細雨霏霏，天色本就顯得陰暗無比，更何況此時，正是天色略明之後，又複歸黑暗的那一個時期，就算是晴天，在這一個時候，也是伸手不見五指，更何況本來就是一個陰天！
黑暗之中，秋蟲“唧唧”而鳴，但忽然間，傳出了兩個女子對問的聲音，聲音俱都極為低微，像是深恐被人窺聽了去，一個道：“姐姐，咱們來到什麽地方了？”另一個道：“連我也不知道。看來，我們已然在深山之中了，要不然，怎麽腳下高低不平，那麽難走呢？”
那個又道：“姐姐，咱們就在這兒歇止一會罷，管他是什麽地方！”
另一個笑了一下，道：“你說是那樣，要走也是你，要歇也是你！”那一個“哈哈”地笑了起來，另一個又道：“如今天那麽黑，你要休息，就不怕那大頭長毛妖怪來抓你啊？”
那一個道：“怕什麽？我早有準備了！”話甫講完，便突然出現了一團銀輝。
那團銀光，在黑暗中看來，像是一輪明月，不過當銀光所及，不如明月那樣的如水銀瀉地，無孔不入，而隻是丈許方圓的一團。
但就是那一團光華，驟然而生，不但令人莫名其妙，而且將附近情形，全都照得清清楚楚，隻見兩個女子，全都披著蓑衣，像刺蝟般似，其中一個身量較矮的，一張鵝蛋臉，彎彎的眉毛上，還掛著幾滴雨點，手中的拿著一串珠鏈，那串珠鏈由小到大，怕不有三二十顆明珠？但發出那柔和的光華的，卻隻是最後麵的兩顆，約有龍眼般大小的照夜明珠。
隻聽得她道：“姐姐，有這一團光在，不管他大頭毛臉的妖精也好，小頭光臉的鬼怪也罷，難道走近來，我們還會看不見麽？”
另一個語音惶急，道：“妹妹，快將那串珠鏈收了起來，咱們出門時，爹是怎麽說的？你就忘了麽？”她一麵說，一麵轉過臉來，年紀似乎比那一個稍長些，但也不會相差太多，容貌相若，一臉焦急之狀。
年輕的那個一扁嘴，道：“那怕什麽，這裏荒山野地的，有什麽人見得到？爹爹不過叫我們不要在人多的地方露眼罷了，怎麽你就那麽怕事？”講到這裏，頓了一頓，道：“姐姐，實和你說罷，咱們離家之後，也走了近千裏的路程了，就沒和人動過一次手，我巴不得有人見了珠鏈眼紅，來搶上一搶，好——”
才講至此處，突然聽得附近一株樹上，似有“刷”地一聲，那一聲，還可以說是風吹樹枝，但接著，又傳來一陣極是低微的“嗚嗚”之聲，似人號而不似人號，像狼嗥而又不像狼嗥，隻聽得人毛骨悚然。
兩人一齊吃了一驚，年幼的那個叫道：“有人！”年長的那個向後躍退，手腕一抖，便是“嗆啷啷”一陣響，嬌叱道：“誰！”
兩人的動作，俱都快疾無比，但就在那兩句話的工夫，向後躍退的那女子，隻覺得眼前一黑，由那兩顆照夜明珠所發出的光輝，突然不見。
此時，天色既然如此沉黑，珠光驟隱，自然什麽也看不到，事發突如其來，她心中猛地一怔，但因為未曾再聽到有何動靜，也想不到會有什麽事發生，隨即叫道：“妹妹！妹妹！”
叫了兩聲，卻未見有人答應，她心中不禁大駭，一時之間，僵在那裏，隻感到背脊上一股涼氣，直傳到腳踵，她猛地想起了自己和妹妹半夜趕路的原因，她心中毫不猶豫地想著，妹妹已遇上了那個大頭毛臉妖精了！
她僵立了並沒有多久，第一線曙光便自天際出現，黎明前的黑暗，為時本極為短暫，而第一線曙光一現，光明也跟蹤而至，雖然仍是個濃陰天色，但已然可以看清四周圍的一切情形。
隻見前麵不遠處，是一棵高達三丈，枝葉茂密，盤虯曲折的古鬆，那正是她們剛才休憩的地方，但此時，卻一個人也沒有，在鬆樹旁邊，有大半件蓑衣，看來，是硬生生撕了下來的，蓑衣的主人——那一個年輕的女子，已然不知去向。
那女子向前走了幾步，拾起蓑衣一看，臉上驚惶之色，益發濃厚，四麵一望，又朗聲叫了幾下，語音清脆響亮之極一直傳出老遠，但是除了一下又下的迴音之外，一點也沒有迴答。
她心中一麵焦急，一麵暗忖：難道世上真有什麽毛臉大頭的妖精，能半夜攫人，來去如風，不留痕跡？當然不可能，然而，在那麽短暫的時間中，妹子又上哪裏去了呢？她又向前走了兩步，突然手腕一抖，“嗆啷啷”一聲響，手中揮起一條金鏈子來。
那金鏈子，約有丈許長短，末端還連著一隻金光閃閃的金爪，“叭”地一聲，便搭在那一株古鬆的一枝橫枝之上，縱身便躍，身子在半空劃了一個半圓，便已蕩上了橫枝，接連幾躍便上了樹頂，以手遮額，四麵遊顧，山中靜悄悄地，間或有草聲響，也不過是野兔出來攫食而已，哪裏還有她妹妹的影子？
她心中慌亂已極，不知怎麽才好，事實上也的確如此，不能怪她沒有主意：一個十九歲的少女，初涉江湖，便發生了這樣不可思議的怪事，怎麽能不驚惶失措呢，她在樹上又呆了一會，正想下樹來，細細地在地上尋找腳印，以辨明妹妹的去向，忽然遠處傳來一陣馬蹄聲，接著，便聽得三四個人的聲音，一齊叫道：“袁姑娘！袁姑娘！兩位袁姑娘！”
她一聽得有人叫喚，而且認出其中一個蒼老的聲音，正是自己在華陰縣中投宿的，陝甘道上，有名的好漢，雙劍一環張屏家中的那個老管家所發，心中一寬，揚聲答道：“老管家，我在這兒那！”
一麵說，一麵已飛身縱躍了下來，身法極之輕盈靈巧，樹梢離地，足有三丈高下，但是她躍來卻是毫不吃力，足尖才一落地，又循聲向前撲出兩三丈去，隻見前麵一塊大石後麵，“刷刷刷”地竄出四個人來，當前一個，白髯飄飄，手中提著一柄大關刀，刀背厚達三寸，黑沉沉地，一望而知，重要了極點。
那女子心中一凜，暗道：“昨天我就看出這老管家年屆七十，精神奕奕，兩眼精光四射，是一個內外功俱有根底之人，果然不假，看他手中那柄大關刀，刀長六尺，刀背又如此之厚，怕不有百餘斤重，若是兩膀沒有千斤以上氣力，怎能使得動這樣的重兵刃？”
她此際心緒煩亂已極，見了人竟不知講什麽才好，那四個人已一齊迎了上來，當先的那老管家道：“袁姑娘，張老爺子迴來了，聽說兩位姑娘夜半趕路，將我們責備了一頓，令我們去——”講到此處現站在自己麵前的，隻是一個人，頓了—頓，訝道：“咦，小袁姑娘呢？”
那女子滿麵憂容道：“不知怎地，在天色最黑的時候，我妹妹才取出一串夜明珠來照明，忽然鬆樹上傳下‘嗚’地一聲，我隻當來了黑道上人，向後退躍，才將兵刃取在手中，妹妹便已然不知去向了！”
她隻講到一半，四人已然麵上變色，那老管家還好，他身後的三條壯漢，竟而麵色青白，發起顫來，其中一個失聲叫道：“大頭毛臉妖精，小袁姑娘一定——”講到這裏，又驟然住口，可以想到，他一定是想講“小袁姑娘一定是被那大頭毛臉妖精擄去”，但是卻再也講不下去，因為他已然驚嚇到連話都講不出來了！
