更新時間：2012-12-07
第十九章神算之算
眾人進到鳳仙閣三樓雅間坐好，鳳仙閣掌櫃親自伺候。不一會酒菜陸續端上來，掌櫃的把曾家眾人安頓好之後，不敢多留，道聲招待不周多多包涵，轉身離去。
曾守山端起酒杯跟白衣青年賠罪。白衣青年看起來三十多歲年紀，身材瘦高，長相平平，但氣度沉穩，一雙眸子極是有神。屬於那種粗看不過爾爾，細看還頗有味道的人物。隻是現在胸口一個繡花鞋印赫然在他一身白衣上，很不協調。好在這人並不在意，跟曾守山道聲無妨，又轉而讚胡魯道：“姑娘年紀雖小，卻練得一身好功夫。”
胡魯反而不好意思，道：“剛才確實魯莽，還請先生海涵。不過先生連出驚人之語，不知是否有什麽說法？”
聽得胡魯的疑問，白衣青年卻閉目不語，不知是不屑於迴答胡魯的問題，還是在沉思。
曾守山見狀，岔開話題問道：“敢問先生尊姓大名？”
白衣青年睜開眼望著曾守山，又看了一眼正自顧自喝酒吃菜的曾守林，靜靜地道：“敝姓劉，名溫瑜。諸位可是曾家子弟？”
曾守梅聽了大為驚奇，道：“咦，你怎麽知道？真的是你算出來的嗎？”
劉溫瑜見曾守梅嬌憨可愛，笑道：“這個容易，不用算。”
這時，曾守澤對曾守梅說道：“他這句倒是實話，隻要是有心人知道我等是曾家的人並不難。”
劉溫瑜聽出曾守澤話中的意思，看著曾守澤道：“哦，你不相信我會算命？”
曾守澤很認真地一字一句地道：“不僅是你，別人算命我也不信。因為我根本就不相信算命一說，命如果可算，人還有什麽意思！”
劉溫瑜見曾守澤對自己根本不信任，沒有不喜，反而麵有笑意。接著曾守澤的話題道：“那麽先前我說的不對？”劉溫瑜指的是此前在鳳仙閣店門口對曾守山說的兩句話。
曾守澤嗬嗬一笑，道：“對不對的暫且不論，即使你說對了也不能說明你會算命。”接著又道：“如果這算是算命，那麽我也會。”
劉溫瑜灑然一笑，道：“要不曾二公子替我算算？”
曾守澤招唿劉溫瑜喝酒吃菜，然後道：“行啊，獻醜了。第一，你不是本地人。”
劉溫瑜微微一笑，道：“沒錯。”
曾守澤氣定神閑，真有幾分神棍氣質，接著道：“第二，你到萇沙是來找人的。”
劉溫瑜點頭道：“也沒錯。”
曾守澤越發來了狀態，道：“第三，你找的是一個年輕人。”
劉溫瑜笑意愈濃，道：“很對。”
這時，曾守梅一改以往對二哥的銅臭印象，轉而覺得自己二哥好厲害，在那哇哇地驚奇不已。又慫恿曾守澤道：“二哥，接著算，算死他。”
曾守澤煞有其事地掰著手指，口中念念有詞：“一六得六，二六十二，六六三十六。上坎下離，是為既濟。”然後望著劉溫瑜道：“從卦象上解釋，你找人應該很順利，隻是此後的事情可能和你想象的不一樣。”
劉溫瑜哈哈大笑，道：“你算得很準，我確實找到了要找的人。此後的事情會怎麽樣，我倒不擔心。”
曾守梅拉住她二哥不放了，道：“快告訴我，你是怎麽算出來的？你是不是真的會算命？”
曾守澤卻好整以暇地道：“趕緊吃飯喝酒，再說下去，菜都涼了。”
曾守山也招唿曾守宜、胡魯姐弟吃飯。大夥雖然聽得興起，但畢竟逛了很長時間早已餓了，所以紛紛動筷子開吃。隻有曾守林一個人早就吃開了，這時抓起餐巾抹抹嘴，站起來道：“你們吃吧，我吃飽了。”說完在那扭腰鬆腿，舒展筋骨。門口侍立的夥計見曾家三少爺吃完，趕緊遞上茶水。
