上菜的莊丁端上一盤菜看，總得把吃剩下了的盤子撤下。
這迴一名莊丁剛把一盤滾油還在滋滋有聲的炒鱔背端上之際，有人把一個空盤遞給了他，一手就把炒鱔背接了過去。
莊丁接過空盤，就迴身退下。
徐天華和在座眾人明明看到莊丁端上來的是一盤炒鱔背，大家耳中也都聽到盤中滾油發出來的滋滋輕響，但目光一注，桌麵上哪有什麽炒鱔背？
那是莊丁剛端上來，又端走了。
因為大家都看到那莊丁手中端著一個盤子退下去的。
徐天華這迴忍不住了，喝道：
“你迴來。”
那莊丁端著空盤剛退到門口，聽到莊主的喝聲，急忙腳下一停，又迴身走上，躬躬身道：
“莊主有何吩咐？”
徐天華目光一注，那莊丁手上拿著的隻是一個空盤，而且盤中還有一小堆魚骨頭，分明是方才不翼而飛裝熏魚和蒸瑤柱的那個盤子了，心中更覺驚奇，問道：
“方才你端上來的是什麽菜？”
那莊丁覺得奇怪，躬身迴道：
“是炒鱔背。”
徐天華又道：
“你手中這個盤子哪裏來的？”
莊丁道：
“是桌上撤下來的。”
徐天華又道：
“是你從桌上拿走的嗎？”
莊丁道：
“不是，是一位貴賓遞給小的。”
徐天華一揮手道：
“沒你的事，下去吧！”
那莊丁被莊主問得一頭霧水，口中應著“是”，躬身退下。
杜浩然問道：
“這是怎麽一迴事？”
“這真是怪事！”
徐天華道：
“方才桌上明明擺了八個拚盤，其中有一個是熏魚和蒸瑤柱的拚盆，但在咱們第一次敬酒，大家都站起身來，再落坐之際，忽然不翼而飛……”
少林仲清和瞠目道：
“會有這等事？”
可見大家都沒有注意了。
徐天華接著道：
“剛才送上來的是炒鱔背，大家總聽到滾油發出來的滋滋輕響了？但炒鱔背呢？”大家自然都看到桌上沒有炒鱔背，是以大家都沒有出聲。
徐天華道：
“兄弟因看到莊丁端著盤子退下，還以為他把炒鱔背端下去了，所以把他叫了迴來。怎知他手上那個盤子，並非炒鱔背，而是方才不翼而飛的那個拚盆，兄弟問他空盤是從哪裏拿走的？他說是咱們席上一位貴客遞給他的，試問諸位道兄誰把空盤送給他了？”
杜浩然聽得一呆，說道：
“這倒確是怪事，莫非……”
他話聲未落，徐天華突聽耳邊有人細聲笑道：
“你這主人也真小氣，老朽隻不過喝了你七八斤酒，一個拚盤，一個熱炒鱔背而已，好了，老朽謝了。”
徐天華慌忙站起身，向空連連拱手，一臉虔敬的道：
“前輩高人蒞止寒莊，徐天華諸多失敬，還望前輩留步，現身一見，再暢飲幾杯如何？”
話聲一落，神色恭敬的站著等了一迴，但那細聲說話的人，再也沒有說話，敢情他已經走了。
大家聽他口氣，似是來了一位前輩高人，因此大家都不約而同的站起身來。
徐天華眼看那人沒再作聲，就朝大家抬抬手道：
“諸位道兄請坐，這位前輩大概已經走了。”
杜浩然問道：
“天華老弟，這位前輩是誰？”
徐天華道：
“兄弟也不知道。”
他把剛才聽到有人在耳邊說的話，說了一遍。
琴兒忽然驚啊道：
“啟稟莊主，方才小婢兩人每次裝來一壺酒，隻斟了七八杯，壺裏就沒有酒了，大概就是這位老人家喝的了，但小婢兩人怎麽會沒有看見有人喝酒呢？”
徐天華道：
“今晚之事，你們兩個不準張揚出去。”
琴兒、劍兒同聲應了聲“是”。
少林俗家掌門仲清和訝異的道：
“這位前輩在咱們這些人麵前，喝酒吃菜，咱們居然連人影都沒有看到，此人豈不已是仙俠一流？這會是什麽人呢？”
杜浩然道：
“前輩高人目前雖然還有幾位；但要如此神乎其神，實在屈指也算不出一個來。”
武功門高步雲道：
“這叫做天外有天，人上有人，咱們今天雖沒看到這位前輩，總算也增長了一次見聞了。”
徐天華舉杯道：
“這位前輩已經走了，咱們還是喝酒吧！”
席間談論的當然還是這位神奇莫測的前輩高人，但大家始終想不出這位高人是誰來？
這一頓酒菜，大家自然吃得盡興，才各自迴到賓舍休息。
徐天華迴到書房，管事徐建章也跟了進來，垂手道：
“莊主還有什麽事吩咐嗎？”
他是莊主的遠房侄子，年紀不大，精幹老成，深得徐天華的器重，名雖管事，實為莊主的左右手。
徐天華道：
“你去叫少華進來。
徐建章答應一聲，迴身退出。
不多一迴，徐少華走了進來，垂手道：
“爹叫孩兒，不知有何吩咐？”
徐天華站起身道：
“你隨為父來。”
說完，舉步往裏首一間行去。
書房的裏首一間，是徐天華的臥室，他三年前喪偶，就沒有續弦，一直住在書房裏。
徐少華跟著爹走入臥室，徐天華就掩上了房門，脫下長袍，往椅背上一搭，接著又脫下棉衣、內衣。
現在他隻剩下貼身穿著的一件金色的長袖衣衫了。
徐天華繼續把那件金色長袖衣衫脫了下來，然後迅快的穿上內衣和棉衣，再穿上長袍，一手取起金色長袖衫，抬頭朝徐少華道：
“少華，你把這件衣衫貼身穿上了。”
徐少華望著爹問道：
“爹，這是什麽衣衫？”
徐天華含笑道：
“這件金縷衣，還是你曾祖父昔年在京師估衣鋪無意中發現的，很可能是前朝大內之物，流入民間，也許商人不識貨，隻當它是普通金綿線製的，其實它的正式名稱應該是金縷甲，穿在身上，不懼刀劍，就是最厲害的內家掌功，也傷不到內腑，另外還有一個好處是冬暖夏涼，可以說是一件寶衣。”
徐少華道：
“那爹為什麽要脫下來呢？還是你老人家穿著的好。”
徐天華藹然笑道：
“你祖父是在為父二十歲那年傳給為父的，今年你也正好二十歲了，為父自然也該傳你了。”
徐少華道：
“不，孩兒年紀還小，還是……”
徐天華不待他說下去，就截著道：
“這件金縷衣從你曾祖父傳到為父手裏，已經三代，你曾祖父也是在你祖父二十歲那年傳給你祖父的，這也成為我家父子相傳的規矩，為父如果早些日子讓你穿了，這次就不至放傷在‘黑沙掌，之下了。那是因為你的生日是在十一月，為父本來想等你生日那天再傳給你的，不料你竟會被‘黑沙掌’所傷，因此為父決定提前讓你穿了。”
徐少華道：
“孩兒聽丁藥師說，此人雖以‘黑沙掌，擊傷孩兒；但分明意在示警，其實孩兒內傷並不很重，據他推測，這人很可能是爹的仇人，所以孩兒的意思，還是……”
徐天華忽然大笑一聲道：
“少華，你連為父有多少能耐都並不清楚？”
徐少華被爹說得臉上一紅，不好作聲。
徐天華又道：
“此人功力如何，為父雖沒見過；但他以‘黑沙掌’向為父示威，那就大小覷為父了。
