劉宣與金娘說了一些悄悄話,然後迴到了自己的茅屋裏。


    在整個營地中,除了李家因為去縣城買糧,順便購買了一頂帳篷外,其他大多數人都居住在破爛的茅草屋裏。


    這種茅屋,隻要稍微下一點雨,隻怕馬上就會被淋成落湯雞,所幸現在是曆史上千年一遇的小冰河時期,不僅氣候寒冷,還常年多旱少雨。


    劉宣將自己看上去雄壯的身軀裹在毛氈裏,盡量遮擋著深秋的寒意,盡管有了金娘安慰,劉宣還是有些心亂如麻,見確實沒有睡意,劉宣走出了茅屋,決定出去轉一轉,透透氣。


    在劉宣這個營地中,凡是骨幹,都會被安排在夜間查哨,今日查哨的就是趙魯。


    劉宣剛剛走出了茅屋,卻見趙魯正在查哨,劉宣招了招手,隨便坐在泥土之上,低聲說道:“趙兄弟,我們倆雖然相識的時間不短,為何我卻從沒有聽你談起過家人親眷。”


    趙魯雙眼微紅,看了看劉宣一眼,狠狠的將拳頭砸在地上,開口罵道:“今年大旱,官府催科過甚,打下的一點糧食全部換成銀錢交稅,到了秋天,我家已經糧盡,隻好靠吃樹皮野菜度日,眼見天氣轉寒,我的父母親都已年邁,身子骨也不好,沒熬幾天,這就去了。”


    劉宣見說到趙魯的傷心事,於是轉移了話題說道:“我見你年歲不大,卻在流民中頗有威望,這是為何。”


    趙魯長歎一聲說道:“我們趙家,雖然窮困,但是卻人丁興旺,僅僅我父親一輩,就有嫡親兄弟五人,整個趙家的男丁加起來,不少於五十條漢子。”


    “另外一點就是,我的兩位叔父,早年間帶頭抗稅,失手打死了稅吏,我家也因此得到了鄉鄰的尊敬。”


    劉宣輕輕拍了拍趙魯的肩膀,開口答道:“如今這個世道,貪官橫行,太監霸道,士紳豪強仿佛吃人的餓狼,良民百姓早已經活不下去,哪裏的情況也好不了多少。”


    “大部分的百姓,如果不是萬不得已,誰也不想成為流民,不想變成強盜,更不想殺官造反。如果不是世道逼迫,你也許還在延長縣種田,而我也許在榆林城經商。”


    對於這種沉重傷感的話題,兩人全部不想多說,二人隨意交談了一番,劉宣感到有些困倦之時,就告辭而去。


    這一次迴來,劉宣卻很快入睡,第二天一大早,劉宣早早的起床,將眾人全部聚在校場之上。


    劉宣站在高處,大聲喊道:“今日早早的將大家叫醒,卻有兩件事宣布,第一件,就是今日糧食已盡,哪怕節省食用,也僅僅能夠多支持一兩天。”


    “如今整個延長縣內,除了縣城外,隻有董家堡還有糧食,大家如果沒有糧食,就隻能活活餓死,即便我們殺死騾馬吃肉,又能苟延殘喘幾天。”


    “老子今日已經決定進攻董家堡,你們不要以為董家堡人多勢眾,董家奴仆兇狠霸道就十分害怕,上一次下山虎等人偷襲董家堡,身邊隻有二十多個饑民,卻殺散了董家二百多個家丁族人。”


    “隻要大家夥不怕死,敢於拚命,董家堡的家丁也全是烏合之眾,況且大夥兒早已經一無所有,身上還有什麽東西不能失去,隻要打進董家堡,就能吃董老爺家的白米飯,睡董老爺家的小腳娘們。”