但曾守梅不高興了，她的要求沒得到二哥的應答，很生氣。突然叫道：“都不準吃。”
曾守宜和胡梁正一人啃著一條雞腿，曾守宜含糊道：“幹什麽？”
曾守梅蠻橫地道：“他沒把答案說出來之前，誰也不準吃。”“他”當然是二哥曾守澤。就怪他沒及時解釋“神算”是怎麽迴事，害得大家不能吃飯。曾守梅一直也不怕曾守澤和曾守林，倒是吃不準五哥曾守山的脾氣。她發飆之後瞟了一眼曾守山。
曾守山也沒生氣，淡淡地道：“小妹，先坐好。我來告訴你。”
見曾守梅哼哼地坐下，曾守山招唿大夥邊吃邊說。然後對曾守梅道：“其實二哥說的很對，人的命運豈可算盡。所謂算命，算的不是命，而是人。”
曾守梅還是不太懂，曾守山又解釋道：“二哥就是七分算人，三分裝神弄鬼。他後麵說的什麽掐指一算、卦象那都是在裝，前麵的分析基本上靠他對劉先生的細節和行為的觀察。二哥我說的對吧？”
曾守澤吃了一口菜，笑道：“確實如此。其實也沒多複雜，我隻是已經猜出他就是來找老五的。”
眾人聽得此話，吃驚地望向劉溫瑜。胡魯眼中警惕之色又起。
劉溫瑜神色不動，平靜地問曾守澤：“你怎麽知道的？”言下之意承認了曾守澤的猜測。
曾守澤道：“這並不難，首先這個店就是我的，周圍我都很熟悉。你出現的太突然，給人的感覺就是專門等著我們這一行人；其次，盡管你的舉止安穩，但眼角的疲色，發角的塵土還是告訴我，你是遠道而來，這能佐證上一點的猜想；其三，你那些聳人聽聞的言論，例如什麽‘反骨天成’之類的是故意用來引起大家的興趣。因為這些無法證明對，但也無法證明它錯，最是能忽悠人；其四，還有什麽‘沉睡十五年’隻能說明你還知道老五的往事。所以綜合其它因素我就猜你應該是來找老五的。所謂給你算命無非就是在這個基礎上倒推而已。”
劉溫瑜讚道：“很了不起，但就憑這些你就能斷定我是專門來找他的？”
曾守澤搖搖頭道：“當然不能。不過有七分線索就敢猜測十分事情。”
劉溫瑜很滿意地點點頭，眼光掃過在座的眾人：曾守澤、曾守林、曾守宜、曾守山、曾守梅、胡魯、胡梁。突然大笑道：“好！曾家出的好人才！”
曾守林卻沒享受他人讚譽的習慣，突然出聲道：“少說好聽的，還是把你的來意說清楚吧。”
這確實是大夥關心的一個問題，但劉溫瑜卻沒有答話。反而望著曾守山，嘴角略帶笑意道：“是不是我不解釋連飯也沒得吃？”
曾守山灑月兌道：“何至於此，想不想說的，你自便。飯可盡情享用！……反正不會是我掏錢。”
劉溫瑜說聲那就不客氣了，然後風卷殘雲般掃蕩盤中佳肴。其他人見曾守林發了話，也就沒繼續追問。
桌上又出現一個像曾守林一樣隻顧自個自吃的人，曾守宜忍不住對曾守澤說：“我說老板，能不能再加幾個菜，你們拿手的菜式盡管上啊。你看我們小胡梁還沒吃飽呢。”
曾守澤白了他一眼，道：“我看是你宰冤大頭宰得還不夠，別往胡梁身上推。”說歸說，還是吩咐了人去上菜。
正說話間，有小二上來請示曾守澤：“東家，城北的老戰來了。說是來找三少爺。”
曾守澤看了一眼老三，曾守林好像沒聽到，連頭都沒抬繼續喝他的茶。曾守澤跟小二說：“讓他上來吧。”