‘黑沙掌’雖是外門功夫中極霸道的掌功，專震敵人內腑，那僅對一般江湖武師而言。就以今天在莊上作客的幾位來說，像你姑爹、師傅、和少林南派的仲伯父、洪澤湖賀伯父，還有三位掌門人，哪一個不是內家高手。就算他‘黑沙掌’練到了十二成火候，又能傷得了誰？
所以為父一再叮囑你要勤練內功，這件金縷衣，對你來說，可以使你不為外門功夫所傷；但對為父來說，哈哈，穿不穿已是並不重要了。”
說到這裏接著又道：
“你傷勢初愈，文趕了一天路，快穿上了，早些去休息吧！”
徐少華聽爹這麽說了，隻得依言脫下長袍、棉衣、內衣，取過金縷衣，貼身穿好，然後又穿好衣衫。
覺得這件金縷衣質料十分柔軟，居然可以刀劍不入，這話要不是爹說的，自己怎麽也不會相信。
徐天華等他穿好長袍，就揮揮手道：
“好了，你可以去休息了。”
徐少華向爹道了晚安，才返身退出。剛跨出書房，踏上長廊，就聽到有人低低的“喂”
了一聲。
徐少華腳下一停，舉目四顧，並沒有人，心中正感奇怪，剛才明明有人“喂”了一聲，怎會連人影都沒有？
心中想著，又聽有人“喂”了一聲，說道：
“我老人家蹲在牆頭上，你沒有看到嗎？”
徐少華抬目朝牆頭看去，果見有一團黑影蹲在三丈外的牆頭上。
隻是在夜色之下，看不清此人麵目形狀，正待開口喝問！那黑影伸手朝自己招了招，就往牆外跳了下去。
徐少華從小由爹紮下練武的根底，十歲那年就拜在三師叔門下學藝，從師十年，本門武功，又得乃師傾囊傳授，在年輕的一輩中，可說很少對手了。
他發現那黑影向自己招手之後，就跳下牆去，豈肯不追，當下立即雙手一劃，縱身撲上牆頭。凝目看去，那黑影就站在數丈之外，好像正在等候著自己，這就提氣飄落地麵，要待發問。
那黑影沒待他開口，拔足就跑。
徐少華雖覺此人可疑，但少年氣盛，自然要追上去問個明白，也就縱身朝他追掠過去了。
那黑影敢情不會輕功，隻是顛著腳尖跑路。
徐少華使出來的可是輕功提縱術中的“八步趕蟾”，身發如風，輕快已極，是以數丈距離，不過一迴工夫，就漸漸趕上了。
現在兩人相距，已不過丈許光景，徐少華隻要再是一個箭步，就可以追上。因此也已可看清那人是個瘦小個子的老頭，彎腰弓背，跑起路來，雙肩扛頭，活像一隻大馬猴！
這一陣工夫，早已追出莊外，那黑影忽然舍了大路，朝山上跑去。（雲龍山莊是在雲龍山麓）
雲龍山，徐少華小時候就跑慣了，就算閉上眼睛，一樣不會走錯。哪裏有一塊突出大石，哪裏有一棵合抱的大樹，都可以如數家珍，記得絲毫不爽，眼看那黑影朝山上跑去，不由暗暗冷笑，也提氣緊迫不舍。
那黑影在平地上跑得並不快，但這一踏上山徑，當真更像一隻大馬猴了，顛著足尖，一跳一蹦，居然起落如飛。
徐少華施展輕功提縱，竟會迫不上他，本來雙方相距已隻有一丈光景，現在卻一直保持著一丈左右，再也無法拉近距離。
雲龍山本來就算不得很高，不過片刻工夫，前麵那黑影已像猴子般一弓身蹦了上去。
徐少華和他相距不過一丈，自然也很快有跟縱掠到。哪知目光一注，山頂上哪裏還有什麽人影？心頭方自一怔！
隻聽一個沙啞聲音喘著氣道：
“小夥子，你把我老人家追得走投無路，這到底為啥？”
徐少華又是一怔，急忙抬頭看去。
隻見一丈開外的一棵老鬆樹丫杈上，蹲著一個黑影，正是方才那人，原來他掠上山頂，就上了樹，無怪自己四處都找不到人。
隻是此刻夜色正濃，樹影婆娑，根本看不清對方人影，隻覺此人生得十分矮小，聽他口氣，似乎還是一個上了年紀的人！
徐少華朝他拱拱手道：
“方才是你老蹲在牆頭上，朝在下招手，在下才一路跟著你老來的，在下和你老素不相識，怎麽會追著你老呢？”
那黑影忽然笑道。
“哦，你小夥子這誤會可大了，我老人家隻是舉手搔著頭皮，你就認為是我老人家朝你招手，萬一你小夥子被人拐走，我老人家豈不是脫不了幹係？”他不待徐少華開口，又哦了一聲，問道：
“小夥子，你住在徐家莊？”
徐少華點頭道：
“具的。”
那黑影忽然蹦的跳了下來，一下落到徐少華麵前，霎著兩顆豆眼，朝徐少華一陣打量，問道：
“那麽你是江淮大俠徐天華的什麽人？”
他在打量徐少華的時候，徐少華當然也在打量著他，此刻夜色雖黑，但徐少華練過十年內功，這一麵對著麵，自可看清楚了。
這人是個矮小老頭，頭上盤一條隻有泥鰍大小的花白辮子，眼小如豆，酒糟鼻，下已下麵有幾十根疏朗朗的花白胡子。
現在正在聳著雙肩朝自己微笑，他本來生相極為狠瑣，笑起來就更覺滑稽。
看他須發都已花白，少說也該是七十左右的人了。
這一接近，隻覺他滿口酒氣，敢情是喝醉了酒。
徐少華因他問到了爹，拱拱手道：
“老人家說的正是家父。”
矮小老頭忽然嘻嘻一笑，問道：
“淮揚派以‘雲龍十八爪’出名，小夥子，你練過沒有，會不會使？”徐少華道：
“在下隻是剛練會，初學乍練，會而不精。”
矮小老頭搖搖頭笑道：
“精了也沒用，不練也罷！”
徐少華聽他口氣，好像瞧不起本門的“雲龍十八式”，心中不禁微有怒意。
要知“雲龍十八式”乃是他曾祖父根據本門一百零八式“擒龍手”去蕪存精，研創而來。百年來淮揚派名震黃河長江流域，就是仗著這“雲龍十八式”，可以說是淮揚派的鎮山秘技，他居然說出“精了也沒用”的話來！這就輕哼一聲，問道：
“怎麽會精了也沒用？”
矮小老頭笑嘻嘻的道：
“就算你把‘雲龍十八爪，練到最精，也隻能在江湖上混個字號而已，一生不遇強敵，算你運道，一旦遇上強敵，就一點也不管用。”
徐少華少年氣盛，忍不住道：
“老丈算不算強敵？”
矮小老頭摸摸酒糟鼻，嘻的笑道：
“我老人家隻會喝酒，哪是什麽強敵？不過像你們使的‘雲龍十八爪，嘛，就是我老人家伸出手腕來，讓你拿也未必拿得住。”
徐少華道：
“你可要試試看？”
矮小老頭忽然伸出一雙枯幹的手爪，送到徐少華麵前，縮著頭笑道：
“不信，你就試試！”
人家已把手腕伸到麵前，徐少華自然非試不可，口中說了聲：“好！”右手疾發，五指如箝，一下扣住矮小老頭的脈門。
矮小老頭發出嘻的一聲輕笑道：
“這是‘雲龍十八爪，的第幾爪”？
在他說話之時，徐少華突覺對方手腕一滑，不知怎的，自己脈門已被矮小老頭的三個指頭扣住。全身力道頓失，再也使不出力氣來，心頭方自一驚！