那女子卻向他追問道：“這位大哥說得不錯，咱們這就去追，好不好？我妹妹身上還帶著那串珠鏈，爹臨走時千叮萬囑，一定要我們送到目的地去的，如今——”言及此，忽然鬆梢之上，又傳來一個鏗鏘無比的聲音，道：“袁姑娘，先至舍間，再商議對策如何？”那女子吃了一驚，暗忖來的四人，分明全在眼前，什麽時候，樹上又多了一人？
抬頭看去，一條人影，已如流星飛瀉，無聲無息，躍了下來。
定睛看時，隻見是一個身高不滿五尺，又瘦又幹的矮老頭兒，真叫人不能相信剛才那樣鏗鏘，分明內功已有火候的聲音，會是這樣一個不起眼的老頭子所發，心中暗暗尋思：這是誰？
那老管家已然恭恭敬敬地道：“張老爺子，你也來了？”那矮老頭點了點頭道：“我怕你們勸不住兩位袁姑娘，因此自己趕來了，卻不料已然出了事！”
那女子一聽他們如此對答，心中又是一怔，知道那又矮又瘦的老者，就是父親提到的陝甘道上，有名的好漢，雙劍一環張屏。
此人不但內外功俱有根底，而所使兵刃，更是天下無雙。
尋常學武之士，至多雙手使兩般兵刃，但是這張屏，一動起手來，卻使出三件兵刃，除了一對陰陽劍外，還有一隻四麵背是鋒銳的精鋼圓環，以鐵索鉤於小指之上，當劍法展開之時，那鋼環便神出鬼沒，每從對方萬萬想像不到的方位攻到，招數之奇幻，無以複加，享譽武林多年，絕非偶然，忙盈盈下拜，道：“張伯伯在上，侄女袁燕飛拜見！”
雙劍一環張屏伸手攔住，道：“何必多禮？真想不到老袁有這麽大的女兒了！”
袁燕飛道：“我爹叫我們姐妹兩人，向張伯伯問候。”張屏又“嗬嗬”大笑，道：“老袁還硬朗吧？我和他自從十餘年前一別至今，他在江南，我在陝甘道上走動，竟一直沒有機會見麵！”
袁燕飛特地提出“姐妹兩人”來，是因為妹妹袁晶晶突然不知所蹤，希望雙劍一環張屏，立即去追蹤的緣故，因為華山雖然為五嶽之一，而山勢之險，又居五嶽之冠，有些地方，可能亙古以來，未有人跡，但張屏既然在華山腳下的華陰縣居住了數十年，當然對近在眼前的華山地形，了若指掌，立即去追蹤尋妹妹的蹤跡，尚有希望，怎知雙劍一環張屏，都隻是講些不相幹的客套話，袁燕飛不由得秀眉緊蹙。
但是她生性端莊凝重，張屏既是父親前輩，心中雖然著急，也不便說些什麽，若是換上她的妹妹袁晶晶，怕早已一怒而獨自入山追尋了。
她們姐妹兩人，本來感情好到了極點，袁晶晶在幌眼之間，蹤跡不見，袁燕飛的心中，自然是說不出的惶急，就算她再持重，也不應該不立即去追尋才是。但是，她卻記得她們離家之前，父親對她單獨所講的那番話：“燕飛，你們雖然各自己得我真傳，金銀雙爪合璧，等閑武林中人，也不會是敵手。更何況，我雖然退隱江湖多年，但武林中人，對於這一副金銀飛爪，也不致於忘得那麽快，爹為了應昔年誓言，自己不便前去，這串明珠，必須由你們兩人，送到甘肅蘭州附近的一個黃河渡口，喚著老龍灣的地方。你們一到那裏，自然會找到所要找的人。”
袁燕飛聆聽父親這番話的時候，正是在江南太倉縣的一個小鄉村中，正值仲春時分，鳥語花香，妹妹袁晶晶正在野外撲大蝴蝶玩哩！
袁燕飛見父親取出了這樣罕見的一串明珠，心中也不明白是為了什麽。
但是隻見父親麵色莊重，像是想起了很久很久以前的一件大事來，也就隻是點頭唯唯以應。
接著，她父親又道：“此去三千餘裏，你們沿途，不一定會發生什麽事情，緊記得兩件事：第一，那串明珠，在未到老龍灣之前，切不可在人前露出，第二，就算你們兩個人中，有哪一個遭到了什麽不測，或是那串明珠被人劫去，也一定要到老龍灣去走一遭，不要誤了爹的大事！”
講至此處，深深地歎了一口氣，老人家又接著道：“燕飛，你妹妹雖然隻小你兩歲，但是卻遠不如你明事理，一路上，你要多照顧著她一點才好！”
路上，袁燕飛確是到處照顧著妹妹袁晶晶，但是，她在許多地方，卻扭不過她妹妹的主意，例如袁晶晶見了那串明珠，覺得可愛，便一定要放在她的身邊，再加初涉江湖，什麽事都是新鮮的，恨不得天天找人打上一場才好，但是卻偏偏一路上平靜無事，一直來到了陝西華陰縣，才出了事情。
離家之後，少生事的原因，是因為袁燕飛緊緊記得父親的話，不在客店中住宿，而將父親所開列的各地故交的名字，全都牢牢地記著。
袁燕飛和袁晶晶姐妹兩人的父親，近二十年前，在武林中也是一代大俠，人稱“金銀奪魄”，姓袁名濮，為人義薄雲天，交遍天下，嫉惡如仇，不知有多少黑道上窮兇極惡之徒，命喪在他金銀雙爪之下，但是在十六年前卻突然遁跡江湖。
其時，袁燕飛不過三歲，而袁晶晶則隻有一歲，兩人至今尚不明白，父親何以在聲名最盛之時，突然退出武林，每問起此事時，袁濮也隻是長歎不說。
袁濮自從歸隱之後，武林中好友百般探索，皆不得他的消息，隻當他已然為仇敵所害，開始幾年，還四出尋找，想為他報仇，但是袁濮隱居在江蘇太倉，除了深夜教兩個女兒，練本身絕技，奪魄金銀雙爪以外，十足是一個農民，誰也不知道他曾是名震江湖的大俠，因此一幹好友，也就根本找不到他。
時間一久，大家也就隻好在心中懷念了，這番，兩姐妹臨走之時，袁濮將沿途的路途，全部和她們講明，沿途的熟人，也都一一說明他們的武功來曆，囑咐她們沿途就到這些人家中去投宿，免生是非。
這些人，也大都和雙劍一環張屏差不多，大都是在武林中威望甚多的人，聽說是當年好友，金銀奪魄袁濮的女兒，自然唯恐招待不周，往往派人，親自送出老遠，才肯住手，這樣，一路上自然平安無事。
袁燕飛自然是求之不得，她隻盼平平安安地到達老龍灣，但是袁晶晶都感到大違所願，她一離開家，就沒有了父親管束，正如一頭脫韁的野馬，恨不得由得她的亂跑亂顛，在江湖上好好地闖蕩一番，逢人便動手不可，但是她姐姐卻偏偏謹守父訓，一點也不肯違背，對她雖是處處相讓，但是要尋人打架生事，都一任她怎樣說法，袁燕飛隻是搖頭不答應。
來到了陝西華陰縣，天色已然是傍晚時分，袁晶晶又想在客店中投宿，但袁燕飛卻逢人便問雙劍一環張屏的住所。
那雙劍一環張屏，在華陰縣中，人人皆知，自然有人指點她們前去，去到了一問，張屏本人不在，但是那老管家卻識得她們係在腰間的那一副金銀飛爪，就留了她們住了下來。
