李員外迴憶起自王氏進入李府以來,也曾鬧得雞犬不寧,也是自己恩威並施,才使她稍有改變。但這個家終歸是需要一個女人來打理的。自己奔波在外,論理功勞苦勞都是有的。想到這些員外也就不再那麽難受。
心裏的疙瘩漸漸消失,但婉兒的婚事如今如何是好?隻有找王氏商量。他試著用手撐起身子,慢慢起身。
“老爺,要喝水麽??”丫環秋紅連忙上前攙住。
“去,去把你家主母換來。”李員外有些氣喘的說。
不大一會工夫,你看那王氏扭動著大蠻腰,一身大紅綢緞衣,裹著一身的肥膘贅肉,再看那張臉,麻子坑一點點,黑不溜秋挖鬥臉,扁鼻子上一對小豆眼,卻像老鼠一般滴溜溜地轉,不知道那心裏鬼主意又在打誰的小算盤。裝模作樣她來到老爺的床前。
假惺惺四下輪看,深深地施一禮:
“老爺,你可安好?”
李員外稍稍探起身來喘氣,還沒開口,你看那王氏:
“哎呀,老爺,快躺下。”
“秋紅,還不快給老爺熬藥去!”
“是!”秋紅應了一聲,怯怯地退了出去。
書房裏隻剩下這夫妻二人,李員外一陣咳嗽,本來剛要坐下的王氏連忙站起身來,拍著老爺的後背,用哭喪的語氣說道:“老爺你這是咋迴事呀,你可千萬不能有啥閃失,不然我們娘三可咋過呀!”一邊用帕子去抹眼睛。
雖然這李員外身體有所不適,但他的心並沒有病,看到王氏如此作態,也不想戳穿弄破,不然如果自己真的一命歸西,那婉兒……
厭惡歸厭惡,但畢竟同床共枕將近二十載,就是毒蛇也會感化的,何況是人。
李員外拉住王氏坐下床沿。
“夫人呀,這些年我對你咋樣?”
“老爺,你這是咋嘞?說這些話是何用意?”
“不瞞夫人我正在為婉兒的婚事上火。”
“唉,這個不省心的,咋會出這檔子事?讓老爺著急上火,張家已經打發人來過,好比老爺也知曉了?”
李員外深深的點點頭。
“說的也是,雖然婉兒是清白之身,誰會相信!”
“清白之身?老爺,她不是……”。王氏不敢問下去,因為她比老爺更清楚這件事情的原委。
但她如何敢透露半句,表麵上迎合著老爺,看老爺的態度如何,再將計就計。
“是呀,老爺,這張家是官宦之家,雖然和咱家祖上是世交,但我們也不能欺騙人家。”
王氏看到老爺陰沉的臉不敢再說下去。
“婉兒從小乖巧可人,知書達理,絕不會做出不恥之事”。李員外有些激動地隻喘粗氣。
“老爺,你這又是何必?”賤妾隻是隨口說說罷了。
“老爺我早就懷疑這其中定有文章,我已經差人去查這件事情,一定要弄個水落石出,還婉兒一個清白”。
王氏聽老爺如此之說,身子猛的一抽搐,臉上掠過一絲驚詫,又急忙恢複常態。
“老爺,這可使不得呀,女兒家的清白,讓你這大張旗鼓的去徹查,豈不更壞了咱家婉兒名聲,你的老臉往哪裏擱呀?”