矮小老頭已經鬆開指頭，笑嘻嘻的道：
“這一記不算，你太輕敵了，來，咱們重新來過。”
說完，果然手腕一伸，又朝徐少華麵前遞了過來。
徐少華方才使的是一記“赤手縛龍”，原是“雲龍十八式”中最具威力的一記擒拿手，對方手腕明明已被扣住，居然反被矮小老頭拿住手腕，心頭自然不服。這迴暗暗勁運手指，五指疾落，使的是記“雲龍攫珠”，一下又扣住了矮小老頭的脈門。
他有了上次的經驗，五指一落，扣得極牢。他選用這招“雲龍攫珠”，就因為這記手法，就像雲龍攫住了珠，極不會放鬆之故。
哪知事情和上次一樣，你正在運勁之際，突覺五指一滑，緊接著自己脈門一緊，又被矮小老頭三個指頭攫住，全身麻木，幾乎動彈不得！
在他扣住矮小老頭脈門之時，為了要看看矮小老頭是如何掙脫的？自然睜大雙目，一霎不霎，全神貫注。
但直到自己脈門被對方拿住，不但沒有看清矮小老頭如何掙脫自己五指？甚至連自己如何會被對方扣住脈門，也同樣沒看清楚。
這好像變戲法（魔術）一樣，令人看得目瞪口呆，還莫名其妙，心頭不禁大為凜駭！
“如何？”矮小老頭五指很快鬆開，笑嘻嘻的道：
“小夥子，你要不要再試一試？”
“不用了。”徐少華道：
“在下早已說過，隻是初學乍練，會而不精，技不如人，再試也沒用了，在下告辭。”
雙拳一抱，正待轉身！
“慢點！”矮小老頭嘻的笑道：
“小夥子，你知不知道你們這套‘雲龍十八爪，誰練得最精？”
徐少華道：
“在下不知道。”
他當然知道“雲龍十八式”要數爹練得最精。
這一代淮揚派掌門人，是他大師伯宋天壽，宋天壽雖是徐天華的大師兄，但因“雲龍十八式”是徐天華的曾祖父所創。他生性恬淡，當年學藝之時，就把“雲龍十八式”讓給師弟徐天華去練，而他卻專攻淮揚派的另一種武學“打穴手法”。
當然同門師兄弟，本門武學誰都能使，隻是各人精專的各有不同罷了！
徐少華因兩次被矮小老頭拿住脈門，心中有氣，所以迴說“不知道”的。
“你年紀還小，有些事情你當然不知道。”
矮小老頭續道：
“百年來，淮揚派中‘雲龍十八爪，練得最精的要算你祖父。”
徐少華確實不知道，忍不住問道：
“在下祖父？”
“不錯。”矮小老頭點頭道：
“雲龍十八爪雖然是你曾祖父所創，但等他研創十八爪的時候，已是晚年，當然再不會去勤加練習，你祖父是你曾祖父的獨子，自幼得你曾祖父耳提麵命，精微之處，無不悉心指點，試想從小練一套武功，練了幾十年，火候自然十分精純。”
徐少華道：
“你老怎麽知道的？”
矮小老頭嘻的笑道：
“他雖然火候精純，隻可惜‘雲龍十八爪’出手之際，花式大多，總嫌不切實際……”
他不待徐少華開口，接著說道：
“我老人家今晚喝了你爹八斤陳年花雕，一個拚盤，一盤炒鱔背，總是人情，所以約你到這裏來的……”
原來他剛才就是朝徐少華招手，並不是搔頭皮。
徐少華知道爹今晚在花廳宴客，聞言不覺喜道：
“原來你老人家是爹的朋友！”
矮小老頭沒有迴答，隻是繼續說道：
“小夥子，你知道我老人家約你到這裏來，是為了什麽？”
徐少華道：
“在下不知道，還請老人家明白見告。”
矮小老頭笑了笑，才道：
“我老人家要傳你雲龍第十九式。”
徐少華奇道：
“雲龍十八式，還有第十九式？”
矮小老頭聳聳肩笑道：
“我老人家方才使的就是第十九式，這一式除了我老人家，連你爹都不會哩！”
徐少華聽得大為驚奇，“雲龍十八爪”，居然還有十九式，連爹都不會，那麽他是從哪裏學來的呢？心念轉動，忍不住問道：
“在下還沒請教你老人家……”
矮小老頭沒待他說下去，就搖著手道：
“我老人家沒有姓名，你不用多間。”
徐少華又道：
“那麽這一招‘十九式’，你老人家是從哪裏學來的呢？”
“你不嫌煩？”
矮小老頭搖著頭，不耐煩的道：
“告訴你吧，我老人家和你們淮揚派的一位掌門人是老朋友，我時常看他練習‘雲龍十八爪’，總嫌它有破綻，而且出手也不夠快速，那是因為花招大多了。因此我老人家日思夜想，終於給我創出了一記擒拿手法，我老人家這一派從不使用擒拿手法，所以幹脆把這記手法送給你們淮揚派，叫它‘雲龍十九式’，你們那個掌門人也同意了。可惜的是他在迴家途中，溘然長逝，沒把我老人家研創的‘第十九招，傳給他兒子……差點失傳，我老人家的心血豈非白費了……”
徐少華聽得吃了一驚，望著他失聲道：
“你老人家說的就是先祖了？”
“你別管這些。”
矮小老頭道：
“時間寶貴，快聽我老人家傳你這招手法。”
說完，立即伸出右手來，五指朝前一轉，就一把扣攏。手法就這麽簡單；但他卻不嫌其煩的解說了幾乎快一頓飯的時光。
徐少華愈聽愈覺驚奇，心中暗道：
“原來這記手法，看來十分簡單，其中竟有如此奇奧的變化！”
他對本門“雲龍十八式”，已經練了三年，可說早已練得滾瓜爛熟，每一式雖然也有幾個變化，但卻沒有一式，可以和這一記手法相比。
其中道理，他雖是說不出來，至少這記手法出手簡單，卻又內涵奇奧變化，絕非普通擒拿手法所可相提並論。
他人本聰明，再經矮小老頭詳細解說，一麵隨著解說，伸手掄指，做著示範動作，自然心領神悟，一一牢記在心。
矮小老頭要他演練了幾遍，這樣簡單的手法，徐少華還以為一學就會，哪知等你出手之時，不是伸出去的部位高低不對，就是五指轉動的太快，一把又扣得太慢，總之這裏做對了，那裏就做得不對。
矮小老頭隨時加以糾正，這樣足足練了半個多時辰，才算依樣葫蘆，漸中規矩。
矮小老頭嘉許的點著頭道：
“不錯，你天份果然極高，這記手法居然半個時辰就學會了。”
徐少華聽他口氣，這招手法好像很難，一麵說道：
“你老已經指點了半個時辰，在下再要練不會，豈不是太笨了。”
“哈哈，你以為這招手法簡單嗎？”矮小老頭接著道：
“那是因為你對‘雲龍十八式，隻會不精，如果精了，一腦門子都是花招，如何改得過來？譬如寫文章吧，你整天在入股裏打轉，成了習慣，如何還寫得出韓文杜詩來、就拿你祖父來說，我老人家足足和他講解了一個多時辰，才算說通……”
徐少華問道：
“你老人家究竟是誰呢？”
“嘻嘻！”矮小老頭笑了笑道：
