隨著方櫻所指的方向看去，紫千豪不由恍然大悟為什麽沒有店夥計出來迎客的原因了，就在樓下靠人門處的角隅，那方紅木大櫃台邊上，正有七八個店夥圍成一圈，他們個個衣袖高挽，橫眉怒目，露出一副氣衝牛鬥的形態來，被他們圍在中間的，卻是個瘦小枯幹，衣衫襤樓的人物，這人看不出他的確實年紀，但亦不會太年輕了，他蓬亂的披拂著一頭花白垂肩的長發，黑炭似的麵孔上生著兩隻青虛虛的眼睛，朝天鼻，一張嘴唇是又黑又厚，襯著一隻把風耳朵，就是那兩條眉毛還顯得有點兒神氣，濃密而斜聳入鬢，頗帶了三分英武味道，這八怪的是兩隻手臂又粗又長，垂直過膝，而臂上肌肉虯結如粟，塊塊墳起，一雙大手有如蒲扇，手指卻是根根又姐又短，這兩條怪異得強壯過了份的手臂，與他那瘦小枯幹的身體比較起來，卻委實是不太相襯了……
樓下的食客們所以並沒有大聲喧嘩，也並非在於他們教養有素，而是每個人全在凝目欣賞著這場鬧劇，他們個個神色悠閑，夾菜吃酒，邊低聲談論著雙方是非，看得出每個人全有點幸災樂禍，隔岸觀火的味道，這場爭紛，不正好為這些食客們一助酒興麽？
七八個店夥計氣勢洶洶的國在那位注於仁兄兩側，但卻沒有人出聲，那瘦幹仁兄也大馬金刀的價在櫃台上半閻著眼養神，櫃台後，一個胖大禿頭，滿臉紅光的中年漢子正怒形於色的擎著一隻黃蒼蒼的，生有鏽斑的三足鼎林在反複細查著，那隻足有半尺來高的三足鼎杯，看不出是用什麽金屬打造，不過，光瞧那形式，恐怕也是一件年代久遠的古物了，如今若用它來盛裝飲食，嗯，隻怕已不太合適……
櫃台後的胖漢是越看越火大，越看越生氣，突然間，他兩眼一瞪，“膨”的一聲，重重將那隻三足鼎林放在櫃台上，因為放得太重，又把台麵砸下去三個淺凹，他肉疼的急忙把鼎林推開，伸出一隻胖手連連在淺凹上抹動，希望能抹平這三點痕跡，不過，顯然的，他是抹不掉了。
憤怒得臉紅脖子粗，兩頰的肥肉直在抖動，胖漢一拍櫃台，朝那位不驚不動，“泰山崩於前麵色不變”的仁兄低吼道：“喂，喂，朋友，你你你，你簡直欺人太甚，你叫我仔細查看這隻廢銅爛鐵的值錢處，但我看了半天也找不出它到底值錢在什麽地方？你，你大吃大喝了一頓。卻想用這種下五門的騙術來搪塞，天下是有這麽簡單的事？”
四周圍著的店夥計有兩個已忍不住氣了，叱喝著道：“拖他出去狠揍一頓！”
“剝他的衣裳以後再送官，媽的，白吃到醉仙樓頭上來了。”
胖漢連忙一揮手，咆哮道：“不要吵，正是上生意的時候，還有客人哪，你們叱唿什麽？”
壓製住店夥們的激憤之後，胖漢又抑著自己怒火——卻真個氣得青筋暴起的道：“朋友，我已再三說過了，你這東西不值錢，你想想，你一進門就大唿小叫，要了一整桌上好全席，偏偏酒量又大得嚇人，再灌下了我們店裏最名貴的‘花雕’十二斤，帳一結，是五兩八錢銀子，你卻沒錢付帳，掏了這麽塊破鐵出來抵押，如若這是塊金子呢，價值到是夠了，便算是銀子吧，也差不多，但卻僅是塊又破又舊還生了綠鏽的老古董，你叫我們拿著這個東西做什麽？我們這裏是酒樓，又不是古董店……”
幹瘦仁兄忽然嘻嘻一笑，聲如破鑼般開了金口：“掌櫃的，你不要有眼不識金鑲玉，這隻鼎杯，乃是前朝最末一位皇帝的禦用酒器，照現下的時候，要值黃金數十兩之巨，我隻吃了五兩八錢銀子的酒食，就忍痛暫且押在你這裏，你委屈了，我還不情願呢，多則三天，少則一日，我就馬上拿著銀子迴來贖取……”
胖大的店掌櫃仍然憋著氣，一個勁的搖頭道：“這東西值錢，朋友你還是留著吧，我們不想占客人的便宜，也不敢代客保管這等貴重的古物，朋友，我們隻要你付出五兩八錢銀子便得，這是你自己吃下的酒席錢……
用那隻粗大的手掌，抹抹嘴，那張黑又厚的嘴巴上敢情還是油光光的呢，這位瘦幹仁兄啞生生的道：“你怎麽這麽個死心眼法？難道我跑了幾十年江湖，還會白吃你這破館子一頓麽？留下這隻鼎杯，包你吃不了虧，你還是他娘開店的，就連這一點眼光都沒有？你再看看我的模樣，我會是個白食的人麽？”
不由自主的打量了這位怪人一眼，一打量之下，肥胖的掌櫃更越發沒有信心了，他氣憤填膺的道：“朋友，我們開店做生意的，是要和氣生財，廣結人緣，隻要是稍微過得去，我們也全認了，但這也需要有個邊啊，你吃喝的數目若是小小三兩錢銀子的話亦就算了，可是，你你……你一下子就吃掉了近六兩銀子的酒菜，你這樣一拖一賴，姑莫論我們如何向東家交待，日後若是再多碰上似你這等的白食客，我們還要混麽？我們大夥隻好張開大口去喝西北風啦……”
打了個酒嘔，瘦幹仁兄露出那口黑牙一笑，道：“西北風並不頂飽，那種日子，我也過過……”
再也忍不住了，店掌櫃猛然一拍櫃麵，眩目切齒的大吼：“你，誰在和你扯淡？你給是不給？”
兩手一攤，瘦幹仁兄眯著眼，道：“別生氣啊，老兄，我當然是要給的，但你叫我拿什麽給呢？我全身上下，除了這隻寶貝鼎杯，就隻身上這件衣裳啦，還是五年以前買的便宜貨……此外，肚皮裏倒滿裝了大魚大肉，珍溢美酒……”
怒吼如雷，胖掌櫃麵如由血的叫：“你，你是存心想賴帳了？”
搔搔亂發，幹瘦仁兄無奈的道：“不是我想賴帳，隻是我無銀可付，那隻價值巨萬的前朝鼎杯，押給你又不要……”
雙臂高舉，胖掌櫃雙目圓瞪，氣急交加的怪嚷：“眾位客官，眾位鄉親，眾位爺們大爺兄弟們，你們各位可是親眼看到，親耳聽到這個無賴老小子的蠻橫霸道了，他不但想白吃白喝，還敢詐騙欺瞞，強辭奪理，我們再是委屈也無法求全，我鬥膽請各位做見證，要好好收拾一番這個無法無天的老混蛋，也不用叫人家說我們浣豐鎮好被人欺！”
