虎兒本欲跟去，看看那位“百蠻老祖”厲無倫，到底是個什麽樣兒？但轉念一想，覺得自己趁此機會，靜思片刻，做各種打算也好。
他第一個念頭，自然是準備把所知一切資料，告知他葛嘯群大哥和小玉姊姊，使他們獲得正確情報，妥籌適當對策。
第二個念頭則是自己以何種借口，方能出穀報訊，使花如夢不忍生疑。
虎兒想出獨夫穀，自然不難，但要找出一個正當借口，卻也頗不容易。
他想了一會，尚無良策，不禁搖頭苦笑，索性把這種意念暫時放下，等到明天再說。
這時陰風洞方麵的火光已滅，鼎沸人聲，也漸漸平息。
又過了約莫頓飯光陰之後，花如夢方帶著滿臉得意，迴轉冰心軒內。
她一見虎兒尚在等她，不由揚眉笑道：“虎弟，你怎麽還未休息？”
虎兒悄悄答道：“那位‘百蠻老祖’厲無淪，見所豢養蜘蛛、巨蟹、小蛇等三種罕世毒物，全被燒死在陰風洞以後，定必痛惜萬分，怒發如狂。小弟自然頗替姊姊擔憂，不放心立即入睡。”
花如夢點頭笑道：“虎弟對我真好，如今我已迴來，你總可以放心休息的了。”
虎兒笑道：“那厲無倫有沒有大發脾氣？”
花如夢答道：“怎麽沒有？但我因早加安捧，陰風洞火光才起，歐陽掌門人便親自趕到當場，才使厲無倫不好意思亂發兇威，隻在怒無可泄之下，把他自己的一名親信弟子，生生開膛破肚，挖出人心，當眾大嚼。”
虎兒皺眉說道：“像這種毫無人性的兇邪之魔，委實應亥設法除去。”
花如夢歎道：“厲無倫隻是殘忍兇暴，但論起來心機陰毒刁狡，仍不如那‘吸血幽靈’毛白羽呢！”
虎兒問遭：“哦！那毛白羽也再度趕去陰風洞了嗎？”
花如夢冷笑說道：“他不單再度跑去陰風洞，並還用言語煽惑‘百蠻老祖’厲無倫，使厲無倫暴跳如雷，怒上加怒。”
虎兒“哼”了一聲，咬牙說道：“這廝真夠陰毒，他自己所做之事，居然還敢……”
花如夢不等虎兒話完，便自接口說道：“這位‘吸血幽靈’毛白羽，雖極陰毒膽大，但也吃了過分膽大的虧，差點兒弄巧成拙，當場出彩。”
虎兒詫聲叫道：“花姊，你這‘差點兒弄巧成拙，當場出彩’之語，卻是怎講？”
花如夢笑道：“那白毛羽站在一旁，正指手劃腳地大發議論，譴責‘竹劍先生’西門遠，對厲無倫幫腔賣好之際，厲無倫忽然大叫一聲‘奇怪’，暴怒如狂，用鼻連嗅。”
虎兒問道：“他嗅些什麽？”
花如夢冷笑答道：“厲無倫說是他嗅出當場有他所豢養三種毒物的特具奇腥，他要在每人身上，仔細嗅聞一番。”
虎兒撫掌笑道：“妙極，‘吸血幽靈’毛白羽施展他所擅‘吸血陰功’，吸盡蜘蛛、巨蟹、小蛇等所蘊精華，身上遂自然會有這三種毒物的特具氣味，真所謂‘百密一疏，自投羅網’！但不知‘百蠻老祖’厲無倫嗅出那奇腥氣息，是從他身上發出以後，成了什麽局麵？”
花如夢道：“倘若真被厲無淪嗅出，自然便告不可開交地，成了一種極端混亂局麵，使我一番心血完全白費。故而我見狀之下，遂立為‘吸血幽靈’毛白羽彌補漏洞，設法解圍。”
虎兒想了一想，搖頭說道：“姊姊是怎樣替他彌補？好像不太容易。”
花如夢嬌笑說道：“我先行偷偷一碰歐陽掌門，向他暗中示意，然後大喝一聲，‘奸細休走’，飛身向壁上撲去。”
虎兒笑道：“姊姊這種行動，是先把‘百蠻老祖’厲無倫的注意力，暫時引開，再由歐陽掌門人設法善後。”
花如夢向虎弟看了一眼，微笑答道：“虎弟猜得一點不錯，我這一喊一撲，自然吸引得‘百蠻老祖’厲無倫把雙目兇光，注向我所撲之處，‘吸血幽靈’毛白羽也識相知機地悄悄溜走。歐陽掌門人等我撲空以後，便一麵囑咐眾人散去休息，一麵向厲無倫致歉防範不周，勸他暫息盛怒，一切都等到‘九九重陽大會’之上，再算總帳。”
虎兒點頭笑道：“一場滔天大亂，居然被姊姊鎮靜從容地消弭無形，那位‘吸血幽靈’毛白羽，真應該好好感激你呢！”
花如夢搖頭說道：“這倒並不見得，因為我意識到‘吸血幽靈’毛白羽的兩道目光之中，不僅未對我有感激之意，反似閃出陰毒異常的森森殺氣。”
虎兒詫聲問道：“這是什麽道理？姊姊幫了‘吸血幽靈’毛白羽的大忙，他還對你露出兇毒神色則甚？”
花如夢歎道：“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心，慢說這位素以陰刁狠毒出名的‘吸血幽靈’毛白羽，就拿我那位情逾同胞的至交姊妹，‘春龍公主’姬玉花來說，還不是照樣把我丈夫葛嘯群悄悄槍走。”
虎兒見花如夢提到“毒龍公主”姬玉花時，立即臉色鐵青，滿麵殺氣，知道她成見太深，必須慢慢設法化解，不能操急從事，遂未加接口，隻是微伸雙手，打了一個嗬欠，表示困倦。
花如夢臉上的兇光退去，換了和善神情，含笑說道：“虎弟困了，請自休息，我們有甚話兒，明天再說。”
一宵無事，但次日起身，花如夢替虎兒引介獨夫穀內群兇之際，卻使得一位魔頭好不慚窘。：
這人就是被虎兒與小玉窮追至此的“北玄霸主”任逍遙：
任逍遙因自己所做之事，見不得人，自然慚窘異常，深恐虎兒來個當麵叫破，便將難堪萬狀。
但虎兒並未提及此事，隻向任逍遙哂然一笑，便與其他人物寒喧周旋，不再對他追究。
午飯用罷，迴到冰心軒中，花如夢忽向虎兒含笑問道：“虎弟，你幼遭孤露，與我身世相同，均蒙餘教主撫育教養，定然無甚親人。：”
虎兒點頭說道：“我的親人，隻有姊姊一個……”
話猶未了，花如夢便自搖手笑道：“虎弟怎麽說謊騙我？我知道你除了我這個花姊姊外，還有一個玉姊姊呢！”
虎兒恍然頓悟，知道“北玄霸主”任逍遙已向花如夢說出自己與小玉同行之事，遂“哦”了一聲笑道：“姊姊說的是她。”
花如夢接口問道：“她是準？她是怎樣與虎弟相識？”
虎兒因花如夢與姬玉花交好之時，對小玉小花原極熟悉，聞言之下，不便直陳，遂隨口編造地，微笑答道：“她姓玉，名叫無瑕。”
花如夢點頭笑道：“這五無瑕三字極美，聞其名可見其人，她和虎弟是怎樣結識？”
虎兒大編謊言，微歎一聲說道：“小弟生長苗疆，對於中原武林的見識極淺，有次誤中兇人毒計，飲下‘酥骨毒酒’，眼看即將遭害，恰巧遇上這位玉無瑕姊姊，被她殺盡兇邪，救了小弟。”
花如夢揚眉笑道：“聽虎弟如此說法，這位玉無瑕姑娘的功力甚高？”
虎兒點了點頭，含笑說道：“她雖非花姊之比，卻比小弟強得多了。”
花如夢聞言，不禁起了惺惺相惜之念，急急問道：“這位玉無瑕姑娘，如今何在？”
虎兒答道：“她四海遊俠，行止並無定所，與小弟訂交之後，遂也同來勾漏，準備觀光重陽盛會。”
花如夢皺眉說道：“既然如此，虎弟怎不與她同來獨夫穀呢？”
虎兒微笑說道：“小弟也曾請她同來，但這位玉姊姊卻說她在穀中毫無故舊，不便冒昧，要於重陽正日，再以賓客身份，觀光盛會。”
花如夢搖頭說道：“這位玉無瑕姑娘，既對虎弟有救命之恩，我也該謝她一謝，她如今何在？我去把她請來，做我冰心軒中上客。”
虎兒心中暗喜，知道自己在無意中業已製造了一個絕好出穀機會，遂趕緊接口地，含笑說道：“姊姊既想見這玉無瑕，便由小弟前去請她，因這位玉姊姊的性情，怪得很呢！”
花如夢毫無起疑地目注虎兒問道：“虎弟，你那玉姊姊，的棲身之處，離此可遠？”
虎兒答道：“不遠，約莫翻過兩座山峰便到。”
花如夢笑道：“不遠就好，虎弟趕快前去，但必於日落之前趕迴。”
虎兒愕然問道：“姊姊限我時間，必有深意。”
花如夢搖手笑道：“此事與虎弟無關，因今夜初更時分，獨夫穀口，有場熱鬧可看。虎弟若是迴來太晚，便錯過機會了。”
虎兒裝出一副好奇神色，揚眉問道：“花姊，這是一場什麽熱鬧，精彩不精彩？”
花如夢笑道：“當然精彩，不僅有大鬥‘五行神功’，或許連那位殺人不眨眼的‘百蠻老祖’厲無倫，也會淒湊熱鬧。”
說完，遂把“北玄霸主”任逍遙與“南赤霸主”丁威，互訂於今夜初更，在獨夫穀外的林中相會之事，向虎兒略加敘述。
虎兒靜靜聽完，皺眉問道：“任逍遙與丁威之約，與‘百蠻老祖’厲無倫有何關係？”
花如夢笑道：“怎麽無關？‘百蠻老祖’厲無倫最心愛的那隻‘九頭怪鳥’，便是被‘南赤霸主’丁威放火燒死。”
虎兒皺眉說道：“任逍遙與丁威既係兄弟鬩牆，姊姊且讓他們去大鬥‘五行神功’，又何必把位‘百蠻老祖’弄去？血淋淋的，大煞風景。”
花如夢笑道：“虎弟有所不知，厲無倫鬱怒太過，必須設法讓他發泄一下，否則獨夫穀中，定然要多死許多無辜冤鬼。”
虎兒不便多說，又生恐耽誤了這公然出得獨夫穀，向葛嘯群等報訊的大好機會，遂站起身形，對花如夢一抱雙拳，含笑叫道：“花姊既要我在黃昏日落之前趕迴，小弟便早點去找那位玉無瑕姊姊便了。”
花如夢笑道：“虎弟，我送你出獨夫穀……”
虎兒連搖雙手，截斷花如夢的話頭，含笑說道：“不必，不必，小弟又非一去不迴，姊姊還送我做甚？”
花如夢嫣然笑道：“好，我就不送，虎弟代我向那位玉無瑕姑娘致意，請她務必來此，略作盤桓。”
虎兒點頭應諾，便辭別花如夢，出得冰心軒，向獨夫穀外馳去。
他既有“勾漏獨夫”歐陽彝的特賜腰牌，又是總巡察“冰心玉女”花如夢的兄弟，自然毫無阻攔，所有明樁暗卡，都向他含笑躬身，禮遇周到。
虎兒出得獨夫穀，為恐泄露葛嘯群等行跡，不敢直接馳入密林，遂仍像上次一樣，先向其他方向行去，等避開獨夫穀口樁卡的目力所及以後，再悄悄繞迴，掩進林內。
但這時密林之中，隻有“北海神偷”蓋方朔一人，葛嘯群與小玉業已不知去向。
蓋方朔一見虎兒，不禁愕然問道：“虎兒老弟，你昨天才進獨夫穀，怎的今日便能跑出穀來，莫非有甚重要訊息嗎？”
虎兒點頭說道：“當然有重要訊息，我玉姊姊和群哥哥呢？”
蓋方朔道：“他們另外發現一些怪事，前去勘查，隻我一人守在此處。”
虎兒皺眉問道：“我玉姊姊和群哥哥，約莫要到何時，方有迴轉？”
蓋方朔微一沉吟答道：“他們歸期雖未確定，但今夜初更，這座密林之中，有場熱鬧，故而葛嘯群老弟與小玉姑娘，至遲在初更以前，必會迴轉。”
虎兒聞言，苦笑說道：“這樣說來，我等不及他們，隻好把所知情節，向蓋大哥敘述，請你轉告我玉姊姊和群哥哥了。”
蓋方朔點頭笑道：“虎兒老弟請講，我倒要聽聽你在初入獨夫穀的一夜之間，能探得多少重要訊息？”
虎兒得意笑道：“訊息多呢，我不但獲知我花如夢姊姊，為何性格大變的主要原因，並把‘五刀派’的虛實利害，探悉不少。”
蓋方朔知道年輕人最愛麵子，遂故意裝作大感意外地，向虎兒一蹺拇指，失驚讚道：“虎兒老弟，你的本領真算不小，且請把所知重大秘訊，有條有理，分門別類地說給我聽，我才好轉告小玉姑娘和葛嘯群老弟。”
虎兒果然眉飛色舞，笑逐顏開說道：“蓋大哥，你且先猜猜看，我那‘冰心天女’花如夢姊姊，為何會在性格上起了一種重大變化？”
蓋方朔笑道：“我猜她是受了情感上的重大刺激。”
虎兒搖頭笑道：“不對，情感上的刺激雖然重大，但卻仍不是我花如夢姊姊性格變得陰毒狠辣的主要原因。”
蓋方朔笑道：“倘若這不是主要原因，我就猜不著了。”
虎兒揚眉說道：“這原因的確會出於任何人的意料之外，我花如夢姊姊的性格變化，是為了一本書兒。”
盞方朔確實驚奇地，皺眉問道：“為了一本書兒？”
虎兒點頭說道：“對了，我花如夢姊姊無意中獲得一本武林奇書以後，性格方麵，便逐漸變得陰險冷酷起來。”
蓋方朔“哦”了一聲問道：“這是一本什麽書？”
虎兒應聲答道：“無字天書。”
這“無字天書”四字，把位經驗老到，足智多謀的“北海神偷”蓋方朔，聽得怔在當地。
虎兒見狀，微笑說道：“蓋大哥，你發什麽怔？難道不曾聽清我所說的‘無字天書’四字？”
蓋方朔點頭說道：“我耳又不聾，自然聽見虎弟說的是‘無字天書’，但越是聽清，便越是覺得莫名其妙。”
虎兒笑道：“蓋大哥為何莫名其妙？”
蓋方朔道：“葛嘯群老弟的師父葛文欽和師母石珠娘，製造過一百二十八本‘無字天書’，‘陰山蛇叟’唿延光在泰山井天坪上，獲得了第一百二十九本‘無字天書’，如今花如夢姑娘再獲得一本，不是有一百三十本了？”
虎兒微笑說道：“蓋大哥有所不知，這‘無字天書’不單有一百三十本，還有第一百三十一本呢！”
蓋方朔訝聲問道：“這第一百三十一本‘無字天書’，又在何處？”
虎兒笑道：“第一百三十一本‘無字天書’，也就是無相禪師與無為真人所合著的真正‘無字天書’，但卻已在數十年前化為灰燼。”
蓋方朔皺眉問道：“真正的‘無字天書’，既已化為灰燼，則花如夢姑娘所獲得的第一百三十本‘無字天書’，豈非也是假的？”
虎兒點頭笑道：“真書早就成灰，如今所有的‘無字天書’，自然全是假貨。”
蓋方朔睜大雙目，惑然問道：“花如夢姑娘所獲得的‘無字天書’，既是假貨，怎麽還能使她把性格變得陰險冷酷了呢？”
虎兒歎息一聲，遂把自己所知花如夢獲得“萬毒真經”練成“萬毒神功”，以致性情大變之事，向蓋方朔詳細敘述。
蓋方朔聽清經過，不禁皺眉說道：“原來花如夢姑娘竟是受了毒經之害，但她既已身中奇毒，要想徹底祛除，卻還真不易呢！”
虎兒一麵點頭，一麵又把昨夜所發生的幾樁趣事，向蓋方朔說出。
蓋方朔搖手說道：“這種訊息，雖然重要，但目前最重要的還是刺探關於解除葛嘯群老弟所中‘七情蠱毒’之法。”
虎兒皺眉說道：“蓋大哥，我也知道此事重要，但我才與花如夢姊姊見麵，怎好立即問起此事，花姊姊聰明絕頂，她若對我一起疑心，豈非一切希望，皆成泡影了嗎？”
蓋方朔微笑說道：“我並不是要虎弟操急行事，隻是提醒你不要忘記隨時利用機會，旁敲側擊地探聽怎樣才可祛解‘七情蠱毒’，或是花如夢身邊有甚現成解藥。”
虎兒苦笑說道：“蓋大哥又不能隨我同去大展空空妙手，即令小弟探出花如夢姊姊身邊，有甚現成解藥，也無法弄到手內。”
蓋方朔—看天時，向虎兒問道：“虎弟是否要立即趕迴獨夫穀去？”
虎兒搖頭答道：“我還可以逗留一段時間，但必須在黃昏以前，趕迴獨夫穀。”
蓋朔聞言，略一沉吟說道：“由如今直到黃昏，尚有不少時間，應該夠用的了。”
虎兒原是絕頂聰明之人，他一聽蓋方朔這樣說法，便即大為高興地微笑揚眉問道：“蓋大哥，我聽懂你的意思了，你大概是想利用目前這段光陰，教我一手空空妙技。”
蓋方朔點頭笑道：“我認為人生最遺憾之事，就是鎮日渴盼機會，但一旦機會來臨，卻又眼睜睜地讓它錯過。”
虎兒笑道：“蓋大哥說得不錯，這種臨機坐失，確實令人痛苦。”
蓋方朔微笑說道：“故而我想利用目前這段還不算太短的相處時間，向老弟傳授兩種神偷手法。”
虎兒大眼微翻，笑嘻嘻地說道：“蓋大哥怎麽對我這樣好法，一教便是兩種手法？須知我不是職業神偷，隻是臨時客串，大概隻消學上一種，也就差不多了。”
蓋方朔目注虎兒，含笑問道：“虎兒老弟，你是不是看不起這種下流手法，才……”
話猶未了，虎兒便急得連搖雙手，賠笑叫道：“蓋大哥，你千萬不要誤會，小弟怎敢有那等狂妄想法，我是怕‘貪多嚼不爛’呢！”
蓋方朔搖頭笑道：“老弟放心，常言道得好：師傅領進門，修行在個人，我隻要把這兩種手法微妙訣竅，對你略加傳授，以虎弟的聰明姿質，必然一點就透，迴去再多多練習幾次，包管便可得心應手。”
虎兒大喜，含笑問道：“蓋大哥，你打算教我兩種什麽手法？”
蓋方朔緩緩答道：“老弟若向花如夢偷取‘七情蠱毒’解藥，隻有兩種方式，一是趁她不備，二是趁她睡熟。”
虎兒失笑說道：“這是當然，我既屬業餘，並非專家，更複初學乍練，比不得蓋大哥心靈手巧，年老成精，自難在花姊姊明白清醒，或有備之時動手。”
