十一月三十日，天上飄著鵝毛般大小的雪花，夾雜著利如刀刃一樣的北風，寒氣逼人。
這場雪越下越大，不但地上已鋪滿積雪，連青翠蒼鬱的樹木也為雪花所蓋。是故，極目望去，一片白茫茫之色。
才申牌時分，天色已頗為灰暗。通往浙東溫州的官道，兩旁都是衝天的大樹，加上枝葉交錯，光線便更為暗淡了。
大雪飄，飛鳥絕。萬籟無聲中，忽然傳來一陣輕微的馬蹄聲，隻一眨眼的工夫，便已看到了來的是三騎人馬了。
馬上的漢子都是青壯年，年齡最大的那個看來已三十出頭，年少的卻也已有二十四五了。這三人身材長相頗為相似，一看便知是同胞兄弟。
騎客都是一式的緊身皂色勁服，策馬狂馳，身手敏捷硬朗，人與馬就似渾為一體。
再一眨眼，三騎人馬已至樹木濃密間，忽地一陣冷風吹來，年紀稍大的那人微微把馬勒慢，略有所覺地抬頭向上一望，隨即喝道：“小心！”
心字的餘音尚未飄散，樹上倏地跳下七八個白衣白褲、白襪白靴外加一方白罩巾的漢子來，一字橫開，把官道自中攔斷。
黑衣三漢子猛一聲低叱，幾乎在同一時刻收韁勒馬，馬匹突被勒緊，都發出一陣“希聿聿”的驚嘶聲，人立蹦跳，過了一刻才逐漸靜止下來。
年紀稍大的那個騎客抱拳問道：“請問諸位是哪一條線上的朋友？因何無故攔路？”
為首那個白衣蒙麵客見他三人在馬匹驚跳間，雙腳不曾離過半刻馬鐙，不由脫口讚道：“好俊的騎功，三位大概便是田家三兄弟：田風、田雷及田電了？”
騎客聽了齊是一呆，為首那人道：“正是在下兄弟，尚未請教閣下是何方高人？”
那蒙麵客哈哈一聲長笑：“某家的姓名閣下不必知道，即使知道也無益處！請三位下馬吧！”說著轉頭向一個同伴打了一個眼色，那人立即向後馳去，不一會便傳來一陣馬蹄聲，自近而遠，逐漸逝去。
田風的臉色一變，暗吸一口真氣，聲音仍然不溫不火地道：“諸位請在下兄弟下馬，敢問所為何事？”
那白衣蒙臉客輕笑一聲：“咱們素聞賢昆仲馴馬有術，所經營的田家馬場養了不少良駒……咳咳，兄弟身無一技，有意向賢昆仲討教一些飼馬之術，以便他日也去開設一個馬場糊口。”
田雷臉色一沉：“閣下這話誰能相信？所謂明人不做暗事，閣下意欲何為，何不明言？”
那人一陣哈哈大笑：“兄弟句句均是肺腑之言，田二公子不信，我也沒辦法。”
他一味說些無關痛癢的事，田雷脾氣較急躁，忍不住喝道：“閣下知否在下兄弟現在正有急事在身？”
田風比較持重，忙白了兄弟一眼，溫聲道：“閣下有意學習馴馬術，田某多了幾個同好，心頭喜不自勝，異日有空，幾時到敝場，在下兄弟把所知傾囊相授，如今請讓開一條路，讓賤兄弟通過如何？”
那人問道：“咱們讓路，又有何好處呢？”
田電接著答道：“在下兄弟，無不感激！”
那人哈哈笑道：“可惜咱們已窮得家無粒米，想現在便向三位請教一下。”
饒得田風老成持重，但此刻他也不由得臉上變色，沉聲道：“如此看來，閣下是存心來找碴子的了？”
田雷道：“大哥，不必跟他多說，快闖！”
那蒙臉客冷冷地道：“要闖也得下馬，否則，毀了良駒，豈不可惜？”一語剛落，雙手一揮，他兩旁的六個手下立即奔前躍上，揮動兵器，向田家兄弟襲去！
田雷取出鋼刀喝道：“要打早就該來了，老子久候了！”手腕一翻，把一根熟銅棍擋開，刀尖剌向另一個蒙臉人。
田家刀法以快馳名，他眨眼之間，分襲兩人，當真是急如驚虹！
那人見田雷的刀尖刺到，閃身一避，順手揮劍戳向馬首。
田雷愛馬心切，猛喝一聲：“畜生找死！”鋼刀“刷刷刷”連劈三刀。他居高臨下，占了優勢，這三刀當真使得又快又重，那蒙臉客抵擋不住，慌忙後退。
田雷“呀”地喝了一聲，雙腿一挾馬腹，催馬突圍，那馬兒極為通靈，立即後腳一蹬，向前躥去了。
不料，那個使熟銅棍的蒙臉客早已有所預謀，乘馬腿向後一蹬，他立時一棍擊下！
隻聽“喀嗤”一聲，馬匹後腿足踝骨登時斷了，馬兒人立而起，緊接著因為後腿疼痛，又翻身掀下，以前腳著地，這一來，一高一低，饒得田雷馬上功夫了得，冷不防也被拋了下來。
為首那個蒙臉客哈哈大笑：“田二公子，某家早已吩咐你下馬了，隻是你不聽良言，才讓馬兒多受痛苦！”
田雷虎吼一聲，腳尖一點，迅速掠前，手腕一抬，鋼刀朝對方攔腰劈去！
那蒙麵客翻身避過，手腕一翻，已多了一柄長劍，長劍一引斜剌田雷脅下。
田雷大喝一聲，鋼刀一揮，“嗆”的一聲，將劍格開，隨即翻腕反削對方胸膛！一招未老，招式又變，再一振腕，反削為劈，向那蒙臉客的肩膀劈下去！
那蒙臉客微吃一驚，脫口道：“田家快刀果然名不虛傳！”雙腳一錯，避過刀勢，長劍向對方手臂削去。
這一劍速度雖不甚快，但十分神妙，田雷隻得再度換招應戰，兩人便一快一慢搏鬥起來。
田雷的馬匹被毀之後不久，田電的坐騎亦遭一個蒙麵臉人使用“地趟刀法”斬斷一對前腳，把他掀下馬背。
田電見走不脫，隻好定下神來，全力與對方周旋。
他人如其名，刀快如電。他們三兄弟中田風刀法最穩，田雷最沉，田電最快。他一旦全力放手施為起來，但覺刀光如一條矯捷的遊龍在身前身後飛舞，隻一眨眼間，已使出十八刀！
他的對手有三個，人人不敢攖其鋒，都是先采取守勢，一直待田電使了八八六十四刀之後，稍作換氣時才能抽空反攻。
田風的坐騎雖沒被對方斬殺，但眼見自己兩兄弟的坐騎都不能再用，無力脫困，隻好飛身下馬應戰。
圍著他的也是三個蒙臉客，其中一個見他下了馬，突地棄他而去，追上那匹空馬，一刀把馬首斬斷！
田風雙眼盡赤，喝道：“鼠輩敢爾！”刀法一變，一柄刀忽地化成一對，一對又化兩雙，隻見點點寒芒向一個手持雙斧的蒙臉客卷去！
那人一對短斧揮得風雨不透，田風的刀光倏地一斂，萬點寒芒化作一點，自兩斧之間的空隙一刺而入，立時在那蒙臉客的肩膀上拖了一道長長的傷口！
蒙臉客棄一斧而退，田風大喝一聲，正想迫進一步把其斬殺刀下，不料他的同伴見情況危險，一條短槍急忙自後剌至！
田風迴身反手劈出一刀，“格！”刀刃砍在槍杆上，那槍登時被蕩開四尺！
田風如出柙猛虎，腳跟一頓，飆前六尺，一刀劈向那個手持短斧的蒙臉客！
幸而那個去斬殺馬匹的蒙臉客及時趕到，一刀把田風的鋼刀接去，迴頭道：“老六，你快把傷口紮住！”
這漢子的功力顯然比持短斧及短槍的稍高，田風連斬七刀，竟未能把其迫退半步，那個持槍的蒙臉客輕吸一口氣，再度上前與同伴夾攻。
不久，那個手持短斧的蒙臉漢包紮好傷口之後，揮斧上前圍攻。
田風以寡敵眾，饒得他刀法淩厲也逐漸落在下風。田電刀法雖快，但內力不如乃兄深厚，是以二百招之後，氣力漸衰，刀勢也慢了下來，登時失去先機，陷於苦戰。
田雷的形勢最好，以一敵一，但對方的劍法十分精妙，每每能於危急之時，奇招突出，化險為夷，因此，田雷刀勢雖然又急又沉，仍然占不了便宜。
田家三兄弟固然取不了上風，但對方亦不能傷其膚發分毫。眼看天色逐漸暗了，田風不由大急起來，暗暗忖道：“如此纏下去也不知要到何時才能脫困，爹爹病情嚴重，趕著見他最後一麵才好！”
想到此，他心頭更急，奮起神力拚死反撲，但對方也加緊施為，仍然把其牢牢地困著。
再過半炷香時間，田家兄弟都已有筋疲力盡之感了，都暗暗吃驚起來，田風忍不住問道：“諸位，在下兄弟到底在何處得罪了你們？若非仇比天高，恨比海深，可否另日訂期再決雌雄？”
那些蒙臉客此刻再不答話，隻一味啞鬥，田風不由怒道：“田家兄弟雖然不是什麽俠客，但自問做事一向光明磊落，又秉承父訓不與人結怨，閣下不會找錯了人吧！”
為首那個蒙臉客長劍一晃，迫退田雷一步，答道：“隻要你們是田敬莊的兒子便錯不了！”
田風心頭一跳，脫口問道：“你莫非是家父的仇家？”
那人不再答話了，一柄利劍忽然緊緊把田雷繞住。
正在危急間，遠處又傳來一陣馬蹄聲，蹄聲疏落，田風長期與馬匹為伍，一聽便知來的隻有一匹，但此馬跨幅極大，亦為良駒。
馬兒果然來得極快，眨眼便在其旁邊停了下來。田風側頭一望，見來者乃一個白衣青年，相貌堂堂，雙眼如電，腰間懸著一柄長劍，顯得英氣勃勃。
田風正想出口求助，眼光一落，見來人也是白衣白褲、白襪白靴，心頭一沉，忖道：“莫非是對方的後援？”登時不敢開口。
那白衣青年看了一會，忽然咦的叫了一聲，道“這三人使是田家的‘閃電刀法’，風聞田大俠並無收徒，莫非是田公子？”
田電聞言忙道：“正是在下兄弟，敢問少俠是否認識家父？”
白衣青年朗笑一聲，“錚”地一聲抽出長劍，笑道：“路見不平，拔刀相助，何必認識！呔！在下看他們鬼鬼祟祟蒙著臉，料不是什麽好東西！”說著身子如離弦之箭般，自鞍上射了過去！
他腳尖在地上一點，再一掠，便已至那個手持熟銅棍的蒙臉客身前，長劍一挑，斜刺其脅下空門！
這一劍，不但快，而且眼光奇準，正是攻敵之必所救，那蒙臉客猛吃一驚，忙不迭向後急退。
白衣青年虛晃一劍，霍地一個風車大轉身，長劍自一個手持鋼刀的蒙臉客的刀隙中刺了進去。隻聽“噗”的一聲，鋼刀落地，那人抱腕而退！
白衣青年猛地躥前一步，飛起一腳把其踢翻，緊接著，腳尖在雪地上一頓，如一頭矯捷兇猛的豹子，撲向田風那一邊。那個持槍的蒙臉客見其來勢洶洶，連忙迴身應戰！
白衣青年喝聲“來得好”，長劍立即反撩過去。
持槍的蒙臉客手腕一抖，泛起兩朵槍花，鮮紅的紅纓在雪地上顯得格外剌目。槍花一團在右，一團在左，奔向白衣青年！
白衣青年藝高膽大，夷然不懼，身子微微一偏，長劍倏地揮起，劍刃沿著槍杆急溜過去！
蒙臉客若不撤招，一雙手腕便將被劍刃削斷，他驚喝一聲，手腕一沉，槍尖刺在地上，身子卻借勢飄飛一丈，唿道：“頭兒風緊，扯唿！”
為首那個蒙臉客抬頭望一望天色，急喝道:“兄弟們,退！”
那幾個蒙麵客虛晃一招，齊向後暴退，一退兩丈，轉身向外馳去。
白衣青年冷笑一聲：“天下間豈有這等便宜的事！”輕吸一口氣，身子如怒馬般追去！
田風忽然叫道：“少俠，強寇莫追，算了吧！”
白衣青年一呆，腳步一頓，轉身道：“賢昆仲居然忍得下這口氣？”
田風長歎一聲：“少俠有所不知了，在下兄弟因身有急事，所以……咳咳，少俠的坐騎是否能借在下一用？在下兄弟的坐騎被那些人殺死了！”
白衣青年又是一呆，道：“在下隻有一匹坐騎，昆仲卻有三個……”
田風忙道：“實不相瞞，家父舊患發作，派人去通知在下兄弟，所以在下兄弟星夜趕來……現在此地隻有少俠的坐騎了，是以才鬥膽相求，寒舍離此隻有數十裏，在下先迴家，少俠跟舍弟步行到寒舍，屆時在下自然把馬還與少俠！”
他怕白衣青年仍然不肯，又道：“日後少俠幾時到敝馬場，在下必定奉上十匹良駒為贈！”
白衣青年笑道：“區區一匹馬，田兄若有需要盡管取去不妨！令尊高風亮節，小弟心儀已久，也想去瞻仰一番！”
田風喜道：“如此有請了，田某在寒舍倒履相迎！”說罷，輕輕一躍，跳上馬背，雙腳微微一挾，那匹馬便潑風般向前馳了出去！
白衣青年驚歎一聲：“賢昆仲的馬上功夫，當真令人歎為觀止，小弟這馬性子極烈，小弟連降服它三次，才肯聽話，如今在令兄胯下卻馴如綿羊，令人驚詫！”
田雷笑道：“家兄馴服烈馬的功夫的確青出於藍，連家父都自歎不如！”
“這就難怪！”
田電這才猛地記起，忙問道：“剛才幸得少俠解危，又慨然贈馬，在下兄弟不曾請教高姓大名，思之實在汗顏，請問少俠……”
白衣青年道：“在下皇甫雪，賤名不見經傳，兩位大概不會曾有過耳聞！”
