劉宣率兵離開了甘穀驛,不到兩天時間,就到了延安城下。


    延安古名膚施縣,算是陝北之地數一數二的大城,以前更是延綏巡撫的駐地,絲毫不讓於大軍雲集的榆林邊城。如今盡管地位有所下降,但是城中的戶口還是超過了萬戶,人丁超過了五萬餘人。


    延安城高三丈三尺,是名副其實的邊塞堅城。正是因為城池堅固,新任延安府參將劉勇才決定堅守延安城,想要挫敗劉宣的兵鋒。


    延安城中現在共有兵丁三千餘人,除了張應昌收攏的近兩千職業軍隊外,劉勇另外還募集了上千的家丁。這些家丁,幾乎大部分都是劉勇本家的族人。


    劉家人丁眾多,家口繁茂,雖然並不富庶,但是卻是膚施縣第一大戶。劉家發跡很晚,到了劉勇一代,才在榆林鎮混出了名頭,正是因為在朝廷根基不穩,劉家之人才願意從軍打仗,用人命換取功名富貴。


    劉勇雖然驍勇,但是仕途卻不算太順,他與延綏鎮副將張應昌交惡多年,一直受到張應昌壓製。直到劉宣大破張應昌之後,劉勇才從新獲得朝廷重用。


    麵對氣勢洶洶的劉宣,劉勇隻能從新召集家丁族人,組成了一支上千人的劉家軍。這支劉家軍盡管缺衣少糧,兵甲簡陋,但是因為都是同鄉族人的關係,卻能奮勇死戰,戰鬥力還超過張應昌的嫡係官軍。


    劉宣全軍而來,帶著精銳七千餘人,老弱上萬人一股腦湧入延安城下。麵對城池堅固的延安府城,劉宣采取了四麵圍困的戰術,深紮營壘,將延安城團團圍住。


    自古以來,守城必守關,城關一失,城池也非常難以守禦。如果困守孤城,麵對攻城的大軍,守城一方也會非常被動。


    麵對擁眾上萬人的劉宣,延安參將劉勇也不敢怠慢,他派遣張應昌的親信張芳,在南門城關安營紮寨,抵禦劉宣的大軍。


    張芳是張應昌的嫡係親信,與劉勇矛盾向來很深,劉勇也一直不信任張芳的能力人品。所以才會將張芳的本部調去最危險的城外安營。


    俗話說官大一級壓死人,劉勇的官職遠比張芳顯赫,況且現在更是情況緊急之時,所以盡管張芳心懷怨恨,但是也隻能遵守劉勇的將令。


    因為劉宣四麵圍城的戰術,劉勇也不敢隨便分兵,害怕被劉宣發現漏洞突然襲城。他隻能每一麵城牆分配四百名邊軍,征集城中壯丁協助守城。


    至於劉勇嫡係的上千家丁,都被他親自率領,當做守城的拳頭部隊,準備隨時給劉宣一個難忘的教訓。


    劉宣逼近延安府已經到了下午,整個一下午,劉宣也沒有打算試探攻城,所部上萬人也一直在建造營寨,看起來想要長期圍困。


    劉勇見劉宣防守森嚴,沒有任何空子可鑽,也沒有白費力氣出陣,就這樣讓劉宣有了一處立足之地。


    深夜子時,劉宣入睡不久,忽然聽見一陣陣吵雜之聲,他匆匆披上鎧甲,緊急的集合隨身的親兵。


    劉宣點起篝火,仔細分辨聲音的方向,發現聲音傳來的方向正是城東的第二營。


    劉宣圍城時,因為地形的不同,兵力的分布並不均勻。城南地形平坦,官軍還在城外紮營,所以劉宣留下了戰鬥力最強的騎兵營。城東城北靠近延河水,也擺不開太多的兵力,所以隻能留下一個營,分別是張虎成的第二營與白旺的第一營。


    城西地形也比較平緩,是劉宣主力駐紮的地點,不僅駐紮著李旭中第三營,楊四寶第四營,張應金的第五營三個步兵營。就連李昭雲的後備營,劉宣親自兼任的炮兵營,還有劉宣麾下的老弱中軍都駐紮在這裏。


    聽見聲音來自張虎成的第二營,劉宣馬上招來傳令兵,讓他們親自傳令各營加強警戒,自己親自率領麾下的三百親兵,帶著楊四寶一個哨的步卒,朝著第二營方向增援而去。


    就在劉宣增援張虎成之時,第二營已經承受了極大地壓力,這一次劉勇幾乎傾巢而出,帶著麾下所有的親兵,連夜偷襲第二營。


    第二營盡管也有所防備,對官軍襲營有了幾分準備,但是麵對劉勇狠曆的用兵,張虎成剛開始也失去了先手,情況也十分被動。


    好在因為哨兵及時的報警,張虎成立刻有了警覺,他集中了兩個哨的兵力,全力阻擋著劉勇的親兵。


    至於另外兩個哨的步兵,已經出了很大的混亂,短時間內根本不能從新組織起來。所幸劉宣軍中軍法嚴厲,還用士卒的家小控製大軍,才沒有深夜潰散。


    古代的軍隊,能夠夜間打仗的都算是精銳部隊,劉勇之所以不多帶兵丁,也是不放心張應昌麾下的邊軍。


    劉勇這支親兵,雖然征集的時間不久,但是卻並不算新兵。這些家丁親兵,都是跟隨劉勇作戰多年的老兵,雖然已經卸甲幾年,但是稍加訓練,也算是一支強軍。


    因為將官士兵都是同鄉同族,所以劉勇的這隻家丁部隊凝聚力很強,劉勇正是靠著這股強兵,才在榆林鎮邊軍中闖下赫赫威名。也正因為劉勇麾下有如此強軍,他才會被張應昌忌憚多年。


    因為血脈相連,鄉土相依,所以劉勇對他這支家丁隊伍能做到如臂指使。有了這支凝聚力極強的家丁,劉勇才能組織了這次夜襲,打了張虎成一個措手不及。


    所幸張虎成本人從軍多年,反應相當果斷快捷,他馬上放棄了最混亂的一個步兵哨,然後靠著劉武的拚死抵抗,集中了剩餘的兩個哨的步兵,才能與劉勇形成對峙的局麵。


    因為劉宣重視隊列訓練,幾乎每日一操,訓練的強度也遠超官軍,所以能夠迅速的排成嚴整的陣型,才能第一時間抵擋住劉勇麾下的大軍。


    深夜的喊殺聲傳的很遠很遠,聽著城東方向的慘叫聲,火銃發射的轟鳴聲,劉宣心中的焦急也不由自主的表露出來。但是因為深夜行軍的難度很大,雖然短短的二裏路程,但是一時半刻卻增援不上來。


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