“但你知道我。”
“不錯，知道你是衝我太歲張而來的人。”
“對，衝你太歲張而來的。”
“我討厭刺客殺手。”
“如非必要，我不想扮刺客殺手。”
“今天有必要嗎？”他冷然問。
“麵對大名鼎鼎的太歲張，當然有此必要。”
“你失敗了。”
“並不盡然，還有機會。”
“對，你還有機會。”
“外麵院子相當大。”
“對，相當大，足以施展，這是你還有的機會。老兄貴姓，如何稱唿？”
“天都羽士。”
他一怔，心中一懍。
“黃山天都觀觀主。”他的見聞相當廣博，臉上神色絲毫不變：“早年的血手無常黃世超，二十年前的江南一道天都羽士，是昊天教主的知交，曾經三上江西龍虎山鬧事。你不勸昊天教主到黃山避難，反而替他出頭扮殺手，可知你膽氣不足，不敢光明正大和我放手一搏。”
“貧道仍有勝算。”天都羽士從櫃尾繞出，冷冷一笑：“其實，你比昊天道友高明一分兩分而已，用不著誇海口，咱們院子裏見真章。”
係上八寶乾坤袋，佩上劍，取下頭巾露出冷灰的道髻，昂首闊步向外領先出店。
“總算找到一個可敬的對手，敢於和我太歲張光明正大放手一拚。”張文季一麵說，一麵跟在後麵出店：“但道長的勝算不多，你的武功和道術，絕不會比昊天教主高明三兩分，真是勇氣可嘉，佩服佩……”
對麵客房前的走廊，並肩站著十方瘟神和荀姑娘。
這瞬間，他看到姑娘張口驚叫，向他打手勢。
聲音沒有手勢傳得快，他並沒聽到驚叫聲。
這刹那間，他向下一仆，狂風起處，身影陡然消失，像是用土遁走了。
“小心……”
“小心身後……”
他的身影消失了，姑娘和十方瘟神的叫聲才傳到。
走在前麵的天都羽士，身形飛射而出，速度十分驚人，形影依稀，眨眼間便到了廊前。
同一瞬間，三枚雙鋒針電射而出，從張文季的背部上空一閃而過，幾乎擊中了天都羽士身後近尺一同飛行。
天都羽士到廊前，雙鋒針也勁道消失。
院子寬有四丈餘，人和針在同一刹那，從院子這一麵，同時到達對麵廊下，針已先一刹那向下沉落。
“該死！”天都羽士大吼，雙掌齊推，分向廊下的荀姑娘和十方瘟神虛空攻擊，罡風一湧而至。
荀姑娘和老怪傑的注意力，全放在張文季身上，也沒料到天都羽士的速度快得驚人，發覺不對已來不及閃避，更來不及行功封架了。
“呃……”
姑娘驟不及防，罡風及體如受巨錘撞擊，身軀被八尺外及體的掌勁，震起倒退無可抗拒，“砰”一聲背部撞在房門上，虛掩的房門被撞開，跌入房內去了。
十方瘟神也好不了多少，背部撞在牆壁上，似乎屋柱撼動，反彈倒地掙紮難起。
早年的血手無常威震江湖，這兩掌非同小可，即使兩人事先有時間運功，也禁受不起這雷霆一擊。
發針的人是曾漱玉，她扮旅客在廳外候機，配合天都羽士引張文季外出的機會，從背後用雙鋒針行致命一擊，卻被荀姑娘的手勢勾消了。
廳外有兩個聊天的旅客，曾漱玉就是其中之一，化裝易容術十分高明，扮旅客十分神似，張文季入廳，完全忽略了廳外的人。
三枚雙鋒針落空，曾漱玉知道不妙，反向廳內一竄，隱入客廳形影俱消。
張文季出現在院側，幻現即重新迴到院中，一聲劍吟長劍出鞘，盯牢了天都羽士的身形。
“你這狗都不吃的混蛋。”他怒火上衝，沉聲咒罵：“我還以為你真是個可敬的對手呢！去你娘的！原來是這麽一個狗養的雜碎，拔劍！我給你公平一搏的機會。”
假使他劍出即發招，天都羽士毫無閃躲的機會。
天都羽士剛止步收掌，劍尖已出現在右頸側不足三寸，大吃一驚，渾身毛發森立。
“你……沒死……”天都羽士駭然叫。
“我沒死，你死。”張文季徐徐後退，讓對方有拔劍的機會：“我一定要殺死你。”
十拿九穩的圓熟配合，竟然勞而無功，天都羽士的震驚可想而知，鬥誌迅速沉落，僵在當地。
“你不拔劍，我同樣要殺死你。”張文季沉聲催促，但怒火已徐徐消散。
他看到十方瘟神正狼狽地爬起，房內也可以看到荀姑娘掙紮而起的身影，兩人幸而健在，他立即恢複冷靜。
天都羽士的手，按上了劍靶，眼中流露出猙獰的神情，強烈表示出破釜沉舟一搏的決心。
“不要氣餒。”張文季大聲說：“我仍然認為你是真正的強勁對手，至少比昊天教主的膽氣要壯些，他就不敢獨自麵對太歲張，是一個喪了膽的人，他隻敢依仗一些爪牙稱雄道霸。大乾坤手也是這種貨色，他隻會派遣一些可憐的爪牙送死。對！拔出劍來……”
天都羽士的手，突然離開了劍靶，掌出腳動，閃電似的拉近了三尺距離。
掌猩紅刺目，似乎平空脹大了一倍，拍出時氣流急劇變化，潛勁像是突然迸發而出，挾風雷一湧而至。
張文季早有提防，提防老道情急拔劍搶攻，卻沒料到是掌而不是劍，一看到猩紅的大掌，斷然放棄用劍氣震散掌勁的念頭，身形在掌現的瞬間移動。
掌勁挾風雷而至，他的身形已在勁及時一閃即逝。
劍光激射，森森光影乍隱乍現。
天都羽士突襲失敗，側掠丈外，隻感到脅下一涼，寒冰似的劍氣掠體而過。
“啪”一聲響，八寶乾坤袋墮地，左脅衣裂被劃了一條大縫，割斷了八寶乾坤袋的係帶。
張文季一腳掃出，把盛了各種法器的八主乾坤袋掃飛出丈外。
“天罡赤煞掌！”張文季的劍勢，已籠罩了天都羽士：“並不比天殛真君的爪高明，但足以在江湖耀武揚威，用來偷襲，未免太看輕你自己了。”
十方瘟神神色委頓，扶住廊柱搖搖欲墮。
“別……別讓他逃……了……小子……”十方瘟神虛脫地叫。
“他逃不了……”
一聲怒吼，天都羽士拔劍、撲上、發招，展開猛烈無匹的搶攻，劍起處風雷驟發，一劍連一劍迸射出滿天雷電，掏出了平生所學，攻勢有如雷轟電掣。
張文季沉穩地揮劍接招，來一劍封一劍，來者不拒，雙腳在三尺圓徑內巧妙地移動，任由天都羽士從四而八方兇猛地進擊，他隻守不攻，所有的雷電都被他一一封出偏門，綿密的劍網在他的劍下瓦解。