他兩眼一掃，已看出座上的食客們對他有了支持與同情，於是，這位胖掌櫃大吼一聲，吼叫道：“夥計們，給我將此人拖出去打！”
幹瘦漢子輕聲哈喝道：“反了反了，你們不顧王法了麽？”
七八個橫眉豎眼，腰粗膀闊的店夥計往上便圍，在一幹食客們的群情鼓噪裏，其中一個大麻子店夥怒罵道：“混小子，你還知道王法麽？”
這位幹瘦仁兄胡亂一退，就那麽恰巧的一下子躲過了那大麻子的店夥的撲抓，其他店伏叱吼連聲，跟著便要一齊衝上——
“住手！”
一聲清朗中隱含應疲暗啞的叱聲突然在此時響起，這簡簡單單的兩個字音裏，卻蘊含了無可言喻的威懾力量，摻合了令人心顫的雍容韻味！
刹時之間，非但那正欲動粗的七八個店夥全驚得怔住不動，就是滿座食客也人人愕然，紛紛側過頭臉，將目光投注在那出聲之人的身上！
不錯，他正是紫千豪！
引著方櫻，紫千豪徐徐步入裏麵，他感棱四露的尖銳目光炯然的四周掃視，而凡是與他目光相接的人，無不驚然顫栗，不期而然的匆匆低下頭去，沒有一個人膽敢正眼相視！
幹瘦漢子一拍雙手，笑嗬嗬的道：“路不平有人踩啊，你們眾人欺負我一個孤單的外鄉客，終究還有那招子亮的好朋友仗義執言呢……”
櫃台後，那胖掌櫃氣急敗壞的轉繞了出來，他顫巍巍的奔到紫千豪麵前，打躬作揖的惶然道：“這位公子，貴客，你才是有所不知了，小店再是無禮，也不敢毆打客人，是因為——”
一探手，紫千豪冷冷的道：“事情我全看到了，不用再羅嗦，掌櫃的，這位仁兄一共欠你多少酒食錢？”
胖掌櫃閱人多了，也是眼睛裏揉不進沙子的角色，他甫始看見紫千豪，便不由自主的為人家那種風範氣度所懾，他心裏有數，這位看上去衣衫頗汙，麵色蒼白的年輕公子，雖然形態樵悻，卻必定是大有來頭的人物，紫千豪問話之後，他如何敢怠慢？誠惶誠恐的，他忙道：“迴稟公子爺，這位……呃，客人，欠小店的酒食錢，不多不少，一共是五兩八錢銀子……”
點點頭，紫千豪道：“一起算在我的帳上便了，此外還有門外我的坐騎，也要加意照拂！”
胖掌櫃如釋重負，陸上笑瞼，一疊聲的哈著腰道：“是，是，全遵公子爺吩咐……”
說著，他一迴頭，怒目叱喝那些還呆在一旁發愣的夥計：“混帳！你們還呆在這裏幹啥？看戲麽？尚不快管貴客引路入座？”
紫千豪不再理會店中多少人，他朝那站在櫃台前麵，正向自己鰍牙微笑的幹瘦漢子一拱手，道：“兄台請了，可有雅興再進水酒幾杯？”
幹瘦漢子嗬嗬一笑，重重抱拳，道：“多謝，多謝，剛剛麻煩你少兄替我承擔了欠帳，此情未報，又怎能厚顏再行叨擾？”
淡然一曬，紫千豪道：“同屬江湖飄零，些許小事何足掛齒？若是兄台身無急務，何妨小坐片刻，也好交個朋友？”
連連點頭，幹瘦漢子笑道：“如此一說，到是正中我的下懷，行，我打擾了！”
紫千豪側身肅容道：“兄台請。”
迴手自櫃台上拿起他的三足鼎杯，幹瘦漢子略一推讓，便與紫千豪、方櫻三人同時抬級登樓。
樓上的陳設，比諸樓下確實高尚得多了，他們挑了一副座頭坐下，紫千豪交待了堂館所點的酒菜之後，麵對那幹瘦漢子道：“尚未清教兄台高姓大名？”
幹瘦漢子沉吟著，麵上頗有難免，他尷尬的直掛著一雙大手朝紫千豪幹笑。
淡淡的，紫千豪道：“或許淡泊人生，或許另有隱衷，有很多江湖同道往往不願說名道姓，此亦並非奇事，兄台，免了也罷。”
一拍手，幹瘦漢子爽快的道：“不管他了，對別人可以鬼鬼祟祟，對少兄你，如此做就太也顯得我不夠大方，我便老實說了吧，我姓熊，叫無極——”
心頭倏震，紫千豪脫口道：“‘金手煞’熊無極？”
豁然大笑，熊無極連連拱手：“慚愧慚愧，陋名殘號，料不到少兄也有耳聞，這西陲邊地，我還道是無人知我呢……”
不待紫千豪迴答，他又道：“尤其是在方才那等羞人的場麵結識少兄，嗬嗬，更是豈有此理，貽笑大方了……”
紫千豪微笑道：“好說，熊兄尚清不要掛懷……”
這時堂情已把酒菜送上來，擺置舒齊後，又必恭必敬的哈著腰杆子退下，在各人酒杯中斟滿了酒，紫千豪舉杯道：“我與方姑娘合敬熊兄，神交已久，異地相逢，也是有緣了。”
熊無極向方櫻欠欠身，一口幹了，酒下肚，他才變得更為豪邁磊落的道：“這一趟，我從中原道上萬裏迢迢趕來這裏，實在是迫於三分無奈，兩分勉強，又加上五分身不由主，娘的，提起來，便是一肚子火！”
又敬了熊無極三杯，紫千豪夾著一塊芙蓉雞吃下了，才微笑的問：“此話怎說？”
自己又喝幹了一杯，熊無極抹了把油嘴，滔滔打開了話匣子：“少兄，我們雖是陌路相逢，萍水初交，但我看你卻十分順眼，想你對我也不會太討厭，這叫什麽……呢，一見如故吧？是的，也叫有緣，有緣於裏來相會，無線對麵不相見，是麽？”
點點頭，紫千豪道：“一見兄台，在下便知道必是性情中人。”
哈哈大笑，熊無極又喝盡了一杯酒，他接著道：“過獎了，過獎了，這次我之所以餐風飲得，風塵仆仆，自中原趕命一樣的趕到了這裏，說起來卻並不是一件輕鬆擁快的事，進一步說，也是為了一件使我異常提心吊膽的事——少兄，咱們一見如故。是以我說話便直來直去，用不著拐彎抹角替自己裝他娘的門麵了！”
紫千豪詫異的道：“怪了，以‘金手煞’熊兄之赫赫威名，會有什麽事情使你提心吊膽呢？”
歎了口氣，熊無極先夾了一大塊冰糖肘於塞進嘴裏嚼著吞咽下肚，才放低了聲音，道：“少兄，初次相見，我便信得過你，尚清少兄在聽我述完之後代守秘密為要！”
