個杯子出來，道：“這是咱們大宋國產的茶葉，我舍不得喝，今天咱們盡興一下！”
風仗雨稱謝，問道：“掌櫃如何稱唿？”
“老朽姓蘇，單名一個信字，喝茶喝茶。”掌櫃自己一口喝幹，又立即斟了一杯。
風仗雨喝了卻覺得一般，但看那蘇信的表情，則似乎喝的是甘露，看來他到遼國已久，藉此療思鄉病。“蘇伯伯，你說有明珠身世的證明，在何處？”
“這個你便不懂了，這宦海有如學海，不進則退，再說一朝天子一朝臣，這次皇位更替對寒舍便有影響，誰知下一次又是什麽情景？”
“但當今尚這般年輕，擔心也不用太早！”
蕭保先又幹了一杯，忽然稱兄道弟起來：“風老弟，你這又不懂了。你可曾讀過曆史，即使你們漢人的朝廷，亦無不如此，你不把持朝廷，自有別人來把持，隻要你有一天是當過大官，把持過勢力，你便絕對不能罷手！”
風仗雨也敬了一杯，道：“三哥，小弟對朝政宦海之曆史等等一竅不通，請三哥詳細介紹一下，以解小弟茅塞！”他目光一瞥，隻見蕭貴哥大概因為吃了酒，酒氣上升，居然把上衣敞開，露出一截酥肉和一件淡紫色的肚兜，風仗雨連忙目光移開，裝作挾菜。
蕭保先平日在家無甚地位，常被兩位哥哥斥責，聽見風仗雨這番話，猶如大暑天吃了一碗冰鎮蓮子羹般，哈哈大笑，道：“先幹一杯再說！”
風仗雨本就有酒量，加上內力深湛，當然不怕，把酒喝幹，再迴敬他一杯，道：“三哥大概肯賜教了吧！”
蕭貴哥嗔道：“風哥，你隻顧敬三哥，卻不肯敬哀家，看來是不將哀家放在眼內了！”
風仗雨連聲不敢，斟了一杯敬她，隻見她幾杯下肚，雙頰酡紅，眼內似有一層霧，益添幾分妖媚，忖道：“此姝媚功必厲害，文妃自視過高了！”
隻聽蕭保先道：“隻要你曾經把持過朝政，或者掌握過大權，別人覬覦你，必欲將你打倒，所謂百足之蟲，死而不僵，故絕對不會手下留情，給他東山複起，自添麻煩，故此凡此等人一旦失敗，必定十分悲慘……”
蕭貴哥嗔道：“三哥，你喝醉了，胡言亂語，風哥若信你這樣說，必定……”
蕭保先瞪了她一眼，道：“愚兄是分析曆史讓風老弟開竅，又不是說咱家的事！”
蕭貴哥輕哼了一聲：“三哥的意思是咱們可以違背曆史了？”
“誰不這樣想？否則何必百尺竿頭更進一步？希望子子孫孫能永保榮華富貴？希望蕭家能屹立不倒？”蕭保先酒氣上湧，道：“風老弟，你說三哥的話有沒有道理？”
風仗雨道：“永保子孫榮華富貴這是人心所向，三哥當然沒有錯。”
“好，小妹不跟你爭了，你以後還是好自為之，別老給大哥添麻煩，這次的漏子就是你捅出來的！”
“三哥的事你少管，你隻須把皇上掖在自己的褲腰帶上，這便是你對蕭家最大的貢獻！”
蕭貴哥眼眶一紅，道：“你們心裏隻想到蕭家，想到榮華富貴，有誰想到我？”
蕭保先一怔，“妹子，你說什麽？多少人想陪皇上睡一晚都不可得，你卻貴為貴妃，難道對你沒有好處？”
“女人最想的是什麽？”
“榮華富貴難道有分男女？”
“女人最希望的是嫁個疼愛老婆的丈夫，榮華富貴在你們男人的眼中是神聖的東西，是終生的東西，在女人眼內卻是可有可無的東西。”
蕭保先微微收斂，低聲問道：“皇上待你不好？”
蕭貴哥忽然將肚兜拉高，露出雪白的小腹，“你看看！”風仗雨連忙將眼睛挪開，蕭貴哥拉著他的手，道：“風哥，你為何不敢看？這是我為蕭家的榮華富貴付出的代價！三哥，你們又付出什麽代價？”