深秋時分，在陝西一帶，到了晚上，已然頗是寒冷，袁晶晶知道張屏前兩年才將所設的劍環鏢局結束，他的家人，大都是昔年鏢局中的趟子手，闖蕩江湖，見聞極廣，因此便趁著他們圍火取暖之際，夾在中間湊熱鬧，向這個問一句，又向那個問一句，大廳之中，隻聽到她一個人嬌脆無比的聲音，那些壯丁，也都樂於迴答她的問題，袁燕飛則獨自一人，以手托腮，坐在大廳的一角，看著嘻嘻哈哈，高興得俏臉通紅的袁晶晶。
袁晶晶雖然此次離家，隻是初涉江湖，但在江南的時候，每當練武之後，袁濮也常和她們兩人介紹正邪各派，黑白兩道上的知名人物。
袁晶晶究竟不知江湖艱險，竟專撿黑道和邪派上的高手打聽，大有我一在江湖上行走，這些平日作惡多端之徒，都要在我手下伏誅之氣概。
有幾個家丁特意逗他，又將她捧得武功高絕，正在飄飄然之際，有一個三角臉的家丁，突然道：“小袁姑娘，你去甘肅，須經華山，你可敢夜晚在山中行走？”袁晶晶不假思索，道：“有什麽不敢？山中有什麽東西，大不了是豺狼虎豹，怕得何來？”
眾家丁一聽見那三角臉提起夜晚在華山中行走，全都寂然無聲，麵色甚是驚惶，像是華山之中，有什麽極令人害怕的物事一般。
袁晶晶笑道：“若你們，還是跟著雙劍一環張屏，闖蕩過江湖的人哩，索性連夜道都不敢走了，羞也不羞？”她這裏一嘲笑，有幾個人更沉不住氣，道：“小袁姑娘，話不是這麽說，隻怕講了出來，連你也一樣不敢走哩！”袁晶晶“格格”一陣嬌笑，道：“我可不像你們那樣，膽小如鼠！”
那三角臉又道：“小袁姑娘，你可知道，近幾年來，華山中出了一個來去如風，隻有咱們老管家見過一麵的一個——”
才講到此處，那老管家已然踏進大廳之中，剛好聽到，厲聲叱道：“阿貴住口！”
那三角臉的正是叫作阿貴，一聽到管家的申斥，便立即住口，不敢再講下去，但袁晶晶隻是聽得“來去如風”四字，便感到其中情形，大不簡單，老管家越是申斥，不讓人家講下去，她越是想知道事實真相，迴頭道：“老管家，你也不用攔著他，我連夜上華山去走一遭，不是，什麽都可以知道了麽？”
老管家麵色一變，道：“袁姑娘，這可不行，張老爺子雖然不在，我年紀總比你大，你得聽我的勸說！”袁晶晶嫣然一笑，道：“那也容易，你可得講給我聽，那來去如風的是什麽東西！”
老管家濃眉一皺，歎了一口氣，轉身便走，來到門口，才道：“阿貴，你說給袁姑娘聽聽罷！”一講完，就走了出去。
袁晶晶連忙追問阿貴，阿貴才道：“早幾年，來往華山的行旅，不知怎地，隻要一趕夜路，就會失去東西，什麽東西全掉，後來，連整輛的鏢車，都會不翼而飛，張老爺子和老管家——”
阿貴講到這裏，半晌未曾開口的袁燕飛，突然打斷他的話頭，問道：“你們的老管家叫什麽名字？”
這一問，可將大家全都問住了，你瞧我，我望你，好半晌才道：“連我們也不知道，隻知道他姓桂，人人都叫他老管家。”
袁燕飛“嗯”地一聲，不再言語，袁晶晶已然聽得大有興味，道：“快說，究竟那些東西，是怎麽失了的？”阿貴接著道：“張老爺和老管家都覺得出奇，以為是什麽黑道上新出的高手，所做的案子，但是所失去的東西，又怪得出奇，河南鎮遠鏢局，保著一批限期送到的紅貨，值錢那就不用提了，夜來也遭了光顧，可是珍珠寶貝，什麽也沒有失去，隻不過失了兩大包衣服，和一大袋幹糧！”
袁晶晶道：“怕是那兩大包衣服當中，夾有什麽更貴重的物品吧！”
阿貴搖了搖頭，道：“不是，他們要上青海一帶去，那兩大包衣服，隻不過是普通的皮衣，小袁姑娘，你想一想，有哪一個黑道上的高手，會舍珠寶而不取，卻盜了兩大袋衣服走的？”
袁晶晶答不上來，隻是忽閃忽閃地眨著眼睛，道：“你快往下說吧！”阿貴又道：“張老爺子和老管家兩人，就揀了一個月黑風高的夜晚，特意上華山去走夜道，才一入山，還平靜無事，後來一歇下來，便聽得身旁有嗚嗚的聲音，連忙幌著了火摺子看時，因為風大，火摺子一閃就滅，張老爺子看錯了方向，但是老管家卻看到了一個周身圓顛顛地，大頭，毛臉的妖精！一見火光，立即遁去。”
袁晶晶直跳了起來，道：“真有這等事？”阿貴道：“卻是一點不錯，當時老管家便和張老爺子說了，以張老爺子的輕功，也未曾追上！”
袁晶晶被他們講得毛骨悚然，半晌不出聲，那阿貴卻又加了一句，道：“小袁姑娘，你不敢再在華山中走夜道了吧！”
袁晶晶一則本來就好奇心極盛，二則剛才還誇下了海口，此時如果氣餒，非給人家譏笑不可，硬著頭皮道：“有什麽不敢，我們這就去看個究竟！”
袁燕飛見她又想生事，忙叱道：“妹妹，你——”袁晶晶賭氣道：“姐姐，你不用往下說了，我知道你一定不肯讓我去，是也不是？你要是不敢去，我一個人去！”袁燕飛急道：“妹妹，你要是不聽話，迴家以後，我叫爹好好地罰你！”
袁晶晶一笑，走了過去，道：“好姐，我要是不聽話，一定要夤夜在華山中走上一走，而又能迴家受爹的責罰，可知華山中也不會有什麽大頭毛臉的妖精，你說是不是？”
袁燕飛不禁為之語塞，袁晶晶心中大樂，道：“有誰膽子大，想見識見識妖精的，不妨跟我們一齊來！”眾家丁本一來隻當袁晶晶是說著玩兒，哪知她真的要去？不由得你望我，我望你地出不了聲。
袁晶晶心中更是得意，道：“好，你們都是膽小鬼，這可沒有話說了？”
洋洋自得，拖了袁燕飛就向外走，來到天井中，才發現天上下著蒙蒙細雨，又要了兩件蓑衣，逕向南往華山趕去，一路上伸手不見五指，也不知道到了華山沒有，直到覺得腳下崎嶇，袁晶晶剛一取出袁濮交待她們姐妹兩人囑咐她們送到甘肅黃河渡頭，老龍灣的那串明珠，就變故驟生，事情是來得那麽突然，以致袁燕飛根本沒有看到袁晶晶是怎樣失蹤的！
前事表完，書接前文，當下袁燕飛見雙劍一環張屏，像是無意去找尋袁晶晶，而她自己，又緊記著父親的話，如今果然連妹子帶明珠，一齊失去，自己當然必需到老龍灣去走一遭，雖然不知道老龍灣那樣一個不見經傳的地方去做什麽，但父親臨別時的神色，卻是那麽嚴重，可知此行關係，一定不小，但是妹妹吉兇難料，卻又無舍而去之理。
正在猶豫不決，張屏又打了一個哈哈，道：“燕飛在什麽地方隱居，怎麽連老朋友處，也不帶一個信來？”