田雷迴身看了他幾眼，道：“聽說皇甫少俠素在管神捕手下辦事，咱兄弟聞名已久，隻是未遇機緣，緣慳一麵而已！”
皇甫雪連聲不敢，三人便聯袂向前馳去。
途中，田電又問：“皇甫兄怎會來此處？莫非附近發生了什麽大案子嗎？”
皇甫雪頷首：“正是，溫州知府楊大人的公子，無端端的在家內忽然失蹤，小弟接令去調查失蹤原委！”
“原來如此，皇甫兄坐騎為家兄借去，豈不誤了行程？”“不打緊，公事雖然緊急，相差一時三刻，倒也沒有關係。”
說話間，天色經已全黑，雪下得更大，風也逐漸猛烈起來了。
朔風迎臉撲來，如遭刀割，三人都低頭疾走，走了一陣，田電忽又記起一件事來：“二哥，剛才咱們清楚看見，有個蒙臉客騎馬離開，可不知是否去討救兵呢？”
田雷尚未答，皇甫雪眉頭輕輕一皺，抬眼望去，可是風雪之夜，視野極低，什麽也看不到。他沉聲道：“小弟怕那人去找人，又在半路上埋伏！”
田家兄弟緊張起來，暗暗運功戒備。再走一陣，田電心頭又一動，不過他卻忍著不說。
五十裏路很快便將走盡，而對方也一直未出現，田雷逐漸放心，田電一顆心又再懸起：“那蒙臉客不知是否去對付爹爹！哎呀，不好！爹爹重病在身，可能……”
抬頭一望，家門已遠遠在望，門窗卻不見有燈光透出，田電心頭一沉，揚聲叫道：“爹爹，大哥！”
黑暗中，隻聽一道急勁的馬匹嘶叫聲，卻不聞屋內有人答話。
田雷、田電心房一陣收縮，一齊把鋼刀抽握手上，拚盡全力向前急奔。
皇甫雪也隱隱覺得有點不妙，連忙提氣急跟下去。
雪忽然停了，北風卻一陣緊似一陣。
x x x
不知是否大風把灰茫茫的雲層吹掉，冷月自雲隙間瀉下幾許銀光，大地一片慘白！
“快刀伯樂”田敬莊歸隱之所建在一座小山坡上，屋子雖不大，但卻全是以一塊塊大小劃一的青麻石塊砌成的，頗為精致。
冷月雪夜，白屋高樹，本如一幅充滿詩情畫意的淡墨畫，但此刻皇甫雪心中卻泛起一陣異樣的感覺，覺得這幅圖畫所畫的是另一個世界的景物。
田雷兄弟去勢極速，但臨至屋前，腳步不由一慢，稍稍等候後麵的皇甫雪。
木門倏地打開，卻不是被淩厲的北風吹開，開門的是田風，隻見他臉色雪一般白，嘴唇上沒有一絲血色，臉上的肌膚似石像般僵硬。
田雷怪叫一聲：“大哥，你……”
田風忽然幽幽地歎了一聲：“太遲了，太遲了……”
田電驚唿道：“大哥你說什麽太遲了？爹爹呢？”
“咱們來得太遲了，爹爹已經等不及了。”
刹那之間，天地間似乎忽然一靜，沒一絲聲音，就連風聲也聽不見。
淒迷的冷月又躲入雲層內了，大地重新陷於黑暗中，田雷大叫一聲：“我不信！”衝前一步，把田風推開，閃身入屋。
田風這時才發現皇甫雪，忙道：“皇甫兄請進！”
皇甫雪低著頭，跟在田電背後走了進去，田風關上大門，摸出刀石把桌上的油燈點亮。
燈光亮起之後，皇甫雪移目一掠，這是一座小廳，陳設簡單，但十分整齊，料想田敬莊是個心境平靜而又淡薄名利的人。
廳內隻有田風、皇甫雪兩人，田雷、田電卻已不知去向，皇甫雪頭一低，發現桌上鋪著一層薄薄的灰塵，大概這廳已很久不曾打掃過了。
“令尊沒有請個仆人照顧起居？”
“沒有，家父生性愛靜，沉默寡言，歸隱之後，更加如此，不但深居簡出，甚至連在下兄弟來看他老人家，他亦十分冷淡及不耐。”
“哦？”皇甫雪發出一聲驚詫的歎息聲，卻不敢多問。正想再問一問田敬莊的病況，屋內已傳來田雷、田電的哭聲。
田風眼圈兒一紅，低聲道：“想不到，在下兄弟接到消息，星夜趕來，仍然見不著家父的最後一麵。”
皇甫雪道：“生死有命，田兄不可過分悲傷，嗯，小弟對令尊心儀已久，卻無緣拜見，不知是否方便，讓小弟去瞻仰一下遺容？”
“皇甫兄別說對在下兄弟有恩，就是素未謀麵的，隻要對家父稍存敬意，在下也不會拒絕。”田風肅手說道：“少俠請。”
皇甫雪走入田敬莊生前的寢室時才知道，這石屋隻有一間書房、一間寢室、一間客廳、一間灶房以及屋外的一座茅廁，看樣子，田敬莊歸隱之後，的確不想有人來打擾他，甚至不想與兒子同住。
田敬莊直挺挺地躺在床上，臉色青白，卻頗為安詳，使皇甫雪稍感意外的，是想不到田敬莊的年紀並沒有想像中那麽大，看相貌絕不會超過五十五歲。
田家兄弟看來都是至孝的人，撫屍大慟，痛哭失聲。
皇甫雪趁田家兄弟不覺，伸手在田敬莊的身上輕輕捏了一下，手掌雖然冰冷，但是肌肉並不僵硬，料斷氣不久。
寢室的布置也十分簡單，一張竹床、一張藤椅、一隻木櫃，牆上掛著一隻竹笠子、一柄刀子。
石屋夏熱冬冷，不是個理想居所，以田家馬場之大，猜想田家家財必不會少，但田敬莊為何會建了一棟這樣的屋子作為隱居之所？
皇甫雪心頭暗暗納悶，不過他卻沒敢動問。
他見田家兄弟沒暇招唿自己，加上自己身有急事，忙在榻邊拜了幾拜，又勸了他們幾句，便向田風告辭。
田風道：“家父新喪，未能略盡地主之誼，盼吾兄原諒，異日路過敝馬場，請來一坐，在下兄弟必虛席以待。”
皇甫雪隨口答應一聲，轉身離去，田風忙叫田電送他出屋。
皇甫雪路過書房時，借著後房的燭光以及前廳的燈光打量了一下，忽然目光落在書房的門後，再也挪移不開。原來在書房門後赫然放著一具漆黑的大棺材，皇甫雪輕吸了一口氣，嗅不到桐油味，心頭又是一動：“這具棺材看來擺放此地已久，難道田敬莊一早便預料自己不久於人世嗎？否則怎會這麽早便歸隱，而且還自置了一具棺材？”
皇甫雪的馬匹就放在石屋外，他撮唇一嘯，那馬兒便踏著碎步奔了過來，皇甫雪翻身上馬，向田電揮一揮手，夾腹催馬前進。
馬兒幾個箭步已掠出十餘丈，皇甫雪迴頭一望，見那棟石屋在溶溶的月光下發出一層迷漫的光芒，白中帶青，說不出的妖異。
皇甫雪心房一緊，不敢多看，揮鞭一抽馬臀，望溫州方向馳去。
x x x
玉兔又再隱在雲層內，終不再露麵，再露麵的卻是紅豔豔的太陽。
一夜過去，曙光自窗縫中投了進來，驅散了黑暗，也把悲傷減輕了。
田電揩去頰上的淚痕，道：“大哥，咱們還是趕緊為爹辦理後事吧。”
田風定一定神，道：“二弟三弟，你倆把書房後那具棺材抬過來吧，愚兄出去看看。”
他信步走出寢室，穿過書房，轉迴小廳，小廳內立著一個大木櫃，他毫無意識地拉開櫃門，櫃內忽然跌下幾件東西來。
田風一呆，忙低頭一看，那幾件東西赫然都是喪禮的用物：白燭、香爐、靈堂的白布軸子，而且還有一塊精工雕刻的靈牌。
田風心頭一沉，忖道：“爹爹是在何時備下這些東西的？”他為人比較仔細，覺得有點奇怪，連忙把田雷、田電叫來，兩人一看到這些東西，也是詫異萬分。
三人商量了一陣，都不敢肯定老父預先準備這些東西，到底是預感不久於人世，還是另有他因。
呆了一陣，二人把田敬莊的屍體扶起，放入棺內，當被子滑落地上，三人才發現田敬莊竟然已穿著壽衣了。
棺材被扛至客廳內，田風把桌子推至牆邊，叫田雷把白軸掛了起來，田雷低應一聲，默默把白軸掛起，軸上的白布如瀑布瀉了下來，倏地飛出一張白紙來。
田電咦地叫了一聲，彎腰把白紙抓了起來，目光一落，驚唿道：“大哥，這是爹的遺書，你快來看看。”
不但田風攏了起來，連田雷也自桌上跳了下來，伸頭細看。
隻見紙上密密麻麻寫滿了蠅頭小篆：“字示風兒、雷兒及電兒，為父自感來日無多，所以預先立下此字，又備下棺木及一切用物，汝等三兄弟都能繼承父業又盡孝道，為父雖死無憾。
“惟一使為父稍感遺憾者，乃石屋後三裏處的一座荒廟，年久失修，為父曾立誌雇人來重修，惜因種種原因未能竟誌。
“如今為父有三件事要汝等去辦：第一，把為父死後的軀體及棺木置於荒廟內，直至汝等請人來重新修整後才可入土；第二，為父的死因不必多究，也不可檢視屍體；第三，為父的喪禮希望能夠盡量隆重，與為父生前有來往的人，一律要發訃告，蓋為父生前太寂寞了，死後要風光一下。
“這三件事汝三兄弟若能一一辦妥，為父則再無所憾矣……”
下款是寫了個“父”字，卻無日期。
田家三兄弟互望一眼，心頭都有點疑惑。
田雷道：“大哥，三弟，爹爹為何不許咱們檢驗他的遺體？”
田風苦笑道：“愚兄又非神仙，如何能知？”
田電卻道：“大哥，小弟也是感到十分奇怪……嗯，小弟有一點預感，爹爹不是舊患複發而逝世的……”
田雷忙道：“三弟，你是說爹爹給人殺……”
“唉！不知大哥二哥昨夜有否覺得奇怪：那個蒙臉客一早離開，他並沒有在半路設伏襲擊咱們兄弟，但所為何事？此是一；第二點，小弟也是來至屋外才驀地記起的，唉……”
田雷截口問道：“三弟你快說吧，別一直唉聲歎氣！”
“那些蒙臉客武動應比表現出來的為高，”田電咽了一口口水：“換言之，他們的武功並非那麽不濟，但他們為何不盡量把所學施展出來把咱們擊殺？”
田風臉色一變，接著說道：“三弟這樣一提，愚兄也有此感覺了，他們意欲何為？”
“隻有一個解釋，”田電聲音忽然發顫起來：“他們的目的並非在咱們三兄弟身上，而是在爹爹身上！”
田雷一呆：“胡說，假如他們目標是在爹爹身上，為何不來此處，卻在半路襲擊咱們？”
“誰說他們不來這裏？隻不過來的可能是他們的同伴,而他們在半路設伏，隻不過是不讓咱們迴來見爹爹的最後一麵，也可以說他們不讓咱們跟爹爹有機會在一起！”
田雷雙眼一睜，說道：“這又是什麽原因？”
“他們怕爹爹會把他們的身份揭發出來！”
田雷一拳擂在桌上：“這樣說來，爹爹果真是讓那些畜牲殺死的了！大哥，爹爹……”
田風揮一揮手，臉色也是大變，卻咬牙不語。
田電道：“大哥，咱們隻要把爹爹的壽衣解開便能知道真相了！”
田風怒道：“三弟，你說什麽話？爹爹的遺言你沒看見嗎？”
田雷道：“但假如爹爹是被人殺死的，這筆深仇大恨，難道咱們便一口咽下去，不能追究？”
田風臉上現出痛苦之色，道：“爹爹不是要咱們兄弟對他的死因不可追究嗎？也許，也許爹爹另有苦衷……”
“什麽苦衷？”
田風不答，田電接道：“也許那批人的主使人武功太高，爹怕咱們不敵！”
“就算咱們武功不如他，也要跟他鬥一鬥！”
田風道：“不必多言，咱們先把爹爹的棺木運去那座荒廟再說！”
這點田雷、田電倒沒異議，三人都有一身武功，抬起棺材，健步如飛向屋後走去。
這座小山坡前不搭店、後不靠村，最近的一個小屯離此也有五六裏。屋後三裏有座小廟，本是土地廟，隻因人煙稀疏，香客不多，漸漸便荒廢了，卻有一些客死異鄉之輩的，當地人用簡陋的棺木把其盛載，置於荒廟內，以便日後其家人來把它領迴。
三人走了一陣，便到了那座土地廟了。廟門歪歪斜斜倒了一半，牆上的紅磚也多破損鬆稀。
田雷踢開廟門把棺材抬了進去。土地廟隻有一個小的庭院，爐鼎已不知去了何處，地上鋪著石板，石板與石板間的隙縫長滿了青草，一棵榆樹也半死不活地斜在一旁，幾乎壓著了圍牆。
院子之後便是廟殿了，神龕上的泥塑神像早已肢離破碎，隻有那神台還完整無缺，地上滿是鳥獸的糞便，入門便聞到一股惡臭。
廟殿的兩旁放著不少新舊不一，但同樣簡陋的棺材，一陣北風吹來，腥臭中人欲嘔。
田風喃喃地道：“難怪爹爹要咱請人來重修了！”看看地上並無一寸幹淨之土，田風隻得吩咐弟弟把棺材放在神台上。
田雷、田電看到這地方如此之糟，都把眉頭皺起。
田風道：“咱們分頭去辦事，黃昏前再趕迴來，今夜在此守靈。”
田雷道：“請大哥吩咐！”