“這個問題以後再說吧，現在你大致已經會了，功夫就是要下工夫去苦練，才能純熟精到，得心應手，這就要靠你自己，我老人家是一點忙也幫不上的。好了，我老人家可要走了，不過有一點，你必須記住，就是我老人家傳你的這一手，在目前，不準向任何人提起，就是你爹，暫時也不可告訴他！”
徐少華一怔，忖道：
“不可告訴爹，豈不是要自己瞞著爹？這……”他不覺抬起頭來，口中叫了聲：“老人家………
這一抬頭，他底下的話竟然說不出來。
剛才明明站在自己麵前說話的矮小老頭，眨眼之間，竟然走得無影無蹤，自己連他如何走的，都會一無所見，一無所覺！
心知這位老人家準是前輩高人無疑，這就向空遙拜，說道：
“你老人家的囑咐，在下自當牢記在心。”
既是前輩高人要自己暫時不可告訴爹，想來必有深意，那就隻好暫時瞞著爹了。
第二天中午，連袂趕到的是黃山萬鬆山莊莊主萬選青和淮揚派掌門人宋天壽。
萬選青不過四十出頭，是黃山世家的第四代莊主。他年事雖輕，但當年各大門派大破太陰教，他以黃山少莊主的身份參加，論年紀不過二十來歲。
宋天壽是個瘦高個子，麵貌清瘦，年逾八旬，除了白發、白須，你真看不出他是八十老翁。
這兩人剛到大門口，早有莊丁飛也似的進去通報。
徐天華率同師弟聞天聲和徐少華急步迎了出去，連連拱手道：
“選青兄久違了，俠駕光臨，真是不敢當。”
萬選青爽朗的笑道：
“天華兄花甲初度，你是者大哥，兄弟替你拜壽也是應該的了。”
徐天華又朝宋天壽行禮道：
“小弟見過大師兄。”
聞天聲和徐少華也隨著和兩人見了禮。
宋天壽嗬嗬一笑道：
“師弟六十大壽，隻能說是七十大壽、八十大壽、九十大壽、百歲大慶的第一步，算不得什麽，倒是你這孩子，英華俊發，是個好孩子，三師弟，你要好好調教，將來一定可以替咱們淮揚派光大門戶，蜚聲武林。”
徐天華道：
“大師兄過獎。”
萬選青早已一把拉過徐少華的手，含笑問道：
“少華，你有二十歲了吧？”
徐少華道：
“小侄今年正好二十。”
萬選青道：
“馬陵先生大概已把一身所學都傳給你了？”
徐少華道：
“小侄愚魯，學會了也練不精。”
說話之時，已經走近二門，折入長廊，來至書房，陸子惕（六合門掌門人）、仲清和（少林南派俗家掌門）等人一起迎了出來。
萬選青放開徐少華的手，低低的道：
“幾時到黃山去，萬叔叔歡迎你去住上幾天。”
大家都是熟人，見了麵自有一番寒暄，不必細表。
午餐之後，聞天聲把徐少華被“黑沙掌”所傷，幸經丁藥師救治一節，詳細稟告了掌門人。
宋天壽聽得一呆，說道：
“竟會有這等事！”
他一手撚著垂胸白須，沉吟道：
“此人能把‘黑沙掌’拿捏得輕重由心，應該已是功候極深，縱然當麵對敵，要傷少華也是輕而易舉，但他卻要在少華睡夢之間以‘黑沙掌’印上右胸，這隻有一個解釋，是他不想讓少華看到他的麵貌……
聞天聲道：
“大師兄說得是，小弟也是如此猜測。”
宋天壽又道：
“他掌傷少華之後，又把他從車幅山送去利國驛，那是算準了丁藥師早出晚歸，看到了必然會出手施救，他既要傷人，又要讓丁藥師施救，這也隻有一個解釋，他是以少華的傷勢，向二師弟示威而已！”
聞天聲點頭應“是”。
宋天壽長眉微攏，又道：
“此人正當二師弟花甲大慶的前幾日，掌傷少華，這並不是偶然之事。”
聞天聲道：
“小弟也這麽想，此人分明是有意尋釁，衝著二師兄來的……”
宋天壽目注三師弟，麵色鄭重的道：
“明天是二師弟的壽辰，他是主人，也是壽星，不好出手，你要多注意些，若是讓人在雲龍山莊鬧事、傷人，咱們師兄弟臉上都不好看。”聞天聲點頭道：
“大師兄就是不關照，小弟也會留意的，昨天小弟已要管事徐建章挑選了二十名身手俐落的莊丁，分班加強巡邏。明天正日，各處來的賀客較多，如果發現不熟悉的陌生人，要特別注意，隨時和小弟聯絡。”
宋天壽頷首道：
“如此就好。”說到這裏，忽然哦了一聲，又道：
“還有一點，明天你要少華跟在身邊，沒事，最好不要走開。”
聞天聲道：
“小弟省得。”
十月十六日，是雲龍山莊莊主江淮大俠徐天華的花甲壽辰。
徐天華交遊廣闊，人緣極好，在蘇魯皖豫四省，是首屈一指的第一號人物。
這一天趕來雲龍山莊祝壽的人，可說車水馬龍，絡繹不絕。雲龍山莊中，更是濟濟一堂，盡是祝福之聲。
江湖朋友，有許多都是多年難得一見的朋友，在此地不期而遇，正好一敘闊契。因此從壽堂到客廳、到書房，連走廊和大天井中，都是一片寒暄談笑！
正因江淮大俠交遊較廣，這些賀客之中，三山五嶽，黑白兩道的人都有，自然把負責接待賓客的馬陵先生聞天聲忙壞了。徐少華跟著師傅身邊，進進出出，寸步不離。
直到中午壽筵開出，所有賀客人以類聚，分別坐了下來，馬陵先生才稍稍舒了口氣。
壽筵散後，一般賀客，也陸續離去，留下來的，自然隻是徐天華的幾位友好。
宋天壽一直擔心在壽辰當天，可能會有人上門尋釁，至此總算放下了心。
鳳尾幫主黑麵龍王賀天錫在晚宴上洪聲笑道：
“如何？兄弟早就料到沒有人吃了熊心豹膽，敢到雲龍山莊來尋釁的。”
翌日，六合門掌門人陸子惕、武功門掌門人高步雲、少林南派俗家掌門仲清和、形意門名宿祝士諤、以及鳳尾幫主黑麵龍王賀天錫、太極門名宿杜浩然等人也紛紛告辭。
淮揚派掌門人宋天壽因師兄弟難得聚會，多留了一天，第三天清晨也要走了，臨行，還諄諄囑咐徐天華、聞天聲兩人：“少華中掌一事，絕非偶然，兩位師弟今後仍須多多留怠才好！”
徐天華、聞天聲唯唯應“是”。
壽辰已過，聞天聲本待讓少華在家多待幾日，他要先迴馬陵山去的；但因徐少華中掌一事，讓徐少華單獨上路，不大放心。因此在雲龍山莊多留了三天，好和徐少華一同迴馬陵山去。
徐少華心裏不大願意，這幾天他一直惦記著丁鳳仙姑娘，希望師傅先迴去，自己就好到柳泉去探望丁姑娘；但這話，他可不敢說出口來。
這是壽辰後的第四天。
徐天華因丁藥師替少華療傷，特地吩咐管事徐建章準備了八式禮物，隨同少華前去，並要三師弟聞天聲代表自己去向丁藥師致謝。
徐少華聽爹要師傅和自己同去柳泉，雖然礙著個師傅，不好和丁姑娘多說，但至少可以見到姑娘家，卻也聊勝於無，總比不見麵好——