蓋方朔笑道：“便因如此，我打算傳授虎兒‘明修棧道’、‘暗渡陳倉’等兩種手法。”
虎兒劍眉微揚，含笑說道：“蓋大哥既願傳我絕學，便請馬上就教，因為我非把這兩種手法，悟透精微，鍛煉純熟，才敢對花如夢姊姊下手，否則不僅我自己弄得灰頭土臉，並將耽誤了群哥哥的大事。”
蓋方朔見他如此慎重其事，遂立把這“明修棧道”、“暗渡陳倉”等兩種神偷手法，對虎兒細加傳授。
虎兒果然不單一點便透，並能夠融類旁通，他一麵專心學習，一麵權以蓋方朔當做被竊方，反複實驗，進境神速無比。
時末黃昏，他已把這兩種神偷手法，運用得相當純熟靈活，儼若斫輪老手，哪裏看得出是新學乍練跡象？
蓋方朔見他這等天悟神聰，心中自然高興，遂哈哈怪笑說道：“虎弟真是絕代天才，簡直裝龍像龍，裝虎像虎，如今，你已經可以用‘小神偷’的身份，迴轉獨夫穀了。”
虎兒因天時不早，不敢多做延誤，隻好點頭說道：“我群哥哥和玉姊怎麽還不迴來，他們萬一因事延誤，蓋大哥於今夜初更的那場打鬥之中，便不宜出頭，因……”
蓋方朔點頭接口，微笑說道：“我懂得虎弟意思，你是不是為了‘百蠻老祖’厲無倫，太以兇殘狠毒，向我提出警告？”
虎兒笑道：“我不敢用這‘提出警告’四字，隻是請蓋大哥多加戒備，謹慎小心，小弟雖尚不曾會過‘百蠻老祖’厲無倫，但從我花如夢姊姊及‘勾漏獨夫’歐陽彝的口中，已可聽出這邪惡兇殘，極為厲害。”
蓋方朔點頭笑道：“我知道厲無倫這妖孽決非尋常，心中早存戒意，隻可惜那位刺蝟先生，突然遠去遼東，否則倒可讓厲無倫碰個大大釘子，嚐嚐刺蝟滋味。”
虎兒揚眉說道：“不一定非要東郭老前輩趕來，我認為軒轅老前輩若來參與這九九重陽大會，也就足夠那厲無倫老鬼，大受活罪的了。”
說到此處，便向蓋方朔告辭，蓋方朔忽然想起一事，搖手笑道：“虎弟慢走，我還有一件事兒，要對你說。”
虎兒愕然止步，蓋方朔緩緩說道：“我從虎弟所說經過之中，聽出‘勾漏獨夫’歐陽彝，業已對你頗為垂青，你若有機會，不妨把他‘金芒萬毒刀’的解藥，也設法盜上幾粒。”
虎兒方一點頭，蓋方朔又複說道：“因為重陽大會之上，必有不少武林俠士，將傷在‘勾漏獨夫’歐陽彝的‘金芒萬毒刀’下，虎弟倘能弄些解藥，定可救活多人，也是莫大功德。”
虎兒含笑領命，辭別蓋方朔，便趕迴獨夫穀內。
此時，“冰心天女”花如夢已然等得有點著急，見虎兒果然黃昏之前迴轉，方恢複了平靜神色。
但目光注處，發現虎兒竟是一人獨迴，不禁又皺眉問道：“虎弟，你怎麽一人迴穀，你那位玉姊姊，為何不一同前來，難道她看不起我花如夢嗎？”
虎兒苦笑說道：“花姊有所不知，我此行根本就未曾尋著我那位玉姊姊，不知她去往何處了。”
花如夢聽他這樣說法，自然無可奈何，遂插眉笑道：“虎弟既未找著你那位玉姊姊，隻好等明天再去，我們少時且隨同‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙等，到獨夫穀外的林中赴約便了。”
虎兒因花如夢未曾提起“百蠻老祖”厲無倫，不禁詫聲問道：“厲無倫呢？他不去嗎？”
花如夢笑道：“這位‘百蠻老祖’，向來單獨行動，不肯與人同群，他自己會悄悄潛去。”
虎兒揚眉說道：“那位‘百蠻老祖’厲無倫，既是暗中獨自前去，則明麵赴約的，莫非就是你我和伍方尊、任逍遙等四人？”
花如夢搖頭說道：“虎弟和我，也是暗中前去，明麵赴約的，隻有‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙盟兄弟二人。”
虎兒問道：“雙方既定約會，為何不正大光明，前去比鬥，卻要這樣或明或暗，神神秘秘做甚？”
花如夢笑道：“因為對方雖有‘西金霸主’辛銳，‘東青霸主’巢楠，‘南赤霸主’丁威等人，但除了丁威以外，其餘二人，不知已否到達這勾漏獨夫穀左近，對方若是三人同來，我們本都明麵赴約，自然無妨，萬一對方隻有丁威一人，則他看見我們人多勢眾，必將設法圖逃，哪裏還肯飛蛾投火。自尋沒趣？”
虎兒點頭說道：“姊姊慮得有理，但願那‘南赤霸主’丁威，不是一人赴約，否則便無甚熱鬧可看的了。”
花如夢揚眉一笑，正待發話，“中黃霸主”伍方尊及“北玄霸主”任逍遙，已自來到冰心軒外求見。
迎賓入室，互相落座以後，伍方尊便即含笑說道：“適才聽得歐陽掌門說是已請花總巡察姊弟，來主持今夜之會。”
花如夢微笑說道：“伍霸主怎麽如此謙讓，你是本派貴賓，花如夢姊弟，不過奉了歐陽掌門人之命恭聽差派而已。”
伍方尊笑道：“花總巡察如此說法，我兄弟哪裏敢當，但不知‘百蠻老祖’厲無倫方麵，已否聯絡妥當？”
花如夢點頭答道：“伍霸主放心，厲老祖已然應允親往擒殺‘南赤霸主’丁威，以報火燒‘九頭怪鳥’之仇，你們盡管放心前去赴約便了。”
“北玄霸主”任逍遙目中閃爍異光，凝注在“冰心天女”花如夢的臉上，皺眉問道：“花總巡察，你去不去？”
花如夢淡然一笑說道：“任霸主要我去嗎？你老不要我去，我和我虎兒兄弟，便樂得在家睡覺。”
任逍遙獰笑說道：“我弟兄自然希望花總巡察姊弟，能夠一同前去，否則今夜之約，便告單調無味。”
花如夢嫣然一笑說道：“好，任霸主既要我去，我便奉陪，你們兩位先請，我姊弟隨後趕到，作為接應。”
“中黃霸主”伍方尊含笑問道：“花總巡察與我弟兄一同前去，不是好嗎？何必還……”
話猶未了，花如夢便連搖玉手，接口笑道：“這是本派歐陽掌門人所授機宜，他命我們最好分作明暗兩拔，免得使對方怯於形單勢孤，不敢赴約。”
伍方尊聞言笑道：“歐陽掌門人的這種指示極好，我弟兄且先走一步，在獨夫穀外的密林之中，等待花總巡察姊弟便了。”
話完，因天時已近初更，遂急急退出冰心軒，向獨夫穀外如飛趕去。
出得獨夫穀，進入密林，對方業已赫然先到。
對方既不是隻來了他們所料的“南赤霸主”丁威單獨一入，也非三位霸主，連同什麽“五行教主”伍行尊也一齊趕到。卻是在“南赤霸主”丁威以外，又加了一位“東青霸主”巢楠而已。
原來“東青霸主”巢楠在發現“南赤霸主”丁威不辭而別，單獨趕住“勾漏”以後，自然放心不下，隨後急急追來。
等他到了勾漏山，尋近獨夫穀之際，“南赤霸主”丁威業已與“北玄霸主”訂了約會。
巢楠因知丁威性烈如火，深恐他孤身犯險，有甚災厄。如今見他平安無事，進寬心大放地含笑問道：“丁五弟，你單獨先行到此，可曾進過獨夫穀嗎？”
丁威笑道：“小弟不僅進過獨夫穀，並還與對方訂下了明夜初更，在穀外密林中的相會之約。”
巢楠向獨夫穀外的那片密林，看了一眼，揚眉問道：“丁五弟是與誰訂約？”
丁威冷笑答道：“‘北玄霸主’任逍遙。”
巢楠“哦”了一聲說道：“任逍遙果已投入‘五刀派’了嗎？‘中黃霸主’伍方尊呢？是否仍與任逍遙狼狽為奸，沆瀣一氣？”
丁威點頭笑道：“明夜之戰，恰好是火對水，由木對土，來場兄弟五行惡鬥。”
巢楠雙眉微挑，目閃厲芒說道：“丁五弟的約會地點，選得太好了，否則我們便難免陷入窘境。”
丁威詫聲問道：“巢三哥此話怎講？”
巢楠笑道：“對敵之道，貴在知彼知己，以我們兩人，和對方兩人的功力火候而論，丁五弟比任逍遙要略略強上一些，我則比伍方尊，要略略弱上一些。”
丁威點頭說道：“小弟知道三哥所說是毫無掩飾的肺腑之言。”
巢楠微歎一聲說道：“丁五弟，你雖比任逍遙功力略高，但以火鬥水，天性被克，仍將拉成平衡局麵，我再略遜於伍方尊，豈非必將落入窘境？”
丁威一點頭，巢楠繼續說道：“但丁五弟把約會地點，選得極妙，便可彌補了我們的些許遜人局麵，不至於吃虧的了。”
丁威微一尋思，恍然大悟說道：“巢三哥，你所說之意，是不是認為約會地點，屬於前古密林，對你的‘乙木真氣’，有所助益？”
巢楠點頭笑道：“以先天古木精華，配合後天乙木武學，自然大有裨益，我進可以攻，退可以守，便不會再怯憚‘中黃霸主’伍方尊那身‘戊土神功’的了。”
丁威聽後高興地，揚眉笑道：“巢三哥，我在獨夫穀中，不僅與任逍遙等訂了明夜初更之約，並燒死一隻鳥兒。”
巢楠莫名其妙地，皺眉問道：“丁五弟，你在獨夫穀中放火了嗎？不然怎會燒死一隻鳥兒？”
丁威遂把自己在獨夫穀的所有見聞，都向巢楠詳細加以敘述。
巢楠靜靜聽完，方知究竟，不由雙眉深蹙：
丁威笑道：“巢三哥皺眉做甚，莫非認為小弟不該施展‘離明真火’，把那隻‘九頭怪鳥’燒死？”
巢楠搖搖頭，含笑說道：“不是怪五弟放火燒鳥，而是嫌你燒得太少，常言道：‘一不做，二不休’，你既放起‘離明真火’，就該把那青毛怪獅和赤紅怪狼，一齊燒死才對。”
丁威苦笑說道：“小弟當時也起了這種念頭，但因那三具獸籠，間隔甚遠，並非同放一地，更不知那些兇惡魔頭，人在何處，遂恐火光一起，立有人來，隻好選擇一隻看來比較厲害的‘九頭怪鳥’，讓他嚐嚐‘離明真火’的滋味的了。”
兩人一番談情，便覓地行功，以期彌參真元，應付明宵之戰。
天光不到初更，巢楠、丁威便進入密林，等未多時，伍方尊與任逍遙兩人也就雙雙赴約。他們盟兄弟之情早絕，此時見麵。已若深仇，用不著再說什麽客套之語。
但“中黃霸主”伍方尊對於自己業已失去的“老大”榮銜，仍似有所懷念地，向“東青霸主”巢楠，發話問道：“巢老三，被你們所奉為教主的伍行尊呢？他怎麽未曾來此？”
巢楠冷然答道：“伍教主謙衝夷和，他隻會公然來此參加重陽大會，不會暗探‘勾漏’。”
伍方尊聽得“東青霸主”巢楠的這樣說法，越發醋意高騰，獰笑叫道：“巢老三，眼前勝負終須判，昔日交情已化灰，我們且把吉兇禍福，付諸一鬥，誰若輸了，便服從勝方一切所命如何？”
巢楠點頭說道：“好，我同意這種原則，但不知……”
伍方尊不等巢楠話完，便自厲聲說道：“你同意原則就好，我和你鬥，任老四和丁老五鬥，至於鬥些什麽及怎樣鬥法，則由動手對方，自行決定。”
他語音方了，“北玄霸主”任逍遙業已忍耐不住地在一旁揚眉叫道：“伍大哥，你已把話兒交代明白，且讓我和丁老五，分個高底上下吧！”
“中黃霸主”伍方尊的心計方麵，比“北玄霸主”任逍遙還要陰刁縝密，他聞言之下，正中下懷，點頭含笑，退過一旁。
因為，伍方尊知道今夜之戰，自己有“百蠻老祖”厲無倫、“冰心天女”花如夢及虎兒等強大援手藏在暗中，已屬必勝局麵，尤其是若能把時間拖長一些，等待厲無倫趕到，他必將暴怒登場，搏殺“東青霸主”巢楠和“南赤霸主”丁威，使自己省了好多力氣。
故而，伍方尊雖然恃技逞傲，卻絕不貪功，一聽“北玄霸主”任逍遙要先行出手，便立即退立一旁，含笑相讓。
任逍遙緩步當前，目注“南赤霸主”丁威，厲聲問道：“丁老五，我們怎樣鬥法？”
丁威冷笑答道：“一陣玄功，一陣掌法，一陣兵刃，以三陣定輸贏，次序方麵，則任憑你怎樣決定。”
任逍遙揚眉說道：“好，我們就決定以三陣見輸贏，第一陣先鬥拳掌，第二陣鬥玄功，第三陣再用兵刃相搏。”
丁威深知任逍遙所練的一套“逍遙掌法”，極具靈奇，遂冷笑幾聲，不再多話，凝神待敵。
任逍遙身如柳擺，步似花飄，果然施展出他一向引以自傲，極為輕靈奇異的“逍遙掌法”。
丁威等人自隨姬玉花苦參“五行合運”神功以後，彼此互相提攜，融類旁通，進境著實不小。
如今，他所施展的，便是新近練成的“天雷八掌”。
這套掌法，是從“離火神功”之中悟出，每掌分為八招，共有八八六十四招，端的威猛無匹。
火性本剛，水性本柔，任逍遙與丁威在玄功方麵，雖各以水火擅長，但在掌法方麵，亦複恰如其分。
任逍遙的逍遙掌法，是以陰柔刁損見長，有時如萬裏長江，奔騰澎湃，有時如清泉掛壁，幽咽爭琮，有時更加絕穀寒潭，表麵上平靜無波，其實卻含蘊著足以殺人於無形的漩渦溺水。
丁威的“天雷八掌”是以陽剛沉雄見長，有時如萬馬奔騰，八方合湧，有時如雷霆震怒，日月騰輝，有時更加海嘯颶風將至，先是一片出奇寧靜，然後跟著便是一片恍疑覆地翻天，毀滅宇宙般的驟雨狂飄，猛卷而至。
這一場惡鬥，委實好看煞人，“南赤霸主”丁威雖然略占上風，但八八六十四招“天雷掌法”施完，仍未能逼得那位“北玄霸主”任逍遙顯露出明顯敗象。
玄影如流水行雲，赤影如飛虹掣電，這一玄一紅，一來一往的兩條人影，在這密林之中，織成了一片彩霧。
轉瞬間，水瀦雲收，虹消電滅，那片蒸騰彩霧，自然也漸漸靜止，化為烏有。
一身紅衣的“南赤霸主”丁威，與一身赤衣的“北玄霸主”任逍遙，不再拳來掌去，隻是距離七八尺遠的相對盤膝靜坐。
他們並不是鬥得累了，坐下歇息，而是結束了未分勝負的第一陣拳掌之戰，準備開始舉行第二陣的玄功比鬥。
“南赤霸主”丁威真氣彌沛，先發製人，雙掌揚處，當胸平推，便有一股奇熱如火的勁氣狂飄，向對方怒卷而去。
“北玄霸主”任逍遙雙手抱拳，凝功一翻，翻出一片奇寒如冰毒流，把丁威所發奇熱勁氣，淩空阻住。
這種互較玄功，一時難分勝負，是長時間的耐力比鬥。
一會兒“南赤霸主”丁威偶占上風，則“北玄霸主”任逍遙便仿佛為奇熱所籠，麵色漸赤。
一會兒“北玄霸主”任逍遙偶占上風，則“赤南霸主”丁威便仿佛為寒霜所罩，體外凝霜。
還是“東青霸主”巢楠看得不錯，在後天功力鍛煉方麵，是丁威占了上風，但在先天五行生克，卻是任逍遙占了便宜。
終於，比鬥雙方也知道縱然再拚上個一日半日，也難分出勝負，隻好把第二陣，仍算和局。
“北玄霸主”任逍遙緩緩站起身形，從腰間解下了一根奇形兵刃。
這兵刃是由二十四枚徑寸鋼環連套而成，一端有枚人拳大小的九芒鋼球，另一端則有枚形若蓮蓬之物。
“南赤霸主”丁威見狀，也取出了自己的獨門兵刃。
他右手所持是根盈尺短棍，極端有枚徑尺鋼圈，圈內呈密密鋸齒菜狀，圈外則有十二枚尖銳芒角。
左手所持，則是柄扇兒，扇形圓圓，頗似尋常紈扇，但既非紗布等質，又非羽毛製造，乃是一種黃色金屬，頗似極為難得的風磨鋼所製。
他們兩人，昔日原是同盟弟兄，自然均對對方底細摸得清楚。
丁威知道任逍遙手中兵刃，是他獨出心裁打造，名叫“雙絕逍遙索”，此索一端的“九芒鋼球”，無堅不摧，專打金鍾罩、鐵布衫，以及一切內家橫鏈，九枚芒刺之上。並煨有奇毒，見血封喉，厲害無比。
另一端形若蓮蓬之物，則共有十三小孔，每一孔中，均藏有厲害暗器，可隨持索人心意發出，使對手提心吊膽，防不勝防。
任逍遙也知道丁威手中所持圈兒，名叫“太陽圈”，專門鎖拿對手兵刃，招術精奧無比。
右手所持扇兒，名叫“太陰扇”，不僅是風磨銅所鑄，鋒利絕倫，並專破各種暗器，是件攻敵防身，各盡其妙的獨門兵刃。
他們誰都深知對方厲害，自然誰都不敢粗心大意，以虞有所失閃。
任逍遙手握“雙絕逍遙索”，由右往左，慢慢活開步眼。
丁威右手斜舉“太陽圈”，左手緊握“太陰扇”，把這兩件獨門兵刃，交護胸前，巍立如山，凝神待敵。
任逍遙在掌法、功力兩陣之上，業已知道自己縱或不敗，也絕難勝過“南赤霸主”丁威。
既無勝望，則最理想之事，莫如設法拖延時間，等待“百蠻老祖”厲無倫，趕來出手。
他心中存著這種主意，遂故意堆起了滿臉獰笑，手持“雙絕逍遙索”，雙睛覷定“南赤霸主”丁威，在對方身外的七八尺遠之處，一步一步地緩緩移動。
丁威知道任逍遙素極刁狡，如今既然滿麵兇光，定有異常殺手。
故而不敢有絲毫懈怠，抱元守一，靜氣凝神，注意任逍遙的每一動作。
一圈，一圈，又複一圈……