袁燕飛見他仍是講著無關緊要的話，更是又急又氣，突然間，猛地想起，在臨走時，父親送出老遠，在半道上曾說，若是遇到什麽事，在所住的那些朋友之中，不能解決的，便可另外去尋幾個人，那幾個人，全是退隱多年的武林前輩，大都脾氣古怪，不近人情，非到不得已時，能不去找他們，還是不要找的好，其中有一個，喚著金姥姥的，正是在潼關附近隱居，當經過潼關時，妹子還曾嚷著要去一見前輩高人，被自己攔住，此次離潼關並不遠，若是張屏因事情紮手而不願管，何不上潼關去尋金姥姥？
那金姥姥，聽父親說，早年是邪派中有數的女魔頭，後來從一位高僧，以本身無上定力，予以渡化，方始棄邪歸正，但是昔年的古怪脾氣，卻仍然不改，遇上和她投緣的，更出力相助，不投緣的，未必可以請得動她，也必嗬斥使去，不致加害，但雖然如此，提防一次找過她，未曾答應，下次再有事去找她幫忙時，便更加困難，因此可以不去見她，還是不要見的好。
但如有什麽難事，隻要她答應幫忙的話，幾乎沒有不能解決的。因為金姥姥所習，乃是武林中除佛道兩門，正宗內功以外，最厲害的旁門十大內功之一，傳自昔年一個無名異人的“五禽功”。那五禽功在旁門十大內功中，位居第四，而金姥姥因自小勤練，功力深湛，曾和同學旁門內功，並在十大內功中居第二的“天雷功”的長白山天鷹長老，在長城腳下，因言語不合，而起爭鬥，大戰三日三夜，始分勝負，所以已被武林公認為並世十餘個高手之一，有她出麵，自然天大的事，也不難解決！
袁燕飛一麵想著，一麵唯唯否否，答應著張屏的問話，張屏道：“燕飛，天怕還要下雨，先到華陰去歇上一歇再說罷！”
袁燕飛實在忍不住，道：“張伯伯，我妹妹——”才講到此處，張屏突然又打了一個“哈哈”，道：“你妹子叫什麽名字？小你幾歲？”
那情景根本是絲毫不將袁晶晶突然失蹤，而且經過情形，如此詭異一事，放在心上，袁燕飛苦笑一下，知道雙劍一環張屏，多半是怕事，因此才不肯出力，真難想像這樣的人，爹怎麽會將他當作肝膽相交的朋友！而又怎麽能在陝甘道上，享有那麽大的聲譽！
心中又氣又急，隻是勉強迴答了幾句，張屏已不由分說，催著袁燕飛，轉過山頭，幾匹駿馬停在山腳下，飛身上馬，逕向華陰城中馳去。
袁燕飛騎在馬上，迴頭向後望去，隻見雨雲迷漫之下，整座華山，更是顯得雄偉神秘已極，若不是袁濮曾再三囑咐，她一定會深入華山，去尋找袁晶晶的，她雖然端莊持重，但卻決不是貪生怕死，置妹妹的安危於不顧的人！
但因為要完成父親的托付，而且知道袁晶晶的武功，和她自己不相上下，袁晶晶既然在一刹那間便不知所蹤，可知不論是鬼是人，是神是怪，自己也一樣不是敵手，若是再有失閃，遠在江南的父親，不知要怎樣難過，而且也於事無補！
所以她才忍著悲痛，離開了華山，不一會，便來到華陰城中，雙劍一環張屏的宅中，張屏隻是吩咐人好好地招待袁燕飛，便自顧自和老管家走了進去，卻將袁燕飛一個人僵在大廳之中。
眾家丁見兩個人去，隻剩了袁燕飛一個人迴來，自然湊上來問長問短，問得袁燕飛更是心亂如麻，一直到中午時分，家人開上飯來，菜肴豐盛無比，但是卻不見張屏出來招唿，問眾家丁時，又卻支吾以對。
在這種情形之下，叫袁燕飛怎麽吃得下飯？匆匆扒了一碗，放下碗箸，已然打定了主意，立即去奪金姥姥，將尋找妹子的事，相托給她，自己再啟程到甘肅老龍灣去，聽眾人口中傳說，那“大頭毛臉妖怪”，似乎自從出現以來，未曾相遇任何人，妹妹想必也不致遇害，心中又強自寬心了些，想要去和張屏道別，才一向宅內走進，便被家丁擋了駕，這是主人吩咐，他有要事，袁姑娘盡管在城中玩兒，多住幾天也不怕。
袁燕飛氣得俏臉發白，但是她不像袁晶晶那樣放肆，隻是道：“相煩告訴張老爺子，我們姐妹倆的事，叫他不用操心了。”
講完，轉身便走，出了宅門，想起人情冷暖，不由得長歎一聲，找了個馬鋪子，正在選擇駿馬，忽然聽得身後一個人，陰陽怪氣地道：“要上潼關去找人，最好別騎好馬！”
袁燕飛心中一怔，暗忖奇了，這是什麽人，怎麽知道自己是上潼關去找人的？但繼而一想，自己在此處，一個人也不認識，再說，就算有熟人的話，也未必會知道自己的心意，那人必然不是對自己而言，便連頭都不迴，又向前走了數步，來到了一匹胭脂馬旁邊，那馬神駿已極，四蹄上白毛，長可寸許，一望而知是匹駿騎，袁燕飛正要向身旁掌櫃的問價，忽然又聽得身後那陰陽怪氣的聲音叫道：“掌櫃的，我要揀幾匹好馬，這兒是十兩金子，你先收下了！”
那掌櫃的迴頭一看，也未曾看清講話的是什麽人，隻看到他托在手上的那一錠黃澄澄的金子。
古時物價平賤，十兩黃金，非同小可，更何況在華陰縣這種小地方的馬販子眼中，更是不得了，忙道：“大爺，你要哪一匹，隻管挑！”
那人道：“這匹胭脂馬，我要下了！”掌櫃的忙道：“好！好！還要哪一匹？”一麵說，一麵接過了黃金，緊緊地抓在手中，連手心上都冒出汗來，那人卻道：“慢慢不遲！”
袁燕飛一聽自己看中的胭脂馬，已然被人買了下來，心中又是一動，暗忖天下哪有那樣的巧事？那人分明是衝著自己來了！正想迴頭去打量那人，但繼而一想，就算人家是衝著自己而來，可以不要生事，還是不要生事的好，便仍然背對那人，踮起腳來一看，前麵一匹小青馬，揚鬃踢蹄，也神駿不凡，纖手一指，道：“掌櫃的——”她隻講了三個字，身後那陰陽怪氣的聲音又響了起來，也叫道：“掌櫃的——”
袁燕飛心中一呆，暗忖他難道看中了那匹小青馬，果然不出所料，那人接著道：“這匹小青馬，我也要下了！”
掌櫃的連忙奉承道：“大爺真好眼力，這匹小青馬，敢誇方圓三百裏內，找不出第二匹來！”
袁燕飛性子再好，到這時候，也不禁生氣，因為那人行徑，分明是有意尋事，但是她仍然不轉過身去，又指著另一匹黑馬，道：“我要這一——”
她這句話，特意講得那麽快，但那陰陽怪氣的聲音，卻比她更快，道：“再要這匹黑馬！”掌櫃的見了十兩黃金，早就將袁燕飛冷落一邊不理，隻聽那人的話，一聽說他要，又連連道好。
接連三次，皆是如此，袁燕飛再也忍不住，轉過身來，向身後望去，隻見掌櫃的點頭哈腰，一個身穿一身黃葛衣服，說是長衫，又不像長衫，說是短衣，卻又長到膝蓋的人，站在他的旁邊。
那人身材甚是高大，正大刺刺地揚著臉兒，一副對人愛理不理的神氣，和他那副聲調，倒顯得異常的配合，而且臉上死板板，一無表情，也分不出他年紀的大小，更是看了便不舒服。
袁燕飛瞪了他一眼，仍是未開口，但接著又揀了兩匹，卻又全被那人搶先一句，買了下來，袁燕飛此時已可肯定那人是有心生事，但一則不知對方來頭，自己是從張屏家中出來，仍敢生事，可知不懷好意，二則身有要事，也不屑與之計較，一轉身，便走了出來。