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這迴一名莊丁剛把一盤滾油還在滋滋有聲的炒鱔背端上之際，有人把一個空盤遞給了他，一手就把炒鱔背接了過去。
莊丁接過空盤，就迴身退下。
徐天華和在座眾人明明看到莊丁端上來的是一盤炒鱔背，大家耳中也都聽到盤中滾油發出來的滋滋輕響，但目光一注，桌麵上哪有什麽炒鱔背？
那是莊丁剛端上來，又端走了。
因為大家都看到那莊丁手中端著一個盤子退下去的。
徐天華這迴忍不住了，喝道：
“你迴來。”
那莊丁端著空盤剛退到門口，聽到莊主的喝聲，急忙腳下一停，又迴身走上，躬躬身道：
“莊主有何吩咐？”
徐天華目光一注，那莊丁手上拿著的隻是一個空盤，而且盤中還有一小堆魚骨頭，分明是方才不翼而飛裝熏魚和蒸瑤柱的那個盤子了，心中更覺驚奇，問道：
“方才你端上來的是什麽菜？”
那莊丁覺得奇怪，躬身迴道：
“是炒鱔背。”
徐天華又道：
“你手中這個盤子哪裏來的？”
莊丁道：
“是桌上撤下來的。”
徐天華又道：
“是你從桌上拿走的嗎？”
莊丁道：
“不是，是一位貴賓遞給小的。”
徐天華一揮手道：
“沒你的事，下去吧！”
那莊丁被莊主問得一頭霧水，口中應著“是”，躬身退下。
杜浩然問道：
“這是怎麽一迴事？”
“這真是怪事！”
徐天華道：
“方才桌上明明擺了八個拚盤，其中有一個是熏魚和蒸瑤柱的拚盆，但在咱們第一次敬酒，大家都站起身來，再落坐之際，忽然不翼而飛……”
少林仲清和瞠目道：
“會有這等事？”
可見大家都沒有注意了。
徐天華接著道：
“剛才送上來的是炒鱔背，大家總聽到滾油發出來的滋滋輕響了？但炒鱔背呢？”大家自然都看到桌上沒有炒鱔背，是以大家都沒有出聲。
徐天華道：
“兄弟因看到莊丁端著盤子退下，還以為他把炒鱔背端下去了，所以把他叫了迴來。怎知他手上那個盤子，並非炒鱔背，而是方才不翼而飛的那個拚盆，兄弟問他空盤是從哪裏拿走的？他說是咱們席上一位貴客遞給他的，試問諸位道兄誰把空盤送給他了？”
杜浩然聽得一呆，說道：
“這倒確是怪事，莫非……”
他話聲未落，徐天華突聽耳邊有人細聲笑道：
“你這主人也真小氣，老朽隻不過喝了你七八斤酒，一個拚盤，一個熱炒鱔背而已，好了，老朽謝了。”
徐天華慌忙站起身，向空連連拱手，一臉虔敬的道：
“前輩高人蒞止寒莊，徐天華諸多失敬，還望前輩留步，現身一見，再暢飲幾杯如何？”
話聲一落，神色恭敬的站著等了一迴，但那細聲說話的人，再也沒有說話，敢情他已經走了。
大家聽他口氣，似是來了一位前輩高人，因此大家都不約而同的站起身來。
徐天華眼看那人沒再作聲，就朝大家抬抬手道：
“諸位道兄請坐，這位前輩大概已經走了。”
杜浩然問道：
“天華老弟，這位前輩是誰？”
徐天華道：
“兄弟也不知道。”
他把剛才聽到有人在耳邊說的話，說了一遍。
琴兒忽然驚啊道：
“啟稟莊主，方才小婢兩人每次裝來一壺酒，隻斟了七八杯，壺裏就沒有酒了，大概就是這位老人家喝的了，但小婢兩人怎麽會沒有看見有人喝酒呢？”
徐天華道：
“今晚之事，你們兩個不準張揚出去。”
琴兒、劍兒同聲應了聲“是”。
少林俗家掌門仲清和訝異的道：
“這位前輩在咱們這些人麵前，喝酒吃菜，咱們居然連人影都沒有看到，此人豈不已是仙俠一流？這會是什麽人呢？”
杜浩然道：
“前輩高人目前雖然還有幾位；但要如此神乎其神，實在屈指也算不出一個來。”
武功門高步雲道：
“這叫做天外有天，人上有人，咱們今天雖沒看到這位前輩，總算也增長了一次見聞了。”
徐天華舉杯道：
“這位前輩已經走了，咱們還是喝酒吧！”
席間談論的當然還是這位神奇莫測的前輩高人，但大家始終想不出這位高人是誰來？
這一頓酒菜，大家自然吃得盡興，才各自迴到賓舍休息。
徐天華迴到書房，管事徐建章也跟了進來，垂手道：
“莊主還有什麽事吩咐嗎？”
他是莊主的遠房侄子，年紀不大，精幹老成，深得徐天華的器重，名雖管事，實為莊主的左右手。
徐天華道：
“你去叫少華進來。
徐建章答應一聲，迴身退出。
不多一迴，徐少華走了進來，垂手道：
“爹叫孩兒，不知有何吩咐？”
徐天華站起身道：
“你隨為父來。”
說完，舉步往裏首一間行去。
書房的裏首一間，是徐天華的臥室，他三年前喪偶，就沒有續弦，一直住在書房裏。
徐少華跟著爹走入臥室，徐天華就掩上了房門，脫下長袍，往椅背上一搭，接著又脫下棉衣、內衣。
現在他隻剩下貼身穿著的一件金色的長袖衣衫了。
徐天華繼續把那件金色長袖衣衫脫了下來，然後迅快的穿上內衣和棉衣，再穿上長袍，一手取起金色長袖衫，抬頭朝徐少華道：
“少華，你把這件衣衫貼身穿上了。”
徐少華望著爹問道：
“爹，這是什麽衣衫？”
徐天華含笑道：
“這件金縷衣，還是你曾祖父昔年在京師估衣鋪無意中發現的，很可能是前朝大內之物，流入民間，也許商人不識貨，隻當它是普通金綿線製的，其實它的正式名稱應該是金縷甲，穿在身上，不懼刀劍，就是最厲害的內家掌功，也傷不到內腑，另外還有一個好處是冬暖夏涼，可以說是一件寶衣。”
徐少華道：
“那爹為什麽要脫下來呢？還是你老人家穿著的好。”
徐天華藹然笑道：
“你祖父是在為父二十歲那年傳給為父的，今年你也正好二十歲了，為父自然也該傳你了。”
徐少華道：
“不，孩兒年紀還小，還是……”
徐天華不待他說下去，就截著道：
“這件金縷衣從你曾祖父傳到為父手裏，已經三代，你曾祖父也是在你祖父二十歲那年傳給你祖父的，這也成為我家父子相傳的規矩，為父如果早些日子讓你穿了，這次就不至放傷在‘黑沙掌，之下了。那是因為你的生日是在十一月，為父本來想等你生日那天再傳給你的，不料你竟會被‘黑沙掌’所傷，因此為父決定提前讓你穿了。”
徐少華道：
“孩兒聽丁藥師說，此人雖以‘黑沙掌，擊傷孩兒；但分明意在示警，其實孩兒內傷並不很重，據他推測，這人很可能是爹的仇人，所以孩兒的意思，還是……”
徐天華忽然大笑一聲道：
“少華，你連為父有多少能耐都並不清楚？”
徐少華被爹說得臉上一紅，不好作聲。
徐天華又道：
“此人功力如何，為父雖沒見過；但他以‘黑沙掌’向為父示威，那就大小覷為父了。