不一會一個大漢進來，看起來有四十來歲。冬天穿上袍子都沒遮住他右邊脖子上的紋身，若仔細看虎形紋旁邊上還紋有一個“忠”字。老戰姓戰，但不好戰，反而笑嘻嘻地很好說話，不過是笑裏藏刀，真要動手卻是往死裏狠。他是萇沙城北地下勢力中最有話語權的人物，一般人都叫他戰爺或者戰哥。
老戰上來之後賠著笑道了各位好，然後直接跟曾守林鞠了一躬，道：“三哥，小弟們不懂事，冒犯了您，我在這替他們賠罪了。”說著，拿了一封沉甸甸的銀子遞給曾守林。曾守林沒說話，也沒接銀子，隻是看著老戰。老戰略顯尷尬，伸出的銀子也不好拿迴來，隻得放在一旁。
四十來歲的老戰跟二十來歲的曾守林鞠躬賠罪，兩人卻沒覺得有什麽不對，一個鞠得自然，一個受得坦然。曾守林終於說話了，道：“老戰，錢你拿迴去。我這收了你的錢，你迴頭還得問小弟們要，最終總有人受害。”
城北老戰連忙道：“不敢，不敢。三哥你放心吧。”
曾守林冷冷地道：“我還不知道你們。”
老戰不敢辯解，曾守林望著老戰脖子上的“忠”字，道：“叫你過來，一是怕你時間長了不認得我了。二是讓你手下收斂一點，別鬧得太過分。凡事不要做得過了。”
老戰連聲道不敢。
曾守林沒心情和他多說，端起茶杯喝茶。老戰知道曾守林打算結束談話了，好在三哥沒為難自己，當他知道自己的小弟作案到曾守林頭時，嚇得汗濕了兩重衣。老戰道聲多謝三哥寬宏大量，正要告辭離去。曾守林淡淡地道：“把銀子拿走，我說的話不好使？”老戰不敢有違，拿起銀子再鞠一躬，告辭而去。
城北老戰走了之後，曾守梅問曾守澤道：“剛才那人就是什麽老戰？為什麽這麽怕三哥？”
曾守澤撇撇嘴道：“因為你三哥比他更壞。”曾守宜附和道，就是，就是。大夥一起笑了。
曾守林在家人麵前脾氣倒好，隨得眾人笑他。
曾守山不忍小妹誤解，耐心解釋給她聽，道：“別聽二哥瞎說。他們怕三哥除了因為三哥能打之外，更因為三哥手底下有兵，代表國家機器的力量。總之，你記住誰有兵誰就是大爺。”
這時，劉溫瑜吃飽喝足，道：“這話話糙理不糙。很有道理。”
在座的除了曾守山，大部分人表麵上對劉溫瑜不怎麽失禮，但心裏總覺得他更像是個混吃混喝的神棍，所以劉溫瑜說話眾人並不重視，沒人理他。
這時眾人吃得差不多了，曾守林道：“迴吧，太晚了要挨罵。”
臨分手時，曾守山對劉溫瑜道：“我們很快會再見麵的，對嗎？”
劉溫瑜笑道：“也許吧。五少果然是五少，見識不凡。”
曾守山跟他揮手作別，道：“那麽下次再聆聽高論吧。”
劉溫瑜走後，胡魯悄悄問曾守山道：“少爺，那人好像沒什麽了不起吧？”
曾守山望著劉溫瑜離去的方向，道：“現在還不能確定，但應該有點不凡之處。他今天過來隻不過是來觀察我們幾個人，我想我們很快會再見的。”
…………………………………………………………………………………………
深夜，萇沙城曾府後院密室。
曾邦侯、曾邦泉接待了一位神秘來客。若是曾守澤他們在肯定會大吃一驚，父輩們隆重接待的貴客竟然是白天被胡魯揍了的神棍。
劉溫瑜跟曾邦侯兄弟說了白天的經曆，曾邦侯、曾邦泉兩人看了一眼劉溫瑜胸前還沒完全弄幹淨的腳印，忍不住笑了。
曾邦侯拍了拍劉溫瑜，道：“溫瑜老弟，你覺得這些小家夥們怎麽樣？”
劉溫瑜客氣地道：“我跟他們接觸不多，恐怕沒有什麽發言權，貿然評論會有失公允。”