    劉宣的一番話,將這些流民說的熱血沸騰,眾人麵紅耳赤,一時間群情激奮,紛紛叫嚷著‘跟隨劉大王,攻破董家堡,吃白米飯,睡董家娘們’的口號。


    劉宣見已經調動起了眾人的情緒,接著說道:“今天即是出兵之日,也是老子定親之時,老子今日要與李家娘子定親,決定犒賞三軍,殺牛吃肉,大夥兒吃跑了牛肉,就一同去董家堡吃白米飯。”


    眾人聽到劉宣要殺牛吃肉,頓時歡聲如雷,仿佛過年過節一般高興,對於這些陝北流民來說,隻要能吃一頓牛肉,就不缺乏賣命之人。


    等大家殺了肥牛,吃的酒足飯飽,劉宣拍了拍李金娘的小手,開口說道:“等我攻破了董家堡,一定為你找一些金銀首飾,說什麽也不會委屈了你自己。”


    劉宣兵分三路,自己率領主力戰兵一百人沿著小路悄悄的前往董家堡。


    李旭升,陳鐵牛二人率領劉宣的親兵,騎上騾馬,牲畜尾巴上綁上樹枝,大張旗鼓的朝著縣城而去。


    李昭雲帶著老弱,隨著主力的腳步,慢慢的朝董家堡趕去。


    ————————————————————————————。


    李旭升膽大心細,陳鐵牛熟悉官軍,兩人一路配合,弄得煙塵滾滾,一路上遇到的流民百姓,全被他們裹挾而去。


    馬頭嶺,董家堡,延長縣仿佛一個三角形,其中馬頭嶺去延長縣道路最遠,馬頭嶺到董家堡路程最近。


    馬頭嶺距離縣城足有四十裏,比董家堡還要遠上許多,李陳二從早上出發,直到傍晚黃昏,人才趕到延長縣城。


    這一路上,二人大張聲勢,到了縣城門口之時,已經裹挾了饑民三百餘人。


    延長縣的青壯百姓眼見流賊到來,紛紛登上城頭,手裏麵拿著簡單的武器,準備保護家鄉,與流賊拚命。


    李旭升趁著天明,快馬上前幾步,張弓搭箭,射殺一名守城軍丁,然後開口大叫道:“城中的百姓聽好,咱們本是鄉裏鄉親,我也不想讓大夥兒受兵戈之苦。”


    “如今這世道富者田連阡陌,貧者以無立錐之地,這幾年來,大夥兒的日子一日比一日苦,但是富豪士紳的田土卻越來越多,銀錢越來越廣,大家為了交納賦稅,隻好變賣田土,更有甚者還要賣兒賣女。”


    “今年秋天,田中幾乎顆粒無收,朝廷既不賑濟,還要加派三餉,父母老幼皆凍餓而死,我過江龍替天行道,隻殺貪官,不傷百姓,隻要大家不拚死抵抗,等打開了縣城,老子一定開倉放糧,城中的金銀錢財任你們取之。”


    延長縣的兵丁,幾乎全部去了董家堡,隻留下了一個小旗三十多人,這三十人中,城門老鄧的一隊軍丁還被劉宣三人殺傷不少,剩下的也四處逃散。


    隻依靠這二十多個軍丁,怎麽也不可能守住延長縣,除了這些士兵之外,還有三班捕快四十餘人,縣城中大戶人家的家丁奴仆二百餘人,剩下的大部分青壯,都是延長縣的普通百姓。


    延長縣令張雲柯隨顧世虎去了董家堡,縣中最大的官就是縣丞周琛,周琛本是江南人士,好不容易考中了舉人,沒想到卻耗盡了科場運氣,連續六試不第,白白浪費了二十年光陰,眼見年紀漸長,記憶力衰退,已經不可能高中進士,才到吏部掛名報備,做了一個芝麻大的小官。