紫千豪頷首道：“這個當然……”
抹了抹嘴，熊無極壓著嗓子道：“不久之前——大約一個多月左右，‘南劍’關心玉在傲節山與西陲霸主‘魔刃鬼劍’紫千豪有過一場生死之鬥，這件大事你可曾聽說？”
又是心頭一跳，紫千豪卻絲毫不動聲色的道：“曾有所聞，方姑娘，你可也聽說過了？”
後麵一句話，是紫千豪深恐一側的方櫻突然失態而給她的暗示，當然，方櫻是明白的，雖則她在聞及熊無極言談之下當時便大吃一驚，好在她的表請恢複得十分迅速，對他們頗為信任，又加上正在大吃大喝的熊無極並未曾注意到，仍舊繼續說道：“你們知道這件事？我想你們也應該知道的，那一戰，真可謂是驚天動地，鬼哭神號，而比鬥的結果，‘南劍’關心玉卻栽了筋鬥，弄了個又殘又廢，姓紫的也帶了重傷，老關呢，幾十年的名頭，也就在那一仗全搞垮了！”
口中“嘖嘖”了兩聲，紫千豪搖頭道：“真可惜……”
兩隻大手在油汙發亮的褲管上一抹，熊無極道：“說得是哪，老關在折羽歸去之後，成了個殘廢人不說，以他那等高傲要強的性子又如何咽得下這一口怨氣？身上的傷重，又加上急怒攻心，他的老毛病——就又犯啦，這一犯可是嚴重，簡直就像癱了一樣，躺在床上起不來了，你們知道，在中原南麵，老關是一代宗師的身份，他的親友同濟可不少，這一吃癟，他的一般至交好友們怎肯善罷甘休，當下便緊集商議，更決定大量散發‘俠義帖’給同道各門齊聲討伐，如今，俠義帖已在半個月之前完全派發出去了！”
紫千豪沒有作聲，這個消息，正和他們早先所獲的密報相符，關心玉已在廣邀幫手，準備複仇雪恨了呢……
呷了口酒，熊無極又道：“娘的，本來呢，這樁事和我八竿也撈不上邊，我和紫千豪無怨無仇，河井水互不相犯，根本就毫不發生牽連，至於關心玉，我和他也隻是互相慕名，談不上什麽交情，他們打打殺殺，是他們的事，隻要不犯上我，我落得逍遙自在，輕鬆愉快，但是——“
又歎了口氣，兄無極喝幹了杯中酒，接著道：“千不該萬不該，我有一個生平好友——我這大半輩子也隻有那麽一個生平好友，他亦接到了老關的帖子，更可恨的，是他竟代我做了主張，邀我趟了這趟混水，這還不說，更令我啼笑皆非的，是他們在集議之後，又公推我為第一個先鋒，先行趕來西陲布置探訊，此外，他們又得到一個消息，說是姓紫的重傷未愈，即帶著創傷兼程趕往‘寧’境‘三道橋’的‘白蛇山’問心宮去對付‘攀鷹瞎道’去了，因此，他們認為此乃千載難逢之機，在他們集齊人手，大舉趕來西陲之前，我便又加上了一個擔子，這個擔子便是星夜追索紫千豪的來路，覓機予以截殺！”
一邊，方櫻驀地激靈靈一顫，她花容慘變，脫口驚唿：“好狠啊……”
微征之下，熊無極連忙致歉道：“對不住，我忘了姑娘家最怕這些血淋淋的事，方，嘔，方姑娘，還請你包涵則個！”
方櫻的失常，本來是一件十分危險的事，幸虧熊無極會錯了意才堪堪掩飾過去，紫千豪怕她再露破綻，低聲笑道：“這有什麽狠的？江湖中事，原來便是如此，牙眼相還，冤冤相報，綿綿延延難以盡絕，方姑娘，你是少見多怪了！”
方櫻知道紫千豪在暗示自己需要“鎮定”，她慚愧又窘迫的一笑.訕訕垂下頭去……
“唿”的朝自己腦袋上一拍，熊無極道：“少兄，請莫責怪令友，嗬嗬，全是我失言，說話說得太過火了，太過火了，該罰，該罰！”
舉杯再敬熊無極，紫千豪道：“且請熊兄續接，不要緊的。”
幹了杯中酒，熊無極又牢騷滿腹的道：“好，嘔，方才我說到哪兒啦？——對了，說到要我追索至紫千豪的返迴路途上，伺機加以截殺，但是，這卻使我為難了，其一，姓紫的與我素昧生平，本就不認識，其二，西陲的地麵我又不熟，還是第一遭來，先是打聽路線走法，隻怕就要大費周章，其三，能不能恰巧碰上頗難逆料，而且就算碰上了，鬥不鬥得過人家更成問題，所以說，我這次老遠的趕來西陲，實在是大大的不上算，確確實實的提心吊著膽！”
一搔亂發，熊無極無可奈何的道：“這一次，我是他娘的，趕著鴨子上架——硬挺啦，為了好友的顏麵，為了自己的名聲，為了那撈什子的公憤，也隻好含著一肚子鳥氣委屈這一遭，十天前我即到了西睡，好不容易才打聽出來姓紫的尚未迴到傲節山，而有一個消息卻更叫我泄氣，姓紫的小子竟然在那等身負重傷的情形下還把‘問心宮’的‘攀鷹’瞎牛鼻子宰啦，這一來，我對自己這幾下子把式能否對付人家有疑問了……”
紫千豪微微一笑，道：“其實兄兄也不必太長他人誌氣，滅自己威風，熊兄號稱“金煞手”功力蓋世，藝業精湛，威名之盛，在兩湖一代，更是首屈一指，姓紫的雖然不弱、到底是舊傷纏身，不如平昔，更何況他在連連奔戰之下，隻怕早已精疲力竭、不勘一擊了呢……”
大大的搖頭了，熊無極坦率的道：“少兄之言，老實說，我不敢苟同，雖然我對自己的把式頗有自信，但姓紫的更非省油之燈，‘南劍”關心玉，瞎道‘攀鷹’諸人皆是何等厲害角色？猶自不能取勝，我熊某何人？又豈敢如此狂言？再說，姓紫的重創未愈，我若與他較量，不論輸贏，皆是一件丟人失額之事，這豈不是乘人之危，落石下井？此等行為，實在有欠光明，因此，我私心早有決定，突然湊巧遇上紫千豪，他如果真重創未愈，我寧願日後背個臭名，受中原武林同道指責，也不能乘隙而攻，做出那卑鄙齷齪之事！”
紫千豪微微動容道：“此言當真？”
重重一哼，熊無極不悅道：“少兄以為我熊無極隻是說著好聽麽？”