一聲冷笑，他震開強鑽中宮的一劍，反擊了，劍光一沉一吐，傳出一聲裂帛響，人影倏然中分。
天都羽士飛退丈外，胸前襟斜裂了一條大縫，有血沁出，左乳的胸肌被割裂了五寸長的血縫。
“你老了，反應不夠快。”張文季並沒乘勝追擊：“你一劍也沒接下，難怪你用詭計布埋伏，你明知毫無勝算，沒有信心所以反應遲鈍。再上！”
天都羽士臉上神色百變，握劍的手有點不穩定，深深吸入一口氣，驀地身劍合一猛撲而上，劍光幻化為一道青虹，挾風雷向張文季飛射。
光華暴射，劍鳴震耳。
天都羽士斜震而出，猛地劍轉身隨，像一道閃光竄出，伸手急抓丟在一旁的八寶乾坤袋。
丟了百寶袋，有如花子丟了蛇，沒得玩了，失去製敵的法寶。
光華夭矯，射向天都羽士的手腕。
是張文季從斜刺裏伸來的劍，鋒尖距手腕不足三寸。
手如果抓住了袋，必定齊腕而斷。
“錚！”天都羽士不想斷腕，收手扭身一劍急封。
光華一沉，張文季的劍將沉重的八寶乾坤袋挑得飛起丈餘高。
天都羽士不死心，飛躍而起伸手急抓扔向上升的八寶乾坤袋。
“小心狗腿！”叱聲震耳，光華到了左膝旁，劍氣徹體生寒，護體神功絕難抗拒這一劍急襲。
眼看到手的八寶乾坤袋，不得不放棄，半空中扭身避劍，同時一掌反擊。
又是一記天罡赤煞掌，但威力已明顯減弱，勁道減了三分之一，八尺以外傷不了人了。
張文季也恰好一掌拍出，雙方身在半空掌勁接實，一聲氣爆，天都羽士飛震出八尺外，天罡赤煞掌力似乎被萬斤巨錘迴擊擋散，兇猛的反震力幾乎把掌骨震裂，猩紅的顏色急褪，微腥的怪味四散。
張文季接住八寶乾坤袋，順手向天都羽士的腦袋砸下。
天都羽士腳一沾地，人向下挫，一閃不見，八寶乾坤袋失去砸的目標。
人影依稀難辨，廳外觀戰的旅客，隻看到依稀難辨的人影隱約幻沒幻現，兩把劍成了兩道急劇飛射的光華，乍明乍滅忽東忽西。
一聲劍鳴，人影與劍光再次追逐。
天都羽士的劍是寶物，光華熾盛些，但在刹那間連變七次方位，隱現了七次，皆被逼得向院子中心暴退，每一次皆響起震耳的劍鳴。
行家必定可以看出，天都羽士想逃，速度令旁觀的人目力難及，卻被速度更快的張文季截住、迫迴。
這表示張文季的速度，最少也得快三倍，難怪無法看清人影，劍光也若有若無。
青天白日，像有一雙鬼魅在廣闊的院子裏嬉戲。
又是一聲暴震，天都羽十突然幻現在院子中心，踉蹌穩下馬步，大汗濕透了背脅，唿吸已呈現急促，精力已耗掉了大半。
“你……你不敢殺……我……”天都羽士吃力地揚劍說：“不要妄……想擒……住我……”
張文季的身影也幻現，握劍的手沉穩如鑄。
“是嗎？”他冷冷一笑，揚了揚手中的八寶乾坤袋：“在下所要的東西，全在你的八寶袋裏。”
“沒有用，閣下。”天都羽士一麵移位一麵咬牙說：“藥隻能祛除餘毒，需貧道用獨門的內功疏導。我死，他們也死。”
“真的嗎？”
“半點不假。”
“這已經證明，解藥的確在你這寶貝袋中。”
“哼！光是解藥沒有用。”
“我隻要解藥。”
“那是廢物。”
“哦！你以為非靠你的赤煞一炁真火不可？”
“那是一定的。”天都羽士傲然地說。
“天殛真君大概沒告訴過你。”
“告訴我什麽？”
“他的幹元一炁神功，所馭發的嗬氣成雷，與用掌所馭發的三成掌心雷絕技。他的兩個男門人，煉魂修士和勾魂使者，皆練成了一炁神功。”
“聽說過。”
“勾魂使者曾經用掌心雷偷襲，傷了荀姑娘。”
“咦！小妖婦……不可能活到現在。”
“她不會是鬼魂。”
“這……”
“我救了她。”
“漫天大謊。”天都羽士大聲說：“幹元一炁至陽內功，可誘發體內先天真火，傷者必死，擊實則肉焦骨枯，你救得了？”
“你這人聽不得老實話。”張文季冷冷一笑。
“你的赤煞一炁真火是左道旁門，即使火候十成，也引發不了體內的先天真火。這表示你比天殛真君的道行，差了一段距離，他都不敢來和我玩命，你來不啻來送死。”
“你……你無奈我……何……”
“是嗎？”
“你不敢……”
“立可分曉。”聲落劍出，光華電射。
天都羽士一咬牙，來不及躲閃，一劍封出。
“錚！”一聲暴震，天都羽士的劍飛上半空中。
“我認……栽……呃……”
張文季一劍刺入天都羽士的丹田穴，飛退八尺。
“你走吧！不要死在客店裏。”張文季收劍說。
劍貫丹田，短期間死不了，隻要能不受劇烈震動，能忍受痛楚，必定可以支援半個時辰，搶救及時，甚至可以保住性命。
天都羽士修為精深，忍受得了痛楚，一手掩往創口，掙紮著走了。
x x x
張文季把姑娘和十方瘟神，安頓在一間客房內，姑娘在內間，他和十方瘟神在外間，住在一起便於照料，雖則難免有點不便。
姑娘上次挨了勾魂使者一記掌心雷，幾乎被引發焚身的先天真火。這次，她再次受到熱火的煎熬。
掌心雷比赤煞一炁掌厲害霸道，中者無救。
但赤煞一炁掌卻歹毒無比，致人於死的威力並不弱於掌心雷。
掌心雷以內功殺人，赤煞一炁掌更加上以毒殺人。
天都羽士早年綽號叫血手無常，血手就指他所練的紅砂掌。
黑砂掌與紅砂掌，都屬於令人聞名色變的毒掌，因用藥的性質不同，威力與毒性也因人而異。
天都羽士用赤煞一炁真火，馭發紅砂毒掌，便是威震武林的天罡赤煞掌，死在他掌下的人不知凡幾。
隻要被掌勁傷及肌膚，沒有他的獨門解藥，與他的赤煞一炁真火疏解，有死無生。
張文季首先便奪了他的八寶乾坤袋，他便知道張文季的用意了，再加上張文季極少反擊迴敬，不許他逃走，他更了解張文季的心意啦！所以說張文季不敢殺他。
他卻不知道張文季在套他的口風，更不知道張文季的內功可以疏導先天真火。
張文季給兩人服了解藥，預定每隔一個時辰，替他們分別行功疏導一次，預計疏導三次，才能徹底清除餘毒引氣血歸元。
他在內間陪姑娘休息，姑娘身上的熱潮已退，仍然有點溫度，臉上的紅潮仍在。