李員外雖然對這個婦人有些成見,但這幾句話到說的有些道理。
她附上老爺的耳邊:“不如……”。
誰也不知道王氏到底給老爺說些什麽,隻見李員外無奈的點點頭。
“看來隻有如此,可是卻委屈了婉兒”。李員外真的很不情願地喃喃地說。
“手心手背都是肉嘛,老爺你這不是偏心,難道咱家二小姐那點比不上她姐姐?”王氏不依不饒地說。
說起這李家二小姐雖然生的沒有她娘那樣膀大腰圓,卻也是一個刁蠻、霸道、隻會耍小姐脾氣的蠻橫角色,經常為一些雞毛蒜皮的事兒找姐姐的麻煩,但婉兒知道自己是姐姐,總是讓著比自己小兩歲的妹妹,教她做女紅,教她識字,教她習字,可這不但不會讓二小姐開心,反而會因一時言語不和,向自己的母親告狀,婉兒就免不了遭受訓斥。如果李員外在家,他們還有所收斂,但婉兒總是想息事寧人,盡量退讓,這讓自己的丫環、下人都覺得大小姐為人太過懦弱,也會伸頭為主子爭個理兒,更免不了受主母的責罵與仗打,甚至被趕出府門。
李員外雖然經常出門在外,但家裏發生的事兒基本了如指掌,老管家是從小長大的玩伴,雖然身份不同,也形同兄弟,再說老爺從未把他當做下人看待,給他娶妻生子,已經是多大的恩惠。所以王氏再霸道還是不敢過分對老管家如何,下人換了一批又一批,老管家始終有老爺的庇護也不敢輕易下手。而王氏心想一個老不死的人,也弄不出一個啥花樣來,暫且留著吧,咱起騎馬驢看唱本——走著瞧。
李府嫁女,張燈結彩,彩禮琳琅,數不勝數。賀客盈門,好不熱鬧。
“不是嫁的大小姐,怎麽現在變成二小姐?”來府上祝賀的客人私下悄悄議論著。
“聽說大小姐一夜未歸,尋到時躺在郊外的柳堤岸上,衣冠不整,尋死覓活,可能早就……”。
看到有人走來他們停止了竊竊私語。其實聲音並非很少,交頭接耳議論的人不在少數。
恭維的話聽多了,也知道人們都是表麵的客套而背地裏的言語誰人看不出來。
大家看到李員外端著酒杯過來,大家一同站起,滿臉堆笑。
“恭喜李員外,大小姐有福了,這真是才子配佳人,不不,你家大小姐可是遠近聞名的小才女呀,這琴棋書畫那樣不是精通的,哈哈,你教的女兒真是不一般呀,哈哈。”這是一個曾通朝為官時的同僚,隻因婉言拒絕了他家公子的求婚,如今才有這一席話中有話的諷刺。
李員外強忍著心頭的怒火,臉上表現出一副謙恭,內心恨不得把手中的酒潑在這個可惡的人身上。
“哪裏,哪裏,兄長太過抬愛了”。李員外隻有這樣應付著。
說來也奇怪,李家大小姐的事兒鬧得滿城沸沸揚揚,卻不見張家有什麽動靜,這真讓人有些納悶。
名眼人也許早就看出端倪,這麽大地事情,張家也是本城有頭有臉的官宦之家,如果就這樣盲目娶親,豈不讓人恥笑?
迎娶如期舉行,張家公子騎著高頭大馬,頭戴著烏紗帽,英俊少有,麵若黑炭,唇紅齒白,不怒不笑,有些高大魁梧,身穿著大紅綢緞新郎服,足蹬著一雙高筒靴,前簇後擁,嗩呐聲聲、吹吹打打、熱熱鬧鬧地直奔李府迎親而來。
看熱鬧的真是人山人海,隻把道路兩旁隻圍得水泄不通。
“這真是門當戶對,才子配佳人,天作合之美”。
“哼,不是李家大小姐出嫁,是李家二小姐頂替”。人群中不知是誰說出這驚人的話語。
“咦,天下還有這等事兒?大麥沒熟二麥熟呀,這是何道理?”
人群中議論紛紛。誰也不能阻擋封住長在臉上那張嘴巴,知道若何不知道若何,李家的事情與他們有何幹係?但往往無關緊要的偏偏就是那些茶餘飯後無聊的八卦話題。
“你還不清楚嗎?大小姐雖說千裏挑一,但終究破了身子,誰會要,隻有拿二小姐補缺了,嗬嗬。”這是哪家的長嘴婦如此惡毒,為何不為自己留點口德,她就如此清楚事情的原由。
“二小姐,時辰到了,該上轎了。”丫環簇擁著蒙著大紅蓋頭可人出門,早有仆婦掀開轎簾,擺好腳凳,扶二小姐上轎。
王氏精心安排這場婚事終於如願以償的滿足了她早已膨脹的私欲。
而李員外卻沒有一絲兒高興的樣子,不但病情沒有好轉的跡象,反而是日漸消瘦,麵對婉兒那張憂鬱的眼神,不知如何開口安慰,隻有拉著婉兒的手父女們暗暗垂淚。
此時的員外知道說什麽寬慰的話都是多餘的,特別是對如此聰慧的女兒,隻有讓自己盡快好起來,再給婉兒許配一門親事,方能安撫自己的內心。
為何近段總會莫名其妙的夢到婉兒的母親,那個賢德善良的發妻,讓他不由得想起從前的種種。
心裏的疙瘩漸漸消失,但婉兒的婚事如今如何是好?隻有找王氏商量。他試著用手撐起身子,慢慢起身。
“老爺,要喝水麽??”丫環秋紅連忙上前攙住。
“去,去把你家主母換來。”李員外有些氣喘的說。
不大一會工夫,你看那王氏扭動著大蠻腰,一身大紅綢緞衣,裹著一身的肥膘贅肉,再看那張臉,麻子坑一點點,黑不溜秋挖鬥臉,扁鼻子上一對小豆眼,卻像老鼠一般滴溜溜地轉,不知道那心裏鬼主意又在打誰的小算盤。裝模作樣她來到老爺的床前。
假惺惺四下輪看,深深地施一禮:
“老爺,你可安好?”