一舉杯，紫千豪讚道：“佩服！”
豁然一笑，熊無極撫掌道：“不敢當，不敢當，老實說，我這人粗魯不文，狂放浪蕩，可謂毫無是處，但是，我卻還有著那麽一丁點好處，就是，哦，不做違背天良的事！”
紫千豪低沉的道：“熊兄，假如那個紫千豪聽到了你這一番話，定然也會另眼相視了……”
無奈的笑笑，熊無極道：“隻怕他不會有這樣好的度量，現怎麽說，我來西陲，對他總是有害無益，他若是知道了我此來目的，我就算有心斟酌，他也必不領情，換句話說，除非我先行避讓，這場麻煩怕也難免……少兄，我心裏頗多猶豫，如果遇上了姓紫的，光綴著他吧，又能綴出什麽名堂？上去攔截吧；勝負倒在其次，人家如真的帶了傷，我勢必不能動手，不能動手，那攔截也就失去意義了。”
喝了口酒，他搖著頭道：“這一次來辦此鳥事，我好有一比，就像豬八戒照鏡子，裏外不是人，弄來弄去，兩頭全討不了好……”
同情的點點頭，紫千豪道：“你的處境我明白，熊兄，不能背朋友，又無法昧天良，不能失公義，又無法乘人危，這，倒真難了……”
又吃了一口菜，紫千豪意味深長的道：“為今之計，熊兄，你有什麽打算呢？”
熊無極低低的道：“我這次打先鋒，本來便有雙重責任，第一是打探孤竹幫的虛實動態，預做布置，第二則是截殺紫千豪，如今第一項仍然照原來策略去做，至於紫千豪那邊，卻也不能放棄，我依舊想等到他，看看他是否如外傳的重創在身，若是，我就不找他動手了，隻管探訪消息需做接引就得了，假設他並沒有什麽重傷，或者那些傷並不足影響他的武功，那麽，就隻好與他一決生死……“
紫千豪一笑道：“也真難為你了，熊兄。”
感喟的，熊無極道：“有什麽法子，誰叫我們混進江湖道裏來，明明和自己並不相幹的事，到了節骨眼上，卻非得硬著頭皮去頂……哎！”
換了一個較為舒服的坐姿，紫千豪又笑吟吟的道：“對於那姓紫的，熊兄，你個人的印象如何？”
怔了怔，熊無極嗬嗬笑道：“這一問，少兄可還真是問到我心裏去了，說真的，聽說紫千豪生得俊俏儒雅，一表人材，年紀輕，卻是機智絕倫，才學俱佳，非但如此，他為人更是忠肝義膽，豪邁磊落，雙肩荷著上下幾千人的孤竹幫存亡大任，處事治幫，更是精明強幹，有條不紊，這人，是個超群拔萃的角色！”
呷了口酒，他又低沉的道：“若是以我個人的想法來說，我佩服姓紫的，我也願意交他這麽個朋友，可是，如今卻他娘的完全事與願違，一心交友，卻反而成仇了……這就叫混江湖，混到頭來，連自己作主做自己的事都不行……”
紫千豪緩緩的道：“真可惜……”
夾了一顆油炸丸子送進嘴裏，熊無極搖頭道：“可不是麽……”
坐在旁邊，好久沒有開口的方櫻，這時心裏卻是忐忑的憂慮，她不知紫千豪在打著什麽主意，竟能如此鎮定而悠閑的與他的“仇敵”麵對麵低飲淺斟，談笑家常，雖然，對方並不曉得他曆盡風霜之下所要尋找的目標就正在眼前，但這卻早晚要拆穿啊，那時，又該怎麽辦呢？或者，如果在對策未定之前便萬一吃他識破，又如何是好？這種場合，表麵看去輕鬆自在，骨子裏，卻的確叫人捏著一把冷汗……
笑了笑，紫千豪又道：“那麽，熊兄為何又囊中難澀至此呢？莫不是所攜銀錢半途遺失了？”
黑臉一紅，熊無極尷尬的打著哈哈道：“提起此事，也真夠窩囊，夠現眼的了，而且，還怨不得別人，全是我自己給自己的難堪！”
紫千豪十分有趣的道：“這話怎麽講？”
搓搓手，熊無極發窘的道：“西來之際，我帶的盤纏倒是足夠有餘，一路上，也花費不了多少。就是今天早晨，在我到達這個什麽“浣豐”鎮之前所經過的一個小村子上，卻發生了一件事情，一個老農的兒子和些賭棍賭錢，輸個精光，又迴家偷了家裏僅有的三畝半地契押上台麵打算翻本，莊稼漢子和江湖郎中賭錢，還想到哪裏去贏？一眨眼，地契也到了人家手裏，那個輸得兩眼發直的憨小子這才知道不妙，迴到家裏，唿天搶地便待等死，他一家老小也都慌了腳，男男女女六七口人全哭成了一團，我呢，就恰好經過看見，問明了原因，本想帶那渾小子前往找著那幾個騙徒論理，可是，渾小子告訴我人家在就跑了，連贏的地契也是在當場就出手賣脫了的，我一愣之下，想要抽腿也抽不得了啊，沒有法子，隻好硬著頭皮問他們一共輸了多少錢？乖乖，卻竟有八十多兩紋銀之多！”
舐舐唇，熊無極又幹了一杯酒，漲紅著臉道：“當時，我就想，他娘的好人做到底，送佛送上天吧，一咬牙，一橫心，一跺腳，我把身上的全部家當，九十兩白花銀錠，通通給了他們，這一贈給了他們，哎，我自己可就一文不名了，但我忖思，寧願自己受點罪，也不能叫這一大家人絕了生路，斷了嚼糧的老根哪，離開那家人，我到了這裏，肚皮已是餓扁了，無奈之下，我想起囊中還有一隻前朝鼎杯，這隻鼎杯乃是我在上個月路過‘鹽城’時，自一家古董店裏以二十兩銀子的代價買來，聞說乃是前朝皇上禦用之物——其實真的是不是，我也不知道，買這隻鼎杯的時候，隻因它形式古雅，鑄模不俗，一時見獵心喜時買下來的……進了這家酒樓，我一思量，二十兩銀子買的古董，少說押他十兩八兩銀子總成吧？因而我就放開膽子，開懷大吃大喝起來，不瞞你說，少兄，我的食量酒量特大，別看我這麽瘦，一個人卻可以吃上四五個人份，哪知道一吃下來卻出了洞子，那混帳的店革櫃偏生不識貨，竟然說什麽也不肯抵押，鬧得我簡直灰頭上臉下不了台，這種事，又動不得武……幸虧遇見了少兄，仗義過來，慨然替我解圍，要不，我還真不知道怎麽辦才好呢……”
