“砰砰砰！”一陣強烈的敲門聲，把沈鷹吵醒，一看已是紅日滿窗，他心情不佳，脾氣大為暴躁，沉聲喝道：“誰？”
“叔叔，是我。”門外傳來雲飛煙的聲音。
沈鷹一向十分疼愛她，聞聲語氣登時一鬆：“什麽事這般魯莽？”
“叔叔，孔家大院昨日又發生了大事啦。”
“啊？”沈鷹連忙自床上滾了起來，孔家大院如今還住了不少高手，會發生什麽事？他急忙披了外衣把門打開，“什麽事？”
“孔翠玉昨夜被人殺了。”
“混賬，古逸飄他們都死了麽？居然讓人得手。”沈鷹一邊扣鈕一邊問道：“兇手捉到沒有？”
雲飛煙搖搖頭，“剛才古伯伯派人來叫你過去一趟，蕭大哥已先去了。”
“你也來。”沈鷹連臉也不洗，像一陣旋風般衝了出去。
這件事的確令人震蕩，兇手竟然漠視住在孔家大院內的高手，而且無疑也是間接向沈鷹挑戰。
到了孔家大院，沈鷹也不理門公，逕自入去。
裏麵的人個個都顯得十分彷徨，院子裏不少人在那裏踱方步。
沈鷹筆直走入內堂，一到孔翠玉住的那座小院，便見到孔乾坤寒著臉道：“沈大人，人家可不怕你。”
沈鷹冷哼一聲，穿過月洞門跑入孔翠玉房中，房中隻有一個丫環蓮花以及孔翠玉的母親劉氏。
沈鷹目光一落，床上一片淩亂，孔翠玉玉體橫陳，全身赤裸裸，手腳攤開。
劉氏跟蓮花伏在床沿哭得像個淚人。
沈鷹沉聲道：“請兩位暫且出去一趟，等下再進來。飛煙飛煙。”
劉氏跟蓮花不甚情願地退了出去，雲飛煙接著入來。
“飛煙你仔細檢查一下她的身體。”
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孔翠玉生前住所的小廳，坐了七八個人，卻靜得像沒有人似的。
沈鷹和雲飛煙自孔翠玉房中走出來，古逸飄忙道：“老鷹，怎樣？”
沈鷹臉上神情呆滯，反問道：“我正想問你們，事情到底是怎樣發生的？”
古逸飄道：“今早孔侄女的丫環進去叫醒她，才發現她已遭到不幸，就是這麽多了。”
沈鷹裝了一鍋煙，長長地吸了一口：“大師跟道長昨夜通宵大戰？”
青虛道長老臉一紅：“貧道是勉為應戰，是和尚不肯罷休的。”
“你們呢？都睡大覺？”沈鷹道：“幾個高手尚且看不住一座莊院，傳出去未免讓人笑話。”
眾人都訕訕一笑，古逸飄道：“好啦老鷹，你估計是誰幹的？”
“沈某又不是神仙，又不會掐指一算，怎會知道。”沈鷹改對孔乾坤道：“昨夜貴莊的護院可有發現夜行人潛入來？”
孔乾坤搖頭。沈鷹冷哼一聲：“看來兇手武功之高真的已到了令人難以想像的境界了。大師跟道長且留下助沈某一臂之力如何？”
青虛道長道：“正該如此，神捕若有事盡管吩咐下來，貧道做得到的願效犬馬之勞。”
“不敢，道長言重了，沈某是怕對方武功太高，沈某力有不逮而已，需要道長及大師大力協助的沈某自會厚顏開口。”
“阿彌陀佛，罪過罪過！”坐蓮大師道：“若非老衲拉著老道對弈，情況可能還不致於此地步，神捕若有吩咐老衲願供差遣。”
其他人也爭相響應，沈鷹臉色稍霽，道：“諸位熱心相助，沈某十分感激。”頓了一頓，道：“兇手膽子十分之大，他在房內停留了不少時間。”
“神拳無敵”西門望道：“神捕如何知道？”
“因為孔家小姐死前有被強奸過的跡象，下體尚遺有……”
孔乾坤喝道：“住嘴，你可以來查卻不許查這個。”眾人暗中好笑，可以查案卻不能查這個，這又怎會調查到什麽出來？
沈鷹不理他，續道：“孔小姐是死於被人點住胸前死穴。這件案子跟馮氏的案子同為一人所為。”
“兇手是同為一人？”古逸飄問了一句，“你又如何得知？”
“因為馮氏屍體上的乳頭周圍有四個齒痕，而孔小姐也同時有此遺跡。”
“老鷹，你打算怎樣調查？”
“現在還不知道，等一下老夫尚要作進一步的搜查，看看房中是否有遺下蛛絲馬跡。”沈鷹雙眼在各人臉上掃過，沉聲道：“老夫相信破案的日期不會很長，因為昨夜孔小姐告訴了沈某很多可供參考的資料。”
向佛問道：“沈施主可否把那些資料說出來，讓大家討論研究？”
“不必，老夫自有把握把兇手查出來。”沈鷹站了起來，“飛煙，小蕭，咱進去再搜索一次。”
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離開孔家大院時已是黃昏，沈鷹去譚知州私邸，而蕭穆及雲飛煙仍到四香樓晚飯。
蕭穆以手支頷，不發一言。
雲飛煙道：“蕭大哥你在想什麽？”
蕭穆以一聲苦笑作答。
“蕭大哥，小妹有個問題想問你很久了，卻不知……”蕭穆雙目一睜：“什麽事？”
“大哥年紀該已三十出頭了吧，古人雲三十而立，大哥為何尚未……”雲飛煙突然改口，“大哥怎地從未帶大嫂來給咱認識一下？”
蕭穆道：“她已死了十年了。”
“哦？原來大嫂已歿？怎地從未聽人說過？”雲飛煙頓了頓又道：“十年時間已不短，大哥大可以……”
“所謂除卻巫山不是雲，曾經滄海難為水。”蕭穆歎了一口氣道：“這件事我連頭兒也沒有告訴他……嗯，我是在她死了一年後才投到頭兒手下的。”
他目光自遙遠返迴近處，“本來我也不想再提，不過一則孔翠玉之死使愚兄心情難以平複，因為她的死因跟孔小姐差不多，而你又剛巧問及；二則我一向視你如親妹妹，自不該騙你——我隻好照實告訴你了。”
“多謝大哥。”雲飛煙道：“對不起，小妹不知道大哥有這段傷心事。”
“不要緊，最難受的，十年都已過去了，現在又算得什麽？”
“小妹祝大哥很快便能娶到一個如花似玉的妻子。”
蕭穆神情一呆，一會才道：“我不知你竟有世俗人的看法，娶妻一定要如花似玉的麽？假如這樣對那些麵貌平庸但內心善良的姑娘不是很不公平麽？人雲紅顏知己難求，這個知己絕非指麵貌。”
雲飛煙臉上一紅，道：“多謝大哥指教。”
說著小二已把飯菜捧了上來，他倆匆匆裹好了腹便結賬迴去
直至二更還未見沈鷹迴來，連日來疲倦，睡意不斷襲上雲飛煙心頭，她道：“大哥，咱先睡吧，叔叔可能在譚大人處過夜。”
蕭穆隨即關好門，又吹熄了油燈這才迴房休息。
他睡的這張床，半個多月前春花才死在上麵。
蕭穆思潮澎湃，無法成眠。他不是害怕，而是想起了他的死去了十年的妻子。
雲飛煙一躺下床便已睡著了。
睡了一半，她突然被一聲異響驚醒。這些年來跟在沈鷹後麵學會很多東西，她竭力保持鎮定，並且悄悄把手放在壓在枕頭下的長劍的劍柄上。
開設在牆壁上的一扇小窗子緩緩打開，接著伸入來一根長長的管子來。
雲飛煙知對方要使用迷香，連忙撥劍、擰腰、大叫，接著一劍砍向那條管子。
