徐少華又朝前走了十一二丈，已經快接近飛瀑，這裏水珠飛濺，靠靠似霧，又深入了三丈光景，發現飛瀑左側，有一個黑越越的洞窟。
凝足目力看去，石窟上首，似有字跡，這就再往前走了丈許光景，才看清上麵是“水簾洞”三個大字。
洞呈半圓形，足有一人來高，心中不覺一動，迴頭叫道：
“二弟，前麵有一個石窟，我們進去看看。”
這話是以內功送出，緊跟在身後的史元還可以聽得到，急忙道：
“大哥小心！”
徐少華已經縱身輕掠，一下掠到洞口，一手按劍，緩步跨入。史元、藍如風也相繼走入。接著胡老四、餘老六、賈老二也跟了進來。
這座洞窟相當深廣，裏首更是黑越越的伸手不見五指！
史元攢攢眉道：
“洞裏這麽黑，我們如何走法？”
藍如風道：
“我們沒帶千裏火來，隻怕無法深入了。”
賈老二剛跨進洞窟，嘻的笑道：
“小老兒有！”
“嚓”的一聲，果然亮起了一道火光！
史元喜道：
“賈總管，你倒是準備得很充足。”
賈老二得意一笑道：
“當總管咯，什麽都得準備，小老兒這支千裏火筒，可不是尋常之物……”
藍如風道：
“又是從皇宮裏帶出來的了？”
“那可不是，皇帝老子哪會用這些東西？”賈老二聳著肩道：
“這叫千日火，是從前大名鼎鼎的火神南離子身邊九件火器之一，千日火，就是說可以點燃一千日，不像普通千裏火，一下就會燒完，而且亮光也強，足可照到五丈光景，這不假吧？”
他說的不假，這支火筒果然可以照到五丈來遠。
史元道：
“那就由你照路，快走在前麵。”
賈老二答應一聲：“好吧，大家跟小老兒來……哦……”
他忽然腳下一停，遲疑的道：
“少莊主不是要找千毒穀，怎麽要深入洞底探險去了？”
史無道：
“這裏別無通路，你不用管，咱們進去瞧瞧！”
“是，是！”賈老二道：
“小老兒帶路。”
他一手舉著千日火筒，彎著腰，畏畏縮縮的朝前走去，一麵說道：
“這裏如果是老虎洞，小老兒正好第一個送進虎口。”
史元笑道：
“這裏不會是老虎洞的。”
藍如風道：
“如果有老虎，我們早可以聞到腥膻氣味了。”賈老二道：
“公子爺，你這麽一說？小老兒膽子就壯一些了！”
藍如風嗤的笑道：
“你膽子也隻有這一點？”
賈老二邊走邊道：
“小老兒天不怕，地不怕，就怕毒蛇猛獸，你和它套交情也沒有用……”
洞窟到了裏麵，漸漸收束，進入十餘丈以後，已隻有一個人可以通行，但兩邊石壁平整，地麵也極為平坦，像是人工修鑿出來的隧道一般！
隧道敢情穿過一座山腹，既黑又長，不過一盞熱茶工夫，一行人已從出口跨出，呈現在麵前的又是兩山夾峙的一條穀道了。
徐少華道：
“現在總算給我們找到了，千毒穀果然隱秘得很！”一麵朝賈老二道：
“賈總管，現在該由我走在前麵了，你還是去押後吧！”
賈老二連聲應是，退了下去。
徐少華迴劍入鞘，喝道：
“二弟、三弟，隨我來！”
展開腳步，一路朝前奔行。
這迴山道都似經人修鋪，寬闊平整，可容兩匹馬並行，山道兩旁，也移植了兩排參天柏樹，雖在夜晚，仍令人感到進入此山，氣勢大是不凡！
這一條山道，足有一裏來長，但一行人腳程極快，不過片刻工夫，山道已到盡頭。
迎麵有兩方十數丈高豎立的石壁，宛如天然門戶，石壁上鐫著八個孽案大字，右邊是：
“人間絕境”，左邊是：“自在天府”。
這八個字，既非聯語，上句還可解釋，這裏已是人間絕境，下句自在天府，看來似通未通。
千毒穀不寫千毒穀，卻寫上什麽“自在天府”！
徐少華當然不會去咬文嚼字研究字句，口中冷笑一聲，舉步就朝石門中走入。
他剛走到一半！瞥見左右巨石中間，竟有兩個持刀大漢站在兩邊！
原來左右兩方巨石，經人工鑿成比人略高的門戶，可以容納一個人站在裏麵，以蔽風雨，兩人對麵而立，形若崗亭。
不用說這兩人自然是千毒穀看守門戶的武士了！
徐少華正待拔劍，但卻發現這站著的兩人宛如泥塑木雕，明明看到自己，依然一動不動，甚至連眼睛也不霎一下。
心中暗暗奇怪，忍不住用手一拂，拍在對方身上，還是毫無動靜，看情形，好像是被人點了穴道！
會有什麽人在自己前麵進入千毒穀來了？
史元跟在大哥身後，看他走到一半，忽然停了下來，急忙問道：
“大哥，你發現什麽了？怎麽不走了？”
徐少華迴頭道：
“這裏有兩個守門的武士，被人點了穴道。”
“被人點了穴道？”史元奇道：
“這會是什麽人點的呢？”
徐少華道：
“看情形在我們前麵，已經有人進來了。”
史元道：
“那我們就快點進去！”
徐少華點點頭，迅快往裏行去。史元、藍如風也緊跟著走入。
藍如風道：
“如果事前不知道巨石中有人，真會被他們嚇一跳呢！”
石門內居然豁然開朗，那是在四山環抱中間的一片平地，前麵不遠，就有一道清溪，溪上是一條白石鋪成的寬闊石橋。
橋上還有白石橋欄，石柱上鐫著獅頭。
過橋是一條白石的大路，兩旁是一片梅林，疏影斜橫，暗香浮動，正是繁花盛開的時候！
橋邊又有兩個身穿天藍勁裝漢子，對麵站立，同樣的對人視若無睹，一動不動，當然也是被人點了穴道。
徐少華沒有再看，一手按著劍柄，急步朝白石大路上奔去。
這一路上，至少有十幾對勁裝漢子，在道路兩旁對麵站立，但都已穴道受製，任由來人長趨直入。
白石大路盡頭，是一片平整的廣場，迎麵矗立著一座宮殿式的樓字，看去覆蓋極廣，此時不見一點燈火，也杏無人聲！
徐少華越過廣場，來至樓宇前麵。
隻見三級白石階上，緊閉著兩扇朱漆大門，階前兩旁還蹲立了一對比人還高的白石獅子，這份氣勢，大似閥閱門第！
大門兩旁，也雁翅般站著八名身穿天藍勁裝的跨刀漢子，他們情形如一路上所見的武士一般無二！
敢情也早已被人製住了穴道，呆若木雞！
徐少華心中暗暗哺咕，看情形，似是已有人先到了一步，才會把穀中這些武士一一製住。
而且此人出手奇快，對方很可能連人影都沒有發現，已被製住穴道，不然，不會原式不動，站立得如此整齊！
此人既已入內，裏麵怎麽會毫無動靜的呢？心念這一動，不覺迴頭問道：
“賈總管來了沒有？”
他話聲甫出，隻聽賈老二的聲音從身後遠處傳了過來，應道：
“來了，來了，三位公子跑得太快了，小老兒沒法跟得上。”
他剛從廣場上跑了過來。
徐少華心中暗道：
“看來不是他了。”
就在此時，突聽有人喝道：
“什麽人膽敢夜闖絕塵山莊！”
隻聽“嗖”“嗖”衣袂飄風之聲，四道人影宛如夜鳥般疾撲而下！
那是四個一身天藍勁裝的漢子，手仗長劍，落到階前，就是預先排好，也沒有這般整齊，正好一字排開，麵向徐少華而立。
徐少華聽他自稱“絕塵山莊”，不覺微微一怔，問道：