“知道厲害了吧？”他打開窗戶，讓徐徐涼風入室：“以妖道的修為，交手相搏他絕對奈何不了你，勾魂使者也勝算有限，但你卻一而再栽在他們手中。”
“我怎麽知道這些成名的人物，會如此陰險惡毒？”姑娘倚在床欄上盤膝而坐，嬌怯怯顯得弱不禁風，噘著紅豔豔的小嘴埋怨：“出其不意便下毒手，毫無高手名宿的風度。老天爺！他們大概就是這樣揚名立萬的。”
“一點也不錯。”張文季說：“在他們的想法中，必須不擇手段，盡快把具有潛在威脅的人，在最短期間送下地獄。有許多身懷絕學，憑一股俠氣進入江湖的初生之犢，就在這些陰險惡毒的人計算下，送掉性命含恨以終，或者被威迫利誘，成了他們的爪牙。”
“真可怕。”姑娘搖頭苦笑：“如果我真的獨自在江湖闖蕩，恐怕活不了幾天呢！”
“如果你沒有多大的野心，活得仍然愜意的。一旦你影響到某些豪霸的權勢，日子當然不會好過了。哦！我還沒有謝你呢！”
“謝我？”姑娘一怔。
“你及時打的後麵有警手勢，等於是一把將我拉出鬼門關。如果你出聲叫喊，那就晚了一步啦！”
“那鬼女人，我一定殺她。”姑娘恨聲說：“她不但心狠手辣，而且陰險惡毒，她如果不死，我得日夕提防，日子難過。”
“像她這種兇殘成性，激起眾怒的人，是活下了多久的。就算她老爹殺死了三眼功曹，登上江湖霸主的寶座，也支持不了多久，以力服人以殺示威絕難坐穩霸主寶座，要不了多久，就會受到江湖人士群起而攻。小萱，你是否覺得我們配合得很好？”
“張爺，你的意思……”
“我覺得我們神意相通，冥冥中像有一隻手，把我們拉在一起。”他走近床前，輕撫姑娘的秀發：“你是不是覺得我很笨？早些天還懷疑你替你的師侄，找機會計算我，實在不通情理。”
“實在可惡。”姑娘將他的手，按在溫膩的臉頰上，羞笑著白了他一眼：“我那三個師侄，其實對你又敬又怕，她們會為你做任何事，我也是。”
“不打不成相識，我珍惜這份情誼。我們這些在黑道玩命的人，要信任一個人是很不容易的。”
“你……你信任我了？”姑娘怯怯地問。
“我喜歡你，小萱。”他在床口坐下，握住姑娘的雙手：“我知道你也喜歡我，所以才會產生心神契合的感覺，這種你心中有我，我心中有你的親密朋友，一萬對中，很難找出一雙，小萱。”
姑娘忘情地偎入他懷中，興奮得嬌軀也因而顫抖。
兩人依偎良久，千言萬語盡在不言中。
“好好歇息養神。”張文季依依不舍地鬆開擁抱：“我得再看看鍾老伯。哦！真可惜。”
“可惜什麽？”姑娘心滿意足地躺下笑問。
“今晚不能參與坐山觀虎鬥了。”
已經是申牌時分，他還得照料姑娘和十方瘟神，還得花兩個時辰替兩人行功疏導，當然不能抽身前往千柳堤看熱鬧。
他知道，三眼功曹必將向秘窟發動猛烈的攻擊，徹底作一了斷，不是你死就是我活。
曾姑娘曾經出現在千柳堤，可知三眼功曹已經確定秘窟的所在地。
他對殲除大乾坤手的人興趣缺缺，大乾坤手被殺，他追索金銀的事落空，他不希望這巨寇死在此地。
當然，他無權阻止三眼功曹替死去的弟兄複仇。
他的目標是兩條龍，但他本能地估料，兩條龍不會躲在秘窟裏，因為他沒發現首腦人物出麵對付他，他跨坐在牆頭公然挑釁，居然除了江淮四兇之外，沒有人敢出麵向他挑戰。
“你幫助三眼功曹太過熱心了。”姑娘悻悻地說：“其實他一直就提防著你。”
“如果大乾坤手取代了他的江湖霸主地位，我的日子也不好過呀！兩害相權取其輕，我寧可三眼功曹是贏家，畢竟他是一個講道義的豪霸。有他在，江湖混混還不敢亂來，在他的勢力範圍內，沒有人敢明目張膽，做出令人發指的傷天害理勾當。別胡思亂想，好好歇息，感到有什麽不舒服，叫一聲就好，我在外間。”
他掩上房門，姑娘狂喜地從床上跳起來。
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人逢喜事精神爽，姑娘一顆心有了著落，又獲得充分的休息，元氣恢複得特別快。
人睡在內間，她的心卻留在外間張文季的身上，因此外間有了動靜，她立即從夢迴中醒?礎?br />
外間的確有聲息，房中漆黑，她矍然掀衾而起，凝神傾聽外間的動靜。
外間的兩個人已經醒了，似乎還多了一個人，隱隱可以聽到低低的談話聲，外間並沒掌燈。
語聲熟悉，多的一個是四海遊神公孫皓。
張文季已經替她引見了自己的十四位弟兄，她存心巴結，十四位弟兄對她十分歡迎，沒把她當成妖女。
不久，四海遊神偕同十方瘟神走了，外間一靜，她仍然可以聽到張文季整理衣物的聲音。
她忍不住了，掀簾外出。
“咦！你起來幹什麽？”黑暗中傳來張文季的語音，她的腳步聲雖然輕盈，仍然瞞不了張文季的聽覺。
“是……是什麽時候了？”她低聲問，循聲投入張文季懷中，像是抱住了水中的救命浮木，她是一個船沉了的溺水者。
她知道，即將有所行動，兵兇戰危刀劍無情，她怎不懸念愛侶的安危？
“快五更了。”張文季也抱住了她：“小萱，不要怕，你在發抖。”
“我……”
“要來的終須會來，我不能逃避。”張文季輕拍她的背心，穩定她的情緒。
“我要知道你的打算。”
“完全被我料中了，公孫兄趕來告知情勢。大乾坤手根本不在千柳堤秘窟，二更天便到了望江亭，布下了天羅地網，等候元氣大傷的三眼功曹前往送死。你好好準備，我們一麵走一麵將情勢告訴你。”
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夜黑風高，望江亭一盞氣死風燈籠迎風搖曳，遠在十裏外的大江上下遊，皆可看到暗紅色的燈光。
三艘快船從上遊下放，直接衝擱在灘岸上。
這處江彎沒生長有蘆葦，深秋水枯，有三四丈寬的灘岸，船擱上灘岸不至於受損。