“篤”地一聲，管子應聲摔落，雲飛煙立即自窗口射了出去。
上身剛探出窗外，長劍便已舞起一團光網，把頭臉護住。窗外圍牆邊一條黑影正提氣飛升。
雲飛煙怒吼一聲，猛吸一口真氣，身子略沉即升，直向黑影的後背射去，人未至長劍已激得空氣嘶嘶作響。
那條黑影倏地淩空轉身，雙掌一合，挾住劍身，身子隨即借力上升，眨眼已立足牆頭，雲飛煙卻飛墜地上，抬頭一望，那人已不見蹤跡。
內堂傳來蕭穆的聲音，雲飛煙急道：“大哥快來，賊人在此。”足尖一點，也飛上牆頭。
從高望去，黑影已閃入街頭，雲飛煙仗劍追下去。
幾與同時，蕭穆亦已持劍趕過來揚聲道：“你從此追上去，愚兄從側包抄。”
雲飛煙的輕功在沈鷹的手下中數一數二，輕功一展，好似離弦之箭。
剛轉過街角，陡地勁風臨身，一條手臂自黑暗中伸了出來，手掌如刀切向雲飛煙的臂彎。
這下變生肘腋，雲飛煙猝不及防幾乎著了道兒，幸而她身手靈活，立時偏身一讓，堪堪避過。
黑暗中撲出一條人影，一拳直搗雲飛煙胸腔，這一招隻是尋常的“黑虎偷心”，但拳勢十分剛猛正宗，雲飛煙腳步未穩更加不敢接戰，淩空一個無頭跟鬥飛出。
不料那人變招十分之快，手臂倏地向上一抬，化拳為掌，一掌切在雲飛煙的小腿上。
雲飛煙雙足落地，一個踉蹌幾乎站立不穩，痛得她淚水在眼眶內亂轉。
黑影得理不饒人，又再飛撲上前，雲飛煙尖叫一聲，同時長劍揮舞，在胸前布下一道劍網。她腳上受傷行動不便，不求有功先求自保。
黑影雙臂突入劍網中，手指連彈，“錚錚錚”三聲，彈在劍身上，雲飛煙手腕虎口發麻，更加不敢怠慢，沉住氣，一招一式使將起來。
激戰中，黑影突然無端端一個踉蹌幾乎跌倒，雲飛煙目光一盛，長劍立即如毒蛇出洞，刺向對方肋下。
黑影身子突然一偏，雙掌奇快無比地翻了上來，“啪”地一聲，把長劍夾個正著。
雲飛煙一急，連忙把劍抽迴，一抽之下竟然抽不迴來，“哢嚓”一聲，鋼劍竟被對方拗斷，雲飛煙一驚非同小可，急忙後退。
這刹那，衣袂聲迅速傳來：“煙妹，賊人可是在此？”卻是蕭穆聽見雲飛煙的尖叫聲迴頭趕來。
黑影一驚，雙手一甩，劍尖朝雲飛煙麵門射去，同時身子掠起，直向黑暗中躥去。
白光一閃，劍尖眨眼即至，雲飛煙腳上無力閃避不靈，隻好摔坐地上：“颼”劍尖剛好在她頭上飛過，割破她頭上的束發方巾，秀發瀑布般瀉下，夜風一吹，迎風飛舞，十分狼狽。
蕭穆剛好趕到，見狀立即奔前扶起雲飛煙，“你受傷了麽？”
“不妨。賊人自那邊跑去了。”雲飛煙向街角一指。
“算了，此刻要追也追不及了，愚兄先扶你迴去。”
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沈鷹自譚知州家出來時，並沒有迴劉誌達的屋子，他筆直躍入盧氏的家。
盧氏仍在燈前做女紅，沈鷹暗暗納悶，依然拿了張椅子坐在柱後守候。
他也不知他在等什麽？隻是心裏有一種預感，覺得盧氏的行動有點異常。
二更了，盧氏的房門突然打開，燈是自門口射了出來，沈鷹立即自椅上躥了起來。
腳步聲傳來，燈光也漸近，沈鷹隻好一直後退，一直退至廚房處。但燈光依然不斷向前移動，急切間無暇多思，隻得躍上橫梁。
剛藏好身子，隻見盧氏提著一盞燈入來。她把燈放在桌子上，打開櫥櫃，取了四隻雞蛋，又生起了火。
沈鷹探頭偷窺，火光下，盧氏一張臉好似天際的彩霞，嘴角孕有春意，沈鷹心頭一動，更加狐疑。
不一會兒，雞蛋已經煮熟了，盧氏把它盛在兩隻碗上，然後端迴房中。
燈仍然放在桌子上，看來盧氏還會迴來，沈鷹不敢離開。目光無意中一移，隻見灶頭砧上放著一把菜刀，而櫃門洞開的櫥櫃也放著一把不同式樣的菜刀。
“兩把菜刀？”沈鷹心頭一跳，忖道：“一般人口稀少的人家很少會置兩把菜刀。”
腳步再度傳來，隻見盧氏口中輕哼著曲子走入廚房，接著拿了兩隻湯匙，又提著燈走了。
沈鷹等她去遠，這才飛下橫梁，他隨即摸出火折子把它晃著，接著拿起灶頭上的那把菜刀檢視，手指在刀刃上輕輕一擦，“唿”地一聲，十分鋒利。
沈鷹隨即把它放迴原處，又取出櫥櫃中那把檢視，這一把刀刃也是十分鋒利，但有兩處地方竟然略為卷起。
沈鷹心頭狂跳，立即忖道：“這把刀是不是馮氏家中的？刀刃卷起，又是不是殺了人？或者這本就是盧氏之物，隻不過因為刀刃已卷所以另置新刀？”
沉思了一陣，他覺得以前者較有可能，因為假如是放置不用，刀刃絕不會這般新，也不會這般鋒利。
想到這裏連忙吹熄火折子，又潛迴廳中坐在柱後。
三更的梆子聲又再傳來，接著沈鷹又聽到一個清脆的陶瓷碰撞聲自盧氏房中傳出。
看來盧氏到現在才在吃雞蛋。她是一個人吃還是房中另外有人？
她到現在才吃是否在等人？這人又是誰？
不久，房門又再打開，燈光又再移近，沈鷹依然躥迴廚房，藏在橫梁上。
隻見盧氏捧兩個瓷碗迴來，一隻碗子已空，另一隻卻沒人吃過。
她把空碗蓋在另一隻碗上才離開。沈鷹閃身出去，隻見盧氏房間中的燈光經已熄滅。
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沈鷹迴到劉誌達之屋，隻見廳中點著燈，雲飛煙跟蕭穆兩人相對無言。
“你兩人還不睡覺？”
“頭兒，剛才有人潛入飛煙房中。”
“哦？竟有這種事？豈有此理，他是擺明要在太歲頭上動土哇。”
雲飛煙便把剛才發生的事說了，沈鷹問道：“那人的武功如何？”
“很高，我想比蕭大哥還高。”
“看出家數來沒有？”
“他使用的全部是一般武師也嫻熟的招式，看不出門派，但功力十分深湛，非有十五年以上的時間不能臻至境界。”
“身材如何？”
“不高不矮，不肥不瘦。”
沈鷹“唔”了一聲，“有沒有戴帽？”
“他臉上的黑布連頭帶臉全部封住，隻露出雙眼及嘴而已。”
“這家夥倒十分仔細，好吧，你們去睡吧。明日再說，也許就快有眉目了。”沈鷹沉聲道：“睡覺時可得小心一點，不要睡得太死，提防那人又再來偷襲。”
“是，頭兒也休息吧。”
沈鷹睡在床上，卻了無睡意，每逢有大案發生，他總是越晚越有精神，他想把注意力放在盧氏那方麵，他深信盧氏必有個奸夫，隻不過這個奸夫不知是否就是殺死馮氏及孔翠玉的兇手而已。
他又肯定了一件事，這人的武功既然這麽高，那麽關正思的嫌疑也就不再存在了。
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次日，陽光和煦，天氣和暖。