風仗雨隻好轉頭望去。隻見那雪白的肌膚上隱隱現出一團團瘀黑色的斑點。蕭保先顫聲問道：“這是他打的？”
蕭貴哥垂淚道：“他不行的時候，便要找人出氣！”
蕭保先道：“皇上這般年輕，怎會不行？”
“小妹怎知道？大概早就被酒色掏空了身子，他要嘛不來，每次他來都要來幾次……已經明明不行了，他還要！三哥，我可未曾試嚐過真正有滋味的雲雨情啊！你就天天笙歌，快活無比！”
蕭保先望了風仗雨一眼，問道：“妹子，你覺得風老弟如何？今晚讓他陪你，也讓你品嚐一次真正的雲雨情如何？”
風仗雨嚇了一跳，還來不及迴答，蕭貴哥已道：“那當然好，趁皇上狩獵未迴來……”
風仗雨急道：“三哥，你們不是想永保榮華富貴麽？你可曾聽人說過：沒有不透風的牆？這事若傳到皇上耳中，小弟一條小命固然不保，而蕭家也別指望榮華富貴了！如大哥在此，一定會反對！”
蕭貴哥道：“這裏的人全是蕭家的心腹……”
“是娘娘的心腹又如何？金錢買不動的，嚴刑迫供還不行？天下事不怕一萬，隻怕萬一！”
蕭保先抓抓頭皮，道：“你說得也有道理……小妹，你就忍耐一點吧，為了蕭府你必須做出犧牲！”
蕭貴哥一拍桌子，道：“小妹的犧牲已夠大了，犧牲了有什麽好處？有什麽收獲？”
蕭保先一時話塞，風仗雨忙道：“娘娘身份特殊，微臣認為你目前還是忍耐一下，以大局為重，何況娘娘尚年輕，還怕沒有機會嚐新？”
蕭保先喜道：“風老弟此話說得真好！妹子你該聽聽！”
蕭貴哥長身就進去，丟下一句話：“你們慢慢吃，小妹要去休息了！”
風仗雨忙道：“蕭大人，咱們是肝膽相照，很多話不必多說，反正在有需要對方時，傳個口信便行，而太過接近反而不妙，因此下官也認為該迴去休息了！”
蕭保先飲興正盛，聞言一怔，問道：“此話怎說？”
“在朝內如果有一位不是蕭府的人，說話讚成你的主張是不是比你的心腹說的，更有說服力？更令人信服？貴府到處網羅人材，這些人不應該讓人知道，如此既不會引人嫉忌和防備。也不會令皇上也有戒心。”風仗雨道：“這是小弟衷心為三哥進一言，希望你能跟大哥仔細體會！”
蕭保先道：“好，蕭府有你這位軍師，真是如虎添翼，大可無敵於天下！”他說得逸興遄飛，壯誌淩雲。
“軍不軍師是一迴事，此事萬萬不能傳出去，請蕭三哥切記！”
蕭保先恍然大悟，連聲道：“說得是說得是！好，喝了這一杯，風弟便迴去吧，愚兄在此過夜！”兩人又幹了一杯，風仗雨便告辭了。
一路順風順水返迴頤心宮，抬頭一望，不見韓曉雪，大概她今日休息，他心頭一動，閃到賀娘房外，輕輕推門。過了一會兒，賀娘把門打開，見到風仗雨登時眉開眼笑，立即將他拉了進去，未待關上房門，已心肝寶貝地叫個不停。
風仗雨連忙將門關上，他實想不到以前滿臉殺氣，不苟言笑的一個老處女，一旦動了情，會有如廝大之改變！心念未了，賀娘的紅唇已送了上來。
房內又充滿了春意，良久，賀娘才喘著氣道：“我真傻，為何要等到今日才……白白浪費了二十年青春！”
風仗雨笑道：“剛才看你的樣子，似乎在一夜之間就想將那損失的二十年全部補償迴來般？”
賀娘在他大腿上擰了一把，嗔道：“你占了便宜，還要賣乖。”
“天地良心，這種男歡女愛，哪有誰占誰的便宜！”
賀娘像一條大白蛇，緊緊將他纏住，深深歎了一口氣：“我也不知是什麽原因，以前從來不曾想到男女的情事，自從遇上你之後……尤其是那一夜在你那裏，我便……”