灘岸上有兩個人，一個高舉氣死風燈籠，不住左右搖擺打信號，引導船隻搶灘。
每船跳下二十餘名勁裝青衣人，行動敏捷而從容不迫，先下來的三個人，與接船的兩個商量了片刻，六十餘名青衣人隨即在灘上集合，分為三路動身。
距江岸生長短草的水線約丈餘，機簧聲大作，箭如飛蝗，朦朧中，隻看到短草區有隱約的人頭此升彼降，沒看到有人現身。
這些人伏地發射匣弩，每組兩個人，一人負責控弩，一人負責裝填一具五弩－－可裝五矢的匣弩。
共有十具匣弩同時發射，另有十具備份的待發。
說慘真慘，第一波箭雨，便射倒了一半人，慘號聲打破了江邊的沉寂，壓下了風濤聲。
人群四散，分向兩麵衝，三艘船上留置的操舟人，也呐喊著衝上聲援。
十餘個青衣人，連滾帶爬繞出左側，用一起一伏的身法快速躍進，躲避從側方射來的箭雨，有三個身手最靈活的人，終於衝入短草區。
一聲狂笑，前麵站起六個黑影，一字排開恭迎，每人左手有一張兩尺圓徑粗製皮盾，刀劍插在腰帶上，右手各有一具尺餘長的兒臂粗梅花神弩。
“衝上來，太歲張的弟兄恭候金龍的大駕。”為首的人沉喝，是鬼手柯永福。
金龍羅龍文是江西嚴家的頭號驍將，這位大海賊號稱水性天下第一的高手，所使用的蟠龍短手杖，其實是大型的箭筒，威力可及六七丈，水中也可射斃三丈外的人。
所以，每個弟兄備有皮盾，專用來對付這條龍，同時用梅花神弩反擊。
三個最近的人大駭，刹不住腳步仍向前衝。
梅花神弩一發五枝，第二發是一枝。
兩具梅花神弩交叉齊發，十支勁矢有如滿天雷電，慘號聲破空，三個青衣人摔倒在地狂號。
後到的人無法退走，隻有冒死向上衝，衝向死神的手掌，最後隻有兩個人接近了鬼手柯永福麵前。
“你是我的！”鬼手柯永福向最近的人沉喝，右手的弩筒射出最後一支勁矢，丟掉弩筒拔劍出鞘。
“啊……”青衣人上身一挺，小腹被勁矢貫入鋒尖透背而出，扭身摔倒。
“得”一聲怪響，第二名青衣人射出一把飛刀，貫入鬼手柯永福的皮盾，人仍向前衝，揮刀直上。
鬼手柯永福皮盾一推，擋住砍來的刀，將刀推出偏門，劍從盾側吐出，無情地貫入對方的胸口，一腳將人踹退，拔劍退迴原處。
有一個人退到水邊，跳水飛遁。
“看有沒有活的，擒來問口供。”有人叫。
“絕對不可。”鬼手柯永福沉聲喝阻：“讓他們死，天亮後再說，我不希望你們死在快死的人手中。”
假使那些快死的人手中有袖箭一類暗器，黑夜中誰敢到屍堆中找尋活人？
向右繞出衝近江岸短草區的人，也有八個之多。
運氣不錯，隻有兩個人堵截。
“誰是金龍羅龍文？”高大的人右手劍，映著星光冷電森森，左手沒有皮盾，屹立如山，聲如洪鍾：“我，太歲張。四年來天南地北遍尋閣下的蹤跡，今晚相逢三生有幸，咱們的賬該在這裏算清，不是你就是我。”
八個人兩麵一分，轉首迴望，一個個心膽俱寒，快要精神崩潰了。
登岸的六十餘名青衣人，加上從船上下來策應的六十餘名高手，在這片刻間，似乎全躺下了，瀕死的哀號與嘶喊聲，令人聞之失魂。
二十餘名手端匣弩的人，正湧向擱在灘岸上的三艘船，趕盡殺絕的意圖顯而易見，船上的舟子恐怕也難逃一死。
還有幾個人，在不遠處的灘岸等候。
這是說，百餘條好漢，隻剩下他們八個人了。
這附近好像沒有其他的人埋伏，也許是故意讓他們八個人，麵對威震江湖的太歲張了斷是非。
八個人鬥誌全消，徐徐向左右移動。
最右側，站起四個人。
“老夫十方瘟神，與三位太歲張的弟兄。”站起的十方瘟神朗聲說：“此路不通，你們必須麵對太歲張，解決你們的糾紛，三具梅花神弩在這裏等候諸位。”
聲落，人向下一伏，四人形影隱沒。
最左側，也有六個男女。
“有冤報冤，有仇報仇。”為首的人舉起匣弩厲叫：“天垣宮的兄弟姐妹，在這裏等候諸位送死，此路不通，來一個死一個。”
六個人也向下一伏，隱沒在草叢中。
兩側是絕路，唯一的生路在後麵，但距水際已有七八丈距離，輕功最佳的高手，也需要快速的三起落，這三起落是否能逃過箭雨的攻擊？
“羅大總領在袁州。”為首的人硬著頭皮說：“咱們是九江秘舵的人，奉第一副幫主金角黑龍的急訊，帶人趕來迎接策應。你就是太歲張？”
“不錯，我就是太歲張。”
“張老兄，過去的四年來，你老兄唆使一些三山五嶽亡命，先後十餘次劫掠咱們的運金船……”
“混蛋！在下從沒親自下手劫掠你們的船。”張文季大叫：“你不要胡說八道，破壞我太歲張的聲譽，我太歲張是黑道一代之雄，卻不是強盜。”
“唆使與親自下手並沒兩樣，前後你已經到手數十萬金銀，卻是不爭的事實，咱們找你理直氣壯，你怎麽顛倒黑白，反而要和我們算帳？”這人愈說愈火大，聲色俱厲：“你看，天垣宮的人就是強盜，你就唆使他們行兇打劫，你總算第一次出麵了。”
“哈哈！你們不是運金船，怎能誣陷在下出麵打劫？”張文季大笑：“天垣宮中了你們的毒計，得了你們二千兩銀子花紅，要他們圖謀你們的秘密爪牙大乾坤手，借刀殺人一石兩鳥，他們死傷極慘，有權向你們報複。
“至於我和金龍與貴幫的血債，與天垣宮無涉，咱們各自為政，湊巧走在一起而已。金龍沒來，他娘的！我是白忙一場了。小萱，咱們走，去找另一條龍。”
兩人手挽手，轉身揚長而去。
八個人僵在當地，進退兩難。
他們應該向後逃，跳入水便安全了。
可是，占領三艘船的人，正開始向這一麵河灘移動，沿水際截斷他們的退路。
一聲暗號，八個人同時飛撲而上，衝向張文季兩人的背影，刀光劍影懾人心魄，暗器在中途先行發射。
有進無退，行破釜沉舟一擊。
兩側人影暴起，匣弩與梅花神弩發似雷電。
張文季拉了荀姑娘一聲長笑，人似勁矢離弦，身形一動幻影依稀，在暗器射到之前，消失在前麵茫茫夜色中，眨眼間便失去蹤跡。
慘號聲刺耳，八個人像中箭的雁紛紛墜地。