沈鷹晨早去找關正思，到了他家，他娘說關正思去教拳還未迴家。沈鷹決定在他家裏等他。
近午，關正思才帶著一頭汗水迴來，他見到沈鷹目光登時一盛，“神捕，可是已經有了眉目？”
沈鷹把他拉到院子內，悄悄把昨日所見的向他說了。
關正思臉色大變：“不會吧？弟妹不該是這種人。”
“哼，這可難說得很，不過，你千萬別在她麵前有所透露。”
“這個關某自然省得。”
“還有，你知否你弟妹家中有幾把菜刀？”
“在下不知道，神捕問這個有什麽作用？”
“令嫂家中廚房一切應用工具齊全，就是欠了一把菜刀，而令弟妹廚房裏卻有兩把……”沈鷹又把檢試菜刀的事說了。
關正思臉色更白，“我弟妹無拳無勇，她絕對殺不了人，而且她生性文靜，很少與人爭執……”
“老夫不是說她殺人，有可能是她的奸夫殺了人，卻把兇器藏在她家中。”
關正思張開了口說不出話來。
“也許她們的奸情讓令嫂知道了，所以，她奸夫便隻好殺人滅口，以免秘密外泄。”
關正思身子如篩米般發抖。
沈鷹又道：“記著，你千萬別在她麵前稍微露一點破綻，隻要老夫把她奸夫捉住，事情自會水落石出。”
半晌，關正思道：“今天下午關某便可拿到薪餉，晚上送家用給她，屆時待在下借機看一看那一把菜刀，便能知道一個大概，因為，假如其中有一把菜刀是關某嫂嫂的，關某必定認得，因為她那把刀是我去年歲末在德州買迴來的。”
沈鷹大喜，道：“有了確實消息你便來找老夫。如今老夫先走了，免得引人思疑。”
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沈鷹剛在譚知州的廳內坐定，譚知州便道：“大人，下官已下令州內的捕快衙差四出打探，滄州城附近隻有七戶人家是姓施的。”
“這七戶都查了沒有？”
“查了，其中四戶都沒有女兒，另三戶一個已嫁去遠鄉，另一戶有一個，但其女隻有七歲而已，再一戶她的女兒也才十一歲。依下官看來這些人都不可能是大人要查的對象。”
“哦，這就奇怪了。”沈鷹在廳中踱步，“兇徒明明叫孔翠玉施小姐，但即使是找錯人，也不可能連地方也找錯了。”
“大人，會不會是那個姓施的女子是過路的人？兇徒探到消息便來下手，卻不想張冠李戴了？”
沈鷹沉吟道：“這倒頗有可能，但這樣如果要調查可就較困難了。”
飯菜擺上來了，沈鷹突然道：“譚大人，請再下一道命令，派人在城中的客棧查一查，這半個月來有否姓施的單身女子投店。”
“下官遵命。”譚知府立即擊掌，廳後閃出一個大漢來。“程領班請你通知蘇捕頭率人去城中的客棧調查一下，看看半個月來有否姓施的女子投店。”
“是”那個程領班立即轉身出去。
沈鷹立加一句：“查過了立即叫蘇捕頭迴來稟報。”
譚知州忙道：“大人，菜涼了，請趁熱吃。”
“譚大人先請。”
“下官不敢。”
沈鷹一笑入座，譚知州在橫座相陪。
飯後，兩人仍坐在廳上閑聊，沈鷹抽旱煙，譚知府喝茶。
一忽，門外邊匆匆走來一個衙差，隨即跪在階前：“稟兩位大人，小的已自保定取信迴來。”
“免禮，把信遞呈給沈大人親閱。”
“是。”衙差行了一禮把信交給沈鷹，沈鷹拋了一錠銀子給他：“辛苦了，這個給你買酒吃。”
“小的不敢。”?貌釹帕艘惶，慌胟手行禮?br />
“拿去，你不是嫌少吧？”
衙差連聲道：“小的不敢，小的為大人跑腿是應該的。”
譚知州知道沈鷹的脾性，忙道：“林蚊，還不快謝沈大人的賞賜？”
衙差林蚊這才雙手接過，連聲稱謝。
“沒事了，你迴去休息吧。”
沈鷹把信拆開，低頭觀閱。
信是顧思南寫的，他說他接到沈鷹的信便放飛鴿討取情報，如今已查明馮剛的確有去韋奇家作客，而潘立圖及韋奇所說的話也經馮剛證實無誤。
沈鷹看了信便把他揣入懷中，他在滄州沒有“行宮”，因此他便不得不借用官府的力量。
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日落之前，蘇倫果然迴來稟報：“啟稟兩位大人，小的已查遍城中大小十七家客棧，這半個月來竟沒有一個住客是姓施的女子，即使不是單身的也沒有。”
沈鷹眉頭一皺，腦子又飛快地轉動。目光一瞥見蘇倫尚站在那裏，便道：“有勞蘇捕頭了，請迴去休息。”
蘇倫一副欲言又止的模樣，譚知府連忙喝道：“還不迴去？”
待蘇倫迴去後，沈鷹才離座告辭，譚知州說什麽也不讓他走，一定要他吃了晚飯才去，沈鷹無奈隻好留下來。
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沈鷹迴到劉誌遠的屋子，推開門便見到關正思已坐在廳裏等他，蕭穆正陪著他閑聊。
“關兄弟，你去過令弟妹家否？”
關正思緊張地道：“神捕，櫥櫃裏的那把菜刀，真的是關某從德州買迴來送給嫂子的。”
沈鷹臉上露出笑容：“這就好辦，隻要奸夫仍未發覺咱對盧氏產生懷疑，便有機會抓到他。”
關正思說道：“神捕，如今關某該怎辦？”
“一如往日，不要露出絲毫的破綻。你先迴去吧，別再到處逛，直接迴家。”
“是，如此在下告辭了。”
“不送。”沈鷹隨即對雲飛煙及蕭穆道：“你們都入房睡覺吧
“叔叔，現在亦睡覺？”
“嗯，老夫也要睡了。”
蕭穆卻從沈鷹的神色中看出今夜可能要撤網捕魚。
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二更的梆子聲傳來，沈鷹便自窗子躥了出去，他行動十分小心，盡量不發出聲音，以防驚醒雲飛煙及蕭穆。
到了屋外，行動依然十分謹慎，貼著牆向盧氏之家掠去。
屋外一片寂靜，沒有一絲夜風，月色皎潔，大地一片光輝。
沈鷹翻牆入屋，落足院子，隨即又躥前幾步。
奇怪盧氏的房間今夜沒有一絲燈光，房中傳來一陣異響，不是鼻鼾聲，而是嬌喘聲。
沈鷹心頭一跳，伏在窗外，以指醮了點口沫刺破窗紙，然後湊前向內窺看。
尚未看清情況，隻見一團黑乎乎的物件向他飛來，沈鷹一驚，立即縮在窗台下。“噗”地一聲，窗戶洞開，摔下一個枕頭。
大概是外麵光亮，裏麵黑暗，沈鷹的影子投在紗窗上所以被裏麵的人發覺了。
這刹那沈鷹立即如麻雀般翻入房間，猛聽一個女人的尖叫，接著又是一聲窗欞破碎的聲音。
沈鷹抬頭一望，床上的正是盧氏，奸夫已從另一扇窗子躥了出去。
沈鷹怒喝一聲，也穿窗急追而出，足尖一點已飄上牆頭，隻見前頭一條人影赤身露體，頭部用黑布纏住，正亡命也似地飛奔。