在“南赤霸主”丁威心中，以為“北玄霸主”任逍遙隻要把步眼活開之後，便將揮動“雙絕遣遙索”，向自己猛烈進襲。
但如今任逍遙卻繞著自己，走了三圈有半，仍無絲毫進手跡象。
不單把臨場對敵的“南赤霸主”丁威，弄得莫名其妙，便連一旁掠陣觀戰的“東青霸主”巢楠，也大起疑心。
巢楠發現任逍遙目中兇光亂轉，仿佛流露出有恃無恐的得意神色，不禁雙眉微挑，暗運“蟻語傳音”神功，向丁威耳邊，悄悄說道：“丁五弟小心一些，任老四目光亂轉，滿麵兇獰，恐怕有什麽令人難防的惡毒……”
“嘿……嘿……嘿……嘿……哼……哼……哼……哼……”
巢楠向丁威作耳邊低語未了，密林之中，業已響起了這種“嘿嘿”“哼哼”的懾人怪笑。
任逍遙一聽怪笑之聲，滿麵神情，越發得意。
巢楠、丁威二人，則順著怪笑之聲，凝神注目。
笑聲收歇，林中現出一人。
適才的那陣笑聲，若是懾人心魂，則這發笑人的形象，卻比那笑聲，越發懾人百倍。
他身高不及五尺，骨瘦如柴，但一顆巨顱，卻比巴鬥還要大上一些。
亂發披肩，色呈花白，高顴血口，鷹鼻削腮，雙眼深陷，目光宛若鬼火陰磷，帶著一種閃閃碧色。
身穿血紅長袍，左邊大袖垂拂，手長幾可及地，右手則大如薄扇，瘦如鳥爪，伸出袖外，掌中托著一件奇特物件。
這件東西，顏色焦黑，看來像隻鳥頭骨骼，但又東一團，西一團地凸起了七八團瘤狀之物。
藏在暗中的“冰心天女”花如夢，運用“蟻語傳音”功力，附在虎兒的耳邊，悄悄說道：“虎弟不許做聲，隻許靜看，這大頭紅袍怪人，就是你想看已久的‘百蠻老祖’厲無倫。”
厲無倫才一出現，“北玄霸主”任逍遙便收起“雙絕逍遙索”，與“中黃霸主”伍方尊，向這位“百蠻老祖”，抱拳為禮。
厲無倫發出梟鳴般的難聽語音，獰笑問道：“任霸主，我聽說昨日在獨夫穀中放火之人，便在此處。”
任逍遙指著“南赤霸主”丁威，獰笑說道：“厲老祖可以問問這位生平擅用火攻的‘南赤霸主’丁威，看他承不承認？”
厲無倫聞言，走前兩步，目中碧芒電閃地舉著手中那件奇形之物，向丁威獰笑問道：“昨日偷入獨夫穀，在小赤壁下，放火燒死我所養九頭神鳥之人，就是你嗎？”
丁威聽他這樣說法，不禁恍然領悟，知道對方手中所托奇形之物，就是被自己放火燒死的九頭怪鳥的頭顱，但不知他把這枯焦鳥頭持來做甚？
心中雖在疑惑，口中卻不肯抵賴地應聲答道：“不錯，我昨日是在獨夫穀中，燒死了一隻九頭怪鳥。”
厲無倫目注丁威，咧著一張血盆巨口，露出滿嘴焦黃獠牙，搖頭歎道：“可惜……可惜……”
丁威愕然問道：“你可惜什麽，那種怪鳥兇禽，留之與世無益……”
厲無倫不等丁威話完，便自厲聲喝道：“我是可惜你隻長了一個腦袋，便被砍將下來，或是砸成粉碎，也不夠償我的九頭神鳥。”
語音方落，右手忽揚，把掌上所托的枯焦九頭神鳥頭骨，高高拋起，像顆“翻天印”般，向丁威當頭落下。
下威雖然覺得一顆枯焦九頭鳥頭骨，不應該有甚威力，但對方神情，分明對自己恨入骨髓，既以此出手，定非凡俗，必須著意戒備。
戒意一起，丁威自然全神貫注空中當頭落下的那具九頭鳥頭骨。
哪知這樣一來，便著了“百蠻老祖”厲無倫的道兒，上了他的大當。
丁威方對空中注目，那具枯焦九頭鳥頭骨，便忽然“噗”的一聲，自行散碎，變作了迎頭灑落的一大蓬焦黑骨粉。
這種變化，仿佛頗具威力，丁威遂力貫雙掌，發出一片勁急狂飆，向漫空骨粉迎去。
厲無倫功力既高，心計又狡，他拋起九頭鳥頭骨，並使其化為漫天骨粉罩向丁威之舉，根本毫無威力，隻是故意惑亂對方心神之用。
丁威中計上當，全神貫注半空，這位“百蠻老祖”厲無倫道悄無聲息地伸出鳥爪般的右臂，向丁威抓去。
適才曾說厲無倫手長及地，誰知他生具異稟，更有通天奇能。
右臂一伸，左臂立縮，分明人在五尺以外，卻已夠得上丁威，向他舒掌猛抓。
丁威目注空中，未防厲無倫是如此進襲。
更何況厲無倫巍立如山，身形絕未移動，卻如何抓得上自己？
丁威目注空中，未防正麵，便是疏神。
丁威以為對方夠不著自己，所發似屬虛招，便是大意。
疏神大意之下，便與功力相若的對手較量，也將立處下風，加上他功力本就遜於厲無倫，遂被這具有通臂奇能的“百蠻老祖”把右肩頭惡狠狠地抓住。
厲無倫向來隻一把人抓住，便活活撕成兩半，來個生嚼人心，但今日卻絕未如此，在才把丁威右肩抓住之際，便臉色大變，縮手疾退。
原來，人在萬分危急之間，往往有兩種截然相反的反應。
第一種可以稱之為常人反應，這種反應，便是意亂心慌，手足無措。
第二種可以稱之為非常人反應，這種反應，便是急難之下，潛力忽發，反有奇智。
“南赤霸主”丁威身為武林一流高手，自然不是常人。
既非常人，則他所做反應，必是潛力忽發，反有奇智的非常人反應。
丁威發現“百蠻老祖”厲無倫具有通臂奇能之後，業已閃躲不及。
右肩再被抓住，便覺奇疼無比，知道肩骨已碎，身軀也被對方帶得不由自主地向前仆去。
如今，已是丁威危機一發的生死關頭，於是這位“南赤霸主”，便發生了“非常反應”。
所謂“非常反應”，說來也極尋常，就是丁威在閃躲不及，抗拒無能，業已身落人手之下，向“百蠻老祖”厲無倫鳥爪似的長臂之上，吹了一口氣兒。
果然，這一口氣兒，吹得怡列好處，使“百蠻老祖”厲無倫縮手疾退，丁威便也幸脫大劫。
原來，這口氣兒不太尋常，是在“五行絕學”以內，專攻“離火”的“南赤霸主”丁威，吐出丹田的一口“純陽真火”。
“百蠻老祖”厲無倫剛把丁威抓住，自欣得計，準備撕碎對方，生嚼人心，自己大快朵頤，並替慘死的九頭愛鳥，報仇雪恨之際，忽然覺得右臂上奇熱如焚，仿佛伸入了烈火洪爐之內。
像厲無倫這等兇邪，時時刻刻都想要算計別人，自也時時刻刻均防範中人算計！
他臂間既有奇燙異感，遂縮手疾退，並自注目察看。
紅袍大袖的近肘部分，業已被“南赤霸主”丁威所噴的“純陽真火”燒焦，並有微煙騰起。
“百蠻老祖”厲無倫未料到對方竟有如此厲害，方自微覺心驚，丁威卻已臉色大變，踉蹌後退，有點站立不穩。
“東青霸主”巢楠見狀，大驚問道：“丁五弟，你怎麽樣了？”
丁威痛苦殊甚，咬牙答道：“小弟右肩肩骨已被那廝捏碎，並似略中毒力。”
巢楠皺眉說道：“丁五弟趕緊去往樹下，服藥調治，讓我來會會這位狠辣魔頭。”
丁威深知巢楠於“五行絕學”之中，專精“乙木”，如今地在密林以內，必然略占便宜，強過自己，可以暫時支撐一陣，再作打算。
遂在聞言以後，點頭閃身，退往一株參天古木之下，服食自煉靈丹，療傷祛毒。
“百蠻老祖”厲無倫此時因見自己右臂無傷，僅僅外禦袍袖略被烤焦，不禁兇威又發，獰笑連聲地向“東青霸主”巢楠緩緩走去。
巢楠雖不知“百蠻老祖”厲無倫的底細來曆，但“行家一出手，便知有沒有”。他僅從適才所見之事，也已看出這宛若“大頭鬼”般的紅袍老者，是個功力絕世，厲害無比的曠代兇邪。
對於這等兇邪，不宜完全被動，莫如先發製人，何況“以攻代守”之策，又是最上乘的防禦之道。
念頭一定，陡然引吭長嘯，雙掌猛翻。
這種動作，極出人意料，所挾威力，也著實懾人心魂，嘯聲一發，滿林枝搖幹顫，落葉蕭蕭。
雙掌一發，更在“百蠻老祖”厲無倫、“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙的麵前，布起了一片宛如萬木齊排，挾有千鈞威勢，青蒙蒙的光影向他們猛烈擠軋而至。
厲無倫雖然心驚對方的掌風威勢，但也恃技不服。
他也發出了一陣震天怪笑，並凝定玄功，雙拂紅袍大袖。
一片暗紅色的光影與二片青蒙蒙的勁氣，淩空驟合之下，委實動地驚天，風雲變色。
甸然巨震，勁氣如潮，四散狂飛之下，直把周圍樹木卷折不少。
但厲無倫與巢楠二人，卻誰也不曾被震動半步，仍如嶽峙淵，卓立原地。
厲無倫自己適才袍袖雙翻，已凝有十成以上功力，居然並未占得絲毫便宜，不禁暗暗驚詫：
厲無倫雖然心中驚詫，但那位“東青霸主”巢楠的心中驚詫程度，卻遠比這“百蠻老祖”為甚。
因為巢楠適才雙掌猛翻，是發出了自己的看家絕學——“乙木真氣”。
他立意以攻為守，先聲奪人，業已凝足了十成的全力。
加上再用嘯聲震動密林，引發林中原有的“先天乙木”助威，等於是先後天乙木合運，自然勁力倍增，威勢無比。
如此威勢，如此猝然施為，實指望能讓這“大頭鬼”似的紅袍老者。好好吃點苦頭，來個略挫敵威，先寒敵膽，自己便可在繼續動手之上，或攻或守，占了不少便宜。
誰知所願成虛，預期中穩站上風的全力一擊，隻不過與對方勉強維持了個平衡局麵而已。
照此形勢看來，對方倘若猛烈進撲，自己縱占林中地利，也不容易維持上五十照麵。
“五行教主”姬玉花與“西金霸主”辛銳未到，“南赤霸主”丁威業已受傷，眼前局麵，卻待如何？
巢楠思忖至此，知道除了繼續攻擊，搶占主動之外，已無其他辦法，可以勉強支撐待變。
於是，他乘著“百蠻老祖”厲無倫也自微驚之際，從肩後卸下了一張長弓，並從腰間取出廠七根長箭。
“中黃霸主”伍方尊昔日與“東青霸主”巢楠是一盟兄弟，共參“五行真經”，自然知道對方所擅的厲害功力，故而見了巢楠取出弓箭以後，但忙向“百蠻老祖”厲無倫，急急叫道：“厲老祖，請小心一些，對方這七根桃木箭，威力奇強，最好是不要容他施展為妙。”
這位“百蠻老祖”厲無倫，起初確是恃技驕狂，未把對方看在眼內。
但經過適才一度合掌，領教了“東青霸主”巢楠的“乙木真氣”，竟具有相當威力之後，業已大減驕矜，微興戒意。
如今，聽得“中黃霸主”伍方尊這一發話，遂不敢怠慢地先發製人，紅袍大袖翻處，一片寒颼颼的碧色精芒，電卷而出，向“東青霸主”巢楠，攔腰掃去。
巢楠剛剛取出桃木箭，尚未搭上弓弦，便被“百蠻老祖”厲無倫把握先機，占了攻勢。
碧芒電卷，其勢如潮，仿佛極具威力，非加抵禦不可。
巢楠末持兵刃，措手不及，隻好便以掌中七棍桃木箭，凝足真力，來了招“砥柱中流”，略加阻擋。
他這應變之策，毫無錯誤，但卻未曾料到這一個電卷碧芒，竟是魔教中的誅魂異寶“修羅刀”。
以“金”對“木”，在“五行生克”上，厲無倫已占優勢，“修羅刀”又是無堅不摧的魔教異寶，再加上他這一招“萬山落木”，更是全力施為，自己威力更厲。
一道冷碧精芒，與一片蒙蒙青影，往中猛合，便起了“喀嚓嚓……”的折木之聲。
巢楠手中七根桃木長箭，竟被厲無倫“修羅刀”奮力一掃之下，掃折了五根之多。
情勢如此不妙，巢楠自然心驚卻步，思量應付策略。
但厲無倫卻哪裏肯給他喘息機會，毫不留情地把那漫空碧芒，一迴一卷，繼續揮動“修羅刀”，向巢楠斜肩猛劈。
桃木箭雖然其堅如鐵，適才已被厲無倫掃折五根，巢楠如今隻有兩箭在手，怎敢以其再禦敵鋒。
故而，這位“東青霸主”，竟施展他所擅“乙木遁法”，輕輕微微一閃，利用一株古鬆，當替死之鬼。
“修羅刀”碧芒閃處，“喀嚓”一響，硬把株古鬆，斜切藕似的，劈成兩截。
“東青霸主”巢楠趁此機會，把仗餘的兩根桃木長箭，搭上弓弦。
厲無倫見狀一驚，不得不凝神戒備。
因“中黃霸主”伍方尊剛剛曾為此事，對自己發話警告過，必是巢楠在這桃木長箭之上，練有特殊威力。
就在厲無倫知機警戒之際，“東青霸主”巢楠業已把搭有桃木長箭的弓弦曳滿。
最通常的形容開弓射箭之語，無非是：左手托泰山，右手抱嬰孩，弓開如滿月，射箭似流星。
但如今這四句形容詞中，卻隻有三句可以套用。
“左手托泰山，右手抱嬰孩”，是“東青霸主”巢楠發射桃木箭前的準備姿勢。
“弓開如滿月，箭射似流星”，是“東青霸主”巢楠發射挑木箭時的實際動作。
可惜，巢楠的準備姿勢，雖然做得十分準備，但實際動作，卻未完成。
未完成實際動作之故，是巢楠缺少了最後一句話兒，弓開雖如滿月，箭射卻未似流星。
巢楠對於厲無倫，決不會像黃漢升戰長沙時，那般隻開弓，不放箭，對關雲長弓弦虛拉，箭下留情。
他是剛把弓弦拉滿，“格登”一聲，忽告斷卻。
這弓弦忽斷之事，並不是天佑厲無倫，而是“中黃霸主”伍方尊暗中弄了手腳。
伍方尊因深知巢楠的桃木箭中，蘊有“先天乙木神雷”，一經發射爆散，威力委實太以厲害。
遂兇心暗動，趁著巢楠躲避“修羅刀”，閃過自己身旁之際，潛運力能腐蝕萬物的“戊土神功”，對巢楠所執長弓的弓弦之上，悄悄彈了一指。
伍方尊的一身功行，原為“五方霸主”之冠，他所凝氣勁，陰柔異常，竟使巢楠在弓弦被毀之下，猶自懵然無覺。
拉弦開弓之際，尚無異狀，但拉開方如滿月，弓弦忽告斷折。
巢楠知道定是自己這位昔日盟兄所為，遂恨得鋼牙暗咬，索性舉起手中兩根桃木箭，便欲向厲無倫、伍方尊，當甩手箭用，反掌甩去。
這是他的如意算盤，厲無倫何等兇狡，哪肯讓人，麵色微沉，低叱一聲，“修羅刀”光，又如碧芒盤空，向巢楠迎頭剁落。
巢楠方欲閃身，一條人身，忽然垂空疾降。
這人影來得極妙，他不是空手而來，他是雙手攀著一根特大巨竹梢頭，連身垂落。
人在竹梢，一運“千斤墜”，便告人隨竹降。
他恰好降落在“東青霸主”巢楠身前，代替巢楠來挨這一記“修羅刀”的凝勁猛刺。
這人，身穿一件月白葛衫，臉上則蒙著一方手帕，使人認不出他的真實麵目。
他雙手雖然攀著竹梢，但卻還抱著一大塊千年樹根。
厲無倫冷不防有這一著，猝然不及收招，“修羅刀”所化碧芒，遂實胚胚地剁在那樹根之上。
樹根雖比一般樹木來得堅實，但仍然禁不住“修羅刀”的絕世鋒芒。
假如樹根迎刀而分，則把這樹根舉在頭頂的蒙麵葛衣人，也必被“修羅刀”劈成兩片。
厲無倫獰笑說道：“你是找死……”
四字方出，他便倏然住口，警覺情勢有變。
原來，“修羅刀”剛剛劈中樹枝之時，毫無異狀，但等刀身整個入木以後，卻覺得兩側壓力陡增，竟把刀身夾住。
這種壓力，當然不是發自樹根，而是發自蒙麵葛衣人的左右雙肩。
厲無倫知道上當，方暗叫一聲不妙，一大片宛若山頹峰倒般的“唿唿”怪嘯罡風，業已向他胸前壓到。
那位蒙麵葛衣人，功力既高，心機又巧，他趨著利用樹根夾住“修羅刀”鋒，使厲無倫胸前門戶洞開之際，用了一招“雙龍歸海”，凝勁猛襲。
這些動作，寫來雖有層次，但在實際上，卻是無甚時間區別的一瞬光陰。
就在這一瞬之間，厲無倫縮刀不及，剁中樹根。
就在這一瞬之間，厲無倫被對方利用樹根，把“修羅刀”身夾住。
就在這一瞬之間，那蒙麵葛衣人，向厲無倫猛下辣手。
對方來得太快，身法太巧，手下太兇，逼得位功力絕世的“百蠻老祖”厲無倫，不及因應，隻有一條路走。
這條路兒，就是趕緊施展“龍門三躍浪，金鯉倒穿波”等上乘“鐵板橋”身法，順著當胸疾壓的勁氣罡風，向後縱避。
這種身法，在常人施展不易，在厲無倫施展不難，但若采取如此行動，則不及從樹根中拔出“修羅刀”，必須暫時撒手。
厲無倫怎肯把心愛兵刃輕易撒手，隻因迫於當前形勢，無可奈何，遂決意暫時忍些委屈，等度過這突臨危機，再奪“修羅刀”，並把這刁鑽古怪的蒙麵葛衣人，盡情處置，以泄胸中惡氣。
念頭既定，身軀立塌，一式“臥看巧雲”轉化“淩波躍鯉”，便從罡風猛壓之下，遁出了一丈七八。
厲無倫撒手一退，妙事又生。
那塊樹根，看來是捧在蒙麵葛衣人的手中，其實卻是牢牢綁在巨竹竹梢之上。
巨竹是被那蒙麵葛衣人施展“千斤墜”身法，壓得竹梢彎墜。
如今那人既已足尖點地，並發掌吐勁，向厲無倫猛襲，則竹梢失了壓製，自必向空中彈迴。
厲無倫撒開“修羅刀”柄還好，但他因蒙麵葛衣人的一招“雙龍歸海”來勢過於威猛，遂不得不暫時撒手後縱。