“不錯，知道你是衝我太歲張而來的人。”
“對，衝你太歲張而來的。”
“我討厭刺客殺手。”
“如非必要，我不想扮刺客殺手。”
“今天有必要嗎？”他冷然問。
“麵對大名鼎鼎的太歲張，當然有此必要。”
“你失敗了。”
“並不盡然，還有機會。”
“對，你還有機會。”
“外麵院子相當大。”
“對，相當大，足以施展，這是你還有的機會。老兄貴姓，如何稱唿？”
“天都羽士。”
他一怔，心中一懍。
“黃山天都觀觀主。”他的見聞相當廣博，臉上神色絲毫不變：“早年的血手無常黃世超，二十年前的江南一道天都羽士，是昊天教主的知交，曾經三上江西龍虎山鬧事。你不勸昊天教主到黃山避難，反而替他出頭扮殺手，可知你膽氣不足，不敢光明正大和我放手一搏。”
“貧道仍有勝算。”天都羽士從櫃尾繞出，冷冷一笑：“其實，你比昊天道友高明一分兩分而已，用不著誇海口，咱們院子裏見真章。”
係上八寶乾坤袋，佩上劍，取下頭巾露出冷灰的道髻，昂首闊步向外領先出店。
“總算找到一個可敬的對手，敢於和我太歲張光明正大放手一拚。”張文季一麵說，一麵跟在後麵出店：“但道長的勝算不多，你的武功和道術，絕不會比昊天教主高明三兩分，真是勇氣可嘉，佩服佩……”
對麵客房前的走廊，並肩站著十方瘟神和荀姑娘。
這瞬間，他看到姑娘張口驚叫，向他打手勢。
聲音沒有手勢傳得快，他並沒聽到驚叫聲。
這刹那間，他向下一仆，狂風起處，身影陡然消失，像是用土遁走了。
“小心……”
“小心身後……”
他的身影消失了，姑娘和十方瘟神的叫聲才傳到。
走在前麵的天都羽士，身形飛射而出，速度十分驚人，形影依稀，眨眼間便到了廊前。
同一瞬間，三枚雙鋒針電射而出，從張文季的背部上空一閃而過，幾乎擊中了天都羽士身後近尺一同飛行。
天都羽士到廊前，雙鋒針也勁道消失。
院子寬有四丈餘，人和針在同一刹那，從院子這一麵，同時到達對麵廊下，針已先一刹那向下沉落。
“該死！”天都羽士大吼，雙掌齊推，分向廊下的荀姑娘和十方瘟神虛空攻擊，罡風一湧而至。
荀姑娘和老怪傑的注意力，全放在張文季身上，也沒料到天都羽士的速度快得驚人，發覺不對已來不及閃避，更來不及行功封架了。
“呃……”
姑娘驟不及防，罡風及體如受巨錘撞擊，身軀被八尺外及體的掌勁，震起倒退無可抗拒，“砰”一聲背部撞在房門上，虛掩的房門被撞開，跌入房內去了。
十方瘟神也好不了多少，背部撞在牆壁上，似乎屋柱撼動，反彈倒地掙紮難起。
早年的血手無常威震江湖，這兩掌非同小可，即使兩人事先有時間運功，也禁受不起這雷霆一擊。
發針的人是曾漱玉，她扮旅客在廳外候機，配合天都羽士引張文季外出的機會，從背後用雙鋒針行致命一擊，卻被荀姑娘的手勢勾消了。
廳外有兩個聊天的旅客，曾漱玉就是其中之一，化裝易容術十分高明，扮旅客十分神似，張文季入廳，完全忽略了廳外的人。
三枚雙鋒針落空，曾漱玉知道不妙，反向廳內一竄，隱入客廳形影俱消。
張文季出現在院側，幻現即重新迴到院中，一聲劍吟長劍出鞘，盯牢了天都羽士的身形。
“你這狗都不吃的混蛋。”他怒火上衝，沉聲咒罵：“我還以為你真是個可敬的對手呢！去你娘的！原來是這麽一個狗養的雜碎，拔劍！我給你公平一搏的機會。”
假使他劍出即發招，天都羽士毫無閃躲的機會。
天都羽士剛止步收掌，劍尖已出現在右頸側不足三寸，大吃一驚，渾身毛發森立。
“你……沒死……”天都羽士駭然叫。
“我沒死，你死。”張文季徐徐後退，讓對方有拔劍的機會：“我一定要殺死你。”
十拿九穩的圓熟配合，竟然勞而無功，天都羽士的震驚可想而知，鬥誌迅速沉落，僵在當地。
“你不拔劍，我同樣要殺死你。”張文季沉聲催促，但怒火已徐徐消散。
他看到十方瘟神正狼狽地爬起，房內也可以看到荀姑娘掙紮而起的身影，兩人幸而健在，他立即恢複冷靜。
天都羽士的手，按上了劍靶，眼中流露出猙獰的神情，強烈表示出破釜沉舟一搏的決心。
“不要氣餒。”張文季大聲說：“我仍然認為你是真正的強勁對手，至少比昊天教主的膽氣要壯些，他就不敢獨自麵對太歲張，是一個喪了膽的人，他隻敢依仗一些爪牙稱雄道霸。大乾坤手也是這種貨色，他隻會派遣一些可憐的爪牙送死。對！拔出劍來……”
天都羽士的手，突然離開了劍靶，掌出腳動，閃電似的拉近了三尺距離。
掌猩紅刺目，似乎平空脹大了一倍，拍出時氣流急劇變化，潛勁像是突然迸發而出，挾風雷一湧而至。
張文季早有提防，提防老道情急拔劍搶攻，卻沒料到是掌而不是劍，一看到猩紅的大掌，斷然放棄用劍氣震散掌勁的念頭，身形在掌現的瞬間移動。
掌勁挾風雷而至，他的身形已在勁及時一閃即逝。
劍光激射，森森光影乍隱乍現。
天都羽士突襲失敗，側掠丈外，隻感到脅下一涼，寒冰似的劍氣掠體而過。
“啪”一聲響，八寶乾坤袋墮地，左脅衣裂被劃了一條大縫，割斷了八寶乾坤袋的係帶。
張文季一腳掃出，把盛了各種法器的八主乾坤袋掃飛出丈外。
“天罡赤煞掌！”張文季的劍勢，已籠罩了天都羽士：“並不比天殛真君的爪高明，但足以在江湖耀武揚威，用來偷襲，未免太看輕你自己了。”
十方瘟神神色委頓，扶住廊柱搖搖欲墮。
“別……別讓他逃……了……小子……”十方瘟神虛脫地叫。
“他逃不了……”
一聲怒吼，天都羽士拔劍、撲上、發招，展開猛烈無匹的搶攻，劍起處風雷驟發，一劍連一劍迸射出滿天雷電，掏出了平生所學，攻勢有如雷轟電掣。
張文季沉穩地揮劍接招，來一劍封一劍，來者不拒，雙腳在三尺圓徑內巧妙地移動，任由天都羽士從四而八方兇猛地進擊，他隻守不攻，所有的雷電都被他一一封出偏門，綿密的劍網在他的劍下瓦解。