沈鷹急提一口氣，腳下生風，迅速貼前。
那人也不慢，他故意在小街小巷亂躥，使沈鷹無法迅速追及。
穿過一條小巷，突然失去了那人的蹤跡，沈鷹心頭一沉，忖道：“莫非他藏在民居之內？”他躍上一座平房的屋頂上，極目望去，長街寂靜，哪裏有個人影。
正想入屋查看，猛見一個女子的尖聲傳來，聽聲音仿佛是發自盧氏口中，沈鷹大怒：“好家夥，竟然返迴去殺人滅口。”身子像脫弦之箭射出去。
剛踢開盧氏的屋門，“唿”地一聲，門裏有人向他發了一掌，沈鷹倉猝不及退避，隻好抵出一掌與其相迎。
“啪”一聲悶響隨即響起，沈鷹連退三步才拿住樁子，一驚之下，後背冒汗，兇手功力之高，曆年罕見。
說時遲那時快，門裏躥出一條人影，黑衣黑褲，黑布包頭蒙麵，左右雙掌挾勁望沈鷹擊來。
沈鷹不敢再攖其鋒，急退幾步，旱煙杆立掣手上，同時煙嘴斜點對方腕脈。
那人手腕一沉，五指如鉤向著杆身抓下。
沈鷹慌忙變招，煙嘴迴收，改以煙鍋擊出。敲向對方手臂曲池穴，同時喝道：“閣下有膽行兇，因何無膽以麵目示人？”
那人不答，身子一偏如魚兒遊水般，手臂暴長，右拳左掌上打沈鷹胸口，下打沈鷹小腹。
這一招兇險無比，十分狠辣，沈鷹被其來勢所懾，立即向後一掠，一退之下這才發覺自己後背已貼牆。眨眼間，對方拳掌又至，沈鷹一咬牙，身子一蹲，左掌在地上一擊，向斜彈開半丈。
“轟”那人收掌不及，一掌擊在磚牆上，磚粉石灰隨風飛揚。
沈鷹尚未喘過氣來，那人又一腳望他胸膛蹬至。
沈鷹連忙伏地滾開，狀極狼狽，總算他久經風浪，心神未亂，急切間煙鍋在地上一點，身子如蝙蝠般飛起。
他快對方也不慢，淩空拔起，一掌望其下腹印下去。
沈鷹再吸一口氣，身子急升六尺，煙杆望對方頭頂一砸，這是他第一度反攻。
那人不聲不吭右掌迎直，怪掌招架住杆身，“啪”地一聲如擊磚石，沈鷹反被對方掌上之力激得升高近丈。
那人卻向地墜下，足尖在地上一點又再躥起，人未至掌風已壓得沈鷹胸口發悶。
沈鷹淩空曲腰後翻，腦中靈光一閃，叫道：“老古，老道……還不快出來？點子紮手。”
那人聽他這麽一喝，半空折腰向後倒射，一射三丈，再度掠起時又是三丈，眨眼已溶在夜色中。
沈鷹飛落地上，一顆心怦怦亂跳，驚魂兀自未定，這一仗之風險比之鬥“惟我尊”更加兇險，幸而未曾受傷。
他喘了幾口氣，以袖拭去額上之汗珠，心神猶定之後這才重新推開屋門入去。
盧氏倒在地上，下裳整齊，上衣尚未扣好，露出一對豐滿晶瑩的乳房。
沈鷹伸後一探鼻端，經已沒有氣息。略為檢視一下，身上沒有傷痕，看來是在穿衣時被人點中死穴而死的。
奸夫果然如他所預測的般出現，可是已被他跑了。這個奸夫到底是誰？從其武功上推測，像他這樣的人在武林中數不出有三十個。那人用的是哪一個門派的武功？
沈鷹想了好一陣，得不出一個結論，因為那人每一招每一式都是隨手使來，簡直無式可循。
沈鷹歎了一口氣，點著了油燈，房內大放光芒。他檢視一下床上，錦被滑落地上，床上兩個枕頭都有被人睡過的跡象。
靠裏麵那個枕頭上尚遺下幾絲長長的頭發，這當然是盧氏的了，外麵那個上麵一片幹淨，那是因為奸夫的頭麵都被黑布纏住，頭發自不可能鬆脫於枕頭上。
沈鷹伸手在席上一摸，有點溫，伸手放在鼻端一嗅，是汗味。他再伸手在床裏摸了一下，裏麵同時有汗潰，但較少，可是這刹那沈鷹突然發覺兩隻手上的汗潰有點不同。
他腦子轉了一下，再度檢視一下，那種分別的感覺更為強烈。
為什麽有這種分別，沈鷹百思不解。
靠裏邊的汗潰摸上手有油膩的感覺，靠外邊的汗潰卻比較幹爽。
這個分別能是一條有效的線索麽？沈鷹帶著一顆沉重的心情離開。
這一夜，他一直在猜想那個奸夫的身份，以裝束來看那人必也是對孔翠玉施暴的兇徒。
他突然又想到一個問題：關正思也曾與對手朝過麵，不知他發現的那個蒙麵人是不是也以黑布纏頭？
想到這裏，他又升起一個新的疑問，一個人假如他要做些犯法的事，或者是見不得光的事，必然不想讓人知其廬山真麵目，是以常以布蒙麵，但像這個兇手那樣把頭臉都全部緊密地包纏起來，那又是什麽原因？
以布蒙麵已經不是一件舒服的事了，把頭頂也包纏住豈不更加難受？況且做那件事可要花費不少氣力。
不錯，這是一個關鍵，假如能夠戡破這個關鍵，案子離水落石出之期便不會遠了。
那施小姐到底是何許人？附近既然沒有姓施的女子，那麽這句又有什麽含意？
這又是一個關鍵。
沈鷹把接到案子開始，一件一件地推敲，一直想到剛才跟蒙麵人惡鬥的情景為止，天色經已亮了。
案子經已到了最重要的關頭，他了無倦意，起床洗了臉便去找關正思。
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關正思聽了他的話後，臉色白得如同冰雪。
“關兄弟，等下你去通知一下蘇捕頭，關於令弟妹之死，老夫保護不周也有一點責任。這裏有三十兩銀子，是老夫的一點心意，讓關兄弟替她辦後事。”沈鷹說罷掏了幾錠銀子給他。
“這個……神捕，在下雖窮，但這筆錢跟朋友湊合一下也可以……”
沈鷹不由分說把銀子塞入他手中：“關兄弟，老夫尚有一事要問你的。”
“神捕有話請問，在下知無不答。”
“請你再講述一下二月十八日夜你所做的事，以及你碰到的那個蒙麵人的裝束及經過。”
關正思遲疑了一下，才把經過說了出來，與上次一模一樣，不過他替沈鷹證實了一件事，他遇到的那個蒙麵人也是以黑布蒙住頭臉。
沈鷹緩緩點頭，心念又再轉動起來。
關正思突然叫道：“神捕，在下想起了一件事。”
“什麽事？”沈鷹的目光自遠及近，瞪在關正思臉上。
“當時那個蒙麵人用雙手夾住在下的刀身。”關正思連說帶比，道：“他那一招好似是‘童子拜觀音’，在下記起的是當他手臂拖起時，脅下衣服好似有一塊地方是不同顏色的。這個對神捕不知是否有作用……”
“什麽顏色？”沈鷹急問一句。
關正思低頭思索了一下：“好似是……在下說不上，當時一則驚，二則又僅是一瞥而已……總之是淺色的東西。”
“一身黑服，脅下有一塊淺色的東西？那是什麽？”沈鷹自言自語地道。一忽又問：“是不是鏢囊？”
“不是，那塊地方很小，比手掌還小得多。”
沈鷹沉吟了一下：“比黑色淺的顏色有很多……”
“好像是白色，但又不是很白。”
沈鷹道：“好吧，你先去報官，有事再來找我。”說罷轉身迴去。
現在有了幾條線索，他決定迴去跟雲飛煙及蕭穆研究一下，也許在群策群力之下，會有所突破。