“二弟，你去附近的鎮上買些應用之物，三弟你去約人來看這廟宇，準備重修。愚兄去準備帖子發訃告，順便請人送訃告。嗯，還有，三弟你迴來時，千萬記得買些掃帚及水桶迴來，若不打掃一下怎能住得下？”
田雷、田電都沒異議，三人出了土地廟，便分頭馳了出去。
x x x
黃昏已逝，北風又猛烈了，院子中那棵榆樹被風吹得左搖右擺。
冷月自雲縫兒裏溜下白晃晃的光線，斜照在荒廟上，光一團暗一團，洋溢著一片荒蕪、恐怖的氣氛。
田電在黃昏前趕不迴來，來的時候，已是冷月斜掛的時刻了。
他躍入圍牆，越過院子，叫道：“大哥，二哥！”
話音一落，隻聽“呱”的一陣大叫，廟殿裏飛出一群黑黝黝的東西。
田電被嚇了一大跳，定睛一看，才知道那是棲息在廟內的蝙蝠。
廟堂內一片黑暗，看不到東西，田電摸出火折子，敲動刀石欲把其點燃，火光乍起，便被北風吹熄。
當那短促的火花飛濺時，廟內的景物倏地一亮，入目的便是那一具具的棺木，田電心頭一栗，後背上如冒出一股寒氣般，冷冰冰的。
火折子再亮起時，田電來不及打量一下環境，突然傳來一陣輕微的步履聲，他急忙轉身向門口喝問道：“誰？”
荒廟寂寂，沒人答他。田電猛吸一口氣，一雙眼睛四處掃了一下，左手持火折子，右手抽出鋼刀，踏前兩步，再度問道：“誰？”
北風不斷自牆隙窗縫吹進來，發出一陣陣嗚嗚的怪響，田風心頭又是一凜：“再不出聲，便莫怪在下出手無情了！”霍地跳出廟殿，提刀向牆後急劈幾下。
牆後，隻有一根斷柱斜倚著，哪裏有人？
田風心頭一怔，忖道：“莫非剛才我聽錯了？那隻是風聲，而不是步履聲？”
再一陣夜風吹來，火折子“噗”地熄滅，四周重新陷於黑暗中。
田電不由自主地揮動一下鋼刀，緩緩退迴廟殿，才一退，後背便碰到一物，他大吃一驚，身子如離弦之箭向前一飆，同時鋼刀反手劈出！
鋼刀不曾劈到什麽東西，卻把那東西嚇壞了：“你，你是人……還是鬼……”
田電喝道：“你又是誰？”
“小的是……是一個在附近行乞的叫化子……”
“哦，是丐幫的人？”
“不是不是……我，我……有鬼……我……”
田電邊點起蠟燭，邊反問：“你胡言亂語說些什麽？”火光下，一個瑟縮在門後的乞丐身子不斷發抖，把臉埋在雙掌之後。
“你什麽時候來的？”
“小的天未暗便來了……小的經常來這裏睡覺……剛才忽然被一陣陰風驚醒，睜眼一望，卻看見、看見一隻鬼……向小的走來……小的一看便被嚇暈了……剛才又再醒了過來，原來卻是被你踢著的……”
田電笑道：你莫怕，我是人，不是鬼，何況世界上根本沒有什麽鬼怪！你起來吧，我要打掃地方！”
那乞丐慢慢移下捂住臉龐的手掌，目光瞥及田電，神情大變，驚叫道：“你……你是鬼子……還是鬼孫……哎呀，玉皇大帝、觀世音菩薩你保佑保佑弟子……弟子下次不敢偷雞吃了！”
田電又是好氣又是好笑，喝道：“別胡說八道，偷雞隻會犯王法，不會衝怒鬼魂！”伸前一手去抓他背衣，道：“起來吧！”
不料，那乞丐如遭雷殛般彈了起來，大唿大嚷衝出土地廟。
田電搖搖頭，見到台上尚有半截蠟燭，便把火折子湊前，把蠟燭點起，又把背在身上的一個長形布袋取了下來,裏麵有掃帚、破布。
田電抓起一把掃帚彎著腰慢慢掃將起來，北風一陣急似一陣，冷月時明時暗，不知何故，田電一直好似聽到一個說不出是什麽東西發出的聲音，一顆心不由提懸起來，暗暗戒備。
再一忽，便傳來一陣步履聲了，田電拋下掃帚，抽出鋼刀，道：“誰？”
“三弟，是我！”廟外傳來的是田風的聲音。
“大哥，你怎地此刻才來？”田電暗中鬆了一口氣。
田風“颼”的一聲跳了進來，問道：“三弟，剛才愚兄在廟外發現一個乞丐，形如瘋狂，到底是什麽事？”
田電歎了一口氣，把剛才的情況簡述了一遍。“小弟也不知道他是真瘋還是假瘋？”
田風目光四處一掠，道：“這裏是有點陰森恐怖，大概他是受了什麽剌激也未定！咦，二弟還未迴來嗎？”
“小弟來此已經有半炷香時間了，卻還不曾見到他。大哥，你的訃告寫好了沒有？”
“全寫好了，隻是咱們還未將爹爹大殮及出殯的日期定下來，唔，看來隻能夠明天找人派發了！”
兩人一邊說，一邊打掃起來，廟內沒水，也沒法洗滌，隻好胡亂把地上的髒物掃在一邊。
弄好了這一切，才聽到廟外傳來一陣步履聲，田風道:“大概是二弟來了！”
不一陣果然見田雷奔了進來，手上提了一大包東西，田風忙問道：“二弟，你買了什麽東西迴來？”
田電卻問道：“二哥，你可有買些吃的東西嗎？”
田雷笑道：“還會少了你那一份嗎？”說著把包袱解開，除了麻衣、白布、香燭、金紙之外，還有一些糕餅果子。
“三弟，你找到人來修理嗎？”
“找到了，小弟約他們明早來。”
田雷道：“大哥、三弟，咱們先祭了爹爹再吃吧！”田風道：“咱們先把爹爹的靈柩搬下神台吧！”
三人恭恭敬敬地跪在靈前，叩了三個頭，禱告了一陣才上前托住棺材。
田風喝道：“起！”
三人一齊用力一抬，可是一抬之下，隻覺手上奇輕，三人臉色齊變了。
田雷問道：“大哥，這……到底是什麽原因？”
田風沉吟了一下，道：“先抬下來再說！”
三人把棺木擺放在神台旁邊，田電道：“大哥，把棺蓋揭起來看看可好？”
田風心中也是狐疑不已，點頭道：“咱們再禱告一下吧，請爹爹在天之靈原諒咱們！”
三人低頭禱告了一陣，六隻手齊落在棺蓋上，叫道:“起！”
棺蓋一起，帶起一片勁風，蠟燭登時熄了。
田風急喘一口氣，道：“三弟，快把火折子點亮！”
田電顫著手敲動刀石，火星子飛濺之時，田風、田雷已發現棺內竟毫無一物！
刹那之間，兩人心房一陣收縮，自腳跟冒上一陣冷氣,直通後腦，作聲不得。
火折子終於點亮起來。火光把棺材照亮，裏麵空空，田敬莊的屍體已不知去向了！
田電臉已雪白，叫道：“大哥，這是怎樣一迴事？”
田風、田雷也顯得驚詫萬分！
驀地田電想起剛才那乞丐的話來，一張臉登時毫無血色，身子不斷發抖。
田雷詫聲問道：“三弟，你……”
田電叫道：“快！快去把那個乞丐找來！”
“什麽事？這件事跟乞丐又有什麽關係？”
田風臉色也變了，喝道：“二弟快來！”雙腳一頓，身子如大鷹般自廟門衝了出去！
田雷、田電忙亦緊跟著而出，三人出了廟門，田雷忍不住叫道：“大哥，三弟，這到底是怎麽迴事？”
田電喘著氣問道：“大哥，你剛才發現那乞丐自何方跑去？”
“跟愚兄來！”
田風一聲不響，一口氣馳出兩裏，眼看即將返迴田敬莊生前隱居的那棟石屋，田風雙腳一頓，忽然停了下來！
冷月自薄霧中吐出一層白慘慘的光芒，隻見雪地上蜷縮著一個乞丐。
田雷伸手把乞丐的頭撥正，又到鼻端探了一下，道:“早已咽氣了！”
田電再度把火折子點起，乞丐的神情登時清清楚楚顯露出來，隻見他雙眼圓瞪、一臉青黑，嘴角還掛著一道青黑色的液體。
田雷皺眉道：“他是中毒而死的！”抬頭向四周看了一眼，又伸手把其衣衫解開，可是乞丐的身子雖然瘦骨嶙峋、傷疤縱橫交錯，但卻都是舊傷。
田電看了幾眼，道：“他不是中毒死的……”
“不是中毒？”田雷詫異地問道“不是中毒，怎會吐黑液？”
田電一字一頓地道：“他是受驚過度，嚇破了膽！”
田風頷首道：“不錯！他嘴角掛的黑色液體是膽汁！你看他雙眼圓瞪，一臉驚恐，還有褲襠濕濡濡的，證明他臨死之前必是受了極大的驚嚇！”
田雷抓一抓頭皮，道：“他為何會受嚇，又是受什麽嚇？三弟，你好像知道不少事……”
田電雙眼直勾勾地瞪向遠處那棟白色的石屋，喃喃地說道：“起先小弟聽那乞丐說他看見鬼，小弟也是不信，後來他看到小弟的臉龐，便大叫一聲，向廟外跑去了！”他把在廟內遇到乞丐的事說了一遍。
田雷臉色一變，驚唿道“他……莫非他看到的是爹爹的……”
田風歎息道：“大概是了，否則當他看到三弟時，為何曾說他是鬼？咱們三兄弟之中數三弟的相貌跟爹爹最為相似，那乞丐在恍惚中便把三弟當作……”
田雷深深吸一口氣，道：“大哥，三弟，你們相信世間上真的有鬼？”
田風、田電閉口不答，田雷大叫一聲：“我不信，我不相信！”
他尖銳的聲音暴響，寂靜的黑夜忽然傳來陣陣的迴音。
迴音響了好一陣才逐漸靜止，四周的風聲又大了，唿唿的夜風吹得樹葉沙沙亂響，田風、田電隻覺手足冰涼，心頭怦怦亂跳！
田雷雖說不相信，但他始終亦不敢妄動，半晌，才道:“大哥，我想再到土地廟去看看！”
田風吸了一口氣，道：“好吧，咱們一齊行動！”抬頭一望月色，已是三更天了。
三人來到廟外，心頭又是一陣驚悸。不覺把腳步放慢，真是一步一驚心，院子隻有十餘步深，但三人竟似走了好一段時間才把其走盡。
廟殿內，一片黑暗，北風自窗後吹了進來，嗚嗚亂響，徒增幾分恐怖氣氛。
田電把火折子高高舉起，三人一跨過門檻，六道目光都齊向神台那邊望過去。奇怪的是那具棺材竟然不翼而飛了！
這刹那，田家三兄弟的心房幾乎一下便跳出口腔外！
田雷再也忍不住，飆前出去，順勢把鋼刀抽握手上。
田風、田電亦是小心翼翼地把鋼刀抽了出來。“咱們分開在殿內搜一搜！”
三人在殿內走了一匝，都找不到田敬莊的棺材。
田電拾了一根木條，把其點燃，道：“大哥，咱們到廟外走一遍，假如是有人把棺材抬走，雪地上一定會留下腳印！”
田風、田電同稱有理，三人出了土地廟，沿著那堵破舊的圍牆找尋起來。
土地廟占地不大，不一忽，便已經走了一遍，不但田敬莊的棺材不見，而且地上亦沒有較深的腳印！
田雷道：“任何人托著這麽一具棺材不可能不在雪地上留下腳印，除非……”
田風截口急道：“除非廟內有暗室或地道！”
話音一落，三人一齊自廟門衝入去。田雷道：“用木柱敲地！”
三人敲了好一陣，都找不到有空心的地方，最後田雷把眼光移向那疊破舊的棺材。“大哥，索性把這些棺材搬開,細細搜一搜吧！”
田雷說罷，首先奔前，托起一具棺材拋下，那些棺木存期已久，加上十分簡陋，有好幾具經他一拋，都破裂了，露出白皚皚的骨頭，空氣中彌漫著中人欲嘔的屍臭味。
田風此刻又急又驚，也顧不得責備乃弟，取出鋼刀，以刀柄敲動起來。
“得得得”的聲音，一下一下傳來，下麵全是實地，三人都是頹然一歎。
良久，田風才道：“幸而愚兄還未把爹爹的訃告發出去，否則親友來了，也不知道如何向他們解釋！”
田雷道：“大哥，現在咱們怎麽辦？”
“天快亮了，天亮了再說吧！”田風忽然覺得極度疲勞，四肢的氣力好像在一瞬間消失了般。
三人也不睡，坐在石階上，對著火把，靜待黑夜過去。
天將亮，四周卻更黑了，田家三兄弟卻合不上眼，身前的火堆爆著火花，遠處忽然傳來一陣丁丁當當的聲音，恰似風吹簷前風鈴的聲音。
田家三兄弟心頭都是一怔，不由抬起頭來，互望了一眼，這刹那，那丁丁當當的聲音已近了許多，再一忽，又至廟前。
田風道：“小心，不知是誰來了！”
話音剛落，隻見門口已出現了一道影子，那影子來勢極速，但雙腳剛跨進殿堂的門檻，便倏地止住，身上又發出“叮”一聲。
田家三兄弟目光一及，心頭齊是一跳，這道影子是怎樣的一個人，不但高得出奇，而且全身都為一襲黑袍籠罩住！長長的黑袍之上，是一具小孩子過新年玩的笑麵佛麵具，這種麵具平日人們一望便會生出溫馨好笑之感，但出現在此時此地，在此一襲長袍之上，卻洋溢著有說不出的怪異氣氛。
那一襲黑袍也十分奇怪，既寬且長，而且連手腳亦緊緊籠住，換而言之，那襲黑袍根本沒有衣袖及褲腳！