黑暗之中，秋蟲“唧唧”而鳴，但忽然間，傳出了兩個女子對問的聲音，聲音俱都極為低微，像是深恐被人窺聽了去，一個道：“姐姐，咱們來到什麽地方了？”另一個道：“連我也不知道。看來，我們已然在深山之中了，要不然，怎麽腳下高低不平，那麽難走呢？”
那個又道：“姐姐，咱們就在這兒歇止一會罷，管他是什麽地方！”
另一個笑了一下，道：“你說是那樣，要走也是你，要歇也是你！”那一個“哈哈”地笑了起來，另一個又道：“如今天那麽黑，你要休息，就不怕那大頭長毛妖怪來抓你啊？”
那一個道：“怕什麽？我早有準備了！”話甫講完，便突然出現了一團銀輝。
那團銀光，在黑暗中看來，像是一輪明月，不過當銀光所及，不如明月那樣的如水銀瀉地，無孔不入，而隻是丈許方圓的一團。
但就是那一團光華，驟然而生，不但令人莫名其妙，而且將附近情形，全都照得清清楚楚，隻見兩個女子，全都披著蓑衣，像刺蝟般似，其中一個身量較矮的，一張鵝蛋臉，彎彎的眉毛上，還掛著幾滴雨點，手中的拿著一串珠鏈，那串珠鏈由小到大，怕不有三二十顆明珠？但發出那柔和的光華的，卻隻是最後麵的兩顆，約有龍眼般大小的照夜明珠。
隻聽得她道：“姐姐，有這一團光在，不管他大頭毛臉的妖精也好，小頭光臉的鬼怪也罷，難道走近來，我們還會看不見麽？”
另一個語音惶急，道：“妹妹，快將那串珠鏈收了起來，咱們出門時，爹是怎麽說的？你就忘了麽？”她一麵說，一麵轉過臉來，年紀似乎比那一個稍長些，但也不會相差太多，容貌相若，一臉焦急之狀。
年輕的那個一扁嘴，道：“那怕什麽，這裏荒山野地的，有什麽人見得到？爹爹不過叫我們不要在人多的地方露眼罷了，怎麽你就那麽怕事？”講到這裏，頓了一頓，道：“姐姐，實和你說罷，咱們離家之後，也走了近千裏的路程了，就沒和人動過一次手，我巴不得有人見了珠鏈眼紅，來搶上一搶，好——”
才講至此處，突然聽得附近一株樹上，似有“刷”地一聲，那一聲，還可以說是風吹樹枝，但接著，又傳來一陣極是低微的“嗚嗚”之聲，似人號而不似人號，像狼嗥而又不像狼嗥，隻聽得人毛骨悚然。
兩人一齊吃了一驚，年幼的那個叫道：“有人！”年長的那個向後躍退，手腕一抖，便是“嗆啷啷”一陣響，嬌叱道：“誰！”
兩人的動作，俱都快疾無比，但就在那兩句話的工夫，向後躍退的那女子，隻覺得眼前一黑，由那兩顆照夜明珠所發出的光輝，突然不見。
此時，天色既然如此沉黑，珠光驟隱，自然什麽也看不到，事發突如其來，她心中猛地一怔，但因為未曾再聽到有何動靜，也想不到會有什麽事發生，隨即叫道：“妹妹！妹妹！”
叫了兩聲，卻未見有人答應，她心中不禁大駭，一時之間，僵在那裏，隻感到背脊上一股涼氣，直傳到腳踵，她猛地想起了自己和妹妹半夜趕路的原因，她心中毫不猶豫地想著，妹妹已遇上了那個大頭毛臉妖精了！
她僵立了並沒有多久，第一線曙光便自天際出現，黎明前的黑暗，為時本極為短暫，而第一線曙光一現，光明也跟蹤而至，雖然仍是個濃陰天色，但已然可以看清四周圍的一切情形。
隻見前麵不遠處，是一棵高達三丈，枝葉茂密，盤虯曲折的古鬆，那正是她們剛才休憩的地方，但此時，卻一個人也沒有，在鬆樹旁邊，有大半件蓑衣，看來，是硬生生撕了下來的，蓑衣的主人——那一個年輕的女子，已然不知去向。
那女子向前走了幾步，拾起蓑衣一看，臉上驚惶之色，益發濃厚，四麵一望，又朗聲叫了幾下，語音清脆響亮之極一直傳出老遠，但是除了一下又下的迴音之外，一點也沒有迴答。
她心中一麵焦急，一麵暗忖：難道世上真有什麽毛臉大頭的妖精，能半夜攫人，來去如風，不留痕跡？當然不可能，然而，在那麽短暫的時間中，妹子又上哪裏去了呢？她又向前走了兩步，突然手腕一抖，“嗆啷啷”一聲響，手中揮起一條金鏈子來。
那金鏈子，約有丈許長短，末端還連著一隻金光閃閃的金爪，“叭”地一聲，便搭在那一株古鬆的一枝橫枝之上，縱身便躍，身子在半空劃了一個半圓，便已蕩上了橫枝，接連幾躍便上了樹頂，以手遮額，四麵遊顧，山中靜悄悄地，間或有草聲響，也不過是野兔出來攫食而已，哪裏還有她妹妹的影子？
她心中慌亂已極，不知怎麽才好，事實上也的確如此，不能怪她沒有主意：一個十九歲的少女，初涉江湖，便發生了這樣不可思議的怪事，怎麽能不驚惶失措呢，她在樹上又呆了一會，正想下樹來，細細地在地上尋找腳印，以辨明妹妹的去向，忽然遠處傳來一陣馬蹄聲，接著，便聽得三四個人的聲音，一齊叫道：“袁姑娘！袁姑娘！兩位袁姑娘！”
她一聽得有人叫喚，而且認出其中一個蒼老的聲音，正是自己在華陰縣中投宿的，陝甘道上，有名的好漢，雙劍一環張屏家中的那個老管家所發，心中一寬，揚聲答道：“老管家，我在這兒那！”
一麵說，一麵已飛身縱躍了下來，身法極之輕盈靈巧，樹梢離地，足有三丈高下，但是她躍來卻是毫不吃力，足尖才一落地，又循聲向前撲出兩三丈去，隻見前麵一塊大石後麵，“刷刷刷”地竄出四個人來，當前一個，白髯飄飄，手中提著一柄大關刀，刀背厚達三寸，黑沉沉地，一望而知，重要了極點。
那女子心中一凜，暗道：“昨天我就看出這老管家年屆七十，精神奕奕，兩眼精光四射，是一個內外功俱有根底之人，果然不假，看他手中那柄大關刀，刀長六尺，刀背又如此之厚，怕不有百餘斤重，若是兩膀沒有千斤以上氣力，怎能使得動這樣的重兵刃？”
她此際心緒煩亂已極，見了人竟不知講什麽才好，那四個人已一齊迎了上來，當先的那老管家道：“袁姑娘，張老爺子迴來了，聽說兩位姑娘夜半趕路，將我們責備了一頓，令我們去——”講到此處現站在自己麵前的，隻是一個人，頓了—頓，訝道：“咦，小袁姑娘呢？”
那女子滿麵憂容道：“不知怎地，在天色最黑的時候，我妹妹才取出一串夜明珠來照明，忽然鬆樹上傳下‘嗚’地一聲，我隻當來了黑道上人，向後退躍，才將兵刃取在手中，妹妹便已然不知去向了！”
她隻講到一半，四人已然麵上變色，那老管家還好，他身後的三條壯漢，竟而麵色青白，發起顫來，其中一個失聲叫道：“大頭毛臉妖精，小袁姑娘一定——”講到這裏，又驟然住口，可以想到，他一定是想講“小袁姑娘一定是被那大頭毛臉妖精擄去”，但是卻再也講不下去，因為他已然驚嚇到連話都講不出來了！