李員外稍稍探起身來喘氣,還沒開口,你看那王氏:
“哎呀,老爺,快躺下。”
“秋紅,還不快給老爺熬藥去!”
“是!”秋紅應了一聲,怯怯地退了出去。
書房裏隻剩下這夫妻二人,李員外一陣咳嗽,本來剛要坐下的王氏連忙站起身來,拍著老爺的後背,用哭喪的語氣說道:“老爺你這是咋迴事呀,你可千萬不能有啥閃失,不然我們娘三可咋過呀!”一邊用帕子去抹眼睛。
雖然這李員外身體有所不適,但他的心並沒有病,看到王氏如此作態,也不想戳穿弄破,不然如果自己真的一命歸西,那婉兒……
厭惡歸厭惡,但畢竟同床共枕將近二十載,就是毒蛇也會感化的,何況是人。
李員外拉住王氏坐下床沿。
“夫人呀,這些年我對你咋樣?”
“老爺,你這是咋嘞?說這些話是何用意?”
“不瞞夫人我正在為婉兒的婚事上火。”
“唉,這個不省心的,咋會出這檔子事?讓老爺著急上火,張家已經打發人來過,好比老爺也知曉了?”
李員外深深的點點頭。
“說的也是,雖然婉兒是清白之身,誰會相信!”
“清白之身?老爺,她不是……”。王氏不敢問下去,因為她比老爺更清楚這件事情的原委。
但她如何敢透露半句,表麵上迎合著老爺,看老爺的態度如何,再將計就計。
“是呀,老爺,這張家是官宦之家,雖然和咱家祖上是世交,但我們也不能欺騙人家。”
王氏看到老爺陰沉的臉不敢再說下去。
“婉兒從小乖巧可人,知書達理,絕不會做出不恥之事”。李員外有些激動地隻喘粗氣。
“老爺,你這又是何必?”賤妾隻是隨口說說罷了。
“老爺我早就懷疑這其中定有文章,我已經差人去查這件事情,一定要弄個水落石出,還婉兒一個清白”。
王氏聽老爺如此之說,身子猛的一抽搐,臉上掠過一絲驚詫,又急忙恢複常態。
“老爺,這可使不得呀,女兒家的清白,讓你這大張旗鼓的去徹查,豈不更壞了咱家婉兒名聲,你的老臉往哪裏擱呀?”