曾邦侯道：“溫瑜，在我麵前你就不要客氣了。你的本事我清楚，尤其是你的相術已爐火純青，不要有所顧忌，說來聽聽。”
劉溫瑜喝了口茶，想了想：“其實相術什麽的，曾守澤已經說得很好了，他說人命不可算，所謂算命不過是算人，並不是真的算命。”
曾邦侯笑了，道：“孺子可教。”其實他很早就告訴過曾守澤不要專恃相術，看來如今的曾守澤已真正理解了他的意思。
劉溫瑜接著道：“如非要點評的話，守澤精明，守林強勢，守宜篤實…………曾守山則很難形容，我可不敢輕下定語。”
曾邦泉半開玩笑地道：“溫瑜先生言不盡實啊。隻說好聽的，不說缺點。”
劉溫瑜若有所思道：“倒不是跟兩位大人客氣，這些小字輩確實是難得的人才。現在他們並沒什麽明顯的缺點，當然如果不加規整引導的話，優點也會變成缺點。例如守澤精明但會失之仁厚，守林強勢但會失之弄權，倒是守宜沒什麽擔心的。守山這裏……不是我謙虛客氣，我真沒看清深淺。”
曾邦泉毫不介意劉溫瑜的褒中帶貶，貶中帶褒，感歎道：“能得溫瑜先生如此評價，看來這些小兔崽子比我們年輕時候強。”
曾邦侯也同意胞弟的看法，微笑道：“是啊，一代比一代強，日子過得才有意思。”
曾邦侯隨即轉移了話題，看著劉溫瑜道：“溫瑜老弟，這些年怎麽樣？”
劉溫瑜隨口道：“教教書，算算命，小日子過得還不賴。”
曾邦侯挑著跳動的燈花，似乎很隨意地說道：“出來做點事情如何？”
曾邦侯和劉溫瑜在十二年前即已相識。當時劉溫瑜二十三歲，曾邦侯已貴為禮部侍郎正在楚募勇建軍以阻擊來勢洶洶的洪天國匪軍，兩人相談甚歡。劉溫瑜向曾邦侯上平賊五策，曾邦侯細看之後由衷認同，有些甚至是他自己還未還未想到的。後來曾邦侯的征戰戰略以及和朝廷、各省巡撫斡旋的策略基本都是在劉溫瑜的平賊五策的基礎上演化而來。曾邦侯知道這個年輕人是個不世出的天才，真心想把他納入麾下，可惜當時劉溫瑜一心想考中進士以慰寡母之心，拒絕了曾邦侯的邀請。之後曾邦侯與劉溫瑜仍有書信往來，得知劉溫瑜後來的一些情況：科考不順，迴玔省老家後老母病發，衣不解帶地照顧了幾年，此後其母病逝，又守孝三年。晃眼十餘年過去，劉溫瑜仍一事無成，隻以教書算命養家糊口。三年前給人算命時，得遇一富家小姐名黃顏，那小姐貌美才佳卻為劉溫瑜的才學傾倒，私心相許。女方家庭極力反對黃顏跟家無餘財、相貌平平的劉溫瑜來往，沒料到黃顏性子倔強剛烈，某夜與劉溫瑜私奔了事。黃家知道後氣得快吐血，但木已成舟，再把女兒強行拉迴家也不好了，其父一氣之下宣布和女兒黃顏斷絕父女關係。後黃顏就跟著劉溫瑜過著餓不著撐不死的日子，無怨無悔，前年更為他誕下一女。
曾邦侯一直和劉溫瑜保持書信往來，劉溫瑜的這些情況他自然是知道。前幾次寫給劉溫瑜的信中特意提到曾家有個異才叫曾守山，讓他過來看看，並誠意懇辭讓他過完年到萇沙來謀差事。劉溫瑜終於下定決心，年後帶著老婆孩子順江而下，來到萇沙。把老婆孩子安頓在客棧之後，獨自去觀察曾家子侄，所以才有鳳仙閣與曾守山一行人相遇。
曾邦侯隨口的一句“出來做點事情如何？”其實分量極重，劉溫瑜也深知其意。
劉溫瑜沒有立即迴答曾邦侯，沉思了一會，道：“請問公爺，當今尚有何事可為？”