如此一來，巨竹竹梢完全失去控製，遂“嗡”的一聲，猛往空中彈起。
這種反彈力量極強，換句話說，也就是那柄“修羅刀”由下往上反彈的力量絕大。
那塊樹根，起初能夠夾住“修羅刀”身之故，是全仗著蒙麵葛衣人的雙手勁力。
此時，葛衣人早已撒手，樹根失去外憑勁力，哪裏還夾得住向上猛彈的“修羅刀”身、
故而，先是“嗡”的一聲，再是“颼”的—聲。
“嗡”的一聲，是巨竹反彈，“颼”的—聲，是“修羅刀”被彈離樹根，化成一道破空碧虹，不知飛向何處。
“百蠻老祖”厲無淪對於自己這柄趁手兵刀，並是魔教至寶之一的“修羅刀”自然珍愛萬分，一旦失去，怎不痛惜？
但這位武林兇人雖然看得咬碎鋼牙，卻不敢全神貫注地去觀察那柄“修羅刀”，落向什麽所在？
他不敢看刀之故，是要看人。
因為他雖以“臥看巧雲”轉化“淩波躍鯉”身法，向後縱出，暫時逃脫對方“雙龍歸海”的千鈞一擊危機，但那蒙麵葛衣人，若是一步不肯放鬆地跟蹤追擊，厲無倫卻仍舊陷於窘境。
在這種情勢之下，他不敢看那“修羅刀”的去處，卻要注意蒙麵人的繼續行動，才好相機行事，奪迴先機，設法克敵製勝。
誰知那蒙麵葛衣人，發出一招“雙龍歸海”，將“百蠻老祖”厲無倫逼得撒手丟去“修羅刀”，往後縱退之下，竟根本不加追擊，隻是微一閃身，向密林深處馳去。
這種舉措，比跟蹤追擊還要使厲無倫來得難堪，遂使那位“百蠻老祖”咬碎鋼牙地循著榮麵葛衣人的身影，急急迫去。
“冰心天女”花如夢暗以“蟻語傳音”向虎兒說道：“虎弟，如今這一場好戲，業已分為兩地上演，我們是在此看‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙兄弟耍些什麽花樣，還是跟去捧捧‘百蠻老祖’厲無倫的場呢？”
虎兒笑道：“恐怕‘百蠻老祖’厲無倫所主演的那台戲兒，會比這邊這台好看一些。”
花如夢點頭笑道：“虎弟的想法與我相同，我們且悄悄尾隨厲無倫，倒看他被那蒙麵葛衣人引往何處？”
兩人計議已定，悄然追向密林深處。
按下花如夢和虎兒不提，且說那位窮追蒙麵葛衣人的“百蠻老祖”厲無倫。
厲無倫知道“修羅刀”既已被彈得化虹飛落亂山之中，要想尋迴，豈非易事？
他牙關挫處，在銜尾窮追那蒙麵葛衣人之際，從懷中取出一隻鹿皮手套，戴在右手之上。
厲無倫這種動作，是已起兇心，要想殺人泄恨。
他練有一種極毒辣的暗器，名為“天蠍五雲砂”。
這暗器極為特別，是把一隻“奇毒天蠍”和五粒五毒砂，合在一齊出手。
那毒砂未經發出之際，色呈虹、黃、藍、白、黑五彩，但一經出手，便化作了彌漫當空的無形毒霧。
“奇毒天蠍”則是南荒毒物，形態極為獰惡，威力也厲害無比。
被襲之人，若是專門防禦奇毒“天蠍”，則隻消嗅得半絲彌漫空中的無形毒霧，便將聽人擺布，萬劫不複。
若是專心防範這無形毒霧，則一被“奇毒天蠍”的尾鉤螫中，也將立告無救慘死。
厲無倫別出心裁，製成了這種活物死物靈活運用，有形無形互相配合的“天蠍五雲砂”後，隻用過一次，威力淩厲無比。
如今，他戴上了鹿皮手套，便是準備要在腰懸豹皮囊中，抓取毒砂毒蠍，欲把那前逃蒙麵葛衣人置於死地。
一路狂追之下，入林本已甚深，那蒙麵葛衣人，身形在前麵幾株大樹之後左繞右繞，突然消失不見。
厲無倫睹狀之下，微吃一驚，趕緊足底加勁，以一式“萬裏乘風”身法，飛縱起六七丈遠，急急追撲。
才一撲過那幾株大樹，眼前便已有片青蒙蒙的光華，極淡極淡地閃了一閃。
不僅看不見前逃蒙麵葛衣人的蹤跡，便連一切的路徑、聲音，都進入一種又似寂靜，又似虛無的奇幻境界。
“百蠻老祖”厲無倫不是僅靠所養毒物逞兇的尋常妖邪，他的一身功力，以及各種知識，均相當高深淵博。
他一發覺當前情勢有異，便不再急躁亂追，反而先自略為閉目凝神，定下心來，細細觀察一切。
先賢曾有“定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得”等為學治事的“定靜安慮得”五字真言，武林高手以此意縮減為“定靜慧”三字妙訣。
如今“百蠻老祖”厲無倫便是根據這三字妙訣，由定生靜，由靜生慧，再以慧眼靈心，研判當前局勢。
果然，厲無倫靜心細察之下，被他看出了一些端倪，發現他似已置身於什麽神妙陣法之內。
厲無倫心內微驚，試尋歸路。
幾經尋覓之下，隻覺林深如海，歸路茫茫。
歸路既然難尋，則再往前行，或往左往右，又複如何？
厲無倫一一試探，但無論如何，均是密壓壓的前古森林，看不見絲毫人影，尋不著絲毫出路。
這樣一來，厲無倫不禁呆在當地。
其實所謂“陣法”也者，並困不住這位“百蠻老祖”，他隻消提氣上縱，從萬樹梢頭淩空舉步，還怕辨不出方向，走不出這片林海？
不過那樣走法，等於服輸認敗，示弱於人，問題雖然解決，臉麵也整個丟盡。
厲無倫自負所學，不甘示弱，他要憑藉自己的目力見識，先看破林中所市的是何種陣法，然後再根據奇門遁甲，五行生克等陰陽妙理，設法破陣出圍。
時間過了甚久，厲無倫猶在懵懵懂懂之中。
因為他眼中所見，東是古木參天，西是參天古木。
耳中所聞則隻是夜風瑟瑟，木葉蕭蕭。
靜，委實太靜了，靜得有點可怕。
因為靜中固能生慧；但靜中也能生迷。
心中靜，能生慧，目中靜，能生迷。
假如你隨意寫上一個字兒，對它凝目注視，看得太久，便會發生迷幻，越看越覺不像。
如今厲無倫東看也是樹，西看也是樹，南看也是樹，北看還是樹之下，終於看得頭暈眼花地閉起雙目，不敢再看。
就在厲無倫雙目才閉之際，突有一絲人語之聲，在他耳邊響起。
這人語之聲，雖不知來自何處，但卻極為清晰，字字入耳地說道：“厲老祖，我願意幫你一個忙兒，把你引出此陣，但卻想要你一件東西做為報酬。”
厲無倫聞言之下，無法答話，因為一來不知對方是誰，二來不知此人現在何處，若是胡亂喊叫，豈非徒眙笑柄。
念方至此，耳邊入聲又起，緩緩笑道：“厲老祖，你盡管放心，我不是與你敵對之人，所索酬報，也隻是你身邊所帶的一粒‘毒龍丹’，假如你願意做此交易，便請你東行三步，以代答話。”
厲無倫聞言，心中仍有顧慮，不敢立即答應。
那絲人聲，好似猜得出厲無倫心意，又自說道：“厲老祖，你盡管放心，我對於今夜之事，決不張楊，因萬一傳給別人知曉。你固蒙求人相助之羞，我也落得個藉機敲詐之誚，故而，彼此均須守秘，隻有天知，地知，你知，我知而已。”
厲無倫聞言，深知自己在一時半時間，尚無法勘透陣中奧秘，遂默默無言地向東走了三步。
暗中人道：“厲老粗，你是學究天人，胸羅萬有的武缽怪傑，是否隻要知道陣法名稱，便可自行脫困？”
厲無倫因對方尚未現出蹤跡，自己仍無法答話，隻得點了點頭。
那暗中之人，見他點頭示意，遂又複笑道：“厲老祖，我說出陣名以後，你先自迴轉獨夫穀，等今日黃昏時分，再向你索取‘毒龍丹’，做為應得報酬便了。”
厲無倫聽得心中一驚，暗忖此人居然還是獨夫穀中人物，等他在黃昏時分來取“毒龍丹”時，倒要看看他是什麽樣的身份！
想到此處，又複點了點頭，表示同意對方所提的付酬辦法。
暗中人說道：“這是倒轉陰陽，先後天五行逆運的‘八門無象大陣’，除了‘生門’無險之外，其餘七門，門門皆蘊殺機，並均藏有厲害無比的‘乙木神針’、‘丙火神雷’、‘庚金神刀’暨‘戊土神砂’、‘五行法物’。”
厲無倫聽得悚然一驚，暗忖幸虧自己不吝惜一粒“毒龍丹”，否則若是胡行亂闖，必將激發陣法妙用，困在“五行法物”紛紛發動威力的奇險之下。
不過，“八門無象大陣”仿佛失傳已久，尤其在林中布置，還要倒轉陰陽，逆運先後天五行，自然份外艱難，足見這布陣之人，高明得甚為可怕。
厲無倫尋思至此，那暗中人又道：“厲老祖，‘生門’方位，設在東南，你怎麽還不舉步，至於那些通行門戶，幾迴幾轉的‘星躔步法’，你定必知曉，無須我再作說明，這決非我吝此數言，而是避免厲老祖再落個一無所知，事事需人為助之誚。”
厲無倫臉上一陣發燒，身形微閃，便向東南馳去。
他對於這些五行生克，陣法變化等陰陽妙理，原是大大行家，既被那暗中人點破奧妙，自然不會再有礙難，輕輕易易地便告脫困出陣。
這時，密林之中的爭鬥早息，半絲人影皆無，厲無倫也不知“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙的勝負如何？
隻好迴轉獨夫穀而去。
原來，“中黃霸主”伍方尊極為刁猾知機，他見那身法靈奇神妙的蒙麵葛衣人出現以後，先使厲無淪失去“修羅刀”，再把這“百蠻老祖”誘走，便探覺兆頭不妙。
他一有警覺，立向“東青霸主”巢楠揚眉說道：“巢老三，反正九九重陽大會已在眼前，你們所尊奉的那位‘五行教主’也還未到，我們何必於今夜苦拚，彼此縱有天大過節，也一並於重陽大會之上互作了斷，不來得幹脆一點嗎？”
“東青霸主”巢楠也既想不到有“百蠻老祖”厲無倫這等厲害魔頭出現，也更想不到有蒙麵葛衣人那等的高明援手忽來，聞言之下，點頭說道：“好，我們之間的一切過節，均等重陽大會之上，再行了斷便了，彼此也可利用這幾日光陰，把利害是非，徹底反省反省。”
巢楠這樣說法之意，是仍想勸說“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙能夠明辨是非，深知利害，不要自甘墮落，趁早孽海迴頭，但因彼此的金蘭之義已絕，措詞不便過分直率，隻好婉轉一些。
“中黃霸主”伍方尊聞言之下，隻是冷笑一聲，不再與“東青霸主”巢楠及“南赤霸主”丁威多做交談，與“北玄霸主”任逍遙退出密林，迴轉獨夫穀而去。
他們迴到穀口便與從密林中另一個方向趕來的“冰心天女”花如夢，虎兒等二人相遇。
花如夢首先笑道：“伍霸主，你們與對方一戰的勝負如何？”
伍方尊答道：“對方有點怯鬥，見厲老祖一走，便與我商議，把今日之戰的勝負生死，留到重陽大會上，再作較量。”
花如夢點頭笑道：“等到重陽大會，總作了斷也好，但不知伍霸主及任霸主，知不知曉那‘蒙麵葛衣人’的姓名來曆？”
伍方尊搖頭答道：“我弟兄根本未見這人容貌，以致一無所知，花總巡察可曾見著此人？他被厲老祖追上了嗎？”
花如夢苦笑答道：“我不知他被厲老祖追上沒有？因為我與虎弟隨後跟去未久，便陷入對方所布陣法之內，居然姊弟咫尺不能相見，對麵不能聞聲，直等著勘破陣法精微，尋得門戶，二人才得相會。”
虎兒也自笑道：“我們姊弟會合以後，再複密搜林中，見無人蹤，隻好迴轉穀內，心中尚頗為伍霸主等懸憂，如今見你弟兄安然無恙，才寬憂釋慮了呢！”
伍方尊聞言，忙向花如夢及虎兒謝過關切之德，這時穀口血影一飄，那位“百蠻老祖”厲無倫也巳迴轉獨夫穀內。
“北玄霸主”任逍遙巴結這位看來極為厲害的“百蠻老祖”厲無倫，遂涎著臉兒，抱拳叫道：“厲老祖多謝你相助之德……”
話猶未了，厲無倫便冷然說道：“誰要你謝，你以為我今夜出手之故，是幫你嗎？”
“北玄霸主”任逍遙碰了這麽一個釘子，委實無法下台，隻好厚著臉皮，再搭訕地含笑問道：“厲老祖，你追上那蒙麵葛衣人了嗎？他……”
厲無倫又未等他話完，便自目閃兇光地獰笑說道：“那嘶哪裏逃得出我的手下？已被我施展‘五鬼陰風掌’力，震碎髒腑而死：”
說到此處，忽然雙目一瞪，兇芒如電地緊盯在“北玄霸主”任逍遙臉上，厲聲問道：“任逍遙，你問此話，是何用意？難道對我有所輕視，認為我連那麽一個無名鼠輩都追不上，殺不了嗎？”
厲無倫一麵發話，一麵帶著滿臉殺氣，目光覷定“北玄霸主”任逍遙，向他身前一步步地慢慢走去。
任逍遙不知這位性情怪異絕淪的“百蠻老祖”，是否想對自己有所不利，未免毛發盡豎，心膽皆寒。
在這種情形之下，聞說未便開口，逃又不好意思，隻得硬著頭皮，足下拿樁站穩，靜看厲無倫是打算怎樣對付自己。
不單“北玄霸主”任逍遙在滿腹驚疑，就連“中黃霸主”伍方尊，也心中忐忑不安，尷尬已極。
“百蠻老祖”厲無倫性情古怪，功力驚人，自己倘若從旁插口，定將惹火燒身，倘若置之不理，任逍遙看來又多半難逃毒手。
又在這任逍遙膽怯，伍方尊疑慮，厲無倫神色兇獰，步步前逼的緊張萬分之際，獨夫穀口的峭壁頂端，突然傳下了一陣“哈哈”大笑聲：
這笑聲清宏嘹亮無比，況似龍呤滄海，又如鶴唳九霄，吸引得獨夫穀口這些武林群豪，一齊仰頭注目。
別人注目無妨，隻有那位“百蠻老祖”厲無倫，卻看得全身發抖。
厲無倫是天不怕，地不怕，兇殘無比的絕代魔頭，他當然不會嚇得全身發抖。
也不是氣得全身發抖，而是羞赧得太以難堪，才使他所著紅袍之上，起了一片波紋似的抖顫。
原來站在峭壁頂端，縱聲狂笑之人，正是林中所遇的蒙麵葛衣怪客。
厲無倫適才為了保持顏麵，曾經信口狂吹，說是這蒙麵葛衣人，業已被他追上，並施晨“五鬼陰風掌”力，將其震碎髒腑而死。
言猶在耳，謊已拆穿，這位一向驕狂無比，自尊自大的“百蠻老祖”，情何以堪？
故而，厲無倫不僅羞赧得全身發抖，紅袍上起了波紋，連他那張兇獰臉龐之上，除了目中碧芒更碧更亮，閃閃懾人之外，也全與紅袍同色。
虎兒突然揚眉叫道：“厲老祖，你看出來了沒有，這廝足足要比武林中所見那廝，矮了半個頭兒，顯然是他兄弟，你何不再追去施展‘五鬼陰風掌’加以成全，使他們兄弟二人攜手同赴‘鬼門關’呢？”
這番話兒，簡直胡扯，因為人之高矮，全在互相比較，哪有一眼可以看出峭壁頂端蒙麵葛衣人的身量，並能確定要比林中所見蒙麵葛衣人矮了半個頭兒之理。
但虎兒所說這種不成為理由的理由，卻是倉促間為“百蠻老祖”厲無倫解圍圓場，使他能夠消除羞窘，趁機下台的最佳辯詞。
厲無淪果然立即縱身追上峭壁，並在臨行之時，向虎兒發話叫道：“你少時來我所住的陰風閣中一道，我有些話兒要對你說。”
虎兒躬身應諾，卻在見厲無倫去遠以後，悄悄一伸舌頭，向“北玄霸主”任逍遙低聲笑道：“任霸主，你怎麽好端端地惹起馬蜂窩來？若非我臨機應變，飾詞替他圓場，這位‘百蠻老祖’羞刀難以入鞘，眼前之事，定將不可收拾。”
任逍遙委實對虎兒又是感激又呈欽佩，搖頭一歎，愧然苦笑說道：“老弟真是天悟神聰，措詞極妙，任逍遙多謝你了。”
虎兒笑道：“任霸主不必謝我，你還是與伍霸主趕緊走去，不必向旁人再提起今夜之事。並於重陽大會之前，與厲無倫離得遠些，盡量避免和這位殺人不眨眼的‘百蠻老祖’接近。”
伍方尊、任逍遙等二人連連點頭，向花如夢及虎兒告別而去，花如夢也含笑讚道：“虎弟這個腦筋，動得又快又妙，那‘百蠻老祖’厲無倫，也對你頗為感激，少時的陰風閣之行，定有好處。”
虎兒失笑說道：“我倒不是想他什麽好處，隻是見那‘北玄霸主’任逍遙嚇得心驚膽破的，太以可憐，遂設法救他一命而已。”
花如夢歎道：“我真料想不到，對方居然能在獨夫穀口的密林之中，布置了那麽神奇的陣式，可見得人外有人，天外有天，看來‘五刀派’真有可能重蹈當年‘落魂教’的覆轍了。”
虎兒笑道：“花姊姊對於這件事兒，不必懸憂，應該高興才對。”
花如夢愕然問道：“虎弟此話怎講？”
虎兒拓眉笑道：“必須雙方實力相若，才能對消，姊姊的雄心大略，也才能有……”
花如夢聽得臉色立變，趕緊截斷虎兒話頭，不讓他再說將下去，搖手叫道：“虎弟，你先迴冰心軒去歇息一下，我要前去獨夫堂，對歐陽掌門人把林中趕約經過，詳加報告。”