李員外雖然對這個婦人有些成見,但這幾句話到說的有些道理。
她附上老爺的耳邊:“不如……”。
誰也不知道王氏到底給老爺說些什麽,隻見李員外無奈的點點頭。
“看來隻有如此,可是卻委屈了婉兒”。李員外真的很不情願地喃喃地說。
“手心手背都是肉嘛,老爺你這不是偏心,難道咱家二小姐那點比不上她姐姐?”王氏不依不饒地說。
說起這李家二小姐雖然生的沒有她娘那樣膀大腰圓,卻也是一個刁蠻、霸道、隻會耍小姐脾氣的蠻橫角色,經常為一些雞毛蒜皮的事兒找姐姐的麻煩,但婉兒知道自己是姐姐,總是讓著比自己小兩歲的妹妹,教她做女紅,教她識字,教她習字,可這不但不會讓二小姐開心,反而會因一時言語不和,向自己的母親告狀,婉兒就免不了遭受訓斥。如果李員外在家,他們還有所收斂,但婉兒總是想息事寧人,盡量退讓,這讓自己的丫環、下人都覺得大小姐為人太過懦弱,也會伸頭為主子爭個理兒,更免不了受主母的責罵與仗打,甚至被趕出府門。
李員外雖然經常出門在外,但家裏發生的事兒基本了如指掌,老管家是從小長大的玩伴,雖然身份不同,也形同兄弟,再說老爺從未把他當做下人看待,給他娶妻生子,已經是多大的恩惠。所以王氏再霸道還是不敢過分對老管家如何,下人換了一批又一批,老管家始終有老爺的庇護也不敢輕易下手。而王氏心想一個老不死的人,也弄不出一個啥花樣來,暫且留著吧,咱起騎馬驢看唱本——走著瞧。
李府嫁女,張燈結彩,彩禮琳琅,數不勝數。賀客盈門,好不熱鬧。
“不是嫁的大小姐,怎麽現在變成二小姐?”來府上祝賀的客人私下悄悄議論著。
“聽說大小姐一夜未歸,尋到時躺在郊外的柳堤岸上,衣冠不整,尋死覓活,可能早就……”。
看到有人走來他們停止了竊竊私語。其實聲音並非很少,交頭接耳議論的人不在少數。
恭維的話聽多了,也知道人們都是表麵的客套而背地裏的言語誰人看不出來。
大家看到李員外端著酒杯過來,大家一同站起,滿臉堆笑。
“恭喜李員外,大小姐有福了,這真是才子配佳人,不不,你家大小姐可是遠近聞名的小才女呀,這琴棋書畫那樣不是精通的,哈哈,你教的女兒真是不一般呀,哈哈。”這是一個曾通朝為官時的同僚,隻因婉言拒絕了他家公子的求婚,如今才有這一席話中有話的諷刺。
李員外強忍著心頭的怒火,臉上表現出一副謙恭,內心恨不得把手中的酒潑在這個可惡的人身上。
“哪裏,哪裏,兄長太過抬愛了”。李員外隻有這樣應付著。
說來也奇怪,李家大小姐的事兒鬧得滿城沸沸揚揚,卻不見張家有什麽動靜,這真讓人有些納悶。
名眼人也許早就看出端倪,這麽大地事情,張家也是本城有頭有臉的官宦之家,如果就這樣盲目娶親,豈不讓人恥笑?
迎娶如期舉行,張家公子騎著高頭大馬,頭戴著烏紗帽,英俊少有,麵若黑炭,唇紅齒白,不怒不笑,有些高大魁梧,身穿著大紅綢緞新郎服,足蹬著一雙高筒靴,前簇後擁,嗩呐聲聲、吹吹打打、熱熱鬧鬧地直奔李府迎親而來。
看熱鬧的真是人山人海,隻把道路兩旁隻圍得水泄不通。
“這真是門當戶對,才子配佳人,天作合之美”。
“哼,不是李家大小姐出嫁,是李家二小姐頂替”。人群中不知是誰說出這驚人的話語。
“咦,天下還有這等事兒?大麥沒熟二麥熟呀,這是何道理?”
人群中議論紛紛。誰也不能阻擋封住長在臉上那張嘴巴,知道若何不知道若何,李家的事情與他們有何幹係?但往往無關緊要的偏偏就是那些茶餘飯後無聊的八卦話題。
“你還不清楚嗎?大小姐雖說千裏挑一,但終究破了身子,誰會要,隻有拿二小姐補缺了,嗬嗬。”這是哪家的長嘴婦如此惡毒,為何不為自己留點口德,她就如此清楚事情的原由。
“二小姐,時辰到了,該上轎了。”丫環簇擁著蒙著大紅蓋頭可人出門,早有仆婦掀開轎簾,擺好腳凳,扶二小姐上轎。
王氏精心安排這場婚事終於如願以償的滿足了她早已膨脹的私欲。
而李員外卻沒有一絲兒高興的樣子,不但病情沒有好轉的跡象,反而是日漸消瘦,麵對婉兒那張憂鬱的眼神,不知如何開口安慰,隻有拉著婉兒的手父女們暗暗垂淚。
此時的員外知道說什麽寬慰的話都是多餘的,特別是對如此聰慧的女兒,隻有讓自己盡快好起來,再給婉兒許配一門親事,方能安撫自己的內心。
為何近段總會莫名其妙的夢到婉兒的母親,那個賢德善良的發妻,讓他不由得想起從前的種種。