一聲冷笑，他震開強鑽中宮的一劍，反擊了，劍光一沉一吐，傳出一聲裂帛響，人影倏然中分。
天都羽士飛退丈外，胸前襟斜裂了一條大縫，有血沁出，左乳的胸肌被割裂了五寸長的血縫。
“你老了，反應不夠快。”張文季並沒乘勝追擊：“你一劍也沒接下，難怪你用詭計布埋伏，你明知毫無勝算，沒有信心所以反應遲鈍。再上！”
天都羽士臉上神色百變，握劍的手有點不穩定，深深吸入一口氣，驀地身劍合一猛撲而上，劍光幻化為一道青虹，挾風雷向張文季飛射。
光華暴射，劍鳴震耳。
天都羽士斜震而出，猛地劍轉身隨，像一道閃光竄出，伸手急抓丟在一旁的八寶乾坤袋。
丟了百寶袋，有如花子丟了蛇，沒得玩了，失去製敵的法寶。
光華夭矯，射向天都羽士的手腕。
是張文季從斜刺裏伸來的劍，鋒尖距手腕不足三寸。
手如果抓住了袋，必定齊腕而斷。
“錚！”天都羽士不想斷腕，收手扭身一劍急封。
光華一沉，張文季的劍將沉重的八寶乾坤袋挑得飛起丈餘高。
天都羽士不死心，飛躍而起伸手急抓扔向上升的八寶乾坤袋。
“小心狗腿！”叱聲震耳，光華到了左膝旁，劍氣徹體生寒，護體神功絕難抗拒這一劍急襲。
眼看到手的八寶乾坤袋，不得不放棄，半空中扭身避劍，同時一掌反擊。
又是一記天罡赤煞掌，但威力已明顯減弱，勁道減了三分之一，八尺以外傷不了人了。
張文季也恰好一掌拍出，雙方身在半空掌勁接實，一聲氣爆，天都羽士飛震出八尺外，天罡赤煞掌力似乎被萬斤巨錘迴擊擋散，兇猛的反震力幾乎把掌骨震裂，猩紅的顏色急褪，微腥的怪味四散。
張文季接住八寶乾坤袋，順手向天都羽士的腦袋砸下。
天都羽士腳一沾地，人向下挫，一閃不見，八寶乾坤袋失去砸的目標。
人影依稀難辨，廳外觀戰的旅客，隻看到依稀難辨的人影隱約幻沒幻現，兩把劍成了兩道急劇飛射的光華，乍明乍滅忽東忽西。
一聲劍鳴，人影與劍光再次追逐。
天都羽士的劍是寶物，光華熾盛些，但在刹那間連變七次方位，隱現了七次，皆被逼得向院子中心暴退，每一次皆響起震耳的劍鳴。
行家必定可以看出，天都羽士想逃，速度令旁觀的人目力難及，卻被速度更快的張文季截住、迫迴。
這表示張文季的速度，最少也得快三倍，難怪無法看清人影，劍光也若有若無。
青天白日，像有一雙鬼魅在廣闊的院子裏嬉戲。
又是一聲暴震，天都羽十突然幻現在院子中心，踉蹌穩下馬步，大汗濕透了背脅，唿吸已呈現急促，精力已耗掉了大半。
“你……你不敢殺……我……”天都羽士吃力地揚劍說：“不要妄……想擒……住我……”
張文季的身影也幻現，握劍的手沉穩如鑄。
“是嗎？”他冷冷一笑，揚了揚手中的八寶乾坤袋：“在下所要的東西，全在你的八寶袋裏。”
“沒有用，閣下。”天都羽士一麵移位一麵咬牙說：“藥隻能祛除餘毒，需貧道用獨門的內功疏導。我死，他們也死。”
“真的嗎？”
“半點不假。”
“這已經證明，解藥的確在你這寶貝袋中。”
“哼！光是解藥沒有用。”
“我隻要解藥。”
“那是廢物。”
“哦！你以為非靠你的赤煞一炁真火不可？”
“那是一定的。”天都羽士傲然地說。
“天殛真君大概沒告訴過你。”
“告訴我什麽？”
“他的幹元一炁神功，所馭發的嗬氣成雷，與用掌所馭發的三成掌心雷絕技。他的兩個男門人，煉魂修士和勾魂使者，皆練成了一炁神功。”
“聽說過。”
“勾魂使者曾經用掌心雷偷襲，傷了荀姑娘。”
“咦！小妖婦……不可能活到現在。”
“她不會是鬼魂。”
“這……”
“我救了她。”
“漫天大謊。”天都羽士大聲說：“幹元一炁至陽內功，可誘發體內先天真火，傷者必死，擊實則肉焦骨枯，你救得了？”
“你這人聽不得老實話。”張文季冷冷一笑。
“你的赤煞一炁真火是左道旁門，即使火候十成，也引發不了體內的先天真火。這表示你比天殛真君的道行，差了一段距離，他都不敢來和我玩命，你來不啻來送死。”
“你……你無奈我……何……”
“是嗎？”
“你不敢……”
“立可分曉。”聲落劍出，光華電射。
天都羽士一咬牙，來不及躲閃，一劍封出。
“錚！”一聲暴震，天都羽士的劍飛上半空中。
“我認……栽……呃……”
張文季一劍刺入天都羽士的丹田穴，飛退八尺。
“你走吧！不要死在客店裏。”張文季收劍說。
劍貫丹田，短期間死不了，隻要能不受劇烈震動，能忍受痛楚，必定可以支援半個時辰，搶救及時，甚至可以保住性命。
天都羽士修為精深，忍受得了痛楚，一手掩往創口，掙紮著走了。
x x x
張文季把姑娘和十方瘟神，安頓在一間客房內，姑娘在內間，他和十方瘟神在外間，住在一起便於照料，雖則難免有點不便。
姑娘上次挨了勾魂使者一記掌心雷，幾乎被引發焚身的先天真火。這次，她再次受到熱火的煎熬。
掌心雷比赤煞一炁掌厲害霸道，中者無救。
但赤煞一炁掌卻歹毒無比，致人於死的威力並不弱於掌心雷。
掌心雷以內功殺人，赤煞一炁掌更加上以毒殺人。
天都羽士早年綽號叫血手無常，血手就指他所練的紅砂掌。
黑砂掌與紅砂掌，都屬於令人聞名色變的毒掌，因用藥的性質不同，威力與毒性也因人而異。
天都羽士用赤煞一炁真火，馭發紅砂毒掌，便是威震武林的天罡赤煞掌，死在他掌下的人不知凡幾。
隻要被掌勁傷及肌膚，沒有他的獨門解藥，與他的赤煞一炁真火疏解，有死無生。
張文季首先便奪了他的八寶乾坤袋，他便知道張文季的用意了，再加上張文季極少反擊迴敬，不許他逃走，他更了解張文季的心意啦！所以說張文季不敢殺他。
他卻不知道張文季在套他的口風，更不知道張文季的內功可以疏導先天真火。
張文季給兩人服了解藥，預定每隔一個時辰，替他們分別行功疏導一次，預計疏導三次，才能徹底清除餘毒引氣血歸元。
他在內間陪姑娘休息，姑娘身上的熱潮已退，仍然有點溫度，臉上的紅潮仍在。