“你們這裏可是千毒穀嗎？”
這四人差不多全是三十上下的人，方才發話的是左首第一個，敢情是四人中的為首之人。
隻見他神色冷峻，哼道：
“你們擅闖絕塵山莊，不用多說，還不束手就縛，難道還要咱們動手不成？”
史元哼道：
“絕塵山莊有什麽了不起？大哥，不用和他們說了！”
手腕抬處，嗆的一聲掣出劍來。
藍如風看他拔劍，也從身邊抽出長劍，胡老四、餘老六更不怠慢，各自掣出刀來。
為首漢子冷笑道：
“到了絕塵山莊，還敢撤野！”
左手向空一揮，右手長劍一擺，寒光閃動，朝少華喝道：
“看劍！”
刷的一劍急刺而出。他左手向空一揮，正是向其他三人發出的攻擊暗號，另外三人行動極為迅疾，同時揮動長劍，朝史元、藍如風、胡老四、餘老六四人撲攻而上！
刹那之間，九個人分作四對，刀劍齊舉，戰作了一堆。
卻說徐少華眼看對方不容分說就舉劍攻來，心頭不禁大怒，喝道：
“好個狂妄之徒，徐某難道怕你不成？”
喝聲中，手腕一振，長劍急灑而出，但聽“當”的一聲，雙劍交擊，徐少華隻覺對方劍勢沉重，腳下浮動，身不由己的被震退了一步。
那為首漢子一招得手，就緊跟而上，揮劍進擊，又是刷刷兩劍，急刺過來。
徐少華幾乎連人都還未站穩，對方劍光已一閃而至，心頭又驚又怒，右手連揮，匆忙劃出兩劍。又是當當兩聲金鐵交鳴，但感右腕劇震，長劍差點被震脫手！
就在此時，突聽耳邊響起一縷極細的聲音說道：
“決朝右閃出，使一招‘神龍掉首，！”
徐少華一怔，他聽出這是賈老二的聲音，但“神龍掉首”，劍刺右方，他要自己向右閃出，是閃到了敵人的左方，劍再向右刺出，那是空位，根本沒有敵人！
這原是他心念閃電一動間事，隻聽賈老二急促的聲音催道：
“我的少莊主，還不快使？”
這聲音已極急促，徐少華心中一動，姑且依言身向右閃，使了一招“神龍掉首”，長劍向右方空位上刺去。
這真是說時遲，那時快，對方為首漢子眼看徐少華忽然朝右閃出，立即身形一晃，身法奇快無比，居然後發先至，搶在徐少華前麵。
正待攔著發劍，哪知徐少華正好一記“神龍掉首”，長劍刺出，這一下就好像是他湊上來的，劍尖正好朝他右肩刺去！
為首漢子一身武功確實了得，在這急切之間，揮劍封架已是不及，隻得一吸真氣，身子朝後飛退。
但縱然見機得快，總是慢了半步，徐少華的劍尖已從他肩頭掠過，雖然沒被刺中，也劃破了一道三寸長的血溝！
史元長劍揮動，敵住了撲上來的一個藍衣漢子。
雙方一言不發就動上了手。史元一手劍法使得輕快無比，劍光亂閃，有些像峨嵋派的“亂披風劍法”。
藍衣漢子在功力上應該勝過史元甚多，就是因為他劍法快到目不暇接，捉摸不準，是以你才攻了他三劍，史元卻已經還刺了你四五劍，逼得你非後退不可。
藍如風的劍法，出手辛辣，但一望而知他辛辣的隻是“劍法”，和人動手，缺乏經驗，劍上功力也似乎不夠。隻是他一柄長劍色呈淡藍，揮舞之間，不時漾起一片藍光，劍上分明淬過奇毒！
藍衣漢子當然看得出來，就因為對他手上這柄淬毒長劍心存顧忌，不敢放手搶攻，藍如風才能暫時保持不敗。
胡老四、餘老六也迎著一個藍衣漢子動上了手，如論單打獨鬥，隻怕在藍衣漢子劍下，未必走得出十招八招。
但如今他們是兩打一，兩柄撲刀對付一支長劍。尤其他們兩人在江湖上一向焦不離孟，和人動手，心有默契，你攻左，他攻右，你攻上盤，他就攻敵下盤，互相唿應，攻守之間，配合極為得宜。
這樣一來，藍衣漢子武功縱然高出他們甚多，但在幾招之內，也休想占得了上風，因此暫時可以相持不下。
以上的情形，隻不過是雙方動上手幾招之間的事，也就是徐少華一劍劃破為首漢子右肩的同一時候！
就在此時，穀口飛也似奔掠過來兩道人影，人還未到，已有人大聲叫道：
“三位公子快請住手，這裏並不是千毒穀！”
賈老二就站在戰圈的後麵，聳著肩哈了一聲道：
“王老八、壬老十，你們這時候才來！”
原來這兩道人影正是三眼二郎王天榮和笑麵財神壬貴！
王天榮是什麽人？平時你敢當著他的麵叫他“王老八”？但此刻他已無暇去理睬賈老二。
隻見他跑得滿頭大汗，上氣接不住下氣，甚至連喘息的時間都沒有，就大聲叫道：
“三位公子快請住手！”
壬貴胖嘟嘟的臉上。連一點笑容都沒有，也跟著叫道：
“諸位兄弟，快請收劍。”
他們兩一個招唿三位公子，一個招唿四名藍衣漢子，雙方正在動手的人，果然一齊停下手來。
史元冷笑一聲，喝道：
“王天榮、壬貴，你們兩個原來和千毒穀早有勾結了！”
王天榮急得連連抱拳道：
“大……大……公子……明鑒，這裏並不是千毒穀！”
“這裏不是千毒穀？”史元一怔道：
“那會是什麽地方？“
壬貴連忙陪笑道：
“這裏是自在穀，老山主養息的別莊！”
史元身軀一震，愕然道：
“你說什麽？”
“哈哈！”一聲清越悠長如同老龍吟聲的長笑，適時從大門中傳出！
兩扇朱漆大門不知何時業已敞開，正有一個頎長的青袍人麵含微笑，緩步從門中走出來！
這人看去約莫五十出頭，修眉鳳目，臉色白哲紅潤，額下留著五綹飄胸黑須，豐神清逸，飄然有出世之概！
這一瞬間，那四個藍衣漢子慌忙收起長劍，一齊躬下身去！
躬下身去的還有三眼二郎王天榮，笑麵財神壬貴！
這一瞬間，史元也傻住了！過了半晌，口中才叫出一聲“爹”來！
這人，徐少華當然認識，他叫史其川，是二弟的爹，自己曾在鳳尾幫總舵見過，他怎麽會在這裏的呢？
史其川跨出大門，就含笑道：
“徐小兄弟，老夫早就知道元兒會領你來的，哈哈，既然來了，還不快請到裏麵坐？”
徐少華慌忙納劍入匣，走上一步，恭敬的作了個長揖，說道：
“晚輩見過史伯父。”
藍如風也跟在大哥後麵作揖道：
“晚輩見過史伯父。”
史元忙道：
“爹，他是三弟藍如風。”
史其川含笑還禮，一麵朝徐少華道：
“小兄弟，你是不是覺得奇怪，這裏既是老夫養息的別莊，怎麽會告訴元兒，說這裏是千毒穀的？”
徐少華還沒迴答，史元已經拉著爹的衣袖，拖著道：
“就是咯，這裏是爹的別莊，爹從來也沒有說過，怎麽會騙我說這裏是千毒穀的？”
“哈哈！”史其川一手攜著史元的手，大笑一聲，迴頭朝徐少華說道：
“那天元兒探老夫的口氣，詢問千毒穀在哪裏，老夫就知道元兒膽大妄為，探聽地址，一定會和小兄弟偷偷的找去。
試想千毒穀是何等所在，憑你們兩個區區一點能耐，如何去得？把小性命送在那裏，還沒人知道呢，所以老夫才故意把這裏的走法，詳細的告訴了元兒，讓你們找到這裏來的。”
史元叫了聲：“爹……”
“史老爺子這話一點沒錯！賈老二插口道：