田風隻覺喉頭一陣幹澀，猛吸一口氣，問道：“請問閣下是何人？”
“笑麵佛”臉露笑容，聲音卻十分冰冷：“你們可是田敬莊的兒子？”聲音十分清嫩，竟似是發自一個十二三歲的孩子口中。
但孩子又豈有這般高大的？田風悄悄打量一下，見那人足足高了自己三個頭，心頭更是奇怪！
田電抱拳道：“在下兄弟正是，不知閣下跟先父如何稱唿？”
“笑麵佛”忽然哈哈大笑起來：“他死了嗎？為何這般快？田敬莊啊田敬莊，你為何不遲死幾天呢？”
田電喝道：“閣下此言何意？莫非跟先父有仇？”
“笑麵佛”忽然走了過來，也不知如何，神桌上的祭品全被一陣陰風吹掉！
田雷大怒，抽出佩刀一攔，喝道：“閣下如此無禮，休怪在下兄弟無情！”
“笑麵佛”一襲黑袍突然漲起，田雷隻覺一股厲風襲來，心頭氣血一陣翻騰，不由得後退了兩步！
田風、田電見兄弟吃虧，也齊把佩刀抽了出來，分頭把“笑麵佛”圍住。
“笑麵佛”厲聲道：“田敬莊呢？他的屍體在哪裏？”
田家三兄弟一聽，都心頭火起，喝道：“老怪，先父已過世了，一切恩怨便一了百了，你還想怎樣？”
“笑麵佛”哈哈一笑：“你們叫我老怪，我何老之有？真是混賬！”
田家三兄弟齊是一呆，聽那人的聲音，的確猶是童子,但一個童子與自己父親又怎會有仇？田雷沉聲道：“先父退隱已八年，而且退隱前已不問江湖世事十餘年，你年紀若不大，又怎會跟先父有什麽瓜葛！”
田雷性子較急，接道：“三弟，不必跟他多說，幹脆把他拿下來問個一清二楚！”
田風道：“閣下再不道明來意以及除下麵具，奠怪咱兄弟無情了！”
“笑麵佛”不吭一聲，半晌才又大笑一陣道：“田敬莊的兒子都是仗勢欺人之輩，老子死了，找兒子算賬也是一樣！”田雷鋼刀一舉，道：“那便來吧！”
“且慢，我教訓你們可不算是恃強欺弱，你們三人齊上，反是以多勝少了，這一點你們可要記住啊！”
田雷道：“閣下既然自稱年紀不大，為何說話如此婆婆媽媽？你放心，隻我田雷一個對付你！”
“小子，你不怕風大吹閃了舌頭？”
田雷倒提鋼刀，抱拳道：“請！”隨即挽了個刀花，鋼刀斜斜劈了過去，他起手在先，是以這一刀的速度頗慢。
“笑麵佛”一跳，輕輕閃開：“聽說田敬莊的兒子武功已經有乃父七成火候，為何使的刀法如此之慢，真是一蟹不如一蟹。
田雷大怒，不再答話，刀法一變，刷刷刷地連劈了三刀，這三刀疾如星火，前兩刀都是虛招，直至最後那一刀才使實。
這一次“笑麵佛”並不閃避，反而挺胸向鋼刀迎了上去。隻聽“蓬”的一聲，田雷一刀劈在“笑麵佛”的黑袍上，發出一聲怪響，那襲黑袍不但不破，反而把田雷的手腕震得隱隱生痛。
田雷吃了一驚，刀法再一變，翻腕斜削一刀，刀刃砍向“笑麵佛”的腰腹！
“笑麵佛”的腰腹實際高及一般人的肩膀，是以這一招，田雷須舉臂而劈，脅下登時露出一個空門！
“笑麵佛”微退一步，黑袍無風自動，如船帆般鼓將起來，一股厲風撞向田雷的脅下！
旁邊的田風、田電知道那黑袍怪人利用“隔山打牛”之法，手掌在袍內發掌，遂齊聲喝道：“老二小心！”
田雷一刀未曾使畢，對方的一股罡風已經襲到，虧得他知道對方厲害，出招之時，早已留了餘力，故連忙閃身讓過！
不料“笑麵佛”的黑袍又是一漲，另一股罡風隨之而來！這一著大出田雷的意料，急切之間閃避不及，肩上吃了對方的掌風一掃，火辣辣地疼痛，雙腳也拿不住樁，向後退了兩步！
笑麵佛”道：“田敬莊的兒子不堪一擊，也不知田敬莊是如何教導他們的！嗯，你們三個人都上來吧，省得我逐一動手！’
田風向田電打了個眼色，沉聲道：“如此咱兄弟便恭敬不如從命！”言畢，手腕一翻，鋼刀已疾如閃電劈將過去！
“這一刀還差不多！”“笑麵佛”輕輕一跳，閃了開去。田電的鋼刀也及時出手，把其去路封住了！
田雷調息了一忽，重鼓餘勇揮刀夾擊，三兄弟三把快刀，如三條翻騰的白龍，把“笑麵佛”緊緊圍住！
“笑麵佛”在刀叢中跳躍挪移，偶爾才發出罡風震歪對方的鋼刀，口中連聲痛快！
田家三兄弟又怒又急，手上更緊，把田家快刀的特色使得淋漓盡致，隻瞬眼間已各自攻了三四十刀，
那“笑麵佛”以一敵三，夷然不懼，他每次發出的罡風，都足令對方的刀法為之一挫。
激戰中，田雷一躍而起揮刀劈向“笑麵佛”的脖子！“笑麵佛”大叫一聲，一顆頭連帶肩胸都向後一彎！他上身後彎腰腹以下卻仍筆直地挺立著，這情景使田家三兄弟又吃了一驚，能夠把這種“軟骨功”使得如此程度的人，武林中極其罕見，三兄弟心頭都生懼意！
田雷一刀劈空，身子因去勢太急，向“笑麵佛”的背後落去，“笑麵佛”的黑袍又再一鼓，一股淩厲無匹的罡風猛向田雷襲去！
田風、田電見勢危，兩刀齊發，同時砍在其腰腹上！
這兩刀力量極猛，但刀刃砍在黑袍上，竟被疾彈而起，震得手臂微微發麻！
田雷身在半空，閃避困難，幸而他拚命移挪，避過正麵受傷之厄，饒得如此，仍被餘波震傷內髒，一跤跌在地上,一時之間竟然爬不起來。
“笑麵佛”上身移迴原位，黑袍又是一鼓，兩股罡風疾襲田風、田電的脅下！
這次田風、田電早有準備，立即向後疾退！
“笑麵佛”兩個照麵便擊退強敵，桀桀大笑：“我好失望啊，想不到田敬莊的兒子竟然如此不濟！哼哼，不過你們也別以為我會放過你們！”話音一落，疾跳過去，撲向地上的田雷！
田雷見“笑麵佛”追來，心膽俱裂，忙不迭擰腰讓開！隻聽“蓬”的一聲，罡風擊在地上，紅磚登時裂開。田風、田電大吃一驚，顧不得自身安危，仗刀疾撲過去！
田電心想：“你內力深，砍你體腔，可以運勁抵禦，但若砍你雙腳，隻怕你沒能抵擋了！”意動刀至，身子伏地一滾，鋼刀夾著一道白光，向“笑麵佛”的小腿劈去！
刹那，田電鋼刀已至，“笑麵佛”果然不能抵禦，一躍而起，田電手臂暴長，鋼刀疾撩上去！
“笑麵佛”果然非同小可，也不見他如何作勢，雙腳在半空虛踏，移前四尺，田電一刀又再落空！
田風叫道：“淩空虛步？”
“笑麵佛”哈哈大笑說道：“算你識貨！”
田風心頭一沉，自忖今夜必難善了，看此人之武功顯然尚在爹爹之上，卻不知爹爹何時惹上這樣的一個強敵。奇怪的是任他們搜索枯腸，都想不出武林中有一個身材如此奇高的高手！
心念未了，遠處忽然傳來一聲長嘯，長嘯聲中，還隱隱夾著唿聲：“俊兒，俊兒……”
嘯聲尖銳激烈，剌人耳鼓，顯然發嘯之人的心情極不平和。
“笑麵佛”聽到這嘯聲，身子立時一頓，叫道：“哎呀，這該怎麽辦？”話音一落，嘯聲又近了許多！
田風大吃一驚，暗道：“今夜怎地連接來了幾個武林高手？”
“笑麵佛”雙腳一頓，忽然衝天而起，隻聽一陣“喀喀”之聲，屋瓦竟被其撞破，人也即穿洞而出。
隻聽上麵又傳來“咦”的一聲怪叫，田家兄弟剛自一怔，殿門白影一閃，又來了一人！
這一人跟剛才那人相反，身子奇矮，一襲寬大的白袍，卻白得如同冰雪般。白袍人臉上戴著一張猙獰可怖的麵具,就像是戲台上的惡魔般，火光掩映下，田家兄弟心生寒氣，刹那間都怔怔地立著。
白袍人環眼一望，問道：“人呢？”聲音清脆似是女子，可是接下來的又使田家兄弟驚詫混亂了：“老夫的話，你們聽見沒有？”
田電輕咳一聲：“前輩問得沒頭沒腦，叫晚輩如何迴
答！”
白袍人目光一掠，身子忽然飆前，田電吃了一驚，鋼刀立即劈出！
白袍人身子如穿花蝴蝶般自刀縫中穿過，走至神案前，抬眼一望，身子猛地一震，霍地一個風車大轉身，麵對田家兄弟：“誰死了？是誰死了？”
田風輕輕吸一口氣，道：“晚輩的先父！”
“你老子是誰？”
田雷見他說得無禮，忍不住道：“你不識字嗎？靈牌上不是已寫得好好的？”
話音未落，白袍人又如一陣風般掠了過來，五指一落，把田雷自地上提了起來，他抓得十分巧妙，拇指輕按在田雷的“華蓋穴”上，田雷一身內力登時提不起來，隻得任由其擺布。
田風、田電見兄弟在白袍人控製之中，投鼠忌器，不敢揮刀救人，隻好在旁防備。
白袍人把田雷提起之後，左掌左右開弓，“畢畢拍拍”摔了田雷四個耳光，田雷雙頰立時腫了起來！
“誰說老夫不認得字？我是問你，你老子是哪個田敬莊？”
“田敬莊就是田敬莊，還有什麽那個的、這個的？”田雷叫道。
白袍人又是兩掌摔了過去，怒道：“跟老夫說話，也這般沒禮貌，你一定不是莊哥的兒子！”語聲透出幾分蒼涼。
田家兄弟齊是一怔，田雷更是答不出話來，忖道：“怎地今夜來的全是些怪人？”
隻聽白袍人又厲聲問道：“你們那個田敬莊，可是有‘快刀伯樂’之稱的田敬莊？”
田雷輕聲道：“自然是，難道老子也有隨便認的！”
白袍人又摔了田雷兩掌，這兩掌出手極重，是以痛得田雷怪叫起來，嘴角也沁出血來！
“胡說！莊哥怎會死的？你們一定都是些不孝子，才會咒他！哼哼，麗珠那賤人生的都不是好東西！”
麗珠是田家兄弟生母的小名，這下連一向穩重的田風也忍不住了：“前輩如何出口傷人？難道先母跟你有仇？”
白袍人手臂一掄，把田雷摔落在地上，腳尖一點又向田風飛去！田電早已有所待，見狀立即持刀望對方劈去！
白袍人大怒：“好呀，你們竟然敢跟老夫動手，見到你老子，老夫可不會放過他！”
田風忙道：“可惜家父經已仙逝！”
白袍人厲聲道：“他是什麽時候死的，怎麽不通知老夫！”長袖一拂，掃在田電的刀背上，那刀登時蕩開三尺！
田風道：“前輩停手，晚輩才說！”
話音未落，白袍人已自田電身邊疾躍了過來：“快說！說得不合老夫心意，便要給你好看！”
田風心中暗暗叫苦，他又不是這白袍人腹中的蛔蟲，如何能知道他的心意？
“家父是昨日黃昏仙遊的，在下兄弟跟前輩素昧平生，如何去通知你？”
白袍人怒道：“你胡說些什麽！”
田風苦笑一聲：“前輩跟先父到底如何稱唿？”
白袍人麵具眼部的兩個小洞，忽然射出兩道淩厲的異光，田風心頭一凜，不敢再說。
“人呢？棺材呢？”
田風哭喪著臉，說道：“晚輩三兄弟依先父遺言，把他遺體移來此處，後來咱們……”
白袍人截口道：“他是如何死的？”
田風又是一怔，心頭有點為難，輕吸一口氣才道：“先父身上無傷無痕，大概是壽終正寢！”
“說下去！’’
“後來晚輩等又來了，準備移動棺木，這才發現先父的屍體已不見了！”
白袍人聲音更厲：“如今棺材放在哪裏？”
“後來連棺材也不見了！”
“飯桶！”白袍人身子向前一滑，左掌揚起摔了田風兩記耳光：“限你們三日之內把莊哥的屍體及棺材找迴來，否則一人三十記耳光，絕不輕饒！”
話剛畢，又自言自語地道：“咦，莫非是他盜走的？好呀，他竟敢違誓食言，老夫絕不會放過他！”身子忽然如離弦之箭，飛也似地射了出去！
隻一個起落，白影便已穿出殿門，向廟外馳去。一出廟，刺人耳鼓的嘯聲又再傳來！
田家兄弟三人麵麵相覷，都似乎平白進入一個噩夢般。隻覺今夜所經曆之事，怪異莫名。過了良久，依然理不出一個頭緒來，更不明白這兩個人跟自己的父親有何瓜葛。
三人坐了一陣，天便亮了。田電問道：“大哥，咱們現在怎麽辦？”
田風苦笑一聲，道：“愚兄腦子內也是亂糟糟的，不知該如何辦！”
田電說道：“小弟看那個黑袍人九成是爹爹的仇人，後來的這一個便難以揣測了！”
他一出聲，田風才醒起來，忙問道：“二弟，你傷得如何？”
田雷皺眉道：“總算死不了。”
田電連忙走前把其扶起，道：“二哥，小弟先扶你迴家敷藥吧！”
田風道：“爹爹的遺體已不翼而飛，咱都不用再耽在此廟了，走吧！”他架住田雷左臂，與田電合力把田雷扶了出來。