話完，也不等虎兒迴話，便向他略一揮手，轉身馳向獨夫堂而去。瀟湘子提供圖檔，xie＿hong111ocr，瀟湘書院獨家連載
他第一個念頭，自然是準備把所知一切資料，告知他葛嘯群大哥和小玉姊姊，使他們獲得正確情報，妥籌適當對策。
第二個念頭則是自己以何種借口，方能出穀報訊，使花如夢不忍生疑。
虎兒想出獨夫穀，自然不難，但要找出一個正當借口，卻也頗不容易。
他想了一會，尚無良策，不禁搖頭苦笑，索性把這種意念暫時放下，等到明天再說。
這時陰風洞方麵的火光已滅，鼎沸人聲，也漸漸平息。
又過了約莫頓飯光陰之後，花如夢方帶著滿臉得意，迴轉冰心軒內。
她一見虎兒尚在等她，不由揚眉笑道：“虎弟，你怎麽還未休息？”
虎兒悄悄答道：“那位‘百蠻老祖’厲無淪，見所豢養蜘蛛、巨蟹、小蛇等三種罕世毒物，全被燒死在陰風洞以後，定必痛惜萬分，怒發如狂。小弟自然頗替姊姊擔憂，不放心立即入睡。”
花如夢點頭笑道：“虎弟對我真好，如今我已迴來，你總可以放心休息的了。”
虎兒笑道：“那厲無倫有沒有大發脾氣？”
花如夢答道：“怎麽沒有？但我因早加安捧，陰風洞火光才起，歐陽掌門人便親自趕到當場，才使厲無倫不好意思亂發兇威，隻在怒無可泄之下，把他自己的一名親信弟子，生生開膛破肚，挖出人心，當眾大嚼。”
虎兒皺眉說道：“像這種毫無人性的兇邪之魔，委實應亥設法除去。”
花如夢歎道：“厲無倫隻是殘忍兇暴，但論起來心機陰毒刁狡，仍不如那‘吸血幽靈’毛白羽呢！”
虎兒問遭：“哦！那毛白羽也再度趕去陰風洞了嗎？”
花如夢冷笑說道：“他不單再度跑去陰風洞，並還用言語煽惑‘百蠻老祖’厲無倫，使厲無倫暴跳如雷，怒上加怒。”
虎兒“哼”了一聲，咬牙說道：“這廝真夠陰毒，他自己所做之事，居然還敢……”
花如夢不等虎兒話完，便自接口說道：“這位‘吸血幽靈’毛白羽，雖極陰毒膽大，但也吃了過分膽大的虧，差點兒弄巧成拙，當場出彩。”
虎兒詫聲叫道：“花姊，你這‘差點兒弄巧成拙，當場出彩’之語，卻是怎講？”
花如夢笑道：“那白毛羽站在一旁，正指手劃腳地大發議論，譴責‘竹劍先生’西門遠，對厲無倫幫腔賣好之際，厲無倫忽然大叫一聲‘奇怪’，暴怒如狂，用鼻連嗅。”
虎兒問道：“他嗅些什麽？”
花如夢冷笑答道：“厲無倫說是他嗅出當場有他所豢養三種毒物的特具奇腥，他要在每人身上，仔細嗅聞一番。”
虎兒撫掌笑道：“妙極，‘吸血幽靈’毛白羽施展他所擅‘吸血陰功’，吸盡蜘蛛、巨蟹、小蛇等所蘊精華，身上遂自然會有這三種毒物的特具氣味，真所謂‘百密一疏，自投羅網’！但不知‘百蠻老祖’厲無倫嗅出那奇腥氣息，是從他身上發出以後，成了什麽局麵？”
花如夢道：“倘若真被厲無淪嗅出，自然便告不可開交地，成了一種極端混亂局麵，使我一番心血完全白費。故而我見狀之下，遂立為‘吸血幽靈’毛白羽彌補漏洞，設法解圍。”
虎兒想了一想，搖頭說道：“姊姊是怎樣替他彌補？好像不太容易。”
花如夢嬌笑說道：“我先行偷偷一碰歐陽掌門，向他暗中示意，然後大喝一聲，‘奸細休走’，飛身向壁上撲去。”
虎兒笑道：“姊姊這種行動，是先把‘百蠻老祖’厲無倫的注意力，暫時引開，再由歐陽掌門人設法善後。”
花如夢向虎弟看了一眼，微笑答道：“虎弟猜得一點不錯，我這一喊一撲，自然吸引得‘百蠻老祖’厲無倫把雙目兇光，注向我所撲之處，‘吸血幽靈’毛白羽也識相知機地悄悄溜走。歐陽掌門人等我撲空以後，便一麵囑咐眾人散去休息，一麵向厲無倫致歉防範不周，勸他暫息盛怒，一切都等到‘九九重陽大會’之上，再算總帳。”
虎兒點頭笑道：“一場滔天大亂，居然被姊姊鎮靜從容地消弭無形，那位‘吸血幽靈’毛白羽，真應該好好感激你呢！”
花如夢搖頭說道：“這倒並不見得，因為我意識到‘吸血幽靈’毛白羽的兩道目光之中，不僅未對我有感激之意，反似閃出陰毒異常的森森殺氣。”
虎兒詫聲問道：“這是什麽道理？姊姊幫了‘吸血幽靈’毛白羽的大忙，他還對你露出兇毒神色則甚？”
花如夢歎道：“畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心，慢說這位素以陰刁狠毒出名的‘吸血幽靈’毛白羽，就拿我那位情逾同胞的至交姊妹，‘春龍公主’姬玉花來說，還不是照樣把我丈夫葛嘯群悄悄槍走。”
虎兒見花如夢提到“毒龍公主”姬玉花時，立即臉色鐵青，滿麵殺氣，知道她成見太深，必須慢慢設法化解，不能操急從事，遂未加接口，隻是微伸雙手，打了一個嗬欠，表示困倦。
花如夢臉上的兇光退去，換了和善神情，含笑說道：“虎弟困了，請自休息，我們有甚話兒，明天再說。”
一宵無事，但次日起身，花如夢替虎兒引介獨夫穀內群兇之際，卻使得一位魔頭好不慚窘。：
這人就是被虎兒與小玉窮追至此的“北玄霸主”任逍遙：
任逍遙因自己所做之事，見不得人，自然慚窘異常，深恐虎兒來個當麵叫破，便將難堪萬狀。
但虎兒並未提及此事，隻向任逍遙哂然一笑，便與其他人物寒喧周旋，不再對他追究。
午飯用罷，迴到冰心軒中，花如夢忽向虎兒含笑問道：“虎弟，你幼遭孤露，與我身世相同，均蒙餘教主撫育教養，定然無甚親人。：”
虎兒點頭說道：“我的親人，隻有姊姊一個……”
話猶未了，花如夢便自搖手笑道：“虎弟怎麽說謊騙我？我知道你除了我這個花姊姊外，還有一個玉姊姊呢！”
虎兒恍然頓悟，知道“北玄霸主”任逍遙已向花如夢說出自己與小玉同行之事，遂“哦”了一聲笑道：“姊姊說的是她。”
花如夢接口問道：“她是準？她是怎樣與虎弟相識？”
虎兒因花如夢與姬玉花交好之時，對小玉小花原極熟悉，聞言之下，不便直陳，遂隨口編造地，微笑答道：“她姓玉，名叫無瑕。”
花如夢點頭笑道：“這五無瑕三字極美，聞其名可見其人，她和虎弟是怎樣結識？”
虎兒大編謊言，微歎一聲說道：“小弟生長苗疆，對於中原武林的見識極淺，有次誤中兇人毒計，飲下‘酥骨毒酒’，眼看即將遭害，恰巧遇上這位玉無瑕姊姊，被她殺盡兇邪，救了小弟。”
花如夢揚眉笑道：“聽虎弟如此說法，這位玉無瑕姑娘的功力甚高？”
虎兒點了點頭，含笑說道：“她雖非花姊之比，卻比小弟強得多了。”
花如夢聞言，不禁起了惺惺相惜之念，急急問道：“這位玉無瑕姑娘，如今何在？”
虎兒答道：“她四海遊俠，行止並無定所，與小弟訂交之後，遂也同來勾漏，準備觀光重陽盛會。”
花如夢皺眉說道：“既然如此，虎弟怎不與她同來獨夫穀呢？”
虎兒微笑說道：“小弟也曾請她同來，但這位玉姊姊卻說她在穀中毫無故舊，不便冒昧，要於重陽正日，再以賓客身份，觀光盛會。”
花如夢搖頭說道：“這位玉無瑕姑娘，既對虎弟有救命之恩，我也該謝她一謝，她如今何在？我去把她請來，做我冰心軒中上客。”
虎兒心中暗喜，知道自己在無意中業已製造了一個絕好出穀機會，遂趕緊接口地，含笑說道：“姊姊既想見這玉無瑕，便由小弟前去請她，因這位玉姊姊的性情，怪得很呢！”
花如夢毫無起疑地目注虎兒問道：“虎弟，你那玉姊姊，的棲身之處，離此可遠？”
虎兒答道：“不遠，約莫翻過兩座山峰便到。”
花如夢笑道：“不遠就好，虎弟趕快前去，但必於日落之前趕迴。”
虎兒愕然問道：“姊姊限我時間，必有深意。”
花如夢搖手笑道：“此事與虎弟無關，因今夜初更時分，獨夫穀口，有場熱鬧可看。虎弟若是迴來太晚，便錯過機會了。”
虎兒裝出一副好奇神色，揚眉問道：“花姊，這是一場什麽熱鬧，精彩不精彩？”
花如夢笑道：“當然精彩，不僅有大鬥‘五行神功’，或許連那位殺人不眨眼的‘百蠻老祖’厲無倫，也會淒湊熱鬧。”
說完，遂把“北玄霸主”任逍遙與“南赤霸主”丁威，互訂於今夜初更，在獨夫穀外的林中相會之事，向虎兒略加敘述。
虎兒靜靜聽完，皺眉問道：“任逍遙與丁威之約，與‘百蠻老祖’厲無倫有何關係？”
花如夢笑道：“怎麽無關？‘百蠻老祖’厲無倫最心愛的那隻‘九頭怪鳥’，便是被‘南赤霸主’丁威放火燒死。”
虎兒皺眉說道：“任逍遙與丁威既係兄弟鬩牆，姊姊且讓他們去大鬥‘五行神功’，又何必把位‘百蠻老祖’弄去？血淋淋的，大煞風景。”
花如夢笑道：“虎弟有所不知，厲無倫鬱怒太過，必須設法讓他發泄一下，否則獨夫穀中，定然要多死許多無辜冤鬼。”
虎兒不便多說，又生恐耽誤了這公然出得獨夫穀，向葛嘯群等報訊的大好機會，遂站起身形，對花如夢一抱雙拳，含笑叫道：“花姊既要我在黃昏日落之前趕迴，小弟便早點去找那位玉無瑕姊姊便了。”
花如夢笑道：“虎弟，我送你出獨夫穀……”
虎兒連搖雙手，截斷花如夢的話頭，含笑說道：“不必，不必，小弟又非一去不迴，姊姊還送我做甚？”
花如夢嫣然笑道：“好，我就不送，虎弟代我向那位玉無瑕姑娘致意，請她務必來此，略作盤桓。”
虎兒點頭應諾，便辭別花如夢，出得冰心軒，向獨夫穀外馳去。
他既有“勾漏獨夫”歐陽彝的特賜腰牌，又是總巡察“冰心玉女”花如夢的兄弟，自然毫無阻攔，所有明樁暗卡，都向他含笑躬身，禮遇周到。
虎兒出得獨夫穀，為恐泄露葛嘯群等行跡，不敢直接馳入密林，遂仍像上次一樣，先向其他方向行去，等避開獨夫穀口樁卡的目力所及以後，再悄悄繞迴，掩進林內。
但這時密林之中，隻有“北海神偷”蓋方朔一人，葛嘯群與小玉業已不知去向。
蓋方朔一見虎兒，不禁愕然問道：“虎兒老弟，你昨天才進獨夫穀，怎的今日便能跑出穀來，莫非有甚重要訊息嗎？”
虎兒點頭說道：“當然有重要訊息，我玉姊姊和群哥哥呢？”
蓋方朔道：“他們另外發現一些怪事，前去勘查，隻我一人守在此處。”
虎兒皺眉問道：“我玉姊姊和群哥哥，約莫要到何時，方有迴轉？”
蓋方朔微一沉吟答道：“他們歸期雖未確定，但今夜初更，這座密林之中，有場熱鬧，故而葛嘯群老弟與小玉姑娘，至遲在初更以前，必會迴轉。”
虎兒聞言，苦笑說道：“這樣說來，我等不及他們，隻好把所知情節，向蓋大哥敘述，請你轉告我玉姊姊和群哥哥了。”
蓋方朔點頭笑道：“虎兒老弟請講，我倒要聽聽你在初入獨夫穀的一夜之間，能探得多少重要訊息？”
虎兒得意笑道：“訊息多呢，我不但獲知我花如夢姊姊，為何性格大變的主要原因，並把‘五刀派’的虛實利害，探悉不少。”
蓋方朔知道年輕人最愛麵子，遂故意裝作大感意外地，向虎兒一蹺拇指，失驚讚道：“虎兒老弟，你的本領真算不小，且請把所知重大秘訊，有條有理，分門別類地說給我聽，我才好轉告小玉姑娘和葛嘯群老弟。”
虎兒果然眉飛色舞，笑逐顏開說道：“蓋大哥，你且先猜猜看，我那‘冰心天女’花如夢姊姊，為何會在性格上起了一種重大變化？”
蓋方朔笑道：“我猜她是受了情感上的重大刺激。”
虎兒搖頭笑道：“不對，情感上的刺激雖然重大，但卻仍不是我花如夢姊姊性格變得陰毒狠辣的主要原因。”
蓋方朔笑道：“倘若這不是主要原因，我就猜不著了。”
虎兒揚眉說道：“這原因的確會出於任何人的意料之外，我花如夢姊姊的性格變化，是為了一本書兒。”
盞方朔確實驚奇地，皺眉問道：“為了一本書兒？”
虎兒點頭說道：“對了，我花如夢姊姊無意中獲得一本武林奇書以後，性格方麵，便逐漸變得陰險冷酷起來。”
蓋方朔“哦”了一聲問道：“這是一本什麽書？”
虎兒應聲答道：“無字天書。”
這“無字天書”四字，把位經驗老到，足智多謀的“北海神偷”蓋方朔，聽得怔在當地。
虎兒見狀，微笑說道：“蓋大哥，你發什麽怔？難道不曾聽清我所說的‘無字天書’四字？”
蓋方朔點頭說道：“我耳又不聾，自然聽見虎弟說的是‘無字天書’，但越是聽清，便越是覺得莫名其妙。”
虎兒笑道：“蓋大哥為何莫名其妙？”
蓋方朔道：“葛嘯群老弟的師父葛文欽和師母石珠娘，製造過一百二十八本‘無字天書’，‘陰山蛇叟’唿延光在泰山井天坪上，獲得了第一百二十九本‘無字天書’，如今花如夢姑娘再獲得一本，不是有一百三十本了？”
虎兒微笑說道：“蓋大哥有所不知，這‘無字天書’不單有一百三十本，還有第一百三十一本呢！”
蓋方朔訝聲問道：“這第一百三十一本‘無字天書’，又在何處？”
虎兒笑道：“第一百三十一本‘無字天書’，也就是無相禪師與無為真人所合著的真正‘無字天書’，但卻已在數十年前化為灰燼。”
蓋方朔皺眉問道：“真正的‘無字天書’，既已化為灰燼，則花如夢姑娘所獲得的第一百三十本‘無字天書’，豈非也是假的？”
虎兒點頭笑道：“真書早就成灰，如今所有的‘無字天書’，自然全是假貨。”
蓋方朔睜大雙目，惑然問道：“花如夢姑娘所獲得的‘無字天書’，既是假貨，怎麽還能使她把性格變得陰險冷酷了呢？”
虎兒歎息一聲，遂把自己所知花如夢獲得“萬毒真經”練成“萬毒神功”，以致性情大變之事，向蓋方朔詳細敘述。
蓋方朔聽清經過，不禁皺眉說道：“原來花如夢姑娘竟是受了毒經之害，但她既已身中奇毒，要想徹底祛除，卻還真不易呢！”
虎兒一麵點頭，一麵又把昨夜所發生的幾樁趣事，向蓋方朔說出。
蓋方朔搖手說道：“這種訊息，雖然重要，但目前最重要的還是刺探關於解除葛嘯群老弟所中‘七情蠱毒’之法。”
虎兒皺眉說道：“蓋大哥，我也知道此事重要，但我才與花如夢姊姊見麵，怎好立即問起此事，花姊姊聰明絕頂，她若對我一起疑心，豈非一切希望，皆成泡影了嗎？”
蓋方朔微笑說道：“我並不是要虎弟操急行事，隻是提醒你不要忘記隨時利用機會，旁敲側擊地探聽怎樣才可祛解‘七情蠱毒’，或是花如夢身邊有甚現成解藥。”
虎兒苦笑說道：“蓋大哥又不能隨我同去大展空空妙手，即令小弟探出花如夢姊姊身邊，有甚現成解藥，也無法弄到手內。”
蓋方朔—看天時，向虎兒問道：“虎弟是否要立即趕迴獨夫穀去？”
虎兒搖頭答道：“我還可以逗留一段時間，但必須在黃昏以前，趕迴獨夫穀。”
蓋朔聞言，略一沉吟說道：“由如今直到黃昏，尚有不少時間，應該夠用的了。”
虎兒原是絕頂聰明之人，他一聽蓋方朔這樣說法，便即大為高興地微笑揚眉問道：“蓋大哥，我聽懂你的意思了，你大概是想利用目前這段光陰，教我一手空空妙技。”
蓋方朔點頭笑道：“我認為人生最遺憾之事，就是鎮日渴盼機會，但一旦機會來臨，卻又眼睜睜地讓它錯過。”
虎兒笑道：“蓋大哥說得不錯，這種臨機坐失，確實令人痛苦。”
蓋方朔微笑說道：“故而我想利用目前這段還不算太短的相處時間，向老弟傳授兩種神偷手法。”
虎兒大眼微翻，笑嘻嘻地說道：“蓋大哥怎麽對我這樣好法，一教便是兩種手法？須知我不是職業神偷，隻是臨時客串，大概隻消學上一種，也就差不多了。”
蓋方朔目注虎兒，含笑問道：“虎兒老弟，你是不是看不起這種下流手法，才……”
話猶未了，虎兒便急得連搖雙手，賠笑叫道：“蓋大哥，你千萬不要誤會，小弟怎敢有那等狂妄想法，我是怕‘貪多嚼不爛’呢！”
蓋方朔搖頭笑道：“老弟放心，常言道得好：師傅領進門，修行在個人，我隻要把這兩種手法微妙訣竅，對你略加傳授，以虎弟的聰明姿質，必然一點就透，迴去再多多練習幾次，包管便可得心應手。”
虎兒大喜，含笑問道：“蓋大哥，你打算教我兩種什麽手法？”
蓋方朔緩緩答道：“老弟若向花如夢偷取‘七情蠱毒’解藥，隻有兩種方式，一是趁她不備，二是趁她睡熟。”
虎兒失笑說道：“這是當然，我既屬業餘，並非專家，更複初學乍練，比不得蓋大哥心靈手巧，年老成精，自難在花姊姊明白清醒，或有備之時動手。”