那女子卻向他追問道：“這位大哥說得不錯，咱們這就去追，好不好？我妹妹身上還帶著那串珠鏈，爹臨走時千叮萬囑，一定要我們送到目的地去的，如今——”言及此，忽然鬆梢之上，又傳來一個鏗鏘無比的聲音，道：“袁姑娘，先至舍間，再商議對策如何？”那女子吃了一驚，暗忖來的四人，分明全在眼前，什麽時候，樹上又多了一人？
抬頭看去，一條人影，已如流星飛瀉，無聲無息，躍了下來。
定睛看時，隻見是一個身高不滿五尺，又瘦又幹的矮老頭兒，真叫人不能相信剛才那樣鏗鏘，分明內功已有火候的聲音，會是這樣一個不起眼的老頭子所發，心中暗暗尋思：這是誰？
那老管家已然恭恭敬敬地道：“張老爺子，你也來了？”那矮老頭點了點頭道：“我怕你們勸不住兩位袁姑娘，因此自己趕來了，卻不料已然出了事！”
那女子一聽他們如此對答，心中又是一怔，知道那又矮又瘦的老者，就是父親提到的陝甘道上，有名的好漢，雙劍一環張屏。
此人不但內外功俱有根底，而所使兵刃，更是天下無雙。
尋常學武之士，至多雙手使兩般兵刃，但是這張屏，一動起手來，卻使出三件兵刃，除了一對陰陽劍外，還有一隻四麵背是鋒銳的精鋼圓環，以鐵索鉤於小指之上，當劍法展開之時，那鋼環便神出鬼沒，每從對方萬萬想像不到的方位攻到，招數之奇幻，無以複加，享譽武林多年，絕非偶然，忙盈盈下拜，道：“張伯伯在上，侄女袁燕飛拜見！”
雙劍一環張屏伸手攔住，道：“何必多禮？真想不到老袁有這麽大的女兒了！”
袁燕飛道：“我爹叫我們姐妹兩人，向張伯伯問候。”張屏又“嗬嗬”大笑，道：“老袁還硬朗吧？我和他自從十餘年前一別至今，他在江南，我在陝甘道上走動，竟一直沒有機會見麵！”
袁燕飛特地提出“姐妹兩人”來，是因為妹妹袁晶晶突然不知所蹤，希望雙劍一環張屏，立即去追蹤的緣故，因為華山雖然為五嶽之一，而山勢之險，又居五嶽之冠，有些地方，可能亙古以來，未有人跡，但張屏既然在華山腳下的華陰縣居住了數十年，當然對近在眼前的華山地形，了若指掌，立即去追蹤尋妹妹的蹤跡，尚有希望，怎知雙劍一環張屏，都隻是講些不相幹的客套話，袁燕飛不由得秀眉緊蹙。
但是她生性端莊凝重，張屏既是父親前輩，心中雖然著急，也不便說些什麽，若是換上她的妹妹袁晶晶，怕早已一怒而獨自入山追尋了。
她們姐妹兩人，本來感情好到了極點，袁晶晶在幌眼之間，蹤跡不見，袁燕飛的心中，自然是說不出的惶急，就算她再持重，也不應該不立即去追尋才是。但是，她卻記得她們離家之前，父親對她單獨所講的那番話：“燕飛，你們雖然各自己得我真傳，金銀雙爪合璧，等閑武林中人，也不會是敵手。更何況，我雖然退隱江湖多年，但武林中人，對於這一副金銀飛爪，也不致於忘得那麽快，爹為了應昔年誓言，自己不便前去，這串明珠，必須由你們兩人，送到甘肅蘭州附近的一個黃河渡口，喚著老龍灣的地方。你們一到那裏，自然會找到所要找的人。”
袁燕飛聆聽父親這番話的時候，正是在江南太倉縣的一個小鄉村中，正值仲春時分，鳥語花香，妹妹袁晶晶正在野外撲大蝴蝶玩哩！
袁燕飛見父親取出了這樣罕見的一串明珠，心中也不明白是為了什麽。
但是隻見父親麵色莊重，像是想起了很久很久以前的一件大事來，也就隻是點頭唯唯以應。
接著，她父親又道：“此去三千餘裏，你們沿途，不一定會發生什麽事情，緊記得兩件事：第一，那串明珠，在未到老龍灣之前，切不可在人前露出，第二，就算你們兩個人中，有哪一個遭到了什麽不測，或是那串明珠被人劫去，也一定要到老龍灣去走一遭，不要誤了爹的大事！”
講至此處，深深地歎了一口氣，老人家又接著道：“燕飛，你妹妹雖然隻小你兩歲，但是卻遠不如你明事理，一路上，你要多照顧著她一點才好！”
路上，袁燕飛確是到處照顧著妹妹袁晶晶，但是，她在許多地方，卻扭不過她妹妹的主意，例如袁晶晶見了那串明珠，覺得可愛，便一定要放在她的身邊，再加初涉江湖，什麽事都是新鮮的，恨不得天天找人打上一場才好，但是卻偏偏一路上平靜無事，一直來到了陝西華陰縣，才出了事情。
離家之後，少生事的原因，是因為袁燕飛緊緊記得父親的話，不在客店中住宿，而將父親所開列的各地故交的名字，全都牢牢地記著。
袁燕飛和袁晶晶姐妹兩人的父親，近二十年前，在武林中也是一代大俠，人稱“金銀奪魄”，姓袁名濮，為人義薄雲天，交遍天下，嫉惡如仇，不知有多少黑道上窮兇極惡之徒，命喪在他金銀雙爪之下，但是在十六年前卻突然遁跡江湖。
其時，袁燕飛不過三歲，而袁晶晶則隻有一歲，兩人至今尚不明白，父親何以在聲名最盛之時，突然退出武林，每問起此事時，袁濮也隻是長歎不說。
袁濮自從歸隱之後，武林中好友百般探索，皆不得他的消息，隻當他已然為仇敵所害，開始幾年，還四出尋找，想為他報仇，但是袁濮隱居在江蘇太倉，除了深夜教兩個女兒，練本身絕技，奪魄金銀雙爪以外，十足是一個農民，誰也不知道他曾是名震江湖的大俠，因此一幹好友，也就根本找不到他。
時間一久，大家也就隻好在心中懷念了，這番，兩姐妹臨走之時，袁濮將沿途的路途，全部和她們講明，沿途的熟人，也都一一說明他們的武功來曆，囑咐她們沿途就到這些人家中去投宿，免生是非。
這些人，也大都和雙劍一環張屏差不多，大都是在武林中威望甚多的人，聽說是當年好友，金銀奪魄袁濮的女兒，自然唯恐招待不周，往往派人，親自送出老遠，才肯住手，這樣，一路上自然平安無事。
袁燕飛自然是求之不得，她隻盼平平安安地到達老龍灣，但是袁晶晶都感到大違所願，她一離開家，就沒有了父親管束，正如一頭脫韁的野馬，恨不得由得她的亂跑亂顛，在江湖上好好地闖蕩一番，逢人便動手不可，但是她姐姐卻偏偏謹守父訓，一點也不肯違背，對她雖是處處相讓，但是要尋人打架生事，都一任她怎樣說法，袁燕飛隻是搖頭不答應。
來到了陝西華陰縣，天色已然是傍晚時分，袁晶晶又想在客店中投宿，但袁燕飛卻逢人便問雙劍一環張屏的住所。
那雙劍一環張屏，在華陰縣中，人人皆知，自然有人指點她們前去，去到了一問，張屏本人不在，但是那老管家卻識得她們係在腰間的那一副金銀飛爪，就留了她們住了下來。