這場雪越下越大，不但地上已鋪滿積雪，連青翠蒼鬱的樹木也為雪花所蓋。是故，極目望去，一片白茫茫之色。
才申牌時分，天色已頗為灰暗。通往浙東溫州的官道，兩旁都是衝天的大樹，加上枝葉交錯，光線便更為暗淡了。
大雪飄，飛鳥絕。萬籟無聲中，忽然傳來一陣輕微的馬蹄聲，隻一眨眼的工夫，便已看到了來的是三騎人馬了。
馬上的漢子都是青壯年，年齡最大的那個看來已三十出頭，年少的卻也已有二十四五了。這三人身材長相頗為相似，一看便知是同胞兄弟。
騎客都是一式的緊身皂色勁服，策馬狂馳，身手敏捷硬朗，人與馬就似渾為一體。
再一眨眼，三騎人馬已至樹木濃密間，忽地一陣冷風吹來，年紀稍大的那人微微把馬勒慢，略有所覺地抬頭向上一望，隨即喝道：“小心！”
心字的餘音尚未飄散，樹上倏地跳下七八個白衣白褲、白襪白靴外加一方白罩巾的漢子來，一字橫開，把官道自中攔斷。
黑衣三漢子猛一聲低叱，幾乎在同一時刻收韁勒馬，馬匹突被勒緊，都發出一陣“希聿聿”的驚嘶聲，人立蹦跳，過了一刻才逐漸靜止下來。
年紀稍大的那個騎客抱拳問道：“請問諸位是哪一條線上的朋友？因何無故攔路？”
為首那個白衣蒙麵客見他三人在馬匹驚跳間，雙腳不曾離過半刻馬鐙，不由脫口讚道：“好俊的騎功，三位大概便是田家三兄弟：田風、田雷及田電了？”
騎客聽了齊是一呆，為首那人道：“正是在下兄弟，尚未請教閣下是何方高人？”
那蒙麵客哈哈一聲長笑：“某家的姓名閣下不必知道，即使知道也無益處！請三位下馬吧！”說著轉頭向一個同伴打了一個眼色，那人立即向後馳去，不一會便傳來一陣馬蹄聲，自近而遠，逐漸逝去。
田風的臉色一變，暗吸一口真氣，聲音仍然不溫不火地道：“諸位請在下兄弟下馬，敢問所為何事？”
那白衣蒙臉客輕笑一聲：“咱們素聞賢昆仲馴馬有術，所經營的田家馬場養了不少良駒……咳咳，兄弟身無一技，有意向賢昆仲討教一些飼馬之術，以便他日也去開設一個馬場糊口。”
田雷臉色一沉：“閣下這話誰能相信？所謂明人不做暗事，閣下意欲何為，何不明言？”
那人一陣哈哈大笑：“兄弟句句均是肺腑之言，田二公子不信，我也沒辦法。”
他一味說些無關痛癢的事，田雷脾氣較急躁，忍不住喝道：“閣下知否在下兄弟現在正有急事在身？”
田風比較持重，忙白了兄弟一眼，溫聲道：“閣下有意學習馴馬術，田某多了幾個同好，心頭喜不自勝，異日有空，幾時到敝場，在下兄弟把所知傾囊相授，如今請讓開一條路，讓賤兄弟通過如何？”
那人問道：“咱們讓路，又有何好處呢？”
田電接著答道：“在下兄弟，無不感激！”
那人哈哈笑道：“可惜咱們已窮得家無粒米，想現在便向三位請教一下。”
饒得田風老成持重，但此刻他也不由得臉上變色，沉聲道：“如此看來，閣下是存心來找碴子的了？”
田雷道：“大哥，不必跟他多說，快闖！”
那蒙臉客冷冷地道：“要闖也得下馬，否則，毀了良駒，豈不可惜？”一語剛落，雙手一揮，他兩旁的六個手下立即奔前躍上，揮動兵器，向田家兄弟襲去！
田雷取出鋼刀喝道：“要打早就該來了，老子久候了！”手腕一翻，把一根熟銅棍擋開，刀尖剌向另一個蒙臉人。
田家刀法以快馳名，他眨眼之間，分襲兩人，當真是急如驚虹！
那人見田雷的刀尖刺到，閃身一避，順手揮劍戳向馬首。
田雷愛馬心切，猛喝一聲：“畜生找死！”鋼刀“刷刷刷”連劈三刀。他居高臨下，占了優勢，這三刀當真使得又快又重，那蒙臉客抵擋不住，慌忙後退。
田雷“呀”地喝了一聲，雙腿一挾馬腹，催馬突圍，那馬兒極為通靈，立即後腳一蹬，向前躥去了。
不料，那個使熟銅棍的蒙臉客早已有所預謀，乘馬腿向後一蹬，他立時一棍擊下！
隻聽“喀嗤”一聲，馬匹後腿足踝骨登時斷了，馬兒人立而起，緊接著因為後腿疼痛，又翻身掀下，以前腳著地，這一來，一高一低，饒得田雷馬上功夫了得，冷不防也被拋了下來。
為首那個蒙臉客哈哈大笑：“田二公子，某家早已吩咐你下馬了，隻是你不聽良言，才讓馬兒多受痛苦！”
田雷虎吼一聲，腳尖一點，迅速掠前，手腕一抬，鋼刀朝對方攔腰劈去！
那蒙麵客翻身避過，手腕一翻，已多了一柄長劍，長劍一引斜剌田雷脅下。
田雷大喝一聲，鋼刀一揮，“嗆”的一聲，將劍格開，隨即翻腕反削對方胸膛！一招未老，招式又變，再一振腕，反削為劈，向那蒙臉客的肩膀劈下去！
那蒙臉客微吃一驚，脫口道：“田家快刀果然名不虛傳！”雙腳一錯，避過刀勢，長劍向對方手臂削去。
這一劍速度雖不甚快，但十分神妙，田雷隻得再度換招應戰，兩人便一快一慢搏鬥起來。
田雷的馬匹被毀之後不久，田電的坐騎亦遭一個蒙麵臉人使用“地趟刀法”斬斷一對前腳，把他掀下馬背。
田電見走不脫，隻好定下神來，全力與對方周旋。
他人如其名，刀快如電。他們三兄弟中田風刀法最穩，田雷最沉，田電最快。他一旦全力放手施為起來，但覺刀光如一條矯捷的遊龍在身前身後飛舞，隻一眨眼間，已使出十八刀！
他的對手有三個，人人不敢攖其鋒，都是先采取守勢，一直待田電使了八八六十四刀之後，稍作換氣時才能抽空反攻。
田風的坐騎雖沒被對方斬殺，但眼見自己兩兄弟的坐騎都不能再用，無力脫困，隻好飛身下馬應戰。
圍著他的也是三個蒙臉客，其中一個見他下了馬，突地棄他而去，追上那匹空馬，一刀把馬首斬斷！
田風雙眼盡赤，喝道：“鼠輩敢爾！”刀法一變，一柄刀忽地化成一對，一對又化兩雙，隻見點點寒芒向一個手持雙斧的蒙臉客卷去！
那人一對短斧揮得風雨不透，田風的刀光倏地一斂，萬點寒芒化作一點，自兩斧之間的空隙一刺而入，立時在那蒙臉客的肩膀上拖了一道長長的傷口！
蒙臉客棄一斧而退，田風大喝一聲，正想迫進一步把其斬殺刀下，不料他的同伴見情況危險，一條短槍急忙自後剌至！
田風迴身反手劈出一刀，“格！”刀刃砍在槍杆上，那槍登時被蕩開四尺！
田風如出柙猛虎，腳跟一頓，飆前六尺，一刀劈向那個手持短斧的蒙臉客！
幸而那個去斬殺馬匹的蒙臉客及時趕到，一刀把田風的鋼刀接去，迴頭道：“老六，你快把傷口紮住！”
這漢子的功力顯然比持短斧及短槍的稍高，田風連斬七刀，竟未能把其迫退半步，那個持槍的蒙臉客輕吸一口氣，再度上前與同伴夾攻。
不久，那個手持短斧的蒙臉漢包紮好傷口之後，揮斧上前圍攻。
田風以寡敵眾，饒得他刀法淩厲也逐漸落在下風。田電刀法雖快，但內力不如乃兄深厚，是以二百招之後，氣力漸衰，刀勢也慢了下來，登時失去先機，陷於苦戰。
田雷的形勢最好，以一敵一，但對方的劍法十分精妙，每每能於危急之時，奇招突出，化險為夷，因此，田雷刀勢雖然又急又沉，仍然占不了便宜。
田家三兄弟固然取不了上風，但對方亦不能傷其膚發分毫。眼看天色逐漸暗了，田風不由大急起來，暗暗忖道：“如此纏下去也不知要到何時才能脫困，爹爹病情嚴重，趕著見他最後一麵才好！”
想到此，他心頭更急，奮起神力拚死反撲，但對方也加緊施為，仍然把其牢牢地困著。
再過半炷香時間，田家兄弟都已有筋疲力盡之感了，都暗暗吃驚起來，田風忍不住問道：“諸位，在下兄弟到底在何處得罪了你們？若非仇比天高，恨比海深，可否另日訂期再決雌雄？”
那些蒙臉客此刻再不答話，隻一味啞鬥，田風不由怒道：“田家兄弟雖然不是什麽俠客，但自問做事一向光明磊落，又秉承父訓不與人結怨，閣下不會找錯了人吧！”
為首那個蒙臉客長劍一晃，迫退田雷一步，答道：“隻要你們是田敬莊的兒子便錯不了！”
田風心頭一跳，脫口問道：“你莫非是家父的仇家？”
那人不再答話了，一柄利劍忽然緊緊把田雷繞住。
正在危急間，遠處又傳來一陣馬蹄聲，蹄聲疏落，田風長期與馬匹為伍，一聽便知來的隻有一匹，但此馬跨幅極大，亦為良駒。
馬兒果然來得極快，眨眼便在其旁邊停了下來。田風側頭一望，見來者乃一個白衣青年，相貌堂堂，雙眼如電，腰間懸著一柄長劍，顯得英氣勃勃。
田風正想出口求助，眼光一落，見來人也是白衣白褲、白襪白靴，心頭一沉，忖道：“莫非是對方的後援？”登時不敢開口。
那白衣青年看了一會，忽然咦的叫了一聲，道“這三人使是田家的‘閃電刀法’，風聞田大俠並無收徒，莫非是田公子？”
田電聞言忙道：“正是在下兄弟，敢問少俠是否認識家父？”
白衣青年朗笑一聲，“錚”地一聲抽出長劍，笑道：“路見不平，拔刀相助，何必認識！呔！在下看他們鬼鬼祟祟蒙著臉，料不是什麽好東西！”說著身子如離弦之箭般，自鞍上射了過去！
他腳尖在地上一點，再一掠，便已至那個手持熟銅棍的蒙臉客身前，長劍一挑，斜刺其脅下空門！
這一劍，不但快，而且眼光奇準，正是攻敵之必所救，那蒙臉客猛吃一驚，忙不迭向後急退。
白衣青年虛晃一劍，霍地一個風車大轉身，長劍自一個手持鋼刀的蒙臉客的刀隙中刺了進去。隻聽“噗”的一聲，鋼刀落地，那人抱腕而退！
白衣青年猛地躥前一步，飛起一腳把其踢翻，緊接著，腳尖在雪地上一頓，如一頭矯捷兇猛的豹子，撲向田風那一邊。那個持槍的蒙臉客見其來勢洶洶，連忙迴身應戰！
白衣青年喝聲“來得好”，長劍立即反撩過去。
持槍的蒙臉客手腕一抖，泛起兩朵槍花，鮮紅的紅纓在雪地上顯得格外剌目。槍花一團在右，一團在左，奔向白衣青年！
白衣青年藝高膽大，夷然不懼，身子微微一偏，長劍倏地揮起，劍刃沿著槍杆急溜過去！
蒙臉客若不撤招，一雙手腕便將被劍刃削斷，他驚喝一聲，手腕一沉，槍尖刺在地上，身子卻借勢飄飛一丈，唿道：“頭兒風緊，扯唿！”
為首那個蒙臉客抬頭望一望天色，急喝道:“兄弟們,退！”
那幾個蒙麵客虛晃一招，齊向後暴退，一退兩丈，轉身向外馳去。
白衣青年冷笑一聲：“天下間豈有這等便宜的事！”輕吸一口氣，身子如怒馬般追去！
田風忽然叫道：“少俠，強寇莫追，算了吧！”
白衣青年一呆，腳步一頓，轉身道：“賢昆仲居然忍得下這口氣？”
田風長歎一聲：“少俠有所不知了，在下兄弟因身有急事，所以……咳咳，少俠的坐騎是否能借在下一用？在下兄弟的坐騎被那些人殺死了！”
白衣青年又是一呆，道：“在下隻有一匹坐騎，昆仲卻有三個……”
田風忙道：“實不相瞞，家父舊患發作，派人去通知在下兄弟，所以在下兄弟星夜趕來……現在此地隻有少俠的坐騎了，是以才鬥膽相求，寒舍離此隻有數十裏，在下先迴家，少俠跟舍弟步行到寒舍，屆時在下自然把馬還與少俠！”
他怕白衣青年仍然不肯，又道：“日後少俠幾時到敝馬場，在下必定奉上十匹良駒為贈！”
白衣青年笑道：“區區一匹馬，田兄若有需要盡管取去不妨！令尊高風亮節，小弟心儀已久，也想去瞻仰一番！”
田風喜道：“如此有請了，田某在寒舍倒履相迎！”說罷，輕輕一躍，跳上馬背，雙腳微微一挾，那匹馬便潑風般向前馳了出去！
白衣青年驚歎一聲：“賢昆仲的馬上功夫，當真令人歎為觀止，小弟這馬性子極烈，小弟連降服它三次，才肯聽話，如今在令兄胯下卻馴如綿羊，令人驚詫！”
田雷笑道：“家兄馴服烈馬的功夫的確青出於藍，連家父都自歎不如！”
“這就難怪！”
田電這才猛地記起，忙問道：“剛才幸得少俠解危，又慨然贈馬，在下兄弟不曾請教高姓大名，思之實在汗顏，請問少俠……”
白衣青年道：“在下皇甫雪，賤名不見經傳，兩位大概不會曾有過耳聞！”