“知道厲害了吧？”他打開窗戶，讓徐徐涼風入室：“以妖道的修為，交手相搏他絕對奈何不了你，勾魂使者也勝算有限，但你卻一而再栽在他們手中。”
“我怎麽知道這些成名的人物，會如此陰險惡毒？”姑娘倚在床欄上盤膝而坐，嬌怯怯顯得弱不禁風，噘著紅豔豔的小嘴埋怨：“出其不意便下毒手，毫無高手名宿的風度。老天爺！他們大概就是這樣揚名立萬的。”
“一點也不錯。”張文季說：“在他們的想法中，必須不擇手段，盡快把具有潛在威脅的人，在最短期間送下地獄。有許多身懷絕學，憑一股俠氣進入江湖的初生之犢，就在這些陰險惡毒的人計算下，送掉性命含恨以終，或者被威迫利誘，成了他們的爪牙。”
“真可怕。”姑娘搖頭苦笑：“如果我真的獨自在江湖闖蕩，恐怕活不了幾天呢！”
“如果你沒有多大的野心，活得仍然愜意的。一旦你影響到某些豪霸的權勢，日子當然不會好過了。哦！我還沒有謝你呢！”
“謝我？”姑娘一怔。
“你及時打的後麵有警手勢，等於是一把將我拉出鬼門關。如果你出聲叫喊，那就晚了一步啦！”
“那鬼女人，我一定殺她。”姑娘恨聲說：“她不但心狠手辣，而且陰險惡毒，她如果不死，我得日夕提防，日子難過。”
“像她這種兇殘成性，激起眾怒的人，是活下了多久的。就算她老爹殺死了三眼功曹，登上江湖霸主的寶座，也支持不了多久，以力服人以殺示威絕難坐穩霸主寶座，要不了多久，就會受到江湖人士群起而攻。小萱，你是否覺得我們配合得很好？”
“張爺，你的意思……”
“我覺得我們神意相通，冥冥中像有一隻手，把我們拉在一起。”他走近床前，輕撫姑娘的秀發：“你是不是覺得我很笨？早些天還懷疑你替你的師侄，找機會計算我，實在不通情理。”
“實在可惡。”姑娘將他的手，按在溫膩的臉頰上，羞笑著白了他一眼：“我那三個師侄，其實對你又敬又怕，她們會為你做任何事，我也是。”
“不打不成相識，我珍惜這份情誼。我們這些在黑道玩命的人，要信任一個人是很不容易的。”
“你……你信任我了？”姑娘怯怯地問。
“我喜歡你，小萱。”他在床口坐下，握住姑娘的雙手：“我知道你也喜歡我，所以才會產生心神契合的感覺，這種你心中有我，我心中有你的親密朋友，一萬對中，很難找出一雙，小萱。”
姑娘忘情地偎入他懷中，興奮得嬌軀也因而顫抖。
兩人依偎良久，千言萬語盡在不言中。
“好好歇息養神。”張文季依依不舍地鬆開擁抱：“我得再看看鍾老伯。哦！真可惜。”
“可惜什麽？”姑娘心滿意足地躺下笑問。
“今晚不能參與坐山觀虎鬥了。”
已經是申牌時分，他還得照料姑娘和十方瘟神，還得花兩個時辰替兩人行功疏導，當然不能抽身前往千柳堤看熱鬧。
他知道，三眼功曹必將向秘窟發動猛烈的攻擊，徹底作一了斷，不是你死就是我活。
曾姑娘曾經出現在千柳堤，可知三眼功曹已經確定秘窟的所在地。
他對殲除大乾坤手的人興趣缺缺，大乾坤手被殺，他追索金銀的事落空，他不希望這巨寇死在此地。
當然，他無權阻止三眼功曹替死去的弟兄複仇。
他的目標是兩條龍，但他本能地估料，兩條龍不會躲在秘窟裏，因為他沒發現首腦人物出麵對付他，他跨坐在牆頭公然挑釁，居然除了江淮四兇之外，沒有人敢出麵向他挑戰。
“你幫助三眼功曹太過熱心了。”姑娘悻悻地說：“其實他一直就提防著你。”
“如果大乾坤手取代了他的江湖霸主地位，我的日子也不好過呀！兩害相權取其輕，我寧可三眼功曹是贏家，畢竟他是一個講道義的豪霸。有他在，江湖混混還不敢亂來，在他的勢力範圍內，沒有人敢明目張膽，做出令人發指的傷天害理勾當。別胡思亂想，好好歇息，感到有什麽不舒服，叫一聲就好，我在外間。”
他掩上房門，姑娘狂喜地從床上跳起來。
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人逢喜事精神爽，姑娘一顆心有了著落，又獲得充分的休息，元氣恢複得特別快。
人睡在內間，她的心卻留在外間張文季的身上，因此外間有了動靜，她立即從夢迴中醒?礎?br />
外間的確有聲息，房中漆黑，她矍然掀衾而起，凝神傾聽外間的動靜。
外間的兩個人已經醒了，似乎還多了一個人，隱隱可以聽到低低的談話聲，外間並沒掌燈。
語聲熟悉，多的一個是四海遊神公孫皓。
張文季已經替她引見了自己的十四位弟兄，她存心巴結，十四位弟兄對她十分歡迎，沒把她當成妖女。
不久，四海遊神偕同十方瘟神走了，外間一靜，她仍然可以聽到張文季整理衣物的聲音。
她忍不住了，掀簾外出。
“咦！你起來幹什麽？”黑暗中傳來張文季的語音，她的腳步聲雖然輕盈，仍然瞞不了張文季的聽覺。
“是……是什麽時候了？”她低聲問，循聲投入張文季懷中，像是抱住了水中的救命浮木，她是一個船沉了的溺水者。
她知道，即將有所行動，兵兇戰危刀劍無情，她怎不懸念愛侶的安危？
“快五更了。”張文季也抱住了她：“小萱，不要怕，你在發抖。”
“我……”
“要來的終須會來，我不能逃避。”張文季輕拍她的背心，穩定她的情緒。
“我要知道你的打算。”
“完全被我料中了，公孫兄趕來告知情勢。大乾坤手根本不在千柳堤秘窟，二更天便到了望江亭，布下了天羅地網，等候元氣大傷的三眼功曹前往送死。你好好準備，我們一麵走一麵將情勢告訴你。”
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夜黑風高，望江亭一盞氣死風燈籠迎風搖曳，遠在十裏外的大江上下遊，皆可看到暗紅色的燈光。
三艘快船從上遊下放，直接衝擱在灘岸上。
這處江彎沒生長有蘆葦，深秋水枯，有三四丈寬的灘岸，船擱上灘岸不至於受損。