“找上這裏來，就沒性命危險，而且也好增長一點閱曆。”
史其川迴過頭去，看了賈老二一眼，問道：
“這位是誰？”
賈老二不待徐少華、史元開口，連忙搶著道：
“小老兒叫賈老二，是三位公子的總管。”
說到這裏，又連忙迴頭朝胡老四、餘老六兩人招招手道：
“你們還不快來見過史老爺子？”
胡老四、餘老六立即抱著拳，躬身道：
“小人胡老四、餘老六見過史老爺子。”
賈老二聳著肩，走近史其川身邊，陪笑道：
“他們兩個，是小老兒的手下，現在……”
他又指指三眼二郎王天榮，笑麵財神王貴二人，又道：
“王老八、王老十也拔到小老兒手下，小老兒又多了兩個手下了。”
王天榮、王貴聽他在史其川麵前指著自己二人說是他手下，一時敢怒不敢言，甚至連瞪他一眼，都不敢瞪。
史其川含笑道：
“原來是賈總管，哈哈，好極！”
賈老二諂笑道：
“不敢，不敢！”
史其川一手攜著史元的手，朝徐少華、藍如風、賈老二三人和藹的含笑道：
“徐小兄弟、藍小兄弟、賈總管，請裏麵坐吧！”
賈老二搶著道：
“史老爺子請。”
進入大門，穿過一排門房；迎麵是兩扇緊閉著的朱漆二門，史其川未朝二門進去，他領著三人折向左首一道腰門，穿行長廊，來到三間自成院落的小客廳中。
小客廳中早已點燃起兩盞琉璃燈，燈光柔和而明亮，窗明幾淨，布置雅潔，中間一張紫檀圓桌上放著一盒九宮格，有瓜子、酥糖、蜜餞等茶食。
史其川走到上首，含笑道：
“大家隨便坐，老夫不喜俗禮，大家不用客氣。”
他自己首先在上首一把椅子上坐下。
大家看他這麽說了，也就依次圍著圓桌落坐。一名青衣使女立即給五人端上新沏的茶來。
史元道：
“爹，我到了這裏，好像作客來的一般！”
史其川端起茶盞，喝了一口，就朝史元看去，神色顯得有些嚴肅，說道：
“元兒，你知道這次犯的錯有多大，幸虧為父告訴你的地方，是這裏自在穀，真要告訴你千毒穀的所在，後果有多嚴重？
你以為約了王天榮、王貴做幫手，就可以作你們的後援？哈，王天榮、王貴的武功，充其量不過是江湖二三流之間的角色，你們這一行人，隻怕連千毒穀的穀口都到不了。”
史元紅著臉道：
“爹，你還說這些幹嗎？”
史其川道：
“為父要你知道天外有天，人外有人，行走江湖，任性不得！”
轉臉朝徐少華道：
“徐小兄弟，父仇不共戴夭，身為人子，自然非報不可，但也要知彼知己，魯莽不得，以小兄弟的身手，方才隻和老夫幾名守穀弟子差不多，要想替令尊報仇，還差得遠呢！”
徐少華俊臉一紅，說道：
“老伯說得是。”
史其川嗬嗬一笑道：
“君子報仇，十年未晚，小兄弟秉賦極佳，如能得名師指點，勤加苦練，再有三年深造，不但報雪父仇，將來在武林中也必然是出類拔革的人物……”
“史老爺子這話說得極是！”賈老二又插口道：
“少莊主將來一定會出人頭地的。”
史其川微微一笑道：
“賈總管是雲龍山莊的總管？”
賈老二聳著肩諂笑道：
“從前不是，現在是。”
史其川又道：
“那麽賈總管從前在哪裏呢？”
他好像頗注意賈老二！
賈老二聳聳肩，嘻的笑道：
“小老兒從前……什麽也沒有在哪裏，小老兒這條命是少莊主救的，所以……”
嘻嘻，小老兒所以就跟定了少莊主，要跟少莊主，總得有個名目，小老兒想起京城裏那些王府，都有一個總管，好像蠻神氣，才要少莊主封小老兒當總管的。”
徐少華救過他的命，那就表示他隻是個極普通的人了。
“哈哈！”史其川點著頭道：
“老夫看得出來，賈總管是一位好總管。”
賈老二連連拱手道：
“史老爺子誇獎，小老兒也並不怎麽好，隻是小老兒對三位公子是一片忠心，譬如打尖落店，照顧照顧三位公子的起居飲食，小老兒還可勝任。”
史其川笑道：
“那就是好總管了。”
說話之時，從廳後走出兩名青衣使女，拿開九宮格，在圓桌上放好瓷碟和五雙牙著，接著端上四盤小菜，一籠熱氣騰騰的蒸餃，和一籠八寶蒸糕。
史其川拿起牙著，含笑道：
“你們奔波了半夜，想必腹中早已饑餓，咱們不用客氣，隨便吃吧！”
史元道：
“爹好像知道我們今晚會來，才準備好了宵夜在等我們！”
史其川含笑道：
“你們進入大別山，老夫就知道了，隻是沒想到你們今晚會夤夜找來，這點心是你們來了之後，老夫才要廚下準備的。”
史元道：
“多謝你老人家。”
史其川笑道：
“聽你口氣，倒真有些像客人呢！”一麵舉筷道：
“來，來，時間不早了，用過點心也該及早去休息才是。”
大家也就不再客氣，各自吃著點心。
史其川轉臉朝藍如風問道：
“藍小兄弟是雲南藍家的子弟了？”
藍如風被他一口叫了出來，隻得低著頭應了聲：“是。”
史其川又道：
“不知藍啟天藍老哥，是小兄弟的什麽人？”
藍如風聽他稱爹“藍老哥”，想必是爹的熟人了，一時不禁紅著臉道：
“老伯說的，正是家父。”
“哈哈！”史其川爽朗的大笑一聲道：
“好，好，好極了，老夫和令尊論交，小兄弟和元兒又結為兄弟，真是巧得很！”
藍如風不敢多說，隻是應了聲“是”。
大家用過宵夜，使女撤去碗筷，又沏上了茶。
史其川朝一名使女吩咐道：
“徐公子、藍公子，和這位賈總管，該去休息了，你領他們到賓舍去吧！”
那使女答應一聲，點上燈籠，徐少華等三人站起身，朝史其川告退，就隨著青衣使女走出小客廳。
史元問道：
“爹，我睡在哪裏呢？”
史其川含笑道：
“為父早就要他們替你收拾好了房間。”
史元喜道：
“謝謝爹。”
史其川道：
“你且坐下來，為父還有話問你。”
史元依言坐下，抬目問道：
“爹要問什麽呢？”
史其川道：
“為父想聽聽你們離開鳳尾幫以後的情形，你要說得越詳細越好。”
史元道：
“這話說來很長。”
他從和徐少華兩人潛離鳳尾幫，如何途遇賈老二，如何去找王天榮，以及如何和藍如風結交，後來從桃溪經過，如何去了桃花娘娘廟。賈老二如何偷偷的放了丐幫幫主，一直說到今晚為止，原原本本說了一遍。
史其川道：
“你說賈老二武功不高？”
史元道：
“他連胡老四、餘老六都打不過，但他輕功還不錯。”
史其川道：
“那他如何能從桃花宮地室救出丐幫幫主韋淩雲的。”
史元笑道：
“賈老二從前在江湖上原是偷雞摸狗之輩，開門開鎖，自然最當行也沒有了。”
史其川一手摸著垂胸長須，問道：
“今晚你們入穀之時，賈老二是不是走在最前麵？”
史元道：
“不，賈老二走在最後一個。”
史其川又道：
“你可以確定？”
史元道：
“大哥在快到莊前的時候，還迴頭叫了他一聲，他就跟在後麵沒有錯，爹問這幹麽？”
史其川沉吟道：