蓋方朔笑道：“便因如此，我打算傳授虎兒‘明修棧道’、‘暗渡陳倉’等兩種手法。”
虎兒劍眉微揚，含笑說道：“蓋大哥既願傳我絕學，便請馬上就教，因為我非把這兩種手法，悟透精微，鍛煉純熟，才敢對花如夢姊姊下手，否則不僅我自己弄得灰頭土臉，並將耽誤了群哥哥的大事。”
蓋方朔見他如此慎重其事，遂立把這“明修棧道”、“暗渡陳倉”等兩種神偷手法，對虎兒細加傳授。
虎兒果然不單一點便透，並能夠融類旁通，他一麵專心學習，一麵權以蓋方朔當做被竊方，反複實驗，進境神速無比。
時末黃昏，他已把這兩種神偷手法，運用得相當純熟靈活，儼若斫輪老手，哪裏看得出是新學乍練跡象？
蓋方朔見他這等天悟神聰，心中自然高興，遂哈哈怪笑說道：“虎弟真是絕代天才，簡直裝龍像龍，裝虎像虎，如今，你已經可以用‘小神偷’的身份，迴轉獨夫穀了。”
虎兒因天時不早，不敢多做延誤，隻好點頭說道：“我群哥哥和玉姊怎麽還不迴來，他們萬一因事延誤，蓋大哥於今夜初更的那場打鬥之中，便不宜出頭，因……”
蓋方朔點頭接口，微笑說道：“我懂得虎弟意思，你是不是為了‘百蠻老祖’厲無倫，太以兇殘狠毒，向我提出警告？”
虎兒笑道：“我不敢用這‘提出警告’四字，隻是請蓋大哥多加戒備，謹慎小心，小弟雖尚不曾會過‘百蠻老祖’厲無倫，但從我花如夢姊姊及‘勾漏獨夫’歐陽彝的口中，已可聽出這邪惡兇殘，極為厲害。”
蓋方朔點頭笑道：“我知道厲無倫這妖孽決非尋常，心中早存戒意，隻可惜那位刺蝟先生，突然遠去遼東，否則倒可讓厲無倫碰個大大釘子，嚐嚐刺蝟滋味。”
虎兒揚眉說道：“不一定非要東郭老前輩趕來，我認為軒轅老前輩若來參與這九九重陽大會，也就足夠那厲無倫老鬼，大受活罪的了。”
說到此處，便向蓋方朔告辭，蓋方朔忽然想起一事，搖手笑道：“虎弟慢走，我還有一件事兒，要對你說。”
虎兒愕然止步，蓋方朔緩緩說道：“我從虎弟所說經過之中，聽出‘勾漏獨夫’歐陽彝，業已對你頗為垂青，你若有機會，不妨把他‘金芒萬毒刀’的解藥，也設法盜上幾粒。”
虎兒方一點頭，蓋方朔又複說道：“因為重陽大會之上，必有不少武林俠士，將傷在‘勾漏獨夫’歐陽彝的‘金芒萬毒刀’下，虎弟倘能弄些解藥，定可救活多人，也是莫大功德。”
虎兒含笑領命，辭別蓋方朔，便趕迴獨夫穀內。
此時，“冰心天女”花如夢已然等得有點著急，見虎兒果然黃昏之前迴轉，方恢複了平靜神色。
但目光注處，發現虎兒竟是一人獨迴，不禁又皺眉問道：“虎弟，你怎麽一人迴穀，你那位玉姊姊，為何不一同前來，難道她看不起我花如夢嗎？”
虎兒苦笑說道：“花姊有所不知，我此行根本就未曾尋著我那位玉姊姊，不知她去往何處了。”
花如夢聽他這樣說法，自然無可奈何，遂插眉笑道：“虎弟既未找著你那位玉姊姊，隻好等明天再去，我們少時且隨同‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙等，到獨夫穀外的林中赴約便了。”
虎兒因花如夢未曾提起“百蠻老祖”厲無倫，不禁詫聲問道：“厲無倫呢？他不去嗎？”
花如夢笑道：“這位‘百蠻老祖’，向來單獨行動，不肯與人同群，他自己會悄悄潛去。”
虎兒揚眉說道：“那位‘百蠻老祖’厲無倫，既是暗中獨自前去，則明麵赴約的，莫非就是你我和伍方尊、任逍遙等四人？”
花如夢搖頭說道：“虎弟和我，也是暗中前去，明麵赴約的，隻有‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙盟兄弟二人。”
虎兒問道：“雙方既定約會，為何不正大光明，前去比鬥，卻要這樣或明或暗，神神秘秘做甚？”
花如夢笑道：“因為對方雖有‘西金霸主’辛銳，‘東青霸主’巢楠，‘南赤霸主’丁威等人，但除了丁威以外，其餘二人，不知已否到達這勾漏獨夫穀左近，對方若是三人同來，我們本都明麵赴約，自然無妨，萬一對方隻有丁威一人，則他看見我們人多勢眾，必將設法圖逃，哪裏還肯飛蛾投火。自尋沒趣？”
虎兒點頭說道：“姊姊慮得有理，但願那‘南赤霸主’丁威，不是一人赴約，否則便無甚熱鬧可看的了。”
花如夢揚眉一笑，正待發話，“中黃霸主”伍方尊及“北玄霸主”任逍遙，已自來到冰心軒外求見。
迎賓入室，互相落座以後，伍方尊便即含笑說道：“適才聽得歐陽掌門說是已請花總巡察姊弟，來主持今夜之會。”
花如夢微笑說道：“伍霸主怎麽如此謙讓，你是本派貴賓，花如夢姊弟，不過奉了歐陽掌門人之命恭聽差派而已。”
伍方尊笑道：“花總巡察如此說法，我兄弟哪裏敢當，但不知‘百蠻老祖’厲無倫方麵，已否聯絡妥當？”
花如夢點頭答道：“伍霸主放心，厲老祖已然應允親往擒殺‘南赤霸主’丁威，以報火燒‘九頭怪鳥’之仇，你們盡管放心前去赴約便了。”
“北玄霸主”任逍遙目中閃爍異光，凝注在“冰心天女”花如夢的臉上，皺眉問道：“花總巡察，你去不去？”
花如夢淡然一笑說道：“任霸主要我去嗎？你老不要我去，我和我虎兒兄弟，便樂得在家睡覺。”
任逍遙獰笑說道：“我弟兄自然希望花總巡察姊弟，能夠一同前去，否則今夜之約，便告單調無味。”
花如夢嫣然一笑說道：“好，任霸主既要我去，我便奉陪，你們兩位先請，我姊弟隨後趕到，作為接應。”
“中黃霸主”伍方尊含笑問道：“花總巡察與我弟兄一同前去，不是好嗎？何必還……”
話猶未了，花如夢便連搖玉手，接口笑道：“這是本派歐陽掌門人所授機宜，他命我們最好分作明暗兩拔，免得使對方怯於形單勢孤，不敢赴約。”
伍方尊聞言笑道：“歐陽掌門人的這種指示極好，我弟兄且先走一步，在獨夫穀外的密林之中，等待花總巡察姊弟便了。”
話完，因天時已近初更，遂急急退出冰心軒，向獨夫穀外如飛趕去。
出得獨夫穀，進入密林，對方業已赫然先到。
對方既不是隻來了他們所料的“南赤霸主”丁威單獨一入，也非三位霸主，連同什麽“五行教主”伍行尊也一齊趕到。卻是在“南赤霸主”丁威以外，又加了一位“東青霸主”巢楠而已。
原來“東青霸主”巢楠在發現“南赤霸主”丁威不辭而別，單獨趕住“勾漏”以後，自然放心不下，隨後急急追來。
等他到了勾漏山，尋近獨夫穀之際，“南赤霸主”丁威業已與“北玄霸主”訂了約會。
巢楠因知丁威性烈如火，深恐他孤身犯險，有甚災厄。如今見他平安無事，進寬心大放地含笑問道：“丁五弟，你單獨先行到此，可曾進過獨夫穀嗎？”
丁威笑道：“小弟不僅進過獨夫穀，並還與對方訂下了明夜初更，在穀外密林中的相會之約。”
巢楠向獨夫穀外的那片密林，看了一眼，揚眉問道：“丁五弟是與誰訂約？”
丁威冷笑答道：“‘北玄霸主’任逍遙。”
巢楠“哦”了一聲說道：“任逍遙果已投入‘五刀派’了嗎？‘中黃霸主’伍方尊呢？是否仍與任逍遙狼狽為奸，沆瀣一氣？”
丁威點頭笑道：“明夜之戰，恰好是火對水，由木對土，來場兄弟五行惡鬥。”
巢楠雙眉微挑，目閃厲芒說道：“丁五弟的約會地點，選得太好了，否則我們便難免陷入窘境。”
丁威詫聲問道：“巢三哥此話怎講？”
巢楠笑道：“對敵之道，貴在知彼知己，以我們兩人，和對方兩人的功力火候而論，丁五弟比任逍遙要略略強上一些，我則比伍方尊，要略略弱上一些。”
丁威點頭說道：“小弟知道三哥所說是毫無掩飾的肺腑之言。”
巢楠微歎一聲說道：“丁五弟，你雖比任逍遙功力略高，但以火鬥水，天性被克，仍將拉成平衡局麵，我再略遜於伍方尊，豈非必將落入窘境？”
丁威一點頭，巢楠繼續說道：“但丁五弟把約會地點，選得極妙，便可彌補了我們的些許遜人局麵，不至於吃虧的了。”
丁威微一尋思，恍然大悟說道：“巢三哥，你所說之意，是不是認為約會地點，屬於前古密林，對你的‘乙木真氣’，有所助益？”
巢楠點頭笑道：“以先天古木精華，配合後天乙木武學，自然大有裨益，我進可以攻，退可以守，便不會再怯憚‘中黃霸主’伍方尊那身‘戊土神功’的了。”
丁威聽後高興地，揚眉笑道：“巢三哥，我在獨夫穀中，不僅與任逍遙等訂了明夜初更之約，並燒死一隻鳥兒。”
巢楠莫名其妙地，皺眉問道：“丁五弟，你在獨夫穀中放火了嗎？不然怎會燒死一隻鳥兒？”
丁威遂把自己在獨夫穀的所有見聞，都向巢楠詳細加以敘述。
巢楠靜靜聽完，方知究竟，不由雙眉深蹙：
丁威笑道：“巢三哥皺眉做甚，莫非認為小弟不該施展‘離明真火’，把那隻‘九頭怪鳥’燒死？”
巢楠搖搖頭，含笑說道：“不是怪五弟放火燒鳥，而是嫌你燒得太少，常言道：‘一不做，二不休’，你既放起‘離明真火’，就該把那青毛怪獅和赤紅怪狼，一齊燒死才對。”
丁威苦笑說道：“小弟當時也起了這種念頭，但因那三具獸籠，間隔甚遠，並非同放一地，更不知那些兇惡魔頭，人在何處，遂恐火光一起，立有人來，隻好選擇一隻看來比較厲害的‘九頭怪鳥’，讓他嚐嚐‘離明真火’的滋味的了。”
兩人一番談情，便覓地行功，以期彌參真元，應付明宵之戰。
天光不到初更，巢楠、丁威便進入密林，等未多時，伍方尊與任逍遙兩人也就雙雙赴約。他們盟兄弟之情早絕，此時見麵。已若深仇，用不著再說什麽客套之語。
但“中黃霸主”伍方尊對於自己業已失去的“老大”榮銜，仍似有所懷念地，向“東青霸主”巢楠，發話問道：“巢老三，被你們所奉為教主的伍行尊呢？他怎麽未曾來此？”
巢楠冷然答道：“伍教主謙衝夷和，他隻會公然來此參加重陽大會，不會暗探‘勾漏’。”
伍方尊聽得“東青霸主”巢楠的這樣說法，越發醋意高騰，獰笑叫道：“巢老三，眼前勝負終須判，昔日交情已化灰，我們且把吉兇禍福，付諸一鬥，誰若輸了，便服從勝方一切所命如何？”
巢楠點頭說道：“好，我同意這種原則，但不知……”
伍方尊不等巢楠話完，便自厲聲說道：“你同意原則就好，我和你鬥，任老四和丁老五鬥，至於鬥些什麽及怎樣鬥法，則由動手對方，自行決定。”
他語音方了，“北玄霸主”任逍遙業已忍耐不住地在一旁揚眉叫道：“伍大哥，你已把話兒交代明白，且讓我和丁老五，分個高底上下吧！”
“中黃霸主”伍方尊的心計方麵，比“北玄霸主”任逍遙還要陰刁縝密，他聞言之下，正中下懷，點頭含笑，退過一旁。
因為，伍方尊知道今夜之戰，自己有“百蠻老祖”厲無倫、“冰心天女”花如夢及虎兒等強大援手藏在暗中，已屬必勝局麵，尤其是若能把時間拖長一些，等待厲無倫趕到，他必將暴怒登場，搏殺“東青霸主”巢楠和“南赤霸主”丁威，使自己省了好多力氣。
故而，伍方尊雖然恃技逞傲，卻絕不貪功，一聽“北玄霸主”任逍遙要先行出手，便立即退立一旁，含笑相讓。
任逍遙緩步當前，目注“南赤霸主”丁威，厲聲問道：“丁老五，我們怎樣鬥法？”
丁威冷笑答道：“一陣玄功，一陣掌法，一陣兵刃，以三陣定輸贏，次序方麵，則任憑你怎樣決定。”
任逍遙揚眉說道：“好，我們就決定以三陣見輸贏，第一陣先鬥拳掌，第二陣鬥玄功，第三陣再用兵刃相搏。”
丁威深知任逍遙所練的一套“逍遙掌法”，極具靈奇，遂冷笑幾聲，不再多話，凝神待敵。
任逍遙身如柳擺，步似花飄，果然施展出他一向引以自傲，極為輕靈奇異的“逍遙掌法”。
丁威等人自隨姬玉花苦參“五行合運”神功以後，彼此互相提攜，融類旁通，進境著實不小。
如今，他所施展的，便是新近練成的“天雷八掌”。
這套掌法，是從“離火神功”之中悟出，每掌分為八招，共有八八六十四招，端的威猛無匹。
火性本剛，水性本柔，任逍遙與丁威在玄功方麵，雖各以水火擅長，但在掌法方麵，亦複恰如其分。
任逍遙的逍遙掌法，是以陰柔刁損見長，有時如萬裏長江，奔騰澎湃，有時如清泉掛壁，幽咽爭琮，有時更加絕穀寒潭，表麵上平靜無波，其實卻含蘊著足以殺人於無形的漩渦溺水。
丁威的“天雷八掌”是以陽剛沉雄見長，有時如萬馬奔騰，八方合湧，有時如雷霆震怒，日月騰輝，有時更加海嘯颶風將至，先是一片出奇寧靜，然後跟著便是一片恍疑覆地翻天，毀滅宇宙般的驟雨狂飄，猛卷而至。
這一場惡鬥，委實好看煞人，“南赤霸主”丁威雖然略占上風，但八八六十四招“天雷掌法”施完，仍未能逼得那位“北玄霸主”任逍遙顯露出明顯敗象。
玄影如流水行雲，赤影如飛虹掣電，這一玄一紅，一來一往的兩條人影，在這密林之中，織成了一片彩霧。
轉瞬間，水瀦雲收，虹消電滅，那片蒸騰彩霧，自然也漸漸靜止，化為烏有。
一身紅衣的“南赤霸主”丁威，與一身赤衣的“北玄霸主”任逍遙，不再拳來掌去，隻是距離七八尺遠的相對盤膝靜坐。
他們並不是鬥得累了，坐下歇息，而是結束了未分勝負的第一陣拳掌之戰，準備開始舉行第二陣的玄功比鬥。
“南赤霸主”丁威真氣彌沛，先發製人，雙掌揚處，當胸平推，便有一股奇熱如火的勁氣狂飄，向對方怒卷而去。
“北玄霸主”任逍遙雙手抱拳，凝功一翻，翻出一片奇寒如冰毒流，把丁威所發奇熱勁氣，淩空阻住。
這種互較玄功，一時難分勝負，是長時間的耐力比鬥。
一會兒“南赤霸主”丁威偶占上風，則“北玄霸主”任逍遙便仿佛為奇熱所籠，麵色漸赤。
一會兒“北玄霸主”任逍遙偶占上風，則“赤南霸主”丁威便仿佛為寒霜所罩，體外凝霜。
還是“東青霸主”巢楠看得不錯，在後天功力鍛煉方麵，是丁威占了上風，但在先天五行生克，卻是任逍遙占了便宜。
終於，比鬥雙方也知道縱然再拚上個一日半日，也難分出勝負，隻好把第二陣，仍算和局。
“北玄霸主”任逍遙緩緩站起身形，從腰間解下了一根奇形兵刃。
這兵刃是由二十四枚徑寸鋼環連套而成，一端有枚人拳大小的九芒鋼球，另一端則有枚形若蓮蓬之物。
“南赤霸主”丁威見狀，也取出了自己的獨門兵刃。
他右手所持是根盈尺短棍，極端有枚徑尺鋼圈，圈內呈密密鋸齒菜狀，圈外則有十二枚尖銳芒角。
左手所持，則是柄扇兒，扇形圓圓，頗似尋常紈扇，但既非紗布等質，又非羽毛製造，乃是一種黃色金屬，頗似極為難得的風磨鋼所製。
他們兩人，昔日原是同盟弟兄，自然均對對方底細摸得清楚。
丁威知道任逍遙手中兵刃，是他獨出心裁打造，名叫“雙絕逍遙索”，此索一端的“九芒鋼球”，無堅不摧，專打金鍾罩、鐵布衫，以及一切內家橫鏈，九枚芒刺之上。並煨有奇毒，見血封喉，厲害無比。
另一端形若蓮蓬之物，則共有十三小孔，每一孔中，均藏有厲害暗器，可隨持索人心意發出，使對手提心吊膽，防不勝防。
任逍遙也知道丁威手中所持圈兒，名叫“太陽圈”，專門鎖拿對手兵刃，招術精奧無比。
右手所持扇兒，名叫“太陰扇”，不僅是風磨銅所鑄，鋒利絕倫，並專破各種暗器，是件攻敵防身，各盡其妙的獨門兵刃。
他們誰都深知對方厲害，自然誰都不敢粗心大意，以虞有所失閃。
任逍遙手握“雙絕逍遙索”，由右往左，慢慢活開步眼。
丁威右手斜舉“太陽圈”，左手緊握“太陰扇”，把這兩件獨門兵刃，交護胸前，巍立如山，凝神待敵。
任逍遙在掌法、功力兩陣之上，業已知道自己縱或不敗，也絕難勝過“南赤霸主”丁威。
既無勝望，則最理想之事，莫如設法拖延時間，等待“百蠻老祖”厲無倫，趕來出手。
他心中存著這種主意，遂故意堆起了滿臉獰笑，手持“雙絕逍遙索”，雙睛覷定“南赤霸主”丁威，在對方身外的七八尺遠之處，一步一步地緩緩移動。
丁威知道任逍遙素極刁狡，如今既然滿麵兇光，定有異常殺手。
故而不敢有絲毫懈怠，抱元守一，靜氣凝神，注意任逍遙的每一動作。
一圈，一圈，又複一圈……