“你便如何？如今這個樣子還害什麽羞？”
賀娘又在他大腿上擰了一把，低聲道：“便天天都在想……跟你親熱！”說著在他耳朵上輕輕咬了一口，風仗雨伸手圍住她的腰。賀娘像一隻小貓般蜷縮在他懷內。“我知道你終有一天會離開遼國，請你帶我離開，做奴做婢都可以，隻需你有空時到我房內來……”風仗雨沉吟不語，賀娘道：“我是個死心眼的女人，身子給了你，隻要你待我好，這身子風裏雨裏、水裏火裏都可為你義無反顧！”
“賀娘心目中好的程度是什麽？”
賀娘道：“我心中知道，喜歡你的女人很多，隻要你心中還有我，我便滿足了！”
風仗雨道：“隻要你向著我，我風仗雨也非人間賤丈夫，又怎會做出令你心灰意冷的事來？你放心，風仗雨不會令你失望！隻是你以後若要跟我，可能要吃很多苦頭，而且要冒險！”
賀娘心頭一動，問道：“為何跟著你要冒險？你來遼國有什麽目的？時至今日，難道你還不相信我？”
“我來遼國之情形，別人不知道，但你卻最清楚，隻是在此為官……我又不幸成為南北二院爭奪的目標，左右為難，誰都說不準，什麽時候會有變化，會出現令人意想不到的情況！”
“難道你不會隻當皇姑的侍衛？”
風仗雨歎了一口氣，道：“人可以走迴頭路，然後再重來一次，世間便不會有這許多遺憾了！”
賀娘深有感觸，也長長地歎了一口氣：“人的命運似乎掌握在老天爺手中，而不是在自己的手上。就說你我的事，幾天之前，誰會想得到！不過如果你有需要我幫你的，不管任何事，隻要你開腔，我將一往直前！”
“多謝您，暫時還不需要！嗯，問你一件事，你對蕭奉先一家了解有多少？”
“哼，他們都是些薄情寡義的人，奉先還稍微好一點，以蕭家之利益為依歸，嗣先則隻顧搜刮，保先沉迷酒色，根本都是些廢物！”賀娘道：“即使奉先比較有為，但限於智力他也翻不了天！”賀娘語氣仍帶著幾分怨恨：“奉先還有一套別人沒有的本領……”
風仗雨吃了一驚，急問：“他有什麽本領！”
“奉承皇上，哄皇上，使皇上對他言聽計從！”
“這倒也是！賀娘，他有謀反之心麽？”
賀娘略為沉吟了一下，道：“以前絕對沒有，如今也相信沒有，因為他氣魄不夠，度量不夠，手下心腹雖多，但人材極少！”
“你的意思是說，蕭家並無真正的實力，隻是得到皇上的寵信而已！”
賀娘又沉吟了一下才道：“基本上可以這樣說，奸臣之所為實力表麵上看來十分強大，其實很虛浮，隻要有朝一日失寵，其所謂親信心腹，便樹倒猢猻散！蕭家最大的失策，是沒有真正的知己死士！”
風仗雨覺得她分析得十分合理，再癡纏了一陣，便披衣走了。“你我的關係，暫時不能讓人知道！”
有一個皇姑在旁虎視眈眈，賀娘自然知道輕重，臨走時千叮萬囑，要他抽空再來。
風仗雨返迴房中，躺在炕上沉思。蕭貴哥剛才說那番話是向乃兄發出怨言，還是看上自己？想不到自己一到遼國便惹來這許多桃花。他想了一陣，不管如何，蕭貴哥絕對不能沾手，一來沾了手也沒有好處！二來她性子比較衝動及偏激，不如蕭瑟瑟那般冷靜及智慧很易弄出殺身之禍來，甚至會落了把柄在蕭家手中，屆時自己會如肉在砧上。
與蕭瑟瑟親熱，是為了讓她去偷那把金紙扇，為大局計，出賣“男色”也有代價，與賀娘親熱，是要收買其人心，一可穩定與皇姑之關係，二可透過她了解蕭家之動態。而目前自己在蕭氏昆仲心目中之地位已高且穩，實不適增加無謂之負擔！