可是他又覺得關正思始終隱瞞了他一些什麽。
“叔叔，是我。”門外傳來雲飛煙的聲音。
沈鷹一向十分疼愛她，聞聲語氣登時一鬆：“什麽事這般魯莽？”
“叔叔，孔家大院昨日又發生了大事啦。”
“啊？”沈鷹連忙自床上滾了起來，孔家大院如今還住了不少高手，會發生什麽事？他急忙披了外衣把門打開，“什麽事？”
“孔翠玉昨夜被人殺了。”
“混賬，古逸飄他們都死了麽？居然讓人得手。”沈鷹一邊扣鈕一邊問道：“兇手捉到沒有？”
雲飛煙搖搖頭，“剛才古伯伯派人來叫你過去一趟，蕭大哥已先去了。”
“你也來。”沈鷹連臉也不洗，像一陣旋風般衝了出去。
這件事的確令人震蕩，兇手竟然漠視住在孔家大院內的高手，而且無疑也是間接向沈鷹挑戰。
到了孔家大院，沈鷹也不理門公，逕自入去。
裏麵的人個個都顯得十分彷徨，院子裏不少人在那裏踱方步。
沈鷹筆直走入內堂，一到孔翠玉住的那座小院，便見到孔乾坤寒著臉道：“沈大人，人家可不怕你。”
沈鷹冷哼一聲，穿過月洞門跑入孔翠玉房中，房中隻有一個丫環蓮花以及孔翠玉的母親劉氏。
沈鷹目光一落，床上一片淩亂，孔翠玉玉體橫陳，全身赤裸裸，手腳攤開。
劉氏跟蓮花伏在床沿哭得像個淚人。
沈鷹沉聲道：“請兩位暫且出去一趟，等下再進來。飛煙飛煙。”
劉氏跟蓮花不甚情願地退了出去，雲飛煙接著入來。
“飛煙你仔細檢查一下她的身體。”
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孔翠玉生前住所的小廳，坐了七八個人，卻靜得像沒有人似的。
沈鷹和雲飛煙自孔翠玉房中走出來，古逸飄忙道：“老鷹，怎樣？”
沈鷹臉上神情呆滯，反問道：“我正想問你們，事情到底是怎樣發生的？”
古逸飄道：“今早孔侄女的丫環進去叫醒她，才發現她已遭到不幸，就是這麽多了。”
沈鷹裝了一鍋煙，長長地吸了一口：“大師跟道長昨夜通宵大戰？”
青虛道長老臉一紅：“貧道是勉為應戰，是和尚不肯罷休的。”
“你們呢？都睡大覺？”沈鷹道：“幾個高手尚且看不住一座莊院，傳出去未免讓人笑話。”
眾人都訕訕一笑，古逸飄道：“好啦老鷹，你估計是誰幹的？”
“沈某又不是神仙，又不會掐指一算，怎會知道。”沈鷹改對孔乾坤道：“昨夜貴莊的護院可有發現夜行人潛入來？”
孔乾坤搖頭。沈鷹冷哼一聲：“看來兇手武功之高真的已到了令人難以想像的境界了。大師跟道長且留下助沈某一臂之力如何？”
青虛道長道：“正該如此，神捕若有事盡管吩咐下來，貧道做得到的願效犬馬之勞。”
“不敢，道長言重了，沈某是怕對方武功太高，沈某力有不逮而已，需要道長及大師大力協助的沈某自會厚顏開口。”
“阿彌陀佛，罪過罪過！”坐蓮大師道：“若非老衲拉著老道對弈，情況可能還不致於此地步，神捕若有吩咐老衲願供差遣。”
其他人也爭相響應，沈鷹臉色稍霽，道：“諸位熱心相助，沈某十分感激。”頓了一頓，道：“兇手膽子十分之大，他在房內停留了不少時間。”
“神拳無敵”西門望道：“神捕如何知道？”
“因為孔家小姐死前有被強奸過的跡象，下體尚遺有……”
孔乾坤喝道：“住嘴，你可以來查卻不許查這個。”眾人暗中好笑，可以查案卻不能查這個，這又怎會調查到什麽出來？
沈鷹不理他，續道：“孔小姐是死於被人點住胸前死穴。這件案子跟馮氏的案子同為一人所為。”
“兇手是同為一人？”古逸飄問了一句，“你又如何得知？”
“因為馮氏屍體上的乳頭周圍有四個齒痕，而孔小姐也同時有此遺跡。”
“老鷹，你打算怎樣調查？”
“現在還不知道，等一下老夫尚要作進一步的搜查，看看房中是否有遺下蛛絲馬跡。”沈鷹雙眼在各人臉上掃過，沉聲道：“老夫相信破案的日期不會很長，因為昨夜孔小姐告訴了沈某很多可供參考的資料。”
向佛問道：“沈施主可否把那些資料說出來，讓大家討論研究？”
“不必，老夫自有把握把兇手查出來。”沈鷹站了起來，“飛煙，小蕭，咱進去再搜索一次。”
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離開孔家大院時已是黃昏，沈鷹去譚知州私邸，而蕭穆及雲飛煙仍到四香樓晚飯。
蕭穆以手支頷，不發一言。
雲飛煙道：“蕭大哥你在想什麽？”
蕭穆以一聲苦笑作答。
“蕭大哥，小妹有個問題想問你很久了，卻不知……”蕭穆雙目一睜：“什麽事？”
“大哥年紀該已三十出頭了吧，古人雲三十而立，大哥為何尚未……”雲飛煙突然改口，“大哥怎地從未帶大嫂來給咱認識一下？”
蕭穆道：“她已死了十年了。”
“哦？原來大嫂已歿？怎地從未聽人說過？”雲飛煙頓了頓又道：“十年時間已不短，大哥大可以……”
“所謂除卻巫山不是雲，曾經滄海難為水。”蕭穆歎了一口氣道：“這件事我連頭兒也沒有告訴他……嗯，我是在她死了一年後才投到頭兒手下的。”
他目光自遙遠返迴近處，“本來我也不想再提，不過一則孔翠玉之死使愚兄心情難以平複，因為她的死因跟孔小姐差不多，而你又剛巧問及；二則我一向視你如親妹妹，自不該騙你——我隻好照實告訴你了。”
“多謝大哥。”雲飛煙道：“對不起，小妹不知道大哥有這段傷心事。”
“不要緊，最難受的，十年都已過去了，現在又算得什麽？”
“小妹祝大哥很快便能娶到一個如花似玉的妻子。”
蕭穆神情一呆，一會才道：“我不知你竟有世俗人的看法，娶妻一定要如花似玉的麽？假如這樣對那些麵貌平庸但內心善良的姑娘不是很不公平麽？人雲紅顏知己難求，這個知己絕非指麵貌。”
雲飛煙臉上一紅，道：“多謝大哥指教。”
說著小二已把飯菜捧了上來，他倆匆匆裹好了腹便結賬迴去
直至二更還未見沈鷹迴來，連日來疲倦，睡意不斷襲上雲飛煙心頭，她道：“大哥，咱先睡吧，叔叔可能在譚大人處過夜。”
蕭穆隨即關好門，又吹熄了油燈這才迴房休息。
他睡的這張床，半個多月前春花才死在上麵。
蕭穆思潮澎湃，無法成眠。他不是害怕，而是想起了他的死去了十年的妻子。
雲飛煙一躺下床便已睡著了。
睡了一半，她突然被一聲異響驚醒。這些年來跟在沈鷹後麵學會很多東西，她竭力保持鎮定，並且悄悄把手放在壓在枕頭下的長劍的劍柄上。
開設在牆壁上的一扇小窗子緩緩打開，接著伸入來一根長長的管子來。
雲飛煙知對方要使用迷香，連忙撥劍、擰腰、大叫，接著一劍砍向那條管子。
“篤”地一聲，管子應聲摔落，雲飛煙立即自窗口射了出去。