“這就奇了，從穀口到莊前，二十四名守莊弟子，全被人家點了穴道，難道還另有能人在你們之前，潛入本穀，暗中替你們開路？”
“哦！”史元道：
“我想起來了，大哥在跨入穀口之際，就發現兩個武士被人家點了穴道，一路進來，都是如此，那決不會是賈老二，爹怎會疑心他的呢？”
史其川沉哼道：
“真人不露相，行走江湖，豈可以貌論人？”
史元咕的笑道：
“人家說江湖越老，越會疑人疑鬼，爹怎麽也會這樣？賈老二喜歡吹牛，但決不會是什麽高人。”
史其川頷首笑道：
“好，為父相信你，隻要他不是有意混到絕塵山莊來臥底的就好了”。接著看了史元一眼，含笑道：
“為父看你和大哥很合得來，是不？”
史元被爹問得臉上驀地一紅，叫道：
“爹，我不來啦！”
史其川含笑道：
“為父看得出來，你大哥確是不可多得的好青年，尤其資質極佳，是練武的好材料，但憑淮揚派那點藝技，實在是埋沒人才。”
史元聽得眼睛一亮，望著爹，喜孜孜的道：
“爹是不是有意要收大哥做徒弟？”
史其川微微一笑道：
“爹若是沒有這個意思，會讓你把他帶到這裏來嗎？”
史元聽得大喜過望，說道：
“爹，明天我就和大哥去說。”
史其川微微搖頭道：
“不，目前他不知道為父的身份，何況他是馬陵先生的門人，豈肯貿貿然拜為父為師？
此事隻有慢慢的來，過一天為父先露一手給他瞧瞧，讓他心悅誠服，出於自願才好。”
史元道：
“大哥要立誌替他爹報仇，隻有拜在爹門下學藝，才有報仇的希望，我會勸大哥的。”
史其川藹然笑道：
“看你，大哥的事，比你自己的還急哩！”
史元不依道：
“爹……”
“好了，時間不早，你也可以去休息了！”史其川一麵抬頭道：
“春風，你領元兒到臥房去。”
門口一名青衣使女答應一聲。
史元和爹道了晚安，就隨著使女往後進而去。
史其川又抬頭朝門外叫道：
“滕管事。”
隻見從門外走入一個麵貌冷肅的瘦高漢子，躬身道：
“屬下在。”
史其川道：
“你去查查看，江湖上可有一個偷雞摸狗的人，叫做賈老二的？”
他還是對賈老二有些放心不下。
瘦高老者躬身應“是”，迅快的退了下去。
徐少華、藍如風、賈老二三人，由青衣使女領著穿行長廊，來至大廈西首一座院落之中。
三間樓宇前麵，還有一個小天井，兩邊木架上放著數十盆蘭花，幽香襲人！
青衣使女剛走近石階，隻見從階上迎出一名青衣使女，欠身道：
“小婢蘭風，見過徐公子、藍公子和賈總管。”
賈老二聽得大為高興，聳著肩，笑嘻嘻的道：
“蘭風姑娘，你怎麽認識二位公子和小老兒的？”
青衣使女低垂粉頸，答道：
“小婢是杜管事派人來吩咐的，說徐公子、藍公子和一位賈總管要住到這裏來，要小婢好生伺候。”
賈老二點著頭道：
“原來如此，小老兒還當你認識咱們呢！”
那領著三人來的青衣使女腳下一停，欠著身道：
“二位公子，賈總管晚安，小婢告退了。”
徐少華道：
“姑娘隻管請迴。”
青衣使女轉身退了出去。
蘭風躬身道：
“二位公子、賈總管請進。”
她領著三人入屋，那是一問相當寬敞的小客廳，中間一張八仙桌，兩旁各有一排椅幾，上首壁間掛著一幅山水中堂和一副楊柳，左右兩邊也掛有四張書畫屏條。
蘭風邊走邊道：
“這是客室，平日也在這裏用膳，左邊一間是書房，右邊有一間臥房，樓梯就在屏後，樓上也有一間休息室，兩邊各有一間臥房。”
她走到右邊，伸手推開了房門。
賈老二跟著走進房門，說道：
“這樣正好，小老兒就住在這裏，樓上讓二位公子住好了。”
蘭風領著三人，穿過客廳，從屏後一道樓梯登樓，中間是一間起居室，左右各有兩個房間。
藍如風道：
“大哥睡左邊一間，小弟住右邊一間好了。”
蘭風欠身道：
“三位請坐，小婢沏茶去。”
徐少華搖手道：
“不用了，時間已晚，我們也要休息了，姑娘不用招唿我們了。”
蘭風道：
“那麽小婢去打臉水，二位公子和賈總管洗把臉。”
說完，翩然下樓而去，不多一迴，就捧著麵盆，送到兩間房中，說道：
“賈總管的臉水，小婢已經送去了，二位公子也好去洗臉了，不知公子還需要什麽，隻管吩咐小婢好了。”
徐少華道：
“多謝姑娘，你去休息吧！”
蘭風欠身道：
“小婢告退。”
返身下樓而去。
藍如風道：
“小弟去洗臉了。”
起身朝右首房間走去。
賈老二也待起身，徐少華道：
“賈總管，我有話問你。”
賈老二聳著肩問道：
“少莊主，有什麽事？”
徐少華道：
“我們入穀之時，一路上都有莊中武士站著崗……”
賈老二道：
“有、有。少說也有二十幾個。”
徐少華道：
“但這些人都被人點了穴道。”
賈老二驚奇的道：
“他們不是少莊主製住的嗎？”
徐少華道：
“我哪有這麽大的本領，這麽快的身法手法，這些人幾乎全都站在原處，一步都沒有移動過。”
賈老二道：
“那麽是什麽人製住的？”
徐少華含笑道：
“難道不是你嗎？”
“我？”賈老二聳著肩，哈的笑出聲來，說道：
“小老兒走在最後一個，除非會飛，少莊主怎麽會想到小老兒的，嘻嘻，小老兒真還願意是小老兒幹的，有這麽高明的身手，小老兒會高興得發狂！”
徐少華微微一笑道：
“但方才我和一個武士動手的時候，要我使一招‘神龍掉首’的，總是你吧？”
賈老二聳著肩笑道：
“那倒是小老兒說的沒錯，小老兒聽說過雲龍山莊的劍法中有‘神龍掉首’、‘潛龍升天’、‘雲龍三折’等招式，都是極厲害的殺著，剛才小老兒就站在少莊主身後，看少莊主一直後退，心裏一急，就隨便喊了出來。”
站在身後，他壓低著聲音說話，豈不和在耳朵邊說話一樣，那就不是“傳音入密”了。
徐少華自然不會相信，自己練了十年劍法，每招每式都已純熟無比，豈會想不到用“神龍掉首”？實因這招“神龍掉首”，若非預先料到對方會閃到自己右方來，怎麽也用不上的。
賈老二當然更不會承認他早就知道對方會閃到自己右方來，才叫自己使“神龍掉首”
的，那豈不是未卜先知了？當下笑了笑道：
“好了，你去睡吧！”
賈老二忽然湊上一步，壓低聲音說道：
“少莊主到了這裏，凡事都得謹慎，不論史老爺子說什麽，你都要答應，不可說一個不字。”
徐少華一怔，問道：
“這是為什麽？”
賈老二陪著笑道：
“這就是江湖經驗，順著他敷衍敷衍，總比鬧得不愉快好，少莊主安歇吧，小老兒告退了。”
說罷，轉身下樓而去。
藍如風洗完臉，從房中走出，問道：
“大哥在和賈總管說些什麽呢？”
徐少華道：
“你總記得我入穀之時，穀中所有武士都被製住了穴道，我問他，是不是他幹的？”
藍如風奇道：