第十九章神算之算
眾人進到鳳仙閣三樓雅間坐好，鳳仙閣掌櫃親自伺候。不一會酒菜陸續端上來，掌櫃的把曾家眾人安頓好之後，不敢多留，道聲招待不周多多包涵，轉身離去。
曾守山端起酒杯跟白衣青年賠罪。白衣青年看起來三十多歲年紀，身材瘦高，長相平平，但氣度沉穩，一雙眸子極是有神。屬於那種粗看不過爾爾，細看還頗有味道的人物。隻是現在胸口一個繡花鞋印赫然在他一身白衣上，很不協調。好在這人並不在意，跟曾守山道聲無妨，又轉而讚胡魯道：“姑娘年紀雖小，卻練得一身好功夫。”
胡魯反而不好意思，道：“剛才確實魯莽，還請先生海涵。不過先生連出驚人之語，不知是否有什麽說法？”
聽得胡魯的疑問，白衣青年卻閉目不語，不知是不屑於迴答胡魯的問題，還是在沉思。
曾守山見狀，岔開話題問道：“敢問先生尊姓大名？”
白衣青年睜開眼望著曾守山，又看了一眼正自顧自喝酒吃菜的曾守林，靜靜地道：“敝姓劉，名溫瑜。諸位可是曾家子弟？”
曾守梅聽了大為驚奇，道：“咦，你怎麽知道？真的是你算出來的嗎？”
劉溫瑜見曾守梅嬌憨可愛，笑道：“這個容易，不用算。”
這時，曾守澤對曾守梅說道：“他這句倒是實話，隻要是有心人知道我等是曾家的人並不難。”
劉溫瑜聽出曾守澤話中的意思，看著曾守澤道：“哦，你不相信我會算命？”
曾守澤很認真地一字一句地道：“不僅是你，別人算命我也不信。因為我根本就不相信算命一說，命如果可算，人還有什麽意思！”
劉溫瑜見曾守澤對自己根本不信任，沒有不喜，反而麵有笑意。接著曾守澤的話題道：“那麽先前我說的不對？”劉溫瑜指的是此前在鳳仙閣店門口對曾守山說的兩句話。
曾守澤嗬嗬一笑，道：“對不對的暫且不論，即使你說對了也不能說明你會算命。”接著又道：“如果這算是算命，那麽我也會。”
劉溫瑜灑然一笑，道：“要不曾二公子替我算算？”
曾守澤招唿劉溫瑜喝酒吃菜，然後道：“行啊，獻醜了。第一，你不是本地人。”
劉溫瑜微微一笑，道：“沒錯。”
曾守澤氣定神閑，真有幾分神棍氣質，接著道：“第二，你到萇沙是來找人的。”
劉溫瑜點頭道：“也沒錯。”
曾守澤越發來了狀態，道：“第三，你找的是一個年輕人。”
劉溫瑜笑意愈濃，道：“很對。”
這時，曾守梅一改以往對二哥的銅臭印象，轉而覺得自己二哥好厲害，在那哇哇地驚奇不已。又慫恿曾守澤道：“二哥，接著算，算死他。”
曾守澤煞有其事地掰著手指，口中念念有詞：“一六得六，二六十二，六六三十六。上坎下離，是為既濟。”然後望著劉溫瑜道：“從卦象上解釋，你找人應該很順利，隻是此後的事情可能和你想象的不一樣。”
劉溫瑜哈哈大笑，道：“你算得很準，我確實找到了要找的人。此後的事情會怎麽樣，我倒不擔心。”
曾守梅拉住她二哥不放了，道：“快告訴我，你是怎麽算出來的？你是不是真的會算命？”
曾守澤卻好整以暇地道：“趕緊吃飯喝酒，再說下去，菜都涼了。”
曾守山也招唿曾守宜、胡魯姐弟吃飯。大夥雖然聽得興起，但畢竟逛了很長時間早已餓了，所以紛紛動筷子開吃。隻有曾守林一個人早就吃開了，這時抓起餐巾抹抹嘴，站起來道：“你們吃吧，我吃飽了。”說完在那扭腰鬆腿，舒展筋骨。門口侍立的夥計見曾家三少爺吃完，趕緊遞上茶水。