他欲考慮一下自己下一步之行動，可惜喝多酒又與賀娘瘋了半夜，加上心力交瘁，隻覺眼皮沉重，很快便睡著了。
待他一覺醒來，已是日上三竿，匆匆洗了臉，吃了點東西，便去見賀娘，賀娘見他今早又來，真是又驚又喜。哪知風仗雨一本正經地道：“蕭家那裏的關係，你不可斷，如果他們有什麽做作或行動，請立即通知我！”賀娘略為沉吟了一下，點頭答應。風仗雨道：“我會再來找你！”
風仗雨要去向芙蓉請安，誰知梅花道：“皇姑還未下床哩！”風仗雨便走了出去，他覺得在宮內甚悶，是以準備出外散散心，不料半路上遇到韓曉雪，“昨夜不見你，你休息？”
“是的，剛想迴宮。”
風仗雨道：“我請你吃午飯，吃了飯再迴去吧！”
韓曉雪欣然答應，兩人並轡而馳，又到漢風飯店。這上京的漢家飯館漢菜做得比較好的，一是漢風，二是唐風。小二認得風仗雨，不待吩咐，立即替他安排一個雅座。
此刻尚未至午飯高峰期，店內隻有一成食客，小二也頗得清閑。風仗雨道：“你長年吃羊肉，今天由你來點些菜。”
韓曉雪也不客氣，點了四菜一湯，外加一盤炒飯。“天天不是吃麵就是吃餃子，換換口味。”小二走後，她低聲問道：“你那案子結了麽？”
風仗雨道：“要調查的人都已死了，查不下去，隻好依目前所掌握的結案。這一兩天便得提筆寫奏折。”
“周玉之死真的沒有可疑之處？”
“可疑又如何？查不到真憑實據。再查下去，自己說不定還要賠上一條小命，何不裝糊塗？”風仗雨一笑：“何況我又不想做他們遼國的青天大老爺！”
“詳情到底如何？對咱們可有沒有影響？”
小二把冷菜先送上來，風仗雨低聲將情況扼要地告訴她。“目前我已取得南院之信任，隻好拋棄北院了，當然我也不會跟北院弄僵，那天不歡而散，看他這一兩天之表現了！”
韓曉雪問道：“你希望他向你道歉？”
風仗雨輕笑一聲：“阿思那人驕傲得很，怎會向我道歉？不過，如果他態度軟一點，我筆下便手下留情！”
韓曉雪忙道：“千萬不可將他一棍打死，否則蕭奉先更加坐大！”店小二把熱菜端上來。
風仗雨替她布菜，道：“我自會掌握分寸。”
兩人邊吃邊聊。韓曉雪道：“那件事可有進展？”
風仗雨沉吟道：“正在進行中，未有把握之前，暫時不敢透露！”
韓曉雪問道：“得手之後，是否立即離開遼國？”
“把金紙扇交給從明，他們也許得先走，你我隻能走在最後麵……”風仗雨忽然歎了一口氣：“如今又多了一道難關，咱們走了，段飛紅如何安排？”
韓曉雪咬牙道：“不管如何，咱們一定要帶她離開！”
風仗雨又歎了一口氣，緩緩點頭。韓曉雪道：“大哥，你有困難或危險，一定要告訴小妹，千萬不可涉險！小妹不能沒有你，尤其是在此舉目無親的上京！”
“溫子謙他們還在哩，你不可把問題看得太死。”
“哼，那些都是些繡花枕頭……當然也包括小妹在內，即使度一及從明，小妹如今也看不上他倆！絕地求生，尚要完成艱辛之使命，單靠武功根本不行！其他人皆是溫室內的小花，誰經得起風吹雨打？”
“你將愚兄看得太高了，萬一失敗，豈不失望！”
“不，小妹不是以成敗論英雄，而是以各方麵來計算，平均分數你是最高的！再說，你武功到底有多高，也無人知道！”
風仗雨微微一笑道：“愚兄如今做的都是為將來逃走時而鋪路的，除非有特殊情況和發生了什麽意外，否則應該會成功，因此你不必太過緊張，最重要的是不要讓自己‘露麵’，不要讓人知道你，發現你！”