“賈總管一直跟在小弟後麵，大哥怎麽會認為是他幹的呢？”——
幻想時代掃校
凝足目力看去，石窟上首，似有字跡，這就再往前走了丈許光景，才看清上麵是“水簾洞”三個大字。
洞呈半圓形，足有一人來高，心中不覺一動，迴頭叫道：
“二弟，前麵有一個石窟，我們進去看看。”
這話是以內功送出，緊跟在身後的史元還可以聽得到，急忙道：
“大哥小心！”
徐少華已經縱身輕掠，一下掠到洞口，一手按劍，緩步跨入。史元、藍如風也相繼走入。接著胡老四、餘老六、賈老二也跟了進來。
這座洞窟相當深廣，裏首更是黑越越的伸手不見五指！
史元攢攢眉道：
“洞裏這麽黑，我們如何走法？”
藍如風道：
“我們沒帶千裏火來，隻怕無法深入了。”
賈老二剛跨進洞窟，嘻的笑道：
“小老兒有！”
“嚓”的一聲，果然亮起了一道火光！
史元喜道：
“賈總管，你倒是準備得很充足。”
賈老二得意一笑道：
“當總管咯，什麽都得準備，小老兒這支千裏火筒，可不是尋常之物……”
藍如風道：
“又是從皇宮裏帶出來的了？”
“那可不是，皇帝老子哪會用這些東西？”賈老二聳著肩道：
“這叫千日火，是從前大名鼎鼎的火神南離子身邊九件火器之一，千日火，就是說可以點燃一千日，不像普通千裏火，一下就會燒完，而且亮光也強，足可照到五丈光景，這不假吧？”
他說的不假，這支火筒果然可以照到五丈來遠。
史元道：
“那就由你照路，快走在前麵。”
賈老二答應一聲：“好吧，大家跟小老兒來……哦……”
他忽然腳下一停，遲疑的道：
“少莊主不是要找千毒穀，怎麽要深入洞底探險去了？”
史無道：
“這裏別無通路，你不用管，咱們進去瞧瞧！”
“是，是！”賈老二道：
“小老兒帶路。”
他一手舉著千日火筒，彎著腰，畏畏縮縮的朝前走去，一麵說道：
“這裏如果是老虎洞，小老兒正好第一個送進虎口。”
史元笑道：
“這裏不會是老虎洞的。”
藍如風道：
“如果有老虎，我們早可以聞到腥膻氣味了。”賈老二道：
“公子爺，你這麽一說？小老兒膽子就壯一些了！”
藍如風嗤的笑道：
“你膽子也隻有這一點？”
賈老二邊走邊道：
“小老兒天不怕，地不怕，就怕毒蛇猛獸，你和它套交情也沒有用……”
洞窟到了裏麵，漸漸收束，進入十餘丈以後，已隻有一個人可以通行，但兩邊石壁平整，地麵也極為平坦，像是人工修鑿出來的隧道一般！
隧道敢情穿過一座山腹，既黑又長，不過一盞熱茶工夫，一行人已從出口跨出，呈現在麵前的又是兩山夾峙的一條穀道了。
徐少華道：
“現在總算給我們找到了，千毒穀果然隱秘得很！”一麵朝賈老二道：
“賈總管，現在該由我走在前麵了，你還是去押後吧！”
賈老二連聲應是，退了下去。
徐少華迴劍入鞘，喝道：
“二弟、三弟，隨我來！”
展開腳步，一路朝前奔行。
這迴山道都似經人修鋪，寬闊平整，可容兩匹馬並行，山道兩旁，也移植了兩排參天柏樹，雖在夜晚，仍令人感到進入此山，氣勢大是不凡！
這一條山道，足有一裏來長，但一行人腳程極快，不過片刻工夫，山道已到盡頭。
迎麵有兩方十數丈高豎立的石壁，宛如天然門戶，石壁上鐫著八個孽案大字，右邊是：
“人間絕境”，左邊是：“自在天府”。
這八個字，既非聯語，上句還可解釋，這裏已是人間絕境，下句自在天府，看來似通未通。
千毒穀不寫千毒穀，卻寫上什麽“自在天府”！
徐少華當然不會去咬文嚼字研究字句，口中冷笑一聲，舉步就朝石門中走入。
他剛走到一半！瞥見左右巨石中間，竟有兩個持刀大漢站在兩邊！
原來左右兩方巨石，經人工鑿成比人略高的門戶，可以容納一個人站在裏麵，以蔽風雨，兩人對麵而立，形若崗亭。
不用說這兩人自然是千毒穀看守門戶的武士了！
徐少華正待拔劍，但卻發現這站著的兩人宛如泥塑木雕，明明看到自己，依然一動不動，甚至連眼睛也不霎一下。
心中暗暗奇怪，忍不住用手一拂，拍在對方身上，還是毫無動靜，看情形，好像是被人點了穴道！
會有什麽人在自己前麵進入千毒穀來了？
史元跟在大哥身後，看他走到一半，忽然停了下來，急忙問道：
“大哥，你發現什麽了？怎麽不走了？”
徐少華迴頭道：
“這裏有兩個守門的武士，被人點了穴道。”
“被人點了穴道？”史元奇道：
“這會是什麽人點的呢？”
徐少華道：
“看情形在我們前麵，已經有人進來了。”
史元道：
“那我們就快點進去！”
徐少華點點頭，迅快往裏行去。史元、藍如風也緊跟著走入。
藍如風道：
“如果事前不知道巨石中有人，真會被他們嚇一跳呢！”
石門內居然豁然開朗，那是在四山環抱中間的一片平地，前麵不遠，就有一道清溪，溪上是一條白石鋪成的寬闊石橋。
橋上還有白石橋欄，石柱上鐫著獅頭。
過橋是一條白石的大路，兩旁是一片梅林，疏影斜橫，暗香浮動，正是繁花盛開的時候！
橋邊又有兩個身穿天藍勁裝漢子，對麵站立，同樣的對人視若無睹，一動不動，當然也是被人點了穴道。
徐少華沒有再看，一手按著劍柄，急步朝白石大路上奔去。
這一路上，至少有十幾對勁裝漢子，在道路兩旁對麵站立，但都已穴道受製，任由來人長趨直入。
白石大路盡頭，是一片平整的廣場，迎麵矗立著一座宮殿式的樓字，看去覆蓋極廣，此時不見一點燈火，也杏無人聲！
徐少華越過廣場，來至樓宇前麵。
隻見三級白石階上，緊閉著兩扇朱漆大門，階前兩旁還蹲立了一對比人還高的白石獅子，這份氣勢，大似閥閱門第！
大門兩旁，也雁翅般站著八名身穿天藍勁裝的跨刀漢子，他們情形如一路上所見的武士一般無二！
敢情也早已被人製住了穴道，呆若木雞！
徐少華心中暗暗哺咕，看情形，似是已有人先到了一步，才會把穀中這些武士一一製住。
而且此人出手奇快，對方很可能連人影都沒有發現，已被製住穴道，不然，不會原式不動，站立得如此整齊！
此人既已入內，裏麵怎麽會毫無動靜的呢？心念這一動，不覺迴頭問道：
“賈總管來了沒有？”
他話聲甫出，隻聽賈老二的聲音從身後遠處傳了過來，應道：
“來了，來了，三位公子跑得太快了，小老兒沒法跟得上。”
他剛從廣場上跑了過來。
徐少華心中暗道：
“看來不是他了。”
就在此時，突聽有人喝道：
“什麽人膽敢夜闖絕塵山莊！”
隻聽“嗖”“嗖”衣袂飄風之聲，四道人影宛如夜鳥般疾撲而下！
那是四個一身天藍勁裝的漢子，手仗長劍，落到階前，就是預先排好，也沒有這般整齊，正好一字排開，麵向徐少華而立。
徐少華聽他自稱“絕塵山莊”，不覺微微一怔，問道：
“你們這裏可是千毒穀嗎？”