上身剛探出窗外，長劍便已舞起一團光網，把頭臉護住。窗外圍牆邊一條黑影正提氣飛升。
雲飛煙怒吼一聲，猛吸一口真氣，身子略沉即升，直向黑影的後背射去，人未至長劍已激得空氣嘶嘶作響。
那條黑影倏地淩空轉身，雙掌一合，挾住劍身，身子隨即借力上升，眨眼已立足牆頭，雲飛煙卻飛墜地上，抬頭一望，那人已不見蹤跡。
內堂傳來蕭穆的聲音，雲飛煙急道：“大哥快來，賊人在此。”足尖一點，也飛上牆頭。
從高望去，黑影已閃入街頭，雲飛煙仗劍追下去。
幾與同時，蕭穆亦已持劍趕過來揚聲道：“你從此追上去，愚兄從側包抄。”
雲飛煙的輕功在沈鷹的手下中數一數二，輕功一展，好似離弦之箭。
剛轉過街角，陡地勁風臨身，一條手臂自黑暗中伸了出來，手掌如刀切向雲飛煙的臂彎。
這下變生肘腋，雲飛煙猝不及防幾乎著了道兒，幸而她身手靈活，立時偏身一讓，堪堪避過。
黑暗中撲出一條人影，一拳直搗雲飛煙胸腔，這一招隻是尋常的“黑虎偷心”，但拳勢十分剛猛正宗，雲飛煙腳步未穩更加不敢接戰，淩空一個無頭跟鬥飛出。
不料那人變招十分之快，手臂倏地向上一抬，化拳為掌，一掌切在雲飛煙的小腿上。
雲飛煙雙足落地，一個踉蹌幾乎站立不穩，痛得她淚水在眼眶內亂轉。
黑影得理不饒人，又再飛撲上前，雲飛煙尖叫一聲，同時長劍揮舞，在胸前布下一道劍網。她腳上受傷行動不便，不求有功先求自保。
黑影雙臂突入劍網中，手指連彈，“錚錚錚”三聲，彈在劍身上，雲飛煙手腕虎口發麻，更加不敢怠慢，沉住氣，一招一式使將起來。
激戰中，黑影突然無端端一個踉蹌幾乎跌倒，雲飛煙目光一盛，長劍立即如毒蛇出洞，刺向對方肋下。
黑影身子突然一偏，雙掌奇快無比地翻了上來，“啪”地一聲，把長劍夾個正著。
雲飛煙一急，連忙把劍抽迴，一抽之下竟然抽不迴來，“哢嚓”一聲，鋼劍竟被對方拗斷，雲飛煙一驚非同小可，急忙後退。
這刹那，衣袂聲迅速傳來：“煙妹，賊人可是在此？”卻是蕭穆聽見雲飛煙的尖叫聲迴頭趕來。
黑影一驚，雙手一甩，劍尖朝雲飛煙麵門射去，同時身子掠起，直向黑暗中躥去。
白光一閃，劍尖眨眼即至，雲飛煙腳上無力閃避不靈，隻好摔坐地上：“颼”劍尖剛好在她頭上飛過，割破她頭上的束發方巾，秀發瀑布般瀉下，夜風一吹，迎風飛舞，十分狼狽。
蕭穆剛好趕到，見狀立即奔前扶起雲飛煙，“你受傷了麽？”
“不妨。賊人自那邊跑去了。”雲飛煙向街角一指。
“算了，此刻要追也追不及了，愚兄先扶你迴去。”
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沈鷹自譚知州家出來時，並沒有迴劉誌達的屋子，他筆直躍入盧氏的家。
盧氏仍在燈前做女紅，沈鷹暗暗納悶，依然拿了張椅子坐在柱後守候。
他也不知他在等什麽？隻是心裏有一種預感，覺得盧氏的行動有點異常。
二更了，盧氏的房門突然打開，燈是自門口射了出來，沈鷹立即自椅上躥了起來。
腳步聲傳來，燈光也漸近，沈鷹隻好一直後退，一直退至廚房處。但燈光依然不斷向前移動，急切間無暇多思，隻得躍上橫梁。
剛藏好身子，隻見盧氏提著一盞燈入來。她把燈放在桌子上，打開櫥櫃，取了四隻雞蛋，又生起了火。
沈鷹探頭偷窺，火光下，盧氏一張臉好似天際的彩霞，嘴角孕有春意，沈鷹心頭一動，更加狐疑。
不一會兒，雞蛋已經煮熟了，盧氏把它盛在兩隻碗上，然後端迴房中。
燈仍然放在桌子上，看來盧氏還會迴來，沈鷹不敢離開。目光無意中一移，隻見灶頭砧上放著一把菜刀，而櫃門洞開的櫥櫃也放著一把不同式樣的菜刀。
“兩把菜刀？”沈鷹心頭一跳，忖道：“一般人口稀少的人家很少會置兩把菜刀。”
腳步再度傳來，隻見盧氏口中輕哼著曲子走入廚房，接著拿了兩隻湯匙，又提著燈走了。
沈鷹等她去遠，這才飛下橫梁，他隨即摸出火折子把它晃著，接著拿起灶頭上的那把菜刀檢視，手指在刀刃上輕輕一擦，“唿”地一聲，十分鋒利。
沈鷹隨即把它放迴原處，又取出櫥櫃中那把檢視，這一把刀刃也是十分鋒利，但有兩處地方竟然略為卷起。
沈鷹心頭狂跳，立即忖道：“這把刀是不是馮氏家中的？刀刃卷起，又是不是殺了人？或者這本就是盧氏之物，隻不過因為刀刃已卷所以另置新刀？”
沉思了一陣，他覺得以前者較有可能，因為假如是放置不用，刀刃絕不會這般新，也不會這般鋒利。
想到這裏連忙吹熄火折子，又潛迴廳中坐在柱後。
三更的梆子聲又再傳來，接著沈鷹又聽到一個清脆的陶瓷碰撞聲自盧氏房中傳出。
看來盧氏到現在才在吃雞蛋。她是一個人吃還是房中另外有人？
她到現在才吃是否在等人？這人又是誰？
不久，房門又再打開，燈光又再移近，沈鷹依然躥迴廚房，藏在橫梁上。
隻見盧氏捧兩個瓷碗迴來，一隻碗子已空，另一隻卻沒人吃過。
她把空碗蓋在另一隻碗上才離開。沈鷹閃身出去，隻見盧氏房間中的燈光經已熄滅。
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沈鷹迴到劉誌達之屋，隻見廳中點著燈，雲飛煙跟蕭穆兩人相對無言。
“你兩人還不睡覺？”
“頭兒，剛才有人潛入飛煙房中。”
“哦？竟有這種事？豈有此理，他是擺明要在太歲頭上動土哇。”
雲飛煙便把剛才發生的事說了，沈鷹問道：“那人的武功如何？”
“很高，我想比蕭大哥還高。”
“看出家數來沒有？”
“他使用的全部是一般武師也嫻熟的招式，看不出門派，但功力十分深湛，非有十五年以上的時間不能臻至境界。”
“身材如何？”
“不高不矮，不肥不瘦。”
沈鷹“唔”了一聲，“有沒有戴帽？”
“他臉上的黑布連頭帶臉全部封住，隻露出雙眼及嘴而已。”
“這家夥倒十分仔細，好吧，你們去睡吧。明日再說，也許就快有眉目了。”沈鷹沉聲道：“睡覺時可得小心一點，不要睡得太死，提防那人又再來偷襲。”
“是，頭兒也休息吧。”
沈鷹睡在床上，卻了無睡意，每逢有大案發生，他總是越晚越有精神，他想把注意力放在盧氏那方麵，他深信盧氏必有個奸夫，隻不過這個奸夫不知是否就是殺死馮氏及孔翠玉的兇手而已。
他又肯定了一件事，這人的武功既然這麽高，那麽關正思的嫌疑也就不再存在了。
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次日，陽光和煦，天氣和暖。