‘黑沙掌’雖是外門功夫中極霸道的掌功，專震敵人內腑，那僅對一般江湖武師而言。就以今天在莊上作客的幾位來說，像你姑爹、師傅、和少林南派的仲伯父、洪澤湖賀伯父，還有三位掌門人，哪一個不是內家高手。就算他‘黑沙掌’練到了十二成火候，又能傷得了誰？
所以為父一再叮囑你要勤練內功，這件金縷衣，對你來說，可以使你不為外門功夫所傷；但對為父來說，哈哈，穿不穿已是並不重要了。”
說到這裏接著又道：
“你傷勢初愈，文趕了一天路，快穿上了，早些去休息吧！”
徐少華聽爹這麽說了，隻得依言脫下長袍、棉衣、內衣，取過金縷衣，貼身穿好，然後又穿好衣衫。
覺得這件金縷衣質料十分柔軟，居然可以刀劍不入，這話要不是爹說的，自己怎麽也不會相信。
徐天華等他穿好長袍，就揮揮手道：
“好了，你可以去休息了。”
徐少華向爹道了晚安，才返身退出。剛跨出書房，踏上長廊，就聽到有人低低的“喂”
了一聲。
徐少華腳下一停，舉目四顧，並沒有人，心中正感奇怪，剛才明明有人“喂”了一聲，怎會連人影都沒有？
心中想著，又聽有人“喂”了一聲，說道：
“我老人家蹲在牆頭上，你沒有看到嗎？”
徐少華抬目朝牆頭看去，果見有一團黑影蹲在三丈外的牆頭上。
隻是在夜色之下，看不清此人麵目形狀，正待開口喝問！那黑影伸手朝自己招了招，就往牆外跳了下去。
徐少華從小由爹紮下練武的根底，十歲那年就拜在三師叔門下學藝，從師十年，本門武功，又得乃師傾囊傳授，在年輕的一輩中，可說很少對手了。
他發現那黑影向自己招手之後，就跳下牆去，豈肯不追，當下立即雙手一劃，縱身撲上牆頭。凝目看去，那黑影就站在數丈之外，好像正在等候著自己，這就提氣飄落地麵，要待發問。
那黑影沒待他開口，拔足就跑。
徐少華雖覺此人可疑，但少年氣盛，自然要追上去問個明白，也就縱身朝他追掠過去了。
那黑影敢情不會輕功，隻是顛著腳尖跑路。
徐少華使出來的可是輕功提縱術中的“八步趕蟾”，身發如風，輕快已極，是以數丈距離，不過一迴工夫，就漸漸趕上了。
現在兩人相距，已不過丈許光景，徐少華隻要再是一個箭步，就可以追上。因此也已可看清那人是個瘦小個子的老頭，彎腰弓背，跑起路來，雙肩扛頭，活像一隻大馬猴！
這一陣工夫，早已追出莊外，那黑影忽然舍了大路，朝山上跑去。（雲龍山莊是在雲龍山麓）
雲龍山，徐少華小時候就跑慣了，就算閉上眼睛，一樣不會走錯。哪裏有一塊突出大石，哪裏有一棵合抱的大樹，都可以如數家珍，記得絲毫不爽，眼看那黑影朝山上跑去，不由暗暗冷笑，也提氣緊迫不舍。
那黑影在平地上跑得並不快，但這一踏上山徑，當真更像一隻大馬猴了，顛著足尖，一跳一蹦，居然起落如飛。
徐少華施展輕功提縱，竟會迫不上他，本來雙方相距已隻有一丈光景，現在卻一直保持著一丈左右，再也無法拉近距離。
雲龍山本來就算不得很高，不過片刻工夫，前麵那黑影已像猴子般一弓身蹦了上去。
徐少華和他相距不過一丈，自然也很快有跟縱掠到。哪知目光一注，山頂上哪裏還有什麽人影？心頭方自一怔！
隻聽一個沙啞聲音喘著氣道：
“小夥子，你把我老人家追得走投無路，這到底為啥？”
徐少華又是一怔，急忙抬頭看去。
隻見一丈開外的一棵老鬆樹丫杈上，蹲著一個黑影，正是方才那人，原來他掠上山頂，就上了樹，無怪自己四處都找不到人。
隻是此刻夜色正濃，樹影婆娑，根本看不清對方人影，隻覺此人生得十分矮小，聽他口氣，似乎還是一個上了年紀的人！
徐少華朝他拱拱手道：
“方才是你老蹲在牆頭上，朝在下招手，在下才一路跟著你老來的，在下和你老素不相識，怎麽會追著你老呢？”
那黑影忽然笑道。
“哦，你小夥子這誤會可大了，我老人家隻是舉手搔著頭皮，你就認為是我老人家朝你招手，萬一你小夥子被人拐走，我老人家豈不是脫不了幹係？”他不待徐少華開口，又哦了一聲，問道：
“小夥子，你住在徐家莊？”
徐少華點頭道：
“具的。”
那黑影忽然蹦的跳了下來，一下落到徐少華麵前，霎著兩顆豆眼，朝徐少華一陣打量，問道：
“那麽你是江淮大俠徐天華的什麽人？”
他在打量徐少華的時候，徐少華當然也在打量著他，此刻夜色雖黑，但徐少華練過十年內功，這一麵對著麵，自可看清楚了。
這人是個矮小老頭，頭上盤一條隻有泥鰍大小的花白辮子，眼小如豆，酒糟鼻，下已下麵有幾十根疏朗朗的花白胡子。
現在正在聳著雙肩朝自己微笑，他本來生相極為狠瑣，笑起來就更覺滑稽。
看他須發都已花白，少說也該是七十左右的人了。
這一接近，隻覺他滿口酒氣，敢情是喝醉了酒。
徐少華因他問到了爹，拱拱手道：
“老人家說的正是家父。”
矮小老頭忽然嘻嘻一笑，問道：
“淮揚派以‘雲龍十八爪’出名，小夥子，你練過沒有，會不會使？”徐少華道：
“在下隻是剛練會，初學乍練，會而不精。”
矮小老頭搖搖頭笑道：
“精了也沒用，不練也罷！”
徐少華聽他口氣，好像瞧不起本門的“雲龍十八式”，心中不禁微有怒意。
要知“雲龍十八式”乃是他曾祖父根據本門一百零八式“擒龍手”去蕪存精，研創而來。百年來淮揚派名震黃河長江流域，就是仗著這“雲龍十八式”，可以說是淮揚派的鎮山秘技，他居然說出“精了也沒用”的話來！這就輕哼一聲，問道：
“怎麽會精了也沒用？”
矮小老頭笑嘻嘻的道：
“就算你把‘雲龍十八爪，練到最精，也隻能在江湖上混個字號而已，一生不遇強敵，算你運道，一旦遇上強敵，就一點也不管用。”
徐少華少年氣盛，忍不住道：
“老丈算不算強敵？”
矮小老頭摸摸酒糟鼻，嘻的笑道：
“我老人家隻會喝酒，哪是什麽強敵？不過像你們使的‘雲龍十八爪，嘛，就是我老人家伸出手腕來，讓你拿也未必拿得住。”
徐少華道：
“你可要試試看？”
矮小老頭忽然伸出一雙枯幹的手爪，送到徐少華麵前，縮著頭笑道：
“不信，你就試試！”
人家已把手腕伸到麵前，徐少華自然非試不可，口中說了聲：“好！”右手疾發，五指如箝，一下扣住矮小老頭的脈門。
矮小老頭發出嘻的一聲輕笑道：
“這是‘雲龍十八爪，的第幾爪”？
在他說話之時，徐少華突覺對方手腕一滑，不知怎的，自己脈門已被矮小老頭的三個指頭扣住。全身力道頓失，再也使不出力氣來，心頭方自一驚！