田雷迴身看了他幾眼，道：“聽說皇甫少俠素在管神捕手下辦事，咱兄弟聞名已久，隻是未遇機緣，緣慳一麵而已！”
皇甫雪連聲不敢，三人便聯袂向前馳去。
途中，田電又問：“皇甫兄怎會來此處？莫非附近發生了什麽大案子嗎？”
皇甫雪頷首：“正是，溫州知府楊大人的公子，無端端的在家內忽然失蹤，小弟接令去調查失蹤原委！”
“原來如此，皇甫兄坐騎為家兄借去，豈不誤了行程？”“不打緊，公事雖然緊急，相差一時三刻，倒也沒有關係。”
說話間，天色經已全黑，雪下得更大，風也逐漸猛烈起來了。
朔風迎臉撲來，如遭刀割，三人都低頭疾走，走了一陣，田電忽又記起一件事來：“二哥，剛才咱們清楚看見，有個蒙臉客騎馬離開，可不知是否去討救兵呢？”
田雷尚未答，皇甫雪眉頭輕輕一皺，抬眼望去，可是風雪之夜，視野極低，什麽也看不到。他沉聲道：“小弟怕那人去找人，又在半路上埋伏！”
田家兄弟緊張起來，暗暗運功戒備。再走一陣，田電心頭又一動，不過他卻忍著不說。
五十裏路很快便將走盡，而對方也一直未出現，田雷逐漸放心，田電一顆心又再懸起：“那蒙臉客不知是否去對付爹爹！哎呀，不好！爹爹重病在身，可能……”
抬頭一望，家門已遠遠在望，門窗卻不見有燈光透出，田電心頭一沉，揚聲叫道：“爹爹，大哥！”
黑暗中，隻聽一道急勁的馬匹嘶叫聲，卻不聞屋內有人答話。
田雷、田電心房一陣收縮，一齊把鋼刀抽握手上，拚盡全力向前急奔。
皇甫雪也隱隱覺得有點不妙，連忙提氣急跟下去。
雪忽然停了，北風卻一陣緊似一陣。
x x x
不知是否大風把灰茫茫的雲層吹掉，冷月自雲隙間瀉下幾許銀光，大地一片慘白！
“快刀伯樂”田敬莊歸隱之所建在一座小山坡上，屋子雖不大，但卻全是以一塊塊大小劃一的青麻石塊砌成的，頗為精致。
冷月雪夜，白屋高樹，本如一幅充滿詩情畫意的淡墨畫，但此刻皇甫雪心中卻泛起一陣異樣的感覺，覺得這幅圖畫所畫的是另一個世界的景物。
田雷兄弟去勢極速，但臨至屋前，腳步不由一慢，稍稍等候後麵的皇甫雪。
木門倏地打開，卻不是被淩厲的北風吹開，開門的是田風，隻見他臉色雪一般白，嘴唇上沒有一絲血色，臉上的肌膚似石像般僵硬。
田雷怪叫一聲：“大哥，你……”
田風忽然幽幽地歎了一聲：“太遲了，太遲了……”
田電驚唿道：“大哥你說什麽太遲了？爹爹呢？”
“咱們來得太遲了，爹爹已經等不及了。”
刹那之間，天地間似乎忽然一靜，沒一絲聲音，就連風聲也聽不見。
淒迷的冷月又躲入雲層內了，大地重新陷於黑暗中，田雷大叫一聲：“我不信！”衝前一步，把田風推開，閃身入屋。
田風這時才發現皇甫雪，忙道：“皇甫兄請進！”
皇甫雪低著頭，跟在田電背後走了進去，田風關上大門，摸出刀石把桌上的油燈點亮。
燈光亮起之後，皇甫雪移目一掠，這是一座小廳，陳設簡單，但十分整齊，料想田敬莊是個心境平靜而又淡薄名利的人。
廳內隻有田風、皇甫雪兩人，田雷、田電卻已不知去向，皇甫雪頭一低，發現桌上鋪著一層薄薄的灰塵，大概這廳已很久不曾打掃過了。
“令尊沒有請個仆人照顧起居？”
“沒有，家父生性愛靜，沉默寡言，歸隱之後，更加如此，不但深居簡出，甚至連在下兄弟來看他老人家，他亦十分冷淡及不耐。”
“哦？”皇甫雪發出一聲驚詫的歎息聲，卻不敢多問。正想再問一問田敬莊的病況，屋內已傳來田雷、田電的哭聲。
田風眼圈兒一紅，低聲道：“想不到，在下兄弟接到消息，星夜趕來，仍然見不著家父的最後一麵。”
皇甫雪道：“生死有命，田兄不可過分悲傷，嗯，小弟對令尊心儀已久，卻無緣拜見，不知是否方便，讓小弟去瞻仰一下遺容？”
“皇甫兄別說對在下兄弟有恩，就是素未謀麵的，隻要對家父稍存敬意，在下也不會拒絕。”田風肅手說道：“少俠請。”
皇甫雪走入田敬莊生前的寢室時才知道，這石屋隻有一間書房、一間寢室、一間客廳、一間灶房以及屋外的一座茅廁，看樣子，田敬莊歸隱之後，的確不想有人來打擾他，甚至不想與兒子同住。
田敬莊直挺挺地躺在床上，臉色青白，卻頗為安詳，使皇甫雪稍感意外的，是想不到田敬莊的年紀並沒有想像中那麽大，看相貌絕不會超過五十五歲。
田家兄弟看來都是至孝的人，撫屍大慟，痛哭失聲。
皇甫雪趁田家兄弟不覺，伸手在田敬莊的身上輕輕捏了一下，手掌雖然冰冷，但是肌肉並不僵硬，料斷氣不久。
寢室的布置也十分簡單，一張竹床、一張藤椅、一隻木櫃，牆上掛著一隻竹笠子、一柄刀子。
石屋夏熱冬冷，不是個理想居所，以田家馬場之大，猜想田家家財必不會少，但田敬莊為何會建了一棟這樣的屋子作為隱居之所？
皇甫雪心頭暗暗納悶，不過他卻沒敢動問。
他見田家兄弟沒暇招唿自己，加上自己身有急事，忙在榻邊拜了幾拜，又勸了他們幾句，便向田風告辭。
田風道：“家父新喪，未能略盡地主之誼，盼吾兄原諒，異日路過敝馬場，請來一坐，在下兄弟必虛席以待。”
皇甫雪隨口答應一聲，轉身離去，田風忙叫田電送他出屋。
皇甫雪路過書房時，借著後房的燭光以及前廳的燈光打量了一下，忽然目光落在書房的門後，再也挪移不開。原來在書房門後赫然放著一具漆黑的大棺材，皇甫雪輕吸了一口氣，嗅不到桐油味，心頭又是一動：“這具棺材看來擺放此地已久，難道田敬莊一早便預料自己不久於人世嗎？否則怎會這麽早便歸隱，而且還自置了一具棺材？”
皇甫雪的馬匹就放在石屋外，他撮唇一嘯，那馬兒便踏著碎步奔了過來，皇甫雪翻身上馬，向田電揮一揮手，夾腹催馬前進。
馬兒幾個箭步已掠出十餘丈，皇甫雪迴頭一望，見那棟石屋在溶溶的月光下發出一層迷漫的光芒，白中帶青，說不出的妖異。
皇甫雪心房一緊，不敢多看，揮鞭一抽馬臀，望溫州方向馳去。
x x x
玉兔又再隱在雲層內，終不再露麵，再露麵的卻是紅豔豔的太陽。
一夜過去，曙光自窗縫中投了進來，驅散了黑暗，也把悲傷減輕了。
田電揩去頰上的淚痕，道：“大哥，咱們還是趕緊為爹辦理後事吧。”
田風定一定神，道：“二弟三弟，你倆把書房後那具棺材抬過來吧，愚兄出去看看。”
他信步走出寢室，穿過書房，轉迴小廳，小廳內立著一個大木櫃，他毫無意識地拉開櫃門，櫃內忽然跌下幾件東西來。
田風一呆，忙低頭一看，那幾件東西赫然都是喪禮的用物：白燭、香爐、靈堂的白布軸子，而且還有一塊精工雕刻的靈牌。
田風心頭一沉，忖道：“爹爹是在何時備下這些東西的？”他為人比較仔細，覺得有點奇怪，連忙把田雷、田電叫來，兩人一看到這些東西，也是詫異萬分。
三人商量了一陣，都不敢肯定老父預先準備這些東西，到底是預感不久於人世，還是另有他因。
呆了一陣，二人把田敬莊的屍體扶起，放入棺內，當被子滑落地上，三人才發現田敬莊竟然已穿著壽衣了。
棺材被扛至客廳內，田風把桌子推至牆邊，叫田雷把白軸掛了起來，田雷低應一聲，默默把白軸掛起，軸上的白布如瀑布瀉了下來，倏地飛出一張白紙來。
田電咦地叫了一聲，彎腰把白紙抓了起來，目光一落，驚唿道：“大哥，這是爹的遺書，你快來看看。”
不但田風攏了起來，連田雷也自桌上跳了下來，伸頭細看。
隻見紙上密密麻麻寫滿了蠅頭小篆：“字示風兒、雷兒及電兒，為父自感來日無多，所以預先立下此字，又備下棺木及一切用物，汝等三兄弟都能繼承父業又盡孝道，為父雖死無憾。
“惟一使為父稍感遺憾者，乃石屋後三裏處的一座荒廟，年久失修，為父曾立誌雇人來重修，惜因種種原因未能竟誌。
“如今為父有三件事要汝等去辦：第一，把為父死後的軀體及棺木置於荒廟內，直至汝等請人來重新修整後才可入土；第二，為父的死因不必多究，也不可檢視屍體；第三，為父的喪禮希望能夠盡量隆重，與為父生前有來往的人，一律要發訃告，蓋為父生前太寂寞了，死後要風光一下。
“這三件事汝三兄弟若能一一辦妥，為父則再無所憾矣……”
下款是寫了個“父”字，卻無日期。
田家三兄弟互望一眼，心頭都有點疑惑。
田雷道：“大哥，三弟，爹爹為何不許咱們檢驗他的遺體？”
田風苦笑道：“愚兄又非神仙，如何能知？”
田電卻道：“大哥，小弟也是感到十分奇怪……嗯，小弟有一點預感，爹爹不是舊患複發而逝世的……”
田雷忙道：“三弟，你是說爹爹給人殺……”
“唉！不知大哥二哥昨夜有否覺得奇怪：那個蒙臉客一早離開，他並沒有在半路設伏襲擊咱們兄弟，但所為何事？此是一；第二點，小弟也是來至屋外才驀地記起的，唉……”
田雷截口問道：“三弟你快說吧，別一直唉聲歎氣！”
“那些蒙臉客武動應比表現出來的為高，”田電咽了一口口水：“換言之，他們的武功並非那麽不濟，但他們為何不盡量把所學施展出來把咱們擊殺？”
田風臉色一變，接著說道：“三弟這樣一提，愚兄也有此感覺了，他們意欲何為？”
“隻有一個解釋，”田電聲音忽然發顫起來：“他們的目的並非在咱們三兄弟身上，而是在爹爹身上！”
田雷一呆：“胡說，假如他們目標是在爹爹身上，為何不來此處，卻在半路襲擊咱們？”
“誰說他們不來這裏？隻不過來的可能是他們的同伴,而他們在半路設伏，隻不過是不讓咱們迴來見爹爹的最後一麵，也可以說他們不讓咱們跟爹爹有機會在一起！”
田雷雙眼一睜，說道：“這又是什麽原因？”
“他們怕爹爹會把他們的身份揭發出來！”
田雷一拳擂在桌上：“這樣說來，爹爹果真是讓那些畜牲殺死的了！大哥，爹爹……”
田風揮一揮手，臉色也是大變，卻咬牙不語。
田電道：“大哥，咱們隻要把爹爹的壽衣解開便能知道真相了！”
田風怒道：“三弟，你說什麽話？爹爹的遺言你沒看見嗎？”
田雷道：“但假如爹爹是被人殺死的，這筆深仇大恨，難道咱們便一口咽下去，不能追究？”
田風臉上現出痛苦之色，道：“爹爹不是要咱們兄弟對他的死因不可追究嗎？也許，也許爹爹另有苦衷……”
“什麽苦衷？”
田風不答，田電接道：“也許那批人的主使人武功太高，爹怕咱們不敵！”
“就算咱們武功不如他，也要跟他鬥一鬥！”
田風道：“不必多言，咱們先把爹爹的棺木運去那座荒廟再說！”
這點田雷、田電倒沒異議，三人都有一身武功，抬起棺材，健步如飛向屋後走去。
這座小山坡前不搭店、後不靠村，最近的一個小屯離此也有五六裏。屋後三裏有座小廟，本是土地廟，隻因人煙稀疏，香客不多，漸漸便荒廢了，卻有一些客死異鄉之輩的，當地人用簡陋的棺木把其盛載，置於荒廟內，以便日後其家人來把它領迴。
三人走了一陣，便到了那座土地廟了。廟門歪歪斜斜倒了一半，牆上的紅磚也多破損鬆稀。
田雷踢開廟門把棺材抬了進去。土地廟隻有一個小的庭院，爐鼎已不知去了何處，地上鋪著石板，石板與石板間的隙縫長滿了青草，一棵榆樹也半死不活地斜在一旁，幾乎壓著了圍牆。
院子之後便是廟殿了，神龕上的泥塑神像早已肢離破碎，隻有那神台還完整無缺，地上滿是鳥獸的糞便，入門便聞到一股惡臭。
廟殿的兩旁放著不少新舊不一，但同樣簡陋的棺材，一陣北風吹來，腥臭中人欲嘔。
田風喃喃地道：“難怪爹爹要咱請人來重修了！”看看地上並無一寸幹淨之土，田風隻得吩咐弟弟把棺材放在神台上。
田雷、田電看到這地方如此之糟，都把眉頭皺起。
田風道：“咱們分頭去辦事，黃昏前再趕迴來，今夜在此守靈。”
田雷道：“請大哥吩咐！”