紫千豪一伸拇指讚道：“原來竟是這麽迴事，熊兄，你助貧濟困，扶弱拯難，已乃俠士本色，為了行善舉而遭此窘境，說起來，還是一件頗值自傲之事呢………”
熊無極苦笑道：“善舉固然是善舉了，在我來說，卻和意了一身麻煩毫無兩樣，這種閑事，以後還是少伸手為妙……”
微微一笑，紫千豪道：“怕煩窘而不行善，熊兄，這不是有些因噎廢食了麽？”
樓下的食客們所以並沒有大聲喧嘩，也並非在於他們教養有素，而是每個人全在凝目欣賞著這場鬧劇，他們個個神色悠閑，夾菜吃酒，邊低聲談論著雙方是非，看得出每個人全有點幸災樂禍，隔岸觀火的味道，這場爭紛，不正好為這些食客們一助酒興麽？
七八個店夥計氣勢洶洶的國在那位注於仁兄兩側，但卻沒有人出聲，那瘦幹仁兄也大馬金刀的價在櫃台上半閻著眼養神，櫃台後，一個胖大禿頭，滿臉紅光的中年漢子正怒形於色的擎著一隻黃蒼蒼的，生有鏽斑的三足鼎林在反複細查著，那隻足有半尺來高的三足鼎杯，看不出是用什麽金屬打造，不過，光瞧那形式，恐怕也是一件年代久遠的古物了，如今若用它來盛裝飲食，嗯，隻怕已不太合適……
櫃台後的胖漢是越看越火大，越看越生氣，突然間，他兩眼一瞪，“膨”的一聲，重重將那隻三足鼎林放在櫃台上，因為放得太重，又把台麵砸下去三個淺凹，他肉疼的急忙把鼎林推開，伸出一隻胖手連連在淺凹上抹動，希望能抹平這三點痕跡，不過，顯然的，他是抹不掉了。
憤怒得臉紅脖子粗，兩頰的肥肉直在抖動，胖漢一拍櫃台，朝那位不驚不動，“泰山崩於前麵色不變”的仁兄低吼道：“喂，喂，朋友，你你你，你簡直欺人太甚，你叫我仔細查看這隻廢銅爛鐵的值錢處，但我看了半天也找不出它到底值錢在什麽地方？你，你大吃大喝了一頓。卻想用這種下五門的騙術來搪塞，天下是有這麽簡單的事？”
四周圍著的店夥計有兩個已忍不住氣了，叱喝著道：“拖他出去狠揍一頓！”
“剝他的衣裳以後再送官，媽的，白吃到醉仙樓頭上來了。”
胖漢連忙一揮手，咆哮道：“不要吵，正是上生意的時候，還有客人哪，你們叱唿什麽？”
壓製住店夥們的激憤之後，胖漢又抑著自己怒火——卻真個氣得青筋暴起的道：“朋友，我已再三說過了，你這東西不值錢，你想想，你一進門就大唿小叫，要了一整桌上好全席，偏偏酒量又大得嚇人，再灌下了我們店裏最名貴的‘花雕’十二斤，帳一結，是五兩八錢銀子，你卻沒錢付帳，掏了這麽塊破鐵出來抵押，如若這是塊金子呢，價值到是夠了，便算是銀子吧，也差不多，但卻僅是塊又破又舊還生了綠鏽的老古董，你叫我們拿著這個東西做什麽？我們這裏是酒樓，又不是古董店……”
幹瘦仁兄忽然嘻嘻一笑，聲如破鑼般開了金口：“掌櫃的，你不要有眼不識金鑲玉，這隻鼎杯，乃是前朝最末一位皇帝的禦用酒器，照現下的時候，要值黃金數十兩之巨，我隻吃了五兩八錢銀子的酒食，就忍痛暫且押在你這裏，你委屈了，我還不情願呢，多則三天，少則一日，我就馬上拿著銀子迴來贖取……”
胖大的店掌櫃仍然憋著氣，一個勁的搖頭道：“這東西值錢，朋友你還是留著吧，我們不想占客人的便宜，也不敢代客保管這等貴重的古物，朋友，我們隻要你付出五兩八錢銀子便得，這是你自己吃下的酒席錢……
用那隻粗大的手掌，抹抹嘴，那張黑又厚的嘴巴上敢情還是油光光的呢，這位瘦幹仁兄啞生生的道：“你怎麽這麽個死心眼法？難道我跑了幾十年江湖，還會白吃你這破館子一頓麽？留下這隻鼎杯，包你吃不了虧，你還是他娘開店的，就連這一點眼光都沒有？你再看看我的模樣，我會是個白食的人麽？”
不由自主的打量了這位怪人一眼，一打量之下，肥胖的掌櫃更越發沒有信心了，他氣憤填膺的道：“朋友，我們開店做生意的，是要和氣生財，廣結人緣，隻要是稍微過得去，我們也全認了，但這也需要有個邊啊，你吃喝的數目若是小小三兩錢銀子的話亦就算了，可是，你你……你一下子就吃掉了近六兩銀子的酒菜，你這樣一拖一賴，姑莫論我們如何向東家交待，日後若是再多碰上似你這等的白食客，我們還要混麽？我們大夥隻好張開大口去喝西北風啦……”
打了個酒嘔，瘦幹仁兄露出那口黑牙一笑，道：“西北風並不頂飽，那種日子，我也過過……”
再也忍不住了，店掌櫃猛然一拍櫃麵，眩目切齒的大吼：“你，誰在和你扯淡？你給是不給？”
兩手一攤，瘦幹仁兄眯著眼，道：“別生氣啊，老兄，我當然是要給的，但你叫我拿什麽給呢？我全身上下，除了這隻寶貝鼎杯，就隻身上這件衣裳啦，還是五年以前買的便宜貨……此外，肚皮裏倒滿裝了大魚大肉，珍溢美酒……”
怒吼如雷，胖掌櫃麵如由血的叫：“你，你是存心想賴帳了？”
搔搔亂發，幹瘦仁兄無奈的道：“不是我想賴帳，隻是我無銀可付，那隻價值巨萬的前朝鼎杯，押給你又不要……”
雙臂高舉，胖掌櫃雙目圓瞪，氣急交加的怪嚷：“眾位客官，眾位鄉親，眾位爺們大爺兄弟們，你們各位可是親眼看到，親耳聽到這個無賴老小子的蠻橫霸道了，他不但想白吃白喝，還敢詐騙欺瞞，強辭奪理，我們再是委屈也無法求全，我鬥膽請各位做見證，要好好收拾一番這個無法無天的老混蛋，也不用叫人家說我們浣豐鎮好被人欺！”
他兩眼一掃，已看出座上的食客們對他有了支持與同情，於是，這位胖掌櫃大吼一聲，吼叫道：“夥計們，給我將此人拖出去打！”
幹瘦漢子輕聲哈喝道：“反了反了，你們不顧王法了麽？”