這四人差不多全是三十上下的人，方才發話的是左首第一個，敢情是四人中的為首之人。
隻見他神色冷峻，哼道：
“你們擅闖絕塵山莊，不用多說，還不束手就縛，難道還要咱們動手不成？”
史元哼道：
“絕塵山莊有什麽了不起？大哥，不用和他們說了！”
手腕抬處，嗆的一聲掣出劍來。
藍如風看他拔劍，也從身邊抽出長劍，胡老四、餘老六更不怠慢，各自掣出刀來。
為首漢子冷笑道：
“到了絕塵山莊，還敢撤野！”
左手向空一揮，右手長劍一擺，寒光閃動，朝少華喝道：
“看劍！”
刷的一劍急刺而出。他左手向空一揮，正是向其他三人發出的攻擊暗號，另外三人行動極為迅疾，同時揮動長劍，朝史元、藍如風、胡老四、餘老六四人撲攻而上！
刹那之間，九個人分作四對，刀劍齊舉，戰作了一堆。
卻說徐少華眼看對方不容分說就舉劍攻來，心頭不禁大怒，喝道：
“好個狂妄之徒，徐某難道怕你不成？”
喝聲中，手腕一振，長劍急灑而出，但聽“當”的一聲，雙劍交擊，徐少華隻覺對方劍勢沉重，腳下浮動，身不由己的被震退了一步。
那為首漢子一招得手，就緊跟而上，揮劍進擊，又是刷刷兩劍，急刺過來。
徐少華幾乎連人都還未站穩，對方劍光已一閃而至，心頭又驚又怒，右手連揮，匆忙劃出兩劍。又是當當兩聲金鐵交鳴，但感右腕劇震，長劍差點被震脫手！
就在此時，突聽耳邊響起一縷極細的聲音說道：
“決朝右閃出，使一招‘神龍掉首，！”
徐少華一怔，他聽出這是賈老二的聲音，但“神龍掉首”，劍刺右方，他要自己向右閃出，是閃到了敵人的左方，劍再向右刺出，那是空位，根本沒有敵人！
這原是他心念閃電一動間事，隻聽賈老二急促的聲音催道：
“我的少莊主，還不快使？”
這聲音已極急促，徐少華心中一動，姑且依言身向右閃，使了一招“神龍掉首”，長劍向右方空位上刺去。
這真是說時遲，那時快，對方為首漢子眼看徐少華忽然朝右閃出，立即身形一晃，身法奇快無比，居然後發先至，搶在徐少華前麵。
正待攔著發劍，哪知徐少華正好一記“神龍掉首”，長劍刺出，這一下就好像是他湊上來的，劍尖正好朝他右肩刺去！
為首漢子一身武功確實了得，在這急切之間，揮劍封架已是不及，隻得一吸真氣，身子朝後飛退。
但縱然見機得快，總是慢了半步，徐少華的劍尖已從他肩頭掠過，雖然沒被刺中，也劃破了一道三寸長的血溝！
史元長劍揮動，敵住了撲上來的一個藍衣漢子。
雙方一言不發就動上了手。史元一手劍法使得輕快無比，劍光亂閃，有些像峨嵋派的“亂披風劍法”。
藍衣漢子在功力上應該勝過史元甚多，就是因為他劍法快到目不暇接，捉摸不準，是以你才攻了他三劍，史元卻已經還刺了你四五劍，逼得你非後退不可。
藍如風的劍法，出手辛辣，但一望而知他辛辣的隻是“劍法”，和人動手，缺乏經驗，劍上功力也似乎不夠。隻是他一柄長劍色呈淡藍，揮舞之間，不時漾起一片藍光，劍上分明淬過奇毒！
藍衣漢子當然看得出來，就因為對他手上這柄淬毒長劍心存顧忌，不敢放手搶攻，藍如風才能暫時保持不敗。
胡老四、餘老六也迎著一個藍衣漢子動上了手，如論單打獨鬥，隻怕在藍衣漢子劍下，未必走得出十招八招。
但如今他們是兩打一，兩柄撲刀對付一支長劍。尤其他們兩人在江湖上一向焦不離孟，和人動手，心有默契，你攻左，他攻右，你攻上盤，他就攻敵下盤，互相唿應，攻守之間，配合極為得宜。
這樣一來，藍衣漢子武功縱然高出他們甚多，但在幾招之內，也休想占得了上風，因此暫時可以相持不下。
以上的情形，隻不過是雙方動上手幾招之間的事，也就是徐少華一劍劃破為首漢子右肩的同一時候！
就在此時，穀口飛也似奔掠過來兩道人影，人還未到，已有人大聲叫道：
“三位公子快請住手，這裏並不是千毒穀！”
賈老二就站在戰圈的後麵，聳著肩哈了一聲道：
“王老八、壬老十，你們這時候才來！”
原來這兩道人影正是三眼二郎王天榮和笑麵財神壬貴！
王天榮是什麽人？平時你敢當著他的麵叫他“王老八”？但此刻他已無暇去理睬賈老二。
隻見他跑得滿頭大汗，上氣接不住下氣，甚至連喘息的時間都沒有，就大聲叫道：
“三位公子快請住手！”
壬貴胖嘟嘟的臉上。連一點笑容都沒有，也跟著叫道：
“諸位兄弟，快請收劍。”
他們兩一個招唿三位公子，一個招唿四名藍衣漢子，雙方正在動手的人，果然一齊停下手來。
史元冷笑一聲，喝道：
“王天榮、壬貴，你們兩個原來和千毒穀早有勾結了！”
王天榮急得連連抱拳道：
“大……大……公子……明鑒，這裏並不是千毒穀！”
“這裏不是千毒穀？”史元一怔道：
“那會是什麽地方？“
壬貴連忙陪笑道：
“這裏是自在穀，老山主養息的別莊！”
史元身軀一震，愕然道：
“你說什麽？”
“哈哈！”一聲清越悠長如同老龍吟聲的長笑，適時從大門中傳出！
兩扇朱漆大門不知何時業已敞開，正有一個頎長的青袍人麵含微笑，緩步從門中走出來！
這人看去約莫五十出頭，修眉鳳目，臉色白哲紅潤，額下留著五綹飄胸黑須，豐神清逸，飄然有出世之概！
這一瞬間，那四個藍衣漢子慌忙收起長劍，一齊躬下身去！
躬下身去的還有三眼二郎王天榮，笑麵財神壬貴！
這一瞬間，史元也傻住了！過了半晌，口中才叫出一聲“爹”來！
這人，徐少華當然認識，他叫史其川，是二弟的爹，自己曾在鳳尾幫總舵見過，他怎麽會在這裏的呢？
史其川跨出大門，就含笑道：
“徐小兄弟，老夫早就知道元兒會領你來的，哈哈，既然來了，還不快請到裏麵坐？”
徐少華慌忙納劍入匣，走上一步，恭敬的作了個長揖，說道：
“晚輩見過史伯父。”
藍如風也跟在大哥後麵作揖道：
“晚輩見過史伯父。”
史元忙道：
“爹，他是三弟藍如風。”
史其川含笑還禮，一麵朝徐少華道：
“小兄弟，你是不是覺得奇怪，這裏既是老夫養息的別莊，怎麽會告訴元兒，說這裏是千毒穀的？”
徐少華還沒迴答，史元已經拉著爹的衣袖，拖著道：
“就是咯，這裏是爹的別莊，爹從來也沒有說過，怎麽會騙我說這裏是千毒穀的？”
“哈哈！”史其川一手攜著史元的手，大笑一聲，迴頭朝徐少華說道：
“那天元兒探老夫的口氣，詢問千毒穀在哪裏，老夫就知道元兒膽大妄為，探聽地址，一定會和小兄弟偷偷的找去。
試想千毒穀是何等所在，憑你們兩個區區一點能耐，如何去得？把小性命送在那裏，還沒人知道呢，所以老夫才故意把這裏的走法，詳細的告訴了元兒，讓你們找到這裏來的。”
史元叫了聲：“爹……”
“史老爺子這話一點沒錯！賈老二插口道：
“找上這裏來，就沒性命危險，而且也好增長一點閱曆。”
