四月初六,豔陽高照。


    幾天前剛剛下過一場春雨,更顯得天高雲淡。蔚藍的天空中,相嵌著一朵朵潔白無瑕的雲朵。在微風的吹拂下,猶如萬馬奔騰,又仿佛一道道驚濤駭浪。


    自從天啟四年以來,北方地區每年也缺少雨水。到了今天四月,春雨終於如期而來。這一場春雨來的非常及時,剛剛播下春耕的種子有了這一場春雨澆灌,很快就會生根發芽。


    在遙遠之處,隱隱約約可見一座座田莊。在微風中,一隻隻五彩繽紛的蝴蝶伴隨著柳絲一起舞蹈,訴說著春光的美好。


    臨汾縣城、陽曲王府已經變成了一座巨大的考場。幾百多名來自平陽府各地的落魄文人紛紛進入考場之內,迎接著一生之中最重要的一場考舉。


    這一次科舉分為三天,第一天考兩場。第一場是最簡單的識字,時間一個半時辰,從辰時一刻開始,到巳時三刻結束。考完之後,休息一個半時辰,到了午時一刻開始第二場考試。第二場靠算術,共有題目五十道,時間也定為一個半時辰。到了申時三刻,考生全部離開考場。


    第二日考一場,隻考策論。時間兩個時辰,從辰時一刻開始,到午時一刻結束。


    第三日考醫學、西學、雜學等非傳統的科目,任何考生都可以前來參加。答對者給予加分,答錯者減分。


    識字、算術、策論三科每科總分一百,醫學、西學、雜學三科題目較少,每科隻有十道題目。總分也隻有五十。


    卯時一刻,天空剛剛放亮。程皓就早早的起身。排隊在考場之外。


    程皓是這次參加科舉的士子中唯一一個秀才,他本人雖然年少。但是卻出自富紳之家,也算是年少成名的英才。與李翰趙瑨等或是得罪權貴、或是家破人亡的士子不同,程皓本人是主動來投的第一名有功名的讀書人。


    他出身豪富,少年時就比較叛逆,思想也與常人大不相同,常常想要幹一番驚天動地的大事業。雖然他少有才名,早早的考中了秀才,但是因為離經叛道的思想怎麽也隱藏不住,所以才不被考官所喜歡。連續兩次鄉試也沒能高中。


    這一次劉宣開辦科舉,程皓不顧親朋的反對,衝破了重重阻礙趕來應試,在平陽府幾千個秀才中也是第一人。


    排在他深厚的落魄文人名叫袁鎮,看上去二十多歲,早年間上過私塾。但是此人記性不好,三番五次連一個童生也考不中。因為家境貧寒,此人一直非常落魄,最後隻能以走街串巷與人算卦為生。


    這兩人的性格差異。生活習性非常之大,現在卻在同一個考場中為自己的前途拚搏。兩人考試的牌號也緊緊相連,距離也隻有一步之遙。


    等到了辰時一刻,第一場考試已經開始。這一場對於程皓而言非常簡單。僅僅半個時辰,程皓就默寫出了一千個不同的漢字。他仔細的檢查了一遍,眼見沒有錯別字。卷麵也沒有汙點,就早早的將考卷上交考官手中。


    這一次科舉的主考官共有四人。分別是軍醫處長馮吉仁,霍州知府李翰。劉宣的文書趙瑨,再加上劉宣本人。從主考官的人選上來看,就可以知道劉宣對於這次科舉是多麽重視了。


    這一場對於大部分讀書人都比較簡單,等到了交卷的時間,幾乎所有的考生都完成了答案。


    時間過得很快,轉眼間程皓啃了幾口幹糧稍微打了一個盹兒,就迎來了第二場考試。


    這一場考算術,主要題目大部分改編自九章算術等傳統算經之中。程皓抬眼望去,隻見這些題目密密麻麻,居然有五十道之多。對於算經,程皓雖然有所涉獵,但是畢竟不是非常精通,畢竟他畢生大部分時間,幾乎都用來背誦四書五經,。


    “今有二人同所立.甲行率七,乙行率三.乙東行,甲南行十步而斜東北與乙會.問甲乙行各幾何。”


    “今有戶高多於廣六尺八寸,兩隅相去適一丈.問戶高、廣各幾何。”


    “今有共買物,人出八,盈三,人出七,不足四。人數、物價共幾何。”


    程皓越往下看,越發覺得頭暈腦脹,他隻能知道第一第二題可能出自勾股一章,第三題應該是九章算術的盈虧。他雖然對於算經之類的雜書有所了解,不會徹底抓瞎。但是想要解開這五十道題目,幾乎已經是毫無可能了。


    程皓大致看了一眼,將自己有些把握的題目算出了五六道,還沒等他鬆一口氣,隻見已經到了交卷之時。對此程皓也沒有任何辦法,隻能將自己的答案交了上去。


    考完了這一場,第一天已經過去。第二日隻考一場,就是策論。對於策論程皓非常了解,畢竟唐宋之時就是以策論為主,像六國論、過秦論之類的名篇,程皓也是倒背如流。


    這一場策論的題目為“論各朝稅政得失”,憑借著深厚的文學功底,程皓洋洋灑灑的寫下了一篇策論。雖然他的答案空洞無物,幾乎有些文不對題。但是相比於上一場的煎熬,這一場程皓幾乎是如魚得水,相當輕鬆自在。


    考完了策論,三大主科已經全部考完。剩下的醫學、西學、雜學都是加分科目,程皓本人既不通醫學,對於西學更是從未聽聞,隻對於雜學有些了解。所以他明天隻會選擇雜學科目的考試。


    與程皓相反,袁鎮雖然沒有考上功名,但是卻自學過算經。他本打算即便不能中舉,也能給人當一個賬房先生。遇上了第二場考試,雖然題目有些艱難,但是袁鎮還是答上了三十多道題目。


    至於第三場,袁鎮這種底層的讀書人更不可能寫出令人耳目一新的策論。他隻能勉強將就的胡扯了一番,在文章中痛罵了朝廷幾句,糊裏糊塗的將這一場考試應付過去。


    至於第三天的加分科目,袁鎮對於醫學稍有了解,也隻準備參加這一門的考試。


    在這些士子忙忙碌碌之中,三天的考試終於完畢,兩日之後就是放榜之時,也不知道誰能高中頭名。(未完待續。。)

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