    從萬曆末年薩爾滸之戰過後,不少潰逃的邊兵逃入延綏之地,紛紛淪為盜匪,陝北的治安就一直混亂不堪,去年王二斬殺縣令張耀彩,更讓陝北的情況雪上加霜。


    加上陝北是有名的窮困之地,民風也非常彪悍,在這裏當地方官,也一向被各級官員視為畏途。


    延長縣的縣丞空缺多年,幾乎六七年沒有人上任,也隻有周琛這個讀書讀傻了,有些不通事物的倒黴蛋,才會高高興興來這裏上任。


    所幸延長縣令張雲柯也是舉人出身,在官場上低人一等,兩人同病相憐,張雲柯也從不為難周縣丞,反而對這個迂腐的周縣丞多有照拂。


    如今延長縣,除了縣丞周琛外,主薄空缺,隻有典吏吳鵬在旁,吳鵬見周琛慌了手腳,開口說道:“縣丞大人,小吏見流賊人數不多,隻有二三百人,我縣有壯丁兩千,不如出城而戰,一定能擊潰賊人。”


    周琛沒有主見,隻好讓吳鵬做主,直到迴到縣衙時,才派出了三個衙役去董家堡報信。


    吳鵬自信滿滿,自認為人多勢眾,他通過捕快衙役,挨家挨戶征集壯丁,一時間竟然征集到一千多人。


    這些人既沒有經過訓練,也沒有任何動員,亂哄哄的出了縣城,向李旭升等人殺來。


    眼見敵人人數眾多,陳鐵牛心中懼怕,悄悄地向李旭升說道:“小李哥,敵人勢大,不如先避一避鋒芒。”


    李旭升腦筋不住的旋轉,終於想起劉宣與他說起齊國田單使用火牛陣,大破燕軍,收服七十餘城的故事。1


    李旭升於是心生一計,打馬而歸,吩咐眾人,將九頭肥牛列於陣前,牛頭之上綁上長矛,對準了亂哄哄的敵人,將所有的牛尾裹上衣服,點起火把,讓十幾個騎著騾馬的精兵藏在後麵。


    李旭升在牛尾巴上點上了火,奮力一打牛臀,牛尾巴一燒著,九頭牛被燒得牛性子發作起來,朝著縣城方向猛衝過去。


    李旭升組織了親兵隊拿著大刀長矛,緊跟著火牛隊衝殺上去。後麵,跟著幾百饑民,拿著農具,木棍,鍋碗瓢盆,奮力向前方衝來,一時間,一陣震天動地的呐喊聲、夾雜著馬蹄聲、牛嚎聲。


    火牛力大瘋狂,連續踩踏捅死三十多個青壯,許多青壯嚇得腿腳酸軟,不由得向後潰退,他們既沒有隊形,也沒有組織,隻能四處亂跑,互相踩踏,出城的壯丁多有被踩踏而死。


    李旭升臉上一喜,正要趁著城門混亂,丁壯自相踩踏之際,趁機攻破縣城,隻見城門卻早已經關閉。


    原來,縣中的捕快衙役都在後麵壓陣,眼見情況不對,見機迴到城中,連忙關上了城門。


    李旭升見城外的百姓非常可憐,不想多做殺戮,於是將這些本地百姓一一收編。


    注釋1:火牛陣,戰國齊將田單發明的戰術。燕昭王時,燕將樂毅破齊,田單堅守即墨(今山東平度)。前279年,燕惠王即位。田單向燕軍詐降,使之麻痹,又於夜間用牛千餘頭,牛角上縛上兵刃,尾上縛葦灌油,以火點燃,猛衝燕軍,並以五千勇士隨後衝殺,大敗燕軍,殺死騎劫。田單乘勝連克七十餘城。


    除了田單之外,相傳王玄策,漢尼拔也使用過火牛陣,不過這種辦法也不是很靠譜,國共內戰之時,兩方都使用過火牛陣,卻以失敗而告終,不過李旭升手中的牛很少,比較容易管理,應該更容易成功。


    況且古代一般烏合之眾,承受傷亡的能力很低,一旦超過百分之五,很容易崩潰。

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