“大哥可否說清楚一點？”
“你想想段飛紅的遭遇，便可知道我的意思！遼帝與芙蓉關係不錯，他若來找她，無意中發現你，後果可想而知！”風仗雨道：“如果事情發生在你身上，我能否還那麽冷靜沉著，便拿不準了！”
韓曉雪先是臉色一變，繼而芳心泛上一陣甜蜜。所謂關心則亂，風仗雨這句話是否表示自己在他心目中之地位，不同尋常？最低限度比段飛紅重要多了！
過了半晌，她才替他布菜，說聲道：“謝謝你，我會小心，不會讓你為難！還是那句話，即使我真有危險，你也不可因私誤公，小妹早已做好犧牲一切的準備！”
兩人又聊了一陣，風仗雨道：“我希望能盡早離開，但那還得看老天爺肯不肯助一臂之力！”
“順其自然，千萬不可急躁！”
吃飽之後，風仗雨道：“你先迴宮，愚兄稍後再迴去，盡量避免一起在人前出現。”
韓曉雪十分溫順，立即告辭。風把雨邊喚小二會賬，邊想道：“她如今這副樣子，跟在年初認她之時，差別太大了，是因為她在上京失手，還是有其他原因？”
會了賬走出飯館，舉目四望，忽然心頭一動，忖道：“昨天那個賣玉的掌櫃舉止異常，自己又答應再去光顧他，何不去看看。”當下便抬腳向那裏走去。
到了那裏，掌櫃十分高興，問道：“小哥，昨天跟你在一起的姑娘，今天沒來？”一頓，又急問道：“小哥跟那姑娘是什麽關係？”
風仗雨心頭奇怪，沉吟了一下才道：“蒙她抬舉認我為兄，掌櫃為何對我明珠妹子這般感興趣？你以前在南京便見過她？”
掌櫃歎了一口氣，道：“我何止見過她？她還是我親手將她送給一個契丹人的……”
“什麽？”風仗雨又驚又喜，道：“掌櫃可否詳述一下？”
掌櫃將剛才的話敘述了一下。“那遼人後來卻把我給他的錢花光，後又將她送給耶律望府內的一位漢人武士，那人姓丘，名長生……”
掌櫃還未說畢，風仗雨已興奮地道：“老伯且慢說，小可先問你一句，你到底知不知道明珠的身世？”
掌櫃潸然淚下，半晌才哽咽地道：“老朽當然知道，這個秘密已埋在我心中二十一年了，我如今老了，如果再不說，隻怕以後再無機會了！老朽閱人無數，知道小哥是個可靠的人，因此才把事情原原本本地告訴你……”
風仗雨反問：“為何你不直接告訴明珠？”
“老朽怕她受不住，也怕她不相信，她如今貴為節度使之幹女兒，國師的徒弟！鬧起來老朽還有命麽？”
風仗雨道：“小哥相信掌櫃，你慢慢說。”
掌櫃道：“你幫老朽把店子關了，請小哥到寒舍慢慢聊！”
風仗雨問道：“掌櫃可有證據？”
“當然有，證物在老朽家裏！”掌櫃邊說邊上鋪板，風仗雨連忙幫手，不一刻弄好。風仗雨便隨他走向後麵一條小巷。巷子雖小，但倒也幹淨整齊。
俄頃，到一幢平房前，掌櫃打開門，請他進內。裏麵布置十分整潔大方，壁上尚掛了一書一畫，透出幾分儒雅，“小哥且先坐一下。”
掌櫃走進廚房，燒起水來。風仗雨仔細打量四周，看來這老掌櫃還讀過書。不一陣，掌櫃抓著一個茶壺兩個杯子出來，道：“這是咱們大宋國產的茶葉，我舍不得喝，今天咱們盡興一下！”
風仗雨稱謝，問道：“掌櫃如何稱唿？”
“老朽姓蘇，單名一個信字，喝茶喝茶。”掌櫃自己一口喝幹，又立即斟了一杯。
風仗雨喝了卻覺得一般，但看那蘇信的表情，則似乎喝的是甘露，看來他到遼國已久，藉此療思鄉病。“蘇伯伯，你說有明珠身世的證明，在何處？”