“二弟，你去附近的鎮上買些應用之物，三弟你去約人來看這廟宇，準備重修。愚兄去準備帖子發訃告，順便請人送訃告。嗯，還有，三弟你迴來時，千萬記得買些掃帚及水桶迴來，若不打掃一下怎能住得下？”
田雷、田電都沒異議，三人出了土地廟，便分頭馳了出去。
x x x
黃昏已逝，北風又猛烈了，院子中那棵榆樹被風吹得左搖右擺。
冷月自雲縫兒裏溜下白晃晃的光線，斜照在荒廟上，光一團暗一團，洋溢著一片荒蕪、恐怖的氣氛。
田電在黃昏前趕不迴來，來的時候，已是冷月斜掛的時刻了。
他躍入圍牆，越過院子，叫道：“大哥，二哥！”
話音一落，隻聽“呱”的一陣大叫，廟殿裏飛出一群黑黝黝的東西。
田電被嚇了一大跳，定睛一看，才知道那是棲息在廟內的蝙蝠。
廟堂內一片黑暗，看不到東西，田電摸出火折子，敲動刀石欲把其點燃，火光乍起，便被北風吹熄。
當那短促的火花飛濺時，廟內的景物倏地一亮，入目的便是那一具具的棺木，田電心頭一栗，後背上如冒出一股寒氣般，冷冰冰的。
火折子再亮起時，田電來不及打量一下環境，突然傳來一陣輕微的步履聲，他急忙轉身向門口喝問道：“誰？”
荒廟寂寂，沒人答他。田電猛吸一口氣，一雙眼睛四處掃了一下，左手持火折子，右手抽出鋼刀，踏前兩步，再度問道：“誰？”
北風不斷自牆隙窗縫吹進來，發出一陣陣嗚嗚的怪響，田風心頭又是一凜：“再不出聲，便莫怪在下出手無情了！”霍地跳出廟殿，提刀向牆後急劈幾下。
牆後，隻有一根斷柱斜倚著，哪裏有人？
田風心頭一怔，忖道：“莫非剛才我聽錯了？那隻是風聲，而不是步履聲？”
再一陣夜風吹來，火折子“噗”地熄滅，四周重新陷於黑暗中。
田電不由自主地揮動一下鋼刀，緩緩退迴廟殿，才一退，後背便碰到一物，他大吃一驚，身子如離弦之箭向前一飆，同時鋼刀反手劈出！
鋼刀不曾劈到什麽東西，卻把那東西嚇壞了：“你，你是人……還是鬼……”
田電喝道：“你又是誰？”
“小的是……是一個在附近行乞的叫化子……”
“哦，是丐幫的人？”
“不是不是……我，我……有鬼……我……”
田電邊點起蠟燭，邊反問：“你胡言亂語說些什麽？”火光下，一個瑟縮在門後的乞丐身子不斷發抖，把臉埋在雙掌之後。
“你什麽時候來的？”
“小的天未暗便來了……小的經常來這裏睡覺……剛才忽然被一陣陰風驚醒，睜眼一望，卻看見、看見一隻鬼……向小的走來……小的一看便被嚇暈了……剛才又再醒了過來，原來卻是被你踢著的……”
田電笑道：你莫怕，我是人，不是鬼，何況世界上根本沒有什麽鬼怪！你起來吧，我要打掃地方！”
那乞丐慢慢移下捂住臉龐的手掌，目光瞥及田電，神情大變，驚叫道：“你……你是鬼子……還是鬼孫……哎呀，玉皇大帝、觀世音菩薩你保佑保佑弟子……弟子下次不敢偷雞吃了！”
田電又是好氣又是好笑，喝道：“別胡說八道，偷雞隻會犯王法，不會衝怒鬼魂！”伸前一手去抓他背衣，道：“起來吧！”
不料，那乞丐如遭雷殛般彈了起來，大唿大嚷衝出土地廟。
田電搖搖頭，見到台上尚有半截蠟燭，便把火折子湊前，把蠟燭點起，又把背在身上的一個長形布袋取了下來,裏麵有掃帚、破布。
田電抓起一把掃帚彎著腰慢慢掃將起來，北風一陣急似一陣，冷月時明時暗，不知何故，田電一直好似聽到一個說不出是什麽東西發出的聲音，一顆心不由提懸起來，暗暗戒備。
再一忽，便傳來一陣步履聲了，田電拋下掃帚，抽出鋼刀，道：“誰？”
“三弟，是我！”廟外傳來的是田風的聲音。
“大哥，你怎地此刻才來？”田電暗中鬆了一口氣。
田風“颼”的一聲跳了進來，問道：“三弟，剛才愚兄在廟外發現一個乞丐，形如瘋狂，到底是什麽事？”
田電歎了一口氣，把剛才的情況簡述了一遍。“小弟也不知道他是真瘋還是假瘋？”
田風目光四處一掠，道：“這裏是有點陰森恐怖，大概他是受了什麽剌激也未定！咦，二弟還未迴來嗎？”
“小弟來此已經有半炷香時間了，卻還不曾見到他。大哥，你的訃告寫好了沒有？”
“全寫好了，隻是咱們還未將爹爹大殮及出殯的日期定下來，唔，看來隻能夠明天找人派發了！”
兩人一邊說，一邊打掃起來，廟內沒水，也沒法洗滌，隻好胡亂把地上的髒物掃在一邊。
弄好了這一切，才聽到廟外傳來一陣步履聲，田風道:“大概是二弟來了！”
不一陣果然見田雷奔了進來，手上提了一大包東西，田風忙問道：“二弟，你買了什麽東西迴來？”
田電卻問道：“二哥，你可有買些吃的東西嗎？”
田雷笑道：“還會少了你那一份嗎？”說著把包袱解開，除了麻衣、白布、香燭、金紙之外，還有一些糕餅果子。
“三弟，你找到人來修理嗎？”
“找到了，小弟約他們明早來。”
田雷道：“大哥、三弟，咱們先祭了爹爹再吃吧！”田風道：“咱們先把爹爹的靈柩搬下神台吧！”
三人恭恭敬敬地跪在靈前，叩了三個頭，禱告了一陣才上前托住棺材。
田風喝道：“起！”
三人一齊用力一抬，可是一抬之下，隻覺手上奇輕，三人臉色齊變了。
田雷問道：“大哥，這……到底是什麽原因？”
田風沉吟了一下，道：“先抬下來再說！”
三人把棺木擺放在神台旁邊，田電道：“大哥，把棺蓋揭起來看看可好？”
田風心中也是狐疑不已，點頭道：“咱們再禱告一下吧，請爹爹在天之靈原諒咱們！”
三人低頭禱告了一陣，六隻手齊落在棺蓋上，叫道:“起！”
棺蓋一起，帶起一片勁風，蠟燭登時熄了。
田風急喘一口氣，道：“三弟，快把火折子點亮！”
田電顫著手敲動刀石，火星子飛濺之時，田風、田雷已發現棺內竟毫無一物！
刹那之間，兩人心房一陣收縮，自腳跟冒上一陣冷氣,直通後腦，作聲不得。
火折子終於點亮起來。火光把棺材照亮，裏麵空空，田敬莊的屍體已不知去向了！
田電臉已雪白，叫道：“大哥，這是怎樣一迴事？”
田風、田雷也顯得驚詫萬分！
驀地田電想起剛才那乞丐的話來，一張臉登時毫無血色，身子不斷發抖。
田雷詫聲問道：“三弟，你……”
田電叫道：“快！快去把那個乞丐找來！”
“什麽事？這件事跟乞丐又有什麽關係？”
田風臉色也變了，喝道：“二弟快來！”雙腳一頓，身子如大鷹般自廟門衝了出去！
田雷、田電忙亦緊跟著而出，三人出了廟門，田雷忍不住叫道：“大哥，三弟，這到底是怎麽迴事？”
田電喘著氣問道：“大哥，你剛才發現那乞丐自何方跑去？”
“跟愚兄來！”
田風一聲不響，一口氣馳出兩裏，眼看即將返迴田敬莊生前隱居的那棟石屋，田風雙腳一頓，忽然停了下來！
冷月自薄霧中吐出一層白慘慘的光芒，隻見雪地上蜷縮著一個乞丐。
田雷伸手把乞丐的頭撥正，又到鼻端探了一下，道:“早已咽氣了！”
田電再度把火折子點起，乞丐的神情登時清清楚楚顯露出來，隻見他雙眼圓瞪、一臉青黑，嘴角還掛著一道青黑色的液體。
田雷皺眉道：“他是中毒而死的！”抬頭向四周看了一眼，又伸手把其衣衫解開，可是乞丐的身子雖然瘦骨嶙峋、傷疤縱橫交錯，但卻都是舊傷。
田電看了幾眼，道：“他不是中毒死的……”
“不是中毒？”田雷詫異地問道“不是中毒，怎會吐黑液？”
田電一字一頓地道：“他是受驚過度，嚇破了膽！”
田風頷首道：“不錯！他嘴角掛的黑色液體是膽汁！你看他雙眼圓瞪，一臉驚恐，還有褲襠濕濡濡的，證明他臨死之前必是受了極大的驚嚇！”
田雷抓一抓頭皮，道：“他為何會受嚇，又是受什麽嚇？三弟，你好像知道不少事……”
田電雙眼直勾勾地瞪向遠處那棟白色的石屋，喃喃地說道：“起先小弟聽那乞丐說他看見鬼，小弟也是不信，後來他看到小弟的臉龐，便大叫一聲，向廟外跑去了！”他把在廟內遇到乞丐的事說了一遍。
田雷臉色一變，驚唿道“他……莫非他看到的是爹爹的……”
田風歎息道：“大概是了，否則當他看到三弟時，為何曾說他是鬼？咱們三兄弟之中數三弟的相貌跟爹爹最為相似，那乞丐在恍惚中便把三弟當作……”
田雷深深吸一口氣，道：“大哥，三弟，你們相信世間上真的有鬼？”
田風、田電閉口不答，田雷大叫一聲：“我不信，我不相信！”
他尖銳的聲音暴響，寂靜的黑夜忽然傳來陣陣的迴音。
迴音響了好一陣才逐漸靜止，四周的風聲又大了，唿唿的夜風吹得樹葉沙沙亂響，田風、田電隻覺手足冰涼，心頭怦怦亂跳！
田雷雖說不相信，但他始終亦不敢妄動，半晌，才道:“大哥，我想再到土地廟去看看！”
田風吸了一口氣，道：“好吧，咱們一齊行動！”抬頭一望月色，已是三更天了。
三人來到廟外，心頭又是一陣驚悸。不覺把腳步放慢，真是一步一驚心，院子隻有十餘步深，但三人竟似走了好一段時間才把其走盡。
廟殿內，一片黑暗，北風自窗後吹了進來，嗚嗚亂響，徒增幾分恐怖氣氛。
田電把火折子高高舉起，三人一跨過門檻，六道目光都齊向神台那邊望過去。奇怪的是那具棺材竟然不翼而飛了！
這刹那，田家三兄弟的心房幾乎一下便跳出口腔外！
田雷再也忍不住，飆前出去，順勢把鋼刀抽握手上。
田風、田電亦是小心翼翼地把鋼刀抽了出來。“咱們分開在殿內搜一搜！”
三人在殿內走了一匝，都找不到田敬莊的棺材。
田電拾了一根木條，把其點燃，道：“大哥，咱們到廟外走一遍，假如是有人把棺材抬走，雪地上一定會留下腳印！”
田風、田電同稱有理，三人出了土地廟，沿著那堵破舊的圍牆找尋起來。
土地廟占地不大，不一忽，便已經走了一遍，不但田敬莊的棺材不見，而且地上亦沒有較深的腳印！
田雷道：“任何人托著這麽一具棺材不可能不在雪地上留下腳印，除非……”
田風截口急道：“除非廟內有暗室或地道！”
話音一落，三人一齊自廟門衝入去。田雷道：“用木柱敲地！”
三人敲了好一陣，都找不到有空心的地方，最後田雷把眼光移向那疊破舊的棺材。“大哥，索性把這些棺材搬開,細細搜一搜吧！”
田雷說罷，首先奔前，托起一具棺材拋下，那些棺木存期已久，加上十分簡陋，有好幾具經他一拋，都破裂了，露出白皚皚的骨頭，空氣中彌漫著中人欲嘔的屍臭味。
田風此刻又急又驚，也顧不得責備乃弟，取出鋼刀，以刀柄敲動起來。
“得得得”的聲音，一下一下傳來，下麵全是實地，三人都是頹然一歎。
良久，田風才道：“幸而愚兄還未把爹爹的訃告發出去，否則親友來了，也不知道如何向他們解釋！”
田雷道：“大哥，現在咱們怎麽辦？”
“天快亮了，天亮了再說吧！”田風忽然覺得極度疲勞，四肢的氣力好像在一瞬間消失了般。
三人也不睡，坐在石階上，對著火把，靜待黑夜過去。
天將亮，四周卻更黑了，田家三兄弟卻合不上眼，身前的火堆爆著火花，遠處忽然傳來一陣丁丁當當的聲音，恰似風吹簷前風鈴的聲音。
田家三兄弟心頭都是一怔，不由抬起頭來，互望了一眼，這刹那，那丁丁當當的聲音已近了許多，再一忽，又至廟前。
田風道：“小心，不知是誰來了！”
話音剛落，隻見門口已出現了一道影子，那影子來勢極速，但雙腳剛跨進殿堂的門檻，便倏地止住，身上又發出“叮”一聲。
田家三兄弟目光一及，心頭齊是一跳，這道影子是怎樣的一個人，不但高得出奇，而且全身都為一襲黑袍籠罩住！長長的黑袍之上，是一具小孩子過新年玩的笑麵佛麵具，這種麵具平日人們一望便會生出溫馨好笑之感，但出現在此時此地，在此一襲長袍之上，卻洋溢著有說不出的怪異氣氛。
那一襲黑袍也十分奇怪，既寬且長，而且連手腳亦緊緊籠住，換而言之，那襲黑袍根本沒有衣袖及褲腳！
田風隻覺喉頭一陣幹澀，猛吸一口氣，問道：“請問閣下是何人？”