沈鷹晨早去找關正思，到了他家，他娘說關正思去教拳還未迴家。沈鷹決定在他家裏等他。
近午，關正思才帶著一頭汗水迴來，他見到沈鷹目光登時一盛，“神捕，可是已經有了眉目？”
沈鷹把他拉到院子內，悄悄把昨日所見的向他說了。
關正思臉色大變：“不會吧？弟妹不該是這種人。”
“哼，這可難說得很，不過，你千萬別在她麵前有所透露。”
“這個關某自然省得。”
“還有，你知否你弟妹家中有幾把菜刀？”
“在下不知道，神捕問這個有什麽作用？”
“令嫂家中廚房一切應用工具齊全，就是欠了一把菜刀，而令弟妹廚房裏卻有兩把……”沈鷹又把檢試菜刀的事說了。
關正思臉色更白，“我弟妹無拳無勇，她絕對殺不了人，而且她生性文靜，很少與人爭執……”
“老夫不是說她殺人，有可能是她的奸夫殺了人，卻把兇器藏在她家中。”
關正思張開了口說不出話來。
“也許她們的奸情讓令嫂知道了，所以，她奸夫便隻好殺人滅口，以免秘密外泄。”
關正思身子如篩米般發抖。
沈鷹又道：“記著，你千萬別在她麵前稍微露一點破綻，隻要老夫把她奸夫捉住，事情自會水落石出。”
半晌，關正思道：“今天下午關某便可拿到薪餉，晚上送家用給她，屆時待在下借機看一看那一把菜刀，便能知道一個大概，因為，假如其中有一把菜刀是關某嫂嫂的，關某必定認得，因為她那把刀是我去年歲末在德州買迴來的。”
沈鷹大喜，道：“有了確實消息你便來找老夫。如今老夫先走了，免得引人思疑。”
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沈鷹剛在譚知州的廳內坐定，譚知州便道：“大人，下官已下令州內的捕快衙差四出打探，滄州城附近隻有七戶人家是姓施的。”
“這七戶都查了沒有？”
“查了，其中四戶都沒有女兒，另三戶一個已嫁去遠鄉，另一戶有一個，但其女隻有七歲而已，再一戶她的女兒也才十一歲。依下官看來這些人都不可能是大人要查的對象。”
“哦，這就奇怪了。”沈鷹在廳中踱步，“兇徒明明叫孔翠玉施小姐，但即使是找錯人，也不可能連地方也找錯了。”
“大人，會不會是那個姓施的女子是過路的人？兇徒探到消息便來下手，卻不想張冠李戴了？”
沈鷹沉吟道：“這倒頗有可能，但這樣如果要調查可就較困難了。”
飯菜擺上來了，沈鷹突然道：“譚大人，請再下一道命令，派人在城中的客棧查一查，這半個月來有否姓施的單身女子投店。”
“下官遵命。”譚知府立即擊掌，廳後閃出一個大漢來。“程領班請你通知蘇捕頭率人去城中的客棧調查一下，看看半個月來有否姓施的女子投店。”
“是”那個程領班立即轉身出去。
沈鷹立加一句：“查過了立即叫蘇捕頭迴來稟報。”
譚知州忙道：“大人，菜涼了，請趁熱吃。”
“譚大人先請。”
“下官不敢。”
沈鷹一笑入座，譚知州在橫座相陪。
飯後，兩人仍坐在廳上閑聊，沈鷹抽旱煙，譚知府喝茶。
一忽，門外邊匆匆走來一個衙差，隨即跪在階前：“稟兩位大人，小的已自保定取信迴來。”
“免禮，把信遞呈給沈大人親閱。”
“是。”衙差行了一禮把信交給沈鷹，沈鷹拋了一錠銀子給他：“辛苦了，這個給你買酒吃。”
“小的不敢。”?貌釹帕艘惶，慌胟手行禮?br />
“拿去，你不是嫌少吧？”
衙差連聲道：“小的不敢，小的為大人跑腿是應該的。”
譚知州知道沈鷹的脾性，忙道：“林蚊，還不快謝沈大人的賞賜？”
衙差林蚊這才雙手接過，連聲稱謝。
“沒事了，你迴去休息吧。”
沈鷹把信拆開，低頭觀閱。
信是顧思南寫的，他說他接到沈鷹的信便放飛鴿討取情報，如今已查明馮剛的確有去韋奇家作客，而潘立圖及韋奇所說的話也經馮剛證實無誤。
沈鷹看了信便把他揣入懷中，他在滄州沒有“行宮”，因此他便不得不借用官府的力量。
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日落之前，蘇倫果然迴來稟報：“啟稟兩位大人，小的已查遍城中大小十七家客棧，這半個月來竟沒有一個住客是姓施的女子，即使不是單身的也沒有。”
沈鷹眉頭一皺，腦子又飛快地轉動。目光一瞥見蘇倫尚站在那裏，便道：“有勞蘇捕頭了，請迴去休息。”
蘇倫一副欲言又止的模樣，譚知府連忙喝道：“還不迴去？”
待蘇倫迴去後，沈鷹才離座告辭，譚知州說什麽也不讓他走，一定要他吃了晚飯才去，沈鷹無奈隻好留下來。
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沈鷹迴到劉誌遠的屋子，推開門便見到關正思已坐在廳裏等他，蕭穆正陪著他閑聊。
“關兄弟，你去過令弟妹家否？”
關正思緊張地道：“神捕，櫥櫃裏的那把菜刀，真的是關某從德州買迴來送給嫂子的。”
沈鷹臉上露出笑容：“這就好辦，隻要奸夫仍未發覺咱對盧氏產生懷疑，便有機會抓到他。”
關正思說道：“神捕，如今關某該怎辦？”
“一如往日，不要露出絲毫的破綻。你先迴去吧，別再到處逛，直接迴家。”
“是，如此在下告辭了。”
“不送。”沈鷹隨即對雲飛煙及蕭穆道：“你們都入房睡覺吧
“叔叔，現在亦睡覺？”
“嗯，老夫也要睡了。”
蕭穆卻從沈鷹的神色中看出今夜可能要撤網捕魚。
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二更的梆子聲傳來，沈鷹便自窗子躥了出去，他行動十分小心，盡量不發出聲音，以防驚醒雲飛煙及蕭穆。
到了屋外，行動依然十分謹慎，貼著牆向盧氏之家掠去。
屋外一片寂靜，沒有一絲夜風，月色皎潔，大地一片光輝。
沈鷹翻牆入屋，落足院子，隨即又躥前幾步。
奇怪盧氏的房間今夜沒有一絲燈光，房中傳來一陣異響，不是鼻鼾聲，而是嬌喘聲。
沈鷹心頭一跳，伏在窗外，以指醮了點口沫刺破窗紙，然後湊前向內窺看。
尚未看清情況，隻見一團黑乎乎的物件向他飛來，沈鷹一驚，立即縮在窗台下。“噗”地一聲，窗戶洞開，摔下一個枕頭。
大概是外麵光亮，裏麵黑暗，沈鷹的影子投在紗窗上所以被裏麵的人發覺了。
這刹那沈鷹立即如麻雀般翻入房間，猛聽一個女人的尖叫，接著又是一聲窗欞破碎的聲音。
沈鷹抬頭一望，床上的正是盧氏，奸夫已從另一扇窗子躥了出去。
沈鷹怒喝一聲，也穿窗急追而出，足尖一點已飄上牆頭，隻見前頭一條人影赤身露體，頭部用黑布纏住，正亡命也似地飛奔。
沈鷹急提一口氣，腳下生風，迅速貼前。