矮小老頭已經鬆開指頭，笑嘻嘻的道：
“這一記不算，你太輕敵了，來，咱們重新來過。”
說完，果然手腕一伸，又朝徐少華麵前遞了過來。
徐少華方才使的是一記“赤手縛龍”，原是“雲龍十八式”中最具威力的一記擒拿手，對方手腕明明已被扣住，居然反被矮小老頭拿住手腕，心頭自然不服。這迴暗暗勁運手指，五指疾落，使的是記“雲龍攫珠”，一下又扣住了矮小老頭的脈門。
他有了上次的經驗，五指一落，扣得極牢。他選用這招“雲龍攫珠”，就因為這記手法，就像雲龍攫住了珠，極不會放鬆之故。
哪知事情和上次一樣，你正在運勁之際，突覺五指一滑，緊接著自己脈門一緊，又被矮小老頭三個指頭攫住，全身麻木，幾乎動彈不得！
在他扣住矮小老頭脈門之時，為了要看看矮小老頭是如何掙脫的？自然睜大雙目，一霎不霎，全神貫注。
但直到自己脈門被對方拿住，不但沒有看清矮小老頭如何掙脫自己五指？甚至連自己如何會被對方扣住脈門，也同樣沒看清楚。
這好像變戲法（魔術）一樣，令人看得目瞪口呆，還莫名其妙，心頭不禁大為凜駭！
“如何？”矮小老頭五指很快鬆開，笑嘻嘻的道：
“小夥子，你要不要再試一試？”
“不用了。”徐少華道：
“在下早已說過，隻是初學乍練，會而不精，技不如人，再試也沒用了，在下告辭。”
雙拳一抱，正待轉身！
“慢點！”矮小老頭嘻的笑道：
“小夥子，你知不知道你們這套‘雲龍十八爪，誰練得最精？”
徐少華道：
“在下不知道。”
他當然知道“雲龍十八式”要數爹練得最精。
這一代淮揚派掌門人，是他大師伯宋天壽，宋天壽雖是徐天華的大師兄，但因“雲龍十八式”是徐天華的曾祖父所創。他生性恬淡，當年學藝之時，就把“雲龍十八式”讓給師弟徐天華去練，而他卻專攻淮揚派的另一種武學“打穴手法”。
當然同門師兄弟，本門武學誰都能使，隻是各人精專的各有不同罷了！
徐少華因兩次被矮小老頭拿住脈門，心中有氣，所以迴說“不知道”的。
“你年紀還小，有些事情你當然不知道。”
矮小老頭續道：
“百年來，淮揚派中‘雲龍十八爪，練得最精的要算你祖父。”
徐少華確實不知道，忍不住問道：
“在下祖父？”
“不錯。”矮小老頭點頭道：
“雲龍十八爪雖然是你曾祖父所創，但等他研創十八爪的時候，已是晚年，當然再不會去勤加練習，你祖父是你曾祖父的獨子，自幼得你曾祖父耳提麵命，精微之處，無不悉心指點，試想從小練一套武功，練了幾十年，火候自然十分精純。”
徐少華道：
“你老怎麽知道的？”
矮小老頭嘻的笑道：
“他雖然火候精純，隻可惜‘雲龍十八爪’出手之際，花式大多，總嫌不切實際……”
他不待徐少華開口，接著說道：
“我老人家今晚喝了你爹八斤陳年花雕，一個拚盤，一盤炒鱔背，總是人情，所以約你到這裏來的……”
原來他剛才就是朝徐少華招手，並不是搔頭皮。
徐少華知道爹今晚在花廳宴客，聞言不覺喜道：
“原來你老人家是爹的朋友！”
矮小老頭沒有迴答，隻是繼續說道：
“小夥子，你知道我老人家約你到這裏來，是為了什麽？”
徐少華道：
“在下不知道，還請老人家明白見告。”
矮小老頭笑了笑，才道：
“我老人家要傳你雲龍第十九式。”
徐少華奇道：
“雲龍十八式，還有第十九式？”
矮小老頭聳聳肩笑道：
“我老人家方才使的就是第十九式，這一式除了我老人家，連你爹都不會哩！”
徐少華聽得大為驚奇，“雲龍十八爪”，居然還有十九式，連爹都不會，那麽他是從哪裏學來的呢？心念轉動，忍不住問道：
“在下還沒請教你老人家……”
矮小老頭沒待他說下去，就搖著手道：
“我老人家沒有姓名，你不用多間。”
徐少華又道：
“那麽這一招‘十九式’，你老人家是從哪裏學來的呢？”
“你不嫌煩？”
矮小老頭搖著頭，不耐煩的道：
“告訴你吧，我老人家和你們淮揚派的一位掌門人是老朋友，我時常看他練習‘雲龍十八爪’，總嫌它有破綻，而且出手也不夠快速，那是因為花招大多了。因此我老人家日思夜想，終於給我創出了一記擒拿手法，我老人家這一派從不使用擒拿手法，所以幹脆把這記手法送給你們淮揚派，叫它‘雲龍十九式’，你們那個掌門人也同意了。可惜的是他在迴家途中，溘然長逝，沒把我老人家研創的‘第十九招，傳給他兒子……差點失傳，我老人家的心血豈非白費了……”
徐少華聽得吃了一驚，望著他失聲道：
“你老人家說的就是先祖了？”
“你別管這些。”
矮小老頭道：
“時間寶貴，快聽我老人家傳你這招手法。”
說完，立即伸出右手來，五指朝前一轉，就一把扣攏。手法就這麽簡單；但他卻不嫌其煩的解說了幾乎快一頓飯的時光。
徐少華愈聽愈覺驚奇，心中暗道：
“原來這記手法，看來十分簡單，其中竟有如此奇奧的變化！”
他對本門“雲龍十八式”，已經練了三年，可說早已練得滾瓜爛熟，每一式雖然也有幾個變化，但卻沒有一式，可以和這一記手法相比。
其中道理，他雖是說不出來，至少這記手法出手簡單，卻又內涵奇奧變化，絕非普通擒拿手法所可相提並論。
他人本聰明，再經矮小老頭詳細解說，一麵隨著解說，伸手掄指，做著示範動作，自然心領神悟，一一牢記在心。
矮小老頭要他演練了幾遍，這樣簡單的手法，徐少華還以為一學就會，哪知等你出手之時，不是伸出去的部位高低不對，就是五指轉動的太快，一把又扣得太慢，總之這裏做對了，那裏就做得不對。
矮小老頭隨時加以糾正，這樣足足練了半個多時辰，才算依樣葫蘆，漸中規矩。
矮小老頭嘉許的點著頭道：
“不錯，你天份果然極高，這記手法居然半個時辰就學會了。”
徐少華聽他口氣，這招手法好像很難，一麵說道：
“你老已經指點了半個時辰，在下再要練不會，豈不是太笨了。”
“哈哈，你以為這招手法簡單嗎？”矮小老頭接著道：
“那是因為你對‘雲龍十八式，隻會不精，如果精了，一腦門子都是花招，如何改得過來？譬如寫文章吧，你整天在入股裏打轉，成了習慣，如何還寫得出韓文杜詩來、就拿你祖父來說，我老人家足足和他講解了一個多時辰，才算說通……”
徐少華問道：
“你老人家究竟是誰呢？”
“嘻嘻！”矮小老頭笑了笑道：