史其川迴過頭去，看了賈老二一眼，問道：
“這位是誰？”
賈老二不待徐少華、史元開口，連忙搶著道：
“小老兒叫賈老二，是三位公子的總管。”
說到這裏，又連忙迴頭朝胡老四、餘老六兩人招招手道：
“你們還不快來見過史老爺子？”
胡老四、餘老六立即抱著拳，躬身道：
“小人胡老四、餘老六見過史老爺子。”
賈老二聳著肩，走近史其川身邊，陪笑道：
“他們兩個，是小老兒的手下，現在……”
他又指指三眼二郎王天榮，笑麵財神王貴二人，又道：
“王老八、王老十也拔到小老兒手下，小老兒又多了兩個手下了。”
王天榮、王貴聽他在史其川麵前指著自己二人說是他手下，一時敢怒不敢言，甚至連瞪他一眼，都不敢瞪。
史其川含笑道：
“原來是賈總管，哈哈，好極！”
賈老二諂笑道：
“不敢，不敢！”
史其川一手攜著史元的手，朝徐少華、藍如風、賈老二三人和藹的含笑道：
“徐小兄弟、藍小兄弟、賈總管，請裏麵坐吧！”
賈老二搶著道：
“史老爺子請。”
進入大門，穿過一排門房；迎麵是兩扇緊閉著的朱漆二門，史其川未朝二門進去，他領著三人折向左首一道腰門，穿行長廊，來到三間自成院落的小客廳中。
小客廳中早已點燃起兩盞琉璃燈，燈光柔和而明亮，窗明幾淨，布置雅潔，中間一張紫檀圓桌上放著一盒九宮格，有瓜子、酥糖、蜜餞等茶食。
史其川走到上首，含笑道：
“大家隨便坐，老夫不喜俗禮，大家不用客氣。”
他自己首先在上首一把椅子上坐下。
大家看他這麽說了，也就依次圍著圓桌落坐。一名青衣使女立即給五人端上新沏的茶來。
史元道：
“爹，我到了這裏，好像作客來的一般！”
史其川端起茶盞，喝了一口，就朝史元看去，神色顯得有些嚴肅，說道：
“元兒，你知道這次犯的錯有多大，幸虧為父告訴你的地方，是這裏自在穀，真要告訴你千毒穀的所在，後果有多嚴重？
你以為約了王天榮、王貴做幫手，就可以作你們的後援？哈，王天榮、王貴的武功，充其量不過是江湖二三流之間的角色，你們這一行人，隻怕連千毒穀的穀口都到不了。”
史元紅著臉道：
“爹，你還說這些幹嗎？”
史其川道：
“為父要你知道天外有天，人外有人，行走江湖，任性不得！”
轉臉朝徐少華道：
“徐小兄弟，父仇不共戴夭，身為人子，自然非報不可，但也要知彼知己，魯莽不得，以小兄弟的身手，方才隻和老夫幾名守穀弟子差不多，要想替令尊報仇，還差得遠呢！”
徐少華俊臉一紅，說道：
“老伯說得是。”
史其川嗬嗬一笑道：
“君子報仇，十年未晚，小兄弟秉賦極佳，如能得名師指點，勤加苦練，再有三年深造，不但報雪父仇，將來在武林中也必然是出類拔革的人物……”
“史老爺子這話說得極是！”賈老二又插口道：
“少莊主將來一定會出人頭地的。”
史其川微微一笑道：
“賈總管是雲龍山莊的總管？”
賈老二聳著肩諂笑道：
“從前不是，現在是。”
史其川又道：
“那麽賈總管從前在哪裏呢？”
他好像頗注意賈老二！
賈老二聳聳肩，嘻的笑道：
“小老兒從前……什麽也沒有在哪裏，小老兒這條命是少莊主救的，所以……”
嘻嘻，小老兒所以就跟定了少莊主，要跟少莊主，總得有個名目，小老兒想起京城裏那些王府，都有一個總管，好像蠻神氣，才要少莊主封小老兒當總管的。”
徐少華救過他的命，那就表示他隻是個極普通的人了。
“哈哈！”史其川點著頭道：
“老夫看得出來，賈總管是一位好總管。”
賈老二連連拱手道：
“史老爺子誇獎，小老兒也並不怎麽好，隻是小老兒對三位公子是一片忠心，譬如打尖落店，照顧照顧三位公子的起居飲食，小老兒還可勝任。”
史其川笑道：
“那就是好總管了。”
說話之時，從廳後走出兩名青衣使女，拿開九宮格，在圓桌上放好瓷碟和五雙牙著，接著端上四盤小菜，一籠熱氣騰騰的蒸餃，和一籠八寶蒸糕。
史其川拿起牙著，含笑道：
“你們奔波了半夜，想必腹中早已饑餓，咱們不用客氣，隨便吃吧！”
史元道：
“爹好像知道我們今晚會來，才準備好了宵夜在等我們！”
史其川含笑道：
“你們進入大別山，老夫就知道了，隻是沒想到你們今晚會夤夜找來，這點心是你們來了之後，老夫才要廚下準備的。”
史元道：
“多謝你老人家。”
史其川笑道：
“聽你口氣，倒真有些像客人呢！”一麵舉筷道：
“來，來，時間不早了，用過點心也該及早去休息才是。”
大家也就不再客氣，各自吃著點心。
史其川轉臉朝藍如風問道：
“藍小兄弟是雲南藍家的子弟了？”
藍如風被他一口叫了出來，隻得低著頭應了聲：“是。”
史其川又道：
“不知藍啟天藍老哥，是小兄弟的什麽人？”
藍如風聽他稱爹“藍老哥”，想必是爹的熟人了，一時不禁紅著臉道：
“老伯說的，正是家父。”
“哈哈！”史其川爽朗的大笑一聲道：
“好，好，好極了，老夫和令尊論交，小兄弟和元兒又結為兄弟，真是巧得很！”
藍如風不敢多說，隻是應了聲“是”。
大家用過宵夜，使女撤去碗筷，又沏上了茶。
史其川朝一名使女吩咐道：
“徐公子、藍公子，和這位賈總管，該去休息了，你領他們到賓舍去吧！”
那使女答應一聲，點上燈籠，徐少華等三人站起身，朝史其川告退，就隨著青衣使女走出小客廳。
史元問道：
“爹，我睡在哪裏呢？”
史其川含笑道：
“為父早就要他們替你收拾好了房間。”
史元喜道：
“謝謝爹。”
史其川道：
“你且坐下來，為父還有話問你。”
史元依言坐下，抬目問道：
“爹要問什麽呢？”
史其川道：
“為父想聽聽你們離開鳳尾幫以後的情形，你要說得越詳細越好。”
史元道：
“這話說來很長。”
他從和徐少華兩人潛離鳳尾幫，如何途遇賈老二，如何去找王天榮，以及如何和藍如風結交，後來從桃溪經過，如何去了桃花娘娘廟。賈老二如何偷偷的放了丐幫幫主，一直說到今晚為止，原原本本說了一遍。
史其川道：
“你說賈老二武功不高？”
史元道：
“他連胡老四、餘老六都打不過，但他輕功還不錯。”
史其川道：
“那他如何能從桃花宮地室救出丐幫幫主韋淩雲的。”
史元笑道：
“賈老二從前在江湖上原是偷雞摸狗之輩，開門開鎖，自然最當行也沒有了。”
史其川一手摸著垂胸長須，問道：
“今晚你們入穀之時，賈老二是不是走在最前麵？”
史元道：
“不，賈老二走在最後一個。”
史其川又道：
“你可以確定？”
史元道：
“大哥在快到莊前的時候，還迴頭叫了他一聲，他就跟在後麵沒有錯，爹問這幹麽？”
史其川沉吟道：