七八個橫眉豎眼，腰粗膀闊的店夥計往上便圍，在一幹食客們的群情鼓噪裏，其中一個大麻子店夥怒罵道：“混小子，你還知道王法麽？”
這位幹瘦仁兄胡亂一退，就那麽恰巧的一下子躲過了那大麻子的店夥的撲抓，其他店伏叱吼連聲，跟著便要一齊衝上——
“住手！”
一聲清朗中隱含應疲暗啞的叱聲突然在此時響起，這簡簡單單的兩個字音裏，卻蘊含了無可言喻的威懾力量，摻合了令人心顫的雍容韻味！
刹時之間，非但那正欲動粗的七八個店夥全驚得怔住不動，就是滿座食客也人人愕然，紛紛側過頭臉，將目光投注在那出聲之人的身上！
不錯，他正是紫千豪！
引著方櫻，紫千豪徐徐步入裏麵，他感棱四露的尖銳目光炯然的四周掃視，而凡是與他目光相接的人，無不驚然顫栗，不期而然的匆匆低下頭去，沒有一個人膽敢正眼相視！
幹瘦漢子一拍雙手，笑嗬嗬的道：“路不平有人踩啊，你們眾人欺負我一個孤單的外鄉客，終究還有那招子亮的好朋友仗義執言呢……”
櫃台後，那胖掌櫃氣急敗壞的轉繞了出來，他顫巍巍的奔到紫千豪麵前，打躬作揖的惶然道：“這位公子，貴客，你才是有所不知了，小店再是無禮，也不敢毆打客人，是因為——”
一探手，紫千豪冷冷的道：“事情我全看到了，不用再羅嗦，掌櫃的，這位仁兄一共欠你多少酒食錢？”
胖掌櫃閱人多了，也是眼睛裏揉不進沙子的角色，他甫始看見紫千豪，便不由自主的為人家那種風範氣度所懾，他心裏有數，這位看上去衣衫頗汙，麵色蒼白的年輕公子，雖然形態樵悻，卻必定是大有來頭的人物，紫千豪問話之後，他如何敢怠慢？誠惶誠恐的，他忙道：“迴稟公子爺，這位……呃，客人，欠小店的酒食錢，不多不少，一共是五兩八錢銀子……”
點點頭，紫千豪道：“一起算在我的帳上便了，此外還有門外我的坐騎，也要加意照拂！”
胖掌櫃如釋重負，陸上笑瞼，一疊聲的哈著腰道：“是，是，全遵公子爺吩咐……”
說著，他一迴頭，怒目叱喝那些還呆在一旁發愣的夥計：“混帳！你們還呆在這裏幹啥？看戲麽？尚不快管貴客引路入座？”
紫千豪不再理會店中多少人，他朝那站在櫃台前麵，正向自己鰍牙微笑的幹瘦漢子一拱手，道：“兄台請了，可有雅興再進水酒幾杯？”
幹瘦漢子嗬嗬一笑，重重抱拳，道：“多謝，多謝，剛剛麻煩你少兄替我承擔了欠帳，此情未報，又怎能厚顏再行叨擾？”
淡然一曬，紫千豪道：“同屬江湖飄零，些許小事何足掛齒？若是兄台身無急務，何妨小坐片刻，也好交個朋友？”
連連點頭，幹瘦漢子笑道：“如此一說，到是正中我的下懷，行，我打擾了！”
紫千豪側身肅容道：“兄台請。”
迴手自櫃台上拿起他的三足鼎杯，幹瘦漢子略一推讓，便與紫千豪、方櫻三人同時抬級登樓。
樓上的陳設，比諸樓下確實高尚得多了，他們挑了一副座頭坐下，紫千豪交待了堂館所點的酒菜之後，麵對那幹瘦漢子道：“尚未清教兄台高姓大名？”
幹瘦漢子沉吟著，麵上頗有難免，他尷尬的直掛著一雙大手朝紫千豪幹笑。
淡淡的，紫千豪道：“或許淡泊人生，或許另有隱衷，有很多江湖同道往往不願說名道姓，此亦並非奇事，兄台，免了也罷。”
一拍手，幹瘦漢子爽快的道：“不管他了，對別人可以鬼鬼祟祟，對少兄你，如此做就太也顯得我不夠大方，我便老實說了吧，我姓熊，叫無極——”
心頭倏震，紫千豪脫口道：“‘金手煞’熊無極？”
豁然大笑，熊無極連連拱手：“慚愧慚愧，陋名殘號，料不到少兄也有耳聞，這西陲邊地，我還道是無人知我呢……”
不待紫千豪迴答，他又道：“尤其是在方才那等羞人的場麵結識少兄，嗬嗬，更是豈有此理，貽笑大方了……”
紫千豪微笑道：“好說，熊兄尚清不要掛懷……”
這時堂情已把酒菜送上來，擺置舒齊後，又必恭必敬的哈著腰杆子退下，在各人酒杯中斟滿了酒，紫千豪舉杯道：“我與方姑娘合敬熊兄，神交已久，異地相逢，也是有緣了。”
熊無極向方櫻欠欠身，一口幹了，酒下肚，他才變得更為豪邁磊落的道：“這一趟，我從中原道上萬裏迢迢趕來這裏，實在是迫於三分無奈，兩分勉強，又加上五分身不由主，娘的，提起來，便是一肚子火！”
又敬了熊無極三杯，紫千豪夾著一塊芙蓉雞吃下了，才微笑的問：“此話怎說？”
自己又喝幹了一杯，熊無極抹了把油嘴，滔滔打開了話匣子：“少兄，我們雖是陌路相逢，萍水初交，但我看你卻十分順眼，想你對我也不會太討厭，這叫什麽……呢，一見如故吧？是的，也叫有緣，有緣於裏來相會，無線對麵不相見，是麽？”
點點頭，紫千豪道：“一見兄台，在下便知道必是性情中人。”
哈哈大笑，熊無極又喝盡了一杯酒，他接著道：“過獎了，過獎了，這次我之所以餐風飲得，風塵仆仆，自中原趕命一樣的趕到了這裏，說起來卻並不是一件輕鬆擁快的事，進一步說，也是為了一件使我異常提心吊膽的事——少兄，咱們一見如故。是以我說話便直來直去，用不著拐彎抹角替自己裝他娘的門麵了！”
紫千豪詫異的道：“怪了，以‘金手煞’熊兄之赫赫威名，會有什麽事情使你提心吊膽呢？”
歎了口氣，熊無極先夾了一大塊冰糖肘於塞進嘴裏嚼著吞咽下肚，才放低了聲音，道：“少兄，初次相見，我便信得過你，尚清少兄在聽我述完之後代守秘密為要！”
紫千豪頷首道：“這個當然……”
抹了抹嘴，熊無極壓著嗓子道：“不久之前——大約一個多月左右，‘南劍’關心玉在傲節山與西陲霸主‘魔刃鬼劍’紫千豪有過一場生死之鬥，這件大事你可曾聽說？”
又是心頭一跳，紫千豪卻絲毫不動聲色的道：“曾有所聞，方姑娘，你可也聽說過了？”