深秋時分，在陝西一帶，到了晚上，已然頗是寒冷，袁晶晶知道張屏前兩年才將所設的劍環鏢局結束，他的家人，大都是昔年鏢局中的趟子手，闖蕩江湖，見聞極廣，因此便趁著他們圍火取暖之際，夾在中間湊熱鬧，向這個問一句，又向那個問一句，大廳之中，隻聽到她一個人嬌脆無比的聲音，那些壯丁，也都樂於迴答她的問題，袁燕飛則獨自一人，以手托腮，坐在大廳的一角，看著嘻嘻哈哈，高興得俏臉通紅的袁晶晶。
袁晶晶雖然此次離家，隻是初涉江湖，但在江南的時候，每當練武之後，袁濮也常和她們兩人介紹正邪各派，黑白兩道上的知名人物。
袁晶晶究竟不知江湖艱險，竟專撿黑道和邪派上的高手打聽，大有我一在江湖上行走，這些平日作惡多端之徒，都要在我手下伏誅之氣概。
有幾個家丁特意逗他，又將她捧得武功高絕，正在飄飄然之際，有一個三角臉的家丁，突然道：“小袁姑娘，你去甘肅，須經華山，你可敢夜晚在山中行走？”袁晶晶不假思索，道：“有什麽不敢？山中有什麽東西，大不了是豺狼虎豹，怕得何來？”
眾家丁一聽見那三角臉提起夜晚在華山中行走，全都寂然無聲，麵色甚是驚惶，像是華山之中，有什麽極令人害怕的物事一般。
袁晶晶笑道：“若你們，還是跟著雙劍一環張屏，闖蕩過江湖的人哩，索性連夜道都不敢走了，羞也不羞？”她這裏一嘲笑，有幾個人更沉不住氣，道：“小袁姑娘，話不是這麽說，隻怕講了出來，連你也一樣不敢走哩！”袁晶晶“格格”一陣嬌笑，道：“我可不像你們那樣，膽小如鼠！”
那三角臉又道：“小袁姑娘，你可知道，近幾年來，華山中出了一個來去如風，隻有咱們老管家見過一麵的一個——”
才講到此處，那老管家已然踏進大廳之中，剛好聽到，厲聲叱道：“阿貴住口！”
那三角臉的正是叫作阿貴，一聽到管家的申斥，便立即住口，不敢再講下去，但袁晶晶隻是聽得“來去如風”四字，便感到其中情形，大不簡單，老管家越是申斥，不讓人家講下去，她越是想知道事實真相，迴頭道：“老管家，你也不用攔著他，我連夜上華山去走一遭，不是，什麽都可以知道了麽？”
老管家麵色一變，道：“袁姑娘，這可不行，張老爺子雖然不在，我年紀總比你大，你得聽我的勸說！”袁晶晶嫣然一笑，道：“那也容易，你可得講給我聽，那來去如風的是什麽東西！”
老管家濃眉一皺，歎了一口氣，轉身便走，來到門口，才道：“阿貴，你說給袁姑娘聽聽罷！”一講完，就走了出去。
袁晶晶連忙追問阿貴，阿貴才道：“早幾年，來往華山的行旅，不知怎地，隻要一趕夜路，就會失去東西，什麽東西全掉，後來，連整輛的鏢車，都會不翼而飛，張老爺子和老管家——”
阿貴講到這裏，半晌未曾開口的袁燕飛，突然打斷他的話頭，問道：“你們的老管家叫什麽名字？”
這一問，可將大家全都問住了，你瞧我，我望你，好半晌才道：“連我們也不知道，隻知道他姓桂，人人都叫他老管家。”
袁燕飛“嗯”地一聲，不再言語，袁晶晶已然聽得大有興味，道：“快說，究竟那些東西，是怎麽失了的？”阿貴接著道：“張老爺和老管家都覺得出奇，以為是什麽黑道上新出的高手，所做的案子，但是所失去的東西，又怪得出奇，河南鎮遠鏢局，保著一批限期送到的紅貨，值錢那就不用提了，夜來也遭了光顧，可是珍珠寶貝，什麽也沒有失去，隻不過失了兩大包衣服，和一大袋幹糧！”
袁晶晶道：“怕是那兩大包衣服當中，夾有什麽更貴重的物品吧！”
阿貴搖了搖頭，道：“不是，他們要上青海一帶去，那兩大包衣服，隻不過是普通的皮衣，小袁姑娘，你想一想，有哪一個黑道上的高手，會舍珠寶而不取，卻盜了兩大袋衣服走的？”
袁晶晶答不上來，隻是忽閃忽閃地眨著眼睛，道：“你快往下說吧！”阿貴又道：“張老爺子和老管家兩人，就揀了一個月黑風高的夜晚，特意上華山去走夜道，才一入山，還平靜無事，後來一歇下來，便聽得身旁有嗚嗚的聲音，連忙幌著了火摺子看時，因為風大，火摺子一閃就滅，張老爺子看錯了方向，但是老管家卻看到了一個周身圓顛顛地，大頭，毛臉的妖精！一見火光，立即遁去。”
袁晶晶直跳了起來，道：“真有這等事？”阿貴道：“卻是一點不錯，當時老管家便和張老爺子說了，以張老爺子的輕功，也未曾追上！”
袁晶晶被他們講得毛骨悚然，半晌不出聲，那阿貴卻又加了一句，道：“小袁姑娘，你不敢再在華山中走夜道了吧！”
袁晶晶一則本來就好奇心極盛，二則剛才還誇下了海口，此時如果氣餒，非給人家譏笑不可，硬著頭皮道：“有什麽不敢，我們這就去看個究竟！”
袁燕飛見她又想生事，忙叱道：“妹妹，你——”袁晶晶賭氣道：“姐姐，你不用往下說了，我知道你一定不肯讓我去，是也不是？你要是不敢去，我一個人去！”袁燕飛急道：“妹妹，你要是不聽話，迴家以後，我叫爹好好地罰你！”
袁晶晶一笑，走了過去，道：“好姐，我要是不聽話，一定要夤夜在華山中走上一走，而又能迴家受爹的責罰，可知華山中也不會有什麽大頭毛臉的妖精，你說是不是？”
袁燕飛不禁為之語塞，袁晶晶心中大樂，道：“有誰膽子大，想見識見識妖精的，不妨跟我們一齊來！”眾家丁本一來隻當袁晶晶是說著玩兒，哪知她真的要去？不由得你望我，我望你地出不了聲。
袁晶晶心中更是得意，道：“好，你們都是膽小鬼，這可沒有話說了？”
洋洋自得，拖了袁燕飛就向外走，來到天井中，才發現天上下著蒙蒙細雨，又要了兩件蓑衣，逕向南往華山趕去，一路上伸手不見五指，也不知道到了華山沒有，直到覺得腳下崎嶇，袁晶晶剛一取出袁濮交待她們姐妹兩人囑咐她們送到甘肅黃河渡頭，老龍灣的那串明珠，就變故驟生，事情是來得那麽突然，以致袁燕飛根本沒有看到袁晶晶是怎樣失蹤的！
前事表完，書接前文，當下袁燕飛見雙劍一環張屏，像是無意去找尋袁晶晶，而她自己，又緊記著父親的話，如今果然連妹子帶明珠，一齊失去，自己當然必需到老龍灣去走一遭，雖然不知道老龍灣那樣一個不見經傳的地方去做什麽，但父親臨別時的神色，卻是那麽嚴重，可知此行關係，一定不小，但是妹妹吉兇難料，卻又無舍而去之理。
正在猶豫不決，張屏又打了一個哈哈，道：“燕飛在什麽地方隱居，怎麽連老朋友處，也不帶一個信來？”
袁燕飛見他仍是講著無關緊要的話，更是又急又氣，突然間，猛地想起，在臨走時，父親送出老遠，在半道上曾說，若是遇到什麽事，在所住的那些朋友之中，不能解決的，便可另外去尋幾個人，那幾個人，全是退隱多年的武林前輩，大都脾氣古怪，不近人情，非到不得已時，能不去找他們，還是不要找的好，其中有一個，喚著金姥姥的，正是在潼關附近隱居，當經過潼關時，妹子還曾嚷著要去一見前輩高人，被自己攔住，此次離潼關並不遠，若是張屏因事情紮手而不願管，何不上潼關去尋金姥姥？