但曾守梅不高興了，她的要求沒得到二哥的應答，很生氣。突然叫道：“都不準吃。”
曾守宜和胡梁正一人啃著一條雞腿，曾守宜含糊道：“幹什麽？”
曾守梅蠻橫地道：“他沒把答案說出來之前，誰也不準吃。”“他”當然是二哥曾守澤。就怪他沒及時解釋“神算”是怎麽迴事，害得大家不能吃飯。曾守梅一直也不怕曾守澤和曾守林，倒是吃不準五哥曾守山的脾氣。她發飆之後瞟了一眼曾守山。
曾守山也沒生氣，淡淡地道：“小妹，先坐好。我來告訴你。”
見曾守梅哼哼地坐下，曾守山招唿大夥邊吃邊說。然後對曾守梅道：“其實二哥說的很對，人的命運豈可算盡。所謂算命，算的不是命，而是人。”
曾守梅還是不太懂，曾守山又解釋道：“二哥就是七分算人，三分裝神弄鬼。他後麵說的什麽掐指一算、卦象那都是在裝，前麵的分析基本上靠他對劉先生的細節和行為的觀察。二哥我說的對吧？”
曾守澤吃了一口菜，笑道：“確實如此。其實也沒多複雜，我隻是已經猜出他就是來找老五的。”
眾人聽得此話，吃驚地望向劉溫瑜。胡魯眼中警惕之色又起。
劉溫瑜神色不動，平靜地問曾守澤：“你怎麽知道的？”言下之意承認了曾守澤的猜測。
曾守澤道：“這並不難，首先這個店就是我的，周圍我都很熟悉。你出現的太突然，給人的感覺就是專門等著我們這一行人；其次，盡管你的舉止安穩，但眼角的疲色，發角的塵土還是告訴我，你是遠道而來，這能佐證上一點的猜想；其三，你那些聳人聽聞的言論，例如什麽‘反骨天成’之類的是故意用來引起大家的興趣。因為這些無法證明對，但也無法證明它錯，最是能忽悠人；其四，還有什麽‘沉睡十五年’隻能說明你還知道老五的往事。所以綜合其它因素我就猜你應該是來找老五的。所謂給你算命無非就是在這個基礎上倒推而已。”
劉溫瑜讚道：“很了不起，但就憑這些你就能斷定我是專門來找他的？”
曾守澤搖搖頭道：“當然不能。不過有七分線索就敢猜測十分事情。”
劉溫瑜很滿意地點點頭，眼光掃過在座的眾人：曾守澤、曾守林、曾守宜、曾守山、曾守梅、胡魯、胡梁。突然大笑道：“好！曾家出的好人才！”
曾守林卻沒享受他人讚譽的習慣，突然出聲道：“少說好聽的，還是把你的來意說清楚吧。”
這確實是大夥關心的一個問題，但劉溫瑜卻沒有答話。反而望著曾守山，嘴角略帶笑意道：“是不是我不解釋連飯也沒得吃？”
曾守山灑月兌道：“何至於此，想不想說的，你自便。飯可盡情享用！……反正不會是我掏錢。”
劉溫瑜說聲那就不客氣了，然後風卷殘雲般掃蕩盤中佳肴。其他人見曾守林發了話，也就沒繼續追問。
桌上又出現一個像曾守林一樣隻顧自個自吃的人，曾守宜忍不住對曾守澤說：“我說老板，能不能再加幾個菜，你們拿手的菜式盡管上啊。你看我們小胡梁還沒吃飽呢。”
曾守澤白了他一眼，道：“我看是你宰冤大頭宰得還不夠，別往胡梁身上推。”說歸說，還是吩咐了人去上菜。
正說話間，有小二上來請示曾守澤：“東家，城北的老戰來了。說是來找三少爺。”
曾守澤看了一眼老三，曾守林好像沒聽到，連頭都沒抬繼續喝他的茶。曾守澤跟小二說：“讓他上來吧。”