後麵一句話，是紫千豪深恐一側的方櫻突然失態而給她的暗示，當然，方櫻是明白的，雖則她在聞及熊無極言談之下當時便大吃一驚，好在她的表請恢複得十分迅速，對他們頗為信任，又加上正在大吃大喝的熊無極並未曾注意到，仍舊繼續說道：“你們知道這件事？我想你們也應該知道的，那一戰，真可謂是驚天動地，鬼哭神號，而比鬥的結果，‘南劍’關心玉卻栽了筋鬥，弄了個又殘又廢，姓紫的也帶了重傷，老關呢，幾十年的名頭，也就在那一仗全搞垮了！”
口中“嘖嘖”了兩聲，紫千豪搖頭道：“真可惜……”
兩隻大手在油汙發亮的褲管上一抹，熊無極道：“說得是哪，老關在折羽歸去之後，成了個殘廢人不說，以他那等高傲要強的性子又如何咽得下這一口怨氣？身上的傷重，又加上急怒攻心，他的老毛病——就又犯啦，這一犯可是嚴重，簡直就像癱了一樣，躺在床上起不來了，你們知道，在中原南麵，老關是一代宗師的身份，他的親友同濟可不少，這一吃癟，他的一般至交好友們怎肯善罷甘休，當下便緊集商議，更決定大量散發‘俠義帖’給同道各門齊聲討伐，如今，俠義帖已在半個月之前完全派發出去了！”
紫千豪沒有作聲，這個消息，正和他們早先所獲的密報相符，關心玉已在廣邀幫手，準備複仇雪恨了呢……
呷了口酒，熊無極又道：“娘的，本來呢，這樁事和我八竿也撈不上邊，我和紫千豪無怨無仇，河井水互不相犯，根本就毫不發生牽連，至於關心玉，我和他也隻是互相慕名，談不上什麽交情，他們打打殺殺，是他們的事，隻要不犯上我，我落得逍遙自在，輕鬆愉快，但是——“
又歎了口氣，兄無極喝幹了杯中酒，接著道：“千不該萬不該，我有一個生平好友——我這大半輩子也隻有那麽一個生平好友，他亦接到了老關的帖子，更可恨的，是他竟代我做了主張，邀我趟了這趟混水，這還不說，更令我啼笑皆非的，是他們在集議之後，又公推我為第一個先鋒，先行趕來西陲布置探訊，此外，他們又得到一個消息，說是姓紫的重傷未愈，即帶著創傷兼程趕往‘寧’境‘三道橋’的‘白蛇山’問心宮去對付‘攀鷹瞎道’去了，因此，他們認為此乃千載難逢之機，在他們集齊人手，大舉趕來西陲之前，我便又加上了一個擔子，這個擔子便是星夜追索紫千豪的來路，覓機予以截殺！”
一邊，方櫻驀地激靈靈一顫，她花容慘變，脫口驚唿：“好狠啊……”
微征之下，熊無極連忙致歉道：“對不住，我忘了姑娘家最怕這些血淋淋的事，方，嘔，方姑娘，還請你包涵則個！”
方櫻的失常，本來是一件十分危險的事，幸虧熊無極會錯了意才堪堪掩飾過去，紫千豪怕她再露破綻，低聲笑道：“這有什麽狠的？江湖中事，原來便是如此，牙眼相還，冤冤相報，綿綿延延難以盡絕，方姑娘，你是少見多怪了！”
方櫻知道紫千豪在暗示自己需要“鎮定”，她慚愧又窘迫的一笑.訕訕垂下頭去……
“唿”的朝自己腦袋上一拍，熊無極道：“少兄，請莫責怪令友，嗬嗬，全是我失言，說話說得太過火了，太過火了，該罰，該罰！”
舉杯再敬熊無極，紫千豪道：“且請熊兄續接，不要緊的。”
幹了杯中酒，熊無極又牢騷滿腹的道：“好，嘔，方才我說到哪兒啦？——對了，說到要我追索至紫千豪的返迴路途上，伺機加以截殺，但是，這卻使我為難了，其一，姓紫的與我素昧生平，本就不認識，其二，西陲的地麵我又不熟，還是第一遭來，先是打聽路線走法，隻怕就要大費周章，其三，能不能恰巧碰上頗難逆料，而且就算碰上了，鬥不鬥得過人家更成問題，所以說，我這次老遠的趕來西陲，實在是大大的不上算，確確實實的提心吊著膽！”
一搔亂發，熊無極無可奈何的道：“這一次，我是他娘的，趕著鴨子上架——硬挺啦，為了好友的顏麵，為了自己的名聲，為了那撈什子的公憤，也隻好含著一肚子鳥氣委屈這一遭，十天前我即到了西睡，好不容易才打聽出來姓紫的尚未迴到傲節山，而有一個消息卻更叫我泄氣，姓紫的小子竟然在那等身負重傷的情形下還把‘問心宮’的‘攀鷹’瞎牛鼻子宰啦，這一來，我對自己這幾下子把式能否對付人家有疑問了……”
紫千豪微微一笑，道：“其實兄兄也不必太長他人誌氣，滅自己威風，熊兄號稱“金煞手”功力蓋世，藝業精湛，威名之盛，在兩湖一代，更是首屈一指，姓紫的雖然不弱、到底是舊傷纏身，不如平昔，更何況他在連連奔戰之下，隻怕早已精疲力竭、不勘一擊了呢……”
大大的搖頭了，熊無極坦率的道：“少兄之言，老實說，我不敢苟同，雖然我對自己的把式頗有自信，但姓紫的更非省油之燈，‘南劍”關心玉，瞎道‘攀鷹’諸人皆是何等厲害角色？猶自不能取勝，我熊某何人？又豈敢如此狂言？再說，姓紫的重創未愈，我若與他較量，不論輸贏，皆是一件丟人失額之事，這豈不是乘人之危，落石下井？此等行為，實在有欠光明，因此，我私心早有決定，突然湊巧遇上紫千豪，他如果真重創未愈，我寧願日後背個臭名，受中原武林同道指責，也不能乘隙而攻，做出那卑鄙齷齪之事！”
紫千豪微微動容道：“此言當真？”
重重一哼，熊無極不悅道：“少兄以為我熊無極隻是說著好聽麽？”
一舉杯，紫千豪讚道：“佩服！”
豁然一笑，熊無極撫掌道：“不敢當，不敢當，老實說，我這人粗魯不文，狂放浪蕩，可謂毫無是處，但是，我卻還有著那麽一丁點好處，就是，哦，不做違背天良的事！”
紫千豪低沉的道：“熊兄，假如那個紫千豪聽到了你這一番話，定然也會另眼相視了……”