那金姥姥，聽父親說，早年是邪派中有數的女魔頭，後來從一位高僧，以本身無上定力，予以渡化，方始棄邪歸正，但是昔年的古怪脾氣，卻仍然不改，遇上和她投緣的，更出力相助，不投緣的，未必可以請得動她，也必嗬斥使去，不致加害，但雖然如此，提防一次找過她，未曾答應，下次再有事去找她幫忙時，便更加困難，因此可以不去見她，還是不要見的好。
但如有什麽難事，隻要她答應幫忙的話，幾乎沒有不能解決的。因為金姥姥所習，乃是武林中除佛道兩門，正宗內功以外，最厲害的旁門十大內功之一，傳自昔年一個無名異人的“五禽功”。那五禽功在旁門十大內功中，位居第四，而金姥姥因自小勤練，功力深湛，曾和同學旁門內功，並在十大內功中居第二的“天雷功”的長白山天鷹長老，在長城腳下，因言語不合，而起爭鬥，大戰三日三夜，始分勝負，所以已被武林公認為並世十餘個高手之一，有她出麵，自然天大的事，也不難解決！
袁燕飛一麵想著，一麵唯唯否否，答應著張屏的問話，張屏道：“燕飛，天怕還要下雨，先到華陰去歇上一歇再說罷！”
袁燕飛實在忍不住，道：“張伯伯，我妹妹——”才講到此處，張屏突然又打了一個“哈哈”，道：“你妹子叫什麽名字？小你幾歲？”
那情景根本是絲毫不將袁晶晶突然失蹤，而且經過情形，如此詭異一事，放在心上，袁燕飛苦笑一下，知道雙劍一環張屏，多半是怕事，因此才不肯出力，真難想像這樣的人，爹怎麽會將他當作肝膽相交的朋友！而又怎麽能在陝甘道上，享有那麽大的聲譽！
心中又氣又急，隻是勉強迴答了幾句，張屏已不由分說，催著袁燕飛，轉過山頭，幾匹駿馬停在山腳下，飛身上馬，逕向華陰城中馳去。
袁燕飛騎在馬上，迴頭向後望去，隻見雨雲迷漫之下，整座華山，更是顯得雄偉神秘已極，若不是袁濮曾再三囑咐，她一定會深入華山，去尋找袁晶晶的，她雖然端莊持重，但卻決不是貪生怕死，置妹妹的安危於不顧的人！
但因為要完成父親的托付，而且知道袁晶晶的武功，和她自己不相上下，袁晶晶既然在一刹那間便不知所蹤，可知不論是鬼是人，是神是怪，自己也一樣不是敵手，若是再有失閃，遠在江南的父親，不知要怎樣難過，而且也於事無補！
所以她才忍著悲痛，離開了華山，不一會，便來到華陰城中，雙劍一環張屏的宅中，張屏隻是吩咐人好好地招待袁燕飛，便自顧自和老管家走了進去，卻將袁燕飛一個人僵在大廳之中。
眾家丁見兩個人去，隻剩了袁燕飛一個人迴來，自然湊上來問長問短，問得袁燕飛更是心亂如麻，一直到中午時分，家人開上飯來，菜肴豐盛無比，但是卻不見張屏出來招唿，問眾家丁時，又卻支吾以對。
在這種情形之下，叫袁燕飛怎麽吃得下飯？匆匆扒了一碗，放下碗箸，已然打定了主意，立即去奪金姥姥，將尋找妹子的事，相托給她，自己再啟程到甘肅老龍灣去，聽眾人口中傳說，那“大頭毛臉妖怪”，似乎自從出現以來，未曾相遇任何人，妹妹想必也不致遇害，心中又強自寬心了些，想要去和張屏道別，才一向宅內走進，便被家丁擋了駕，這是主人吩咐，他有要事，袁姑娘盡管在城中玩兒，多住幾天也不怕。
袁燕飛氣得俏臉發白，但是她不像袁晶晶那樣放肆，隻是道：“相煩告訴張老爺子，我們姐妹倆的事，叫他不用操心了。”
講完，轉身便走，出了宅門，想起人情冷暖，不由得長歎一聲，找了個馬鋪子，正在選擇駿馬，忽然聽得身後一個人，陰陽怪氣地道：“要上潼關去找人，最好別騎好馬！”
袁燕飛心中一怔，暗忖奇了，這是什麽人，怎麽知道自己是上潼關去找人的？但繼而一想，自己在此處，一個人也不認識，再說，就算有熟人的話，也未必會知道自己的心意，那人必然不是對自己而言，便連頭都不迴，又向前走了數步，來到了一匹胭脂馬旁邊，那馬神駿已極，四蹄上白毛，長可寸許，一望而知是匹駿騎，袁燕飛正要向身旁掌櫃的問價，忽然又聽得身後那陰陽怪氣的聲音叫道：“掌櫃的，我要揀幾匹好馬，這兒是十兩金子，你先收下了！”
那掌櫃的迴頭一看，也未曾看清講話的是什麽人，隻看到他托在手上的那一錠黃澄澄的金子。
古時物價平賤，十兩黃金，非同小可，更何況在華陰縣這種小地方的馬販子眼中，更是不得了，忙道：“大爺，你要哪一匹，隻管挑！”
那人道：“這匹胭脂馬，我要下了！”掌櫃的忙道：“好！好！還要哪一匹？”一麵說，一麵接過了黃金，緊緊地抓在手中，連手心上都冒出汗來，那人卻道：“慢慢不遲！”
袁燕飛一聽自己看中的胭脂馬，已然被人買了下來，心中又是一動，暗忖天下哪有那樣的巧事？那人分明是衝著自己來了！正想迴頭去打量那人，但繼而一想，就算人家是衝著自己而來，可以不要生事，還是不要生事的好，便仍然背對那人，踮起腳來一看，前麵一匹小青馬，揚鬃踢蹄，也神駿不凡，纖手一指，道：“掌櫃的——”她隻講了三個字，身後那陰陽怪氣的聲音又響了起來，也叫道：“掌櫃的——”
袁燕飛心中一呆，暗忖他難道看中了那匹小青馬，果然不出所料，那人接著道：“這匹小青馬，我也要下了！”
掌櫃的連忙奉承道：“大爺真好眼力，這匹小青馬，敢誇方圓三百裏內，找不出第二匹來！”
袁燕飛性子再好，到這時候，也不禁生氣，因為那人行徑，分明是有意尋事，但是她仍然不轉過身去，又指著另一匹黑馬，道：“我要這一——”
她這句話，特意講得那麽快，但那陰陽怪氣的聲音，卻比她更快，道：“再要這匹黑馬！”掌櫃的見了十兩黃金，早就將袁燕飛冷落一邊不理，隻聽那人的話，一聽說他要，又連連道好。
接連三次，皆是如此，袁燕飛再也忍不住，轉過身來，向身後望去，隻見掌櫃的點頭哈腰，一個身穿一身黃葛衣服，說是長衫，又不像長衫，說是短衣，卻又長到膝蓋的人，站在他的旁邊。
那人身材甚是高大，正大刺刺地揚著臉兒，一副對人愛理不理的神氣，和他那副聲調，倒顯得異常的配合，而且臉上死板板，一無表情，也分不出他年紀的大小，更是看了便不舒服。
袁燕飛瞪了他一眼，仍是未開口，但接著又揀了兩匹，卻又全被那人搶先一句，買了下來，袁燕飛此時已可肯定那人是有心生事，但一則不知對方來頭，自己是從張屏家中出來，仍敢生事，可知不懷好意，二則身有要事，也不屑與之計較，一轉身，便走了出來。