不一會一個大漢進來，看起來有四十來歲。冬天穿上袍子都沒遮住他右邊脖子上的紋身，若仔細看虎形紋旁邊上還紋有一個“忠”字。老戰姓戰，但不好戰，反而笑嘻嘻地很好說話，不過是笑裏藏刀，真要動手卻是往死裏狠。他是萇沙城北地下勢力中最有話語權的人物，一般人都叫他戰爺或者戰哥。
老戰上來之後賠著笑道了各位好，然後直接跟曾守林鞠了一躬，道：“三哥，小弟們不懂事，冒犯了您，我在這替他們賠罪了。”說著，拿了一封沉甸甸的銀子遞給曾守林。曾守林沒說話，也沒接銀子，隻是看著老戰。老戰略顯尷尬，伸出的銀子也不好拿迴來，隻得放在一旁。
四十來歲的老戰跟二十來歲的曾守林鞠躬賠罪，兩人卻沒覺得有什麽不對，一個鞠得自然，一個受得坦然。曾守林終於說話了，道：“老戰，錢你拿迴去。我這收了你的錢，你迴頭還得問小弟們要，最終總有人受害。”
城北老戰連忙道：“不敢，不敢。三哥你放心吧。”
曾守林冷冷地道：“我還不知道你們。”
老戰不敢辯解，曾守林望著老戰脖子上的“忠”字，道：“叫你過來，一是怕你時間長了不認得我了。二是讓你手下收斂一點，別鬧得太過分。凡事不要做得過了。”
老戰連聲道不敢。
曾守林沒心情和他多說，端起茶杯喝茶。老戰知道曾守林打算結束談話了，好在三哥沒為難自己，當他知道自己的小弟作案到曾守林頭時，嚇得汗濕了兩重衣。老戰道聲多謝三哥寬宏大量，正要告辭離去。曾守林淡淡地道：“把銀子拿走，我說的話不好使？”老戰不敢有違，拿起銀子再鞠一躬，告辭而去。
城北老戰走了之後，曾守梅問曾守澤道：“剛才那人就是什麽老戰？為什麽這麽怕三哥？”
曾守澤撇撇嘴道：“因為你三哥比他更壞。”曾守宜附和道，就是，就是。大夥一起笑了。
曾守林在家人麵前脾氣倒好，隨得眾人笑他。
曾守山不忍小妹誤解，耐心解釋給她聽，道：“別聽二哥瞎說。他們怕三哥除了因為三哥能打之外，更因為三哥手底下有兵，代表國家機器的力量。總之，你記住誰有兵誰就是大爺。”
這時，劉溫瑜吃飽喝足，道：“這話話糙理不糙。很有道理。”
在座的除了曾守山，大部分人表麵上對劉溫瑜不怎麽失禮，但心裏總覺得他更像是個混吃混喝的神棍，所以劉溫瑜說話眾人並不重視，沒人理他。
這時眾人吃得差不多了，曾守林道：“迴吧，太晚了要挨罵。”
臨分手時，曾守山對劉溫瑜道：“我們很快會再見麵的，對嗎？”
劉溫瑜笑道：“也許吧。五少果然是五少，見識不凡。”
曾守山跟他揮手作別，道：“那麽下次再聆聽高論吧。”
劉溫瑜走後，胡魯悄悄問曾守山道：“少爺，那人好像沒什麽了不起吧？”
曾守山望著劉溫瑜離去的方向，道：“現在還不能確定，但應該有點不凡之處。他今天過來隻不過是來觀察我們幾個人，我想我們很快會再見的。”
…………………………………………………………………………………………
深夜，萇沙城曾府後院密室。
曾邦侯、曾邦泉接待了一位神秘來客。若是曾守澤他們在肯定會大吃一驚，父輩們隆重接待的貴客竟然是白天被胡魯揍了的神棍。
劉溫瑜跟曾邦侯兄弟說了白天的經曆，曾邦侯、曾邦泉兩人看了一眼劉溫瑜胸前還沒完全弄幹淨的腳印，忍不住笑了。
曾邦侯拍了拍劉溫瑜，道：“溫瑜老弟，你覺得這些小家夥們怎麽樣？”
劉溫瑜客氣地道：“我跟他們接觸不多，恐怕沒有什麽發言權，貿然評論會有失公允。”