“笑麵佛”臉露笑容，聲音卻十分冰冷：“你們可是田敬莊的兒子？”聲音十分清嫩，竟似是發自一個十二三歲的孩子口中。
但孩子又豈有這般高大的？田風悄悄打量一下，見那人足足高了自己三個頭，心頭更是奇怪！
田電抱拳道：“在下兄弟正是，不知閣下跟先父如何稱唿？”
“笑麵佛”忽然哈哈大笑起來：“他死了嗎？為何這般快？田敬莊啊田敬莊，你為何不遲死幾天呢？”
田電喝道：“閣下此言何意？莫非跟先父有仇？”
“笑麵佛”忽然走了過來，也不知如何，神桌上的祭品全被一陣陰風吹掉！
田雷大怒，抽出佩刀一攔，喝道：“閣下如此無禮，休怪在下兄弟無情！”
“笑麵佛”一襲黑袍突然漲起，田雷隻覺一股厲風襲來，心頭氣血一陣翻騰，不由得後退了兩步！
田風、田電見兄弟吃虧，也齊把佩刀抽了出來，分頭把“笑麵佛”圍住。
“笑麵佛”厲聲道：“田敬莊呢？他的屍體在哪裏？”
田家三兄弟一聽，都心頭火起，喝道：“老怪，先父已過世了，一切恩怨便一了百了，你還想怎樣？”
“笑麵佛”哈哈一笑：“你們叫我老怪，我何老之有？真是混賬！”
田家三兄弟齊是一呆，聽那人的聲音，的確猶是童子,但一個童子與自己父親又怎會有仇？田雷沉聲道：“先父退隱已八年，而且退隱前已不問江湖世事十餘年，你年紀若不大，又怎會跟先父有什麽瓜葛！”
田雷性子較急，接道：“三弟，不必跟他多說，幹脆把他拿下來問個一清二楚！”
田風道：“閣下再不道明來意以及除下麵具，奠怪咱兄弟無情了！”
“笑麵佛”不吭一聲，半晌才又大笑一陣道：“田敬莊的兒子都是仗勢欺人之輩，老子死了，找兒子算賬也是一樣！”田雷鋼刀一舉，道：“那便來吧！”
“且慢，我教訓你們可不算是恃強欺弱，你們三人齊上，反是以多勝少了，這一點你們可要記住啊！”
田雷道：“閣下既然自稱年紀不大，為何說話如此婆婆媽媽？你放心，隻我田雷一個對付你！”
“小子，你不怕風大吹閃了舌頭？”
田雷倒提鋼刀，抱拳道：“請！”隨即挽了個刀花，鋼刀斜斜劈了過去，他起手在先，是以這一刀的速度頗慢。
“笑麵佛”一跳，輕輕閃開：“聽說田敬莊的兒子武功已經有乃父七成火候，為何使的刀法如此之慢，真是一蟹不如一蟹。
田雷大怒，不再答話，刀法一變，刷刷刷地連劈了三刀，這三刀疾如星火，前兩刀都是虛招，直至最後那一刀才使實。
這一次“笑麵佛”並不閃避，反而挺胸向鋼刀迎了上去。隻聽“蓬”的一聲，田雷一刀劈在“笑麵佛”的黑袍上，發出一聲怪響，那襲黑袍不但不破，反而把田雷的手腕震得隱隱生痛。
田雷吃了一驚，刀法再一變，翻腕斜削一刀，刀刃砍向“笑麵佛”的腰腹！
“笑麵佛”的腰腹實際高及一般人的肩膀，是以這一招，田雷須舉臂而劈，脅下登時露出一個空門！
“笑麵佛”微退一步，黑袍無風自動，如船帆般鼓將起來，一股厲風撞向田雷的脅下！
旁邊的田風、田電知道那黑袍怪人利用“隔山打牛”之法，手掌在袍內發掌，遂齊聲喝道：“老二小心！”
田雷一刀未曾使畢，對方的一股罡風已經襲到，虧得他知道對方厲害，出招之時，早已留了餘力，故連忙閃身讓過！
不料“笑麵佛”的黑袍又是一漲，另一股罡風隨之而來！這一著大出田雷的意料，急切之間閃避不及，肩上吃了對方的掌風一掃，火辣辣地疼痛，雙腳也拿不住樁，向後退了兩步！
笑麵佛”道：“田敬莊的兒子不堪一擊，也不知田敬莊是如何教導他們的！嗯，你們三個人都上來吧，省得我逐一動手！’
田風向田電打了個眼色，沉聲道：“如此咱兄弟便恭敬不如從命！”言畢，手腕一翻，鋼刀已疾如閃電劈將過去！
“這一刀還差不多！”“笑麵佛”輕輕一跳，閃了開去。田電的鋼刀也及時出手，把其去路封住了！
田雷調息了一忽，重鼓餘勇揮刀夾擊，三兄弟三把快刀，如三條翻騰的白龍，把“笑麵佛”緊緊圍住！
“笑麵佛”在刀叢中跳躍挪移，偶爾才發出罡風震歪對方的鋼刀，口中連聲痛快！
田家三兄弟又怒又急，手上更緊，把田家快刀的特色使得淋漓盡致，隻瞬眼間已各自攻了三四十刀，
那“笑麵佛”以一敵三，夷然不懼，他每次發出的罡風，都足令對方的刀法為之一挫。
激戰中，田雷一躍而起揮刀劈向“笑麵佛”的脖子！“笑麵佛”大叫一聲，一顆頭連帶肩胸都向後一彎！他上身後彎腰腹以下卻仍筆直地挺立著，這情景使田家三兄弟又吃了一驚，能夠把這種“軟骨功”使得如此程度的人，武林中極其罕見，三兄弟心頭都生懼意！
田雷一刀劈空，身子因去勢太急，向“笑麵佛”的背後落去，“笑麵佛”的黑袍又再一鼓，一股淩厲無匹的罡風猛向田雷襲去！
田風、田電見勢危，兩刀齊發，同時砍在其腰腹上！
這兩刀力量極猛，但刀刃砍在黑袍上，竟被疾彈而起，震得手臂微微發麻！
田雷身在半空，閃避困難，幸而他拚命移挪，避過正麵受傷之厄，饒得如此，仍被餘波震傷內髒，一跤跌在地上,一時之間竟然爬不起來。
“笑麵佛”上身移迴原位，黑袍又是一鼓，兩股罡風疾襲田風、田電的脅下！
這次田風、田電早有準備，立即向後疾退！
“笑麵佛”兩個照麵便擊退強敵，桀桀大笑：“我好失望啊，想不到田敬莊的兒子竟然如此不濟！哼哼，不過你們也別以為我會放過你們！”話音一落，疾跳過去，撲向地上的田雷！
田雷見“笑麵佛”追來，心膽俱裂，忙不迭擰腰讓開！隻聽“蓬”的一聲，罡風擊在地上，紅磚登時裂開。田風、田電大吃一驚，顧不得自身安危，仗刀疾撲過去！
田電心想：“你內力深，砍你體腔，可以運勁抵禦，但若砍你雙腳，隻怕你沒能抵擋了！”意動刀至，身子伏地一滾，鋼刀夾著一道白光，向“笑麵佛”的小腿劈去！
刹那，田電鋼刀已至，“笑麵佛”果然不能抵禦，一躍而起，田電手臂暴長，鋼刀疾撩上去！
“笑麵佛”果然非同小可，也不見他如何作勢，雙腳在半空虛踏，移前四尺，田電一刀又再落空！
田風叫道：“淩空虛步？”
“笑麵佛”哈哈大笑說道：“算你識貨！”
田風心頭一沉，自忖今夜必難善了，看此人之武功顯然尚在爹爹之上，卻不知爹爹何時惹上這樣的一個強敵。奇怪的是任他們搜索枯腸，都想不出武林中有一個身材如此奇高的高手！
心念未了，遠處忽然傳來一聲長嘯，長嘯聲中，還隱隱夾著唿聲：“俊兒，俊兒……”
嘯聲尖銳激烈，剌人耳鼓，顯然發嘯之人的心情極不平和。
“笑麵佛”聽到這嘯聲，身子立時一頓，叫道：“哎呀，這該怎麽辦？”話音一落，嘯聲又近了許多！
田風大吃一驚，暗道：“今夜怎地連接來了幾個武林高手？”
“笑麵佛”雙腳一頓，忽然衝天而起，隻聽一陣“喀喀”之聲，屋瓦竟被其撞破，人也即穿洞而出。
隻聽上麵又傳來“咦”的一聲怪叫，田家兄弟剛自一怔，殿門白影一閃，又來了一人！
這一人跟剛才那人相反，身子奇矮，一襲寬大的白袍，卻白得如同冰雪般。白袍人臉上戴著一張猙獰可怖的麵具,就像是戲台上的惡魔般，火光掩映下，田家兄弟心生寒氣，刹那間都怔怔地立著。
白袍人環眼一望，問道：“人呢？”聲音清脆似是女子，可是接下來的又使田家兄弟驚詫混亂了：“老夫的話，你們聽見沒有？”
田電輕咳一聲：“前輩問得沒頭沒腦，叫晚輩如何迴
答！”
白袍人目光一掠，身子忽然飆前，田電吃了一驚，鋼刀立即劈出！
白袍人身子如穿花蝴蝶般自刀縫中穿過，走至神案前，抬眼一望，身子猛地一震，霍地一個風車大轉身，麵對田家兄弟：“誰死了？是誰死了？”
田風輕輕吸一口氣，道：“晚輩的先父！”
“你老子是誰？”
田雷見他說得無禮，忍不住道：“你不識字嗎？靈牌上不是已寫得好好的？”
話音未落，白袍人又如一陣風般掠了過來，五指一落，把田雷自地上提了起來，他抓得十分巧妙，拇指輕按在田雷的“華蓋穴”上，田雷一身內力登時提不起來，隻得任由其擺布。
田風、田電見兄弟在白袍人控製之中，投鼠忌器，不敢揮刀救人，隻好在旁防備。
白袍人把田雷提起之後，左掌左右開弓，“畢畢拍拍”摔了田雷四個耳光，田雷雙頰立時腫了起來！
“誰說老夫不認得字？我是問你，你老子是哪個田敬莊？”
“田敬莊就是田敬莊，還有什麽那個的、這個的？”田雷叫道。
白袍人又是兩掌摔了過去，怒道：“跟老夫說話，也這般沒禮貌，你一定不是莊哥的兒子！”語聲透出幾分蒼涼。
田家兄弟齊是一怔，田雷更是答不出話來，忖道：“怎地今夜來的全是些怪人？”
隻聽白袍人又厲聲問道：“你們那個田敬莊，可是有‘快刀伯樂’之稱的田敬莊？”
田雷輕聲道：“自然是，難道老子也有隨便認的！”
白袍人又摔了田雷兩掌，這兩掌出手極重，是以痛得田雷怪叫起來，嘴角也沁出血來！
“胡說！莊哥怎會死的？你們一定都是些不孝子，才會咒他！哼哼，麗珠那賤人生的都不是好東西！”
麗珠是田家兄弟生母的小名，這下連一向穩重的田風也忍不住了：“前輩如何出口傷人？難道先母跟你有仇？”
白袍人手臂一掄，把田雷摔落在地上，腳尖一點又向田風飛去！田電早已有所待，見狀立即持刀望對方劈去！
白袍人大怒：“好呀，你們竟然敢跟老夫動手，見到你老子，老夫可不會放過他！”
田風忙道：“可惜家父經已仙逝！”
白袍人厲聲道：“他是什麽時候死的，怎麽不通知老夫！”長袖一拂，掃在田電的刀背上，那刀登時蕩開三尺！
田風道：“前輩停手，晚輩才說！”
話音未落，白袍人已自田電身邊疾躍了過來：“快說！說得不合老夫心意，便要給你好看！”
田風心中暗暗叫苦，他又不是這白袍人腹中的蛔蟲，如何能知道他的心意？
“家父是昨日黃昏仙遊的，在下兄弟跟前輩素昧平生，如何去通知你？”
白袍人怒道：“你胡說些什麽！”
田風苦笑一聲：“前輩跟先父到底如何稱唿？”
白袍人麵具眼部的兩個小洞，忽然射出兩道淩厲的異光，田風心頭一凜，不敢再說。
“人呢？棺材呢？”
田風哭喪著臉，說道：“晚輩三兄弟依先父遺言，把他遺體移來此處，後來咱們……”
白袍人截口道：“他是如何死的？”
田風又是一怔，心頭有點為難，輕吸一口氣才道：“先父身上無傷無痕，大概是壽終正寢！”
“說下去！’’
“後來晚輩等又來了，準備移動棺木，這才發現先父的屍體已不見了！”
白袍人聲音更厲：“如今棺材放在哪裏？”
“後來連棺材也不見了！”
“飯桶！”白袍人身子向前一滑，左掌揚起摔了田風兩記耳光：“限你們三日之內把莊哥的屍體及棺材找迴來，否則一人三十記耳光，絕不輕饒！”
話剛畢，又自言自語地道：“咦，莫非是他盜走的？好呀，他竟敢違誓食言，老夫絕不會放過他！”身子忽然如離弦之箭，飛也似地射了出去！
隻一個起落，白影便已穿出殿門，向廟外馳去。一出廟，刺人耳鼓的嘯聲又再傳來！
田家兄弟三人麵麵相覷，都似乎平白進入一個噩夢般。隻覺今夜所經曆之事，怪異莫名。過了良久，依然理不出一個頭緒來，更不明白這兩個人跟自己的父親有何瓜葛。
三人坐了一陣，天便亮了。田電問道：“大哥，咱們現在怎麽辦？”
田風苦笑一聲，道：“愚兄腦子內也是亂糟糟的，不知該如何辦！”
田電說道：“小弟看那個黑袍人九成是爹爹的仇人，後來的這一個便難以揣測了！”
他一出聲，田風才醒起來，忙問道：“二弟，你傷得如何？”
田雷皺眉道：“總算死不了。”
田電連忙走前把其扶起，道：“二哥，小弟先扶你迴家敷藥吧！”
田風道：“爹爹的遺體已不翼而飛，咱都不用再耽在此廟了，走吧！”他架住田雷左臂，與田電合力把田雷扶了出來。