無奈的笑笑，熊無極道：“隻怕他不會有這樣好的度量，現怎麽說，我來西陲，對他總是有害無益，他若是知道了我此來目的，我就算有心斟酌，他也必不領情，換句話說，除非我先行避讓，這場麻煩怕也難免……少兄，我心裏頗多猶豫，如果遇上了姓紫的，光綴著他吧，又能綴出什麽名堂？上去攔截吧；勝負倒在其次，人家如真的帶了傷，我勢必不能動手，不能動手，那攔截也就失去意義了。”
喝了口酒，他搖著頭道：“這一次來辦此鳥事，我好有一比，就像豬八戒照鏡子，裏外不是人，弄來弄去，兩頭全討不了好……”
同情的點點頭，紫千豪道：“你的處境我明白，熊兄，不能背朋友，又無法昧天良，不能失公義，又無法乘人危，這，倒真難了……”
又吃了一口菜，紫千豪意味深長的道：“為今之計，熊兄，你有什麽打算呢？”
熊無極低低的道：“我這次打先鋒，本來便有雙重責任，第一是打探孤竹幫的虛實動態，預做布置，第二則是截殺紫千豪，如今第一項仍然照原來策略去做，至於紫千豪那邊，卻也不能放棄，我依舊想等到他，看看他是否如外傳的重創在身，若是，我就不找他動手了，隻管探訪消息需做接引就得了，假設他並沒有什麽重傷，或者那些傷並不足影響他的武功，那麽，就隻好與他一決生死……“
紫千豪一笑道：“也真難為你了，熊兄。”
感喟的，熊無極道：“有什麽法子，誰叫我們混進江湖道裏來，明明和自己並不相幹的事，到了節骨眼上，卻非得硬著頭皮去頂……哎！”
換了一個較為舒服的坐姿，紫千豪又笑吟吟的道：“對於那姓紫的，熊兄，你個人的印象如何？”
怔了怔，熊無極嗬嗬笑道：“這一問，少兄可還真是問到我心裏去了，說真的，聽說紫千豪生得俊俏儒雅，一表人材，年紀輕，卻是機智絕倫，才學俱佳，非但如此，他為人更是忠肝義膽，豪邁磊落，雙肩荷著上下幾千人的孤竹幫存亡大任，處事治幫，更是精明強幹，有條不紊，這人，是個超群拔萃的角色！”
呷了口酒，他又低沉的道：“若是以我個人的想法來說，我佩服姓紫的，我也願意交他這麽個朋友，可是，如今卻他娘的完全事與願違，一心交友，卻反而成仇了……這就叫混江湖，混到頭來，連自己作主做自己的事都不行……”
紫千豪緩緩的道：“真可惜……”
夾了一顆油炸丸子送進嘴裏，熊無極搖頭道：“可不是麽……”
坐在旁邊，好久沒有開口的方櫻，這時心裏卻是忐忑的憂慮，她不知紫千豪在打著什麽主意，竟能如此鎮定而悠閑的與他的“仇敵”麵對麵低飲淺斟，談笑家常，雖然，對方並不曉得他曆盡風霜之下所要尋找的目標就正在眼前，但這卻早晚要拆穿啊，那時，又該怎麽辦呢？或者，如果在對策未定之前便萬一吃他識破，又如何是好？這種場合，表麵看去輕鬆自在，骨子裏，卻的確叫人捏著一把冷汗……
笑了笑，紫千豪又道：“那麽，熊兄為何又囊中難澀至此呢？莫不是所攜銀錢半途遺失了？”
黑臉一紅，熊無極尷尬的打著哈哈道：“提起此事，也真夠窩囊，夠現眼的了，而且，還怨不得別人，全是我自己給自己的難堪！”
紫千豪十分有趣的道：“這話怎麽講？”
搓搓手，熊無極發窘的道：“西來之際，我帶的盤纏倒是足夠有餘，一路上，也花費不了多少。就是今天早晨，在我到達這個什麽“浣豐”鎮之前所經過的一個小村子上，卻發生了一件事情，一個老農的兒子和些賭棍賭錢，輸個精光，又迴家偷了家裏僅有的三畝半地契押上台麵打算翻本，莊稼漢子和江湖郎中賭錢，還想到哪裏去贏？一眨眼，地契也到了人家手裏，那個輸得兩眼發直的憨小子這才知道不妙，迴到家裏，唿天搶地便待等死，他一家老小也都慌了腳，男男女女六七口人全哭成了一團，我呢，就恰好經過看見，問明了原因，本想帶那渾小子前往找著那幾個騙徒論理，可是，渾小子告訴我人家在就跑了，連贏的地契也是在當場就出手賣脫了的，我一愣之下，想要抽腿也抽不得了啊，沒有法子，隻好硬著頭皮問他們一共輸了多少錢？乖乖，卻竟有八十多兩紋銀之多！”
舐舐唇，熊無極又幹了一杯酒，漲紅著臉道：“當時，我就想，他娘的好人做到底，送佛送上天吧，一咬牙，一橫心，一跺腳，我把身上的全部家當，九十兩白花銀錠，通通給了他們，這一贈給了他們，哎，我自己可就一文不名了，但我忖思，寧願自己受點罪，也不能叫這一大家人絕了生路，斷了嚼糧的老根哪，離開那家人，我到了這裏，肚皮已是餓扁了，無奈之下，我想起囊中還有一隻前朝鼎杯，這隻鼎杯乃是我在上個月路過‘鹽城’時，自一家古董店裏以二十兩銀子的代價買來，聞說乃是前朝皇上禦用之物——其實真的是不是，我也不知道，買這隻鼎杯的時候，隻因它形式古雅，鑄模不俗，一時見獵心喜時買下來的……進了這家酒樓，我一思量，二十兩銀子買的古董，少說押他十兩八兩銀子總成吧？因而我就放開膽子，開懷大吃大喝起來，不瞞你說，少兄，我的食量酒量特大，別看我這麽瘦，一個人卻可以吃上四五個人份，哪知道一吃下來卻出了洞子，那混帳的店革櫃偏生不識貨，竟然說什麽也不肯抵押，鬧得我簡直灰頭上臉下不了台，這種事，又動不得武……幸虧遇見了少兄，仗義過來，慨然替我解圍，要不，我還真不知道怎麽辦才好呢……”
紫千豪一伸拇指讚道：“原來竟是這麽迴事，熊兄，你助貧濟困，扶弱拯難，已乃俠士本色，為了行善舉而遭此窘境，說起來，還是一件頗值自傲之事呢………”
熊無極苦笑道：“善舉固然是善舉了，在我來說，卻和意了一身麻煩毫無兩樣，這種閑事，以後還是少伸手為妙……”
微微一笑，紫千豪道：“怕煩窘而不行善，熊兄，這不是有些因噎廢食了麽？”