曾邦侯道：“溫瑜，在我麵前你就不要客氣了。你的本事我清楚，尤其是你的相術已爐火純青，不要有所顧忌，說來聽聽。”
劉溫瑜喝了口茶，想了想：“其實相術什麽的，曾守澤已經說得很好了，他說人命不可算，所謂算命不過是算人，並不是真的算命。”
曾邦侯笑了，道：“孺子可教。”其實他很早就告訴過曾守澤不要專恃相術，看來如今的曾守澤已真正理解了他的意思。
劉溫瑜接著道：“如非要點評的話，守澤精明，守林強勢，守宜篤實…………曾守山則很難形容，我可不敢輕下定語。”
曾邦泉半開玩笑地道：“溫瑜先生言不盡實啊。隻說好聽的，不說缺點。”
劉溫瑜若有所思道：“倒不是跟兩位大人客氣，這些小字輩確實是難得的人才。現在他們並沒什麽明顯的缺點，當然如果不加規整引導的話，優點也會變成缺點。例如守澤精明但會失之仁厚，守林強勢但會失之弄權，倒是守宜沒什麽擔心的。守山這裏……不是我謙虛客氣，我真沒看清深淺。”
曾邦泉毫不介意劉溫瑜的褒中帶貶，貶中帶褒，感歎道：“能得溫瑜先生如此評價，看來這些小兔崽子比我們年輕時候強。”
曾邦侯也同意胞弟的看法，微笑道：“是啊，一代比一代強，日子過得才有意思。”
曾邦侯隨即轉移了話題，看著劉溫瑜道：“溫瑜老弟，這些年怎麽樣？”
劉溫瑜隨口道：“教教書，算算命，小日子過得還不賴。”
曾邦侯挑著跳動的燈花，似乎很隨意地說道：“出來做點事情如何？”
曾邦侯和劉溫瑜在十二年前即已相識。當時劉溫瑜二十三歲，曾邦侯已貴為禮部侍郎正在楚募勇建軍以阻擊來勢洶洶的洪天國匪軍，兩人相談甚歡。劉溫瑜向曾邦侯上平賊五策，曾邦侯細看之後由衷認同，有些甚至是他自己還未還未想到的。後來曾邦侯的征戰戰略以及和朝廷、各省巡撫斡旋的策略基本都是在劉溫瑜的平賊五策的基礎上演化而來。曾邦侯知道這個年輕人是個不世出的天才，真心想把他納入麾下，可惜當時劉溫瑜一心想考中進士以慰寡母之心，拒絕了曾邦侯的邀請。之後曾邦侯與劉溫瑜仍有書信往來，得知劉溫瑜後來的一些情況：科考不順，迴玔省老家後老母病發，衣不解帶地照顧了幾年，此後其母病逝，又守孝三年。晃眼十餘年過去，劉溫瑜仍一事無成，隻以教書算命養家糊口。三年前給人算命時，得遇一富家小姐名黃顏，那小姐貌美才佳卻為劉溫瑜的才學傾倒，私心相許。女方家庭極力反對黃顏跟家無餘財、相貌平平的劉溫瑜來往，沒料到黃顏性子倔強剛烈，某夜與劉溫瑜私奔了事。黃家知道後氣得快吐血，但木已成舟，再把女兒強行拉迴家也不好了，其父一氣之下宣布和女兒黃顏斷絕父女關係。後黃顏就跟著劉溫瑜過著餓不著撐不死的日子，無怨無悔，前年更為他誕下一女。
曾邦侯一直和劉溫瑜保持書信往來，劉溫瑜的這些情況他自然是知道。前幾次寫給劉溫瑜的信中特意提到曾家有個異才叫曾守山，讓他過來看看，並誠意懇辭讓他過完年到萇沙來謀差事。劉溫瑜終於下定決心，年後帶著老婆孩子順江而下，來到萇沙。把老婆孩子安頓在客棧之後，獨自去觀察曾家子侄，所以才有鳳仙閣與曾守山一行人相遇。
曾邦侯隨口的一句“出來做點事情如何？”其實分量極重，劉溫瑜也深知其意。
劉溫瑜沒有立即迴答曾邦侯，沉思了一會，道：“請問公爺，當今尚有何事可為？”