灘岸上有兩個人，一個高舉氣死風燈籠，不住左右搖擺打信號，引導船隻搶灘。
每船跳下二十餘名勁裝青衣人，行動敏捷而從容不迫，先下來的三個人，與接船的兩個商量了片刻，六十餘名青衣人隨即在灘上集合，分為三路動身。
距江岸生長短草的水線約丈餘，機簧聲大作，箭如飛蝗，朦朧中，隻看到短草區有隱約的人頭此升彼降，沒看到有人現身。
這些人伏地發射匣弩，每組兩個人，一人負責控弩，一人負責裝填一具五弩－－可裝五矢的匣弩。
共有十具匣弩同時發射，另有十具備份的待發。
說慘真慘，第一波箭雨，便射倒了一半人，慘號聲打破了江邊的沉寂，壓下了風濤聲。
人群四散，分向兩麵衝，三艘船上留置的操舟人，也呐喊著衝上聲援。
十餘個青衣人，連滾帶爬繞出左側，用一起一伏的身法快速躍進，躲避從側方射來的箭雨，有三個身手最靈活的人，終於衝入短草區。
一聲狂笑，前麵站起六個黑影，一字排開恭迎，每人左手有一張兩尺圓徑粗製皮盾，刀劍插在腰帶上，右手各有一具尺餘長的兒臂粗梅花神弩。
“衝上來，太歲張的弟兄恭候金龍的大駕。”為首的人沉喝，是鬼手柯永福。
金龍羅龍文是江西嚴家的頭號驍將，這位大海賊號稱水性天下第一的高手，所使用的蟠龍短手杖，其實是大型的箭筒，威力可及六七丈，水中也可射斃三丈外的人。
所以，每個弟兄備有皮盾，專用來對付這條龍，同時用梅花神弩反擊。
三個最近的人大駭，刹不住腳步仍向前衝。
梅花神弩一發五枝，第二發是一枝。
兩具梅花神弩交叉齊發，十支勁矢有如滿天雷電，慘號聲破空，三個青衣人摔倒在地狂號。
後到的人無法退走，隻有冒死向上衝，衝向死神的手掌，最後隻有兩個人接近了鬼手柯永福麵前。
“你是我的！”鬼手柯永福向最近的人沉喝，右手的弩筒射出最後一支勁矢，丟掉弩筒拔劍出鞘。
“啊……”青衣人上身一挺，小腹被勁矢貫入鋒尖透背而出，扭身摔倒。
“得”一聲怪響，第二名青衣人射出一把飛刀，貫入鬼手柯永福的皮盾，人仍向前衝，揮刀直上。
鬼手柯永福皮盾一推，擋住砍來的刀，將刀推出偏門，劍從盾側吐出，無情地貫入對方的胸口，一腳將人踹退，拔劍退迴原處。
有一個人退到水邊，跳水飛遁。
“看有沒有活的，擒來問口供。”有人叫。
“絕對不可。”鬼手柯永福沉聲喝阻：“讓他們死，天亮後再說，我不希望你們死在快死的人手中。”
假使那些快死的人手中有袖箭一類暗器，黑夜中誰敢到屍堆中找尋活人？
向右繞出衝近江岸短草區的人，也有八個之多。
運氣不錯，隻有兩個人堵截。
“誰是金龍羅龍文？”高大的人右手劍，映著星光冷電森森，左手沒有皮盾，屹立如山，聲如洪鍾：“我，太歲張。四年來天南地北遍尋閣下的蹤跡，今晚相逢三生有幸，咱們的賬該在這裏算清，不是你就是我。”
八個人兩麵一分，轉首迴望，一個個心膽俱寒，快要精神崩潰了。
登岸的六十餘名青衣人，加上從船上下來策應的六十餘名高手，在這片刻間，似乎全躺下了，瀕死的哀號與嘶喊聲，令人聞之失魂。
二十餘名手端匣弩的人，正湧向擱在灘岸上的三艘船，趕盡殺絕的意圖顯而易見，船上的舟子恐怕也難逃一死。
還有幾個人，在不遠處的灘岸等候。
這是說，百餘條好漢，隻剩下他們八個人了。
這附近好像沒有其他的人埋伏，也許是故意讓他們八個人，麵對威震江湖的太歲張了斷是非。
八個人鬥誌全消，徐徐向左右移動。
最右側，站起四個人。
“老夫十方瘟神，與三位太歲張的弟兄。”站起的十方瘟神朗聲說：“此路不通，你們必須麵對太歲張，解決你們的糾紛，三具梅花神弩在這裏等候諸位。”
聲落，人向下一伏，四人形影隱沒。
最左側，也有六個男女。
“有冤報冤，有仇報仇。”為首的人舉起匣弩厲叫：“天垣宮的兄弟姐妹，在這裏等候諸位送死，此路不通，來一個死一個。”
六個人也向下一伏，隱沒在草叢中。
兩側是絕路，唯一的生路在後麵，但距水際已有七八丈距離，輕功最佳的高手，也需要快速的三起落，這三起落是否能逃過箭雨的攻擊？
“羅大總領在袁州。”為首的人硬著頭皮說：“咱們是九江秘舵的人，奉第一副幫主金角黑龍的急訊，帶人趕來迎接策應。你就是太歲張？”
“不錯，我就是太歲張。”
“張老兄，過去的四年來，你老兄唆使一些三山五嶽亡命，先後十餘次劫掠咱們的運金船……”
“混蛋！在下從沒親自下手劫掠你們的船。”張文季大叫：“你不要胡說八道，破壞我太歲張的聲譽，我太歲張是黑道一代之雄，卻不是強盜。”
“唆使與親自下手並沒兩樣，前後你已經到手數十萬金銀，卻是不爭的事實，咱們找你理直氣壯，你怎麽顛倒黑白，反而要和我們算帳？”這人愈說愈火大，聲色俱厲：“你看，天垣宮的人就是強盜，你就唆使他們行兇打劫，你總算第一次出麵了。”
“哈哈！你們不是運金船，怎能誣陷在下出麵打劫？”張文季大笑：“天垣宮中了你們的毒計，得了你們二千兩銀子花紅，要他們圖謀你們的秘密爪牙大乾坤手，借刀殺人一石兩鳥，他們死傷極慘，有權向你們報複。
“至於我和金龍與貴幫的血債，與天垣宮無涉，咱們各自為政，湊巧走在一起而已。金龍沒來，他娘的！我是白忙一場了。小萱，咱們走，去找另一條龍。”
兩人手挽手，轉身揚長而去。
八個人僵在當地，進退兩難。
他們應該向後逃，跳入水便安全了。
可是，占領三艘船的人，正開始向這一麵河灘移動，沿水際截斷他們的退路。
一聲暗號，八個人同時飛撲而上，衝向張文季兩人的背影，刀光劍影懾人心魄，暗器在中途先行發射。
有進無退，行破釜沉舟一擊。
兩側人影暴起，匣弩與梅花神弩發似雷電。
張文季拉了荀姑娘一聲長笑，人似勁矢離弦，身形一動幻影依稀，在暗器射到之前，消失在前麵茫茫夜色中，眨眼間便失去蹤跡。
慘號聲刺耳，八個人像中箭的雁紛紛墜地。