在“南赤霸主”丁威心中，以為“北玄霸主”任逍遙隻要把步眼活開之後，便將揮動“雙絕遣遙索”，向自己猛烈進襲。
但如今任逍遙卻繞著自己，走了三圈有半，仍無絲毫進手跡象。
不單把臨場對敵的“南赤霸主”丁威，弄得莫名其妙，便連一旁掠陣觀戰的“東青霸主”巢楠，也大起疑心。
巢楠發現任逍遙目中兇光亂轉，仿佛流露出有恃無恐的得意神色，不禁雙眉微挑，暗運“蟻語傳音”神功，向丁威耳邊，悄悄說道：“丁五弟小心一些，任老四目光亂轉，滿麵兇獰，恐怕有什麽令人難防的惡毒……”
“嘿……嘿……嘿……嘿……哼……哼……哼……哼……”
巢楠向丁威作耳邊低語未了，密林之中，業已響起了這種“嘿嘿”“哼哼”的懾人怪笑。
任逍遙一聽怪笑之聲，滿麵神情，越發得意。
巢楠、丁威二人，則順著怪笑之聲，凝神注目。
笑聲收歇，林中現出一人。
適才的那陣笑聲，若是懾人心魂，則這發笑人的形象，卻比那笑聲，越發懾人百倍。
他身高不及五尺，骨瘦如柴，但一顆巨顱，卻比巴鬥還要大上一些。
亂發披肩，色呈花白，高顴血口，鷹鼻削腮，雙眼深陷，目光宛若鬼火陰磷，帶著一種閃閃碧色。
身穿血紅長袍，左邊大袖垂拂，手長幾可及地，右手則大如薄扇，瘦如鳥爪，伸出袖外，掌中托著一件奇特物件。
這件東西，顏色焦黑，看來像隻鳥頭骨骼，但又東一團，西一團地凸起了七八團瘤狀之物。
藏在暗中的“冰心天女”花如夢，運用“蟻語傳音”功力，附在虎兒的耳邊，悄悄說道：“虎弟不許做聲，隻許靜看，這大頭紅袍怪人，就是你想看已久的‘百蠻老祖’厲無倫。”
厲無倫才一出現，“北玄霸主”任逍遙便收起“雙絕逍遙索”，與“中黃霸主”伍方尊，向這位“百蠻老祖”，抱拳為禮。
厲無倫發出梟鳴般的難聽語音，獰笑問道：“任霸主，我聽說昨日在獨夫穀中放火之人，便在此處。”
任逍遙指著“南赤霸主”丁威，獰笑說道：“厲老祖可以問問這位生平擅用火攻的‘南赤霸主’丁威，看他承不承認？”
厲無倫聞言，走前兩步，目中碧芒電閃地舉著手中那件奇形之物，向丁威獰笑問道：“昨日偷入獨夫穀，在小赤壁下，放火燒死我所養九頭神鳥之人，就是你嗎？”
丁威聽他這樣說法，不禁恍然領悟，知道對方手中所托奇形之物，就是被自己放火燒死的九頭怪鳥的頭顱，但不知他把這枯焦鳥頭持來做甚？
心中雖在疑惑，口中卻不肯抵賴地應聲答道：“不錯，我昨日是在獨夫穀中，燒死了一隻九頭怪鳥。”
厲無倫目注丁威，咧著一張血盆巨口，露出滿嘴焦黃獠牙，搖頭歎道：“可惜……可惜……”
丁威愕然問道：“你可惜什麽，那種怪鳥兇禽，留之與世無益……”
厲無倫不等丁威話完，便自厲聲喝道：“我是可惜你隻長了一個腦袋，便被砍將下來，或是砸成粉碎，也不夠償我的九頭神鳥。”
語音方落，右手忽揚，把掌上所托的枯焦九頭神鳥頭骨，高高拋起，像顆“翻天印”般，向丁威當頭落下。
下威雖然覺得一顆枯焦九頭鳥頭骨，不應該有甚威力，但對方神情，分明對自己恨入骨髓，既以此出手，定非凡俗，必須著意戒備。
戒意一起，丁威自然全神貫注空中當頭落下的那具九頭鳥頭骨。
哪知這樣一來，便著了“百蠻老祖”厲無倫的道兒，上了他的大當。
丁威方對空中注目，那具枯焦九頭鳥頭骨，便忽然“噗”的一聲，自行散碎，變作了迎頭灑落的一大蓬焦黑骨粉。
這種變化，仿佛頗具威力，丁威遂力貫雙掌，發出一片勁急狂飆，向漫空骨粉迎去。
厲無倫功力既高，心計又狡，他拋起九頭鳥頭骨，並使其化為漫天骨粉罩向丁威之舉，根本毫無威力，隻是故意惑亂對方心神之用。
丁威中計上當，全神貫注半空，這位“百蠻老祖”厲無倫道悄無聲息地伸出鳥爪般的右臂，向丁威抓去。
適才曾說厲無倫手長及地，誰知他生具異稟，更有通天奇能。
右臂一伸，左臂立縮，分明人在五尺以外，卻已夠得上丁威，向他舒掌猛抓。
丁威目注空中，未防厲無倫是如此進襲。
更何況厲無倫巍立如山，身形絕未移動，卻如何抓得上自己？
丁威目注空中，未防正麵，便是疏神。
丁威以為對方夠不著自己，所發似屬虛招，便是大意。
疏神大意之下，便與功力相若的對手較量，也將立處下風，加上他功力本就遜於厲無倫，遂被這具有通臂奇能的“百蠻老祖”把右肩頭惡狠狠地抓住。
厲無倫向來隻一把人抓住，便活活撕成兩半，來個生嚼人心，但今日卻絕未如此，在才把丁威右肩抓住之際，便臉色大變，縮手疾退。
原來，人在萬分危急之間，往往有兩種截然相反的反應。
第一種可以稱之為常人反應，這種反應，便是意亂心慌，手足無措。
第二種可以稱之為非常人反應，這種反應，便是急難之下，潛力忽發，反有奇智。
“南赤霸主”丁威身為武林一流高手，自然不是常人。
既非常人，則他所做反應，必是潛力忽發，反有奇智的非常人反應。
丁威發現“百蠻老祖”厲無倫具有通臂奇能之後，業已閃躲不及。
右肩再被抓住，便覺奇疼無比，知道肩骨已碎，身軀也被對方帶得不由自主地向前仆去。
如今，已是丁威危機一發的生死關頭，於是這位“南赤霸主”，便發生了“非常反應”。
所謂“非常反應”，說來也極尋常，就是丁威在閃躲不及，抗拒無能，業已身落人手之下，向“百蠻老祖”厲無倫鳥爪似的長臂之上，吹了一口氣兒。
果然，這一口氣兒，吹得怡列好處，使“百蠻老祖”厲無倫縮手疾退，丁威便也幸脫大劫。
原來，這口氣兒不太尋常，是在“五行絕學”以內，專攻“離火”的“南赤霸主”丁威，吐出丹田的一口“純陽真火”。
“百蠻老祖”厲無倫剛把丁威抓住，自欣得計，準備撕碎對方，生嚼人心，自己大快朵頤，並替慘死的九頭愛鳥，報仇雪恨之際，忽然覺得右臂上奇熱如焚，仿佛伸入了烈火洪爐之內。
像厲無倫這等兇邪，時時刻刻都想要算計別人，自也時時刻刻均防範中人算計！
他臂間既有奇燙異感，遂縮手疾退，並自注目察看。
紅袍大袖的近肘部分，業已被“南赤霸主”丁威所噴的“純陽真火”燒焦，並有微煙騰起。
“百蠻老祖”厲無倫未料到對方竟有如此厲害，方自微覺心驚，丁威卻已臉色大變，踉蹌後退，有點站立不穩。
“東青霸主”巢楠見狀，大驚問道：“丁五弟，你怎麽樣了？”
丁威痛苦殊甚，咬牙答道：“小弟右肩肩骨已被那廝捏碎，並似略中毒力。”
巢楠皺眉說道：“丁五弟趕緊去往樹下，服藥調治，讓我來會會這位狠辣魔頭。”
丁威深知巢楠於“五行絕學”之中，專精“乙木”，如今地在密林以內，必然略占便宜，強過自己，可以暫時支撐一陣，再作打算。
遂在聞言以後，點頭閃身，退往一株參天古木之下，服食自煉靈丹，療傷祛毒。
“百蠻老祖”厲無倫此時因見自己右臂無傷，僅僅外禦袍袖略被烤焦，不禁兇威又發，獰笑連聲地向“東青霸主”巢楠緩緩走去。
巢楠雖不知“百蠻老祖”厲無倫的底細來曆，但“行家一出手，便知有沒有”。他僅從適才所見之事，也已看出這宛若“大頭鬼”般的紅袍老者，是個功力絕世，厲害無比的曠代兇邪。
對於這等兇邪，不宜完全被動，莫如先發製人，何況“以攻代守”之策，又是最上乘的防禦之道。
念頭一定，陡然引吭長嘯，雙掌猛翻。
這種動作，極出人意料，所挾威力，也著實懾人心魂，嘯聲一發，滿林枝搖幹顫，落葉蕭蕭。
雙掌一發，更在“百蠻老祖”厲無倫、“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙的麵前，布起了一片宛如萬木齊排，挾有千鈞威勢，青蒙蒙的光影向他們猛烈擠軋而至。
厲無倫雖然心驚對方的掌風威勢，但也恃技不服。
他也發出了一陣震天怪笑，並凝定玄功，雙拂紅袍大袖。
一片暗紅色的光影與二片青蒙蒙的勁氣，淩空驟合之下，委實動地驚天，風雲變色。
甸然巨震，勁氣如潮，四散狂飛之下，直把周圍樹木卷折不少。
但厲無倫與巢楠二人，卻誰也不曾被震動半步，仍如嶽峙淵，卓立原地。
厲無倫自己適才袍袖雙翻，已凝有十成以上功力，居然並未占得絲毫便宜，不禁暗暗驚詫：
厲無倫雖然心中驚詫，但那位“東青霸主”巢楠的心中驚詫程度，卻遠比這“百蠻老祖”為甚。
因為巢楠適才雙掌猛翻，是發出了自己的看家絕學——“乙木真氣”。
他立意以攻為守，先聲奪人，業已凝足了十成的全力。
加上再用嘯聲震動密林，引發林中原有的“先天乙木”助威，等於是先後天乙木合運，自然勁力倍增，威勢無比。
如此威勢，如此猝然施為，實指望能讓這“大頭鬼”似的紅袍老者。好好吃點苦頭，來個略挫敵威，先寒敵膽，自己便可在繼續動手之上，或攻或守，占了不少便宜。
誰知所願成虛，預期中穩站上風的全力一擊，隻不過與對方勉強維持了個平衡局麵而已。
照此形勢看來，對方倘若猛烈進撲，自己縱占林中地利，也不容易維持上五十照麵。
“五行教主”姬玉花與“西金霸主”辛銳未到，“南赤霸主”丁威業已受傷，眼前局麵，卻待如何？
巢楠思忖至此，知道除了繼續攻擊，搶占主動之外，已無其他辦法，可以勉強支撐待變。
於是，他乘著“百蠻老祖”厲無倫也自微驚之際，從肩後卸下了一張長弓，並從腰間取出廠七根長箭。
“中黃霸主”伍方尊昔日與“東青霸主”巢楠是一盟兄弟，共參“五行真經”，自然知道對方所擅的厲害功力，故而見了巢楠取出弓箭以後，但忙向“百蠻老祖”厲無倫，急急叫道：“厲老祖，請小心一些，對方這七根桃木箭，威力奇強，最好是不要容他施展為妙。”
這位“百蠻老祖”厲無倫，起初確是恃技驕狂，未把對方看在眼內。
但經過適才一度合掌，領教了“東青霸主”巢楠的“乙木真氣”，竟具有相當威力之後，業已大減驕矜，微興戒意。
如今，聽得“中黃霸主”伍方尊這一發話，遂不敢怠慢地先發製人，紅袍大袖翻處，一片寒颼颼的碧色精芒，電卷而出，向“東青霸主”巢楠，攔腰掃去。
巢楠剛剛取出桃木箭，尚未搭上弓弦，便被“百蠻老祖”厲無倫把握先機，占了攻勢。
碧芒電卷，其勢如潮，仿佛極具威力，非加抵禦不可。
巢楠末持兵刃，措手不及，隻好便以掌中七棍桃木箭，凝足真力，來了招“砥柱中流”，略加阻擋。
他這應變之策，毫無錯誤，但卻未曾料到這一個電卷碧芒，竟是魔教中的誅魂異寶“修羅刀”。
以“金”對“木”，在“五行生克”上，厲無倫已占優勢，“修羅刀”又是無堅不摧的魔教異寶，再加上他這一招“萬山落木”，更是全力施為，自己威力更厲。
一道冷碧精芒，與一片蒙蒙青影，往中猛合，便起了“喀嚓嚓……”的折木之聲。
巢楠手中七根桃木長箭，竟被厲無倫“修羅刀”奮力一掃之下，掃折了五根之多。
情勢如此不妙，巢楠自然心驚卻步，思量應付策略。
但厲無倫卻哪裏肯給他喘息機會，毫不留情地把那漫空碧芒，一迴一卷，繼續揮動“修羅刀”，向巢楠斜肩猛劈。
桃木箭雖然其堅如鐵，適才已被厲無倫掃折五根，巢楠如今隻有兩箭在手，怎敢以其再禦敵鋒。
故而，這位“東青霸主”，竟施展他所擅“乙木遁法”，輕輕微微一閃，利用一株古鬆，當替死之鬼。
“修羅刀”碧芒閃處，“喀嚓”一響，硬把株古鬆，斜切藕似的，劈成兩截。
“東青霸主”巢楠趁此機會，把仗餘的兩根桃木長箭，搭上弓弦。
厲無倫見狀一驚，不得不凝神戒備。
因“中黃霸主”伍方尊剛剛曾為此事，對自己發話警告過，必是巢楠在這桃木長箭之上，練有特殊威力。
就在厲無倫知機警戒之際，“東青霸主”巢楠業已把搭有桃木長箭的弓弦曳滿。
最通常的形容開弓射箭之語，無非是：左手托泰山，右手抱嬰孩，弓開如滿月，射箭似流星。
但如今這四句形容詞中，卻隻有三句可以套用。
“左手托泰山，右手抱嬰孩”，是“東青霸主”巢楠發射桃木箭前的準備姿勢。
“弓開如滿月，箭射似流星”，是“東青霸主”巢楠發射挑木箭時的實際動作。
可惜，巢楠的準備姿勢，雖然做得十分準備，但實際動作，卻未完成。
未完成實際動作之故，是巢楠缺少了最後一句話兒，弓開雖如滿月，箭射卻未似流星。
巢楠對於厲無倫，決不會像黃漢升戰長沙時，那般隻開弓，不放箭，對關雲長弓弦虛拉，箭下留情。
他是剛把弓弦拉滿，“格登”一聲，忽告斷卻。
這弓弦忽斷之事，並不是天佑厲無倫，而是“中黃霸主”伍方尊暗中弄了手腳。
伍方尊因深知巢楠的桃木箭中，蘊有“先天乙木神雷”，一經發射爆散，威力委實太以厲害。
遂兇心暗動，趁著巢楠躲避“修羅刀”，閃過自己身旁之際，潛運力能腐蝕萬物的“戊土神功”，對巢楠所執長弓的弓弦之上，悄悄彈了一指。
伍方尊的一身功行，原為“五方霸主”之冠，他所凝氣勁，陰柔異常，竟使巢楠在弓弦被毀之下，猶自懵然無覺。
拉弦開弓之際，尚無異狀，但拉開方如滿月，弓弦忽告斷折。
巢楠知道定是自己這位昔日盟兄所為，遂恨得鋼牙暗咬，索性舉起手中兩根桃木箭，便欲向厲無倫、伍方尊，當甩手箭用，反掌甩去。
這是他的如意算盤，厲無倫何等兇狡，哪肯讓人，麵色微沉，低叱一聲，“修羅刀”光，又如碧芒盤空，向巢楠迎頭剁落。
巢楠方欲閃身，一條人身，忽然垂空疾降。
這人影來得極妙，他不是空手而來，他是雙手攀著一根特大巨竹梢頭，連身垂落。
人在竹梢，一運“千斤墜”，便告人隨竹降。
他恰好降落在“東青霸主”巢楠身前，代替巢楠來挨這一記“修羅刀”的凝勁猛刺。
這人，身穿一件月白葛衫，臉上則蒙著一方手帕，使人認不出他的真實麵目。
他雙手雖然攀著竹梢，但卻還抱著一大塊千年樹根。
厲無倫冷不防有這一著，猝然不及收招，“修羅刀”所化碧芒，遂實胚胚地剁在那樹根之上。
樹根雖比一般樹木來得堅實，但仍然禁不住“修羅刀”的絕世鋒芒。
假如樹根迎刀而分，則把這樹根舉在頭頂的蒙麵葛衣人，也必被“修羅刀”劈成兩片。
厲無倫獰笑說道：“你是找死……”
四字方出，他便倏然住口，警覺情勢有變。
原來，“修羅刀”剛剛劈中樹枝之時，毫無異狀，但等刀身整個入木以後，卻覺得兩側壓力陡增，竟把刀身夾住。
這種壓力，當然不是發自樹根，而是發自蒙麵葛衣人的左右雙肩。
厲無倫知道上當，方暗叫一聲不妙，一大片宛若山頹峰倒般的“唿唿”怪嘯罡風，業已向他胸前壓到。
那位蒙麵葛衣人，功力既高，心機又巧，他趨著利用樹根夾住“修羅刀”鋒，使厲無倫胸前門戶洞開之際，用了一招“雙龍歸海”，凝勁猛襲。
這些動作，寫來雖有層次，但在實際上，卻是無甚時間區別的一瞬光陰。
就在這一瞬之間，厲無倫縮刀不及，剁中樹根。
就在這一瞬之間，厲無倫被對方利用樹根，把“修羅刀”身夾住。
就在這一瞬之間，那蒙麵葛衣人，向厲無倫猛下辣手。
對方來得太快，身法太巧，手下太兇，逼得位功力絕世的“百蠻老祖”厲無倫，不及因應，隻有一條路走。
這條路兒，就是趕緊施展“龍門三躍浪，金鯉倒穿波”等上乘“鐵板橋”身法，順著當胸疾壓的勁氣罡風，向後縱避。
這種身法，在常人施展不易，在厲無倫施展不難，但若采取如此行動，則不及從樹根中拔出“修羅刀”，必須暫時撒手。
厲無倫怎肯把心愛兵刃輕易撒手，隻因迫於當前形勢，無可奈何，遂決意暫時忍些委屈，等度過這突臨危機，再奪“修羅刀”，並把這刁鑽古怪的蒙麵葛衣人，盡情處置，以泄胸中惡氣。
念頭既定，身軀立塌，一式“臥看巧雲”轉化“淩波躍鯉”，便從罡風猛壓之下，遁出了一丈七八。
厲無倫撒手一退，妙事又生。
那塊樹根，看來是捧在蒙麵葛衣人的手中，其實卻是牢牢綁在巨竹竹梢之上。
巨竹是被那蒙麵葛衣人施展“千斤墜”身法，壓得竹梢彎墜。
如今那人既已足尖點地，並發掌吐勁，向厲無倫猛襲，則竹梢失了壓製，自必向空中彈迴。