那人也不慢，他故意在小街小巷亂躥，使沈鷹無法迅速追及。
穿過一條小巷，突然失去了那人的蹤跡，沈鷹心頭一沉，忖道：“莫非他藏在民居之內？”他躍上一座平房的屋頂上，極目望去，長街寂靜，哪裏有個人影。
正想入屋查看，猛見一個女子的尖聲傳來，聽聲音仿佛是發自盧氏口中，沈鷹大怒：“好家夥，竟然返迴去殺人滅口。”身子像脫弦之箭射出去。
剛踢開盧氏的屋門，“唿”地一聲，門裏有人向他發了一掌，沈鷹倉猝不及退避，隻好抵出一掌與其相迎。
“啪”一聲悶響隨即響起，沈鷹連退三步才拿住樁子，一驚之下，後背冒汗，兇手功力之高，曆年罕見。
說時遲那時快，門裏躥出一條人影，黑衣黑褲，黑布包頭蒙麵，左右雙掌挾勁望沈鷹擊來。
沈鷹不敢再攖其鋒，急退幾步，旱煙杆立掣手上，同時煙嘴斜點對方腕脈。
那人手腕一沉，五指如鉤向著杆身抓下。
沈鷹慌忙變招，煙嘴迴收，改以煙鍋擊出。敲向對方手臂曲池穴，同時喝道：“閣下有膽行兇，因何無膽以麵目示人？”
那人不答，身子一偏如魚兒遊水般，手臂暴長，右拳左掌上打沈鷹胸口，下打沈鷹小腹。
這一招兇險無比，十分狠辣，沈鷹被其來勢所懾，立即向後一掠，一退之下這才發覺自己後背已貼牆。眨眼間，對方拳掌又至，沈鷹一咬牙，身子一蹲，左掌在地上一擊，向斜彈開半丈。
“轟”那人收掌不及，一掌擊在磚牆上，磚粉石灰隨風飛揚。
沈鷹尚未喘過氣來，那人又一腳望他胸膛蹬至。
沈鷹連忙伏地滾開，狀極狼狽，總算他久經風浪，心神未亂，急切間煙鍋在地上一點，身子如蝙蝠般飛起。
他快對方也不慢，淩空拔起，一掌望其下腹印下去。
沈鷹再吸一口氣，身子急升六尺，煙杆望對方頭頂一砸，這是他第一度反攻。
那人不聲不吭右掌迎直，怪掌招架住杆身，“啪”地一聲如擊磚石，沈鷹反被對方掌上之力激得升高近丈。
那人卻向地墜下，足尖在地上一點又再躥起，人未至掌風已壓得沈鷹胸口發悶。
沈鷹淩空曲腰後翻，腦中靈光一閃，叫道：“老古，老道……還不快出來？點子紮手。”
那人聽他這麽一喝，半空折腰向後倒射，一射三丈，再度掠起時又是三丈，眨眼已溶在夜色中。
沈鷹飛落地上，一顆心怦怦亂跳，驚魂兀自未定，這一仗之風險比之鬥“惟我尊”更加兇險，幸而未曾受傷。
他喘了幾口氣，以袖拭去額上之汗珠，心神猶定之後這才重新推開屋門入去。
盧氏倒在地上，下裳整齊，上衣尚未扣好，露出一對豐滿晶瑩的乳房。
沈鷹伸後一探鼻端，經已沒有氣息。略為檢視一下，身上沒有傷痕，看來是在穿衣時被人點中死穴而死的。
奸夫果然如他所預測的般出現，可是已被他跑了。這個奸夫到底是誰？從其武功上推測，像他這樣的人在武林中數不出有三十個。那人用的是哪一個門派的武功？
沈鷹想了好一陣，得不出一個結論，因為那人每一招每一式都是隨手使來，簡直無式可循。
沈鷹歎了一口氣，點著了油燈，房內大放光芒。他檢視一下床上，錦被滑落地上，床上兩個枕頭都有被人睡過的跡象。
靠裏麵那個枕頭上尚遺下幾絲長長的頭發，這當然是盧氏的了，外麵那個上麵一片幹淨，那是因為奸夫的頭麵都被黑布纏住，頭發自不可能鬆脫於枕頭上。
沈鷹伸手在席上一摸，有點溫，伸手放在鼻端一嗅，是汗味。他再伸手在床裏摸了一下，裏麵同時有汗潰，但較少，可是這刹那沈鷹突然發覺兩隻手上的汗潰有點不同。
他腦子轉了一下，再度檢視一下，那種分別的感覺更為強烈。
為什麽有這種分別，沈鷹百思不解。
靠裏邊的汗潰摸上手有油膩的感覺，靠外邊的汗潰卻比較幹爽。
這個分別能是一條有效的線索麽？沈鷹帶著一顆沉重的心情離開。
這一夜，他一直在猜想那個奸夫的身份，以裝束來看那人必也是對孔翠玉施暴的兇徒。
他突然又想到一個問題：關正思也曾與對手朝過麵，不知他發現的那個蒙麵人是不是也以黑布纏頭？
想到這裏，他又升起一個新的疑問，一個人假如他要做些犯法的事，或者是見不得光的事，必然不想讓人知其廬山真麵目，是以常以布蒙麵，但像這個兇手那樣把頭臉都全部緊密地包纏起來，那又是什麽原因？
以布蒙麵已經不是一件舒服的事了，把頭頂也包纏住豈不更加難受？況且做那件事可要花費不少氣力。
不錯，這是一個關鍵，假如能夠戡破這個關鍵，案子離水落石出之期便不會遠了。
那施小姐到底是何許人？附近既然沒有姓施的女子，那麽這句又有什麽含意？
這又是一個關鍵。
沈鷹把接到案子開始，一件一件地推敲，一直想到剛才跟蒙麵人惡鬥的情景為止，天色經已亮了。
案子經已到了最重要的關頭，他了無倦意，起床洗了臉便去找關正思。
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關正思聽了他的話後，臉色白得如同冰雪。
“關兄弟，等下你去通知一下蘇捕頭，關於令弟妹之死，老夫保護不周也有一點責任。這裏有三十兩銀子，是老夫的一點心意，讓關兄弟替她辦後事。”沈鷹說罷掏了幾錠銀子給他。
“這個……神捕，在下雖窮，但這筆錢跟朋友湊合一下也可以……”
沈鷹不由分說把銀子塞入他手中：“關兄弟，老夫尚有一事要問你的。”
“神捕有話請問，在下知無不答。”
“請你再講述一下二月十八日夜你所做的事，以及你碰到的那個蒙麵人的裝束及經過。”
關正思遲疑了一下，才把經過說了出來，與上次一模一樣，不過他替沈鷹證實了一件事，他遇到的那個蒙麵人也是以黑布蒙住頭臉。
沈鷹緩緩點頭，心念又再轉動起來。
關正思突然叫道：“神捕，在下想起了一件事。”
“什麽事？”沈鷹的目光自遠及近，瞪在關正思臉上。
“當時那個蒙麵人用雙手夾住在下的刀身。”關正思連說帶比，道：“他那一招好似是‘童子拜觀音’，在下記起的是當他手臂拖起時，脅下衣服好似有一塊地方是不同顏色的。這個對神捕不知是否有作用……”
“什麽顏色？”沈鷹急問一句。
關正思低頭思索了一下：“好似是……在下說不上，當時一則驚，二則又僅是一瞥而已……總之是淺色的東西。”
“一身黑服，脅下有一塊淺色的東西？那是什麽？”沈鷹自言自語地道。一忽又問：“是不是鏢囊？”
“不是，那塊地方很小，比手掌還小得多。”
沈鷹沉吟了一下：“比黑色淺的顏色有很多……”
“好像是白色，但又不是很白。”
沈鷹道：“好吧，你先去報官，有事再來找我。”說罷轉身迴去。
現在有了幾條線索，他決定迴去跟雲飛煙及蕭穆研究一下，也許在群策群力之下，會有所突破。
可是他又覺得關正思始終隱瞞了他一些什麽。