“這就奇了，從穀口到莊前，二十四名守莊弟子，全被人家點了穴道，難道還另有能人在你們之前，潛入本穀，暗中替你們開路？”
“哦！”史元道：
“我想起來了，大哥在跨入穀口之際，就發現兩個武士被人家點了穴道，一路進來，都是如此，那決不會是賈老二，爹怎會疑心他的呢？”
史其川沉哼道：
“真人不露相，行走江湖，豈可以貌論人？”
史元咕的笑道：
“人家說江湖越老，越會疑人疑鬼，爹怎麽也會這樣？賈老二喜歡吹牛，但決不會是什麽高人。”
史其川頷首笑道：
“好，為父相信你，隻要他不是有意混到絕塵山莊來臥底的就好了”。接著看了史元一眼，含笑道：
“為父看你和大哥很合得來，是不？”
史元被爹問得臉上驀地一紅，叫道：
“爹，我不來啦！”
史其川含笑道：
“為父看得出來，你大哥確是不可多得的好青年，尤其資質極佳，是練武的好材料，但憑淮揚派那點藝技，實在是埋沒人才。”
史元聽得眼睛一亮，望著爹，喜孜孜的道：
“爹是不是有意要收大哥做徒弟？”
史其川微微一笑道：
“爹若是沒有這個意思，會讓你把他帶到這裏來嗎？”
史元聽得大喜過望，說道：
“爹，明天我就和大哥去說。”
史其川微微搖頭道：
“不，目前他不知道為父的身份，何況他是馬陵先生的門人，豈肯貿貿然拜為父為師？
此事隻有慢慢的來，過一天為父先露一手給他瞧瞧，讓他心悅誠服，出於自願才好。”
史元道：
“大哥要立誌替他爹報仇，隻有拜在爹門下學藝，才有報仇的希望，我會勸大哥的。”
史其川藹然笑道：
“看你，大哥的事，比你自己的還急哩！”
史元不依道：
“爹……”
“好了，時間不早，你也可以去休息了！”史其川一麵抬頭道：
“春風，你領元兒到臥房去。”
門口一名青衣使女答應一聲。
史元和爹道了晚安，就隨著使女往後進而去。
史其川又抬頭朝門外叫道：
“滕管事。”
隻見從門外走入一個麵貌冷肅的瘦高漢子，躬身道：
“屬下在。”
史其川道：
“你去查查看，江湖上可有一個偷雞摸狗的人，叫做賈老二的？”
他還是對賈老二有些放心不下。
瘦高老者躬身應“是”，迅快的退了下去。
徐少華、藍如風、賈老二三人，由青衣使女領著穿行長廊，來至大廈西首一座院落之中。
三間樓宇前麵，還有一個小天井，兩邊木架上放著數十盆蘭花，幽香襲人！
青衣使女剛走近石階，隻見從階上迎出一名青衣使女，欠身道：
“小婢蘭風，見過徐公子、藍公子和賈總管。”
賈老二聽得大為高興，聳著肩，笑嘻嘻的道：
“蘭風姑娘，你怎麽認識二位公子和小老兒的？”
青衣使女低垂粉頸，答道：
“小婢是杜管事派人來吩咐的，說徐公子、藍公子和一位賈總管要住到這裏來，要小婢好生伺候。”
賈老二點著頭道：
“原來如此，小老兒還當你認識咱們呢！”
那領著三人來的青衣使女腳下一停，欠著身道：
“二位公子，賈總管晚安，小婢告退了。”
徐少華道：
“姑娘隻管請迴。”
青衣使女轉身退了出去。
蘭風躬身道：
“二位公子、賈總管請進。”
她領著三人入屋，那是一問相當寬敞的小客廳，中間一張八仙桌，兩旁各有一排椅幾，上首壁間掛著一幅山水中堂和一副楊柳，左右兩邊也掛有四張書畫屏條。
蘭風邊走邊道：
“這是客室，平日也在這裏用膳，左邊一間是書房，右邊有一間臥房，樓梯就在屏後，樓上也有一間休息室，兩邊各有一間臥房。”
她走到右邊，伸手推開了房門。
賈老二跟著走進房門，說道：
“這樣正好，小老兒就住在這裏，樓上讓二位公子住好了。”
蘭風領著三人，穿過客廳，從屏後一道樓梯登樓，中間是一間起居室，左右各有兩個房間。
藍如風道：
“大哥睡左邊一間，小弟住右邊一間好了。”
蘭風欠身道：
“三位請坐，小婢沏茶去。”
徐少華搖手道：
“不用了，時間已晚，我們也要休息了，姑娘不用招唿我們了。”
蘭風道：
“那麽小婢去打臉水，二位公子和賈總管洗把臉。”
說完，翩然下樓而去，不多一迴，就捧著麵盆，送到兩間房中，說道：
“賈總管的臉水，小婢已經送去了，二位公子也好去洗臉了，不知公子還需要什麽，隻管吩咐小婢好了。”
徐少華道：
“多謝姑娘，你去休息吧！”
蘭風欠身道：
“小婢告退。”
返身下樓而去。
藍如風道：
“小弟去洗臉了。”
起身朝右首房間走去。
賈老二也待起身，徐少華道：
“賈總管，我有話問你。”
賈老二聳著肩問道：
“少莊主，有什麽事？”
徐少華道：
“我們入穀之時，一路上都有莊中武士站著崗……”
賈老二道：
“有、有。少說也有二十幾個。”
徐少華道：
“但這些人都被人點了穴道。”
賈老二驚奇的道：
“他們不是少莊主製住的嗎？”
徐少華道：
“我哪有這麽大的本領，這麽快的身法手法，這些人幾乎全都站在原處，一步都沒有移動過。”
賈老二道：
“那麽是什麽人製住的？”
徐少華含笑道：
“難道不是你嗎？”
“我？”賈老二聳著肩，哈的笑出聲來，說道：
“小老兒走在最後一個，除非會飛，少莊主怎麽會想到小老兒的，嘻嘻，小老兒真還願意是小老兒幹的，有這麽高明的身手，小老兒會高興得發狂！”
徐少華微微一笑道：
“但方才我和一個武士動手的時候，要我使一招‘神龍掉首’的，總是你吧？”
賈老二聳著肩笑道：
“那倒是小老兒說的沒錯，小老兒聽說過雲龍山莊的劍法中有‘神龍掉首’、‘潛龍升天’、‘雲龍三折’等招式，都是極厲害的殺著，剛才小老兒就站在少莊主身後，看少莊主一直後退，心裏一急，就隨便喊了出來。”
站在身後，他壓低著聲音說話，豈不和在耳朵邊說話一樣，那就不是“傳音入密”了。
徐少華自然不會相信，自己練了十年劍法，每招每式都已純熟無比，豈會想不到用“神龍掉首”？實因這招“神龍掉首”，若非預先料到對方會閃到自己右方來，怎麽也用不上的。
賈老二當然更不會承認他早就知道對方會閃到自己右方來，才叫自己使“神龍掉首”
的，那豈不是未卜先知了？當下笑了笑道：
“好了，你去睡吧！”
賈老二忽然湊上一步，壓低聲音說道：
“少莊主到了這裏，凡事都得謹慎，不論史老爺子說什麽，你都要答應，不可說一個不字。”
徐少華一怔，問道：
“這是為什麽？”
賈老二陪著笑道：
“這就是江湖經驗，順著他敷衍敷衍，總比鬧得不愉快好，少莊主安歇吧，小老兒告退了。”
說罷，轉身下樓而去。
藍如風洗完臉，從房中走出，問道：
“大哥在和賈總管說些什麽呢？”
徐少華道：
“你總記得我入穀之時，穀中所有武士都被製住了穴道，我問他，是不是他幹的？”
藍如風奇道：
“賈總管一直跟在小弟後麵，大哥怎麽會認為是他幹的呢？”——
幻想時代掃校