厲無倫撒開“修羅刀”柄還好，但他因蒙麵葛衣人的一招“雙龍歸海”來勢過於威猛，遂不得不暫時撒手後縱。
如此一來，巨竹竹梢完全失去控製，遂“嗡”的一聲，猛往空中彈起。
這種反彈力量極強，換句話說，也就是那柄“修羅刀”由下往上反彈的力量絕大。
那塊樹根，起初能夠夾住“修羅刀”身之故，是全仗著蒙麵葛衣人的雙手勁力。
此時，葛衣人早已撒手，樹根失去外憑勁力，哪裏還夾得住向上猛彈的“修羅刀”身、
故而，先是“嗡”的一聲，再是“颼”的—聲。
“嗡”的一聲，是巨竹反彈，“颼”的—聲，是“修羅刀”被彈離樹根，化成一道破空碧虹，不知飛向何處。
“百蠻老祖”厲無淪對於自己這柄趁手兵刀，並是魔教至寶之一的“修羅刀”自然珍愛萬分，一旦失去，怎不痛惜？
但這位武林兇人雖然看得咬碎鋼牙，卻不敢全神貫注地去觀察那柄“修羅刀”，落向什麽所在？
他不敢看刀之故，是要看人。
因為他雖以“臥看巧雲”轉化“淩波躍鯉”身法，向後縱出，暫時逃脫對方“雙龍歸海”的千鈞一擊危機，但那蒙麵葛衣人，若是一步不肯放鬆地跟蹤追擊，厲無倫卻仍舊陷於窘境。
在這種情勢之下，他不敢看那“修羅刀”的去處，卻要注意蒙麵人的繼續行動，才好相機行事，奪迴先機，設法克敵製勝。
誰知那蒙麵葛衣人，發出一招“雙龍歸海”，將“百蠻老祖”厲無倫逼得撒手丟去“修羅刀”，往後縱退之下，竟根本不加追擊，隻是微一閃身，向密林深處馳去。
這種舉措，比跟蹤追擊還要使厲無倫來得難堪，遂使那位“百蠻老祖”咬碎鋼牙地循著榮麵葛衣人的身影，急急迫去。
“冰心天女”花如夢暗以“蟻語傳音”向虎兒說道：“虎弟，如今這一場好戲，業已分為兩地上演，我們是在此看‘中黃霸主’伍方尊、‘北玄霸主’任逍遙兄弟耍些什麽花樣，還是跟去捧捧‘百蠻老祖’厲無倫的場呢？”
虎兒笑道：“恐怕‘百蠻老祖’厲無倫所主演的那台戲兒，會比這邊這台好看一些。”
花如夢點頭笑道：“虎弟的想法與我相同，我們且悄悄尾隨厲無倫，倒看他被那蒙麵葛衣人引往何處？”
兩人計議已定，悄然追向密林深處。
按下花如夢和虎兒不提，且說那位窮追蒙麵葛衣人的“百蠻老祖”厲無倫。
厲無倫知道“修羅刀”既已被彈得化虹飛落亂山之中，要想尋迴，豈非易事？
他牙關挫處，在銜尾窮追那蒙麵葛衣人之際，從懷中取出一隻鹿皮手套，戴在右手之上。
厲無倫這種動作，是已起兇心，要想殺人泄恨。
他練有一種極毒辣的暗器，名為“天蠍五雲砂”。
這暗器極為特別，是把一隻“奇毒天蠍”和五粒五毒砂，合在一齊出手。
那毒砂未經發出之際，色呈虹、黃、藍、白、黑五彩，但一經出手，便化作了彌漫當空的無形毒霧。
“奇毒天蠍”則是南荒毒物，形態極為獰惡，威力也厲害無比。
被襲之人，若是專門防禦奇毒“天蠍”，則隻消嗅得半絲彌漫空中的無形毒霧，便將聽人擺布，萬劫不複。
若是專心防範這無形毒霧，則一被“奇毒天蠍”的尾鉤螫中，也將立告無救慘死。
厲無倫別出心裁，製成了這種活物死物靈活運用，有形無形互相配合的“天蠍五雲砂”後，隻用過一次，威力淩厲無比。
如今，他戴上了鹿皮手套，便是準備要在腰懸豹皮囊中，抓取毒砂毒蠍，欲把那前逃蒙麵葛衣人置於死地。
一路狂追之下，入林本已甚深，那蒙麵葛衣人，身形在前麵幾株大樹之後左繞右繞，突然消失不見。
厲無倫睹狀之下，微吃一驚，趕緊足底加勁，以一式“萬裏乘風”身法，飛縱起六七丈遠，急急追撲。
才一撲過那幾株大樹，眼前便已有片青蒙蒙的光華，極淡極淡地閃了一閃。
不僅看不見前逃蒙麵葛衣人的蹤跡，便連一切的路徑、聲音，都進入一種又似寂靜，又似虛無的奇幻境界。
“百蠻老祖”厲無倫不是僅靠所養毒物逞兇的尋常妖邪，他的一身功力，以及各種知識，均相當高深淵博。
他一發覺當前情勢有異，便不再急躁亂追，反而先自略為閉目凝神，定下心來，細細觀察一切。
先賢曾有“定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得”等為學治事的“定靜安慮得”五字真言，武林高手以此意縮減為“定靜慧”三字妙訣。
如今“百蠻老祖”厲無倫便是根據這三字妙訣，由定生靜，由靜生慧，再以慧眼靈心，研判當前局勢。
果然，厲無倫靜心細察之下，被他看出了一些端倪，發現他似已置身於什麽神妙陣法之內。
厲無倫心內微驚，試尋歸路。
幾經尋覓之下，隻覺林深如海，歸路茫茫。
歸路既然難尋，則再往前行，或往左往右，又複如何？
厲無倫一一試探，但無論如何，均是密壓壓的前古森林，看不見絲毫人影，尋不著絲毫出路。
這樣一來，厲無倫不禁呆在當地。
其實所謂“陣法”也者，並困不住這位“百蠻老祖”，他隻消提氣上縱，從萬樹梢頭淩空舉步，還怕辨不出方向，走不出這片林海？
不過那樣走法，等於服輸認敗，示弱於人，問題雖然解決，臉麵也整個丟盡。
厲無倫自負所學，不甘示弱，他要憑藉自己的目力見識，先看破林中所市的是何種陣法，然後再根據奇門遁甲，五行生克等陰陽妙理，設法破陣出圍。
時間過了甚久，厲無倫猶在懵懵懂懂之中。
因為他眼中所見，東是古木參天，西是參天古木。
耳中所聞則隻是夜風瑟瑟，木葉蕭蕭。
靜，委實太靜了，靜得有點可怕。
因為靜中固能生慧；但靜中也能生迷。
心中靜，能生慧，目中靜，能生迷。
假如你隨意寫上一個字兒，對它凝目注視，看得太久，便會發生迷幻，越看越覺不像。
如今厲無倫東看也是樹，西看也是樹，南看也是樹，北看還是樹之下，終於看得頭暈眼花地閉起雙目，不敢再看。
就在厲無倫雙目才閉之際，突有一絲人語之聲，在他耳邊響起。
這人語之聲，雖不知來自何處，但卻極為清晰，字字入耳地說道：“厲老祖，我願意幫你一個忙兒，把你引出此陣，但卻想要你一件東西做為報酬。”
厲無倫聞言之下，無法答話，因為一來不知對方是誰，二來不知此人現在何處，若是胡亂喊叫，豈非徒眙笑柄。
念方至此，耳邊入聲又起，緩緩笑道：“厲老祖，你盡管放心，我不是與你敵對之人，所索酬報，也隻是你身邊所帶的一粒‘毒龍丹’，假如你願意做此交易，便請你東行三步，以代答話。”
厲無倫聞言，心中仍有顧慮，不敢立即答應。
那絲人聲，好似猜得出厲無倫心意，又自說道：“厲老祖，你盡管放心，我對於今夜之事，決不張楊，因萬一傳給別人知曉。你固蒙求人相助之羞，我也落得個藉機敲詐之誚，故而，彼此均須守秘，隻有天知，地知，你知，我知而已。”
厲無倫聞言，深知自己在一時半時間，尚無法勘透陣中奧秘，遂默默無言地向東走了三步。
暗中人道：“厲老粗，你是學究天人，胸羅萬有的武缽怪傑，是否隻要知道陣法名稱，便可自行脫困？”
厲無倫因對方尚未現出蹤跡，自己仍無法答話，隻得點了點頭。
那暗中之人，見他點頭示意，遂又複笑道：“厲老祖，我說出陣名以後，你先自迴轉獨夫穀，等今日黃昏時分，再向你索取‘毒龍丹’，做為應得報酬便了。”
厲無倫聽得心中一驚，暗忖此人居然還是獨夫穀中人物，等他在黃昏時分來取“毒龍丹”時，倒要看看他是什麽樣的身份！
想到此處，又複點了點頭，表示同意對方所提的付酬辦法。
暗中人說道：“這是倒轉陰陽，先後天五行逆運的‘八門無象大陣’，除了‘生門’無險之外，其餘七門，門門皆蘊殺機，並均藏有厲害無比的‘乙木神針’、‘丙火神雷’、‘庚金神刀’暨‘戊土神砂’、‘五行法物’。”
厲無倫聽得悚然一驚，暗忖幸虧自己不吝惜一粒“毒龍丹”，否則若是胡行亂闖，必將激發陣法妙用，困在“五行法物”紛紛發動威力的奇險之下。
不過，“八門無象大陣”仿佛失傳已久，尤其在林中布置，還要倒轉陰陽，逆運先後天五行，自然份外艱難，足見這布陣之人，高明得甚為可怕。
厲無倫尋思至此，那暗中人又道：“厲老祖，‘生門’方位，設在東南，你怎麽還不舉步，至於那些通行門戶，幾迴幾轉的‘星躔步法’，你定必知曉，無須我再作說明，這決非我吝此數言，而是避免厲老祖再落個一無所知，事事需人為助之誚。”
厲無倫臉上一陣發燒，身形微閃，便向東南馳去。
他對於這些五行生克，陣法變化等陰陽妙理，原是大大行家，既被那暗中人點破奧妙，自然不會再有礙難，輕輕易易地便告脫困出陣。
這時，密林之中的爭鬥早息，半絲人影皆無，厲無倫也不知“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙的勝負如何？
隻好迴轉獨夫穀而去。
原來，“中黃霸主”伍方尊極為刁猾知機，他見那身法靈奇神妙的蒙麵葛衣人出現以後，先使厲無淪失去“修羅刀”，再把這“百蠻老祖”誘走，便探覺兆頭不妙。
他一有警覺，立向“東青霸主”巢楠揚眉說道：“巢老三，反正九九重陽大會已在眼前，你們所尊奉的那位‘五行教主’也還未到，我們何必於今夜苦拚，彼此縱有天大過節，也一並於重陽大會之上互作了斷，不來得幹脆一點嗎？”
“東青霸主”巢楠也既想不到有“百蠻老祖”厲無倫這等厲害魔頭出現，也更想不到有蒙麵葛衣人那等的高明援手忽來，聞言之下，點頭說道：“好，我們之間的一切過節，均等重陽大會之上，再行了斷便了，彼此也可利用這幾日光陰，把利害是非，徹底反省反省。”
巢楠這樣說法之意，是仍想勸說“中黃霸主”伍方尊、“北玄霸主”任逍遙能夠明辨是非，深知利害，不要自甘墮落，趁早孽海迴頭，但因彼此的金蘭之義已絕，措詞不便過分直率，隻好婉轉一些。
“中黃霸主”伍方尊聞言之下，隻是冷笑一聲，不再與“東青霸主”巢楠及“南赤霸主”丁威多做交談，與“北玄霸主”任逍遙退出密林，迴轉獨夫穀而去。
他們迴到穀口便與從密林中另一個方向趕來的“冰心天女”花如夢，虎兒等二人相遇。
花如夢首先笑道：“伍霸主，你們與對方一戰的勝負如何？”
伍方尊答道：“對方有點怯鬥，見厲老祖一走，便與我商議，把今日之戰的勝負生死，留到重陽大會上，再作較量。”
花如夢點頭笑道：“等到重陽大會，總作了斷也好，但不知伍霸主及任霸主，知不知曉那‘蒙麵葛衣人’的姓名來曆？”
伍方尊搖頭答道：“我弟兄根本未見這人容貌，以致一無所知，花總巡察可曾見著此人？他被厲老祖追上了嗎？”
花如夢苦笑答道：“我不知他被厲老祖追上沒有？因為我與虎弟隨後跟去未久，便陷入對方所布陣法之內，居然姊弟咫尺不能相見，對麵不能聞聲，直等著勘破陣法精微，尋得門戶，二人才得相會。”
虎兒也自笑道：“我們姊弟會合以後，再複密搜林中，見無人蹤，隻好迴轉穀內，心中尚頗為伍霸主等懸憂，如今見你弟兄安然無恙，才寬憂釋慮了呢！”
伍方尊聞言，忙向花如夢及虎兒謝過關切之德，這時穀口血影一飄，那位“百蠻老祖”厲無倫也巳迴轉獨夫穀內。
“北玄霸主”任逍遙巴結這位看來極為厲害的“百蠻老祖”厲無倫，遂涎著臉兒，抱拳叫道：“厲老祖多謝你相助之德……”
話猶未了，厲無倫便冷然說道：“誰要你謝，你以為我今夜出手之故，是幫你嗎？”
“北玄霸主”任逍遙碰了這麽一個釘子，委實無法下台，隻好厚著臉皮，再搭訕地含笑問道：“厲老祖，你追上那蒙麵葛衣人了嗎？他……”
厲無倫又未等他話完，便自目閃兇光地獰笑說道：“那嘶哪裏逃得出我的手下？已被我施展‘五鬼陰風掌’力，震碎髒腑而死：”
說到此處，忽然雙目一瞪，兇芒如電地緊盯在“北玄霸主”任逍遙臉上，厲聲問道：“任逍遙，你問此話，是何用意？難道對我有所輕視，認為我連那麽一個無名鼠輩都追不上，殺不了嗎？”
厲無倫一麵發話，一麵帶著滿臉殺氣，目光覷定“北玄霸主”任逍遙，向他身前一步步地慢慢走去。
任逍遙不知這位性情怪異絕淪的“百蠻老祖”，是否想對自己有所不利，未免毛發盡豎，心膽皆寒。
在這種情形之下，聞說未便開口，逃又不好意思，隻得硬著頭皮，足下拿樁站穩，靜看厲無倫是打算怎樣對付自己。
不單“北玄霸主”任逍遙在滿腹驚疑，就連“中黃霸主”伍方尊，也心中忐忑不安，尷尬已極。
“百蠻老祖”厲無倫性情古怪，功力驚人，自己倘若從旁插口，定將惹火燒身，倘若置之不理，任逍遙看來又多半難逃毒手。
又在這任逍遙膽怯，伍方尊疑慮，厲無倫神色兇獰，步步前逼的緊張萬分之際，獨夫穀口的峭壁頂端，突然傳下了一陣“哈哈”大笑聲：
這笑聲清宏嘹亮無比，況似龍呤滄海，又如鶴唳九霄，吸引得獨夫穀口這些武林群豪，一齊仰頭注目。
別人注目無妨，隻有那位“百蠻老祖”厲無倫，卻看得全身發抖。
厲無倫是天不怕，地不怕，兇殘無比的絕代魔頭，他當然不會嚇得全身發抖。
也不是氣得全身發抖，而是羞赧得太以難堪，才使他所著紅袍之上，起了一片波紋似的抖顫。
原來站在峭壁頂端，縱聲狂笑之人，正是林中所遇的蒙麵葛衣怪客。
厲無倫適才為了保持顏麵，曾經信口狂吹，說是這蒙麵葛衣人，業已被他追上，並施晨“五鬼陰風掌”力，將其震碎髒腑而死。
言猶在耳，謊已拆穿，這位一向驕狂無比，自尊自大的“百蠻老祖”，情何以堪？
故而，厲無倫不僅羞赧得全身發抖，紅袍上起了波紋，連他那張兇獰臉龐之上，除了目中碧芒更碧更亮，閃閃懾人之外，也全與紅袍同色。
虎兒突然揚眉叫道：“厲老祖，你看出來了沒有，這廝足足要比武林中所見那廝，矮了半個頭兒，顯然是他兄弟，你何不再追去施展‘五鬼陰風掌’加以成全，使他們兄弟二人攜手同赴‘鬼門關’呢？”
這番話兒，簡直胡扯，因為人之高矮，全在互相比較，哪有一眼可以看出峭壁頂端蒙麵葛衣人的身量，並能確定要比林中所見蒙麵葛衣人矮了半個頭兒之理。
但虎兒所說這種不成為理由的理由，卻是倉促間為“百蠻老祖”厲無倫解圍圓場，使他能夠消除羞窘，趁機下台的最佳辯詞。
厲無淪果然立即縱身追上峭壁，並在臨行之時，向虎兒發話叫道：“你少時來我所住的陰風閣中一道，我有些話兒要對你說。”
虎兒躬身應諾，卻在見厲無倫去遠以後，悄悄一伸舌頭，向“北玄霸主”任逍遙低聲笑道：“任霸主，你怎麽好端端地惹起馬蜂窩來？若非我臨機應變，飾詞替他圓場，這位‘百蠻老祖’羞刀難以入鞘，眼前之事，定將不可收拾。”
任逍遙委實對虎兒又是感激又呈欽佩，搖頭一歎，愧然苦笑說道：“老弟真是天悟神聰，措詞極妙，任逍遙多謝你了。”
虎兒笑道：“任霸主不必謝我，你還是與伍霸主趕緊走去，不必向旁人再提起今夜之事。並於重陽大會之前，與厲無倫離得遠些，盡量避免和這位殺人不眨眼的‘百蠻老祖’接近。”
伍方尊、任逍遙等二人連連點頭，向花如夢及虎兒告別而去，花如夢也含笑讚道：“虎弟這個腦筋，動得又快又妙，那‘百蠻老祖’厲無倫，也對你頗為感激，少時的陰風閣之行，定有好處。”
虎兒失笑說道：“我倒不是想他什麽好處，隻是見那‘北玄霸主’任逍遙嚇得心驚膽破的，太以可憐，遂設法救他一命而已。”
花如夢歎道：“我真料想不到，對方居然能在獨夫穀口的密林之中，布置了那麽神奇的陣式，可見得人外有人，天外有天，看來‘五刀派’真有可能重蹈當年‘落魂教’的覆轍了。”
虎兒笑道：“花姊姊對於這件事兒，不必懸憂，應該高興才對。”
花如夢愕然問道：“虎弟此話怎講？”
虎兒拓眉笑道：“必須雙方實力相若，才能對消，姊姊的雄心大略，也才能有……”
花如夢聽得臉色立變，趕緊截斷虎兒話頭，不讓他再說將下去，搖手叫道：“虎弟，你先迴冰心軒去歇息一下，我要前去獨夫堂，對歐陽掌門人把林中趕約經過，詳加報告。”
話完，也不等虎兒迴話，便向他略一揮手，轉身馳向獨夫堂而去。瀟湘子提供圖檔，xie＿hong111ocr，瀟湘書院獨家連載