“這個問題以後再說吧，現在你大致已經會了，功夫就是要下工夫去苦練，才能純熟精到，得心應手，這就要靠你自己，我老人家是一點忙也幫不上的。好了，我老人家可要走了，不過有一點，你必須記住，就是我老人家傳你的這一手，在目前，不準向任何人提起，就是你爹，暫時也不可告訴他！”
徐少華一怔，忖道：
“不可告訴爹，豈不是要自己瞞著爹？這……”他不覺抬起頭來，口中叫了聲：“老人家………
這一抬頭，他底下的話竟然說不出來。
剛才明明站在自己麵前說話的矮小老頭，眨眼之間，竟然走得無影無蹤，自己連他如何走的，都會一無所見，一無所覺！
心知這位老人家準是前輩高人無疑，這就向空遙拜，說道：
“你老人家的囑咐，在下自當牢記在心。”
既是前輩高人要自己暫時不可告訴爹，想來必有深意，那就隻好暫時瞞著爹了。
第二天中午，連袂趕到的是黃山萬鬆山莊莊主萬選青和淮揚派掌門人宋天壽。
萬選青不過四十出頭，是黃山世家的第四代莊主。他年事雖輕，但當年各大門派大破太陰教，他以黃山少莊主的身份參加，論年紀不過二十來歲。
宋天壽是個瘦高個子，麵貌清瘦，年逾八旬，除了白發、白須，你真看不出他是八十老翁。
這兩人剛到大門口，早有莊丁飛也似的進去通報。
徐天華率同師弟聞天聲和徐少華急步迎了出去，連連拱手道：
“選青兄久違了，俠駕光臨，真是不敢當。”
萬選青爽朗的笑道：
“天華兄花甲初度，你是者大哥，兄弟替你拜壽也是應該的了。”
徐天華又朝宋天壽行禮道：
“小弟見過大師兄。”
聞天聲和徐少華也隨著和兩人見了禮。
宋天壽嗬嗬一笑道：
“師弟六十大壽，隻能說是七十大壽、八十大壽、九十大壽、百歲大慶的第一步，算不得什麽，倒是你這孩子，英華俊發，是個好孩子，三師弟，你要好好調教，將來一定可以替咱們淮揚派光大門戶，蜚聲武林。”
徐天華道：
“大師兄過獎。”
萬選青早已一把拉過徐少華的手，含笑問道：
“少華，你有二十歲了吧？”
徐少華道：
“小侄今年正好二十。”
萬選青道：
“馬陵先生大概已把一身所學都傳給你了？”
徐少華道：
“小侄愚魯，學會了也練不精。”
說話之時，已經走近二門，折入長廊，來至書房，陸子惕（六合門掌門人）、仲清和（少林南派俗家掌門）等人一起迎了出來。
萬選青放開徐少華的手，低低的道：
“幾時到黃山去，萬叔叔歡迎你去住上幾天。”
大家都是熟人，見了麵自有一番寒暄，不必細表。
午餐之後，聞天聲把徐少華被“黑沙掌”所傷，幸經丁藥師救治一節，詳細稟告了掌門人。
宋天壽聽得一呆，說道：
“竟會有這等事！”
他一手撚著垂胸白須，沉吟道：
“此人能把‘黑沙掌’拿捏得輕重由心，應該已是功候極深，縱然當麵對敵，要傷少華也是輕而易舉，但他卻要在少華睡夢之間以‘黑沙掌’印上右胸，這隻有一個解釋，是他不想讓少華看到他的麵貌……
聞天聲道：
“大師兄說得是，小弟也是如此猜測。”
宋天壽又道：
“他掌傷少華之後，又把他從車幅山送去利國驛，那是算準了丁藥師早出晚歸，看到了必然會出手施救，他既要傷人，又要讓丁藥師施救，這也隻有一個解釋，他是以少華的傷勢，向二師弟示威而已！”
聞天聲點頭應“是”。
宋天壽長眉微攏，又道：
“此人正當二師弟花甲大慶的前幾日，掌傷少華，這並不是偶然之事。”
聞天聲道：
“小弟也這麽想，此人分明是有意尋釁，衝著二師兄來的……”
宋天壽目注三師弟，麵色鄭重的道：
“明天是二師弟的壽辰，他是主人，也是壽星，不好出手，你要多注意些，若是讓人在雲龍山莊鬧事、傷人，咱們師兄弟臉上都不好看。”聞天聲點頭道：
“大師兄就是不關照，小弟也會留意的，昨天小弟已要管事徐建章挑選了二十名身手俐落的莊丁，分班加強巡邏。明天正日，各處來的賀客較多，如果發現不熟悉的陌生人，要特別注意，隨時和小弟聯絡。”
宋天壽頷首道：
“如此就好。”說到這裏，忽然哦了一聲，又道：
“還有一點，明天你要少華跟在身邊，沒事，最好不要走開。”
聞天聲道：
“小弟省得。”
十月十六日，是雲龍山莊莊主江淮大俠徐天華的花甲壽辰。
徐天華交遊廣闊，人緣極好，在蘇魯皖豫四省，是首屈一指的第一號人物。
這一天趕來雲龍山莊祝壽的人，可說車水馬龍，絡繹不絕。雲龍山莊中，更是濟濟一堂，盡是祝福之聲。
江湖朋友，有許多都是多年難得一見的朋友，在此地不期而遇，正好一敘闊契。因此從壽堂到客廳、到書房，連走廊和大天井中，都是一片寒暄談笑！
正因江淮大俠交遊較廣，這些賀客之中，三山五嶽，黑白兩道的人都有，自然把負責接待賓客的馬陵先生聞天聲忙壞了。徐少華跟著師傅身邊，進進出出，寸步不離。
直到中午壽筵開出，所有賀客人以類聚，分別坐了下來，馬陵先生才稍稍舒了口氣。
壽筵散後，一般賀客，也陸續離去，留下來的，自然隻是徐天華的幾位友好。
宋天壽一直擔心在壽辰當天，可能會有人上門尋釁，至此總算放下了心。
鳳尾幫主黑麵龍王賀天錫在晚宴上洪聲笑道：
“如何？兄弟早就料到沒有人吃了熊心豹膽，敢到雲龍山莊來尋釁的。”
翌日，六合門掌門人陸子惕、武功門掌門人高步雲、少林南派俗家掌門仲清和、形意門名宿祝士諤、以及鳳尾幫主黑麵龍王賀天錫、太極門名宿杜浩然等人也紛紛告辭。
淮揚派掌門人宋天壽因師兄弟難得聚會，多留了一天，第三天清晨也要走了，臨行，還諄諄囑咐徐天華、聞天聲兩人：“少華中掌一事，絕非偶然，兩位師弟今後仍須多多留怠才好！”
徐天華、聞天聲唯唯應“是”。
壽辰已過，聞天聲本待讓少華在家多待幾日，他要先迴馬陵山去的；但因徐少華中掌一事，讓徐少華單獨上路，不大放心。因此在雲龍山莊多留了三天，好和徐少華一同迴馬陵山去。
徐少華心裏不大願意，這幾天他一直惦記著丁鳳仙姑娘，希望師傅先迴去，自己就好到柳泉去探望丁姑娘；但這話，他可不敢說出口來。
這是壽辰後的第四天。
徐天華因丁藥師替少華療傷，特地吩咐管事徐建章準備了八式禮物，隨同少華前去，並要三師弟聞天聲代表自己去向丁藥師致謝。
徐少華聽爹要師傅和自己同去柳泉，雖然礙著個師傅，不好和丁姑娘多說，但至少可以見到姑娘家，卻也聊勝於無，總比不見麵好——
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